Petite vie de

Le secret de Marthe

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Petite vie de Marthe Robin
Le secret de Marthe

• s'-*
 Bibliographic

Raymond Peyret
— Marthe Robin, la croix et la joie
Peuple Libre - 1981

Raymond Peyret
— Prends ma vie Seigneur -
La longue messe de Marthe Robin
Desclee de Brouwer, Peuple Libre -1985

Raymond Peyret
— A rticle Marthe Robin, in Dictionnaire
de Spiritualite - 1988

Fran^oise Barbier, Therese Fevrier

— Marthe Robin (album)
Peuple Libre - 1986

Jean Guitton
— Portrait de Marthe Robin
Grasset - 1986
 RAYMOND PEYRET

Petite vie de Marthe Robin

Le secret de Marthe

Desclee de Brouwer
Peuple Libre
 Je voudrais exprimer un merci tout special a
Mme Andree Robin qui a collabore a la redac¬
tion de ces pages et a son fils Francois qui est
l’auteur des dessins. Malgre le nom, ils nappar-
tiennent pas a la famille charnelle de Mar the,
mais d’emblee ils sont entres dans son esprit.

Les documents reproduits dans ce livre le

sont avec l’aimable autorisation du Foyer de
Charite et des families Serve-Brosse et Gaillard.

NIHIL OBSTAT
Valence le 15 janvier 1988
Robert LIOTARD
censeur diocesain

IMPRIMATUR
Valence le 6 fevrier 1988
Robert Glas
vicaire general

© 1988 - Desclee de Brouwer

76 bis, rue des Saints-Peres, 75007 Paris
ISBN 2 - 220 - 02696 - 5

Peuple Libre
2 rue Emile Augier - 26000 Valence
ISBN 2 - 907655 - 00 - 0
 Preface

Cher Pere Peyret,

Vous navel pas connu Marthe dans sa petite
chambre de la Plaine. Mais elle, surement, vous a
connu. Elle 'nous Pa promis. «Quand je serai
morie, je reviendrai aupres de tous ceux que ]yai
connus ici-bas et meme aupres de ceux que je nai
pas connus». Saint Paul ne regrettaitpas de nepas
avoir connu le Christ «selon la chair» sur les
chemins de Judee et de Galilee, mais se rejouissait
de Pavoir connu uniquement selon PEsprit, dans
la profondeur de Son Mystere. Je pense que,
toutes proportions gardees, pour vous aussi Pim¬
portant est d’entrer de plus en plus profondement
dans le mystere de Marthe, qui est Mystere du
Christ parmi nous.
C'est le troisieme livre que vous ecrivez sur
Marthe Robin. IIs se succedent un peu comme les
vagues de la mer sur le rivage, chacune recouvre

7
en bonne partie le precedent, mais presque imper-
ceptiblement va un peu plus loin. Celui-ci estplus
court que les autres. Cela lui permettra peut-etre
de rejoindre encore plus de monde et a exige de
vous d’aller tout droit a Vessentiel. Je crois que
vous y etes arrive.
Moi qui Vai connue, je me vois assez bien,
arrivant chez Marthe et deposant, dans la pe-
nombre, votre petit livre sur son divan. Elle Va
perqu avec cette forme de connaissance intuitive
qui est la sienne. «Mar the, le Pere Peyret vient
d’ecrire un petit livre pour raconter les merveilles
accomplies parJesus a la Plaine. C’est le troisieme
livre quil ecrit la-dessus. 11 est plus petit que les
deux autres etpourra rejoindre plus de monde /»
Marthe rit.Jesuis sur quelle aurait ri de ce rire
dyenfant, jamais mechant, mais qui aidait tant a
prendre toutes choses du bon cote, a les remettre a
leur place modeste. Elle aurait dit, je crois: «Ah !
ce bon Pere Peyret, il se donne bien du mal. Enfin
si qa peut faire du bien tant mieux ! Vous le
remercierez bien de ma part».
11 est bien audacieux de reinventer apres coup
les paroles que Marthe aurait pu dire ! Mieux
vaut se fier a celles qui ont ete surement pronon-
ceespar elle dans la petite chambre de la Plaine. 11
yen a tant et de si belles qu yon n 3a que Vembarras
du choix.

8
 Une religieuse m’a raconte quelle etait allee
voir Marthe un jour ou elle etait tellement exaspe-
ree par les attitudes et les reflexions de sa supe-
rieure quelle etait presque decidee a quitter sa
congregation et la vie religieuse elle-meme qui lui
etaient devenues insupportables ! C’est cette deci¬
sion «presque» prise quelle venait soumettre a
Marthe pour l'eclairer de sa lumiere. Elle com¬
mence par un premier debordement de faits et de
paroles qui de la part d’une superieure religieuse
luiparaissentintolerables. Marthe ne repond rien:
long silence. La soeur reprend la parole pour ajou-
ter encore une nouvelle vague d’arguments irrefu-
tables qui montrent a 1'evidence que sa superieure
est insupportable, non seulement pour elle, mais
pour les autres. Silence total, long silence de
Marthe. Deconcertee par un si long silence, la
soeur le rompt une troisieme fois ; sa fougue est
passee: il ne reste plus que quelquesfonds de tiroir
a liquider. Marthe ne repond toujours rien : elle
prie. Enfin venant de tres loin, venant d’ailleurs,
au-dela de toutes les querelles, elle dit simplement,
d’une voixforte: «Gloire au Pere, Gloire au Fils,
Gloire au Saint-Esprit. Cela seul suffit, ma
sceur».
La soeur se retrouve dans la cuisine avec ceux
qui attendent. Elle est comme etourdie par ce qui
vient de lui arriver. Toutes ses rancoeurs sont
tombees d’un seul coup ; elle retrouve sa vie

9
religieuse; seulement ilfaut la vivre autrement, a
un autre niveau, un autre espace spirituel,
^ Vintimite du Pere et du Fils dans
VEsprit. Alors - Paix et Joie : Cest tellement
simple !
Telle est la maniere de Marthe. Elle attire
chacun, tel qu il est, la ou il vit, a vivre sa vie dans
le Christ avec Marie, transforme par VEsprit
d1Amour a la Gloire du Pere. Si ses paroles
eclairent, c’est parce quelles sont d'abord sa vie:
son mystere.
Marthe ne parlait jamais de tous les pheno-
menes extraordinaires qui avaient marque sa vie:
ses stigma tes, ses passions d3amour, le fait quelle
ne mangeait pas, ne buvaitpas, ne dormait pas et
se nourrissait exclusivement de l3hostie; cetait la
son secret vecu dans Vintimite du Bien-Aime. Elle
ne supportait aucune «publicite».
Et cependant tout cela existait, tout cela avait
un sens, une signification dans sa vie. C3etait bien
dans son coeur, dans son corps, dans son esprit
Vexpression de son Amour: sa maniere concrete
de vivre le don et l3abandon total jusquau bout.
Mais plus encore Cetait comme la reponse de
Dieu. Si elle se nourrit exclusivement de VEucha-
ristie, cest bien pour nous dire en actes: «ma vie
Test le Christ» et le sang qui coule de ses plaies Cest
Son Sang; ses souffranees Cest Sa Passion pour le
salut du monde. Avons-nous compris cela ?

10
 Avec Jesus, Marthe pourrait souvent nous re-
dire : «Ils ne comprirent pas les signes». Comme
lespelerins d’Emmaiis cest lorsqueJesus disparait
quits le reconnaissent pour de bon: «Notre coeur
netait-ilpas tout brulant en nous lorsqull nous
parlait sur la route ?». A travers sa vie cachee a la
Plaine, a travers sa longue Passion, qui dure une
vie entiere, a travers la Pentecote d3Amour des
Foyers qui s’etendent jusquaux extremites du
monde, nous reconnaissons en elle pour toujours
Jesus au milieu de nous. C’est bien Lui. Etll nous
redit comme a Pierre : «Toi, suis-moi».

Chateauneuf-de-Galaure le 27 janvier 1988

Louis LOCHET

11
 Prelude

Ami lecteur,

Ce recit peut vous faire penser a une legende

doree, en dehors de la realite, merveilleuse et inac¬
cessible. C’est ainsi.
• *rsr
Pourtant, vous pouvez accepter que Dieu ecrive
a sarmaniere dans la chair et le coeur de sa creature, et
que cette icone tracee par son doigt puisse vous
parler de son amour et edifier le Corps saint et
inacheve de son Eglise.
*
 Incarnation

Etle Verbe s’est fait Chair, et 11 a dresse

sa tente parmi nous (Jean I - 4).

«Je crois que ma communion privee a ete

une prise de possession de Notre-Seigneur.
Je crois que deja 11 s’est empare de moi a ce
moment-la» (Marthe Robin).
X N

'
 1

La terre et la maison

Marthe Robin est une petite paysanne de la

Galaure.
Sa terre, sa patrie, son pays, son sillon, c’est a
la fois une maison, des champs, un village et
tout l’univers. Pour un enfant de la campagne, il
riy a pas de limite au royaume.
Marthe est nee le 13 mars 1902 a Chateau-
neuf-de-Galaure, petit village dromois, niche
dans une colline pres de la vallee du Rhone.
Trois semaines plus tard, le samedi de Paques,
elle re^oit le bapteme dans la petite eglise de
Saint-Bonnet.
Elle a deja quatre grandes soeurs : Celina,
Gabrielle, Alice (sa marraine), Clemence, et un
grand frere (Henri), son parrain. La maison est
bien pleine.
Marthe habite une ferme. Les grands pans du
hangar abritent a la fois les betes du troupeau,

17
les volailles, les outils, les machines et les re-
coltes. La maison d’habitation est toute simple:
la cuisine ou Ton vit tout le temps, un petit
reduit ou Madame Robin fait le fromage et une
chambre a coucher a plusieurs lits. Le reste de la
famille se partage les deux chambres du premier
etage.

La maison des Robin vers 1930.

Marthe aime sa maison. Elle est fiere de la

belle glycine dont le tronc noir et tourmente
grimpe le long de la facade et se divise en deux
rameaux horizontaux pour encadrer la porte et
la fenetre. Au printemps, les grappes de fleurs
n’en finissent pas de se preparer. Quand le soleil

18
 les a ouvertes, c’est un enchantement, une pa-
rure royale. Les abeilles viennent y butiner.
La porte de bois est en sapin. Elle n’est pas
souvent fermee lorsqu’il fait beau. Quand
Marthe etait petite, son papa avait cloue sur
cette porte une croix. Sans crucifie.
— II n’y a personne dessus, dit un jour Mon¬
sieur Robin.
— Eh bien ! nous, on s’y mettra, lui repond
Marthe.
Autour de la maison, la cour de terre battue
et d’herbe est le territoire des poules et des
canards. Deux fois par jour, on leur lance le
grain a poignees, ble ou mais. A 1’appel de la
fermiere, les poules accourent. Le grain lance a
la volee tetombe en pluie. Les canards barbo-
,tent dans la mare, a gauche de la maison. Les
enfants Robin aiment bien cet endroit a cause
de beau et des arbres, murier, pommier et co-
gnassier qui voisinent sans pretention.
Pres de la maison encore, entoure d’un gril¬
lage, se trouve le potager. Devant le portillon
d’entree, un vieux prunier etend ses branches
desordonnees. A la fin de Pete, on secoue l’arbre
et ses fruits sombres, a la chair blonde, tombent
dans Therbe. On les cherche en s'amusant: ils
sont savoureux.
Le puits est dans la cour de la maison voisine,
mais commun aux deux maisons. Une poulie et

19
Le hangar, au temps de la jeunesse de Marthe.

20
une manivelle permettent de puiser Peau a la
source, la, tout pres.
Le potager est le travail des femmes a la
ferme, me me si le pere y donne un bon coup de
beche chaque annee. II faut toujours enlever les
mauvaises herbes, mais, attention, pas avant
que les jeunes plants soient assez forts pour
n’etre pas confondus. Marthe apprend cela de
bonne heure.
Au-dela du jardin, ce sont les champs,
cultives par Joseph Robin, le pere de Marthe et
leurs voisins. Ils s etendent doucement dans le
creux du terrain jusqu’au replat ou passe la
route de la Plaine.
C’est la que grandit Marthe, aupres d’une
rnaman active et discrete, d’un pere solide et
affectueux. C’est la qu’elle decouvre le monde a
travers les bruits, les odeurs, les taches fami-
lieres : puiser Peau, traire les vaches, garder les
chevres, ramasser les oeufs. Tout cela s’inscrit en
elle.
En bas, a quelque trois kilometres par la
route, le village est rassemble pres de Peglise.

