Sistemas de Puesta a Tierra

Samuel Humberto Chimborazo Pullutásig

Escuela Superior Politécnica de Chimborazo, samuel.chimborazo@espoch.edu.ec

RESUMEN
Se realiza el estudio de los diferentes tipos de sistemas de puesta a tierra que existen, su forma de conexión, cuáles
son los más adecuados de acuerdo al lugar en donde se va a realizar la instalación. Además, se muestran los pasos
para diseñar un sistema de puesta a tierra y que factores intervienen en el buen funcionamiento del mismo. Aun
cuando la puesta a tierra constituye una parte importante del sistema eléctrico, permanece en general como un
tema mal comprendido. En los años recientes ha habido un gran desarrollo en el modelamiento de sistemas de
puesta a tierra, tanto a frecuencia de potencia como superiores, principalmente facilitados por los nuevos recursos
y procedimientos computacionales. Esto ha incrementado una mejor comprensión del tema, al mismo tiempo que
la actividad de diseño ha llegado a ser significativamente más difícil y las nuevas normas están requiriendo un
diseño seguro y más detallado. Por esta razón se realiza una explicación más clara de los conceptos de puesta a
tierra, de modo que pueda lograrse una mayor comprensión del tema

Palabras Claves: Resistencia, tierra, electrodo, varilla, malla, exotérmicas.

ABSTRACT
The study is made of the different types of grounding systems that exist, their connection form, which are the most
suitable according to the place where the installation will be carried out. In addition, the steps to design a
grounding system and which factors are involved in its proper functioning are shown. Even though grounding is
an important part of the electrical system, it generally remains a poorly understood topic. In recent years there
has been a great development in the modeling of grounding systems, both at power frequency and above, mainly
facilitated by new resources and computational procedures. This has increased a better understanding of the
subject, at the same time that the design activity has become significantly more difficult and the new standards are
requiring a safe and more detailed design. For this reason, a clearer explanation of the grounding concepts is
made, so that a better understanding of the subject can be achieved.

Keywords: Resistance, earth, electrode, rod, mesh, exothermic.

I. INTRODUCCION
Se conoce muy bien que todos los sistemas eléctricos necesitan ser aterrizados y que esta práctica probablemente
se inició en los primeros días de los experimentos eléctricos. Entonces, como ahora, la estática se descargaba por
conexión a una placa que estaba en contacto con la masa general de la tierra. La práctica ha continuado y se ha
desarrollado progresivamente, de modo que tales conexiones a tierra se encuentran en casi todos los puntos en el
sistema eléctrico. Esto incluye la estación generadora, las líneas y los cables que distribuyen la energía eléctrica y
los locales en los cuales se utiliza. La necesidad de esta conexión se considera sagrada en la legislación.
Para desempeñarse adecuadamente cumpliendo cualquiera de las funciones anteriores, el sistema de tierra debe
generalmente tener una baja impedancia, de modo que ya sea dispersando o recogiendo corriente desde el terreno,
no se produzca un aumento de voltaje excesivo. Por supuesto en el interior de instalaciones es también necesaria
una conexión a tierra, para asegurar la correcta operación del equipo -por ejemplo, dispositivos electrónicos, donde
puede ser necesaria una pantalla a tierra. Es esencial considerar la puesta a tierra en una instalación global como
un sistema completo y, por lo tanto, diseñaría e instalarla correspondientemente.
En los años recientes, varios factores han hecho poner atención en los sistemas de puesta a tierra. Uno es el
creciente empleo de cables subterráneos con pantalla plástica, otro el uso de tuberías de agua plásticas. Las tuberías
de agua plásticas han tenido un impacto particular en el caso de instalaciones residenciales, afectando las
instalaciones de puesta a tierra proporcionadas por las antiguas tuberías metálicas. Se usan ahora cables con
pantalla plástica, en lugar de los anteriores tipos que tenían una pantalla de plomo y armadura de acero, en contacto
directo con el suelo. Esto ha tenido un efecto perjudicial en la eficiencia total de los sistemas de puesta a tierra y
ha impuesto más responsabilidad en los restantes componentes del sistema de puesta a tierra, incluyendo los
electrodos de tierra instalados en todas las subestaciones eléctricas. Ahora es más importante que antes asegurar
que el sistema de electrodos esté correctamente diseñado, instalado y mantenido. Claramente, el sistema de puesta
a tierra realiza un amplio rango de funciones similares a través de todas las etapas de suministro de electricidad,
es decir, en la central generadora, en las subestaciones eléctricas (en las cuales se modifica el voltaje de
alimentación), hasta la instalación eléctrica residencial, oficinas e industrias. El cobre es el material más
ampliamente utilizado para estos sistemas de puesta a tierra. Sus propiedades muy bien probadas y ensayadas, de
relativamente baja resistencia eléctrica, maleabilidad y buena resistencia a la corrosión, aseguran que es y será el
material preferido por muchos años. [1]

