Túnel paralelo en el interior de la tierra:

Suponga que se hace un túnel que atraviesa la tierra y se

deja caer un objeto de masa m a través de él, como en la
figura 1.

Determine la velocidad y trayectoria que sigue el objeto.

Figura 1. Túnel en la tierra.

Solución:
Se sitúan los ejes de coordenadas en el centro de la tierra como se ilustra en la figura.
Se sabe que el campo gravitatorio producido por una distribución esférica uniforme de masa M y de
radio r en un punto situado a una distancia r<R del centro (el interior de la tierra), es equivalente al
campo gravitatorio producido por la porción de masa contenida en la esfera de radio r en un punto de
m M (r )
su superficie, por tanto la fuerza gravitacional está dada por: F=−G donde G es la
r2
constante de gravitación universal y M(r) es la masa equivalente de la tierra de la porción esférica de
radio r (en el interior).
M (r)
Suponiendo que la tierra tiene una densidad volumétrica homogénea, entonces: ρ=
4 /3 π r 3
4 3 4 3
De donde M (r)= πρ r y en la superficie: M ( R)=M = π ρ R . Entonces podemos escribir la
3 3
M 3 r3
masa equivalente de la esfera de radio r como: M (r )=4 /3 π r =M .
4 /3 π R3 R3
Observe que es equivalente a decir que el campo gravitatorio en el interior de una esfera de radio r<R
es igual al producido por una partícula de masa M r3/R3situada en el centro de la esfera en un punto
r>R distante de la misma.

Con esto, la magnitud de la fuerza de gravitación F sobre la partícula de masa m situada a una distancia
mM
r<R del centro de la Tierra nos queda: F =mg=G 3 r .
R
Esta fuerza estpa expresada de manera radial, pero es sabido que tiene componentes en los ejes x y y.
Usando la tangente del ángulo formado por F con el eje y, nos queda que la componente de la fuerza
−F mM x mM
Fx a lo largo del eje del túnel es: F x = =−G 3 r ( )=−G 3 x .
r R r R
Ahora aplicando la 2da ley de Newton en el eje x del movimiento en el túnel, nos queda la EDO:
dv mM dv M
m =−G x simplificando: =−G x con la condición inicial v(t=0)=0.
dt R³ dt R³
dv dx dv dv
Para solucionar, hacemos el cambio de variable: = =v y la EDO queda:
dt dx dt dx
dv M
v =−G x con la condición inicial v(x=x0)=0, donde x0 es la distancia horizontal desde donde el
dx R³
cuerpo comienza el movimiento.
 M
La EDO es de variables separables, cuya solución es: ∫ v dv=−G R3 ∫ x dx =>
2
v 2 −G M x 2 G M x0
= + C . Y aplicando la condición inicial v(x=x0)=0, se obtiene: =C .
2 R3 2 R3 2
GM 2 2
Con esto la solución para la velocidad es: v (t )=±
√R3
( x 0− x )
Para determinar la posición del objeto, integramos la velocidad obtenida (tomamos el signo +):

∫ dx GM
dt de donde: arcsin ( x )= G M
2
√ x 0−x 2
√
=
R 3 ∫
x0 R3√ t+C y con la condición inicial x(0)=x0 nos

π GM π
queda: arcsin (1)=C => C= 2 . Finalmente, la posición es: x (t)=x 0 sin
R3 (√
t+
2
, si)
2 GM π
denotamos ω = 3 , se puede escribir como: x (t)=x 0 sin ω t + 2 =x 0 cos( ω t) .
( )
R
Como puede verse, la posición del objeto de masa m, se comporta oscilatoriamente, desde su posición
inicial x0 con velocidad cero, hasta llegar al centro de la tierra con una velocidad máxima dada por:
v max ( x=0)=ω x 0 y luego llega al extremo del túnel en la posición -x0 adquiriendo una velocidad de

cero. El periodo de oscilación del movimiento es: T = 2ωπ =2 π R3 .

√
GM
Teniendo en cuenta que el radio de la tierra es R=6371 Km , su masa es M =5.972⋅10 24 Kg y la
constante de gravitación universal es G=6.673⋅10−11 N m2 / Kg 2 , el período de oscilación nos da:
T ≈5061.4 s≡84.4 min
También podemos estimar el periodo de oscilación, usando el hecho de que en la superficie de la tierra
GM 2
g= 2 , con lo cual, podemos escribir: T =2 π R R =2 π R ≈5066.06 s≡84.43 min
R √
GM g √
El periodo de oscilación es igual al del ejemplo del túnel que atraviesa diametralmente la tierra por su
centro.