Tubería de Refrigerante Trc006es

Es el sentir de Trane que es obligación por parte de los fabricantes, servir a la industria
mediante la diseminación periódica de información recolectada a través de

investigaciones de laboratorio, programas de prueba, y experiencias en el campo.
La serie de Clínicas de Aire Acondicionado de Trane es un medio para compartir el

conocimiento. Su intención es la de familiarizar a la audiencia técnica con diversos
aspectos fundamentales acerca de la calefacción, la ventilación y el aire acondicionado
(HVAC). Hemos tenido cuidado especial en preparar las clínicas de la manera menos
comercial y directa como nos fue posible. Las ilustraciones de productos Trane
aparecen únicamente en los casos en que fungieron como medio para transmitir el
mensaje contenido dentro del texto acompañante.
Esta clínica en particular presenta al lector el tema de tubería de refrigerante.
Tubería de Refrigerante (TRC006ES.PPT)

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1
El enfoque de esta clínica se dirige hacia el diseño y la instalación de la tubería de
interconexión para sistemas de refrigeración de compresión de vapor. La revisión de los
cambios físicos que sufre el ciclo de refrigeración ayudará a demostrar ciertas
características las cuales deben reunirse en el diseño de tubería.
Esta clínica está enfocada hacia sistemas que usan Refrigerante-22 (R-22). No obstante
que los requerimientos generales son los mismos para sistemas que usan otros
refrigerantes, sí habrá diferencia en las velocidades y en las caídas de presión.

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La Figura 3 ilustra un ciclo de refrigeración básico de compresión de vapor. El refrigerante
entra al evaporador en forma de una mezcla de líquido y vapor, fría, y de baja presión (A).
El calor contenido en el aire relativamente caliente que está siendo enfriado, es transferido
al refrigerante, lo que ocasiona la ebullición del líquido refrigerante. El vapor refrigerante
que de allí resulta (B) es bombeado a su vez desde el evaporador por el compresor, lo
cual aumenta la presión y la temperatura del vapor.
El vapor refrigerante resultante, ahora caliente y de alta presión (C) entra al condensador
en donde el calor se ve transferido hacia el aire ambiental, el cual se encuentra a una
temperatura más baja que el vapor refrigerante. Dentro del condensador, el vapor
refrigerante se condensa en forma de líquido, mismo que se subenfría. Este refrigerante
líquido (D) fluye entonces desde el condensador hacia el dispositivo de expansión.
Este dispositivo crea una caída de presión que reduce la presión del refrigerante a aquella
del evaporador. A esta baja presión, una pequeña porción del refrigerante hierve (o se
evapora), enfriando de tal manera el refrigerante líquido restante a la temperatura deseada
del evaporador. La mezcla fría de líquido y vapor refrigerante (A) entra al evaporador para
repetir el ciclo.
Este ciclo de refrigeración de compresión del vapor y los cuatro componentes principales
del sistema de refrigeración (evaporador, compresor, condensador, y dispositivo de
expansión), se discuten en mayor detalle en clínicas separadas. Refiérase a la lista de
referencias al final del Período Seis.

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Estos componentes individuales están conectados por tubería refrigerante. La línea de
succión conecta el evaporador al compresor, la línea de descarga conecta el
compresor al condensador, y la línea de líquido conecta el condensador al dispositivo
de expansión. El dispositivo de expansión se ubica normalmente al final de la línea de
líquido, a la entrada del evaporador.
El diseño de la tubería de refrigerante representa algo más que el simple desplazamiento

de refrigerante de un componente a otro. No obstante el cuidado ejercido en la selección
y la aplicación de los componentes del sistema de refrigeración, se podrán confrontar
problemas operacionales si la tubería de interconexión se diseña o instala
inapropiadamente.

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Cuando un sistema de refrigeración incluye tubería de refrigerante ensamblada en
campo para conectar dos o más componentes, las metas de diseño primordiales son
generalmente para optimizar la confiabilidad del sistema y minimizar el costo de
instalación. Para alcanzar estas dos metas, el diseño de la tubería refrigerante de
interconexión debe cumplir con los siguientes requerimientos:
• El retorno del aceite al compresor a la velocidad apropiada, y bajo todas las
condiciones de operación
• Asegurar que solamente entre refrigerante líquido (no vapor) en el dispositivo de
expansión
• Minimizar la pérdida de capacidad del sistema provocada por la caída de presión a
través de la tubería y los accesorios
• Minimizar la carga total de refrigerante en el sistema para mejorar la confiabilidad y
disminuir los costos de instalación

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El primer requerimiento es el de asegurar que retorne el aceite al compresor bajo todas
las condiciones de operación. El aceite se usa para lubricar y sellar las partes móviles
de un compresor. Por ejemplo, el compresor scroll mostrado en la Figura 6 usa dos
configuraciones scroll, acopladas cara-con-cara, para comprimir el vapor refrigerante.
Las orillas de estas espirales están ajustadas con un sellado de tal forma que, junto con
una delgada capa de aceite, evitan el escape, a través de las superficies de
acoplamiento, del vapor refrigerante comprimido. De manera similar, otros tipos de
compresores también se basan en el aceite para lubricación y en proporcionar algún tipo
de sellado para la compresión de vapor refrigerante.
De manera característica, parte de este aceite lubricante se bombea junto con el

refrigerante al través del resto del sistema. Aún cuando este aceite no sirve a ninguna
otra función en otras partes del sistema, la tubería de refrigerante debe diseñarse e
instalarse de tal forma que este aceite retorne al compresor, a la velocidad apropiada, y
bajo todas las condiciones de operación.

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Regresando al dibujo esquemático del sistema observamos que, del compresor, salen
gotas de aceite que se bombean junto con vapor refrigerante caliente, de alta presión.
La velocidad de desplazamiento del refrigerante dentro de la línea de descarga debe ser
lo suficientemente alta como para transportar esas pequeñas gotas de aceite al través
del tubo, hacia el condensador.
Dentro del condensador, el vapor refrigerante se condensa a líquido. Este refrigerante
líquido y el aceite son afines entre si, de manera que el aceite se desplaza fácilmente
junto con el refrigerante líquido. Saliendo del condensador, esta mezcla de refrigerante
líquido y aceite fluye al través de la línea de líquido hacia el dispositivo de expansión.
Seguidamente, la mezcla de refrigerante–aceite se dosifica a través del dispositivo de
expansión hacia el evaporador, en donde el refrigerante líquido absorbe calor y se
evapora. Nuevamente, la velocidad de desplazamiento del vapor refrigerante dentro de
la línea de succión debe ser lo suficientemente alta como para transportar las gotas de
aceite al través del tubo y de retorno hacia el compresor.
Sin la velocidad adecuada y en presencia de una instalación inapropiada de tubería, el
aceite podría encontrarse atrapado dentro del sistema. Si dicha condición se tornara
severa, el nivel reducido de aceite en el compresor podría provocar problemas de
lubricación y por consiguiente llevar hacia una probable falla mecánica.

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El segundo requerimiento del diseño de tubería refrigerante es el de asegurar que
solamente sea refrigerante líquido lo que entre al dispositivo de expansión. Existen
diversos tipos de dispositivos de expansión, entre los cuales se incluyen válvulas de
expansión (termostáticas o electrónicas), tubos capilares, y orificios.
Además de mantener la diferencia de presión entre los lados de alta presión

(condensador) y baja presión (evaporador) del sistema, una válvula de expansión
termostática (TXV) también controla la cantidad de refrigerante líquido que entra al
evaporador. Esto asegura que el refrigerante se evaporará completamente dentro del
evaporador, manteniéndose la cantidad apropiada de sobrecalentamiento en el sistema.

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Dentro del condensador, después de que todo el vapor refrigerante se ha condensado a
líquido, el refrigerante es subenfriado para reducir aún más su temperatura. Este
refrigerante líquido subenfriado emigra del condensador (A) y experimenta una caída de
presión conforme fluye al través de la línea de líquido y los accesorios tales como el filtro
deshidratador y la válvula solenoide instalados corriente arriba de la TXV. En la gráfica
de presión-entalpía, ésto coloca la condición del refrigerante hacia la curva de líquido
saturado (B). Si la caída de presión es lo suficientemente alta, o si el refrigerante no ha
sido enfriado suficientemente por el condensador, una pequeña porción del refrigerante
podría hervir (or evaporarse), dando como resultado una mezcla de líquido y vapor (C)
que entrará al dispositivo de expansión.
La presencia de vapor refrigerante corriente arriba del dispositivo de expansión es
totalmente indeseable. Las burbujas de vapor desplazan líquido en el puerto de la TXV,
reduciendo así el flujo de líquido a través de la válvula, lo que a su vez reduce, en gran
medida, la capacidad del evaporador. Esto da como resultado una operación errática de
la válvula.
El diseño del sistema de tubería debe asegurar que solamente refrigerante líquido (no
vapor) entrará al dispositivo de expansión. Esto obliga al condensador a proveer
subenfriamiento adecuado bajo todas las condiciones de operación, y también que la
caida de presión a través de la línea de líquido y los accesorios no sea tan alta que
provoque evaporación precipitada. El subenfriamiento permite al refrigerante líquido
soportar cierta caída de presión conforme fluye a través de la línea de líquido, sin riesgo
de evaporación.

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El tercer requerimiento del diseño de tubería refrigerante es el de minimizar la pérdida de
capacidad del sistema. Para alcanzar la capacidad máxima del sistema, el refrigerante
debe circular a través del sistema con la mayor eficiencia posible. Esto implica el
minimizar cualquier caída de presión a través de la tubería y de otros componentes del
sistema.
Siempre que algún fluído fluye dentro de un tubo, se sufre una caída de presión
característica. La caída de presión es provocada por la fricción entre el líquido en
movimiento (o vapor) y las paredes interiores del tubo. La caída de presión total
depende del diámetro y la longitud del tubo, la cantidad y tipo de conectores instalados
en la línea, y el flujo masa, la densidad y la viscosidad del refrigerante.
Como ejemplo, la gráfica en la Figura 10 demuestra el impacto de la caída de presión, a
través de la línea de succión, sobre la capacidad y la eficiencia del sistema. Para este
sistema de muestra con Refrigerante-22, el aumento de la caída total de presión de 3 psi
(20.7 kPa) a 6 psi (41.4 kPa) en la línea de succión, reduce la capacidad del sistema en
un 2.5 por ciento aproximado y la eficiencia en alrededor del 2 por ciento.
Esto revela el compromiso que debe adquirir el diseñador del sistema. El diámetro de la
línea de succión debe ser lo suficientemente pequeña para lograr que la velocidad
resultante del refrigerante sea lo suficientemente alta como para transportar las gotas de
aceite a través de la tubería. Sin embargo, el diámetro del tubo no debe ser tan pequeño
que provoque una caída excesiva de presión, y por consiguiente un aumento en la
reducción de la capacidad del sistema.

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Los primeros tres requerimientos han permanecido sin cambios durante muchos años.
Sin embargo, años de observación y de detección de fallas ha revelado que, entre más
baja es la carga de refrigerante en el sistema, más confiable resulta ser el desempeño
del sistema. Por lo tanto, se ha añadido un cuarto requerimiento al diseño de tubería de
refrigerante: minimizar la cantidad total de refrigerante en el sistema. Para empezar,
ésto involucra diseñar una disposición de direccionamiento de tubería lo más directa
posible, así como también lo más corta y lo más sencilla. También involucra el uso del
diámetro más pequeño posible en la tubería, particularmente para la línea de líquido
dado que, de las tres líneas, ésta tiene mayor impacto sobre la carga refrigerante. La
gráfica en la Figura 11 muestra que la línea de líquido está en segundo lugar después
del condensador, en cuanto a la cantidad de refrigerante que contiene.
Esto revela nuevamente otro compromiso para el diseñador del sistema. El diámetro de
la línea de líquido debe ser lo más pequeño posible para minimizar la carga todal de
refrigerante. Sin embargo, el diámetro del tubo no debe ser tan pequeño que pudiera
crear una caída de presión excesiva que diera como resultado una evaporación
precipitada antes de la llegada del refrigerante líquido al dispositivo de expansión.

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Esta clínica discute los procesos para dimensionar e interconectar la tubería en un
sistema de aire acondicionado. El fabricante es mejor conocedor de la información
requerida para la selección de los tamaños óptimos de línea. Por lo tanto, si el
fabricante del equipo de refrigeración recomienda tamaños de línea, o los medios para la
selección de tamaños óptimos de línea, recomendamos el luso de dichos tamaños de
línea.
Sin embargo, si los tamaños de línea no se ofrecen por el fabricante, se podrían utilizar
los procesos delineados en esta clínica para la selección de tamaños.

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Antes de discutir sobre el diseño e instalación de las líneas de succión, descarga y líquido, existen
algunos requerimientos de índole general que aplican a todas esta líneas.
Primero, la tubería de cobre es la que se usa generalmente para tubería de refrigerante en los sistemas
de aire acondicionado. Esta tubería se obtiene en varios diámetros estándar y en diverso grosor de sus
paredes. El diámetro nominal de la tubería se expresa en términos de diámetro exterior. Esta tubería
debe estar completamente libre de tierra, escamación y óxidación. Para las aplicaciones de aire
acondicionado, se recomienda el uso de la nueva tubería Tipo L o Tipo ACR, limpiada por el fabricante y
taponeada en ambos extremos.
El sistema de tubería se construye soldando los tubos de cobre junto con los conectores. Cuando se
suelden los conectores de cobre-a-cobre, use BCuP-6* sin fundente. Para las uniones de cobre-a-acero
o cobre-a-laton, use BAg-28* con un fundente no-acídico.
La tubería de refrigerante debe soportarse apropiadamente por motivos de expansión, vibración, y por
peso total de la misma. Cuando la tubería sufre un cambio de temperatura, está sujeta a cierta cantidad
de expansión y contracción. Dado que la tubería de refrigerante está conectada al compresor, las
fuerzas de vibración se transmiten a la tubería misma. Finalmente, el peso de la tubería llena de
refrigerante y sus conectores, deben soportarse para evitar que los mismos se vean holgados, doblados
y sufran quebraduras.
Evite instalar la tubería de refrigerante debajo de la tierra. Es muy difícil mantener la limpieza durante la
instalación o durante las pruebas de fugas. Si la instalación subterránea es inevitable, cada línea
deberá aislarse separadamente, prepararse contra agua, y protegerse con una envoltura rígida (tal
como PVC).
Después de instalar la tubería, el circuito de refrigeración completo deberá probarse contra fugas antes
de cargarlo con refrigerante. Este proceso normalmente involucra la presurización del sistema total de
entubado con el uso de nitirógeno seco para poder examinar cada conexión en busca de fugas.