II. TIPOS DE SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA

Los sistemas de puestas a tierra son un conjunto de elementos que conforman un sistema de protecciones, que
presenten riesgo alguno para la integridad del ser humano, en las instalaciones y equipos conectados al sistema de
puesta a tierra, contra sobrecargas, sobre tensiones, fugas de corriente, y descargas atmosféricas dirigiéndolas
directamente hacia la tierra. [2]
Los principales tipos de Sistemas de Puestas a Tierra son:
-Sistema de varilla "Cooper Weld"
-Sistema de plancha
-Sistema de red o malla
-Sistema de disco
-Sistema de esfera
A continuación, se describirá las propiedades y características de los anteriores tipos de sistemas de puestas a
tierra:
A) Sistema de varilla “Copperweld”
Este sistema de puesta a tierra consiste en una varilla de cobre o de hierro colado ubicada en el suelo, cerca al
medidor, con una longitud mínima de 2,40 mts. y un espesor de 5/8".
De su extremo superior se deriva, por medio de un empalme, un hilo conductor en cobre, que ingresa a la
instalación eléctrica haciendo contacto con todas las partes metálicas que la conforman. El empalme entre el
hilo y la varilla puede ser elaborado mediante una abrazadera de cobre o utilizando soldadura exotérmica.
Se requiere que la varilla se encuentre enterrada en un suelo apto con baja resistencia eléctrica, y que, además,
sea capaz de ofrecer una diferencia de potencial entre la tierra y el neutro de 0 V. El punto de empalme debe
quedar dentro de una caja de inspección en concreto con dimensiones de 30 cm3. Cuando el terreno no brinda
las condiciones necesarias para el sistema, la tierra debe ser preparada, garantizando una adecuada descarga;
se recomienda mezclar tierra negra con carbón mineral y sal para mejorar la conductividad y mantener la
humedad del terreno. En la figura 1 se presenta una varilla Copperweld. [3]
 FIGURA 1. Sistema de puesta a tierra tipo varilla.
Fuente:http://www.centralbroncesymetales.com/Cobre%20varilla%20copperweld.html

B) Sistema de Plancha
Este tipo de sistema de puesta a tierra puede reemplazar al de la varilla de Copperweld a nivel residencial.
Se trata de una plancha en cobre enterrada en el suelo cerca a la instalación dentro de un terreno preparado
previamente.
El hilo conductor que se distribuye se deriva de la plancha por medio de un empalme elaborado con
soldadura de plata o de cobre aplicada con soplete. Su profundidad mínima ha de ser de 40 cm. Es usada
en terrenos donde no puede ser posible la conexión de la varilla Copperweld por causa de la profundidad.

FIGURA 2. Sistema de puesta a tierra tipo plancha

Fuente:https://www.ingesco.com/es/productos/placa-de-toma-de-tierra

C) Sistemas de Red o Malla

Se trata de un sistema de varilla Cooper well reforzada que se emplea para sistemas eléctricos de carga
elevada en instalaciones tipo comercial e industrial.
Consiste en la interconexión de (3) o más varillas dependiendo de la carga, ubicándolas en diferentes
puntos de un terreno y derivando de allí el hilo conductor que se distribuye por la instalación eléctrica. La
instalación mínima entre varillas debe ser del doble de la longitud de cada una de ellas. Los empalmes
deben ser elaborados con soldadura exotérmica. Deben empezar a ser utilizados con cargas iguales y
superiores a 7,5 kW. En cada punto de ubicación de cada varilla es indispensable preparar el terreno.

FIGURA 3. Sistema de puesta a tierra tipo malla .

