Claves para Comprender A Los Hijos Adoptados

28/5/2018 Psicodiagnosis: Psicología infantil y juvenil
Comprender hijos adoptados
Lunes 28 de Mayo de 2018
1- Introducción
2-Los diferentes factores:
a) Factores genéticos
b) Problemas médicos
c) Experiencias vitales
3- Manifestaciones habituales del niño adoptado:

a) Primeras reacciones tras la adopción
b) Trastornos asociados más frecuentes
4- Reacciones más habituales en los padres

5- Orientaciones generales para los padres
1- Introducción
La adopción de niños en España ha aumentado
exponencialmente en los últimos años situándose en
las tasas más altas del mundo sólo superadas por las
producidas en los Estados Unidos.
China es el principal país de origen de los niños
adoptados. Le siguen Rusia, Ucrania, Colombia, Peru,
India, Kazijistán, Nepal, Etiopia, entre otros.
Estos niños tienen la fortuna de ser recibidos por familias acogedoras con una alta
motivación por tener hijos y que suelen disponer de los recursos afectivos y
económicos para atenderlos. De lo que, frecuentemente, no disponen los padres
adoptivos es información concreta acerca de los síntomas y comportamientos que
son habituales en estos niños y la forma de ayudarlos.
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Cada niño llega con su propia historia y vivencias personales. Según la edad de
adopción, puede haber pasado por diversas instituciones, familias de acogida, etc.
Todo ello suele suponer a edades tempranas la imposibilidad de establecer una
vinculación adecuada y, por tanto, son susceptibles de presentar ciertas características
emocionales y del comportamiento que hay que conocer.
En esta página trataremos de exponer las peculiaridades de esta población, sus

necesidades y la forma de acompañarlos en todo su proceso de maduración e
integración, primero en la familia de acogida y luego en su nuevo entorno social.
2- Los diferentes factores

Al igual que sucede con la mayoría de los niños, cualquier hijo adoptado presenta una
serie de características cognitivas, intelectuales y emocionales que son consecuencia
directa de una serie de factores tantos internos como externos, algunos de ellos fuera
de nuestro control. Otros perfectamente conocidos y controlables.
En general podemos a rmar que su forma de adaptarse, desarrollarse y actuar frente

al entorno familiar y social viene determinada por los siguientes factores:
a) Factores Genéticos-Hereditarios
Hoy en día, cada vez más, conocemos el complejo
sistema genético que permite la transmisión de
determinadas características fenotípicas y de
personalidad. Podríamos a rmar que nuestro código
particular ya nos predispone a tener unos
determinados rasgos de personalidad, inteligencia,
etc., que en interacción con el mundo exterior y las diferentes vivencias forjarán
nuestra forma de ser y relacionarnos.
Uno de las incertidumbres que podemos tener con un hijo adoptado, especialmente en
aquellos que vienen de países lejanos y con pocos recursos, es la falta de información
o desconocimiento de la historia familiar del niño. Es decir, si había antecedentes de
salud mental en la familia o factores de riesgo en los progenitores (abuso de
sustancias, etc.). Desconocer estos datos comporta el riesgo de ignorar patologías de
transmisión genética de las que no somos conscientes y, por tanto, no podemos tomar
medidas preventivas a tiempo.

No se trata de descartar a aquellos niños que presenten problemas de este tipo, sino
más bien, de conocer la realidad del mismo para aceptar su condición y empezar a
trabajar en ello. Los padres adoptivos tienen que conocer toda la información
disponible acerca del niño y su familia y, a su vez, decidir si están preparados para
acoger a un niño/a con necesidades educativas especiales o con alguna problemática
genética.
b) Problemas médicos
Las enfermedades sufridas por el niño o su historia evolutiva suelen estar más
disponible en los diferentes informes que proporcionan las autoridades de cada país
de origen. Igualmente, el estado de salud, en el momento de la adopción, puede
valorarse a través de un examen pediátrico.
Es importante conocer la existencia de posibles problemas ya desde el embarazo de la

