Capas y Canales

En la fotografía tradicional todos los elementos de la imagen se encuentran en un

solo plano. El postprocesado de la fotografía, con la intención de mejorar o alterar
la imagen, se lleva a cabo sobre el original aplicando técnicas específicas que
integran los cambios en el mismo soporte.

En las fotografías digitales también se puede realizar todo el trabajo de mejora

directamente en la imagen original, pero como veremos en este documento, las
técnicas de edición avanzadas nos permiten preservar el original al trabajar en
capas separadas. Aplicar efectos, modificar el aspecto, añadir texto, etc. son tareas
que se mantienen en planos independientes y apilados sobre la imagen original.

PhotoShop muestra su gran potencial en la capacidad de gestionar las capas como

componentes independientes de la imagen. Se trabaja como si fueran hojas de
acetato apiladas sobre el original, siendo posible ver las capas que se encuentran
debajo a través de las áreas transparentes de cada capa.

En el dibujo se detallan algunos

de los elementos que nos
encontramos en la paleta capas, así
como distintos tipos de capas.

1
 1. Las capas en PhotoShop

Gracias a las capas se puede trabajar con diferentes imágenes en un mismo

documento. Al trabajar en capas separadas se tiene la posibilidad de manipular y
reorganizar la forma en que están relacionados los distintos elementos.

Una de las principales ventajas de las capas es su independencia. Los objetos de

una capa se pueden editar sin alterar los objetos de otras capas.

La gestión de capas en PhotoShop se realiza desde el panel y el menú Capas, que

agrupan todas las herramientas y funciones necesarias para gestionar las capas.
Además, el Panel Capas ofrece una visión de todas las capas presentes en el
documento.

Consejos

Si el panel no está visible en el espacio de trabajo hay que ejecutar

Ventana > Capas.

Para seguir los procedimientos explicados en este documento hay que abrir en
Photoshop varias de las imágenes incluidas en Google Drive de la cuenta
fotonoia2013@gmail.com: “Fondo-cartel.tif”, “Niebla.tif” y “Fondo_escritorio.jpg”.

1.1 Capa Fondo

Cuando se importa una fotografía desde la cámara la imagen sólo contiene

una capa (fichero plano). En el panel Capas sólo aparece una capa nombrada
como Fondo.

Paso 1: Abrir el archivo “Fondo_cartel.tif”. En el

panel Capas sólo está presente la capa Fondo. El
icono del candado a la derecha indica que la capa
está bloqueada.

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 Capas y Canales

La capa Fondo es el soporte de la imagen. Un soporte opaco que establece los

parámetros principales de las características de la imagen.

Una imagen sólo puede tener una capa Fondo, y no admite aplicar algunas
opciones de edición, como cambiar el orden de apilamiento, aplicar un modo
de fusión, moverla dentro del lienzo o cambiar su opacidad. El icono del
candado a la derecha de la capa indica que la capa está bloqueada para las
acciones indicadas.

Si la edición requiere realizar alguna de estas acciones sobre la capa Fondo es

necesario convertirla en una capa normal mediante Capa > Nueva > Capa a
partir de fondo o hacer dos veces clic encima de la miniatura de capa.

Consejos
Si queremos ser más ágiles, con sólo arrastrar el candado de la capa Fondo
a la papelera se convierte en una capa editable.

También es posible realizar la acción inversa, es decir, convertir una capa en

Fondo mediante Capa > Nueva > Fondo a partir de capa. Si la capa que se
desea convertir en fondo no es la que se encuentra más abajo,
automáticamente pasará a ser la última capa, y se rellenarán los píxeles
transparentes con el color de fondo.

Al ampliar el tamaño del lienzo de la imagen, la superficie añadida siempre

se rellena con el color de fondo.

Por tanto, la capa Fondo no puede mostrar transparencias, y presenta

exactamente el mismo tamaño del lienzo. Las capas normales pueden
extenderse más allá de los límites del lienzo y contener zonas transparentes.

1.2 Añadir capas

El sistema de capas transparentes ofrece muchas ventajas, especialmente la

posibilidad de modificar los elementos de cada capa por separado, sin alterar
el conjunto de la imagen.