Fuente:http://fibraoptica.blog.tartanga.eus/2013/04/15/sistemas-de-puesta-a-tierra-en-las-instalaciones-de-cableado-
estructurado/

D) Sistema de disco
El sistema de puesta a tierra en forma de disco es utilizado a nivel industrial con el fin de aterrizar las
cargas eléctricas que se encuentran en reposo en la superficie de las máquinas y/o equipos (electrostática).
Se trata de un disco hecho en acero colled-rold que actúa de forma individual para las carcasas de los
equipos; se ubica en el suelo a poca profundidad (entre 10 y 30 cm), derivando se de él un hilo conductor
 en cobre que hace contacto con la estructura metálica de la maquinaria. La electrostática se produce en
máquinas que funcionen o presenten fricción.

E) Sistemas de puesta a tierra tipo esfera.

Este tipo de sistema de puesta a tierra es utilizado para aterrizar cargas de alto nivel eléctrico, en redes de
alta tensión. Se trata de una esfera en acero con un diámetro mínimo de 20 cm. que se ubica en el suelo a
una profundidad muy grande (de entre 10 y 20 mts de la superficie). De su cuerpo se desprende un hilo
conductor a través de un ducto, dirigiéndose a la superficie, evitando el contacto con la tierra, con el fin
de evitar que se presente tensiones de paso. [4]

FIGURA 4. Sistema de puesta a tierra tipo esférica

Fuente: https://analfatecnicos.net/archivos/08.PuestaATierra.pdf

III. PARTES BÁSICAS DE UN SISTEMA DE PUESTA A TIERRA

A. toma de tierra
Es un punto físico donde se conectan los equipos y sirve para evitar el paso de corriente al personal por
algún fallo de aislamiento.
B. Conductor a tierra
Es el aparato mecánico de conexión para partes puestas a tierra de un circuito eléctrico, dicha conexión se
da entre el punto físico a ser aterrizado y el electrodo de tierra. Es capaz de soportar durante un tiempo
específico corrientes eléctricas en condiciones anormales como las de un cortocircuito, pero no se requiere
para conducir corriente eléctrica en condiciones normales del circuito eléctrico.
C. Colector de tierra
Es un conductor puesto a tierra que se encarga de la comunicación del sistema exterior con la barra
equipotencial, para de ahí distribuirse a los equipos. Estos conductores también se encargan de unir las
masas al neutro de la red o a otras masas, a ciertos elementos metálicos distintos de las masas o a un relé
de protección (Diferencial entre tierra y el sistema).
D. Malla de tierra
Es un conjunto de conductores que permiten conectar un sistema a un medio de referencia.

E. Tierra
Cuerpo capaz de mantener estable su potencial, sin importar la cantidad de cargas eléctricas que se le
inyecten, absorbiendo y disipando las corrientes indeseables, brindando protección y limitando los
problemas de ruido y diafonía, adicionalmente sirve de referencia eléctrica (voltaje cero).
 F. Electrodo
Partes metálicas enterradas (como preferencia un material con buena conductividad eléctrica) [5]

IV. MEDICION DE LA RESISTENCIA ELECTRICA DE UN SISTEMA DE PUESTA A

TIERRA
Para realizar una efectiva y correcta medición de la resistividad eléctrica de un sistema de puesta a tierra, se
deben realizar 2 pasos:
 Medición de la resistencia de los conductores del sistema de puesta a tierra (varillas y placas)
 Medición de la resistencia eléctrica del suelo
A continuación, se realizará una descripción de los procesos y a realizar en los siguientes pasos para la
medición de la resistividad del sistema:
A. Medición de la resistencia de los conductores del sistema de puesta a tierra (varillas y placas)
La prueba en las varillas o placas del conductor se realiza energizando con corriente alterna el circuito
comprendido entre la varilla de puesta a tierra y una varilla o jabalina auxiliar, se procede a medir la
corriente y la caída de tensión entre la varilla de puesta a tierra y una sonda ubicada en la mitad entre la
jabalina y la varilla, y de esta manera se define la resistencia media del sistema de puesta a tierra. (se
utiliza AC para evitar efectos de electrólisis entre los electrodos y el suelo que afecten a la medición al
crearse diferencias de potencial, cómo en las pilas eléctricas), la frecuencia de la fuente es diferente a la
de una red doméstica o industrial (50/60 Hz) además, se disponen también de filtros de banda angosta que
solo permiten el paso de la corriente de medida, y evitar así su influencia.