madre biológica (infecciones, exposición a teratógenos, abuso sustancias, alcohol,
etc.) dado que éstos pueden producir malformaciones congénitas no siempre
detectables o patrones de conducta atípicos en la infancia.
Una parte de los niños adoptados pueden provenir de familias desestructuradas con
historia de abuso de sustancias, alcohol y malos tratos. El Síndrome alcohólico fetal,
es uno de los trastornos que puede darse en este ámbito y que hace falta valorar en
población de riesgo.
c) Experiencias vitales
Historia previa de adopción (posibilidades de
vinculación afectiva).
A nivel psicológico el factor que resulta más

determinante en la futura conducta del niño adoptado
son los denominados problemas de vinculación que,
en algunos casos, derivan en Trastornos del vínculo.
En la actualidad, no hay ninguna duda de que la salud psicológica de los niños desde
edades muy tempranas, viene condicionada en gran manera, por la calidad y
frecuencia de las relaciones interpersonales que los contextos humanos les
proporcionan desde el mismo momento de su nacimiento e incluso antes de este.
De todas estas primeras relaciones, hay una que denominamos “apego” y que
constituye uno de los soportes básicos para estructurar una personalidad sana.
El Apego (o vínculo afectivo) es una relación especial que el niño establece con un
número reducido de personas, normalmente con los padres biológicos, especialmente
con la madre ya que les une un lazo previo que se construyó durante el embarazo y que
viene determinado genéticamente como método para asegurar la supervivencia del
pequeño.
Los niños que fueron institucionalizados antes de los tres años en centros de acogida
o pasaron por diversas familias, es muy probable que no hayan tenido la posibilidad de
haberlo establecido durante las etapas críticas, ello lleva consigo el desarrollo de un
per l psicológico peculiar que más adelante exponemos.
La edad de adopción
En general podemos a rmar que el proceso de adopción debería efectuarse lo antes

posible para eliminar factores de riesgo. A medida que el niño adoptado es mayor tiene
a sus espaldas más cargas emocionales, en especial si ya ha estado vinculado a
diferentes adultos o centros.
Adoptar a un bebé supone la posibilidad de empezar el establecimiento temprano de

vínculos afectivos y, por tanto, minimizar riesgos importantes. El niño no es consciente
de su situación y tendremos tiempo para irle explicando.

Entre los 2 y 5 años, los niños ya han empezado a utilizar el lenguaje y grabar en su
memoria emocional todos los acontecimientos que intuyen relevantes. Dependerá del
afecto y las posibilidades de estimulación que hayan recibido su estado psicológico
actual.
A estas edades los niños son, en su mayoría, conscientes de que inician una nueva
vida. Muchos de ellos suelen reaccionar ante la consecución de unos padres de forma
que quieren olvidar y borrar todo lo que tiene que ver con su pasado. De esta forma, si
provienen de otros países, pueden evitar, al principio, el contacto con compatriotas u
objetos que le recuerden al país de origen.
A medida que sube la edad de adopción la carga vital acumulada puede di cultar las
relaciones con los nuevos padres ya que parte del dolor emocional acumulado puede
expresarse y dirigirse contra ellos. Para este tipo de adopciones (niños de más de 7 u 8
años) puede ser aconsejable el seguimiento por parte de un profesional de la
psicología infantil durante el proceso inicial de adaptación.
Otros factores importantes
En la comprensión del niño adoptado también deberemos valorar aspectos

importantes como los estilos educativos de los padres.
Según diferentes estudios efectuados, el mejor estilo educativo es el que
denominamos democrático frente al permisivo o autoritario. Esto también resulta
válido para el hijo adoptado.
Este estilo se caracteriza con la exigencia de unos principios o valores compartidos
por los miembros de la familia, una estructura clara de las normas y los límites, pero
combinados con una gran aportación y comunicación afectiva hacia los hijos.
También juega un importante papel las expectativas tanto afectivas como de
desarrollo que se crean los padres acerca del nuevo hijo. Expectativas demasiado altas
pueden encontrarse con una realidad diferente y frustrar, en cierta medida, sus
anhelos.
Otro factor importante a valorar es lo que denominamos Resilencia.