«Au jardin des noyers, je suis descendu pour voir les

jeunes pousses de la vallee, pour voir si la vigne bour-
geonne» (Cantique des Cantiques VI - 11).

21
 Quand on est dehors, on entend sonner les
heures, au loin, et trois fois par jour l’Angelus si
cher au coeur de Marthe. 11 arrive me me qu’on
entende les clochers de deux villages se repon-
dre :
«L’ange du Seigneur apporta Pannonce a Ma-
rie».
Chaque fois que la famille Robin va au
bourg, elle sort du creux des Moilles et arrive
sur le chemin plat, livre au vent de «la Plaine»,
au soleil, a la pluie. Un grand peuplier solitaire
se tient la. Ses feuilles brillantes tremblent au
moindre souffle. A Pautomne, c’est le premier
arbre a jaunir. Les enfants aiment en ramasser
une feuille et, le bras tendu, la laisser tomber en
se balan^ant comme un oiseau. D’ici, [’horizon
est infini. Le regard se porte au loin, le vent
appelle et le cceur se dilate...

22
 2
L’enfance

La grosse pendule de la cuisine ne tardera pas

a sonner les douze coups de midi. Le repas sera
bientot pret. Alors Madame Robin prie Marthe
d’aller chercher son pere. Marthe ne se le fait pas
dire deux fois. Toute sa vie, elle a obei. Et puis,
elle aime tellement son pere. Elle part en cou-
rant. De loin, elle aperfoit Monsieur Robin
sarclant dans le champ de la Combe.
— Papa ! Papa !
— Ma mimi!
Monsieur Robin ramasse sa veste, pose son
piochon sur Tepaule et revient a la maison, la
petite main de Marthe dans la sienne.
La semaine suivante, pour la premiere fois,
Marthe accompagne son frere a 1’ecole. Au pas¬
sage, ils prennent leur voisine, Berthe Achard et
son petit frere Max. La bande des enfants part
chaque matin pour le village, en sabots, deva-

23
lant le coteau par un raccourci abrupt a travers
champs.
Chaque enfant emporte son repas dans son
panier. L’hiver, on le mangera a midi, assis pres
du poele de la salle de classe ou quelquefois chez
une camarade, Marcelle, qui habite pres de 1’e-
glise.
Quand il fait beau, on peut jouer dehors pen¬
dant la pause de midi. Marthe aime tellement
jouer qu’elle en oublie de manger. On joue a la
corde, on joue a cache-cache, a la marelle.
A quoi peut rever Marthe en poussant le
palet ? Trois pieds a cloche-pied, un pied ecarte,
un a cloche-pied, un pied ecarte - et on arrive
dans le «paradis» a pieds joints ! Alors on se
retoume et du ciel on envoie a nouveau le galet
plat sur les e tapes du retour a la terre, la ou
attendent les joueurs qui n’ont pas reussi a
gravir les degres de 1 echelle.
Parfois, Marcelle triche. Marthe n’a pas peur
de le lui dire :
— Je fai vue, tu as triche ! Mats qa nefait rien,
continue !
Quand les filles ne savent pas quoi faire a la
recreation, elles grimpent sur le portail d’entree
et regardent passer sur la route une charrette de
foin ou de fagots, ou le petit train a vapeur qui
relie Saint-Vallier au Grand-Serre. Il demarre
presque devant l’ecole : six kilometres a l’heure

24
dans les traversees de villages! On a le temps de
saluer le mecanicien et les voyageurs.
— Bonjour ! Bonjour !
Au printemps, quand Rose, Marthe, Jeanne
et Berthe ont termine leur repas, elles secouent
les miettes de leur jupe, plient soigneusement le
torchon et vont le long des fosses, pres de
1 ecole, ramasser les fleurs des champs : myoso-
tis, boutons d’or, campanules. Une petite fille
trouve partout de quoi faire un bouquet. 11
reste a le nouer avec une herbe folle et, avec
Marie-Rose, Marthe s’en va fleurir la statue de
Marie, au creux du mur, chez Marcelle.
Ensuite, on reprend la classe. Marthe est
douee d’une bonne memoire. Elle retient vite,
s’interesse k tout et s’applique. Malheureuse-
ment, elle manque souvent lecole parce qu’elle
est malade ou parce qu’il faut remplacer a la
maison sa maman quand elle est fatiguee.
Le catechisme se passe a Saint-Bonnet, a
deux kilometres de Tecole. II faut y aller a pied.
Marthe a un petit livre de catechisme tout
gris, sans images, avec des questions et des re¬
ponses a apprendre par cceur. C’est un peu
complique. Parfois quand Monsieur le cure l’in-
terroge, elle allonge le cou a droite, puis a
gauche ! Elle est bien ennuyee de ne pas avoir
retenu. D’autant qu’elle l’aime bien le Bon
Dieu! Elle regrette que son frere Henri ne

25
veuille pas venir au catechisme. II apprendrait a
prier...
Elle, elle prie souvent, me me si ses soeurs ne
veulent pas qu’elle prie tout le temps. Elle prie
dans son lit, la Sainte Vierge surtout. Elle lui dit
des prieres trouvees dans le gros livre de messe
de son grand-pere. Et quand elle va au village
faire des commissions, elle a toujours son chape-
let dans sa poche, et, en route, elle le recite.
Le dimanche, elle va a la messe a Feglise de
Chateauneuf avec quelques-unes de ses soeurs.
Son pere les accompagne les jours de fete. II se
rase alors soigneusement et met ses habits du
dimanche. Quelle joie pour Marthe !
Elle s’assied a sa place, en haut de Feglise a
droite. Elle peut voir et chanter a son aise. Un
vitrail du choeur represente Dieu tenant le globe
terrestre sur lequel est plantee la croix de son
Fils : le monde dans la main du Fere, le Fils
donne au monde par le Pere... Marthe n’oublie-
ra jamais.
A dix ans, elle fait sa premiere communion, le
jour du 15 aout, grande fete de Marie dans les
campagnes fran^aises. Elle aurait du la faire
quelques semaines auparavant avec ses cama-
rades, mais a ce moment-la elle etait couchee
avec de la fievre. Elle s’est done preparee pen¬
dant Fete, chez Monsieur le cure, avec le fils de
Finstituteur.

26
 — «Je crois que ma communion privee a ete
une prise de possession de Notre-Seigneur. Je crois
que deja II s’est empare de moi a ce moment-la».
Elle le re^oit avec joie et simplicity.
— «Le coeur de Jesus a battu dans mon
coeur» (1).

Dans les dernieres annees de sa vie, la maman de Marthe

devant la cheminee de la cuisine.

(1) - 22 janvier 1930.

27
 3
L’adolescence et la vie a la ferme

1916 : Marthe a quatorze ans. Au mois de

juillet, elle quitte Tecole et travaille a la ferme
route la journee. II y a des taches qui lui plaisent,
par exemple faire de la patisserie. Elle s’applique
a recopier a fa plume les recettes que lui passent
des amies, telle cette recette de gateau de se-
moule :
«Gateau de semoule - Mettre dans une casse¬
role au feu 75 g de semoule et un demi-litre de
lait. Faire cuire en toumant toujours avec une
cuiller jusqu’a ce que le melange soit devenu tres
consistant; laisser refroidir. Separement battre
3 jaunes d’ceufs avec 65 g de sucre en poudre.
Unir les deux melanges et bien travailler le tout.
Mettre dans un moule beurre et passer au four,
bon et tres efficace pour les estomacs delicats et
pour qui souffre de diarrhee. Nous nous avons
mis les blancs battus en neige, c’etait bien bon.

29
 Pour utiliser les blancs : Gateau de blancs
d’oeufs.
Montez en neige tres dure autant de blancs
d’oeufs que vous voulez, ajoutez ensuite par
exemple pour 4 blancs 7 cuilleres a cafe de sucre
en poudre et des fruits confits coupes en mor-
ceaux. Mettre cette preparation dans un moule
caramelise en tassant bien avec une cuiller et
faites cuire au bain-marie 3/4 d’heure, retirez et
laissez refroidir un peu avant de demouler. Ser-
vir en versant autour si Pon veut une creme a la
vanille.
Je n’ai pas essaye celui-ci».

Le travail
Marthe emmene les vaches aux champs. Pour
aller au pre de Courlong, il faut suivre un beau
chemin d’herbe borde de bouleaux, de genets et
de fougeres. Mais au creux de la combe, un
ruisseau oblige parfois a se mouiller les pieds ;
puis les bois arrivent en lisiere. Marthe n’aime
pas rentrer le soir car une fois des garnements se
sont amuses a se cacher et a lui faire peur.
A la Plaine, la vie est simple et laborieuse. Le
travail aux champs est souvent penible. Mais le
soir est agreable. La table de cuisine rassemble
tout le monde pour la soupe : la mere, le pere,
Henri, Gabrielle, Alice et Marthe. Celina n’est

30
plus ici depuis qu’elle s’est mariee; elle habite au
village voisin de Saint-Sorlin. Le chat ronronne.
Le chien donne de petits coups de voix pour se
faire ouvrir la porte.
Le pere coupe de larges tranches du pain qu’il
a lui-meme petri et cuit. II a sans doute trace sur
la miche, avec la pointe de son couteau, un large
signe de croix.
«Donne-nous aujourd’hui notre pain quoti-
dien».
Le jour du pain, Marthe a si souvent regarde
son pere... Le ble broye en fleur de froment, la
pate petrie par les bras puissants, le levain en-
foui,les pa tons fa^onnes, les linges blancs poses
sur la pate qui leve dans l’obscurite, la cuisson
dans le four rougi par un feu de fagots, et enfin
les miches brunes et brulantes, crepitant.
Quelle le^on de choses...
«Apprenez-nous a partager».
Des mendiants passent parfois a la Plaine,
moitie rouliers, moitie travailleurs agricoles. Ils
ont faim ou soif. Madame Robin les accueille.
Elle n’en a pas peur malgre la vermine. Elle leur
offre un casse-croute: du pain et du beurre avec
une tranche de saucisson ou un morceau de
tomme. Madame Robin a imagine un petit
moyen pour eduquer ses enfants au sens du

31
partage: chacun d’eux, a tour de role, est invite
a se priver des gateries du gouter pour les don-
ner aux mendiants...

Les voisins
Tout pres de la maison habitent les voisins
Robin et Achard. C’est fou ce qu’a cette epo-
que on peut troquer et partager entre families :
outils, machines agricoles, cheval, legumes. On
s’entraide pour les gros travaux. Les femmes
echangent leurs recettes, les remedes, les
conseils, les boutures de fleurs ou les plants de
legumes quand les semis ont bien reussi.

Marthe et ses soeurs ont ainsi des amis a leur

porte. Le soir, on se reunit tantot chez les uns,
tantot chez les autres. Marthe aime ces veillees:
elle aime tant la vie ! Ardente au jeu, a la danse,
elle rit, elle chante, tape dans ses mains. Elle a
une belle voix, souple et chaude, bien timbree.
Elle aime raconter des histoires et faire rire aux
eclats. Le feu a embrase la grosse buche jusqu’au
coeur ; on se brule les doigts en retirant les
chataignes ; des rires jaillissent.

Demain, Marthe ira a Saint-Sorlin aider sa

soeur Celina. Elle retrouvera les deux petits, le
vieux grand-pere. Celina est seule avec eux: son

32
mari est au front. C’est la guerre. En peu de
temps, Marthe mettra de Tordre dans le linge, le
menage, le potager. Elle est degourdie. Ses
mains sont habiles et energiques.

