Definición de Términos Básicos

Adhesión

La adhesión es la atracción de moléculas de un tipo por moléculas de otro tipo,

y para el agua puede ser bastante fuerte, especialmente cuando las otras moléculas
tienen cargas positivas o negativas (Khan Academy, 2004).

Amenaza sísmica

La Amenaza Sísmica es la probabilidad de ocurrencia de eventos asociados con

un sismo (movimientos de masa, rotura del terreno, fallas en superficie, deformación
tectónica, inundaciones) que causen daños materiales o pérdidas de vidas en un lugar y
en un lapso de tiempo determinados.

Arena

La arena es el nombre que se le da a los materiales de granos finos procedentes de la

desintegración de las rocas o de su trituración artificial, y cuyas partículas varían entre
2 mm y 0.05 mm de diámetro.

Cimentación

Se denomina cimentación al conjunto de elementos estructurales de una

edificación cuya misión es transmitir sus cargas o elementos apoyados en ella al suelo,
distribuyéndolas de forma que no superen su presión admisible ni produzcan cargas
zonales.

Cimentación profunda

Se basan en el esfuerzo cortante entre el terreno y la cimentación para soportar

las cargas aplicadas, o más exactamente en la fricción vertical entre la cimentación y el
terreno.

Cimentación superficial

Una cimentación es superficial cuando los elementos de la superestructura se

prolongan hasta el terreno de la cimentación, descansando directamente sobre él
mediante el ensanchamiento de su sección transversal con el fin de reducir esfuerzos
que se transmiten al suelo, se construyen a poca profundidad bajo la superficie (3-4m)
por lo que también son llamadas superficiales.

Cohesión

La cohesión se refiere a la atracción que tienen las moléculas por otras de su

mismo tipo, y las moléculas de agua tienen fuerzas cohesivas fuertes gracias a su
habilidad para formar puentes de hidrógeno entre ellas.

Consistencia del suelo

La consistencia: es la característica física que gobierna las fuerzas de

cohesión-adhesión, responsables de la resistencia del suelo a ser moldeado o roto.

Contenido de humedad

El contenido de humedad del suelo es la proporción de la masa de humedad con

respecto a la masa de la muestra de suelo después de que ha sido secada a un peso
constante, o como el volumen de humedad presente respecto al volumen total de la
muestra de suelo.

Ensayo de Penetración Estándar SPT (Standard Penetration Test)

El Ensayo de Penetración Estándar es un tipo de prueba de penetración

dinámica, empleada para ensayar terrenos en los que queremos realizar un estudio
geotécnico; es de uso extendido, muy útil en la caracterización de suelos granulares
(arenas o gravas arenosas), donde es difícil obtener muestras inalteradas para los
ensayos de laboratorio.

Ensayo de potencial de colapso

Procedimiento para cuantificar el índice de colapso y el potencial de colapso de

los suelos.

Estabilización de suelos

Tratamiento químico, físico o mecánico diseñado para mantener o aumentar la

estabilidad de una masa de suelo o para mejorar de alguna manera sus propiedades
geotécnicas.

Estructura del suelo

La estructurase define por la forma en que se agrupan las partículas

individuales de arena, limo y arcilla, se distinguen suelos de estructura esferoidal
(agregados redondeados), laminar (agregados en láminas), prismática (en forma de
prisma), blocosa (en bloques), y granular (en granos).

Estudio de suelo

El Estudio de Suelo es un conjunto de actividades que nos permiten obtener la

información de un determinado terreno, permite dar a conocer las características
físicas y mecánicas del suelo, es decir la humedad, la profundidad, el tipo de
cimentación más adecuado para la obra a construir y los asentamientos de la estructura
en la relación al peso que va a soportar.

Falla

Falla es una discontinuidad natural de la corteza terrestre que ocurre por

propagación de una factura en una estructura de roca de la corteza, por la aplicación de
una energia cinetica en ella; generalmente proviene del calor del nucleo de la tierra o
por el enfriamiento y calentamiento de la litosfera por interaccion con la energia solar.