Podríamos de nir este factor como: “La capacidad de una persona o un grupo para
desarrollarse bien, para seguir proyectándose en el futuro a pesar de los

acontecimientos desestabilizadores, de condiciones de vida difíciles y de traumas a
veces graves” (Manciaux y otros, 2.003).
En de nitiva, la resilencia, es una actitud hacia la vida, una forma de crecer y
desarrollarse de forma efectiva haciendo frente a la adversidad y, por tanto, un
potencial de esperanza que ayuda a las personas a recuperarse de las situaciones
complejas.
Este concepto de resilencia es aplicable tanto a los padres como a los niños. En estos
últimos sería el resultado de los aportes afectivos, educativos y socializadores, que
sus padres u otros adultos han sido capaces de ofrecerles.
Los niños adoptados, como hemos comentado, suelen llevar consigo, en muchos
casos, lo que denominamos problemas de vinculación afectiva temprana. Ello los hace
mucho más vulnerables emocionalmente a situaciones de cambio imprevistos, en
especial, aquellos que suponen la posible pérdida o distancia de las actuales guras de
vinculación. La llegada de un nuevo hermano, la separación de los padres, incluso
cambios de colegio, maestro o ciudad, pueden despertar de nuevo en ellos ciertas
alarmas emocionales que pueden cursar con desestabilización afectiva y conductas
desadaptadas.
Finalmente destacar que otros factores como la cultura o el nivel social y económico
de la familia pueden resultar importantes en la adaptación y funcionamiento del niño
adoptado.
Un nivel cultural adecuado supone la comprensión o búsqueda de las peculiaridades
del nuevo hijo, así como el nivel económico supone el acceso a recursos privados
cuando no están disponibles a nivel público.
3- Manifestaciones habituales del niño

adoptado
Las características que más adelante se exponen no se dan en todos los niños pero sí
que conforman un conjunto de síntomas habitual en esta población. Igualmente la
intensidad o forma que pueden tomar dependerá de las características particulares del
niño y su historia.
a) Primeras reacciones tras la adopción

Malos hábitos adquiridos (higiene, comer, dormir,
etc.) que se deberán corregir progresivamente.
Inseguridad, miedos. Temor a otras personas.

Rechazo a algún miembro de la familia. Evita hablar
de su procedencia. Si es de otro país puede que
rechace objetos u personas que le recuerden su origen.
Necesidad de estar constantemente con los padres adoptivos. Conductas para

llamar la atención de los padres (aunque sea para que lo riñan). Es frecuente que
estos niños pongan a prueba constantemente a sus padres en un juego sutil que
puede adaptar desde la forma de muestras de afecto incondicional a una
trasgresión de los límites.
Di cultades para integrarse a entornos institucionalizados (escuela, etc.).
Pesadillas y Terrores nocturnos acompañados ocasionalmente de gritos. Despertar

frecuente con llamada a los padres.
En algunos niños pueden producirse episodios de enuresis y encopresis.
A nivel conductual es muy frecuente la hiperactividad, impulsividad y dé cit

atencional. Pueden surgir, puntualmente, conductas agresivas dirigidas contra otros
o hacia él mismo (rabietas, gritos, mordiscos, etc.)
Baja tolerancia a la frustración y poca autoestima.
Necesidad de acaparar o coleccionar objetos. Olvidos frecuentes, dudas ante

ciertas situaciones. No saben exactamente qué se espera de ellos en determinadas
situaciones sociales.
Finalmente apuntar que en niños adoptados con 2 o más años de edad

aproximadamente, y que no recibieron su ciente atención afectiva pueden aparecer
estereotipias, balanceos, irritabilidad.
b) Trastornos asociados más frecuentes