Demain, Marthe ira, en toute hate, a Saint-

Sorlin chez sa soeur Celina...

33
.

''
 4
Un oui sans reserve

Juillet 1918 : la France et PAllemagne sont

toujours en guerre.
A la campagne, c’est le temps des moissons.
Le soleil est brulant. Marthe souffre de la tete.
Aout 1918 : le ble est battu devant la maison,
sur l’aire de la Plaine. Marthe souffre de plus en
plus de la tete.
11 novembre! L’armistice enfin! Les cloches
sonnent. Les soldats rescapes rentrent au vil¬
lage, mutiles ou marques pour toujours par
l’horreur des champs de bataille.

Commencement
d’une maladie mysterieuse
Quelques jours apres, Marthe tombe dans la
cuisine. Elle est incapable de se relever toute
seule. On la couche. Elle reste la dans une

35
torpeur dont elle ne sort que pour gemir. Sa
soeur Alice, ses parents la soignent de leur
mieux. Les medecins consultes sont impuis-
sants. Encephalite lethargique ? C est le dia¬
gnostic humain. En tout cas une maladie bien
mysterieuse qui dure vingt sept ou trente mois
et qui a Chateauneuf entretient toutes les
conversations. Une encephalite lethargique
avec peut-etre quelque chose en plus. Un «coma
mystique», a-t-on pu dire. Tout se passe
comme si Jesus s’etait send de cette maladie
pour refa^onner Marthe et Teduquer en pro-
fondeur. Quand elle se reieve en mars ou en
avril, ou peut-etre en mai 1921, on ne sait exac-
tement, elle n est plus la me me.
En tout cas, Test dans la nuit du 25 mars que
se produit un petit evenement. Alice qui dort
dans la chambre de Marthe est reveillee par un
bruit mysterieux et voit une lumiere. «Oui, la
lumiere est belle, lui dit sa petite soeur, mats j'ai
vu la Sainte Vierge !»
Peu a peu, Marthe reprend des forces. Elle
fait quelques pas avec une canne, s’assied dans
un fauteuil pres de la fenetre; elle lit des livres de
la bibliotheque paroissiale; elle est tres marquee
par la vie d’une visitandine italienne, morte en
odeur de saintete quelques annees plus tot. Elle
s’adonne au crochet, a la broderie. Elle ne veut
pas etre a la charge des siens et aime se rendre

36
utile. Elle brode pour les bebes des environs,
entremelant initiales et paquerettes des champs.

«Vous tous, enfants du Seigneur, benissez le

Seigneur !»

Elle parvient a marcher. Appuyee sur sa

canne, elle peut me me garder les betes aux
champs. Quelle joie de pouvoir respirer Pair de
la Plaine, de marcher sur les chemins, de retrou-
ver la nature vive et palpitante. Un desir tres
doux nait dans son coeur: si elle guerit, elle sera
carmelite, comme son amie, la peti te Therese de
Lisieux dont on parle tant.

«// faut donner a Dieu tout»

Printemps 1922. Marthe a vingt ans.
Gabrielle, sa sceur qui habite sur la route
d’Hauterives, lui propose de venir la relayer
dans son menage et a la basse-cour pendant
qu’elle s’absente a Marseille. Marthe marche
toujours avec une canne, mais elle se debrouille.
Un jour, elle monte au grenier. Vive et curieuse
de tout, elle ouvre une malle et trouve un vieux
livre de piete. Elle le feuillette et ses yeux tom-
bent sur cette phrase: «Pourquoi cherches-tu le
repos puisque tu es faite pour la lutte ? Pour-
quoi cherches-tu le bonheur puisque tu es nee

37
pour la souffrance ?» (1)
Marthe s’arrete. La, sous la lucarne obscurcie
du grenier, elle re^oit une lumiere interieure.
«Pour toi, ce sera la souffrance»
Elle reprend le livre et lit encore : «Il faut
donner a Dieu tout». Cela suffit. Presque trois
annees de torpeur et de souffrances ont laboure
son corps et son cceur et uni sa vie au silence de
consentement de Marie. Elle se met immedia-
tement a genoux et dit oui.

Uacte d*abandon:
une lettre d’amour
Sa sante se degrade a nouveau. La lumiere lui
fait mal aux yeux, sa vue baisse. Elle souffre du
dos, des genoux; elle marche avec tant de peine.
Comment comprendre ce que veut Jesus, juste
au moment ou elle sentait la vie renaitre dans
ses membres ? Elle voulait me me se consacrer a
lui...
On lui propose une place au pelerinage dio-
cesain a Lourdes : la Sainte Vierge la guerira
certainement ou lui donnera la lumiere. Marthe
s’inscrit. Pourtant elle apprend que, faute de

(1) - Texte d’apres son journal du 14 septembre 1930.

38
place, une malade du bourg voisin ne peut par-
ticiper au pelerinage. Marthe lui donne la
sienne. Son cure, l’Abbe Faure, en est agace.
«Elle ne sait pas ce qu’elle veut, celle-la».
Elle ne l’a jamais autant su! Elle ne recherche
plus son plaisir. Elle ne veut plus rien choisir
elle-meme, ni etre Carmelite, ni se rendre en
pelerinage. Elle ne veut plus rien se reserver.
Elle ne veut plus rien que la voionte de Dieu.
«Dieu seul suffit» comme disait Sainte Therese
d’Avila, qu’on fete en ce 15 octobre 1925.
Marthe ecrit ce jour-la un acte d’abandon et
d’offrande a l’amour et a la voionte de Dieu, une
veritable lettre d’amour. Elle a vingt trois ans.
Ce sont ses fian^ailles :
•

«Seigneur, mon Dieu, vous

avez tout demande a votre petite
servante : Prenez done et recevez
tout.
En ce jour, je me remets a vous
sans reserve et sans retour.
O le bien-aime de mon ame,
e’est vous seul que je veux... Et
pour votre amour, je renonce a
tout...
O Dieu d’amour, prenez ma
memoire et tous ses souvenirs.

39
 . Prenez mon intelligence et
faites qu elle ne serve qu’a votre
plus grande gloire...
Prenez ma volonte tout en-
tiere...
Prenez mon corps et tous ses
sens, mon esprit et toutes ses fa-
cultes, mon coeur et toutes ses af¬
fections.
Recevez Pimmolation que
chaque jour et a toute heure je
vous offre en silence. Daignez Pa-
greer et changez-la en graces et en
benedictions pour tous ceux que
j’aime, pour la conversion des pe~
cheurs et la sanctification des
ames...
Prenez et sanctifiez toutes mes
paroles, toutes mes actions, tous
mes desirs. Soyez a mon ame son
bien et son tout. A Vous je la
donne et je Pabandonne.
J’accepte avec amour tout ce
qui vient de Vous: peine, douleur,
joie, consolation, secheresse,
abandon, delaissement, mepris,
humiliation, travail, souffrance,
epreuve...
 Mon Dieu, Vous connaissez ma
fragilite et Pabime infini de ma
grande faiblesse.
Si je devais un jour etre infidele
a Votre souveraine Volonte sur
moi, si je devais... deserter votre
chemin d’amour, oh ! je vous en
supplie, faites moi la grace de
mourir a 1’instant!
O Dieu de mon ame, O Divin
soleil, je Vous aime, je Vous benis,
je Vous loue, je m’abandonne
toute a Vous. Je me refugie en
Vous.
Cachez-moi dans votre sein...
' Prenez-moi avec Vous. C’est en
Vous seul que je veux vivre».

Deja, Marthe a compris que se livrer au

Christ, c’est se relier a toute creature en peine,
faire corps avec Lui pour sauver ce monde abi-
me par le peche.
Sa place desormais : se cacher en Dieu, se
tenir aux portes de l’enfer pour que les pecheurs
ne les franchissent pas.

«Ce qu’on ne choisit pas et que Dieu choisit pour etre

sa gloire est le meilleur pour nous, meme en ce monde,
quelles qu’en soient les croix» (Pauline Jaricot).

41
Passion et resurrection

«En ce moment, je trouve ma pie dans

les souffranees que fendure pour vous et je
complete en ma chair ce qui manque aux
epreuves du Christ pour Son Corps qui est
l3Eglise» (Colossiens I - 24).

«Toute vie chretienne est une messe et

toute ame en ce monde est une hostie. Pre-
nez-vous done tout entier et sans faire de
reserve offrez-vous a Dieu avec Jesus, la
divine victime sans cesse immolee pour le
salut de tous» (Marthe Robin).
 1

La vie cachee

1926. Nous sommes a l’automne. La ven-

dange a ete belle. La glycine a perdu routes ses
feuilles...

Totale paralyste
Le 3 octobre, le jour de la fete de Therese de
Lisieux, Marthe tombe de nouveau gravement
malade. Elle rejette tout ce qu'elle prend. Les
hemorragies se succedent. L’Abbe Faure lui
apporte les demiers sacrements. Va-t-elle mou-
rir ? Elle le voudrait bien. Mais Therese de
Lisieux la visite a trois reprises. Marthe com-
prend que son heure n’est pas encore venue.
Elle aura meme a prolonger dans le monde
entier la mission de la carmelite de Lisieux : au
Carmel de la Plaine... Sa communaute, ce sont
ses parents qui commencent a vieillir et son

45
frere Henri. Sa chambre est a la fois sa cellule et
sa chapelle; soil lit: l’autel. Elle est «ecrasee» au
physique comme au moral. Elle est seule, spiri-
tuellement et moralement. Plus beaucoup de
visites. Des crises de rhumatismes. Mais elle ne
renie pas le don d’elle-meme qu’elle a fait.

«// me semble que je ne suis plus quune toute

petite chose dans les bras de Dieu et que je vais
Tester ainsi jusqu'a la mort... Je ne sais ce qull
veutfaire de moiy maisje veux tout. Tout est bon
de ce qui vient de Dieu et de ce qu Tl veut de nous.
Oui tout myest bon...» (2 mars 1927).

25 mars 1928: les jambes se paralysent defini-

tivement. Marthe comprend que Dieu prend ce
qu’elle Lui a donne. Elle organise sa nouvelle vie
et se fait fabriquer sur mesure chez le menuisier
un petit divan. Elle y restera jusqu’a sa mort.

Voyant que le Seigneur se sert, elle lui offre

encore ses mains. Adieu les fleurs brodees, la
beaute sortie des doigts. Elle pose les ciseaux, le
fii, r aiguille: «0 mon cher travail! Il me donnait
['illusion d'etre utile encore a quelque chose /».
Marthe ne sert plus a rien qu’a offrir sa vie et a
aimer. «Qu'il est beau notre sacerdoce a nous qui
s'exerce dans l'ombre et le silence, cache comme
Jesus-Hostie».

46
Le 2 fevrier 1929, Marthe perd I’usage de ses mains. «J’ai dit
a maman : Tusais, tu peux m’enlever mon de, maintenant».

Eile avait dit a Jesus: «Cachez-moi en Vous!»

Clouee sur un divan, dans une chambre sans
lumiere, dans une ferme a 1’ecart des grandes
routes, elle s’enfonce dans la vie cachee (1).
«Vous vous cachez dans les ames et vous y
demeurez, et par la vous les cachez elles-memes
au regard des hommes et les mettez dans le
secret de Votre Sainte Face qui est Votre

(1) - Une vie cachee qui cependant sera singulierement

active : cf. par exemple le chapitre 3 «Les actes d’une
Apotre» dans la troisieme partie.

47
Verbe, ou elles sont a l’abri des agitations du
monde» (2).
Aux yeux du monde, c’est un echec total,
l’inefficacite me me. En fait, en choisissant la
derniere place, en consentant au don total d’el-
le-meme dans la souffrance et la petitesse,
Marthe attend, dans l’esperance nue, que Dieu
soit l’unique source de son existence et qu’Il
fasse Lui-meme aboutir par elle ce qui est bon
pour son Eglise.