Fases de un suelo

Se considera que un suelo está formado por tres fases: la fase sólida, formada
por los granos; la fase líquida, formada por el fluido intersticial y la fase gaseosa
formada por el aire que ocupa parte o todo el volumen de poros cuando el suelo está
parcialmente saturado.

Geología

El concepto de geología proviene de dos vocablos griegos: geo (tierra) y logos

(estudio). Se trata de la ciencia que analiza la forma interior y exterior del globo
terrestre, se encarga del estudio de las materias que forman el globo y de su mecanismo
de formación.

Grado de saturación (Sa)

Grado o proporción en que los espacios vacíos de un suelo o de una roca

contienen un fluido (agua, gas, petróleo).

Granulometría

La granulometría se define como la distribución de los diferentes tamaños de

las partículas de un suelo, expresado como un porcentaje en relación con el peso total
de la muestra seca.

Gravas

Las gravas son partículas de suelo con tamaño superior a los 2 mm. Se dividen
en: gravilla con diámetro entre 2 mm y 40 mm, gravas con diámetro entre 40 mm y 10
cm, bolos con diámetro entre 10 cm y 30 cm y bloques con tamaños superiores a 30
cm.

Humedad (w)

Relación entre el peso del agua (Ww) y el peso del suelo seco (Ws), es el
porcentaje de agua en peso contenida en el suelo.

Humedad del suelo

El contenido de humedad de un suelo es la relación del cociente del peso de las

partículas sólidas y el peso del agua que guarda, esto se expresa en términos de
porcentaje.

Índice de Plasticidad

Se denomina Índice de Plasticidad o Índice Plástico (IP) a la diferencia numérica entre

los límites líquido y plástico, e indica el margen de humedades dentro del cual se
encuentra en estado plástico tal como lo definen los ensayos.

Índice de poros (e)

Índice de poros (e) es la relación entre el volumen de huecos (VH) y el volumen

de sólido (VS).

Intensidad sísmica

Es la medida subjetiva de los daños ocasionados por un sismo sobre la población, las
construcciones y la naturaleza. La intensidad puede variar notablemente de un sitio a
otro, dependiendo de la distancia al epicentro y de las condiciones geológicas locales.

Inyección de compactación

Introducción a presión de una sustancia en el interior de una masa de suelo cuya

viscosidad es tal que no penetra en los poros sino que desplaza lateralmente la masa de
suelo y la compacta.

Licuefacción de suelos

La licuefacción de suelos es un fenómeno en el cual los terrenos, a causa de

saturación de agua y particularmente en sedimentos recientes como arena o grava,
pierden su firmeza y fluyen como resultado de los esfuerzos provocados en ellos por
temblores.

Licuefacción espontánea

Pérdida súbita de la resistencia al corte de un suelo no cohesivo. La

licuefacción es causada por choque u otra deformación y está asociada con un
incremento súbito, aunque temporal, de la presión de los fluidos en los poros del suelo.
La licuefacción implica una transformación temporal del material en una masa fluida.

Límite Líquido

El límite líquido (LL) se define como el contenido de humedad expresado en

por ciento con respecto al peso seco de la muestra, con el cual el suelo cambia del
estado líquido al plástico.

Limite Plástico

El límite plástico (LP) se define como el contenido de humedad expresado en

por ciento con respecto al peso seco de la muestra secada al horno, para el cual los
suelos cohesivos pasan de un estado semisólido a un estado plástico.

Limos

Partículas de suelo con diámetro medio comprendido entre los 0.06 mm y los
0.002 mm que constituyen la porción gruesa de la fracción microscópica de los suelos,
este pasa por el tamiz 200, tienen poca o ninguna plasticidad o cohesión debido a que
su descomposición ha sido física y no química, por ello no tiene desbalances iónicos.

Magnitud sísmica

La magnitud es la medida de la energía liberada y se expresa en la amplitud de ondas

sísmicas. Es un parámetro propuesto por Charles F. Richter en 1935 para clasificar los
sismos de acuerdo a la energía liberada, mundialmente utilizada para clasificar
terremotos cuya magnitud oscilan entre 2.0 y 6.9 ya que para magnitudes mayores, se
producen errores de estimacion de magnitudes similares para temblores cuya
intensidad es claramente diferente.