Trastornos de vinculación
La falta de vinculación temprana, tal como se ha

explicado, determina una falta de seguridad
emocional. Esto puede traducirse, según el caso, en
una forma de afectividad exagerada, indiscriminada,
expresada hacia cualquier persona pero sin conciencia del peligro que puede suponer.
En su otra vertiente se mani esta con una respuesta afectiva pasiva, depresiva,
incapaz por establecer vínculos adecuados con las personas de referencia. Al mismo
tiempo pueden aparecer conductas agresivas.
Problemas de aprendizaje
Algunos de estos niños no han recibido una estimulación adecuada en etapas críticas
para el aprendizaje. Ello determina que su capacidad de aprendizaje puede haberse
visto limitada.
En este colectivo es frecuente el retraso en la adquisición del lenguaje y problemas en
la lectoescritura.
Trastornos de la conducta
Está muy documentada la presencia en esta población de la sintomatología TDAH

(Hiperactividad, Dé cit atencional, Impulsividad). Evidentemente, en estos casos, los
síntomas no estarían tan vinculados a un per l neurológico sino que obedecerían a

causas básicamente de tipo emocional y reactivo, si bien, pueden darse componentes
de ambas partes lo que acentuaría el problema.
También podemos encontrarnos con conductas desobedientes, desa antes y/o

agresivas.
4- Reacciones más habituales en los padres

Los padres, en ciertos momentos, pueden sentirse
desorientados y superados por reacciones y
conductas que no acaban de entender. Por regla
general, la mayoría de estas conductas, deben ser
entendidas en clave emocional. Hemos explicado ya
que una de las características de los hijos adoptados
es la de poner aprueba constantemente el amor incondicional de sus padres. Ello
pueden hacerlo mediante la trasgresión de los límites establecidos por la familia y
creando un desasosiego o frustración en los padres. Ante ello surgen las dudas y las
preocupaciones. Entre otras, destacamos:
-Desorientación. Se pone en duda su capacidad para controlar la situación y si los

métodos son los adecuados. Pueden aparecer discrepancias entre la pareja o
recriminaciones mutuas tratando de encontrar la mejor solución.
-Culpabilidad. Algunos padres sienten un gran remordimiento cuando castigan al niño.

Igualmente se presentan dudas acerca de la intensidad o frecuencia del castigo que es
necesario aplicar.
-Desbordamiento. Se describen habitualmente sentimientos de desesperanza y

cansancio en torno a dos factores fundamentales y estrechamente asociados.
El primero es de tipo emocional y se mani esta por la necesidad constante de
contacto físico, de recibir muestras de cariño, de asegurar, en de nitiva, una
proximidad emocional para fortalecer su propia seguridad.
El segundo factor hace referencia a aspectos conductuales de difícil manejo como
pueden ser la hiperactividad, dé cit de atención, impulsividad, rabietas, baja tolerancia

a la frustración, problemas de relación con hermanos (si es el caso), etc.
-Problemas en la pareja. Como consecuencia de los factores antes descritos, la pareja

puede ver alterada signi cativamente su vida cotidiana y ver frustrados en cierto
sentido sus expectativas en cuanto a la adopción. Normalmente, con el asesoramiento
adecuado, consensuado estrategias comunes y siendo capaces de entender en clave
emocional a estos niños, las cosas mejoran sustancialmente.
5- Orientaciones generales para los padres

Hemos expuesto en esta página que el
comportamiento y forma de ser de cada niño es
diferente en función de múltiples factores tanto
internos como externos. En los niños adoptados
adquieren además gran importancia su historia previa
a la adopción, así como sus posibilidades de
vinculación temprana como elementos principales para asegurar su estabilidad
afectiva y emocional.
Teniendo en cuenta todos estos factores, a continuación exponemos algunas pautas

generales para ayudar a los padres a comprender, regular y normalizar aquellas
conductas o emociones que sean susceptibles de mejorar en el seno familiar.
1. Muchas de las conductas del niño debemos entenderlas en clave

emocional. Por tanto su corrección no sólo pasa por modi car las
conductas externas que se mani estan sino también trabajar su origen
de base emocional.
2. El niño y la familia necesitarán un tiempo para adaptarse mutuamente.

