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Chile es un país que tiene una población de alrededor 17 millones de habitantes, de los
cuales casi 6 millones de ellos residen en nuestra capital Santiago, el resto vive en regiones
urbanas y en entornos rurales.
Es de gran importancia notar que la constitución del país permite la libertad de religión. La
ley protege este derecho en su totalidad del abuso por el gobierno o el sector privado. La
ley también prohíbe el favoritismo religioso, aunque la Iglesia Católica goza de un estatus
privilegiado y recibe un tratamiento especial de vez en cuando. Además, tenga en cuenta
que el estado y la Iglesia están separados y que los representantes del gobierno
normalmente asisten a ceremonias católicas e importantes eventos protestantes y judíos.
El gobierno también celebra algunos Días Santos Católicos como feriados estatales. Estos
incluyen la Fiesta de la Inmaculada Concepción, la Fiesta de la Virgen del Carmen, el Día
de Todos los Santos, la Fiesta de la Asunción, la Fiesta de los Santos Pedro y Pablo, la
Navidad y el Viernes Santo.
Chile es uno de los países de América Latina con mayor población protestante. Los
protestantes representan alrededor del 15% de la población del país. Esta creencia religiosa
se introdujo en el país en la década de 1840 cuando el gobierno de Chile apoyó la migración
de los colonos de Alemania a la región del lago del sur. La mayoría de estos colonos eran
de las áreas protestantes de Alemania. Esto, por lo tanto, condujo a los primeros servicios
protestantes en el país, especialmente luteranos y anglicanos. Estas prácticas fueron
simplemente aceptadas por el gobierno, pero en 1865, una nueva política que explicaba el
artículo religioso de la constitución que afirmaba el catolicismo como la fe oficial del país
permitía la práctica privada por parte de denominaciones que no eran católicas.
Hacia el final del siglo XIX, más misioneros protestantes de diferentes denominaciones,
comenzando con los presbiterianos, llegaron a Chile. Estos siguieron sirviendo a las
sociedades de inmigrantes, pero también hicieron esfuerzos para adquirir conciertos desde
Chile. Los anglicanos construyeron misiones que todavía están en operación hoy entre los
Mapuche. Los metodistas estadounidenses también establecieron escuelas, entre ellas, el
reconocido Santiago College, que estaba abierto a niños de clase media y alta de Chile, en
su mayoría niñas. La iglesia Metodista fue, por lo tanto, capaz de convertir a más locales,
especialmente a los padres que querían diferentes opciones para la educación católica.
En el año 1909, una sección del nuevo grupo metodista que había asumido las costumbres
carismáticas se separó del cuerpo misionero central y formó la Iglesia Metodista
Pentecostal que se separó en 1934 cuando se estableció la Iglesia Evangélica Pentecostal.
Estos dos se convirtieron en las principales facciones pentecostales del país.
Alrededor del 90% de los protestantes en Chile son pentecostales. El resto pertenece a
denominaciones anglicanas, luteranas, bautistas, presbiterianas, episcopales, wesleyanas,
evangélicas reformadas y metodistas. Otros protestantes pertenecen a la Iglesia Adventista
del Séptimo Día y se estima que su población es de aproximadamente 126.814.
Hacia el final de la década de 1980, mucha gente local de Chile se había convertido al Islam
y su número aumentó cuando se completó la mezquita. Otras mezquitas como la Madrasa
en Iquiqie y la mezquita Bilal fueron construidas en 1997 por comerciantes de Pakistán.
Estos llegaron a su finalización en 1999.
La presencia de la fe judía en Chile es tan antigua como la historia del país. Con los años,
el país ha recibido muchos grupos de inmigrantes judíos. En la actualidad, la sociedad judía
en Chile proviene de las migraciones que ocurrieron en los siglos XIX y XX. La mayoría de
ellos son de origen Ashkenazi. Chile también es el hogar de la tercera sociedad judía más
grande de América del Sur.
La comunidad judía en Chile ha crecido a lo largo de los años y tiene más de 30,000
miembros. La mayoría de ellos se encuentran en Santiago, Concepción, Temuco, La
Serena, Iquique, Valparaíso, Valdivia y Viña del Mar.
Hinduismo Esta fe fue introducida en Chile por una serie de indios que llegaron al país en
la década de 1920. Muchos de ellos inmigraron a Chile hace unos 30 años. Ellos no sólo
procedían de la India, sino también de Panamá , Hong Kong , Nigeria , Singapur , Indonesia
, y el Filipinas .
Budismo en Chile
Esta fe religiosa fue introducida por primera vez en Chile por los inmigrantes japoneses de
Brasil que llegaron a la nación. La comunidad budista en Chile es muy pequeña, pero ha
aumentado mucho desde la década de 1990. Esto es evidente por el hecho de que hay 15
diversos centros budistas en el país, especialmente de las escuelas tibetanas y zen.
Fe Bahá'í en Chile
Esta fe comenzó con referencias a Chile en escritos bahá'ís en el año 1916, y en la primera
visita de bahá'ís en 1919. No se estableció una sociedad plenamente operacional en Chile
hasta 1940 con la llegada de fundadores organizados provenientes de los Estados Unidos
de América. America. Pudieron encontrar conversos en Chile y adquirieron una sociedad
estatal soberana en 1963. En 2002, esta sociedad fue elegida para la construcción del
primer Templo Bahá'í en América del Sur, que todavía está siendo procesado por la
sociedad.
A partir de 2007, el número de bahá'ís en Chile se estimó en 6.000 por el gobierno de los
Estados Unidos.
Los miembros de esta fe participan principalmente en actividades de desarrollo
socioeconómico, como dar libertad a las mujeres y promover la educación femenina. Han
expresado sus preocupaciones prácticamente al construir escuelas, clínicas y casas
agrícolas.