(2) - Saint Jean de la Croix, Oeuvres Spirituelles, Vive

flamme, strophe 2 - Seuil 1947, p. 956.
 2

L’Eucharistie
seule nourriture

Paralysee de la tete aux pieds, immobilisee,

Marthe, depuis 1928, n’a meme pas la satisfac¬
tion de manger, ni meme de sommeiller. Plus
jamais elle ne dormira. Plus jamais elle ne boira,
plus jamais elle ne mangera. Ce n’est pas qu’il
n’y ait rien a manger a la Plaine, ni qu’elle veuille
faire penitence. Simplement, il lui est physi-
quement impossible de manger.
Au debut de Pannee 1928, quand sa maman
lui apporte une tasse de cafe, elle la rejette
aussitot: «Voyez ma pauvre petite en quel etat
elle est !». Cette situation est stupefiante. Or
pendant cinquante et un ans, Marthe se
contente d’avoir les levres humectees avec de
l’eau et du cafe.

49
 11 y a pourtant une nourriture dont elle ne
peut se passer : PEucharistie. Dans le «Livre de
vie» qui est la regie de la Communaute du Lion
de Juda et de P Agneau Immole, et qui consacre
plusieurs pages a Marthe, on peut lire ceci: «Par
elle... dont le seul aliment pendant cinquante
annees fut PEucharistie, nous avons appris que
«Son Corps est une vraie nourriture».

Communion et extase
La communion est pour Marthe Pevenement
de la semaine. L’Abbe Faure, cure de Chateau-
neuf, se fait accompagner de deux enfants de
chceur quand il lui apporte le Saint Sacrement.
Par la suite, c’est le Pere Finet qui la communie-
ra, ou son rempla^ant. Les pretres qui ont eu la
joie de porter PEucharistie a Marthe observent
souvent que Phostie entre en elle comme hap-
pee, sans aucune deglutition. Mais le plus eton-
nant encore, c’est la maniere dont Marthe
communie.
Dans les dernieres annees de sa vie par exem-
ple, elle communie le mercredi soir. Elle est tout
entiere en etat de desir. «// va se dormer a moi
Celui qui guerit, console, releve, benit». Des le
matin, elle redit sa lettre d’amour du 15 octobre
1925. Le soir, elle re^oit le sacrement de reconci¬
liation. Puis le Pere lui donne Jesus. Elle pousse

50
 Entre temps, les disciples Le pressaient en disant :
«Rabbi, mange». Mais II leur dit : «J’ai a manger une
nourriture que vous ne connaissez pas». Les disciples se
demandaient entre eux : «Quelqu’un lui aurait-il porte a
manger ?». Jesus leur dit: «Ma nourriture est de faire la
volonte de Celui qui m’a envoye et d’accomplir Son
ceuvre» (Jean IV 31 - 34).

51
alors un petit cri, et elle entre en extase. Elle est
cachee en son Dieu.
«Que mon coeur et tout mon etre soupirent et
ne tendent que vers vous, queje sois toute Votre et
tout occupee de Vous seul ; que je demeure
perpetuellement avecVous, en Vous, uniea Vous
pour etre consumee tout entiere dans la fournaise
ardente de Votre divin coeur...»
Les personnes qui ont la joie d’assister a cette
communion et a cette extase se tiennent dans
un silence attentif. Au bout de quelques mi¬
nutes, elles disent le Magnificat, puis se retirent
sur la pointe des pieds.
Le lendemain matin, le Pare revient pour
tirer Mart he de Pextase tout doucement: «Mon
enfant, au nom de PEglise...» Quand le Pere a
du s'absenter, personne ne la rappelle, elle ne
revient que tres lentement a elle, dans Papres-
midi.
Le soir, vers vingt-deux heures, c’est Geth-
semani...

52
53
 3

Les marques de la Passion

En ce debut d’annee 1930, Marthe est dans la

nuit.
La vie continue a la ferme. Dehors le soleil,
les pluies et le grand vent en liberte. Les saisons
toument, et les travaux. Marthe n’y reste pas
etrangere. Elle ecoute et vit avec tout ce qui vit:
Les bruits de la basse-cour, le mugissement
des boeufs, les pas humains, les voix humaines.
Avec elle tout est simple ; on vit la vie telle
qu’elle se presente. Son coeur n’est pas envieux.
Elle prie et elle offre «Je dois semer V'Amour,
semer la Charite». Alors, jour et nuit, avec sim¬
plicity, son coeur laisse couler des semences de
louange, d’adoration et de pardon. La terre du
sillon, c’est elle.
Mais quelle nuit! Ne plus voir, ne plus com-
prendre, ne plus savoir qu’on croit et qu’on
aime...

55
 Les stigmates
«0 Pere, tendre et bon, gw ferez-Vous de moi
cetteannee ? O# me menera Votre Amour f Que
me demanderez-Vous ?»
Ce qu’Il lui demande ?
— «Veux-tu etre comme Moi ?»
Nous sommes fin septembre. 11 y a deja long-
temps qu’elle a donne sa reponse. Bien sur
qu’elle veut etre ressemblante ! «0 mon Dieu,
tout mon pauvre moi est a Vous. Faites-en, ye
z;o^5 e^2 supplie, 'fo^re petite hurnanite de sur¬
eroil.. Que je puisse dire en toute verite : mon
moi, c es£ Jesus ! Que ma vie soit la reproduction
parfaite et incessante de Votre vie» (Acte d’aban-
don de 1925).
De nouveau Jesus s’avance. On est peut-etre
au vendredi 2 octobre 1930, premier vendredi
du mois :
— Marthe, veux-tu etre comme Moi ?
«Alors} raconte Marthe,j’ai send un feu bru-
lant, parfois unfeu exterieur, mais surtout unfeu
interieur. C’etait un feu qui sortait de Jesus.
Exterieurement, je le voyais comme une lu-
miere... Une lumiere qui me brulait. Tout ce que
je vous dis la, cest mal dit. Encore unefois, ilfaut
laisser de cote Vexterieur. Je navais pas de gout
pour ce qui etait exterieur. L 'interieur, cetait
Jesus, Jesus dans Sa vie divine...

56
 «Jesus me demanda d’abord d’offrir mes
mains. Il me sembla quun dard sortait de Son
cceur et se divisait en deux rayons pour percer bun
la main droite, Vautre la main gauche. Mais en
meme temps, mes mains etaientpercees pour ainsi
dire de Vinterieur.

«Jesus me demanda d’abord d’offrir mes mains».

57
 «Apres, Jesus minvita a offrir mespieds, ce que
jefis immediatement en depliant mesjambes et en
les allongeant. Alorsje vis un dard qui se divisa en
deux. Mais tout cela se fit en un instant.
«Jesus m yinvita ensuite a presenter ma poitrine
et mon coeur comme 11 avaitfait pour les mains et
les pieds. Ce fut fait encore plus intensement... Je
restais presque evanouie pendant plusieurs heures.
Les traits du feu disparurent soudain, comme ils
etaient venus soudain. Jesus m’invita encore a
recevoir la couronne d3epines: 11 la plaqa sur ma
tete en pressant tres fort».
A partir de ce moment, Marthe est marquee
dans son corps par les stigmates, les memes
plaies que Jesus crucifie. Ceux qui ont pu un
jour la baiser sur le front ont senti sous leurs
levres les marques de croutes de sang de la
couronne d’epines.

La Passion,
un martyre dyamour
Desormais, la vie de Marthe s’allie a Celle de
Jesus. Chaque vendredi, elle va revivre dans sa
chair et dans son ame la Passion de Jesus :
Pagonie au jardin des oliviers, le chemin de
croix, la descente aux enfers, le silence du same-
di-saint. Chaque vendredi, elle va mourir en

58
quelque sorte... pendant cinquante et un ans.
Pourquoi cette Passion, ce martyre d’a-
mour ? Parce que Marthe aime Jesus et qu’elle
ne veut pas le quitter. Quand on aime, com¬
ment abandonnerait-on Celui qu’on aime, juste
au moment ou il connait le mepris, la detresse,
la souffrance totale ? N’est-ce pas alors qu’etre
proche est le plus necessaire ?

«Ce que vous appelez la vie mystique, elle est en vous

aussi bien qu’en moi. Cela consiste a tenter d’etre un avec
Jesus» (Marthe Robin a Jean Guitton, dans «Portrait de
Marthe Robin» - page 97).

59
 4
Passion - dereliction
et resurrection

Au fur et a mesure que Marthe avance dans

sa vie, elle est de plus en plus unie a Jesus, de
plus en plus cachee en Lui. Dans les Passions des
debuts, de 1936 a 1948, Marthe priait a haute
voix. Mais de 1948 a 1981, tout se passe dans le
plus grand silence.
La Passion commence par une angoisse.
— Pere, dit-elle chaque fois au Pere Finet,
est-ce que vous savez bien que c’est jeudi aujour-
cPhui ?
—- Oui, mon enfant
— Vous savez, Pere, que ce soir...
— Oui, mon enfant
— Pere, je ne pourrai pas
— Si, mon enfant...
Et c’est Gethsemani qui commence...

61
 Une Passion parmi d'autres
Avec Jesus, elle va engager le combat contre
les forces de Penfer. Elle verse des larmes de
sang. «C’est a Gethsemani qu’est verse pour la
premiere fois le Sang de P Agneau, non pas par la
main des hommes, mais par la sueur de sang,
cette rosee sanglante qui temoigne du combat
spirituel que mene le Fils de PHomme» (1). Elle
participe aux tourments du jardin des oliviers.
On Pentend dire : «Pere, eloignez ce calice de
moi». Ou encore : «Que votre volonte soit faite
Pere /». On se prend a penser que ce n’est pas la
Passion de Marthe, mais la Passion de Jesus en
Marthe.
Tous les soirs, on pose sur le drap, pres de
son visage, une serviette. Le lendemain celle-ci
est tachee de sang. Chaque fois. D’ou vient ce
sang qui coulera pendant un demi-siecle ? Mys-
terieuse multiplication, comme jadis la multi¬
plication des pains...
Les temoins des Passions ont transcrit, par-
fois minute par minute, les cris et prieres de
Marthe (avant 1948) comme par exemple dans
cette Passion d’aout 1942, decrite par le Cha-
noine Berardier, cure de Saint Louis a Saint-
Etienne.

(1) - Livre de vie de la Communaute du Lion de Juda -

p. 52.

62
 «Marthe gemit doucement, mais d’un gemis-
sement douloureux...
«Nous commen^ons le chapelet et brusque-
ment nous voyons son corps violemment pro-
jete a droite, a gauche; elle va frapper durement
de la tete le meuble qui se trouve entre le mur et
son lit.
«L’intervention diabolique parait manifeste.
Le Docteur Ricard nous revele qu’il a releve des
traces de strangulation tres nettes et demain,
pendant que Marthe revivra les trois heures du
Christ en croix, nous l’entendrons plusieurs
fois pousser des cris rauques comme quelqu’un
qu’on saisit a la gorge et qui etouffe. Elle a d’ail-
leurs confie plusieurs fois a son directeur (spiri-
tuel) que ce sont les demons - «ils sont legion»
qui rodent autour d’elle et tentent de l’etrangler.
«L’agonie a laquelle nous assistons est plutot
calme et silencieuse (nous dit M. Finet). Cer-
taines sont beaucoup plus agitees et tragiques.
On entend alors Marthe dire sur un ton sup¬
pliant : «Non, mon Pere, pas qa ! Mais, Pere, s’il
le faut jyaccepte».
«Vendredi 16 h 35, heure officielle (legale)
c’est-a-dire 14 h 35 au soleil. Nous rejoignons
M. Finet qui est pres de Marthe depuis plus de
deux heures. II a trouve le corps presque hors
du lit, la tete a quelques centimetres du plan-
cher...

63
 «Une plainte continue d’echapper des levres
de Marthe et Pangoisse etreint 1’ame. La tete va
de droite a gauche sur Poreiller. «Oh, va-t-en,
tais-toi!» Parfois, Marthe ajoute: «Oh, veux-tu
te tenir tranquille ? Tu narriveras a rien /». A ce
moment-la sans doute, Satan lui suggere
comme une tentation de desespoir et tend a la
persuader que ses souffrances sont vaines.
«Vers 17 h, nous entendons Marthe dire :
«Mon Pere, pourquoi rnavez-vous abandon-
nee ?». La tete a toujours ce meme va-et-vient.
Au lieu des gemissements, ce sont des ah ! secs,
entrecoupes, assez rapides. Puis, tres articule,
quoique a voix basse: «Mon Dieu,je remets mon
ame entre vos mains».