3
 Para añadir una capa nueva hay que ejecutar Capa > Nueva > Capa, o
hacer clic en el botón Crear una nueva capa situado en la barra de
herramientas inferior del Panel capas. Cada capa se representa en el Panel por
la miniatura de la imagen a la izquierda (se puede modificar el tamaño de la
miniatura desde el menú de opciones del panel) y un nombre, editable, a la
derecha (por defecto, cada nueva capa se nombra de forma secuencial
siguiendo la ordenación Capa 1, Capa 2, etc.).

Paso 2: Crea una nueva capa haciendo clic en el

botón Crear una capa nueva situado en la zona
inferior del panel Capas y nómbrala como “pintada”. La
miniatura muestra un fondo ajedrezado que representa
la transparencia de la capa.

También se añade automáticamente una nueva capa cuando se pega un

nuevo objeto, copiado anteriormente en el portapapeles.

Las capas nuevas se colocan justo encima de la capa seleccionada.

Paso 3: Abre el archivo “Niebla.tif”. Selecciona toda la

imagen mediante la combinación de teclas Control+A.
Presionando Control+C copia la imagen al portapapeles.

Paso 4: Activa la ventana del documento

“Fondo_cartel.tif”. Activa la capa “Fondo” o Capa 0 y presiona las teclas
Control+V para pegar la imagen del portapapeles por encima.
La Capa “pintada” permanecerá en la parte superior de la pila de capas.

1.3 Visualizar capas

El icono del ojo situado a la izquierda de cada capa determina si la capa est á
visible, y también si se imprimirá al enviar el documento a la impresora. Al
hacer clic sobre el ojo se activa y se desactiva la visión de la capa (ahora se
ve, ahora no se ve).

Si se quiere visualizar únicamente una sola capa hay que desactivar el ojo en
las capas restantes del documento una a una o, de una forma más rápida,
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 Capas y Canales

pulsar la tecla Alt sobre el ojo de la capa que se quiere ver sola. Para volver a
ver todas las capas se hace clic de nuevo, con la tecla Alt pulsada, sobre el
mismo icono.

Paso 5: Haz clic sobre el ojo en la capa de la imagen del

lago para ocultarla.

1.4 Capa activa

Al hacer clic sobre una capa en el Panel capas se activa, y se resalta

cambiando el color. Para cambiar la capa activa, simplemente hay que hacer
clic sobre la miniatura de otra capa.

Por ejemplo, al pintar con el Pincel sobre la imagen sólo se modificará la capa
activa.

Paso 6: Con la herramienta Pincel y color negro

escribe tu nombre sobre la capa “pintada”
Paso 7: Desplaza la capa dentro del área del lienzo
con la herramienta Mover. Haz clic sobre la ventana del
documento y arrastra para desplazar la capa activa.
Presiona Control+T para modificar el tamaño y girar el
texto hasta ajustarlo a una de las columnas.

Las capas individuales se muestran una encima de otra en el Panel capas. En

la ventana del documento se ve la imagen de todas las capas combinadas de
arriba a abajo a través de todas las capas.

1.5 Apilado de las capas

Como se expuso en la introducción, hay que tratar las capas como hojas de
acetato transparente apiladas una sobre otra. Se puede cambiar el orden de
apilado arrastrando la capa hacia arriba o hacia abajo en la pila de capas.

Las capas superiores impiden la visión de las imágenes inferiores en las zonas
donde se encuentren píxeles activos. En las zonas transparentes, donde los
píxeles no han sido activados, se pueden ver las capas inferiores.

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 Paso 9: Selecciona la capa “pintada” haciendo clic sobre la
miniatura de la imagen. Arrastra la capa para colocarla justo
por encima de la capa Fondo. Una línea doble indica la posición
que ocupará la capa cuando se suelte el botón de ratón.

2. Más tipos de Capas

En PhotoShop se pueden usar varios tipos de capas con diferentes características.

Cada tipología está destinada a realizar una acción concreta en el proceso de edición de
fotografías.

2.1 Capa de Ajuste

Las capas de ajuste se utilizan para alterar la luminosidad, el color, invertir los
tonos, etc. de las capas situadas por debajo. Al utilizar este tipo de capa, la
información de la imagen original no se modifica, sino que actúa como un velo
que altera la visión de las capas que se encuentran debajo.