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Cada uno de estos temas se discute en mayor detalle en el Manual de Refrigeración
Reciprocante de Trane.
* Based on the American Welding Society’s (AWS) Specification for Filler Metals for Brazing and Braze
Welding, publication A5.8–1992

‹#›
La primera línea a tomarse en consideración, es la línea de succión. Nuevamente, esta
línea conduce el vapor refrigerante de baja presión, desde el evaporador, hacia el
compresor.

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Requerimientos para Dimensionamiento y Direccionamiento
El diámetro de la línea de succión debe ser lo suficientemente pequeño que permita que
la velocidad del refrigerante sea lo suficientemente alta para transportar las gotas de
aceite durante todos los pasos de la descarga del compresor. Si la velocidad en el tubo
es demasiado alta, sin embargo, podría provocarse un ruido objetable. Asimismo, el
diámetro del tubo debe ser lo mayor posible para minimizar la caída de presión y por lo
tanto maximizar la capacidad y la eficiencia del sistema.

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Podría ser útil comparar las viejas “reglas” para la selección del diámetro de la línea de succión, con las
reglas más recientes resultantes de los cambios en la tecnología de compresores, la nuevas
investigaciones, y los requerimientos adicionales para minimizar la carga de refrigerante en el sistema.
En el pasado, muchas líneas de succión para sistemas operando con Refrigerante-22 se
dimensionaban para asegurar que la velocidad mínima en un ascenso de succión vertical fuera más de
1,000 fpm (5 m/s), y que la velocidad mínima en una sección horizontal fuera más de 500 fpm (2.5 m/s).
En la actualidad, la velocidad mínima permisible es un ascenso de succión depende del diámetro del
tubo.
La velocidad mínima requerida para transportar gotas de aceite por un ascenso vertical es más alta
para un tubo de diámetro más grande, que lo es para un tubo de diámetro menor. Esto se debe al perfil
de velocidad del refrigerante que fluye dentro del tubo. En un tubo de diámetro menor, el refrigerante
de velocidad más alta se encuentra más cerca a las paredes internas del tubo, en comparación con el
tubo de diámetro mayor. Por ejemplo, mientras que la velocidad mínima permisible en un ascenso de
succión de 2 1/8 pulg. (54 mm)- de diámetro es de aproximadamente 1,000 fpm (5 m/s), la velocidad
mínima de un ascenso de 1 1/8 pulg. (28 mm)-de diámetro es de solo 700 fpm (3.6 m/s). Aún cuando
los límites viejos de velocidad mínima eran más fáciles de recordar, también es cierto que pueden
conducir al uso innecesario de ascensos de succión dobles.
El límite recomendado de velocidad máxima de 4,000 fpm (20 m/s), no ha cambiado. Una velocidad
mayor dentro de la línea de succión podría provocar ruido objetable para quienes se encuentran cerca.
Otra regla común en un sistema operando con R-22, era la de limitar la caída de presión en una línea
de succión a 3 psi (20 kPa). Aún cuando se pensaba que ésto era un límite máximo, este valor se
manejaba únicamente como datos de recomendación, o como guía, para minimizar la pérdida de
capacidad y eficiencia. Hoy, los arquitectos y los ingenieros de diseño de sistemas HVAC están
colocando los componentes del sistema de refrigeración a mayor distancia entre si, lo que hace de este

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límite de 3 psi (20 kPa) un valor sobre-restringido. Asumiendo que la pérdida de
capacidad y eficiencia del sistema fuera aceptable para una aplicación en particular, el
aumento en la longitud de línea y su mayor caída de presión asociada, podrán ser
tolerados. Naturalmente, es de buena práctica minimizar la caída de presión, pero un
límite arbitrario presenta una restricción innecesaria para el diseñador del sistema.

‹#›
Proceso de Dimensionamiento
A continuación se presentan los pasos a seguir para seleccionar el diámetro apropiado
de tubo en la línea de succión:
1. Determinar la longitud total de la tubería de línea de succión.
2. Calcular la velocidad del refrigerante en ambas capacidades máxima y mínima del
sistema.
3. Seleccionar el diámetro mayor de tubo que resulte en velocidad de refrigerante
aceptable en ambas capacidades máxima y mínima.
4. Calcular la longitud total “equivalente” de tubería añadiendo la longitud real de tubería
recta a los conectores a ser instalados en la línea de succión.
5. Determinar la caída de presión (basada en la longitud total equivalente) debida a la
tubería recta y a los conectores.
6. Añadir la caída de presión debida a cualesquiera accesorios instalados en la línea de
succión.
Para comenzar, la tubería de refrigerante debe dirigirse de la manera más corta y simple
posible, minimizando la longitud total de tubería. Desde la disposición inicial, deberá
estimarse la longitud total de la línea de succión.

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Si el sistema contiene más de un circuito refrigerante independiente, cada circuito requerirá
su propio juego de líneas refrigerantes. Por lo tanto, la capacidad de cada circuito individual
deberá considerarse separadamente.
Algunos circuitos refrigerantes incluyen un solo compresor que se cicla a encendido y a
apagado. Esto es muy común en sistemas de aire acondicionado residencial y comercial
ligero. En este caso, el circuito refrigerante opera solamente en una capacidad - totalmente
encendido - por lo cual solo habrá que considerar la capacidad máxima del sistema.
Sin embargo, si el circuito contiene un compresor con capacidad de descarga, como lo es un
compresor sencillo reciprocante con descargadores cilíndricos, o bien si existe más de un
solo compresor en un solo circuito, tal como compresores scroll múltiples, entonces deberá
determinarse también la capacidad mínima del circuito. Al descargar el circuito, es menos el
refrigerante que fluye por el sistema, y se reduce la velocidad del refrigerante dentro de la
tubería.
Recordemos que el diámetro de la línea de succión debe proporcionar velocidad adecuada
en ambas capacidades máxima y mínima. En capacidad máxima, la velocidad del
refrigerante a través de la línea de succión será la más alta. Por lo tanto, la capacidad
máxima es importante para asegurar que la velocidad del refrigerante se encuentre por
debajo del límite superior de 4,000 fpm (20 m/s). En capacidad mínima, la velocidad del
refrigerante será la más baja. Por lo tanto, la capacidad mínima del circuito refrigerante es
crítica para asegurar que la velocidad del refrigerante sea lo suficientemente alta para el
retorno apropiado del aceite al compresor.
Es importante notar que el diámetro de un ascenso vertical no requiere por fuerza ser igual
al diámetro de las secciones de descenso horizontal o vertical de la tubería. Las secciones

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de descenso horizontal o vertical pueden con frecuencia seleccionarse a un
diámetro mayor que el ascenso vertical, reduciendo así la caída de presión
general debida a la línea de succión. Esto se demostrará más adelante en este
período.

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La velocidad del refrigerante dentro de un tubo depende del flujo másico y la densidad
del refrigerante y del diámetro interior del tubo. La gráfica de la Figura 19 muestra la
velocidad del R-22 dentro de los tubos de diversos diámetros bajo una condición
operativa en particular—40°F (4.4°C) temperatura saturada de succión, 125°F (51.7°C)
temperatura saturada de condensación, 12°F (6.7°C) de sobrecalentamiento, 15°F
(8.3°C) de subenfriamiento, y 70°F (38.9°C) de sobrecalentamiento del compresor. En
un ejemplo de sistema con una capacidad de evaporador de 20 toneladas (70.3 kW), la
velocidad del refrigerante dentro de un tubo de diámetro de
2 1/8 pulg. (54 mm)- en esta condición, es de aproximadamente 1,850 fpm (9.4 m/s).
El método más sencillo y de precisión para determinar la velocidad del refrigerante, es el

de usar un programa de cómputo que pueda calcular la velocidad para varios tamaños
de tubos basados en las condiciones actuales. Sin embargo, si no tuviera acceso a
semejante programa, una gráfica como ésta podrá serle útil.

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Asumamos que este ejemplo de sistema de 20-ton (70.3-kW) contiene un circuito
refrigerante con dos pasos de capacidad. La capacidad máxima del sistema
(evaporador) es de 20 tons (70.3 kW) y el circuito puede descargar a 10 tons (35.2 kW)
de capacidad. Usando la gráfica en la Figura 19, la velocidad del refrigerante en ambas
capacidades máxima y mínima se determina para varios diámetros de tubería.
Una vez determinadas estas velocidades, el diámetro mayor aceptable de tubo se

selecciona para minimizar la caída de presión general debida a la línea de succión.
Cuando este sistema opera a capacidad máxima, el uso de tubos de ya sea un diámetro
de 1 1/8 pulg. (28 mm)- o de 1 3/8 pulg. (35 mm)- resulta en una velocidad de
refrigerante mayor al límite superior recomendado de 4,000 fpm (20 m/s). De nuevo,
estas altas velocidades pueden producir ruido objetable, por lo que quizas estos tubos no
deberán considerarse.

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La Figura 21 muestra la velocidad de refrigerante mínima permisible, tanto para el
ascenso de succión vertical, como para una sección horizontal (o descenso vertical) de
línea de succión, para cada díametro de tubo estándar. Como se mencionó
anteriormente en este período, la velocidad mínima permisible en un ascenso de succión
depende del diámetro del tubo. La velocidad mínima para una sección horizontal o
descenso vertical es de 75 por ciento de la velocidad mínima permisible para un ascenso
vertical del mismo diámetro.
Las velocidades mínimas listadas en esta tabla asumen una condición operativa en el
peor de los casos de 20°F (-6.7°C) de temperatura saturada de succión. Esto
proporciona un factor de seguridad ya que el sistema probablemente operará en este
tipo de condición en algún momento de su vida útil.

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Basado en las velocidades mínimas permisibles listadas en la Figura 21, un tubo de
2 1/8 pulg. (54 mm) resultará en velocidad aceptable, en ambas capacidades máxima y
mínima, para las secciones horizontal y descenso vertical en este ejemplo de línea de
succión. Un tamaño mayor resultaría en una velocidad menor cuando el sistema opera a
capacidad mínima.
Sin embargo, al descargar el circuito a 10 tons (35.2 kW), la velocidad dentro de un tubo
de 2 1/8 pulg. (54 mm) —925 fpm (4.7 m/s)—descenderá por debajo de la velocidad
mínima permisible para un ascenso vertical de este diámetro —980 fpm (5.0 m/s).
Reduciendo el tamaño de todos los ascensos verticales de succión a tubos de 1 5/8

pulg. (42 mm)- de diámetro, resultará en una velocidad aceptable en ambas capacidades
máxima y mínima. A capacidad mínima, la velocidad —1,625 fpm
(8.3 m/s)— está por arriba de la velocidad mínima permisible para un ascenso de este
diámetro—840 fpm (4.3 m/s). A capacidad máxima, la velocidad —3,250 fpm (16.5
m/s)—está por debajo del límite superior de 4,000 fpm (20 m/s).

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Para este ejemplo, un tubo de diámetro de 2 1/8 pulg. (54 mm)-puede usarse para las
secciones de descenso horizontal y vertical de la línea de succión, debiéndose usar un
tubo de diámetro de 1 5/8 pulg. (42 mm)- para ele ascenso vertical. Esta combinación
de tamaños de tubo asegura el mmovimiento apropiado del aceite en ambas
capacidades mínima y máxima, y minimiza la caída de presión general debida a la línea
de succión.
Este proceso sugiere la selección de diámetro mayor posible en el diámetro del tubo
para minimizar la caída de presión. Para algunas aplicaciones, sin embargo, el uso de
un diámetro menor de tubo podrá ser posible, lo que puede reducir el costo de
instalación del sistema. Naturalmente, el diámetro menor de tubo resultará en una
mayor caída de presión, debiendo cumplir con los requerimientos de velocidad máxima y
mínima.
Para este sistema de de muestra se seleccionó un diámetro único de tubo para el

ascenso vertical el cual proporciona velocidad adecuada a capacidad mínima, sin
exceder el límite superior de velocidad a capacidad máxima. Esto es generalmente
posible cuando la capacidad mínima del circuito refrigerante no es menor de 30 a 37 por
ciento de capacidad máxima.

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Si el circuito refrigerante descarga a menos del 30 a 37 por ciento de capacidad máxima,
podrá requerirse de un ascenso de succión doble.
Usando el mismo ejemplo de sistema de 20-ton (70.3-kW), asumamos que el circuito

refrigerante puede, en lugar, descargar a 5 tons (17.6 kW). A esta capacidad mínima, la
velocidad dentro de un tubo de 1 5/8 pulg. (42 mm) —810 fpm (4.1 m/s)—caerá por
debajo de la velocidad mínima permisible para un ascenso de este diámetror—840 fpm
(4.3 m/s).
La selección de un tubo de menor diámetro de 1 3/8 pulg. (35 mm)- para un ascenso
vertical resultaría en una velocidad demasiado alta —4,600 fpm (23.4 m/s)—a capacidad
máxima.