B. Medición de la resistencia eléctrica del suelo

Para este caso, el valor de la resistividad del suelo se realiza midiendo el valor de corriente producido
después de aplicar un voltaje de corriente directa, además, de medir la caída de tensión en dos sondas más
que deben ubicarse cerca de la primera, equitativamente, una a cada lado de la primera, y, con el valor
medido de resistencia, se calcula la resistividad eléctrica del suelo, a una profundidad que depende de la
separación a entre los electrodos. Para realizar las anteriores mediciones, se requiere de un Megger o
probador de tierra, el cual posee (4) salidas, de las cuales, (2) son utilizadas para la alimentación de
corriente y las otras (2) salidas son utilizadas para medir la caída de tensión en el suelo. [6]

V. CONDUCTORES DEL ELECTRODO DE PUESTA A TIERRA

El conductor del electrodo de puesta a tierra sin ningún empalme puede llevarse a cualquiera de los electrodos
disponibles del sistema de puesta a tierra y es dimensionado según el mayor calibre requerido para todos los
electrodos disponibles. Excepto en el caso de un único electrodo del tipo varilla, o del tipo Ufer, donde se permite
que el conductor del electrodo no sea mayor de calibre 6 AWG.
Este conductor, si es de calibre 4 AWG o mayor, no requiere de protección, excepto en casos donde esté expuesto
a daño físico severo. En caso de ser calibre 6 AWG debe fijarse a la construcción o, debe correr por un tubo
conduit. Y, los calibres menores, deben correr siempre por tuberías conduit. En el caso de las tuberías conduit,
éstas deben ser eléctricamente continuas; esto es, deben estar conectadas a tierra en ambos extremos. Inclusive las
que cubren el cable de puesta a tierra de las acometidas residenciales.
Estos cables no deben ser de aluminio o de cobre con aluminio porque se corroen cuando están en contacto con la
tierra o con el cemento. Por ello, la norma mexicana de Instalaciones eléctricas sólo permite el uso de aluminio
como conductor desde una altura mínima de 450 mm sobre el terreno natural.
Los conectores de conductores de puesta a tierra con los electrodos pueden ser del tipo de soldadura exotérmica,
conectores a presión, abrazaderas u otros medios aprobados. Y no deben tener soldaduras con materiales de puntos
de baja fusión (estaño, plomo, etc.) para evitar falsos contactos, ya que pierde características de seguridad la malla,
si se llegara a abrir.
En nuestro país, se prefieren las conexiones exotérmicas [De marcas: Cadweld, Thermoweld, Ultraweld o
Mexweld] para redes de tierras de subestaciones de alta potencia y para las redes utilizadas en sistemas de
comunicaciones y cómputo.

FIGURA 5. Conector del conductor de puesta a tierra.

Fuente: https://www.ruelsa.com/notas/tierras/pe80.html

Para fabricar una conexión exotérmica no es necesaria una fuente de energía externa. Al encender una chispa sobre
el polvo ignitor, se inicia una reacción química, donde el óxido de cobre es reducido por el metal aluminio,
produciendo cobre fundido a unos 1400 C y escoria de aluminio. Este cobre fluye sobre los conductores
soldándolos en la forma del molde de grafito, obteniendo una unión metálica sólida en unos 20 segundos. La
mezcla adecuada de metal y polvo ignitor (llamada "carga") depende del tamaño de la cavidad del molde, la que
los fabricantes han codificado por números que representan el peso de la mezcla: 32, 45, 65, 90, 115, 150, 200,
250 y 500. Es importante notar que una buena unión depende del ajuste del molde a los conductores, ya que hay
que tomar en cuenta que los moldes de grafito en uso normal se van desgastando y solamente sirven para máximo
unas 50 soldaduras.
Los conectores a presión a usarse en sistemas de puesta a tierra deben ser adecuados para el número y tipo de
conductores. Además, deben de ser compatibles con los materiales de los conductores y los electrodos de puesta a
tierra, y cuando se usen enterrados, deben ser del tipo apropiado con la leyenda BURIED. [7]
VI. CÁLCULOS EN EL DISEÑO DE UNA MALLA A TIERRA
Estos cálculos sirven para dimensionar las mallas a tierra, dependen de los datos obtenidos en la recopilación de
información y de las fórmulas obtenidas del manual para el diseño de mallas a tierra para subestaciones de la
normativa IEEE Std. 80-2000. Los principales parámetros para la construcción de la malla a tierra se muestran en
los siguientes literales.