Una gran ventaja en el uso de este tipo de capas es que permite corregir una, o
varias capas, con un solo ajuste.

Las capas de ajuste permiten alterar la luminosidad, el color, el contraste, etc.

sólo en aquellas zonas de la imagen que lo demanden gracias a la máscara que
acompaña el ajuste.

Se añade una capa de ajuste a la composición desde el menú Capa > Nueva
capa de ajuste > … o desde el botón correspondiente del Panel Capas.

Paso 10: Activa la capa “Fondo” haciendo clic sobre

la miniatura de la imagen. Ejecuta el comando Capa >
Nueva capa de ajuste > Niveles. Ajusta el Rango
dinámico siguiendo las instrucciones dadas en clase.

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 Capas y Canales

Consejos
A partir de la versión CS5 de PhotoShop ya no tiene sentido usar una capa de
ajuste Niveles para ajustar el Rango dinámico y una capa de ajuste Curvas
para el contraste. Se ha añadido el Histograma dentro de la ventana del
comando Curvas, de tal forma que se puede actuar de la misma manera
que con el comando Niveles, y así sacar partido también a la flexibilidad en
el ajuste que permiten las Curvas.

Cuando se trabaja con una composición es habitual tener que gestionar muchas
capas. Una forma de clasificar el tipo de capa es aplicar un código de color para
facilitar la labor de identificación dentro de la pila. Para ello se abre el menú del
Panel Capas y se selecciona el color dentro de Propiedades de capa (también
con el botón derecho). En la capa de ajuste aparecen dos miniaturas: la de la
izquierda muestra el tipo de ajuste y la miniatura de la derecha representa una
máscara para la capa de ajuste. La máscara que crea por defecto PhotoShop es
totalmente blanca, por tanto, el ajuste se aplica a todo el área de la imagen.

Paso 11: Activa la capa de ajuste “Rango dinámico”, selecciona el cielo

y crea otra capa de ajuste Niveles para modificar el contraste de esta
parte de la imagen.

El comportamiento de la máscara dentro de una capa de ajuste es igual al de

cualquier otro tipo de capa. Las zonas en negro bloquearán el ajuste, y las áreas
blancas revelan donde se aplica el ajuste en las capas inferiores.

Cuando se quiere ver sólo la máscara para trabajar sobre ella, se hace clic con el
ratón en la miniatura de la misma mientras se tiene pulsada la tecla Alt. Para volver
a ver la imagen, repetir la misma operación.

Como la máscara se comporta como una imagen en escala de grises se pueden

aplicar todos los filtros y ajustes soportados en PhotoShop para el modo de
imagen escala de grises.

Si posteriormente es necesario realizar cambios en el ajuste del tono y la

saturación, sólo hay que hacer doble clic sobre la miniatura en el panel capas, o

7
 abrir Capa > Opciones de contenido de capa, teniendo seleccionada la capa
de ajuste.

Dentro del menú de las capas de ajuste se encuentran también las capas de
relleno de un color uniforme, o de un degradado de colores o un motivo (patr ón
de mapa de bits). Estas capas de ajuste también están acompañadas de su
máscara para poder aplicar localmente el contenido.

2.2 Capa de Texto

Para añadir una capa de Texto hay que seleccionar la herramienta Texto en el
Panel de herramientas y hacer clic en alguna zona de la imagen. PhotoShop crea
automáticamente una capa de texto por encima de la capa activa. En el Panel de
opciones, debajo del menú, se establece el tipo de letra, tamaño, alineamiento y
color.

En el Panel de opciones también se encuentra un botón que abre un panel con

más opciones sobre el carácter y el párrafo.

Es posible modificar el formato de texto antes de escribirlo. O editarlo

posteriormente activando la capa de texto, seleccionando la herramienta Texto,
abriendo el panel Ventana > Carácter o Ventana > Párrafo o directamente
clicando encima del texto.

Como el texto funciona como una imagen vectorial, si se quiere aplicar un filtro a
una capa de texto, o pintar con alguna de las herramientas de pintura, es
preciso rasterizarla, esto es, convertirla en una imagen pixelar. Cuando se
rasteriza una capa de texto ya es posible editar el texto.