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Un ascenso de succión doble se construye de un ascenso de diámetro mayor con una trampa
en la base y un ascenso de diámetro menor en paralelo. En capacidad máxima, el vapor
refrigerante fluye hacia arriba de ambos ascensos a velocidades que son adecuadas para
transportar las gotas de aceite.
A capacidad mínima, la velocidad del refrigerante en dos dos ascensos se torna demasiado
baja para transportar las gotas de aceite. El aceite de ambos ascensos por lo tanto drena
hacia abajo, llenando la trampa en la base del ascenso más grande. Al llenarse
completamente esta trampa con aceite, se evita el flujo del vapor refrigerante hacia el ascenso
más grande, por lo que se desvía todo el refrigerante hacia arriba del ascenso menor. Este
ascenso menor se contruye de un tubo con diámetro suficientemente pequeño para mantener
la velocidad adecuada a capacidad mínima. Cuando la capacidad del sistema aumenta
nuevamente, la velocidad más alta de refrigerante libera la trampa del aceite, permitiendo
nuevamente el flujo de refrigerante hacia arriba por ambos ascensos.
Nótese la trampa invertida por arriba del ascenso más grande. Cuando la trampa en la base
del ascenso mayor se llena de aceite y el refrigerante fluye solo por el ascenso menor, esta
trampa invertida previene el aceite de drenarse de regreso hacia el ascenso mayor. Esta
configuración minimiza la cantidad de aceite atrapado en el ascenso doble bajo esta
condición, por lo que maximiza la cantidad de aceite que retorna al compresor.

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Durante el dimensionamiento de un ascenso de succión doble, el diámetro del ascenso menor
debe seleccionarse para proveer la velocidad mínima permisible a capacidad mínima. El
diámetro del asenso mayor debe entonces seleccionarse de manera que, a capacidad máxima,
las velocidades en ambos ascensos sean mayores que la velocidad mínima permisible y
menores a 4,000 fpm (20 m/s).
Para este ejemplo de sistema, el diámetro del ascenso menor es de 1 3/8 pulg. (35 mm).
Cuando el sistema opera a su capacidad mínima de 5 tons (17.6 kW), la velocidad dentro del
ascenso de 1 3/8 pulg. (35 mm) —1,150 fpm (5.8 m/s)— está por arriba de la velocidad mínima
permisible para este diámetro.
A la capacidad máxima del sistema de 20 tons (70.3 kW), se asume que el ascenso menor
puede manejar la misma cantidad de 5 tons (17.6 kW) de capacidad, y que el ascenso mayor
debe manejar la capacidad restante. A 15 tons (52.8 kW) de capacidad, la velocidad del
refrigerante en un ascenso de 1 5/8 pulg. (42 mm) —2,450 fpm (12.4 m/s)— está entre las
velocidades máximas y mínimas permisibles para un ascenso de este diámetro
Para este ejemplo de sistema, se puede usar un tubo de diámetro de 2 1/8 pulg. (54 mm)-para
las secciones de descenso horizontal o vertical, y el ascenso de succión doble debe construirse
usando tubo de diámetro de 1 5/8 pulg. (42 mm)- para el ascenso mayor y tubo de diámetro de
1 3/8 pulg. (35 mm)- para el ascenso menor.
No use un ascenso de succión doble salvo que sea absolutamente necesario! El ascenso
doble almacena grandes cantidades de aceite—aceite que es preferible permanezca en el
cárter del compresor. Se se requiriera de un ascenso doble, verifique con el fabricante del
equipo si se requiere de agregar más aceite al sistema.

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Después de seleccionar los diámetros de tubería, podrá calcularse la caída de presión
general debido a la línea de succión. El próximo paso es el de calcular la longitud total
“equivalente” de la línea de succión. La longitud total equivalente es la longitud real
medida de tubería recta, más la caída de presión a través de cualesquiera conectores
tales como codos y tés. La caída de presión al través de los conectores se expresa en
términos de longitud de tubo recto que produciría la misma caída de presión.
Para determinar la longitud equivalente de varios conectores de cobre, Trane ahora usa
los resultados de dos décadas de investigación conducida por la Sociedad Americana de
Ingenieros Mecánicos (ASME). Esta investigación produjo un método para predecir la
caída de presión en términos de longitud equivalente (Leq), a través de diversos tipos de
conectores de cobre mediante el uso del radio de la curvatura (r) del conector, dividido
por su diámetro (d), o r/d.
[Nota al presentador: La tabla completa de datos de longitud equivalente que aparece en la

página 21 del boletín puede encontrarse en la página de “Notas” de la diapositiva 93.]

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Los resultados de la investigación muestran que las longitudes equivalentes de conectores de
cobre son mucho menores que los datos utilizados en el pasado. La tabla en la Figura 28
compara algunos datos de longitud equivalente resultantes de esta investigación con los
valores comunmente usados en el pasado. Aunque estos datos son para codos de radio
larago, el mismo método se uza para predecir longitudes equivalentes para codos y tés de
radio corto.
La línea de succión para este ejemplo de sistema de 20-ton (70.3-kW), mostrada en la Figura
23, es de 70 pies (21.4 m) de largo. Las secciones de descenso horizontal y vertical suman un
total de 55 pies (16.8 m) de longitud, y están construídas de tubo de diámetro de 2 1/8 pulg.
(54 mm)- con tres codos de radio largo y tres codos de radio corto. El ascenso vertical simple
es de 15 pies (4.6 m) de largo y está construído de tubo de diámetro de 1 5/8 pulg. (42 mm)-
sin conectores.
Basado en estos datos “nuevos”, la longitud equivalente de cada codo de 2 1/8 pulg. (54 mm)
de radio largo, es de 1.4 pies (0.43 m), y la longitud equivalente de cada codo de
2 1/8 pulg. (54 mm) de radio corto, es de 2.3 pies (0.70 m). La longitud equivalente de cada
conector se añade después a la longitud real de tubo recto del mismo diámetro. La longitud
total equivalente de línea de succión construída de tubo de diámetro de of 2 1/8 pulg. (54 mm)-
se calcula ser de 66.1 pies (20.2 m), y la longitud total equivalente de la línea de succión
construída de tubo de diámetro de 1 5/8 pulg. (42 mm)-es de 15 pies (4.6 m).
Leq para secciones de 2 1/8 pulg = 55 pies + 3 × 1.4 pies + 3 × 2.3 pies = 66.1 pies
(Leq para secciones de 54 mm = 16.8 m + 3 × 0.43 m + 3 × 0.70 m = 20.2 m)

28
El próximo paso es determinar la caída de presión debida a la tubería recta y los conectores,
basado en el cálculo de la longitud total equivalente. La gráfica en la Figura 29 muestra la
caída de presión, por unidad de longitud equivalente, para diferentes diámetros de tubo y
diversas capacidades de sistema. A capacidad máxima de 20 tons (70.3 kW), la caída de
presión debida a las secciones de díametro de 2 1/8 pulg. (54 mm)-de tubo recto y
conectores, es de 1.4 psi por 100 pies de longitud equivalente (3.2 kPa/10 m), o 0.93 psi (6.4
kPa).
∆p2 1/8 in. = 66.1 pies × 1.4 psi/100 pies = 0.93 psi
(∆p54 mm = 20.2 m × 3.2 kPa/10 m = 6.4 kPa)
La caída de presión debida a la sección de tubo recto de 1 5/8 pulg. (42 mm)-es de 6 psi per
100 pies de longitud equivalente (13.5 kPa/10 m), o 0.9 psi (6.2 kPa).
∆p1 5/8 in. = 15 pies × 6 psi/100 pies = 0.9 psi
(∆p42 mm = 4.6 m × 13.5 kPa/10 m = 6.2 kPa)
Por lo tanto, la caída de presión total a través del tubo recto y los conectores para este
ejemplo de línea de succión, es 1.83 psi (12.6 kPa).
∆p = 0.93 psi + 0.9 psi = 1.83 psi
(∆p = 6.4 kPa + 6.2 kPa = 12.6 kPa)

29
El paso final para calcular la caída de presión total es agregar la caída de presión debida
a algún accesorio(s) que se hubieren instalado en la línea de succión. Los accesorios
más comunes de instalación en la línea de succión son un filtro de succión y las válvulas
esféricas manuales que pueden usarse para aislar este filtro en el caso de tener la
necesidad de reemplazarlo.
Asumiendo que este sistema de ejemplo incluye la instalación de un filtro de succión y
dos válvulas esféricas manuales en la línea de 2 1/8 pulg. (54 mm), la caída de presión
total debido a la línea de succión es de 3.86 psi (26.6 kPa).
∆p = 1.83 psi + 2 psi + (2 × 1 pies × 1.4 psi/100 pies) = 3.86 psi
(∆p = 12.6 kPa + 13.8 kPa + [2 × 0.3 m × 3.2 kPa/10 m] = 26.6 kPa)
Como se mencionó anteriormente, una regla común en el pasado era la de limitar la

caída de presión a través de la línea de succión a 3 psi (20 kPa) para un sistema
operando con R-22. Sin embargo, las longitudes largas de línea y las caídas de presión
asociadas más altas, pueden tolerarse asumiendo que el impacto en la capacidad y la
eficiencia del sistema es aceptable para la aplicación en particular.

30
Otras Consideraciones
Ciertas precauciones deben tomarse cuando se direcciona una línea de succión. Primero, la
localización y la instalación del bulbo remoto de la válvula de expansión es muy importante.
Este bulbo remoto, que mide la temperatura del refrigerante de salida del evaporador, debe
instalarse firmemente a una sección horizontal recta, bien drenada, de la línea de succión. La
línea ecualizadora externa debe insertarse corriente abajo del bulbo remoto, con el fin de
prevenir influenciar la temperatura medida por el bulbo debido a alguna fuga de refrigerante
líquido a través de la línea ecualizadora.
La sección de tubo en la salida del evaporador debe ser suficientemente largo para permitir la
instalación del bulbo remoto y la inserción de la línea ecualizadora externa. Una buena regla
es considerar 12 pulg. (300 mm) de tubo horizontal recto para estas dos conexiones. Bajo
ninguna circunstancia debe colocarse el bulbo remoto en una sección de tubería en donde el
aceite o el refrigerante líquido puediera ser atapado. La presencia de aceite o refrigerante
líquido puede ocasionar lecturas de temperatura equivocadas. Incline ligeramente hacia abajo
esta corta sección horizontal de tubo desde el cabezal de succión —1 pulg./10 pies (10 mm/3
m) en la dirección del flujo. Para mejor poder detectar la temperatura, el bulbo remoto debe
conectarse firmemente a la parte superior de esta sección de tubería, bien aislada. .
Además de lo anterior, deberá localizarse un puerto de acceso cerca de la conexión de la
línea ecualizadora externa. Este puerto ofrece un punto para medir con precisión la presión
cuando se está ajustando o revisando la lectura del sobrecalentamiento en la TXV.

31
Más allá de esta corta sección horizontal, la línea de succión debe descender verticalmente
para permitir al evaporador y a la sección de tubería con el bulbo TXV conectado, drenar
libremente al estar el sistema en operación.
Si la línea de succión sale del evaporador debiendo ascender inmediatamente, ésto puede
lograrse usando una pequeña trampa al final de la sección horizontal del tubo, justo antes del
ascenso de la línea de succión. El objeto de esta trampa es el de proveer libre drenado
desde el evaporador y la sección de tubo en la cual está adherido el bulbo TXV. Esto
asegura que el bulbo TXV no representa el “punto más bajo” en la tubería en donde el aceite
o el refrigerante líquido pudieran estar atrapados. El propósito de esta trampa no es para
drenar el ascenso de succión.
La línea de succión debe ascender por arriba de la altura del serpentín evaporador. Esto
previene el refrigerante y el aceite dentro del evaporador, de drenar libremente dentro de la
línea de succión, y hacia el compresor, cuando se encuentre el sistema apagado.
La configuración de la Figura 32 es típica para un sistema con una manejadora de aire

interior, en donde la tubería de refrigerante se instala a lo largo del techo, debiendo
descender hacia el evaporador.

32
Si la línea de succión sale del evaporador debiendo seguir en descenso vertical,
entonces se utiliza una trampa invertida para evitar que drenen libremente refrigerante y
aceite, dentro del evaporador, hacia la línea de succión y hacia el compresor, cuando el
sistema se encuentra apagado.
Esto requiere de entubar la línea de succión con un ascenso por arriba de la altura del
serpentín evaporador, la instalación de una trampa invertida, y después dirigir la línea
con descenso por debajo del evaporador.

33
Cuando el evaporador tiene más de un solo distribuidor conectado a un solo circuito
refrigerante, es necesario considerar la forma de multliplicar los cabezales de succión
dentro de una sola línea de succión.
Primeramente, disponga la línea de succión de manera que el vapor refrigerante que
sale del cabezal de succión superior, fluya hacia abajo conectándose con los tubos que
salen de los demás cabezales de succión. Esta tubería múltiple deberá descender por
debajo de la salida más baja del cabezal de succión, antes de permitírsele ascender.
Esto permitirá que todo el aceite se vaya drenando fuera del evaporador y se vaya
congregando antes de transportarlo hacia un ascenso vertical.
En segundo lugar, los bulbos TXV remotos y las conexiones de la línea ecualizadora
deben ubicarse de tal forma que las condiciones que afectan a una válvula, no ejerzan
influencia sobre las demás válvulas. La configuración de doble codo permite a la sección
correspondiente del serpentín evaporador drenar libremente mientras que también aisla
al bulbo remoto y a la línea ecualizadora de la presión y la temperatura de succión de las
secciones de serpentín superiores.
La línea se succión sencilla se eleva por arriba de la altura del serpentín evaporador,
para evitar que drenen libremente refrigerante y aceite, dentro del evaporador, hacia la
línea de succión y hacia el compresor, cuando el sistema se encuentra apagado.

34
Como se mencionó anteriormente, la trampa mostrada en las Figuras 32 y 33 se usa
para proporcionar drenado libre desde el evaporador y desde la sección de tubo sobre la
cual se ha colocado el bulbo TXV. Su objetivo es el de NO drenar el ascenso de
succión.
En el pasado, era práctica común instalar una trampa en la base de cualquier ascenso
de succión vertical, y en ocasiones a medio de camino del mismo. Se creía que estas
trampas pudieran causar turbulencia en la base de la sección del ascenso, por lo que el
aceite que iba acumulándose en la trampa, podría “disolverse” más fácilmente en forma
de vapor/rocío, el cual podría entonces transportarse hacia la parte superior del ascenso
con el vapor refrigerante.
Hoy entendemos que las gotas de aceite se desplazan dentro de un tubo por la fuerza
del flujo masa, y no por medio de turubulencia. Es muy posible dimensionar un ascenso
de succión vertical que permita al refrigerante transportar gotas de aceite en capacidad
mínima, sin la necesidad del uso de una trampa. Si el ascenso de succión se
dimensiona apropiadamente, el aceite retornará al compresor, no obstante la presencia
de una trampa en la base del ascenso. Sin embargo, si el ascenso de succión se
sobredimensiona, el añadir la mencionada trampa NO restaurará el desplazamiento
apropiado del aceite.

