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El Código Civil trata a las modalidades en el título IV del libro III, párrafo 2
(“De las asignaciones testamentarias condicionales”), párrafo 3 (“De las
asignaciones testamentarias a día”) y p{rrafo 4 (“De las asignaciones
modales”) y en los títulos IV (“De las obligaciones condicionales y modales”)
y V (“De las obligaciones a plazo”) del libro IV. Conceptos Las modalidades
son definidas como las cláusulas que se insertan en un acto jurídico con el
fin de alterar los efectos que normalmente dicho acto produce.
Normalmente los actos jurídicos son puros y simples, es decir, producen
sus efectos de inmediato y sin limitaciones, y las modalidades son
excepcionales. Por regla general las modalidades no se presumen y se
requiere en consecuencia de una declaración expresa de voluntad. Sin
embargo, en ciertos casos la ley subentiende la existencia de ciertas
modalidades como sucede por ejemplo con la condición resolutoria tácita,
la compraventa de una cosa que no existe pero se espera que exista, etc.
Como consecuencia de que la modalidad surja por regla general a raíz de
la voluntad de las partes, es posible entenderlas como un elemento
accidental del acto jurídico. Sin embargo existen ciertos casos en que la
modalidad pasa a ser un elemento de la esencia toda vez que determinados
actos jurídicos no pueden ser concebidos sin la existencia de una
modalidad. Como ocurre con la propiedad fiduciaria (artículo 738 CC) en
donde la condición es un elemento de la esencia, sin la cual no habría
propiedad fiduciaria.
Las principales modalidades son tres, la condición, el plazo y el modo, las cuales poseen en común
que retardan los efectos de un acto jurídico, en el caso del establecimiento de una condición de
que pende el nacimiento de un derecho o plazo de que pende el ejercicio de un derecho, o los
hacen cesar en un momento determinado, en el caso de la imposición de condiciones o plazos de
los cuales depende la extinción de un derecho
La solidaridad constituye modalidad, toda vez de que su existencia altera los efectos normales que
supone toda modalidad, en el sentido de que los diversos acreedores de una obligación lo serán
respecto de su parte del crédito, como también del total de él y a su vez los diversos deudores de
una misma obligación lo son, no solo de su cuota en la deuda sino que también, del total de ella.
Como en el caso anterior, también la solidaridad puede provenir tanto de la voluntad de las
partes, como también de la ley. (Artículo 2317 CC)