Une minute apres, Marthe pousse un grand

cri, un cri etrange qui dure trois ou quatre
secondes - et d’un coup sec, la tete retombe sur
le cote gauche, faisant un angle droit tres mar¬
que avec le corps. Nous avons tout a fait Pim-
pression qu’elle vient de mourir... Nous restons
plusieurs minutes a genoux, dans un silence
absolu. Le coeur bat violemment; la pensee se
porte au calvaire. Nous avons Pimpression que
c’est ainsi que cela a du se passer. Nous nous
relevons lentement; nous mettons la main de-
vant la bouche de Marthe: aucun souffle. C’est
une morte que nous avons sous les yeux. Le

64
65
visage est pale, les joues sillonnees de larmes de
sang qui ont coule j usque sur la serviette qui
entoure le cou».
Alors commence un grand silence. Marthe ne
reviendra a elle que le dimanche ou meme, dans
les dernieres annees de sa vie, que le lundi en fin
d’apres-midi.
Selon les apparences elle meurt chaque se-
maine et elle revient sans cesse a elle comme
dans une reanimation. A tel point que le jour ou
elle est partie definitivement vers le Pere, les
membres du Foyer avaient peine a croire qu’elle
ne reviendrait pas. Inconsciemment, ils en
etaient presque arrives a la croire immortelle.

La demiere Paque...
La derniere Passion de Marthe s’achevera le 6
fevrier 1981, un premier vendredi du mois. Ce
jour-la, quand le Pere Finet entre dans la cham-
bre, il fremit.
Marthe git par terre, glacee, projetee au mi¬
lieu des objets renverses, eparpilles. Elle est
morte dans Tabandon le plus complet, la dere¬
liction, la perte des relations humaines et la
perte meme du Pere qui avait fait crier a Jesus
sur la croix : «Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi
m’as-Tu abandonne ?». L’union de Marthe a
Jesus pouvait-elle aller plus loin ?

66
 O Dieu de mon ame, je m’a-
bandonne tout a Vous ; je me re-
fugie en Vous ; cachez-moi dans
Votre sein parce que ma nature
fremit sous le fardeau des cruelles
epreuves qui m’accablent de
toutes parts et que je suis seule
toujours.
«Mon bien-aime, aidez-moi,
prenez-moi avec Vous. C’est en
Vous seul que je veux vivre pour
ne mourir qu’en Vous».

Dans la chambre mortuaire, la douleur du Pere Finet.

67
 Non, ce n’est pas pour rire qu’elle L’a aime...
Lui, 11 avail repondu a routes les demandes
qu’elle avail formulees dans sa lettre d’amour
du 15 octobre 1925. II lui restait a faire 1’appei
definitif.
«Viens done ma bien-aimee,
ma belle, viens,
car Fhiver s’en est alle» (Cantique
des Cantiques II - 10-11).
O Marthe, repose-toi enfin pres de Celui que
ton coeur aime.
«CJen est fini des pluies, elles ont
disparu
La voix de la tourterelle s’est fait
entendre...
La campagne est convene de
fleurs...
Mon cheri est a moi et je suis a
Lui» (Cantique des Cantiques II -
11, 12, 16).

68
 Pentecote

Quand il eut pris le vinaigre, Jesus dit

«C>est acheve» et, inclinant la tete, 11 remit
PEsprit (Jean XIX - 30).

Le sacrifice deJesus est le prelude a Veffu¬

sion de VEsprit dans le monde.

« — Marthe, vous parlez d’une Pente¬

cote d’amour. Comment vous representez-
vous cette Pentecote d’amour ?
— Oh ! Pas du tout sous une forme
extraordinaire. Je la vois comme paisihle,
comme lente. Je pense quelle se fera petit a
petit. Je pense meme quelle a deja com¬
mence. Quant dl3avenir, vous savez qu on
meprete beaucoup d’idees sur Pavenir, je ne
sais rien, sauf une chose: que Pavenir, cest
Jesus» (Portrait de Marthe Robin par Jean
Guitton - Grasset editions, page 107).

69
 1
«Laissez venir a Moi
les enfants»

Depuis qu’elle a re^u dans sa chair les

marques de la Passion, c’est-a-dire depuis octo-
bre 1930, de tous les alentours on s’en vient a
Chateauneuf pour voir Marthe. C’est le cure de
la paroisse lui-meme, Y Abbe Faure, qui en plein
accord avec les Robin, organise et espace les
visites. Parmi les premiers a venir : les enfants.
La Pentecote de Marthe commence avec les
plus petits.
Les gar£ons sont des bambins, les filles un
peu plus grandes. Ce sont les enfants du patro¬
nage. Ils montent gaiement a la Plaine plusieurs
fois dans l’annee, les jours ou il n’y a pas classe.
Marthe reconnait le bruit de leurs galoches. Elle
les ecoute: ce sont eux ses preferes. Elle s’amuse
de leurs histoires et les conseille gentiment.

71
 «Cespetitsbaptises, ils sontpres du Seigneur: ce
sont les tresors du Seigneur...11faut leur montrer
quon les aime».

Une ecole dans un ancien chateau

Comment aider les enfants a grandir ?
Marthe a re$u une inspiration. 11 faudrait ouvrir
a Chateauneuf une ecole chretienne. La on
pourrait leur faire connaitre Tamour de Dieu en
me me temps qu’on leur donnerait Tinstruction.
Ils apprendraient a prier et obtiendraient pour
le monde malade des merveilles car «leurs anges
voient la face du Pere».
Monsieur le cure trouve 1’idee bien etrange. II
a deja tellement a faire. Et puis dans un village
ou il y a tant de mariages et d’enterrements
civils, qui voudrait mettre ses enfants a Tecole
catholique ? Et avec quel argent fonder et faire
fonctionner cette ecole ?
Deux ans durant, Marthe adresse sa requete a
l’Abbe Faure, de la part de la Sainte Vierge.
Finalement ebranle par la perseverance de sa
paroissienne, il se met en recherche dun local
possible ; il trouve le vieux chateau qui est «a
vendre» juste au-dessus du village ; il le fait
acheter et amenager par une equipe de laics ; le
12 octobre 1934, deux institutrices ouvrent une
ecole pour... sept eleves !

72
 «Le Royaume des cieux est comparable a un
grain de seneve... C’est bien la plus petite de
toutes les semences mais quand elle a pousse,
elle est la plus grande des plantes potageres: elle
devient un arbre, si bien que les oiseaux du ciel
viennent faire leurs nids dans ses branches»
(Matthieu XIII - 31-32).
Un jour, la petite ecole donnera naissance a
une institution de filles qui va de la maternelle a
la terminale, puis a un lycee de gar^ons, puis au
college feminin agricole des Mandailles: au total
un millier d’eleves... dans une commune qui ne
compte que 1 250 habitants...

73
 «Je compris a ce moment... que c’etait dans la paroisse
meme que devait s’accomplir cette oeuvre que le Seigneur
appelait la grande oeuvre de son Amour, dont 11 m’avait
deja parle tant de fois... demandant meme que Ton fasse
sans tarder la premiere fondation par la creation d’une
ecole pour enfants et jeunes filles, qu’Il promettait, avec
la Tres Sainte Vierge, de combler de son amour... en
disant que l’ecole serait un jour une des branches de
l’oeuvre, d’un rayonnement efficace».

74
 2
La Mere de Jesus etait la

Pour aider les enfants de Pecole a prier,

Marthe veut leur offrir un tableau representant
la Vierge Marie. Un pretre de Lyon, Pabbe
Georges Finet, Papporte le 10 fevrier 1936.
Marthe regarde attentivement le tableau de
Marie Mediatrice de toutes graces : le globe
terrestre, Parc-en-ciel, le serpent vaincu, la ten-
dresse de Dieu aspiree par la femme debout et
toute offerte dans une attitude d’accueil, le jail-
lissement de la tige jusqu’au cceur, le ciel et la
terre rapproches. Marthe est conquise : ce ta¬
bleau est une veritable parabole. 11 aidera les
enfants a connaitre et a prier Marie.
Marie, il y a longtemps que Marthe la
connait. Depuis qu’elle est toute petite, elle lui
parle et elles sont de venues tres intimes. Il y a eu
cette premiere apparition de 1921 et tant d’au-
tres par la suite. Il y a eu aussi ce livre de Saint

75
Louis-Marie Grignion de Montfort «Le secret
de Marie». Elle en connait par coeur des pages :
«Pour trouver la grace de Dieu, il faut trou-
ver Marie. Parce que c’est Marie seule qui a
trouve grace devant Dieu. C’est elle qui a donne
letre et la vie a Pauteur de toute grace, et a cause
de cela elle est appelee la mere de la grace».
Alors Marthe a invite Marie ; elle «a pris Sa
mere dans ses biens» (1). Et depuis, elle fait tout
passer par elle: offrande, supplication, louange,
sachant bien que Jesus ne resiste jamais a un
appel de Sa mere. Chaque jour Marthe dit
«pour se mettre sous le feu de PEsprit» :
«Je vous choisis aujourd’hui, O Marie, pour
ma mere et ma reine».

La Sainte Vierge
s’occupera de tout
Ayant apporte le tableau de Marie a la paraly-
see de Chateauneuf, Pabbe Finet se croyait
quitte. En fait, c’etait la Sainte Vierge qui avait
amene PAbbe Finet ici pour s’occuper d’une
oeuvre dont Pecole n’etait que le germe.
En cet apres-midi du 10 fevrier 1936, la
conversation entre Marthe et Pabbe Finet ne

(1) - (Cf. Jean XIX - 27).

76
dure pas moins de trois heures. II y est beau-
coup question de la Sainte Vierge.
Pendant la premiere heure, Marthe parle de
la Sainte Vierge au Fere Finer en des termes qui
le bouleversent : «Moi qui faisais des confe¬
rences mariales», raconte-t-il, «j’etais ebloui de
sa maniere de parler de la Sainte Vierge. Elle
Pappelait sa maman cherie. Je supposais alors
qu’elles se connaissaient bien toutes deux».

Le sanctuaire «Sainte Marie Mere de Dieu».

77
 A la fin de la conversation, Marthe dit avec
assurance a Pabbe Finet:
— Monsieur Fabbe, fai une demande a vous
adresser de la part de Dieu.
— Mais laquelle, Mademoiselle ?
— C'est vous qui devez venir ici, a Chateau-
neuf pour fonder le premier Foyer de Charite.
— Moi, mademoiselle ? Mais je ne suis pas
du diocese ! Je suis de Lyon.
— Qu ’est-ce que qa peut faire puisque Dieu le
veut ?
— Ah ! Excusez-moi, je n’y avals pas pense.
Mais pour faire quoi ?
— Bien des choses, notamment pour precher
des retraites.
— Je ne sais pas faire.
— Vous apprendrez.
— Oui, des retraites de trois jours, ce serait
une bonne chose.
— Non, car en trois jours on ne change pas
une ame. La Sainte Vierge demande cinq jours
pleins...
— Qu’est-ce qu’on fera pendant ces re¬
traites ? Des carrefours ? Des echanges ?
— Non, la Sainte Vierge veut le silence com-
plet.
— Vous croyez que je pourrai mettre des
dames et des jeunes filles en silence pendant
cinq jours ?