35
Las secciones horizontales de la línea de succión deben estar ligeramente inclinadas— 1
pulg./10 pies (10 mm/3 m)—de manera de permitir al refrigerante drenar de regreso hacia el
evaporador. Esto previene que cualquier refrigerante que se condense en la línea de succión,
fluya hacia el compresor cuando el circuito esté apagado.
La temperatura del refrigerante dentro de la línea de succión es generalmente más fría que el
aire circundante. Por lo tanto, es siempre buena práctica aislar la línea de succión total para
evitar condensación y pérdida de capacidad debido a la ganancia de calor. Sin aislamiento, la
humedad podría condensarse en la superficie exterior del tubo y gotear sobre el suelo o sobre
el techo que se encuentra debajo. De igual manera, cualquier calor ganado por la línea de
succión presenta una carga adicional sobre el sistema que reduce la capacidad de
enfriamiento, pudiendo también resultar en un enfriamiento inapropiado del motor en ciertos
diseños de compresor.
El filtro de línea de succión debe ubicarse lo más cercano posible al compresor—su función
es la de remover material extraño del sistema y proteger al compresor. Este filtro debe
acompañarse por válvulas de cierre manuales en ambos lados, permitiendo su aislamiento
cuando se requiera de reemplazar el núcleo del filtro.
Además, la línea de succión normalmente incluye dos puertos de acceso. Una se instala
cerca del compresor y se usa para medir la presión de succión. La otra se localiza cerca de la
conexión de la línea ecualizadora externa para la TXV, y se usa para medir el
sobrecalentamiento cuando se revisa o se ajusta la TXV.

36
El compresor está diseñado para comprimir solo el vapor refrigerante. El acumulador
de línea de succión es un dispositivo que intenta evitar la irrupción intermitente de
líquido refrigerante o de aceite que ocasione daños al compresor. El acumulador permite
al refrigerante líquido y al aceite separarse del vapor refrigerante, y después se extraídos
hacia el compresor a una velocidad que no cause daño.
El sobredimensionamiento del acumulador puede, sin embargo, provocar un retorno

inadecuado del aceite debido a la baja velocidad del refrigerante a través del
acumulador. Un acumulador también aumenta la carga refrigerante del sistema y
aumenta la caída de presión.
Algunos sistemas refrigerantes que usan un evaporador inundado podrían requerid de un

acumulador de línea de succión como protección contra congelamiento u otras
funciones. Verifique con el fabricante de equipo para determinar si se requiere de un
acumulador de línea de succión, o si se recomienda, o si más bien No se recomienda.

37
Finalmente, cuando un sistema incluye un compresor reciprocante, se debe construir un
arco o circuito con esquema de diseño inclinado de 45-grados muy cerca de la localidad
a la cual la línea de succión se conecta con el compresor. Este arco o circuito absorbe la
vibración generada por el movimiento reciprocante del compresor, minimizando la
cantidad de vibración transmitida hacia el sistema de tubería.
Este arco o circuito está construído de cuatro secciones rectas de tubería, cada una de
cuando menos diez diámetros de tubo de longitud, y cuatro codos. El tubo está anclado
a corta distancia corriente abajo del arco o circuito, permitiendo al arco o circuito
absorber la vibración tanto en el plano vertical, como el horizontal. Nótese que el arco o
circuito está inclinado hacia abajo para permitir el libre drenado alejado del compresor.

38
La próxima línea a considerarse, es la línea de descarga. Esta sección de tubería
conduce vapor refrigerante caliente, de alta presión, desde el compresor, al
condensador. .
El diseño de la línea de descarga es probablemente menos crucial que el de la línea de

succión, porque el vapor refrigerante se encuentra a temperatura más alta, facilitando el
transporte del aceite en comparación con transportarlo en la línea de succión más fría.
Igualmente, si la línea de descarga no se dimensiona e instala apropiadamente, podría
provocar problemas de confiabilidad y desempeño.

39
Similar a la línea de succion, el diámetro de la línea de descarga debe ser lo
suficientemente pequeña para que la velocidad resultante del refrigerante sea lo
suficientemente alta para transportar las gotas de aceite, durante todos los pasos de la
descarga del compresor. Sin embargo, si la velocidad en el tubo es demasiado alta,
podría provocar ruido objetable.
Finalmente, cualquier cosa que ocasione el aumento en la presión de descarga del

compresor, provoca mayor esfuerzo sobre el trabajo de compresor. Por lo tanto, el
didámetro del tubo debe ser lo suficientemente grande como para minimizar la caída de
presión y maximizar la eficiencia del compresor.

40
Al igual que con la línea de succión, podría ser útil comparar las viejas “reglas” para la
selección del diámetro de la línea de descarga, con las reglas más recientes resultantes de los
cambios en la tecnología de compresores, la nuevas investigaciones, y los requerimientos
adicionales para minimizar la carga de refrigerante en el sistema.
En el pasado, muchas líneas de descarga para sistemas operando con Refrigerante-22 se
dimensionaban usando los mismos valores de velocidad mínima que se usaban para
dimensionar las líneas de succión. Como fue explicado en el Período Dos, la velocidad
mínima permisible en una condición específica de operación depende del diámetro del tubo.
Los valores de la velocidad mínima permisible para líneas de descarga son diferentes a las
líneas de succión, debido a que el vapor refrigerante se encuentra a una temperatura más
alta, y el aceite se desplaza más fácilmente que en una línea de succión más fría.
El límite de velocidad máxima recomendada para las líneas de descarga es de 3,500 fpm
(17.5 m/s). Nuevamente, una velocidad más alta dentro del tubo puede ocasionar ruido
objetable.
Otra regla “vieja” en un sistema operando con R-22, era la de limitar la caída de presión en
una línea de descarga a 6 psi (41 kPa). Aún cuando el minimizar la caída de presión resulta
ser una buena práctica, se podrán tolerar caídas de presión más altas, asumiendo que el
impacto en la eficiencia del sistema es aceptable para una aplicación en particular.

41
Los pasos para seleccionar el diámetro apropiado para la línea de descarga son
idénticos a los pasos para dimensionar la línea de succión:
1. Determinar la longitud total de la tubería de línea de descarga

2. Calcular la velocidad del refrigerante en ambas capacidades máxima y mínima del
sistema.
3. Seleccionar el diámetro mayor de tubo que resulte en velocidad de refrigerante
aceptable en ambas capacidades máxima y mínima.
4. Calcular la longitud total “equivalente” de tubería añadiendo la longitud real de tubería
recta a la longitud equivalente de cualquier conector a ser instalado en la línea de
descarga.
5. Determinar la caída de presión (basada en la longitud total equivalente) debida a la
tubería recta y a los conectores.
6. Añadir la caída de presión debida a cualesquiera accesorios instalados en la línea de
descarga.
Desde la disposición inicial, deberá estimarse la longitud total de la línea de descarga.

42
La gráfica de la Figura 43 muestra la velocidad de R-22 dentro de los tubos de descarga
de diversos diámetros en una condición operativa particular—40°F (4.4°C) temperatura
saturada de succión, 125°F (51.7°C) temperatura saturada de condensación, 12°F
(6.7°C) de sobrecalentamiento, 15°F (8.3°C) de subenfriamiento, y 70°F (38.9°C) de
sobrecalentamiento delf compresor.
En el mismo ejemplo de un sistema de 20-ton (70.3-kW), la velocidad del refrigerante

dentro de un tubo de diámetro de 1 5/8 pulg. (42 mm)- es de aproximadamente 1,100
fpm (5.6 m/s) en esta condición.
De nuevo, puede utilizarse un programa de cómpouto para valcular la velocidad basada

en condiciones reales. A falta de dicho programa, podrá utilizarse un gráfica como ésta.

43
Este ejemplo de sistema de 20-ton (70.3-kW) contiene un circuito refrigerante con dos
pasos de capacidad. La capacidad máxima es de 20 tons (70.3 kW) y la mínima es de
10 tons (35.2 kW). Usando la gráfica en la Figura 43, la velocidad del refrigerante en
ambas capacidades máxima y mínima se determina mediante diversos diámetros de
tubo.
Después de determinar estas velocidades, se selecciona el diámetro mayor de tubo

aceptable para minimizar la caída de presión general debida a la línea de descarga.
Cuando este sistema opera a capacidad máxima, el uso de un tubo de diámetro de 7/8
pulg. (22 mm)- resulta en una velocidad de refrigerante mayor a l límite superior
recomendado de 3,500 fpm (17.5 m/s) para líneas de descarga. Esta alta velocidad
podría ocasionar ruido objetable, por lo que sería más conveniente NO considerar el uso
de este tubo.

44
La tabla en la Figura 45 muestra la velocidad mínima permisible, tanto para un ascenso
vertical como para una sección horizontal (o descenso vertical) de línea de descarga,
para cada diámetro de tubo estándar. Al igual que en las líneas de succión, la velocidad
mínima para un descenso horizontal o vertical, o sección de línea de descarga, es 75 por
ciento de la velocidad mínima permisibe para un ascenso vertical del mismo diámetro.
Las velocidades mínimas listadas en esta tabla asumen una condición operativa
totalmente desfavorable de 80°F (26.7°C) de temperatura saturada de condensación.

45
Basado en las velocidades mínimas permisibles listadas en la Figura 45, un tubo de 1
5/8 pulg. (42 mm) es el mayor diámetro de tubo que resultará en velocidad aceptable, en
ambas capacidades máxima y mínima, para las secciones horizontal y descenso vertical.
Sin embargo, al descargar el circuito a 10 tons (35.2 kW), la velocidad dentro de un tubo
de 1 5/8 pulg. (42 mm) pipe—550 fpm (2.8 m/s)— permanece por arriba de la velocidad
mínima permisible para un ascenso vertical de este diámetro—520 fpm (2.6 m/s). Un
tamaño mayor (2 1/8 pulg. [54 mm]) resultaría en una velocidad demasiado baja cuando
el sistema opera a capacidad mínima.

46
Para este sistema de ejemplo, un tubo de diámetro de 1 5/8 pulg. (42 mm)- puede
usarse para todas las secciones horizontales y verticales de la línea de descarga,
incluyendo los ascensos verticales. Este tamaño de tubo asegurará el movimiento
apropiado del aceite en ambas capacidades máxima y mínima del sistema, y minimizará
la caída de presión general debida a la línea de descarga.
Para este ejemplo, se puede seleccionar un diámetro de tubo sencillo que provea la
velocidad adecuada a capacidad mínima, sin exceder el límite de velocidad máxima a
capacidad máxima. Si los requerimientos de velocidad máxima y mínima no pueden
alcanzarse con un solo diámetro de tubo, podrá requerirse de un ascenso doble.

47
Después de elegir el diámetro de tubo, se podrá calcular la caída de presión general debido a la línea
de descarga. El próximo paso es determinar la longitud total equivalente para el tubo recto y
conectores. Los datos de longitud equivalente para los conectores de cobre usados en la línea de
descarga son iguales a los de la línea de succión.
La línea de descarga para este ejemplo de sistema de 20-ton (70.3-kW) mostrado en la Figura 47, es
de un total de 50 pies (15.2 m) de largo. Tanto las secciones horizontaes y el ascenso vertical están
construídos de diámetro de tubo de 1 5/8 pulg. (42 mm)- y contienen un total de dos codos de radio
largo. Basado en datos “nuevos” de longitud equivalente (incluídos en las Notas de la transparencia
93), la longitud equivalente de cada codo de radio largo de este diámetro es de 1.0 pies (0.30 m), de
manera que la longitud equivalente de la línea de descarga es de 52 pies (15.8 m).
Leq = 50 pies + 2 × 1.0 pies = 52 pies
(Leq = 15.2 m + 2 × 0.30 m = 15.8 m)
El próximo paso es determinar la caída de presión debida al tubo recto y a los conectores, basado en
el cálculo de la longitud total equivalente. La gráfica en la Figura 48 muestra ala caída de presión, por
unidad de longitud equivalente, para diferentes diámetros de tubo y varias capacidades. A capacidad
máxima de 20 tons (70.3 kW), la caída de presión debida tubo de diámetro de 1 5/8 pulg. (42 mm)- y
conectores es de 2.1 psi por 100 pies de longitud equivalente (4.8 kPa/10 m), o 1.1 psi (7.6 kPa).
∆p = 52 pies × 2.1 psi/100 pies= 1.1 psi
(∆p = 15.8 m × 4.8 kPa/10 m = 7.6 kPa)

48
El paso final es agregar la caída de presión debida a algún accesorio(s) que se hubieren
instalado en la línea de descarga. Los accesorios más comunes de instalación en la
línea de descarga son las válvulas de globo manuales que pueden usarse para aislar
porciones del sistema durante el mantenimiento.
Asumiendo que este sistema de ejemplo incluye una válvula de ángula manual, la caída
total de presión debido a la línea de descarga es 2.1 psi (14.5 kPa).
∆p = 1.1 psi + 1 psi = 2.1 psi
(∆p = 7.6 kPa + 6.9 kPa = 14.5 kPa)
Como se mencionó anteriormente, una regla común en el pasado era la de limitar la

caída de presión a través de la línea de descarga a 6 psi (41 kPa) para un sistema
operando con R-22. Sin embargo, las longitudes largas de línea y las caídas de presión
asociadas más altas, pueden tolerarse asumiendo que el impacto en la eficiencia del
sistema es aceptable para la aplicación en particular

49
Al igual que con la línea de succión, las trampas para los ascensos no son requeridos en la
línea de descarga, asumiento que el ascenso está debidamente dimensionado para el retorno
del aceite a capacidad máxima.
Las secciones horizontales de la línea de descarga deben inclinarse ligeramente ly—1 pulg./10
pies (10 mm/3 m)—de manera que el refrigerante drene hacia el condensador. Esto evita que
cualquier refrigerante que pudiera condensarse en la línea de descarga fluya de regreso al
compresor cuando el sistema esté apagado.
En la mayoría de los casos, la línea de descarga no requiere de ser aislada. La temperatura

del refrigerante dentro de la línea es generalmente más caliente que el aire circundante.
Cualquier pérdida de calor reduce la carga de rechazo de calor del condensador, mejorando la
eficiencia del sistema. Sin embargo, la superficie exterior de la línea de descarga puede estar
caliente. Algunas secciones de la línea de descarga puede aislarse para prevenir lesiones a
las personas que entren en contacto con el tubo. Asimismo, si el sistema tiene largas líneas
refrigerantes y se espera que opere en exteriores fríos, la línea de descarga deberá aislarse
para prevenir la condensación del refrigerante dentro de la línea antes de que éste llegue al
condensador.

