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Microdécolletage : tremper l’acier d’abord
Axes, vis, tenons, pignons…, plusieurs dizaines
de pièces métalliques minuscules composent
le cœur d’une montre mécanique. L’évolution
des contraintes environnementales obligeant à
recourir à de nouveaux aciers, les problèmes de
qualité générant des rebuts importants chez les
fabricants, et le souhait de gagner en autonomie
pour l’approvisionnement de ces composants dans
les manufactures horlogères invitent à travailler, à
l’échelle du micromètre, à de nouvelles techniques
de décolletage.
Technique de prédilection de nombreuses entre­
prises de la région, le décolletage consiste à fa­
briquer des pièces à partir de barres de métal, par
une succession d’opérations d’usinage de précision
réalisées sur une seule machine. Mais le savoir-
faire acquis se heurte aujourd’hui à l’exploitation
de nouveaux matériaux, plus difficiles à travailler
car exempts de certains éléments comme le plomb
ou le nickel, ainsi que l’exigent les directives
européennes. Spécialiste du micro-usinage sur
métaux durs, une équipe de chercheurs menée
par Michaël Fontaine au département Mécanique
appliquée de l’Institut FEMTO-ST a rejoint le
consortium d’industriels impliqué dans le projet
Micro-D2, dédié au « microdécolletage de matériaux
difficiles1. » Les chercheurs ont mis au point une
technologie de rupture en modifiant les étapes du
processus de fabrication : « Plutôt que tremper
les pièces pour les durcir après les opérations de
décolletage, les barres en métal sont prétrempées
avant l’usinage. »
Résultats concluants
Les premiers essais ont au départ concerné des
composants relativement simples, comme des
tenons, avant de passer à des formes complexes,
comme des axes de sonnerie. Dans tous les cas, les
tests sont concluants, les pièces atteignent une
dureté équivalente à celles fabriquées tradition-
nellement, et dans des matériaux compatibles avec
les normes environnementales REACH. « Pour
certaines pièces, comme les axes de sonnerie qui
mesurent 4,5 mm de longueur pour des diamètres
allant jusqu’à 0,25 mm, les rapports de forme très
importants impliquent des risques de déforma-
tion également très grands, que le durcissement
 
Contact : Michaël Fontaine - Département Mécanique appliquée - Institut FEMTO-ST - UFC / ENSMM / UTBM / CNRS
Tél. +33 (0)3 81 66 67 21 - michael.fontaine@ens2m.fr
EN DIRECT N°277 - JUILLET - AOÛT 2018 ////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// 9
du métal en amont permet de limiter », explique
Michaël Fontaine. Pour déterminer les aléas de
fabrication et s’assurer de la viabilité du procédé,
toutes les pièces produites font l’objet de caracté-
risations après tournage, taillage et même roulage,
notamment grâce à des méthodes optiques avec
reconstruction d’images 3D des surfaces, mettant
en évidence les bavures ainsi que les états de sur-
face selon des critères linéiques ou surfaciques.
Micro-D² : optimisation du procédé de décolletage
sur tenon de mouvement horloger
Les essais de fabrication ont été effectués à la fois
au laboratoire et en entreprise, sur les équipe-
ments propres à chacun, et les mesures de caracté-
risation réalisées à l’Institut FEMTO-ST, pour tous
les lots de pièces fabriquées. Les opérations d’usi-
nage elles-mêmes ont été surveillées par mesure
de micro-efforts et observation des micromouve-
ments en caméra rapide sur la machine STAR SB-12,
financée par la région Franche-Comté en 2015.
La preuve de concept technologique est désormais
faite, il reste aujourd’hui à améliorer la durée de
vie des outils d’usinage pour déterminer la valeur
ajoutée réelle du procédé. Micro-D2 implique les
entreprises DDLG, qui porte le projet, FRALSEN,
BARON et IDMM ; il fait l’objet de financements de
l’Europe via le fonds FEDER, de la Région Bourgogne -
Franche-Comté et de BPI France. Micro-D2 s’inscrit
dans les développements de la plateforme MIFHySTO,
hébergée à l’ENSMM, et ses résultats pourront, outre
l’horlogerie et les microtechniques, se décliner
aux domaines du biomédical, de la connectique, de
l’aéronautique et du spatial.
1
Micro-D² est un projet élu au titre de la stratégie régionale de
l’innovation pour la spécialisation intelligente (RIS 3)