Paso 12: Activa la herramienta Texto y haz clic en

la zona superior de la imagen. Introduce con el teclado
“Plaza de Dalí”. Define el tipo de letra, tamaño y color
en el Panel de opciones. Con la herramienta Mover
coloca el texto de tal forma que la zona inferior se
superponga al monumento.

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 Capas y Canales

2.3 Capa de Forma

Las formas son imágenes vectoriales que se pueden incluir en una imagen. Se
crean con la Herramienta de Forma, y se pueden modificar con la herramienta
de Selección directa. Básicamente, una capa de formas es una capa de relleno
que tiene una máscara vectorial anexada que define las zonas enmascaradas.

Al dibujar la forma se crea automáticamente una capa con el color frontal.

Posteriormente se puede cambiar el color haciendo doble clic sobre la miniatura
de color en el Panel Capas.

También se puede elegir una forma de entre las numerosas Formas personalizadas
que se muestran en el Panel de opciones de la herramienta (y se pueden añadir más
desde el menú del Panel).

3. Estilos de Capa y modos de fusión

El gran potencial de las capas es la posibilidad de tratarlas como objetos

independientes, o interrelacionarlas gracias a la posibilidad de fusionarlas de
diversas formas.

3.1 Modos de fusión

Se accede a los distintos Modos de fusión desde el menú emergente situado en la

parte superior del Panel Capas. Se aplican los Modos de fusión activando la capa y
eligiendo uno de entre los distintos modos presentes en el menú desplegable, y que
se encuentran clasificados en varios grupos según su efecto.

Los mismos Modos de fusión, que también están presentes en las herramientas de
pintura, establecen cómo se mezclan los valores de cada píxel de una capa con los
valores de los píxeles de las capas que se encuentran por debajo.

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 El modo de fusión por defecto se denomina Normal. Este modo hace que la capa
fusionada oculte la capa, o capas, que se encuentran por debajo. Junto al modo
Disolver (genera un patrón de ruido en las áreas que son parcialmente

transparentes), es un modo de fusión al que no se aplica ningún cálculo con los

valores de los píxeles de las capas inferiores.

En el grupo siguiente se encuentran los modos Oscurecer, Multiplicar, Subexponer

color y Subexposición lineal. Estos modos de fusión oscurecen la capa, o capas

inferiores, y convierten en transparentes los píxeles blancos de la capa seleccionada.

Los modos del siguiente grupo convierten los píxeles negros de la capa activa en
transparentes y aclaran las capas inferiores. Los modos de fusión presentes en este
grupo son: Aclarar, Trama, Sobreexponer color y Sobreexposición lineal.

Los modos de fusión Superponer, Luz suave, Luz fuerte, Luz intensa, Luz lineal, Luz
focal y Mezcla forman el grupo que modifica el contraste de las capas subyacentes.

Todos los píxeles de la capa fusionada que sean más claros de un 50% de gris
aclaran los píxeles de las capas inferiores, y los píxeles más oscuros que el 50% de
gris de la capa activa oscurecen las capas inferiores. Los píxeles que presentan un
valor del 50% de la capa activa se vuelven transparentes.

Los dos modos de fusión siguientes, Diferencia y Exclusión, tienen la función de

comparar los píxeles de la capa fusionada con las capas inferiores. Si los píxeles
presentan el mismo valor se obtiene un resultado negro, y gris cuando los valores
son diferentes. Estos modos de fusión son útiles para alinear con exactitud dos
imágenes.

El último grupo (Tono, Saturación, Color y Luminosidad ) combina uno de los

parámetros de Tono, Saturación y Brillo de píxel de la capa activa con los píxeles de
las capas inferiores, y no tiene en cuenta los otros dos parámetros.

3.2 Estilo de capa

En el menú Capa > Estilo de capa se ofrece una multitud de efectos directos de
capa, como sombra paralela, resplandores, biseles, superposiciones y trazos. Estos
estilos permiten cambiar con rapidez el aspecto del contenido de una capa.

Con los estilos de capa se obtienen, en un solo paso, algunos efectos que
normalmente requerirían varias capas.