50
Finalmente, cuando el sistema incluye un compresor reciprocante, se deberá construir
un circuito/arco de 45 grados, anclado, cerca de la localidad a la cual las líneas de
descarga se conectan al compresor. Este arco/circuito absorbe la vibración generada
por el movimiento reciprocante del compresor. Nótese que el arco/circuito está inclinado
hacia abajo para proveer drenado libre alejado del compresor.

51
La tercera línea a ser considerada es la línea de líquido. Esta sección de tubería
conduce refrigerante caliente, de alta presión, desde el condensador, hacia el dispositivo
de expansión y al evaporador.

52
La línea de líquido debe diseñarse e instalarse para asegurar que solo líquido refrigerante (no
vapor) entre en el dispositivo de expansión. La presencdia de vapor refrigerante corriente arriba
de la TXV puede resultar en una operación errática de la válvula y reducir la capacidad del
sistema. Con el fin de cumplir con este requerimiento, el condensador debe proveer
subenfriamiento adecuado, y la caída de presión a través de la línea de líquido y la caída de
presión a través de la línea de líquido y accesorios no debe ser tan alta que cause evaporación
precipitada corriente arriba del dispositivo de expansión. El subenfriamiento permite al
refrigerante líquido experimentar alguna caída de presión conforme fluye a través de la línea de
líquido, sin el riesgo de evaporación.
El aceite y el refrigerante líquido se mezcla fácilmente, por lo que el movimiento del aceite
dentro de la línea de líquido no es preocupante. Sin embargo, el diseño de la línea de líquido
se torna crítico cuando minimiza la carga refrigerante del sistema. Esto se debe a que, de las
tres líneas, ésta tiene el mayor impacto sobre la cantidad de refrigerante requerido para cargar
el sistema. El diámetro de la línea de líquido debe ser lo más pequeña posible para minimizar
la carga de refrigerante, y con ello mejorando la confiabilidad y minimizando el costo de
instalación. Por otro lado, si el tubo es demasiado pequeño, la caída de presión incrementada
podría causar evaporación precipitada corriente arriba del dispositivo de expansión.
El último requisito es limitar la velocidad del refrigerante, con el fin de prevenir el ruido
objetable, o la erosión de las superficies internas de la tubería.

53
En este ejemplo de sistema, el refrigerante (R-22) se condensa a una temperatura de 125°F
(51.7°C), que corresponde a una presión de 293 psia (2,020 kPa). Dentro de los tubos de
suenfriamiento, la temperatura del refrigerante lìquido se reduce por 15°F (8.3°C) a 110°F
(43.3°C). Ignorando la caída de presión debido a los tubos del condensador y del subenfriador,
la presión de este refrigerante líquido subenfriado es la misma, 293 psia (2,020 kPa).
A 110°F (43.3°C), la presión del refrigerante puede reducirse a 241 psia (1,662 kPa) antes de
alcanzar la condición de líquido saturado, en donde ocurre la evaporación precipitada. En otras
palabras, el refrigerante líquido podría sufrir una caída de presión de hasta 52 psi (358 kPa)
antes de ocurrir la evaporación.
Anteriormente, la línea de líquido se consideraba como un componente independiente del
sistema y se dimensionaba solo en base a la física del flujo del fluído a través del tubo. Se
creía que aumentando el diámetro de la línea de líquido, lo cual reduciría la caída de presión a
través de la tubería, aumentaría la cantidad de subenfriamiento restante en la entrada del
dispositivo de expansión.
El volumen interno de la línea de líquido, sin embargo, tiene un impacto significativo en la
habilidad del condensador para proveer subenfriamiento a condiciones operativas de carga
parcial. Cuando se considera esta interacción entre la línea de líquido y el condensador,
encontramos que la cantidad de subenfriamiento disponible en el dispositivo de expansión es
tan dependiente sobre la habilidad del condensador para proveer subenfriamiento, como lo es
sobre la caída de presión debida a la tubería de línea de líquido. En realidad, si la línea de
líquido es demasiado grande, reducirá el subenfriamiento en el dispositivo de expansión bajo
condiciones ambientales más fríos.
Por lo tanto, el dimensionamiento apropiado de la línea de líquido requiere de una comprensión

54
absoluta del sistema total de refrigeración, y no solamente de la tubería de línea
de líquido.

‹#›
Veamos un ejemplo de sistema de 25-ton (87.9-kW) con 150 pies (45.7 m) de tubería de línea de líquido para
ilustriar este punto. El sistema A usa un tubo de diámetro de 7/8 pulg. (22 mm)- para la línea de líquido, mientras
que el sistema B usa un tubo más grande de diámetro de 1 1/8 pulg. (28 mm). Ambos sistemas están cargados de
manera que el condensador provea 18°F (10°C) de subenfriamiento a la misma alta temperatura exterior. Aún
cuando el resto de los componentes del sistema son idçenticos, el sistema B requiere 25 lb (11.3 kg) más de
refrigerante para cargar el sistema, dada la línea de líquido.
Como es de esperarse, la caída de presión debida a la tubería es menor para el sistema B con tubo de mayor
diámetro. Cuando la temperatura exterior es alta, esta caída de presión reducida resulta en mayor subenfriamiento
restante en el dispositivo de expansión—14.2°F (7.9°C) comparado con 12.3°F (6.8°C) del sistema A.
Sin embargo, uno debe examinar lo que sucede cuando el sistema opera a una temperatura exterior más fría. A
medida que disminuye la temperatura exterior, la temperatura del refrigerante dentro del condensador y la línea de
líquido, también disminuye. Esta temperatura inferior provoca el aumento en la densidad del refrigerante,
requiriéndose más masa de refrigerante con el fin de llenar el volumen interno de la línea de líquido. El resultado
es menos refrigerante restante dentro del condensador, y por lo mismo, menos subenfriamiento proporcionado por
el condensador.
Este cambio en densidad tiene mayor impacto en el sistema B con la línea de líquido de mayor diámetro, dado que
el volumen interno de la línea de líquido es mayor. Para estos dos sistemas de ejemplo, cuando la temperatura
exterior es más fría, la cantidad de subenfriamiento proporcionado por el mismo condensador es de 12.9°F (7.2°C)
para el sistema A, pero solo 7.2°F (4°C) para el sistema B.
Aún cuando la caída de presión es aún menor a través de la línea de diámetro más grande —5.2°F (2.9°C) la
pérdida de subenfriamiento debido a la caída de presión en el sistema B versus 7.4°F (4.1°C) en el sistema A—el
impacto del cambio en la densidad del refrigerante tiene mayor impacto sobre el sistema general. En esta
condición de temperatura exterior más fría, solo 2.0°F (1.1°C) de subenfriamiento está disponible en la TXV del
sistema B, mientras que 5.5°F (3.1°C) de subenfriamiento está disponible en la TXV del sistema A.
De nuevo, el dimensionamiento apropiado de la línea de líquido requierte de una comprensión del sistema
refrigerante en su totalidad, y no solo de la tubería de línea de líquido. El diámetro de la línea de líquido debe ser

55
lo más pequeña posible, para minimizar el impacto sobre el cambio en la densidad del
refrigerante. Si la línea de líquido es demasiado grande, podría resultar en muy poco
subenfriamiento a algunas condiciones de operación de carga parcial.

‹#›
La Figura 56 compara the old “rules” for selecting the diameter of the liquid line with the
newer rules that result from this understanding of the impact of refrigerant density
change, recent research, and the additional requirement to minimize system refrigerant
charge.
In the past, many liquid lines in systems operating with R-22 were sized to limit the
pressure drop through the piping and accessories to 6 psi (41 kPa). However, as we just
explained, limiting the pressure drop through the liquid line does not necessarily ensure
that only liquid refrigerant (no vapor) enters the expansion device. This rule has been
rewritten to specify that adequate subcooling must be available at the inlet of the
expansion device at all operating conditions, acknowledging this interaction between the
liquid line and condenser. The condenser must provide adequate subcooling, and the
pressure drop through the liquid line and accessories must not be high enough to cause
flashing upstream of the expansion device. A margin of safety, such as 5°F (2.8°C), may
be used to account for unexpected variations.
In the past, the recommended maximum velocity limit for a liquid line was 360 fpm (1.8
m/s). Velocities in excess of this limit caused concern for liquid-hammer effect when the
flow of refrigerant was suddenly stopped, such as when a solenoid valve closed.
However, most solenoid valves used in air-conditioning systems today are not quick-
closing valves. That is, they do not close rapidly enough to cause a serious hammer
effect.
The new maximum-velocity limit of 600 fpm (3 m/s) is based on preventing erosion of the
inner surfaces of the pipe.

56
A continuación se dan los pasos para seleccionar el diámetro apropiado para la línea de
líquido:
1. Determinar la longitud total de la tubería de línea de líquido.
2. Obtener del fabricante, la cantidad de subenfriamiento proporcionado por el condensador.
3. Calcular la velocidad del refrigerante en capacidad máxima.
4. Seleccionar el diámetro menor de tubo que resulte en velocidad de refrigerante a capacidad
máxima del sistema.
5. Calcular la longitud total “equivalente” de tubería añadiendo la longitud real medida de
tubería recta a la longitud equivalente de cualquier conector a ser instalado en la línea de
líquido.
6. Determinar la caída de presión (basada en la longitud total equivalente) debida a la tubería
recta y a los conectores.
7. Añadir la caída de presión debida a cualesquiera accesorios instalados en la línea de líquido.
8. Calcular la pérdida de subenfriamiento debido a la caída de presión y a cualquier cambio en
el ascenso, para verificar la adecuación del subenfriamiento a la entrada del dispositivo de
expansión.
Desde la disposición inicial, deberá estimarse la longitud total de la línea de líquido. De nuevo,
la tubería de refrigerante debe direccionarse en la forma más corta y más simple posible, para
minimizar la longitud total de tubería.

57
‹#›
Este prçoximo paso es para determinar cuanto subenfriamiento se proporciona por el
condensador. Esto es difícil porque la cantidad de subenfriamiento porporcionado por un
condensador de aire acondicionado depende de varios factores, incluyendo la cantidad total de
calor que debe rechazarse, la temperatura exterior de bulbo seco, el volumen interno de la
línea de líquido, y la carga de refrigerante del sistema.
Como demonstración, veamos un ejemplo de envolvente de operación para un sistema
compuesto de una unidad condensadora enfriada por aire (compresores y condensador
empacados en conjunto) y un serpentín de enfriamiento (evaporador). Este envolvente de
operación es el rango completo de cargas de enfriamiento del sistema sobre el rango completo
de temperaturas exteriores a las cuales el sistema estará operando. La identificación de las
esquinas extremas de este envolvente operativo del sistema nos ayuda a comprender la forma
en que varía la cantidad de subenfriamiento provisto por el condensador.
En la Figura 58, dos de las líneas muestran el desempeño de la unidad condensadora
operando sobre un rango de cargas de enfriamiento. Una línea asume que la unidad opera a
una alta y constante temperatura exterior (exterior o OA), mientras que otra línea asume que la
misma unidad opera a una baja y constante temperatura exterior.
Las otras dos líneas muestra el desempeño del serpentín evaporador sobre un rango de
temperaturas de aire exterior. Una línea asume que el serpentín opera con una alta y
constante carga de enfriamiento, mientras que la otra línea asume que el mismo serpentín
opera con una baja y constante carga de enfriamiento.

58
Este envolvente de operación define cuatro esquinas extremas. La Condición A muestra
el sistema operando con una alta carga de enfriamiento, a una alta temperatura exterior,
y la Condición B muestra una baja carga de enfriamiento y al mismo tiempo una alta
temperatura exterior. La Condición C muestra el sistema operando a una baja carga de
enfriamiento y a una baja temperatura exterior, y la Condición D muestra una alta carga
de enfriamiento a la misma baja temperatura exterior.

59
La creencia popular indica que la cantidad de subenfriamiento proporcionado por el condensador
aumenta cuando la temperatura exterior es más fría. Pero ésto no es necesariamente cierto en
sistemas que usan una TXV como dispositivo de expansión. La Figura 60 muestra la forma en que
el subenfriamiento cambia dentro de un envolvente de operación de una muestra se sistema.
Cuando el sistema opera con una alta carga de enfriamiento a una alta temperatura exterior (A), el
condensador proporciona 18°F (10°C) de subenfriamiento. Al operar con una baja carga de
enfriamiento con la misma alta temperatura exterior (B), menos será el calor rechazado por el
condensador, permitiéndole proporcionar más subenfriamiento —21°F (11.7°C).
Cuando el sistema opera con una baja carga de enfriamiento a una baja temperatura exterior (C), el
impacto sobre el cambio en la densidad del refrigerante reduce el subenfriamiento proporcionado
por el condensador a 13°F (7.2°C). Finalmente, cuando el sistema opera con una alta carga de
enfriamiento a la misma baja temperatura exterior (D), el subenfriamiento cae a 5°F (2.8°C). En la
condición D, el flujo masa del refrigerante es alto debido a la alta carga de enfriamiento, y la
densidad del refrigerante es alta debido a la baja temperatura exterior. Esto resulta en muy poco
refrigerante líquido restante en el condensador para el subenfriamiento.
Los puntos clave aquí son que la cantidad de subenfriamiento provisto por el condensador cambia
dentro del envolvente de operación, y este subenfriamiento se reduce realmente ante temperaturas
exteriores más frías debido al cambio en la densidad del refrigerante. Este ejemplo demuestra que
el condensador provee la cantidad más pequeña de subenfriamiento cuando el sistema está
operando con una alta carga del evaporador, a una baja temperatura exterior.