Nivel freático

El nivel freático corresponde al nivel superior de una capa freática o de un

acuífero en general. También se conoce como capa freática, manto freático, napa
freática, napa subterránea (del francés nappe = mantel), tabla de agua o simplemente
freático.

Ondas Sísmicas

Existen cuatro tipos de ondas sísmicas fundamentales, de la cuales dos son

internas, es decir vibraciones que se propagan en el interior de la tierra (como sólido
elástico): ondas longitudinales o de compresión y ondas de corte o cizallamiento, y
otras dos son externas: ondas de Love y de Rayleigh.

Ondas de compresión: llamadas P en la terminología sismológica, comprimen y

dilatan el medio donde se propagan en la dirección de avance del frente de ondas. Las
ondas de sonido, por ejemplo, son ondas de compresión que se propagan en el aire.

Ondas de corte: llamadas ondas S. Ondas que se propagan en sólidos. En este caso la
deformación que sufre el sólido es en dirección perpendicular a la trayectoria del frente
de ondas. La propagación de estas ondas produce un esfuerzo cortante en el medio de
donde se origina el nombre de ondas de corte o cizalla.

Perfil de suelo

El perfil del suelo está constituido por la sucesión de los horizontes y puede
observarse al hacer un corte transversal en éste. Estos horizontes se diferencian por el
color, contenido de materia orgánica, tamaño de partículas minerales y se van
denominando con letras mayúsculas.

Peso del agua (Ww)

Peso total del agua que hay en un suelo. Se puede definir como el producto del
grado de saturación (Sa) por la porosidad (n) y el peso específico del agua (w).

Peso del suelo seco (Ws)

 Es el peso de la parte sólida del suelo. Se obtiene con el producto de (1-n), que
proporciona el porcentaje de suelo que no son poros, por el peso específico del sólido
(Ws). Donde n es la porosidad.

Peso específico del suelo

El peso específico es la relación entre el volumen total de la muestra y su peso,

es decir, es el peso de una sustancia por unidad de volumen. El peso específico del suelo
(γs) se define como el cuociente entre el peso del aire de las partículas sólidas y el peso

del agua, considerando igual temperatura y el mismo volumen. Se calcula mediante la

siguiente expresión:

Poros

Los poros que constituyen el espacio poroso del suelo se encuentran en un

rango continuo de tamaño, sin embargo se dividen usualmente en dos tipos: los
macroporos y los microporos o poros capilares.

Porosidad (n)

La porosidad del suelo superficial determina en gran medida los procesos de

infiltración y escurrimiento del agua que influyen en la erosión hídrica y el transporte
de agua en el suelo.

Porosidad del suelo

Se define como el espacio de suelo que no está ocupado por sólidos y se

expresa en porcentajes. Se define también como la porción de suelo que está ocupada
por aire y/o por agua. En suelos secos los poros estarán ocupados por aire y en suelos
inundados, por agua. Los factores que la determinan son principalmente la textura,
estructura y la cantidad de materia orgánica.

Potencial de colapso, Ic (%)

Disminución relativa del volumen, o de la relación de vacíos, de un suelo

confinado cuando se le satura bajo una carga vertical cualquiera.

Potencial de licuefacción

El potencial de licuefacción es la capacidad de un suelo de pasar de un estado

sólido al estado líquido o de desarrollar una movilidad cíclica. Describe el
comportamiento de suelos que, estando sujetos a la acción de una fuerza externa
(carga), en ciertas circunstancias pasan de un estado sólido a un estado líquido, o
adquieren la consistencia de un líquido pesado. Es un tipo de corrimiento, provocado
por la inestabilidad de un talud.

Propiedades mecánicas del suelo

Las propiedades mecánicas de un suelo permiten al ingeniero de cimentaciones

llegar a un diseño de la obra civil en la etapa de estudio, considerando los tres grandes
problemas a los que él comúnmente se enfrentar como son: Los estados límite de falla;
los estados límite de servicio; El flujo de agua a través de los suelos que influye en el
comportamiento de los mismos.

Resistencia del suelo al corte

La resistencia al esfuerzo cortante, en general es un factor importante para

determinar, la capacidad máxima de carga de suelos, la estabilidad de terraplenes y la
presión contra muros de retención. Varía con el tipo de suelo, profundidad y
perturbaciones estructurales, también debido a la saturación capilar, contenido de
humedad y filtración.