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 Capas y Canales

Los estilos aplicados a una capa están enlazados con el contenido de la capa. Al
mover o editar la información de la capa, los efectos también se modifican.

Paso 13: Activa la capa de Texto y abre Capa > Estilos

de Capa o el icono directo fx en el Panel. En los distintos estilos
que se muestran, haz clic sobre el texto Sombra paralela.
En el panel de la derecha modifica las opciones para crear
una sombra al texto.
Paso 14: Haz clic sobre
Opciones de fusión: Por defecto,
en la zona superior de la columna
de la izquierda. En la zona
inferior del panel derecho se
muestran dos degradados.
Arrastra el triángulo de la
izquierda del degradado Capa
subyacente hacia la derecha.
Según se arrastre el regulador, el texto se “esconderá” detrás
del monumento. Presionando la tecla Alt, y arrastrando la
parte derecha del triángulo, se puede separar en dos mitades,
suavizando la fusión de la Capa de texto con las capas
inferiores.

4. Máscara de recorte

En las máscaras de recorte la capa base define el área visible de la capa, o capas,
que se encuentran agrupadas en el grupo de recorte.

Paso 15: Abre la imagen del fondo de pantalla que creaste

los primeros días de clase (se puede usar cualquier imagen).
Selecciona toda la imagen con Control+A
y cópiala al portapapeles ejecutando Edición > Copiar
(o Control+C).
Paso 16: Activa la capa de Texto y ejecuta Edición
> Pegar (Control+V). La imagen del fondo de
escritorio se coloca por encima de la capa de texto y
oculta las capas que se encuentran por debajo.
Paso 17: Mantén pulsada la tecla Alt y coloca el
cursor en la línea de separación entre la capa de Texto
y la capa pegada con el fondo de escritorio (el cursor
cambia su apariencia para mostrar una flechita con un

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 TÍTULO DE MÓDULO O BLOQUE

par de círculos entrelazados). Al hacer clic sobre la línea de

separación, la miniatura de la capa con el fondo de escritorio se
desplaza hacia la derecha indicando que está enmascarada por
la capa inferior. En la ventana del documento sólo se ven los
píxeles del fondo de escritorio en las zonas donde se encuentra
el texto.
Paso 18: Añade una Capa de ajuste Tono/saturación por
encima de la capa con el Fondo de escritorio y la añades al
grupo de recorte.

Se puede usar cualquier imagen como máscara de recorte. La forma de cualquier

objeto puede servir de base, y determinará los píxeles que son visibles de las capas
superiores que están enmascaradas por esta capa.

5. Las Máscaras de capa

Con las máscaras de capa se ocultan aquellas áreas no deseadas de la capa sin
eliminar permanentemente la información. La máscara de capa permite, en
cualquier momento del proceso, su edición para perfeccionar o corregir errores de
enmascaramiento.

Paso 19: Devuelve la visibilidad a la capa con la

imagen del lago y actívala. Con la herramienta Mover
coloca la imagen para que el agua cubra el suelo de la
plaza. Para ayudarte puedes reducir la Opacidad de la
capa arrastrando el regulador correspondiente, situado
en la parte superior del Panel capas, hacia la derecha.
Una vez esté colocada la imagen en su lugar, no te
olvides de devolver la Opacidad al 100%.
Paso 20: Añade una máscara de capa haciendo
clic sobre el botón Añadir máscara de capa de la zona
inferior del Panel capas. La miniatura de la máscara,
completamente blanca, se muestra a la derecha de la
miniatura de la imagen.

Al crear una máscara de capa sin que exista una selección activa en la imagen,
la máscara creada es completamente blanca. El blanco no enmascara la imagen,
por tanto, se muestra en su totalidad el contenido de la capa. Si se quiere que la
máscara creada sea totalmente negra para enmascarar completamente la capa

12
 Capas y Canales

hay que mantener pulsada la tecla Alt al hacer clic sobre el botón Añadir
máscara de capa.

Consejos

Para poder dibujar sobre la máscara de capa tiene que estar activada en la
paleta Capas. Cuando la máscara está activada aparece un borde negro
más grueso alrededor de su miniatura. Si está activada la imagen se
presenta enmarcada la miniatura de la imagen.