78
 — Oui, puisque la Sainte Vierge le demande.
— Mais comment faire connaitre ces re-
traites ?
— La Sainte Vierge s'en charger a. Jesus don-
nera des graces extraordinaires. Vous n'aurez pas
hesoin de faire de reclame.
— Mais ou fera-t-on ces retraites ?
— A I'ecole de fdles.
— Mais il faudrait des lits, une cuisine. Qui
va faire ces travaux ?
— Vous.
— Avec quel argent ?
- Ne vous tourmentez pas, la Sainte Vierge y
veillera.
— Quand faudra-t-il precher la premiere re-
traite ?
— Lundi 7 septembre. Elle durera jusqu'au
dimanche 13 dans I'apres-midi.
Le 7 septembre, aux premieres vepres de la
Nativite de la Sainte Vierge, arrivent a Cha-
teauneuf trente trois dames et jeunes filles. L’e-
veque de Valence, Mgr Pic, est enthousiaste.
Des la seconde retraite, fin decembre, il vient en
personne apporter aux retraitantes la benedic¬
tion de l’Eglise. L’oeuvre des Foyers de Charite
vient de naitre. Une oeuvre ou Marie «sera la
reine glorieusement aimee et ecoutee. Elle (la)
conduira elle-meme par sa presence maternelle, y
connaitra un veritable triomphe qui rejaillira au

79
loin et sera connu des coins les plus recules de la
terre».
Que sont done les Foyers de Charite ? Quelle
est la mission de ces communautes nouvelles ?
Nous essaierons de repondre plus loin a ces
questions.
Mais auparavant il nous faut connaitre com¬
ment Marthe fut elle-meme missionnaire.

Pourquoi la consecration a Marie ?

A la suite de Saint Louis Marie Grignion de Montfort,
Marthe recommande chaleureusement de dire chaque
jour la consecration a Jesus-Christ par les mains de
Marie. Qu’est-ce que cette consecration ajoute, deman-
dait un jour un pretre, quand on a deja dans son coeur un
desir d’aimer la Sainte Vierge ? Avec tact, Marthe re¬
pond :
— «Vous savez, mon Pere, ce qui arrive quelquefois,
cest que nous nous recherchons subrepticement dans le bien
que nous faisons. Or Vesprit de cette consecration, cest de
nous depouiller de nos merites et du bien que nous faisons».
Par cette consecration, tout est donne a Marie parce
que «quand le Saint-Esprit voit Marie dans une ame, Il y
bondit».

80
 3
Les actes d’une apotre

«Je vais vous prendre avec moi...»

11 fait nuit sur le monde. C’est la guerre a
nouveau. Mais s’est-elle jamais arretee cette
deuxieme guerre mondiale dont l’humanite
tout entiere restera blessee pour longtemps.
Marthe l’avait senti venir : elle, la paralysee,
avait encore offert ses yeux pour mieux parta-
ger les tenebres des hommes. C’est pourquoi
elle est devenue aveugle en juillet 1940.

Adoration et louange
11 fait nuit a Chateauneuf. Le village dort. A
la Plaine, tout repose aussi, betes et gens, apres
les travaux. Dans la chambre aux volets tou-
jours fermes, Marthe veille.
Elle per^oit les chants incessants des grillons,
le ululement d’une chouette, le frolement des

81
herbes par une musaraigne. N’a-t-elle pas
aujourcThui entendu le coucou ? Elle loue et
adore :

«0 Trinite Sainte et eternelle, je Vous adore et

je Vous loue en Vous-meme et en Vos oeuvres, en
1unite de Votre Essence, en Vegalite de Vos per-
sonnes, en la profondeur de Votre Science, en
Vimmensite de Votre Sagesse, en I’etendue de
Votre Providence, en la beaute de Vos mysteres,

82
en l3oeuvre de vos oeuvres quifait Dieu homme et
une Vierge, Mere de Dieu /»
Marthe, theologienne a ses heures, au sens du
moins ou on l’entend en Orient, ne s’evade pas
des realites terrestres. Elle se souvient du pous-
sin qu’on a pose contre sa joue, du petit enfant
allonge un instant sur son divan, du rire et des
espiegleries de ses chers petits neveux et petites
nieces, des dons re$us pour les missions, de la
joie d’un pretre apaise. Merci, Seigneur !
«Je vous benisy mon Dieu, dans toutes vos
creatures
Dont lame reste la gloire des celestes jardins
Je vous benisy Seigneur, dans la nature entiere
Qui publie Votre Noniy Vos gloires et Vos
grandeurs».
II fait nuit. Marthe est silence, la main droite
posee sur sa poitrine. Elle permit au-dela des
bruits familiers et rassurants les cris des malheu-
reux de la terre, des tortures, des prisonniers,
des bourreaux, des orphelins, des pecheurs. Je¬
sus avait demande a ses apotres de veiller cette
nuit-la. Ils s etaient cependant endormis, recrus
de fatigue, et Jesus avait sue du sang. Marthe
veille et s’offre avec Jesus.
«Ouiy jusqu a la fin du mondey je serai I’apotre
de VAmour... Aussi longtemps qu il restera sur la
terre des hommes qui souffriront, qui lutteronty
qui chemineront dans Verreur, fintercederai en

83
leurfavem, je viendrai les aimer, les secourir, /e^r
montrer leur veritable patrie»
Tel est le premier et incessant travail de
Marthe: adorer, louer et intercedes Quand elle
etait petite, avec un seau, la chaine et la poulie,
elle allait puiser Peau au fond de la cour. Elle se
rappelle... Maintenant, elle puise Pamour dans
le coeur de Dieu, et le repand, Penvoie.
Marthe pense a tous ceux qui sont venus lui
rendre visite, a tous ceux qui lui ecrivent :
«Marthe au secours !». Chacun est present a sa
memoire, avec le poids ou Pesperance qu’il por-
tait.
Elle entend jusqu’au silence de ceux qui s’en-
ferment dans le desespoir ou qui s’obstinent
dans la haine. Elle capte des cris egares («Ecoute
ma fille...») et les draine vers le Sauveur.
Que faire pour que tous s’ouvrent a la Mise-
ricorde ? Dans Tadoration, elle leur porte assis¬
tance. Comme son amie, Therese de Lisieux,
qui a sauve par la priere un condamne a mort,
Pranzini. Marthe a aussi son condamne a mort:
Stanislas Juhant, detenu yougoslave, sans fa-
mille. 11 a pu corresponds regulierement avec
elle qu’il aimait comme sa mere. Elle l’a accom-
pagne jusqu’a son execution qu’il a vecue en
priant.
Marthe persevere. Comme Palouette des
champs qui se roule dans la terre avant de s ele-

84
ver, les ailes bien lisses vers le del, elle prend sur
elle, en Jesus, le peche du monde et offre ses
souffrances.

«je veux racheter les ames, ni avec de Por, ni avec de

Pargent, mais avec la menue monnaie de mes souffrances
unies a Pinepuisable tresor des souffrances du Redemp-
teur et de sa tres Sainte Mere, par le puissant moyen de la
Croix mis a ma disposition, par Poffrande joumaliere et
1’immolation silencieuse de ma vie au Createur qui me Pa
donnee...
Nous ne pourrons jamais, jamais assez nous rejouir
d’avoir dpnne toute notre vie a Dieu. 11 rend tellement au
centuple de tout ce qu’on Lui donne» (7 janvier 1930).

Les trois journees intenses

d’une paralysee
La semaine de Marthe compte trois journees
de grande activite : le mardi, le mercredi et le
jeudi. Le reste du temps, elle est en Dieu.
Mardi. La voiture du facteur s’arrete devant
la porte et depose un volumineux courrier: des
lettres de divers pays du monde.
Simone, un des membres du Foyer, ouvre les

85
 lettres et les lit a haute voix: des cris de tous les
ages, appels bouleversants, demandes de
conseils, prieres, remerciements. Marthe ecoute
et dicte des reponses. Elle encourage, recon-
forte, donne des paroles de bon sens et d’apai-
sement, a chacun selon ce qu’il attend. Son
cceur est plein d’une tendresse qui coule a flots.
Simone, a la lueur dune faible lampe, derriere
un rideau, ecrit sous la dictee.
«Entendez au plus profond de votre coeur vo-
tre petite Marthe. Elle vous emhrasse autant de
fois quil y a d’etoiles dans les deux et de paque-
rettes dans les pres» (1).
Apres le courrier, les colis. La chambre aux
colis est un veritable entrepot. Tout s’y trouve:
cafe, chocolat, vetements, livres, cigarettes,
laine, aiguilles a tricoter, saucisson, chapelets et,
bien sur, ficelles, carton et papier demballage.
Ce que les retraitants ou les amis ont donne,
Marthe va le faire envoyer aux Foyers d’Outre-
mer ou simplement a des pauvres de France.
Personne n’est oublie. Pour les prisonniers, les
lepreux, les missionnaires, des petits paquets
soignes ou de grands colis surprise. Le destina-
taire decouvrira le necessaire, mais aussi ce su¬
perflu qui dit toute l’attention et la tendresse.

(1) - N° special de PAlouette, 1981, page 66.

86
 Voici la lettre re$ue aujourd’hui d’un prison-
nier :
«Je vous remercie de tous les livres venus de
vous. Pour un prisonnier, un livre est une porte
ouverte sur un monde qui vit, sent, vibre, dialo¬
gue, exprime des sentiments ; c’est la gomme
qui efface la cellule, les murs, les grilles et les
barreaux» (1).

La femme de Vaccueil
La journee du mardi est fort eprouvante.
Heureusement, Marthe re^oit aussi ce jour-la,
en debut et en fin d’apres-midi, quelques visites.
Cela lui assure un peu de repit, ainsi qu’a la
secretaire et aux personnes qui confectionnent
des colis.
Marthe est une femme qui re^oit dans sa
maison. Sans avoir un «ministere reconnu»,
comme on dit de nos jours dans PEglise, elle vit
un ministere d’accueil et d’ecoute, et a un degre
heroique car elle souffre en permanence et n’en
souffle jamais mot a ses visiteurs.
Le mardi elle re9oit des membres de sa fa-
mille et des amies d'enfance.
Le mercredi et le jeudi, Marthe re^oit les

(1) - N° special de PAlouette, 1981, page 64.

87
retraitants du Foyer. Un a un, ce sont parfois
quelque cinquante ou soixante personnes qui
defilent. Dans la penombre de la chambre re-
sonne la voix claire et chaleureuse de Marthe.

Marthe en 1930.

Son corps est seulement parole. Son corps

aneanti est devenu Parole. Marthe ouvre le dia¬
logue, met a l’aise, ecoute, se tait, sollicite des
precisions, detend son hote par une reflexion
enjouee, invite a reciter ensemble un «Notre
Pere».

88
 Paradoxe : les bien-portants disent a cette
grande handicapee leurs peines et leurs miseres
de toutes sortes ; ils s’etonnent de son realisme,
de son humour, de sa simplicite. Ils se surpren-
nent de la paix profonde qui les habite quand ils
quittent Marthe. Comme si la joie de la «cruci-
fiee-avec-le-Christ» etait contagieuse.
Parfois, c’est un grand personnage qui vient
voir Marthe: un homme politique, un academi-
cien, un savant medecin ou un cardinal. A tous,
elle apparait douee d’un robuste bon sens. Cou-
choud, agrege de philosophic et docteur en
medecine, disait : «Cette petite paysanne est
une femme superieure... La maladie a concentre
Marthe. II faut que je vous rappelle un detail:
c’est que Marthe ne dort pas. Elle pense done
sans arret. Elle est un cerveau, peut-etre un des
cerveaux les plus exerces de notre planete» (1).
La grande joie de Marthe est de recevoir les
membres du Foyer ou les futurs membres
qu’elle pressent. A ce medecin qui se pose des
questions sur la vocation religieuse, elle dit tout
simplement: «D’autres ont quitte leur travail:
pourquoi pas vous ?». Elle s’interesse passion-
nement a Tavancee du Royaume en Afrique, en
Asie ou en Amerique latine. Elle demande a

(1) - «Portrait de Marthe Robin» par Jean Guitton

(Grasset), p. 30.

89
PEsprit-Saint qu’Il se repande aujourd’hui sur
toute creature. C’est la son voeu le plus cher.
Plus elle s’enfouit, plus elle pense mission !
«UIncarnation, dit-elle, s’estfaite a Nazareth,
non pour Nazareth, mats pour Vhumanite». Elle
ne pense pas seulement a la mission ici ou a la
mission la-bas. A un professeur du Foyer qui
reve de partir en mission, elle dit: «L3ecole ou les
missions c’est toujours la mission».

