Inicio  Arqueología  EGW  SOM  Publicar  Revista  Apps  Juegos  Nosotros

La Búsqueda Arqueológica de los Primeros Cristianos

13 MARCH 2016
Una mezcla de animales –algunos reales, otros exóticos- abundan en la parte
superior de una tumba en la ciudad helenística de Maresha. Las pinturas del sitio
son versiones restauradas de los originales, que están datadas en el siglo segundo y
tercero a.C.

La búsqueda por el próximo artefacto espectacular ha comenzado. Antiguos
osarios, manuscritos perdidos codificados con mensajes secretos acerca de Jesús,
incluso fragmentos de papiros desmenuzados –algunos no más grandes que los
tickets que guardamos en nuestros bolsillos- prometen esperanza de un nuevo
mundo en los estudios de la Biblia. Se piensa que, si solo miramos más
atentamente, si solo cavamos un poco más profundo, algún día encontraremos esa
pieza única de evidencia que nos llevará al período más antiguo de Jesús y sus
seguidores. Para muchos, es una urgente misión arqueológica con profundas
implicaciones para la historia de la fe.

Pero no contengas el aliento. Por casi doscientos años después de la crucifixión,
las ciudades romanas estuvieran completamente desprovistas de cualquier rastro
de cristianos primitivos; hasta la fecha, nadie ha encontrado ningún objeto que
pueda ser asociado posiblemente a ellos. Como arqueólogo e historiador, creo que
tiempo de tomar este silencio en serio y dejar de taparlo con “descubrimientos”
sensacionalistas. Muchos de los seguidores de Jesús –hombres y mujeres que
vivieron en el primer, segundo e incluso el tercer siglo en el Mediterráneo
romano- sencillamente no querían ser encontrados.

Eso no es exactamente lo primero que viene a la mente cuando pensamos en los
cristianos primitivos, pero la evidencia es infranqueable. Por casi cuatrocientos
años, no hubo escenas de pesebres en ningún lugar del mundo romano. No había
crucifijos en los hogares y secuelas. No había biblias encadenadas a los púlpitos de
las iglesias. De hecho, ni siquiera sabemos cómo eran las “Iglesias”, a menos no
hasta la mitad del tercer siglo. Para una comunidad que más tarde llegaría a
recordar su historia primitiva como un tiempo de salvaje persecución,
recordar su historia primitiva como un tiempo de salvaje persecución,
correspondida con francos actos de martirio, este silencio arqueológico
representa un pequeño problema.

¿Dónde están estas personas?

Las personas se basan en dos sugerencias para explicar este silencio. La primera es
que la Escritura, más específicamente el Segundo Mandamiento de la Biblia
hebrea, prohibía que los seguidores de Jesús incursionen en el arte. La segunda es
que los primeros cristianos eran demasiados pobres y marginados para dejar algo
destacado en la historia. Las nuevas investigaciones arqueológicas e históricas
sugieren que ninguna de estas explicaciones tradicionales son adecuadas. Este
artículo en dos partes explorará cada uno de estos temas, estableciendo nuevas
direcciones en el estudio de la Cristiandad Primitiva.

Abordemos la primera cuestión. ¿Realmente el mandamiento mosaico que
prohíbe la creación de imágenes y esculturas (Deuteronomio 5:8) les impedía a los
primeros seguidores de Jesús que utilicen sus propios talentos artísticos? Trabajos
recientes en la cultura material del período del Segundo Templo ha arrojado
nueva luz sobre el tema. En el centro de este panorama está un joven de veinte
años, Alejandro Magno, y el legado que él dejó en el mediterráneo oriental en el
primer, segundo y tercer siglo a.C.

En el tiempo de los sucesores de Alejandro -la dinastía Seléucida en Asia Menor y
en el norte del Levante, los Ptolomeos en Egipto y el sur del levante- el arte y la
artesanía helenística comenzaba a difundirse en las costas del mediterráneo
oriental. Una visita a dos ciudades lo confirma. En la ciudad de la Marisa
helenística (actualmente conocida como Maresha, un sitio cerca de Belén), los
arqueólogos encontraron tumbas mortuorias con pinturas de animales y paisajes
que tienen un estilo similar al que puede ser visto en sitios como Vergina, Grecia,
un importante sitio de reyes macedónicos. Los animales pintados en Maresha
incluso pueden haber estado inspirados en el famoso zoológico helenístico
fundado por los Ptolomeos en Alejandría. Las pinturas en Maresha han sido
datadas en el siglo segundo y tercero a.C.
Columnas dóricas e iónicas, frisos, incluso figuras de pirámides egipcias
componen el vocabulario arquitectónico para estas dos tumbas en Jerusalén del
período del Segundo Templo. Están localizadas al este de la plataforma del
Templo, en el Valle de Cidrón de Jerusalñen.