Se habilita la edición de la máscara o de la imagen haciendo clic sobre la

miniatura correspondiente.

Paso 21: Selecciona la herramienta Pincel, y con color

negro, pinta sobre la máscara para ocultar la zona arbolada de
la parte superior de la imagen. Al pintar con negro la zona se
oculta, y se puede ver las capas que se encuentran por debajo.
Modifica el Tamaño y la Dureza del Pincel si necesitas más
precisión y reduce la Opacidad de la capa con el fin de tener
como referencia la capa fondo a la hora de pintar.
Paso 22: Ahora interesa simular que el agua
inunda la plaza, por lo que el enmascarado no tiene que
ser completo para esta zona. Para ello selecciona un
gris medio y pinta sobre la máscara. Prueba con
distintos valores de gris hasta dar con el gris que
enmascara la zona en su medida adecuada, es decir,
que permita ver parcialmente el suelo de la Plaza de
Dalí (para conseguir el mismo efecto también se puede
dejar el color negro y reducir la Opacidad del Pincel en
el Panel de Opciones de la herramienta). Analiza el resultado
estableciendo la Opacidad de la capa al 100%. Y recuerda, es
necesario establecer el Tamaño y dureza del Pincel para
ajustarlo al borde de las distintas zonas.
Paso 23: Como la barca y el cisne tienen que estar por
encima del agua es necesario Pintar de blanco al 100% de Opacidad
esas zonas de la máscara.

13
 TÍTULO DE MÓDULO O BLOQUE

Paso 24: Y como la mujer también tiene que situarse por

encima del agua, en este caso hay que enmascarar
completamente esa zona del agua para ocultarla. Tal y como
se hizo con la zona arbolada, es necesario pintar con negro.
Amplía la imagen y aplica el enmascarado en aquellas zonas
que lo requieran (más personas, palomas, etc.).

Consejos
Mientras se utiliza el pincel se alterna entre color frontal y color de fondo
pulsando la tecla “X”. Y con la tecla “D” se establece directamente el color
blanco como frontal y el negro de fondo.

Paso 25: Con la tecla Alt pulsada, haz clic sobre la

máscara. De esta forma se visualiza sólo la máscara en
la ventana del documento y se puede ver si se han
enmascarado correctamente todas las zonas. Si no es
así, pinta en la ventana del documento para cubrir
completamente con negro, blanco o gris las distintas
áreas.

Entre las miniaturas de la imagen y la máscara un símbolo de una cadena indica

que están enlazadas. Si con la herramienta Mover se hace clic en la ventana del
documento y se arrastra se desplazan tanto la imagen como la máscara. Si se
quiere desplazar sólo la máscara, o la imagen, hay que hacer clic en el icono de la
cadena para desenlazarlas.

6. Grupo de capas

PhotoShop permite agrupar las capas de forma que es posible optimizar la

organización de las capas y utilizar algunas de las técnicas de capas, como pueden
ser las máscaras o los modos de fusión, si bien con algunas diferencias.

Para crear un Grupo de capas hay que seleccionar las capas que se quiera agrupar
de la misma forma que se seleccionan los archivos en el explorador: con Control +
clic se seleccionan capas separadas en la pila, o una serie de capas contiguas en la
pila activando primero una capa y haciendo clic en la última capa del grupo que se

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 Capas y Canales

quiere seleccionar, mientras se pulsa la tecla Alternativa mayúsculas. Una vez que
estén las capas seleccionadas se ejecuta Capa > Agrupar capas.

Una vez que se ha creado un Grupo de capas es posible añadir más capas con sólo
arrastrarlas al grupo. O quitar una capa de un conjunto (pero manteniéndola dentro
de la composición) simplemente arrastrando la miniatura fuera del conjunto de
capas.

El modo de fusión por defecto para el grupo de capas es Pass through . Este modo
hace que los modos de fusión y ajustes de las capas del conjunto interactúen con
las capas que no pertenecen al conjunto.

Asignando otros modos de fusión al conjunto de capas se pueden crear efectos

únicos, y distintos, a los que se consiguen aplicando el modo de fusión para cada
capa individualmente.