Resumons-nous : Qu’est-ce qui constitue

la trame de la vie de Marthe ? L’adoration, la
louange, Pintercession d’une part; Paccueil et la
mission d’autre part. En elle s’equilibrent et
s’harmonisent Paction et la contemplation.
Nous allons retrouver ces deux axes dans la vie
des Foyers de Charite.

90
 4
L’oeuvre
des Foyers de Charite

Quand Pabbe Finet s’en vient a Chateau-

neuf-de-Galaure le 10 fevrier 1936, Marthe lui
annonce entre autres un rajeunissement de PE-
glise, le role capital que les laics sont appeles a
jouer, bref un souffle prochain de Pentecote.
A Pabbe etonne, Marthe explique que Jesus
lui a devoile, il y a trois ans deja, les grandes
lignes d’un projet tout a fait nouveau : les
Foyers de Charite. Quelques annees plus tard,
elle confiera au Pere Finet le texte qui exprime
la volonte de Jesus. C’est un texte fondamental.
En void quelques extraits; nous les commente-
rons sobrement (1).

(1) - Ces extraits sont tires du numero special de «1’A-

louette», publie en aout-septembre 1981.

91
 L 'oeuvre de Dieu

«C’est alors que Jesus me parla de rOeuvre

splendide qull voulait realiser ici a la gloire du
Pere, pour Pextension de Son Regne dans toute
PEglise, et pour la regeneration du monde tout
entier, par Penseignement religieux qui y serait
donne, dont Paction surnaturelle et divine s'eten-
drait dans tout Puniverse.

11 ne s’agit pas de Poeuvre de Marthe, mais

d’une oeuvre de Dieu, car Dieu n’est pas un
Dieu lointain, 11 agit en notre temps. Cette
oeuvre commence ici a Chateauneuf-de-Ga-
laure, mais elle est «pour la regeneration du
monde entier». II est dans la nature de cette
oeuvre d’etre universelle. De fait, cinq ans apres
la fondation du Foyer-Centre, s’ouvrent d’au-
tres Foyers en Europe, puis, a partir de 1955
dans tous les continents. A ce jour, on compte
soixante Foyers (plus une dizaine en formation)
repandus dans une quarantaine de pays. Depuis
le depart de Marthe vers le Pere, le mouvement
de Pentecote ne faiblit pas. Les dernieres fonda-
tions au Perou et en Taiwan traduisent bien la
vocation universelle des Foyers de Charite. «Je
voudrais annoncer PEvangile dans toutes les par¬
ties du monde et jusque dans les ties les plus
reculees», disait deja Marthe le 22 fevrier 1930 ;

92
«Je voudrais alter la ou personne nest jamais
alle».
Toutefois quand Jesus lui confie la dimen¬
sion de Poeuvre et lui demande sa participation
directe a elle la paralysee, elle s’inquiete. Mais
elle comprend qu’elle n’a pas a «discuter les
ordres de Dieu». Elle croit et elle donne son
assentiment.

Quelque chose de nouveau

«Apres un moment, // continua: Out, je veux
faire ici quelque chose de nouveau et de tres grand
pour notre Gloire, a cause de toi».
«Quelque chose de nouveau». L’oeuvre n’est ni
une congregation religieuse, ni un institut secu-
lier. Les Foyers de Charite ont ete les premieres
des communautes nouvelles qui ont surgi au
cours du XXe siecle. Ce sont des communautes
de baptises, hommes et femmes, laics et pretres,
gens de toutes races et de toutes cultures ; tous
ensemble «dans le respect de leurs differences»,
ils «annoncent l’unite humaine restauree dans le
Christ» (1).
«Je veux que tous les membres de VOeuvre
soient des saints. Qu’ils rayonnent par I’exemple
d’une vie profondement surnaturelle, par Vexer-

(1) - Esprit et Vie, structures canoniques des Foyers de

Charite, statut nH 6.

93
cice incessant de la charite, par leur devouement a
toute epreuve... et enfin par le don de soi a chacun
et a tons dans un don total a Dieu».
La saintete est le premier moyen pour la
regeneration du monde. Un moyen indispensa¬
ble. La saintete, aime-t-on dire dans les Foyers,
n’est pas un luxe, mais la vocation meme de
tout baptise. «Si nous voulons essayer de pene-
trer ce qu’est la vie des Foyers, ce n’est pas a
travers un certain nombre de regies ou de lois
que nous pourrons le faire. Le modele unique
(de saintete), c’est le Christ. Notre seul but,
c’est de pouvoir dire avec Saint Paul : «Pour
moi, vivre, c’est le Christ» (1).

Presence de Marie
«Ma Tres Sainte Mere, qui sera la Reine
glorieusement aimee et ecoutee en ce Foyer de
mon Amour quElle conduira Elle-meme, par Sa
presence toute maternelle, y connaitra un verita¬
ble triomphe qui rejaillira au loin et sera comm
des points les plus recules de la terre».
Chaque Foyer est une famille dont Marie est
la Mere. Ses membres apprennent a vivre avec
Marie. «Ne craignons pas qu’Elle nous separe

(1) - Esprit et Vie, structures canoniques des Foyers de

Charite, statut n° 8.

94
jamais de Jesus, Elle nous mene a Lui et Le fait
grandir en nous ; selon la parole de Saint Louis
Marie Grignion de Montfort : «C’est par la
Sainte Vierge que Jesus-Christ est venu au
monde et c’est aussi par Elle qu’Il doit regner
sur le monde» (1).

L ’accueil des blesses de la vie

«Apres cela, II reparla de VOeuvre; sa creation,
dit-Il, sera le refuge des grandes detresses hu-
maines qui viendront y puiser la consolation et
Vesperance, et I’abri de ses murs, le signe evident
de Ma volonte et Vappel emouvant de Mon coeur
aux pecheurs innombrables qui viendront de
toutes parts,- attires par Ma Mere et par Moi, y
cbercher la lumiere et la guerison de leurs maux
dans Mon pardon divin».
Cette oeuvre n’est pas destinee a regenerer ce
monde seulement par Pannonce de la Parole de
Dieu au cours des retraites, mais aussi par une
attention aux «grandes detresses humaines», Pac-
cueil des personnes blessees par la vie. Jesus ne
s’est pas contente d’enseigner, on Lui amenait
toutes sortes de malades et II les guerissait.

(1) - Esprit et Vie, Structures canoniques des Foyers de

Charite, statut n° 5.

95
Aussi bien, les Foyers s’efforcent d’etre accueil-
lants a tous et de se donner des branches d’acti-
vites pour remedier aux detresses du monde
moderne : alcoolisme, drogue, enfance aban¬
donee, etc. On pourrait presque dire que les
Foyers sont autant des communautes d’accueil
que des maisons de retraite spirituelle. C’est ce
que Marthe resume, de la part du Seigneur, en
quelques formules definitives :

Foyer de lumiere
et oasis vivifiante
«]e veux quelle soit un Foyer eclatant de Lu¬
miere, de Charite, d'Amour... Voasis vivifiante
aux ames de bonne volonte, aux ames anxieuses
et decouragees, aux pecheurs endurcis et scepti-
ques... la maison de Mon Cceur ouvert a tous».
L’originalite des Foyers est que la commu-
naute tout entiere annonce 1’Evangile par la
diffusion de la Parole de Dieu, 1’accueil et la joie
de vivre ensemble dans le Christ. Tout Foyer
doit etre un Foyer de Lumiere, de Charite,
d’Amour, une oasis, la maison du Coeur de
Dieu qui est ouvert a tous.
Le theologien Karl Rahner, peu avant sa
mort en 1984, se demandait «s’il ne valait pas

96
mieux, tellement la situation est problemati-
que, creer des oasis florissantes, meme si, ce
faisant, demeurent de nombreuses et vastes
zones intermediates de desert du point de vue
humain, pastoral et ecclesiologique».
«Je ne suis pas sur que Karl Rahner ait connu
les Foyers de Charite», disait a Chateauneuf
Mgr Cordes, vice-president du Conseil Pontifi¬
cal pour les laics a Rome, «mais il a tres bien
exprime ce qu’ils sont et ce qu’ils veulent etre
dans l’Eglise».

97
.

.
 5
Temoignage :
«Ce que mes yeux ont vu...
Ce que j’ai touche...»

Pour clore cette evocation de Marthe et de

son mystere,-rien de plus direct qu’un temoi¬
gnage. II nous vient d’Ange Mattei qui fut
professeur au lycee Paul Heroult a Saint-Jean-
de-Maurienne. Fondatrice en Savoie de la
branche primaire du S.G.E.N. (Syndicat Gene¬
ral de Y Education Nationale) ou elle milita avec
le souci des instituteurs et institutrices les plus
defavorises des villages de montagne, elle etait
en quete de verite. Le Pere Perrin (auteur d’un
livre sur Simone Weil) Taccueillit dans l’Eglise.
Elle fut alors membre des «Equipes Ensei-
gnantes», puis s’orienta vers la «Fratemite Secu-
liere Charles de Foucauld». Pendant de longues
annees, elle appartint au comite de redaction de

99
«Jesus-Carita&» avant d’en devenir la principale
responsable. Elle est decedee en 1982. Cette
femme etait remarquable, aussi appreciee de ses
eleves que de ses superieurs hierarchiques.
Elle rendit visite a Marthe le 28 juillet 1949. A
la demande d’un pretre, elle a redige un long
compte-rendu qui n’etait evidemment pas des¬
tine a la publication. Ce ne sont que des notes,
mais revelatrices. Nous laissons de cote quel-
ques remarques plus personnelles.

Torrent de vie
dans une immobilite de cadavre
«Je m’en allai toute fremissante du pressen-
timent d’un privilege inoui. On m’a introduite
dans la petite chambre obscure. On m’a dit :
asseyez-vous la! (On me poussait vers la chaise).
«Elle» est la, parlez-lui.
Je ne pouvais parler... Emotion intense. Une
voix lointaine - celle de quelqu’un qui s’eveille
d’une longue souffranee - a murmure : «Y a-t-il
quelqu’un ?». Je me suis nominee et le dialogue
a commence.
La trame, e’etait Marie-Rose Achard (1) et sa
maman. Mais sur cette trame que de choses

(1) - Marie-Rose Achard est une amie d’enfance de

Marthe, habitant dans le voisinage. Elle etait institutrice
laique et amie d’Ange Mattei.

100
greffees... Quatre fois, j’ai voulupartir, j’avais si
peur de la fatiguer. Chaque fois elle a enchame
ou m’a rappelee... Saurai-je dire mon Dieu ce
que j’ai vu dans le clair-obscur devenu vivant:
Jesus, 1’Ecce Homo.
Ce que j’ai per£u, au fur et a mesure que se
precisait l’intimite de la confidence : une pre¬
sence si totale a l’univers que l’univers entier
etait present en cette chambre-reduit, si etroi-
tement fermee a toute lumiere exterieure. Et
une intense puissance de vie, les fleuves d’eau
vive : force, joie, lumiere, intelligence sumatu-
relle, torrent de vie dans ce corps qui n’est plus
corps, dans cette immobilite de cadavre.