Los contratiempos y di cultades forman parte de un proceso natural que
irá mejorando si conocemos las características de estos niños y la forma
de actuar.
3. Debemos ser claros en el establecimiento de los límites y en el

cumplimiento de los castigos cuando los establecemos, pero, del mismo
modo, sabremos dar un soporte afectivo real dedicándoles el tiempo
necesario.
4. Ante conductas disruptivas (rabietas, desobediencia, etc.) podemos

aplicar los métodos tradicionales de modi cación de conducta como el
tiempo fuera o el coste de la respuesta (retirada de algún privilegio: jugar
a la Play, ver tv. etc.). No obstante, es importante tener en cuenta algunos
detalles en su aplicación dentro de este colectivo:
1º- Ante episodios disruptivos, no alzar la voz, no mostrarse

excesivamente nervioso lo que podría suponer un empeoramiento de las
cosas. Tampoco intente razonar nada con el niño en ese momento.
Limítese a retirar al niño del escenario (cuando sea posible) o retírense
los padres dejándolo temporalmente sólo.
2º- Hágale saber que está decepcionado con su comportamiento (no con
él) y que eso pone triste a los padres. De lo que se trata es de marcar una
distancia física y emocional de forma momentánea con el niño. La idea
es que si lo que quiere es llamar nuestra atención o ponernos a prueba
no lo va a conseguir por estos medios y deberá corregirlos. El niño irá
aprendiendo e interiorizando estos patrones aunque puede llevarle algún
tiempo. Muchas de estas conductas obedecen a mecanismos
inconscientes y fuera del control voluntario del niño.
3º- Los razonamientos con nuestros hijos acerca de sus emociones y

conductas deben siempre hacerse en frío, en momentos tranquilos. Con
los más pequeños nos ayudarán cuentos que esceni quen situaciones
parecidas a las que intentamos controlar.
Evidentemente, no basta con saber controlar la

conducta, hay que establecer las medidas adecuadas
para potenciar la vinculación afectiva dentro de la
familia. Al respecto aconsejamos la lectura de nuestra

página: Trabajando el vínculo afectivo con nuestros
hijos.
Potenciar una buena vinculación siempre supone

establecer unos canales comunicativos e caces. En
este sentido es importante:
Saber escuchar:
Tomar con seriedad cada pregunta y ofrecerle una respuesta clara y entendible a su
edad. Podemos ayudarnos de ejemplos con personas o situaciones que el niño conoce
y le resultan familiares.
Aprender a expresar emociones y sentimientos:

Es muy importante fomentar la expresión y comunicación de emociones. A medida
que el niño es capaz de verbalizar sus sentimientos reduciremos miedos,
aumentaremos su autoestima y disminuirán las conductas desadaptadas.
Una forma de hacerlo es creando espacios dedicados a hablar de ellos. En nuestra
página: El Diario emocional se expone un instrumento que puede resultar útil en estos
casos.
Decir la verdad. Explicar su origen:

