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Ja'far ibn Muhammad Abû Ma'shar al-Balhî, connu au Moyen Âge sous le nom d'Albumasar et
des Byzantins comme Apomasar et Apomasarês, est né en 786 ou 787 à Balkh, dans la Coresmia
orientale (aujourd'hui le nord de l'Afghanistan) et est décédé en 886. Ibn al-Qiftî dit de lui qu’il
était le maître suprême sur l'influence des étoiles dans tous les pays de l'Islam. Dans sa grande
introduction à la science de l'astrologie (Mudkhal al-kabîr), Albumasar justifie les principes de
sa science selon la philosophie de la nature aristotélicienne. À cet égard, et sur la réception de
l'astrologie d'Albumasar au Moyen Âge latin, voir R. Lemay, Abû Ma'shar et l'Aristotélisme
latin au XIIe siècle, Beyrouth 1962. Au contraire, D. Pingree, dans son article sur Abû Ma 'shar
dans le Dictionary of Scientific Biography, New York, I, pp. 32-39, soutient que sa
connaissance de la physique, de du cerveau, de des générations et des corruptions, de
météorologie aristotélicienne ne provient pas d'une lecture des traductions arabes, mais de la
médiation culturelle des Sabiens de Harrân. Il serait donc basé sur une base commune à ceux
de l'hermétisme.
Nous donnons ici la traduction du premier livre sur les révolutions des années de la Nativité,
qui définit les principes sur lesquels repose le processus de la révolution des années. Sur les
révolutions des années, le Kitâb tahâwil sinî al-mawalîd (Livre sur les conversions des années
de la nativité) constitue, à partir du Moyen Âge, le texte de référence obligatoire. Cette œuvre,
qui a été conservée en arabe original, a été traduite en grec au 10ème siècle; de cette traduction,
qui semble être une distribution fidèle de l'original, il reste les cinq premiers livres. L’édition
de référence est le texte grec publié par D. Pingree, Albumasaris de revolutionibus nativitatum,
Lipsiæ 1968, pp. 4-60. L'œuvre a été traduite en latin au Moyen Âge et éditée par Hieronimus
Wolf au seizième siècle, qui l'a placée sous le nom d'Hermes philosophus: Hermetis philosophi,
de revolutionibus nativitatum, incerto interprete, in: In Claudii Ptolemæi Quadripartitum
enarrator ignoti nominis, quem tamen Proclum fuisse quidam existimant, Basileæ 1559 (p. 211-
279). A donc été repris partiellement par divers astrologues, parmi lesquels il convient de citer
en particulier Francesco Giuntini (Justin de Florence) qui, dans son De revolutionibus
nativitatum, a publié de nombreux extraits: cf. Speculum astrologiæ, Lugduni 1581, I, pp. 1009-
1132.
Note: les principales variations sont rapportées dans le texte: celles de la version latine de Wolf
et celles du texte établi par le cardinal Isidore de Kiev. À celles-ci, on été noté différentes
lectures, limitées au deuxième livre, qui peut être lu dans Alī ibn Abî al-Rijâl. Abréviations
des variantes: Préclarissimus liber completus in iudiciis astrorum quem edidit Albohazen Haly
filius Abenragel ..., Venetiis 1523; Isid.: Passe en revue Cardinalis Isidori à D. Pingree dans
l’adnotata; vl.: version latin à H. Wolf édité.
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Premier livre
1.1. De la conversion des années.
Le Soleil étant à un endroit donné au moment de la naissance et se déplaçant le long du
zodiaque, ayant parcouru 360 degrés et étant retourné à sa position initiale après 365 jours et
une fraction, pour le natif s’exécute une année et une autre année commence. Au deuxième
retour périodique commence la troisième année et ainsi de suite. Il est donc nécessaire, dans
l'alternance des années, d'ériger l'horoscope, de calculer les douze lieux et d'établir les positions
des astres. Maintenant, si l'horoscope et les astres radicaux montrent la première année, le
second lieu signifiera la deuxième année, la troisième la troisième, la quatrième la quatrième et
ainsi de suite. De plus, en changeant le signe de la conversion annuelle, ainsi que l'horoscope
de la conversion et les lieux des astres, en vertu de ces changements, proviennent les divers
accidents qui arrivent aux hommes.
1.2. Contre ceux qui n'acceptent pas l'année et la définition de l'année, des mois et des
jours.
Certains ont confondu les arguments des anciens concernant l'année solaire. Ils disent: pour
quelle raison les anciens ont-ils défini l'année du mouvement du Soleil et de son retour
périodique, et non du diamètre ou d'un autre lieu? Mais encore: si l'année est de douze mois,
pourquoi ont-ils pris uniquement le Soleil dans l'alternance des années et non le retour
périodique de la Lune, qui utilise douze révolutions pour revenir à sa propre place radicale? Il
faut répondre à ceux-ci que l'année est divisée en quatre temps: printemps, été, automne, hiver.
Une fois que ces temps sont terminés, l'année retourne à sa disposition primitive et si l'un de
ces temps manque, l'année aussi est inachevée. En effet, les saisons sont accomplies par le
mouvement du soleil dans les douze signes et lorsque le Soleil revient à sa place, les saisons
reviennent également. Et cela se produit également lors du deuxième retour, mais au retour de
la Lune ou d'un autre astre, cela ne se produit pas et le temps ne revient pas. Pour cette raison,
l'année a été définie par le mouvement du Soleil et son retour périodique. Et les quatre temps
sont des parties de l'année et les douze mois se répartissent dans les douze signes. Ensuite,
puisque l'année est divisée en quatre temps, chaque temps a un début, une partie médiane et une
fin, et à chaque temps appartiennent trois signes qui multipliés par quatre en produisent douze.