Riesgo (R)

Probabilidad de ocurrencia de un evento P(f) y de las consecuencias de su

ocurrencia, dadas como la probabilidad condicional de que ellas ocurran como
consecuencia del evento, P(C/F).

Saturación

Se refiere al contenido de agua del suelo cuando prácticamente todos los espacios están
llenos de agua.

Sismo

El sismo es una serie de vibraciones de la superficie terrestre generadas por un

movimiento brusco y repentino de las capas internas (corteza y manto) dando un
movimiento súbito en el interior de la Tierra y de naturaleza periódica, debido a la
liberación abrupta de esfuerzos y deformaciones acumuladas en su interior.
Sismología
 La sismología (del griego σεισμός (seismós) que significa "sismo" y λογία
(logía), "estudio de") es una rama de la geofísica que se encarga del estudio de
terremotos y la propagación de las ondas mecánicas (sísmicas) que se generan en el
interior y la superficie de la Tierra, asimismo que de las placas tectónicas.

Suelo

Se denomina suelo a la parte superficial de la corteza terrestre, biológicamente activa,

que proviene de la desintegración o alteración física y química de las rocas y de los
residuos de las actividades de seres vivos que se asientan sobre ella.

Suelo arenoso

Conformado por arena o con predominancia de ésta. Por lo general, no es

adecuado para el tránsito vehicular.

Suelos colapsables

Suelos arenosos o limosos con una alta relación de vacíos que pueden
experimentar una súbita pérdida de resistencia al corte y disminución de la relación de
vacíos al ser saturados bajo una carga dada.

Suelo expansivo

Suelo que puede presentar cambios apreciables de volumen al variar su

contenido de humedad.

Suelos Cohesivos

Son suelos que poseen características de cohesión y plasticidad. Dichos suelos

pueden ser granulares comparte de arcilla o limo orgánico, que les importen cohesión y
plasticidad, o pueden ser arcillas o limos orgánicos sin componentes granulares.

Suelos granulares

Suelo que presenta una resistencia al corte nula o muy baja, bajo un esfuerzo de
confinamiento nulo, cuando se encuentra seco al aire o sumergido bajo el agua
no poseen ninguna cohesión, y consisten en rocas, gravas, arenas y limos.

Suelos no cohesivos

Las partículas no tienden a juntarse ni adherirse, sus partículas son

relativamente grandes, también llamados suelos granulares o friccionantes (arenas,
gravas y limos).

Suelos saturados

La condición de suelos saturados, se presenta en suelos situados por debajo del

nivel de agua freática, donde las fases presentes son: sólida y liquida, es decir, que los
espacios vacíos o poros del suelo están ocupados por agua.

Terremoto

Movimiento súbito en el interior de la tierra, de naturaleza periódica, debido a

la liberación abrupta de esfuerzos y deformaciones acumuladas en su interior.

Textura

Característica del suelo definida por la proporción de arena, limo y arcilla que
contenga. La textura se define por la fracción, o combinación de fracciones, de suelo
predominante.

Textura del suelo

La textura de un suelo es la proporción de los tamaños de los grupos de

partículas que lo constituyen y está relacionada con el tamaño de las partículas de los
minerales que lo forman y se refiere a la proporción relativa de los tamaños de varios
grupos de partículas de un suelo.

Tipo de suelos

Unidad específica de suelo con un definido rango de características. Puede

corresponder a la más baja categoría de un sistema de clasificación taxonómica,
incluyendo especificaciones de fase.

Vibro flotación

Procedimiento utilizado para la densificación de suelos granulares que consiste

en la introducción de un cilindro vibratorio en el suelo para producir un
reacomodamiento de sus partículas. Este método puede ser utilizado también en suelos
cohesivos blandos para insertar en ellos columnas granulares, con el objeto de
aumentar su resistencia y rigidez.

Zona de saturación
 Porción de la masa de suelo donde la saturación tiene un valor de 100%. Esta
zona comprende la masa saturada ocupada tanto por agua capilar como por agua
freática.