En niños adoptados con solo meses de vida no tendrán recuerdos del pasado y a partir
de los tres años y dependiendo del grado de madurez del niño, es posible que empiece
a hacer preguntas. Debemos evitar el riesgo que le llegue información por otras vías,
en especial, justo cuando comience a ir al colegio y, por tanto, deberemos explicarle su
origen. Esto debe hacerse progresivamente, con mucha naturalidad, evitando los
detalles dolorosos.
Es muy importante transmitirle que él siempre fue muy deseado y aunque creció en
otra tripa, sus papas actuales ya lo estaban esperando para ser todos felices.
En todo caso se recomienda que la revelación de la adopción se haga antes de los 6
años.
Para los niños provenientes de otras culturas o países, es necesario ir trabajando un
recuerdo positivo del mismo, en especial con niños de más de 7 u 8 años. Se trata de
integrar su pasado con respeto a sus orígenes y su presente. Esto puede ayudarle a
formar una personalidad más estable y segura.
¿Necesita más información o ayuda?
Enlaces relacionados en esta web:

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3- Manifestaciones habituales del niño adoptado:

4- Reacciones más habituales en los padres

En esta página trataremos de exponer las peculiaridades de esta población, sus

2- Los diferentes factores

En general podemos a rmar que su forma de adaptarse, desarrollarse y actuar frente

medidas preventivas a tiempo.

Es importante conocer la existencia de posibles problemas ya desde el embarazo de la

A nivel psicológico el factor que resulta más

En general podemos a rmar que el proceso de adopción debería efectuarse lo antes

Adoptar a un bebé supone la posibilidad de empezar el establecimiento temprano de

de su situación y tendremos tiempo para irle explicando.

Otros factores importantes

En la comprensión del niño adoptado también deberemos valorar aspectos

Otro factor importante a valorar es lo que denominamos Resilencia.

desarrollarse bien, para seguir proyectándose en el futuro a pesar de los

3- Manifestaciones habituales del niño

a) Primeras reacciones tras la adopción

Inseguridad, miedos. Temor a otras personas.

Necesidad de estar constantemente con los padres adoptivos. Conductas para

Di cultades para integrarse a entornos institucionalizados (escuela, etc.).

Pesadillas y Terrores nocturnos acompañados ocasionalmente de gritos. Despertar

En algunos niños pueden producirse episodios de enuresis y encopresis.

A nivel conductual es muy frecuente la hiperactividad, impulsividad y dé cit

Baja tolerancia a la frustración y poca autoestima.

Necesidad de acaparar o coleccionar objetos. Olvidos frecuentes, dudas ante

Finalmente apuntar que en niños adoptados con 2 o más años de edad

b) Trastornos asociados más frecuentes

La falta de vinculación temprana, tal como se ha

Está muy documentada la presencia en esta población de la sintomatología TDAH

síntomas no estarían tan vinculados a un per l neurológico sino que obedecerían a

También podemos encontrarnos con conductas desobedientes, desa antes y/o

4- Reacciones más habituales en los padres

-Desorientación. Se pone en duda su capacidad para controlar la situación y si los

-Culpabilidad. Algunos padres sienten un gran remordimiento cuando castigan al niño.

-Desbordamiento. Se describen habitualmente sentimientos de desesperanza y

pueden ser la hiperactividad, dé cit de atención, impulsividad, rabietas, baja tolerancia

-Problemas en la pareja. Como consecuencia de los factores antes descritos, la pareja

5- Orientaciones generales para los padres

Teniendo en cuenta todos estos factores, a continuación exponemos algunas pautas

1. Muchas de las conductas del niño debemos entenderlas en clave

2. El niño y la familia necesitarán un tiempo para adaptarse mutuamente.

3. Debemos ser claros en el establecimiento de los límites y en el

4. Ante conductas disruptivas (rabietas, desobediencia, etc.) podemos

1º- Ante episodios disruptivos, no alzar la voz, no mostrarse

3º- Los razonamientos con nuestros hijos acerca de sus emociones y

Evidentemente, no basta con saber controlar la

familia. Al respecto aconsejamos la lectura de nuestra

Potenciar una buena vinculación siempre supone

Aprender a expresar emociones y sentimientos:

Decir la verdad. Explicar su origen:

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