60
Definiendo el envolvente de operación para un sistema en particular, no es tarea fácil y
por lo mismo no se hace en cada proyecto. La determinaciòn de la cantidad de
suenfriamiento proporcionado por el condensador a través de un envolvente de
operación es también muy complicado. Requiere de un modelo para el sistema
completo de refrigeración y de ayuda del fabricante del condensador. Por lo tanto, si el
fabricante del equipo refrigerante proporciona los tamaños de línea recomendados, o la
herramienta para seleccionar los tamaños óptimos de líneas, sugerimos que se usen.
En caso contrario, sin embargo, consulte al fabricante para determinar la cantidad de

subenfriamiento proporcionado por el condensador. Para este ejemplo, asumiremos que
se trata de 15°F (8.3°C) de subenfriamiento proporcionado.

61
La gráfica en la Figura 62 muestra la velocidad del líquido R-22 dentro de las líneas de
líquido de diversos diámetros en una condición operativa específica —40°F (4.4°C)
temperatura saturada de succión, 125°F (51.7°C) temperataura saturada de
condensación, 12°F (6.7°C) de sobrecalentamiento, 15°F (8.3°C) de subenfriamiento, y
70°F (38.9°C) de sobrecalentamiento del compresor.
Para el mismo ejempo de sistema de 20-ton (70.3-kW), la velocidad del refrigerante

dentro de un tubo de diámetro de 5/8 pulg. (15 mm)-es de aproximadamente 520 fpm
(2.6 m/s) en esta condición.
Nuevamente, un programa de cómputo podría utilizarse para calcular la velocidad

basada en condiciones reales, pero, a falta de este programa, podremos utilizar esta
gráfica.

62
Usando la gráfica de la Figura 62, la velocidad del refrigerante a velocidad máxima del
sistema —20 tons (70.3 kW), para este ejemplo—se determina para varios diámetros de
tubería. El uso de un tubo de diámetro de 1/2 pulg. (12 mm)- resulta en una velocidad
de refrigerante mayor a límite superior recomendado de 600 fpm (3 m/s) para líneas de
líquido, por lo cual sería mejor no considerar su uso.
Después de haber determinado la velocidad dentro de tubos de diversos diámetros, el

tubo de diámetro más pequeño aceptable se selecciona para minimizar la carga de
refrigerante del sistema. La tabla en la Figura 63 muestra que 5/8 pulg. (15 mm) es al
tubo de menor diámetro que resultará en una velocidad por debajo del límite superior
recomendado de 600 fpm (3 m/s).

63
El próximo paso es el de calcular la longitud total equivalente agregando la longitud real
medida de tubería recta a la longitud equivalente de cualesquiera conectores a ser
instalados en la línea de líquido. Los datos de longitud equivalente para conectores de
cobre usados en la línea de líquido son los mismos que para las líneas de succión y de
descarga.
La línea de líquido en este sistema de ejemplo de 20-ton (70.3-kW), mostrado en la
Figura 64, es de 100 pies (30.5 m) de largo. Está construída totalmente de tubo de
diámetro de 5/8 pulg. (15 mm)- y contiene un total de cuatro codos de radio largo.
Basado en los datos “nuevos” de longitud equivalente (incluídos en las Notas de la
transparencia 93), la longitud equivalente de cada codo de este diámetro es de 0.4 pies
(0.12 m). La longitud total equivalente de este ejemplo de línea de líquido se calcula ser
de 101.6 pies (31.0 m).
Leq = 100 pies + 4 × 0.4 pies = 101.6 pies
(Leq = 30.5 m + 4 × 0.12 m = 31.0 m)

64
El próximo paso es determinar la caída de presión debida a la tubería recta y los
conectores, basado en el cálculo de la longitud total equivalente. La gráfica en la Figura
65 muestra la caída de presión, por unidad de longitud equivalente, para diferentes
diámetros de tubo y diferentes capacidades. La gráfica está basada en una condición
operativa específica, pero se considera que será representativa de la condición cuando
el sistema opere a capacidad máxima. Alternatiavamente, podrá utilizarse un programa
de cómputo para determinar la caída de presión en condiciones específicas.
A capacidad máxima de 20 tons (70.3 kW), la caída de presión debida a la tubería recta
y los conectores en la línea de líquido es de 17 psi por 100 pies de longitud equivalente
(72.2 kPa/10 m), o 17.3 psi (119 kPa).
∆p = 101.6 pies × 17 psi/100 pies = 17.3 psi

(∆p = 31.0 m × 38.4 kPa/10 m = 119 kPa)

65
El próximo paso es agregar la caída de presión debida a algún accesorio(s) que se hubiere
instalado en la línea de líquido y enseguida calcular la caída de presión total. Los
accesorios más comunes de instalación en la línea de líquido son un filtro deshidratador,
una mirilla, una válvula solenoide y las válvulas esféricas manuales que pueden usarse
para aislar porciones del sistema durante el mantenimiento, tales como el reemplazo de un
núcleo del filtro deshidratador. La caida de presión para el filtro deshidratador, mostrado en
la Figura 55, asume que está bien dimensionado pero se encuentra sucio.
Asumiendo que este sistema de ejemplo incluye un filtro deshidratador, una válvula
solenoide, una mirilla y dos válvulas esféricas manuales, la caída de presión total debido a
la línea de líquido es de 27.8 psi (191 kPa).
∆p = 17.3 psi + 6 psi + 4 psi + (1 pie × 17 psi/100 pies) + (2 × 1 pie × 17 psi/100 pies) = 27.8 psi
(∆p = 119 kPa + 41.4 kPa + 27.6 kPa + [0.3 m × 38.4 kPa/10 m] + [2 × 0.3 m × 38.4 kPa/10 m] =
191 kPa)

66
El próximo paso es calcular la pérdida de subenfriamiento debido a la caída de presión
en la línea de líquido y cualquier cambio en el ascenso.
Cuando el condensador está situado en un plano inferior al evaporador, el refrigerante

debe sobreponerse, durante su ascenso hacia el evaporador, a la presión provocada por
una columna de refrigerante líquido. Esta columna de líquido provoca una caída de
presión que resulta en una disminución en la cantidad de subenfriamiento disponible en
el dispositivo de expansión. Cuando el condensador está situado en un plano superior al
evaporador, sin embargo, la columna de líquido provoca una ganancia de presión que
resulta en un incremento en el subenfriamiento.
La mayoría de los sistemas incluirán algunos ascensos verticales y algunos descensos

verticales en la línea de líquido, pero la distancia crítica está en la diferencia neta de
elevación. Por ejemplo, la línea de líquido en este sistema de muestra (Figura 67)
asciende 15 pies (4.6 m) y luego desciende 11 pies (3.4 m). El ascenso vertical
ocasionará una caída de presión y el descenso vertical ocasionará una ganancia de
presión, pero el efecto neto de estas dos secciones verticales será de 4 pies (1.2 m) de
elevación.

67
La gráfica en la Figura 68 muestra que la magnitud de la caída de presión asociada (o
ganancia) depende principalmente de la temperatura (densidad) del refrigerante líquido. La
mayor caída de presión (o ganancia) debida a esta columna vertical de líquido ocurre cuando
la temperatura del refrigerante líquido se encuentra en su punto más bajo.
Usando el ejemplo de la línea de líquido en la Figura 67, y asumiendo una temperatura de
refrigerante líquido de 110°F (43.3°C), la caída de presión debida a los 4 pies (1.2 m) netos
de elevación de línea de líquido, es de 1.9 psi (13.4 kPa).
∆p = 4 pies × 0.485 psi/pies = 1.9 psi
(∆p = 1.2 m × 11.1 kPa/m = 13.4 kPa)
Como se podrá ver, el efecto de esta columna de refrigerante líquido puede afectar
significativamente la cantidad de subenfriamiento disponible en el dispositivo de expansión,
especialmente en condiciones ambientales más fríos cuando el condensador de hecho ya
está proporcionando menos subenfriamiento del que pudiera proporcionar bajo condiciones
de diseño. Sin embargo, podría inclusive utilizar todo el subenfriamiento proporcionado por
el condensador, resultando en ninguna cantidad de subenfriamiento restante en el dispositivo
de expansión.
Historicamente, el parámetro de referencia ha sido de asumir una caída de presión de 0.5 psi
por cada pie (11.3 kPa/m) de elevación neta de línea de líquido.

68
A continuación, la caída de presión debida al cambio en la elevación se agrega a la caída
de presión friccional debida a la tubería recta, los conectores y los accesorios. Para
nuestro sistema de ejemplo de 20-ton (70.3-kW), la caída de presión total debida a todos
estos efectos es de 29.7 psi (204.4 kPa).
∆p = 27.8 psi + 1.9 psi = 29.7 psi
(∆p = 191 kPa + 13.4 kPa = 204.4 kPa)
Enseguida, usando la gráfica en la Figura 69, esta caída de presión total se convierte en
una pérdida equivalente de subenfriamiento. Asumiendo una temperatura de refrigerante
líquido de 110°F (43.3°C), la pérdida de subenfriamiento es de 3 psi/°F (37.3 kPa/°C), o
9.9°F (5.5°C).
29.7 psi
loss of subcooling= = 9.9°F
3 psi/°F
 204.4 kPa 
 loss of subcooling= 37.3 kPa/°C = 5.5°C 
 

69
El último paso es verificar que se dispone de subenfriamiento adecuado en la entrada del
dispositivo de expansión. Esto involucra el restar el impacto de la caída de presión y la
diferencia de elevación, de la cantidad de subenfriamiento proporcionado por el
condensador.
Subenfriamiento restante en el dispositivo de expansión = 15°F – 9.9°F = 5.1°F
(Subenfriamiento restante en el dispositivo de expansión = 8.3°C – 5.5°C = 2.8°C)
En esta condición, hay 5.1°F (2.8°C) de subenfriamiento restante en la entrada del

dispositivo de expansión. Esto se encuentra arriba del límite mínimo de 5°F (2.8°C).
Como se mencionó anteriormente, en el pasado, la regla común era la de limitar la caída

de presión a través de la línea de líquido a 6 psi (41 kPa) para un sistema operando con
R-22. Sin embargo, como lo demuestra este ejemplo, en muchos casos se puede tolerar
una mucho mayor caída de presión y permite que la línea de líquido sea más pequeña.
Esto reduce la carga de refrigerante, lo que mejora la confiabilidad del sistema y reduce
los costos de instalación.

70
Cuando un evaporador tiene más de un distribuidor conectado a un solo circuito
refrigerante, la línea de líquido debe diseñarse e instalarse de manera que proporcione
presiones iguales de entrada a los distribuidores.
En este ejemplo, la línea de líquido está dividida, y se utilizan los mismos tamaños y las
mismas longitudes de tubería para hacer las conexiones hacia los dispositivos de
expansión y hacia los distribuidores. Esto ecualiza las caídas de presión de las dos
conexiones y proporciona el desempeño más balanceado del dispositivo de expansión.

71
Para una distribución apropiada de refrigerante en el serpentín evaporador, se requiere de una TXV
para cada distribuidor.
Una mirilla se instala ten cerca como fuera práctico, corriente arriba del dispositivo de expansión.
Esto es un conector que contiene una mirilla al través de la cual puede observarse la entrada del
refrigerante hacia el dispositivo de expansión, pudiendo así determinar su estado. Como
mencionado anteriormente, la evaporación precipitada del refrigerante corriente arriba del
dispositivo de expansión, es indeseable. Puede usarse una mirilla para verificar la existencia de
tal problema.
La válvula de cierre operada por solenoide normalmente se instala en la línea de líquido para
facilitar el bombeo de succión del sistema o para prevenir la migración del refrigerante cuando el
sistema se encuentra apagado. Las válvulas solenoide también pueden usarse para controlar el
flujo de refrigerante líquido hacia múltiples secciones del evaporador. En esta aplicación, se
instalaría una válvula corriente arriba de la TXV para cada sección del serpentín evaporador
controlada individualmente.
Debe instalarse un filtro deshidratador de línea de líquido corriente arriba de, y lo más
cercanamente posible a, la válvula solenoide y TXV. El filtro deshidratador previene que humedad y
material extraño, introducidos durante el proceso de instalación, dañen la válvula solenoide o la
TXV. Deben instalarse válvulas esféricas manuales para aislar el filtro deshidratador cuando el
núcleo requiera de ser reemplazado. Es importante entender que el filtro deshidratador no es un
“cúralo-todo” para instalaciones mal hechas. La tubería deberá estar limpia, y el sistema deberá se
evacuado de toda humedad o aire.
Finalmente, un puerto de acceso se instala normalmente en la línea de líquido en un lugar

72
conveniente, mismo que sirve para cargar el sistema con refrigerante líquido.
También puede usarse para medir la cantidad de subenfriamiento en el sistema.