La evidencia en Jerusalén revela ejemplos similares de intercambio cultural
durante este tiempo. En muchas tumbas de Jerusalén aparecen representaciones
de barcos y anclas durante el período tardío del Segundo Templo. Algunas tumbas
monumentales construidas en el Valle de Cidron, a la sombra del Segundo
Templo, incorporan estilos arquitectónicos que también era ampliamente
populares. Tanto la tumba de los hijos de Hezir, fechada en el segundo siglo a.C., y
la así llamada Tumba de Absalom, datada en el siglo primero d.C., incluyen
grabados de columnas griegas, capitales, frisos e incluso formas de pirámides
egipcias.

Los individuos y grupos judíos durante el período del Segundo Templo pueden
haber tenido fuertes discusiones entre ellos acerca del rol de las costumbres
helénicas en la formación de su identidad judía –debates que observamos en las
fuentes textuales, como 2 Macabeos- pero la evidencia arqueológica es clara: el
Segundo Mandamiento dado a Moisés no evitaba que hicieran imágenes. Evitaba
que hicieran ídolos. Apreciar este matiz en la historia del arte y la arqueología
judía es un primer paso importante para ver la arqueología cristiana primitiva en
una nueva luz.
En resumen, ¿Cómo hemos llegado a creer que los cristianos albergaron una
hostilidad artística innata, basados en el segundo mandamiento, cuando los judíos

que leían la misma Escritura llegaron a ideas completamente opuestas? Entender
porqué no hemos sido capaces de encontrar a los primeros seguidores de Jesús
significa dejar a una lado presuposiciones como estas. En mi segundo artículo,
abordaré la siguiente: ¿Los primeros cristianos eran demasiado pobres como para
costear cosas bonitas? La respuesta a esa pregunta, no es la que podemos creer que
conocemos.

Este cuenco de barro fue encontrado en una catacumba romana en la Via Apia.
En elexterior está el signo de “Cristo”, el “Mesías”. En el interior, están los
apóstoles Pedro y Pablo. Este cuenco data de mediados del siglo cuarto, el período
cuando los cristianos comenzaron a marcar las copas, cuencos y vasijas con signos
cristianos. Antes de eso, incluso la lujosa loza de los hogares cristianos ricos –
como la loza de plata del tiempo de Clemente de Alejandría- carecía de signos o
símbolos cristianos explícitos.

La búsqueda continua. Historiadores y arqueólogos expertos están excitados con
las noticas de una copia del primer siglo d.C. del evangelio de Marcos. Si fuera
verdad (y seamos francos, posiblemente no lo sea), le dará a muchos creyentes la
alegría de contemplar algunas de las primeras palabras escritas en la literatura
cristiana.

También podría confirmar una verdad incómoda que muchos historiadores han
estado predicando por décadas: los seguidores de Jesús eran mucho más educados
y más prósperos que lo que se nos ha enseñado a creer.

Esta es una parte de la historia que usualmente es ignorada durante estas
búsquedas arqueológicas. Pero la riqueza e influencia no puede ser dejada fuera de
la historia de la iglesia primitiva. Incluso pueden arrojar nueva luz sobre las
luchas mediante las cuales los cristianos obtuvieron sus derechos en Roma.

En el primer artículo sobre el tema, refuté la idea de que los cristianos temían
hacer objetos o imágenes debido al segundo mandamiento de la Biblia hebrea. En
este artículo, desafiaré la idea de que los cristianos dejaron tan pocos rastros
arqueológicos debido que no podía costear su precio. Aunque la misión de la
iglesia hacia los pobres y marginados puede ser una de las posiciones éticamente
más admirable de la Cristiandad en la actualidad, en la antigüedad, no todos los
seguidores de Jesús eran parte de una clase social baja.

Pablo, un escritor prolífico hacía personas alrededor del Mar Egeo, y la primera
persona en proveernos de información del interior del cristianismo, nos entrega
evidencia crucial de esta idea.

Leer, escribir, y todos los elementos necesarios para hacerlo (tinta, pluma, rollos,
etc.) eran caros en la vida romana. Estas habilidades abrían puertas; también
ubicaban a las personas en el diez por ciento superior de la sociedad, nuestra
mejor estimación de la extensión de la alfabetización antigua. Afines del primer
siglo d.C. –el tiempo en el que el evangelio de Marcos fue escrito; su copia más
antigua conocida data de un siglo más tarde- una pareja de Pompeya estaba muy
orgullosa de su habilidad para comunicarse con las personas a su alrededor. Ellos
pusieron un retrato en su hogar donde aparecían con una pluma, rollos y una
mesa para escribir.

Los destinatarios de Pablo pertenecían a los mismos círculos culturales. Sabemos
gracias a las cartas que él escribió, que siguen convenciones estándar de escritura
de cartas y sugieren una familiaridad con las prácticas de la élite social. Utilizar el
tono correcto también era importante. Cloe en Corinto albergaba reuniones en
 p g
su hogar (1Corintios 1:11). También lo hacía Febe en Cencreas (Romanos 16:1), así
como Priscila y su esposo Aquila (Romanos 16:3-4).