De plus, comme chaque année le Soleil parcourt 360 degrés, ceux-ci, divisés par douze, en
produisent 30 et donc le mois solaire est composé de 30 degrés. Nous disons donc que le Soleil,
quand il commence à se déplacer d’un lieu et parcoure 2 '30 ", il conclut une heure, quand il
parcoure un degré, il conclut un jour et trente degrés un mois et 360 degrés un an, mais il reste
encore des heures et jours et mois qui divergent des autres heures et jours et mois par la diversité
du mouvement du Soleil.
1.5. De ce qui doit être enregistré dans la conversion des années et de son ordonnance.
Si tu veux réaliser la figure de la conversion des années avec ce qui doit être inscrit et que tu
veux qu'elle soit complète, dessine une figure circulaire ou carrée et divisez-la en douze
sections, comme d’usage à notre époque. Ensuite, tu dois connaître l'horoscope de l'année en
degrés et en minutes et décrire successivement les douze maisons avec leurs degrés et leurs
minutes. Ceci doit être accompli par les heures temporelles et les ascensions droites. Ensuite,
tu inscriras les lieux des astres au moment de la conversion annuelle et leurs exaltations et
dépressions, leurs rétrogradations, leurs radiations, leurs dodécatemories, ainsi que les
dodecatemories des degrés des maisons, des parts et de caput (Nœud Nord)et de cauda(Nœud
Sud). Tout cela tu l’inscriras dans leurs maisons respectives. Tu inscriras ensuite dans cette
figure les étoiles radicales selon leurs positions, leurs radiations, leurs dodecatemories et
toujours les dodecatemories des maisons et des parts et de caput et de cauda. Ensuite tu noteras
le lieu de l'horoscope radical et le lieu où il arrive à partir de la part de fortune de la nativité et
les lieux où arrive la conversion annuelle à partir des lieux les plus importants du moment
initial. Ensuite tu dois enregistrer le lieu où arrive la division et le diviseur et en plus le
subdiviseur et le seigneur des fridaires et son participant et le seigneur de l’Orbe Magno, chacun
de ceux-ci selon leur signe. Si, au degré du point culminant ou joint aux deux luminaires ou à
une planète ou à un angle, il y aurait une étoile immuable, tu l'enregistreras également.
Quand tu auras accompli tout cela, tu auras dans ta figure 14 planètes, 2 caput et 2 cauda et
les radiations de la nativité et les radiations du temps suivant en 96 lieux et les dodecatemories
des lieux et des astres en 38 lieux et aussi les parts, autant que tu le désires, beaucoup ou peu.
Et si tu veux enregistrer les astres dans des maisons données et que tu as plusieurs astres dans
une seule maison, tu dois d’abord inscrire l’astre qui a peu de degrés et pour finir celui qui en
a le plus. De la même manière, tu dois opérer pour les rayons, les parts et le dodecatemories.
Lorsque tu auras accompli cela, tu auras terminé l'érection de la figure de la conversion
annuelle.
1.6. De l'horoscope de l'année et de la disposition des étoiles dans la conversion annuelle.
Lorsque tu auras compilé le thème de la conversion des années, examine l'horoscope et
examine à quel endroit il correspond dans la figure natale: à un cardinal, à un lieu succédent ou
cadent; et si en ce lieu il y avait, au moment de la naissance, un astre et, des rayons et des parts
et des dodecatemories, et si il y avait un astre qui l'observe dans les deux temps, et ceux qui
sont ses seigneurs, et à quel endroit ils sont par rapport à lui, et s’ils se trouvent à leurs propres
lieux ou étrangers, et si cet astre a un ou deux domiciles, et s’il en possède deux, on observe un
seul ou les deux, et s’il n’en a qu’un, on l’observe ou pas. Et encore: si il est en mouvement
direct ou rétrograde, si il est vigoureux ou a des faiblesses, si il est dans son apogée ou périgée,
et quelle est sa largeur, et si il est dans son élévation ou sa dépression.
Tu dois ensuite observer si les astres tombent les uns vers les autres ou si ils s’observent et
leurs rayons à partir du septième jour et leurs conjonctions et leurs réceptions mutuelles et
quelles astres les aident ou les endommagent, lesquels sont leurs contraires et lesquels ont des
amitiés et les alliances qu’ils se montrent l’un vers l’autre et lesquels ont la même faction,
lesquels contrarient et leurs dodecatemories.
Tu dois ensuite considérer où tombe chaque astre dans les conversions des années en fonction
de la progression duodécimale: si il atteint la place d’un astre radical ou la place d'un astre au
moment de la conversion, et de la même manière tu dois considérer leurs jonctions dans le cours
des mois.
Enfin, tu dois prendre en compte les configurations des astres par rapport au soleil, en
particulier celles du matin ou du soir ou dans le cœur ou combuste et leur absence de la lumière
du soleil et de toutes leurs autres passions. Et tu dois observer ces choses aussi bien au moment
de la naissance que au moment successif. Il arrive souvent qu'une planète observe au natal un
lieu ou un astre à lui amical ou contraire et, lors de la conversion annuelle, il en va autrement.
Pour cela, tu dois porter attention à sa disposition et ses configurations dans les deux temps, car
sa signification sera différente.
NOTES
1. Isid.: De manière certaine, pour tout le temps de leur vie.
2. vl.: Signum profectionis.
3. Isid.: L'horoscope de l'année ne peut pas être déterminé.
4. vl.: Dessiccantur.
5. vl.: Substantiam et esse.