‹#›
El direccionamiento de la línea de líquido puede resultar importante, particularmente cuando el
condensador se localiza debajo del evaporador. Como ejemplo, el sistema superior de la Figura
73 dirige el ascenso de la línea de líquido anteriormente a un largo recorrido horizontal. El
sistema inferior dirige el ascenso posteriormente a un largo recorrido horizontal.
En ambos casos, cuando el circuito refrigerante se apaga, el refrigerante líquido dentro del
ascenso vertical drenará de retorno al condensador. En el caso del sistema superior, sin
embargo, parte del refrigerante líquido dentro del recorrido horizontal, también drenará de
retorno al condensador. Si esta cantidad de refrigerante es demasiado elevada, llenará el
condensador, exacerbándose hacia la línea de descarga y después hacia el compresor. Esto
puede dar como resultado problemas de lubricación en el compresor, paro del sistema debido a
la activación de algún dispositivo de protección, o falla mecánica.
Alternativamente, para cada vez que aumente la línea de líquido por arriba de la altura del
condensador, podrá instalarse una válvula de retención en la línea de líquido, cerca de la salida
del condensador. Esta válvula de rentención evitará que el refrigerante líquido drene de regreso
al condensador cuando el sistema se apague.
Se requerirá de una válvula de alivio de presión si se instalaran ambas válvulas de retención y
solenoide en la misma línea de líquido. Cuando el circuito refrigerante está apagado, estas dos
válvulas capturan refrigerante líquido entre si mismas. La válvula de alivio se requiere para
aliviar el aumento de presión que pudiera resultar de la elevación de la temperatura de este
refrigerante atrapado.

73
Generalmente, las secciones horizontales de la línea de líquido deben instalarse para
que corran a lo largo de la línea acompañante de succión o de descarga. Esto simplifica
la instalación de la disposición de líneas. La inclinación de la línea de líquido en una
dirección no siempre prevendrá el flujo de refrigerante en dirección opuesta, dado que
pudiera moverse debido al efecto de sifón.
La temperatura del refrigerante dentro de la línea de líquido es generalmente más alta

que aquella del aire circundante. Por lo tanto, el aislamiento normalmente no se
requiere. En realidad, la pérdida de calor podría ser deseable dado que proporciona
subenfriamiento adicional. Sin embargo, si la línea de líquido se direcciona al través de
áreas significativamente más calientes que el refrigerante líquido (tales como espacios
en áticos no acondicionados o cuartos de calderas), las secciones de la línea de líquido
expuestas a estas temperaturas más calientes, si deben aislarse para prevenir la pérdida
de subenfriamiento.

74
La última línea de refrigerante a ser considerada es la línea de desvío de gas caliente.
La línea de desvío de gas caliente desvía el vapor refrigerante caliente, de alta presión,
desde la línea de descarga, hacia el lado de baja presión del sistema refrigerante. Esto
aumenta una “carga falsa” al sistema que puede ayudar a estabilizar la presión de
succión y la temperatura.
El desvío de gas caliente se usa en ocasiones para ayudar a prevenir el escarchado del
evaporador en aplicaciones de expansión directa (DX), o en aplicaciones en donde, al
compresor, no se le permite ciclarse a apagado y encendido, tal como fuera en una
aplicación de enfriamiento de proceso.
En general, sin embargo, el desvío de gas caliente debe evitarse para la mayoría de
aplicaciones de enfriamiento de confort, pues aumenta la carga de refrigerante en el
sistema, aumenta los caminos de fugas potenciales de refrigerante, y aumenta las
probabilidades de problemas por la distribución de refrigerante y retorno del aceite.
También aumenta el costo inicial del sistema y el costo operativo, dado que previene el
apagado de los compresores en casos de cargas fluctuantes.

75
En forma similar a la línea de descarga, el refrigerante que fluye a través de la línea de desvío
de gas caliente se encuentra en forma de vapor caliente, de alta presión. Sin embargo,
contrariamiente a la línea de descarga, la velocidad mínima es díficil de determinar. Una válvula
de desvío de gas caliente típica, es una válvula de modulación, por lo que la velocidad del
refrigerante a través de la válvula y la tubería puede fluctuar desde flujo cero, a flujo completo.
En ocasiones, la velocidad del refrigerante dentro de un diámetro de tubo específico caerá por
debajo de la velocidad mínima requerida para transportar las gotas de aceite.
Por lo tanto, no es posible seleccionar un diámetro de tubo que sea lo suficientemente pequeño
para desplazar el aceite en todas las posiciones de las válvulas. La línea de desvío de gas
caliente debe dimensionarse lo más pequeña posible, sin que la velocidad máxima sea tan alta
que produzca ruido objetable. Dado que la línea de gas caliente es básicamente una extensiòn
de la línea de descarga, la velocidad máxima recomendada es de 3,500 fpm (17.5 m/s). La
selección de la línea más pequeña posible minimiza la cantidad de aceite y refrigerante
condensado que pudiera ser atrapado en la línea de desvío de gas caliente.
Igualmente, la línea de desvío de gas caliente debe instalarse de manera que el aceite y el
refrigerante condensado puedan drenarse libremente fuera de todas las secciones de la línea,
bajo todas las condiciones de operación.

76
Desvío de Gas Caliente hacia la Entrada del Evaporador
En una aplicación de DX, hay dos métodos de desvío usados comunmente. El método
primero y preferido, desvía el vapor refrigerante desde la línea de descarga, hacia la
entrada del evaporador. Al detectar un aumento en la presión de succión, la válvula de
desvío de gas caliente se abre para desviar el vapor refrigerante caliente, desde la línea
de descarga del compresor, hacia la entrada del evaporador, entre la TXV y el
distribuidor. Esto aumenta una “carga falsa” al evaporador y aumenta la presión de
succión (y temperatura).
La ventaja principal del desvío de gas caliente hacia la entrada del evaporador reside en
que la velocidad del refrigerante dentro del evaporador y la línea de succión es mayor en
cargas bajas. Esto promueve un movimiento uniforme del aceite a través del evaporador
y la línea de succión.

77
Debido a la amplia variación en la velocidad de la línea de gas caliente, el diámetro
seleccionado del tubo no resulta tan crítico como su direccionamiento. Instale la válvula
de la línea de gas caliente arriba de la línea de descarga y en forma cercana al
compresor. Instale la sección de tubería entre la línea de descarga y la válvula de
desvío de gas caliente con el fin de que el aceite drene de regreso dentro de la línea de
descarga.
Cuando use una válvula de desvío de gas caliente accionada por presión, instale la línea
piloto para la válvula cerca de la entrada del compresor. Esta línea piloto detecta la
presión de succión, a la cual la válvula responde modulándose a abierto o a cerrado.
Instale la tubería corriente abajo de la válvula de desvío de gas caliente con el fin de que
el aceite o el refrigerante condensado drenen de forma alejada de la válvula, hacia el
evaporador.

78
Si la línea de desvío de gas caliente incluye un ascenso vertical de cualquier altura, o si la línea
no permite el libre drenado de la válvula hacia el evaporador, entonces deberá tomarse en
cuenta la posible retención del aceite o del refrigerante condensado dentro del ascenso. Como
ya fue mencionado, debido a la amplia variación de la velocidad del refrigerante dentro de la
línea de desvío de gas caliente, ningún tubo, cualquiera que fuera su diámetro, podrá asegurar
una velocidad adecuada para transportar el aceite por un ascenso de cualquier altura. El aceite
se acumulará en la base del ascenso cuando la válvula de desvío de gas caliente se ve reducida
a flujos menores.
Este problema se atiende normalmente instalando una pequeña línea de retorno de aceite
entre la base del ascenso y la línea de succión. Primero, se provee una línea de goteo en la
base del ascenso para recoletar el aceite y el refrigerante condensado. Esta corta sección de
tubo debe ser de aproximadamente 12 pulg. (300 mm) de largo y del mismo diámetro que el
ascenso.
Enseguida, la línea de retorno de aceite se conecta a un lado de la línea de goteo para evitar la
obstrucción del tubo por algún material extraño. Esta línea de retorno de aceite se construye de
tubo de cobre de diámetro de 1/8 pulg. (3 mm)- y debe ser de al menos 5 pies (1.5 m) de largo.
Esta longitud se requiere para crear la caída de presión necesaria entre los lados de alta presión
y baja presión del sistema, debiendo ser este tubo lo suficientemente grande para drenar el
aceite y el refrigerante líquido de la línea de goteo. Si la línea de retorno de aceite debe ser más
larga de los 5 pies (1.5 m), se podrá emplear tubería de 1/4 pulg. (6 mm)- de diámetro para el
resto de la distancia.

79
Ahora la línea de desvío de gas caliente se entuba hacia la entrada del evaporador.
Debe conectarse a la parte de arriba del tubo, entre la TXV y el distribuidor. Cualquier
tubería de desvío de gas caliente corriente arriba de esta conexión, debe instalarse de
manera de permitir que el aceite o el refrigerante condensado drene hacia el evaporador.
Un distribuidor de tipo orificio normalmente no permite el flujo adecuado del vapor

refrigerante a través del orificio. Si se emplea este tipo de distribuidor, el orificio deberá
reubicarse corriente arriba del punto al cual la línea de desvío de gas caliente se conecta
con el distribuidor.
Cuando el evaporador contiene múltiples distribuidores en un solo circuito refrigerante, la

línea de desvío de gas caliente debe entubarse hacia cada distribuidor que esté “activo”
al abrirse la válvula de desvío de gas caliente. El evaporador mostrado en la Figura 80
contiene dos distribuidores en el circuito refrigerante, cada uno equipado con una válvula
solenoide. En este ejemplo, la válvula solenoide superior se cierra cuando descarga el
compresor. Solamente el distribuidor inferior está “activo” a capacidad mínima cuando
se abre la válvula de desvío de gas caliente. Por lo tanto, el tubo de desvío de gas
caliente solo se conecta al distribuidor inferior.

80
El evaporador mostrado en la Figura 81 también contiene dos distribuidores en un solo
circuito refrigerante, y contiene solo una válvula solenoide. En este ejemplo, la válvula
solenoide se cierra solo después de haberse apagado el último compresor en el circuito.
Ambos distribuidores están “activos” en todo momento y el tubo de desvío de gas
caliente debe estar conectado a ambos distribuidores.
Cuando la línea de desvío de gas caliente se conecta a más de un distribuidor, deben

instalarse válvulas de retención en cada sección de tubería que alimenta un
distribuidor. Sin estas válvulas de retención, se crea un camino entre los circuitos del
serpentín cada vez que se cierra la válvula de desvío de gas caliente. Los circuitos del
serpentín se verán cargados en forma desigual y el refrigerante se desplazará, desde la
salida de una TXV, hacia la sección del serpentín que está servida por una TXV
diferente. Esto dará como resultado una pérdida de control de sobrecalentamiento y
daños potenciales al compresor.

81
Desvío de Gas Caliente hacia la Línea de Succión
El segundo método de desvío conduce el vapor refrigerante desde la línea de descarga del
compresor, hacia la línea de succión. Este método requiere de una válvula de expansión adiciional
llamada válvula de inyección de líquido. El bulbo remoto de esta válvula de inyección de líquido
está adherida a la línea de succión cerca de la entrada del compresor. Cuando la presión de
succión disminuida causa la apertura de la válvula de desvío de gas caliente, la válvula de inyección
de líquido detecta la elevación resultante en la temperatura de succión, y abriéndose enseguida
para mezclar el refrigerante líquido con el vapor refrigerante desviado. El vapor refrigerante caliente
provoca la vaporización del refrigerante líquido, enfriando así la mezcla y estabilizando la presión de
succión.
La ventaja de este método es que requiere de menos tubería realmente, que el desvío del gas hacia
la entrada del evaporador. Sin embargo, la desventaja es que la velocidad del refrigerante dentro
del evaporador y de la línea de succión (corriente arriba de la conexión de desvío de gas caliente)
puede disminuir drásticamente al abrirse la válvula de desvío de gas caliente. Esto puede resultar
en la captura de aceite en el evaporador y en la línea de succión. Por tal motivo, este método es
solo aceptable en aplicaciones en donde el evaporador y la línea de succión pueden drenar
libremente hasta el punto al cual la línea de desvío de gas caliente se conecta con la línea de
succión. Por lo tanto, el método preferible es el del desvio de gas caliente hacia la entrada del
evaporador.

82
Nuevamente, el direccionamiento de la tubería de desvío de gas caliente es crítica. Instale la
válvula de desvío de gas caliente arriba de la descarga del compresor y cerca del compresor.
Instale la sección de tubería entre la línea de descarga y la válvula de desvío de gas caliente de
manera que el aceite pueda drenar de retorno a la línea de descarga. Instale la línea piloto para la
válvula de desvío de gas caliente cerca de la entrada del compresor, e incline la tubería corriente
abajo de la válvula de desvío de gas caliente con el fin de permitir el drenado del aceite alejado de
la válvula y hacia la línea de succión.
Un tubo por separado dirige el refrigerante líquido desde la línea de líquido para que pueda
mezclarse con el vapor refrigerante caliente y desviado. Esta mezcla se entuba dentro de la línea
de succión a un ángulo de cuando menos 5 pies (1.5 m) corriente arriba de la entrada del
compresor, y corriente arriba de la entrada de la línea piloto para la válvula de desvío de gas
caliente. Esta conexión angular promueve la mezcla y su mínima distancia ayuda a asegurar una
completa evaporización del refrigerante líquido antes de que éste llegue al compresor.
La línea de inyección de líquido contiene una válvula de expansión termica llamada válvula de
inyección de líquido. El bulbo remoto para la válvula de inyección de líquido está adherido a la
línea de succión, corriente abajo del punto al cual el gas caliente entra a la línea de succión. Esta
válvula se ajusta para mantener entre 30°F y 35°F (-1°C y 1.5°C) de sobrecalentamiento a la
entrada al compresor. Corriente arriba de la válvula de inyección de líquido se instala una válvula
solenoide para cerrar el flujo de refrigerante líquido cada vez que se cierra la válvula de desvío de
gas caliente.