No necesitamos asumir que estos hombres y mujeres estaban entre el 1% superior
de sus contemporáneos por poseer propiedades propias. Una estimación cautelosa
los ubicaría en el 25% superior de la columna socioeconómica. Tampoco
necesitamos información estadística precisa para ver que la brecha económica
entre los seguidores de Jesús era considerable.

Después de que Pablo dejó Corinto, escuchó que muchos miembros de la
congregación estaban tratando la Cena del Señor como una lujosa cena festiva.
Los pocos privilegiados cenaban y tomaban vino, regresando a sus hogares ebrios,
mientras que los miembros de las clases inferiores regresaban a sus hogares
hambrientos (1 Corintios 11:20-22). ¡Ciertamente no era una comunidad
igualitaria!

Estas brechas económicas no se resolvieron con el paso del tiempo. Un siglo más
tarde, los cristianos ricos en Alejandría estaban celebrando la Cena del Señor “con
carne gruesa y salsas finas”. Clemente, el obispo de Alejandría, dijo a fines del siglo
segundo o principios del tercero (Stromata, 2.1). Platos exquisitamente grabados
de oro y plata eran usados en las cenas comunitarias, y aun así estas personas se
atrevían a llamarla agape, la Cena del Señor, decía Clemente con exasperación.

Esto fresco del bautisterio en Dura-Europos representa a Jesús como el Buen
Pastor. Es un tema extraído de la Escritura hebrea, una a la que el Evangelio de
Juan también apela. Lo que pocos se dan cuenta es que la imagen de un pastor

cuidando a sus ovejas era una personificación clásica de buena voluntad hacia
todos. En su primera incursión en el arte, los cristianos habían representado una
idea que los no cristianos también valoraban.

El obispo no estaba muy feliz, pero muchos cristianos tenían sus propias ideas
acerca de cómo seguir a Jesús –e incluía hacer conexiones con las personas en su
ciudad. A mediados del siglo tercero d.C., en el rio Éufrates en Siria, una
comunidad había convencido a un residente local a derribar las paredes de su
propio hogar. El resultado fue un nuevo lugar más amplio para las reuniones
cristianas. El dueño incluso instaló un bautisterio.

Los cristianos se sentían tan cómodos en sus vecindarios, que finalmente habían
decidido hacer algo de ruido. Así que renovaron un hogar. Es el ejemplo más
antiguo de arquitectura cristiana que tenemos. También proviene de un período
cuando la mayoría de las personas pensaban que los cristianos estaban siendo
“perseguidos” a lo largo y ancho del imperio. Aun así, la casa de Dura precede la
legalización del cristianismo por medio siglo. Este perfil gradual y creciente en el
registro arqueológico debería cambiar la manera en que pensamos acerca de la
historia cristiana.

La cristiandad puede no haber estado legalmente reconocida, pero los cristianos
difícilmente se estaban escondiendo. De hecho, el triunfo político del
cristianismo puede no haberse originado de su mensaje “espiritual” superior, sino
que puede haber sido el producto de algo mucho más mundano: algunos aliados
bien ubicados y el apoyo financiero adecuado. Ahora puede ser el momento
perfecto para volver y repensar lo que realmente queremos decir cuando
hablamos de que el Imperio Romano se “convirtió” al Cristianismo.

Autor: Douglas Boin | Traducido por Eric Richter

Fuentes
BAS fuente 1
BAS fuente 1

BAS fuente 2
BAS fuente 2

Arqueología bíblica Juegos Cristianos

DA
     Peregrinos y Extranjeros

0 Comentarios Defensa Adventista 

1 Acceder

 Recomendar t Tweet f Compartir Ordenar por los mejores

Sé el primero en comentar...

INICIAR SESIÓN CON O REGISTRARSE CON DISQUS ?

Nombre

Sé el primero en comentar.

TAMBIÉN EN DEFENSA ADVENTISTA

Manuscritos del Mar Muerto/Salado o No fue culpa de Betsabé

Rollos del Qumran
1 comentario • hace 10 meses
Adalid Edgar Limachi Chuquimia — Me alegro
muchísimo conocer que sí existe las copias
tan antiguas que corroboran la autenticidad
1 comentario • hace un año
Miguel Angel Nunez — En primer lugar...
felicitaciones por tan clara exposición. ..
lamentablemente la cultura del autor influye

Revista: Sefer Olam ¿Cuándo inicia el Juicio de los Vivos?

10 comentarios • hace un año 1 comentario • hace un año
Alo Cuidadano — Muy buena #Centinela4ever — La Etapa de Juzgamiento
de Los Vivos es El de Los 144000 Hebreos
Simbólicos & Empieza Poco Antes de ke se …
✉ Suscríbete d Añade Disqus a tu sitio webAñade Disqus Añadir
Política de privacidad de DisqusPolítica de privacidadPrivacidad

      

Defensa Adventista es una herramienta digital que ofrece diversos recursos para la ayuda en su estudio bíblico. 

DA © 2008-2019 | Creada con   | Política de Uso y Privacidad | Powered By Bereshit Lab