A. Cálculo del área del conductor

Según la normativa se puede utilizar la siguiente ecuación simplificada:
 (1)
Sirve para obtener los datos necesarios en el diseño del proyecto. Para los sistemas de puesta a tierra se
necesitan los siguientes parámetros:
Donde:
 𝐴𝑘𝑐𝑚𝑖𝑙 : Área del conductor calculada en Kilo circular mil
 𝐼𝐶𝐶.𝐴𝑆.3∅ : Corriente de corto circuito trifásica asimétrica (máxima en el secundario)
 Kf: Constante para diferentes materiales a diferentes temperaturas de fusión ( Tn ) a una temperatura
ambiente de 40 ᶱC
 tƒ: Tiempo de duración de la falla.

B. Calculo del área de la resistencia de malla enterrada

Está dada por la siguiente ecuación:

(2)
Donde
 Rg: Resistencia calculada de la malla
 ρ: Resistividad del suelo
 LT: Longitud total de todos los conductores que conforman la malla, incluyendo las varillas
 A: Área de la malla

C. Condiciones para determinar si la malla está bien dimensionada

Condición 1

 Si Vn >𝑉𝑐70 , Se debe cambiar la configuración de la malla

 Si Vn <𝑉𝑐70 , Se debe pasar a calcular la tensión de paso en caso de falla.

Donde:
- Vn: Voltaje de malla
- 𝑉𝑐70 : Voltaje de paso para una persona de 70 Kg.

Condición 2

 Si Vs >𝑉𝑝70, Se debe cambiar la configuración de la malla

  Si Vs <𝑉𝑝70, Se ha culminado el diseño
Donde:
- Vs: Voltaje de piso o voltaje de paso en caso de falla
- 𝑉𝑝70Voltaje de paso para una persona de 70 Kg.

VII. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

Al instalar un sistema de puesta a tierra se debe realizar mediciones del terreno a utilizar para
implementarle, puesto que no todos los terrenos son iguales.

Los sistemas de puestas a tierra pueden actuar como las tierras aisladas, desviando la energía
electrostática a tierra, pero no son necesariamente lo mismo.

Un sistema de puesta a tierra sirve para proteger los aparatos eléctricos y electrónicos, pero el objetivo
principal de este sistema es guardar la vida de los seres vivos que se encuentren en diferentes lugares,
ya que la corriente eléctrica puede tener efectos parciales o totales, e incluso la muerte.

Un sistema de puesta a tierra consta de varios elementos como son: electrodos, conductor, tabillas de
conexión, conectores, registros, compuestos químicos, etc.

Para poder instalar un sistema de puesta a tierra, es imprescindible conocer el valor de resistividad
que tiene el terreno. Es importante conocer el valor de la resistividad del terreno para que el sistema
de puesta a tierra sea eficiente. El valor de la resistividad de un terreno puede variar de acuerdo a
ciertos factores.

En la instalación de un sistema de puesta a tierra un factor importante es la resistencia que este ofrece
al paso de la corriente, dicha resistencia varía según algunos elementos.

VIII. REFERENCIAS

[1] PROCOBRE, «ANALFABETICOS.NET,» [En línea]. Available:

https://analfatecnicos.net/archivos/08.PuestaATierra.pdf. [Último acceso: 26 07 2018].

[2] A. C. Plata, «bdigital,» [En línea]. Available:

http://bdigital.unal.edu.co/4770/3/eduardoantoniocanoplata.2010.pdf. [Último acceso: 26 07 2018].

[3] H. Diaz, «Sistemas de puesta a tierra (SPT),» [En línea]. Available:

https://www.blogger.com/profile/02186723355027104519. [Último acceso: 26 07 2018].

[4] Antonio Tapia, «Puesta a tierra de los sistemas electricos,» Constructor Electrico, 09 03 2012. [En línea].
Available: https://constructorelectrico.com/puesta-a-tierra-de-sistemas-electricos/. [Último acceso: 26 07
2018].

[5] «Electrotecnia-Industrial,» 2003. [En línea]. Available: http://www.sapiensman.com/sobretensio. [Último

acceso: 26 07 2018].

[6] J. Zapata, de Rediseño y optimizacion de los sitemas de puesta a tierra, Quito, 2012.
[7] G. V. ,. J. C. C. &. V. W. Moreno, de Fundamentos e ingenieria de los sistemas de puesta a tierra, Medellín-
Colombia.