83
La válvula de desvío de gas caliente y el diámetro de la línea de desvío de gas caliente, se
seleccionan en base a la máxima cantidad de vapor refrigerante que será desviado. Esto
depende de la aplicación y del propósito del sistema de desvío de gas caliente.
Para una aplicación tradicional de enfriamiento de confort, la válvula de desvío de gas caliente se
usa para modular la cantidad de vapor refrigerante desviado para mantener la temperatura de
succión en un punto de ajuste en particular, tal como 28°F (-2.2°C). Esto normalmente requiere
de la apertura de la válvula, solamente cuando la carga de enfriamiento en el sistema cae por
debajo de la capacidad mínima del compresor.
Por ejemplo, considere el mismo sistema de circuito sencillo de 20-ton (70.3-kW), que puede
descargar a una capacidad mínima de 10 tons (35.2 kW). La válvula y la línea de desvío de gas
caliente se dimensionarían probablemente para 10 tons (35.2 kW) de capacidad, o menos.
Asumiendo una capacidad máxima de desvío de 10 tons (35.2 kW), la velocidad del refrigerante
se determina por varios diámetros de tubo usando la gráfica en la Figura 43.
Como explicado al principio de este período, el diámetro de la línea de desvío de gas caliente
debe ser tan pequeña como sea posible, al mismo tiempo previniendo que la velocidad máxima
exceda el límite superior recomendado de 3,500 fpm (17.5 m/s). Para este ejemplo de sistema, se
selecciona tubería de diámetro de 3/4 pulg. (18 mm)-. Si la longitud general de la línea de desvío
de gas caliente excede los 75 pies (23 m), podrán requerirse de precauciones especiales,
incluyendo el aumento en él tamaño de línea.

84
La longitud total de la línea de desvío de gas caliente debe aislarse para evitar la condensación del
vapor refrigerante, antes de que éste llegue al evaporador.
A medida que aumenta la línea de desvío de gas caliente, aumenta el riesgo de condensación del
vapor refrigerante dentro de la línea, aún estando ésta línea aislada. Esto puede provocar un
problema cuando se abre la válvula de desvío de gas caliente puesto que el vapor refrigerante
podría obligar el golpeteo de refrigerante líquido dentro del evaporador. Esta sobre-alimentación del
evaporador podría causar la entrada de refrigerante líquido en la línea de succión, y provocar el
golpeteo intermitente de líquido en el compresor. Por tal motivo, la longitud general de la línea de
desvío de gas caliente debe ser lo más corta posible.
Si el sistema refrigerante incluye un ciclo de bombeo de succión, entonces la válvula solenoide
debe instalarse en la linea de desvío de gas caliente. Un ciclo de bombeo de succión cierra la
válvula solenoide de la línea de líquido con el objeto de detener el flujo de refrigerante hacia el
evaporador, y permite al compresor operar durante un corto período. Esto bombea refrigerante del
lado de baja presión del sistema (evaporador a línea de succión) hacia el lado de alta presión del
sistema (línea de descarga, condensador, y línea de líquido). La válvula solenoide en la línea de
desvío de gas caliente debe también cerrarse cuando el sistema comienza su ciclo de bombeo de
succión, para evitar la emigración del vapor refrigerante de alta presión hacia el lado de baja presión
del sistema. Algunas válvulas de desvío de gas caliente están equipadas con una solenoide integral
que puede utilizarse para mantener la válvula cerrada para este propósito.

85
Ahora revisaremos los conceptos básicos que fueron cubiertos en la clínica con respecto
al diseño y la instalación de la tubería de interconexión para sistemas de aire
acondicionado y de compresión de aire.

86
Como se vió en el Período Uno, cuando el sistema refrigerante incluye tubería refrigerante
ensamblada en campo, las metas primarias de diseño son generalmente el optimizar la
confiabilidad del sistema y minimizar el costo de instalación. Al diseñar e instalar la tubería
de refrigerante, es imperativo asegurar que se cumple con los siguientes requerimientos:
• Retorno del aceite al compresor en todas las condiciones de operación
• Asegurar que solo refrigerante líquido (no vapor) entra en el dispositivo de expansión
• Minimizar la pérdida de capacidad del sistema causada por caída de presión a través de
la tubería
• Minimizar la carga de refrigerante total en el sistema para mejorar la confiabilidad y
minimizar el costo de instalación
Si el fabricante del equipo de refrigeración proporciona su recomendación para el tamaño

de líneas así como la herramienta para su selección, siga sus recomendaciones.

87
En el Período Dos se revisó el diseño de la línea de succión. El diámetroi de la línea de
succión debe seleccionarse lo más pequeña posible con el fin de que la velocidad del
refrigerante tenga la velocidad suficientemente alta para transportar el aceite en todos
los pasos de la descarga del compresor. Sin embargo, el diámetro del tubo debe ser lo
más grande posible para minimizar la caída de presión, maximizar la capacidad y la
eficiencia del sistema, y evitar producir ruido objetable.
La velocidad mínima permisible en una línea de succión varía en base al diámetro del
tubo. Entre menor sea el diámetro del tubo, se requerirá de menos velocidad para
transportar el aceite. Se pueden tolerar mayores longitudes de línea y su alta caída de
presión asociada, asumiendo que la pérdida de capacidad y eficiencia del sistema sea
aceptable para la aplicación en particular. Naturalmente, sigue siendo buena práctica ell
minimizar la caída de presión.

88
En el Período Tres se habló de la línea de descarga. Igual que para la línea de succión,
el diámetro de la línea de descarga debe ser suficientemente pequeña para permitir que
la velocidad del refrigerante sea lo suficientemente alta para mover el aceite en todos los
pasos de descarga del compresor. Sin embargo, el diámetro del tubo debe ser lo más
grande posible para minimizar la caída de presión, maximizar la eficiencia del sistema, y
evitar provocar ruido objetable.

89
La línea de líquido fue el foco del Período Cuatro. La línea de líquido debe diiseñarse e
instalarse de manera que solamente refrigerante líquido (no vapor) entre en el dispositivo
de expansión. Esto requiere que el condensador provea subenfriamiento adecuado y
que la caída de presión a través de la línea de líquido y los accesorios no sean tan alta
que provoque evaporación precipitada corriente arriba del dispositivo de expansión.
Se requiere un entendimiento completo del sistema refrigerante, y no solo de la tubería,

para seleccionar el tamaño óptimo de línea de líquido. El diámetro de la línea de líquido
debe ser lo más pequeña posible para minimizar la cantidad de refrigerante en el sistema
y minimizar el impacto de los cambios en la densidad del refrigerante en cuanto a la
habilidad del condensador para proporcionar subenfriamiento. Esto mejora la
confiabilidad del sistema y minimiza el costo de instalación. Sin embargo, si el tubo es
demasiado pequeño, el aumento en la caída de presión podría provocar evaporación
precipitada corriente arriba del dispositivo de expansión, y la alta velocidad podría
producir ruido objetable o erosión en las superficies internas de la tubería.

90
En el Período Cinco vimos la importancia del direccionamiento apropiado cuando se usa el
desvío de gas caliente. Los dos métodos más comunes son el desvío de gas caliente
hacia la entrada del evaporador y el desvío de gas caliente hacia la línea de succión. El
desvío de gas caliente hacia la entrada del evaporador es preferible porque la velocidad del
refrigerante en la línea del evaporador y de succión es más alta en cargas bajas, lo que
resultan en un mejor retorno del aceite.
Dado que la válvula de desvío de gas caliente se modula de flujo completo hasta 0 flujo, en
ocasiones la velocidad del refrigerante caerá debajo de la velocidad mínima requerida para
transportar las gotas de aceite. Por lo tanto, no es posible seleccionar un diámetro de tubo
suficientemente pequeño para mover el aceite en todas posiciones de la válvula. La línea
de desvío de gas caliente debe diseñarse e instalarse de manera que el aceite y el
refrigerante condensado puedan drenar libremente de todas las secciones de la línea, y en
todas las condiciones de operación.
Cuando se utiliza, la longitud total de la línea de desvío de gas caliente debe ser lo más
corta posible. En general, sin embargo, debe evitarse el uso del desvío de gas caliente
para la mayoría de aplicaciones de enfriamiento de confort.

91
Para mayor información, refiérase a:
• Ciclo de Refrigeración - Clínica de Aire Acondicionado (TRG-TRC003-EN)
• Compresores de Refrigeración - Clínica de Aire Acondicionado (TRG-TRC004-EN)
• Componentes del Sistema de Refrigeración - Clínica de Aire Acondicionado
(TRG-TRC005-EN)
• Selección del Tamaño de Tubería y Componentes para Sistemas Divididos RAUC (20 -
120 tons) - Guía de Aplicación (SS-APG001-EN)
• Trane Manual de Refrigeración Reciprocante
• Control del Desvío de Gas Caliente - Manual de Ingeniería de Aplicación
(AM-CON10)
• “Diseño de Tubería de Refrigerante para Sistema Dividido” Boletín de Ingeniería
Transmisión en Vivo via satélite (APP-APV009-EN)
• Trane Programa para Dimensionamiento de Líneas Refrigerantes (parte del Juego de
Ingeniería)
Para mayor información acerca de otros materiales educativos de Trane, acuda a su
oficina local Trane (solicite copia del catálogo de Material Educativo—Trane EM-ADV1) o
visite nuestra bibilioteca en-línea www.trane.com/bookstore/.
Para información acerca del programa Trane Juego de Ingeniería, visite el sitio de red
de Trane C.D.S. www.tranecds.com.

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Para mayor información, refiérase a:
• Ciclo de Refrigeración - Clínica de Aire Acondicionado (TRG-TRC003-EN)
• Compresores de Refrigeración - Clínica de Aire Acondicionado (TRG-TRC004-EN)
• Componentes del Sistema de Refrigeración - Clínica de Aire Acondicionado (TRG-TRC005-
EN)
• Selección del Tamaño de Tubería y Componentes para Sistemas Divididos RAUC (20 - 120
tons) - Guía de Aplicación (SS-APG001-EN)
• Trane Manual de Refrigeración Reciprocante
• Control del Desvío de Gas Caliente - Manual de Ingeniería de Aplicación (AM-CON10)
• “Diseño de Tubería Refrigerante para Sistema Dividido” Boletín de Ingenierìa En Vivo -
transmisión vía satélite (APP-APV009-EN)
• Trane Dimensionamiento de la Línea de Refrigerante - programa para computadora (parte
del Juego de Ingeniería)
Para mayor información sobre este material didáctico disponible a través de Trane, solicite de
su representante Trane, una copia del catálogo de material educativo (EM-ADV1) o visite
nuestra biblioteca en línea en la dirección www.trane.com/bookstore/.
Para información acerca del programa electrónico Juego de Ingeniería, visite nuestra
dirección de C.D.S. en www.tranecds.com.

93
[Tabla referida en diapositivas Nos. 27, 48, y 64]
Longitudes Equivalentes (Leq) para Conectores de Tubería de Cobre
nominal Leq, ft (m)

diameter*, long radius short radius tee tee ball sight
in. (mm) elbows elbows (thru flow) (branch flow) valve glass
1/2 (12) 0.3 (0.09) 0.4 (0.12) 1.0 (0.30) 1.0 (0.30) 1.0 (0.30) 1.0 (0.30)
5/8 (15) 0.4 (0.12) 0.5 (0.15) 1.0 (0.30) 1.3 (0.40) 1.0 (0.30) 1.0 (0.30)
3/4 (18) 0.5 (0.15) 0.6 (0.18) 1.0 (0.30) 1.4 (0.43) 1.0 (0.30) 1.0 (0.30)
7/8 (22) 0.6 (0.18) 0.7 (0.21) 1.0 (0.30) 1.8 (0.55) 1.0 (0.30) 1.0 (0.30)
1 1/8 (28) 0.8 (0.24) 0.9 (0.27) 1.0 (0.30) 2.6 (0.79) 1.0 (0.30) 1.0 (0.30)
1 3/8 (35) 0.9 (0.27) 1.4 (0.43) 1.0 (0.30) 3.4 (1.04) 1.0 (0.30) 1.0 (0.30)
1 5/8 (42) 1.0 (0.30) 1.7 (0.52) 1.0 (0.30) 4.4 (1.34) 1.0 (0.30) 1.0 (0.30)
2 1/8 (54) 1.4 (0.43) 2.3 (0.70) 1.0 (0.30) 5.9 (1.80) 1.0 (0.30) 1.0 (0.30)
2 5/8 (67) 1.5 (0.46) 3.4 (1.04) 1.0 (0.30) 8.0 (2.44) 1.0 (0.30) 1.0 (0.30)
3 1/8 diámetros
* Para (79) 1.7
más(0.52) 5.0use
pequeños (1.52) 1.0 de
los valores (0.30)
1/2 pulg.10.1
(12 (3.08)
mm). 1.0 (0.30) 1.0 (0.30)
Fuente: ASME Transactions, Julio 1950, página 685, tabla 4

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mediante la diseminación periódica de información recolectada a través de

La serie de Clínicas de Aire Acondicionado de Trane es un medio para compartir el

Esta clínica en particular presenta al lector el tema de tubería de refrigerante.

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El diseño de la tubería de refrigerante representa algo más que el simple desplazamiento

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De manera característica, parte de este aceite lubricante se bombea junto con el

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Además de mantener la diferencia de presión entre los lados de alta presión

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El método más sencillo y de precisión para determinar la velocidad del refrigerante, es el

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Una vez determinadas estas velocidades, el diámetro mayor aceptable de tubo se

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Reduciendo el tamaño de todos los ascensos verticales de succión a tubos de 1 5/8

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Para este sistema de de muestra se seleccionó un diámetro único de tubo para el

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Usando el mismo ejemplo de sistema de 20-ton (70.3-kW), asumamos que el circuito

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[Nota al presentador: La tabla completa de datos de longitud equivalente que aparece en la

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Como se mencionó anteriormente, una regla común en el pasado era la de limitar la

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La configuración de la Figura 32 es típica para un sistema con una manejadora de aire

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El sobredimensionamiento del acumulador puede, sin embargo, provocar un retorno

Algunos sistemas refrigerantes que usan un evaporador inundado podrían requerid de un

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El diseño de la línea de descarga es probablemente menos crucial que el de la línea de

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Finalmente, cualquier cosa que ocasione el aumento en la presión de descarga del

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1. Determinar la longitud total de la tubería de línea de descarga

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En el mismo ejemplo de un sistema de 20-ton (70.3-kW), la velocidad del refrigerante

De nuevo, puede utilizarse un programa de cómpouto para valcular la velocidad basada