Profondeur d’une solidarite

Marie-Rose, comme elle l’aime! Comme elle
la connait de l’interieur. Riche, genereuse, ar-
dente. «Il ne lui manque que la foi!»...«Comme
je l’aime ! Comme je les aime tous ! Sa maman,
la bonne maman Achard ! Pourquoi n’est-elle
plus venue me voir ?»
Je dis aussi discretement que je pense l’affec-
tion blessee par «la permission a demander», la
susceptibilite de l’amitie ancienne, exclusive, ja-
louse un peu des «nouveaux venus»...
— «// faudrait quelle vienne avec qptelquun

101
des miens, une de mes soeurs par exemple...»
Je confie la dure reaction de Marie-Rose au
moment de ma conversion. Elle excuse,
comprend : «Elle souffrait, elle devait penser que
c'etait un abandon de votre part, une separa¬
tion /». Comme on sent qu’elle a vecu cela,
elle-me me !
Je parle encore de la douleur de Mme Achard
qui m’a dit, le jour meme : «Nous aussi, autre¬
fois, nous croyions ! Et maintenant, nous
sommes comme une barque ballotee sur les
flots».
Je demande timidement: «Est-ce vrai qu’elle
a eu la foi ?». Silence absolu. On sent que des
qu’il s’agit du secret intime de Fame, elle ne peut
parler qu’a Fame meme. Joie de ce silence !
Puis elle-meme me parle de moi. Que de
questions sur mon milieu enseignant! Et quelle
foi en lui: <<Ceux qui se convertissent dans ce
milieu sont les plus engages, les plus ardents».
Confiance absolue d’une «vivante» qui participe
a la marche de l’Esprit, qui est deja Esprit en
marche.
...Mais c’est surtout l’amour pour nos freres
incroyants qui brule en tout ce qu’elle dit. «Ils
croient quils ne croient pas»y dit-elle. Et encore :
«Comme ilfaut les aimer ! Ils sont nos freres. Et
c'est notre faute s'ils ne croient pas, peut-etre ?
Nous ne sommes pas assez transparentsy pas assez

102
 translucides. IIs narrivent pas a voir Jesus a
travers nous».
Et tout a coup, avec des larmes dans la voix:
«// est vrai quils voudraient le catholique par-
fait !»
Quand elle dit «nous» ou «le catholique», on
sent intensement... qu’elle est ce catholique,
qu’elle l’assume totalement avec sa misere pro-
fonde.
Dans un gemissement poignant apres tant de
phrases claires et sonores, elle dit : «Nous ne
pouvons pas etre parfaits, nousfaisons seulement
ce que nous pouvons». (Ici, je ne retrouve pas
exactement ses paroles, mais toutes voulaient
dire : nous ne pouvons qu’aimer).
J’ose dire ; «C est que, pour qui ne croit pas,
il n’y a qu’une valeur possible, la morale, qui est
vertu. Alors, ils nous veulent vertueux, parfaits,
et ils ont perdu le sens du peche originel ; ils
i’ignorent en eux ; ils sont etonnes, scandalises
de le decouvrir en nous sous la forme de nos
imperfections».
Elle m’interrompt presque : «Ah ! oui, cest
qa ! C’est bien qa ! Mais la verite, elle nest pas
morale, elle est theologale: foi, esperance, charite.
Tout est la ! Le Christianisme est un chemine-
ment»...
Et tout a coup, la purete intense de la voix
pour parler de bunion au Christ. Lui, Lui seul!

103
 Pour X qui est mon cher souci actuel: «Ne
serait-il pas temps que vous. lui demandiez de
prier ? 11 faut bien quelle sente que, pour aller a
Dieu, l3intelligence ne suffit pas. Ce nest pas par
elle qu il faut commencer. C’est (par) le coeur. 11
faut qu ’elle prie...»
J’ai demande a prier avec elle. «Priezy je re-
pondrai /». J’ai dit le «Notre Pere». O sa voix
pour me repondre... Et la priere: «0 ma souve-
raine, 6 ma mere !» qu’elle accompagnait gra-
vement. Quand j’ai murmure le dernier mot
«Comme votre bien et votre propriete», elle a
ajoute, insistante : «Totale, nest-ce pas ?». J’ai
dit oui de toute mon ame.
Puis j’ai invoque, comme toujours, Sainte
Therese, ma grande amie :
«Vous I’aimez done aussi ?»
Et tout de suite, elle a enchaine. O comme
elle en parle ! Avec quelle affection, quelle lud¬
dite, quelle connaissance ! La voix est ardente,
enthousiaste. Le ton est celui d’une confidence
passionnee.
«Dites, vous avez remarque comme elle salt
toute la misere humaine, toutes les tentations pos¬
sibles ? Elle les a vecues... Vous vous rappelez
quand elle dit : «Ne laissez jamais de poison
aupres d’un malade qui souffre». Comme il faut
quelle ait su la terrible tentation !»
Il me semble que Marthe, aussi, la sait.

104
 Et apres, dans une joie d’enfant, un ton de
voix clair, exuberant:
«Et comme elle est sure, sure de sa petite voie !
Connaissez-vous un saint qui ait dit comme elle:
«Si cetait a recommencer, je recommencerais de
la meme maniere» ? Tous ont regrette quelque
chose».
A ce moment-la, je pense au cure d’Ars. Et
elle, immediatement, repondant a ma pensee :
«Oui, meme le cure d’Ars a regrette certaines
mortifications. Elle, rien !»
Visiblement, les saints sont ses amis ; elle vit
dans leur intimite.
Joie intense dans sa voix, et, dans un rire :
«Dire que je Vaime tant et que c’est elle pourtant
qui m'a ferme les portes du Ciel!»
Et elle me raconte : le 5 octobre 1925 (1),
quand elle etait heureuse, prete a partir... et
quelle est restee. C est la petite Therese qui lui
a annonce sa vocation d’immobile priere,
d’immobile souffranee, et toute la priere de
Punivers en elle, et toute la souffrance de Jesus
en elle.
Elle conclut:
«Au nom du Pere, du Fils et du Saint-Esprit».

(1) - Nous pensons que e’est plutot le 5 octobre 1926. II

s’agit peut-etre d’une erreur de transcription d’Ange
Mattei.

105
O ce signe de croix sans geste, ce corps qui signe
tout entier la croix...
Puis trois invocations a Notre-Dame. Et,
comme je pars : «Ah, elites, et la retraite, ga
marche ?» (une retraite du Pere Monier S.J.). Je
dis ce que je per^ois en moi, autour de moi. «Qa
va ! ga va ! C’est bien /»
Et puis... Mais on ne peut raconter tout
cela...
Cette voix si timide tout a coup :
— «Si fosais ?»
J’etais toute haletante, dans le pres sentiment
de ce qu’elle allait dire. Je murmurais : «Pour-
quoi ne pas oser, pour Jesus ?»
Elle continue :
«...Je vous embrasserais pour que vous portiez
mon baiser a la maman de Marie-Rose».
J’ai eu ce baiser, 6 Seigneur.
«Et dites-lui que faimerais tant la voir».
J’etais inquiete interieurement. Je ne savais
pas si je pourrais dire, s’il serait opportun que je
dise... Elle a per^u mon inquietude et a ajoute :
«Mais ne (le) lui dites que si vous sentez quil faut
le faire, que si vous pouvez le faire».
En partant : Merci ! Merci ! Des fusees de
mercis de ma bouche, de la sienne. Je ne pouvais
dire au revoir... J’ai murmure «adieu» en pen-
sant «A Dieu». Et elle aussitot:
«Oui... en deux mots, nest-ce pas ?»

106
 Presence
a tout ce qui est humain
Et maintenant, je voudrais essayer de dire...
J’ai oublie des choses : ce n’est pas important...
Ce qui est important, c’est sa presence a tout,
tout l’interesse, sauf elle-meme.
Elle a tous les tons de voix, le plus grave, le
plus aigu, le plus familierement campagnard, le
plus angelique, si douloureux parfois, gemis-
sant, plein de sanglots, et puis gai, libre, d’une
gaiete d’enfant. Et toujours suave, suave, qui
penetre et vous penetre, entre en vous dans une
sorte de communication (dans le sens ou on dit
vases communicants), et avec tant de force
d’expression, qu’on a sans cesse Timpression de
l’accompagnement du geste.
Jamais (je n’ai) autant send a quel point le
vrai spirituel est concret, present a toute souf-
france humaine, a tout probleme humain.
(Comment) savoir tous les aspects de la vie
humaine quand on est la dans cette immobilite,
enferme dans Tinsecurite de cette chambre ? Je
pensais : tout Thumain est la en elle. Elle sait
tout, elle vit tout, je pressentais Jesus prenant
tout l’homme pour l’assumer.
«Qui veut sauver sa vie la perdra». Toute
cette vie donnee, 6 mon Dieu! Que lui reste-t-il
pour des yeux d’homme ? Rien. Moins que rien.

107
C’est un cadavre. Et meme un cadavre reduit a
rien. Quand elle parlait dans cette obscurite du
debut, et qu’apres j’ai devine ce visage menu, j’ai
pense a un mort qui parlerait. 11 ne lui reste rien:
pas de corps, pas de mouvement, pas de nourri-
ture, pas de lumiere terrestre...
Et elle a tout, tout en surabondance. «Des
fleuves d’eau vive, des torrents de vie coulent de
son sein». C’est qu’il n’y a en elle que la vie
circulante de PEsprit... Image du «canal» du
Pere Monier, parfaitement realisee en elle. Ainsi
tout ce que disait le Pere a la retraite, il m’a ete
donne de le voir en elle. «Ce que mes yeux ont
vu... Ce que j’ai touche...» O mon Dieu, son
baiser!
L’espace, le temps, cela n’existe pas. Un etre
spirituel, totalement present a PEsprit, est pre¬
sent a Punivers et a Peternite : le corps de
Marthe. Quand on a vu Marthe, tout est clair.
Il n’y a plus place que pour la certitude ; on sent
que rien n’est vrai que dans et par PEsprit.
En elle, j’ai su ce qu’etait la jonction du del et
de la terre... (1). Tout ce que je pressentais, je le
sais. Tout ce qui etait acte de foi est devenu en
moi certitude eblouie.

(1) - Plus de trente ans apres, Jean Guitton ecrira dans

le meme sens : Marthe «se mettait au centre du del et au
centre de la terre, et faisait coincider les deux centres».

108
 Une telle grace comble. Et elle engage.
Je sais en elle la passion vivante de Notre-Sei-
gneur. Aurais-je le courage desormais d’ajouter
a ses souffrances la souffrance de mes infideli-
tes ? Que mon don soit total, 6 mon Dieu !
Je sais que je puis m’appuyer totalement sur
la priere de Marthe tout offerte. Mais non pas
pour qu’elle fasse a ma place : pour qu’elle
m’aide a faire. Tout autre attitude serait lache-
te et egoi’sme.
Que Marthe ne souffre pas, que Vous ne
souffriez pas, 6 Jesus, a cause de moi. Mais que
je souffre avec elle, avec Vous, en Vous, pour le
peche du monde...
Je me sens marquee pour la vie... Une lumiere
qui eclaire routes choses d’un nouveau jour, et
chaque chose, chaque jour, parait toute nou-
velle... Toutes mes rencontres, tous mes
contacts de ces jours ont ete marques du rayon-
nement de cette revelation : tout se faisait sans
moi, a travers moi seulement. Et cela ne fait que
commencer.
Un seul desir en mon coeur, la fidelite aux
graces re9ues».

109
.

* '
 Conclusion :

L’art
d’etre fille de l’Eglise...

Nous void au bout du chemin que nous

raisons ensemble. Nous n’avons pas cherche a
susciter des curiosites deplacees, ni a reveiller un
gout factice du merveilleux pour lequel Marthe
eprouvait une extreme defiance.
Certes, elle ne mangeait pas, elle ne buvait
pas, mais ce n’etait nullement pour jouer au
fakir; elle n’a jamais accorde une valeur quel-
conque a ce jeune force qui a dure un peu plus
de cinquante ans.
Certes encore, il est arrive a Marthe de lire au
fond des cceurs, d’avoir des vues sur l’avenir,
mais elle n’avait rien de commun avec une car-
tomancienne. Elle etait d’un autre ordre,
comme dirait Pascal.

Ill
 Precisement, un jour qu’on lui preta des in¬
tuitions sur les evenements a venir, elle repon-
dit: «Moi, je ne connais que la grace de levene-
ment: IAvenement du Seigneur».
C’est a ce niveau qu’il faut se situer pour
comprendre Marthe Robin au lieu d’en faire un
cas, une etrange enigme. 11 n’y a pas de mystere
Marthe Robin qui serait dechiffrable comme
une enquete policiere : ce mystere n’est autre
que celui de Jesus. Car Marthe est plus que
Marthe. Quelqu’un vit en elle. Elle peut dire
comme Saint Paul «Pour moi, vivre c’est le
Chris t».
En sa vie se prolongent les mysteres de l’ln-
carnation, de la Passion et de la Resurrection de
Jesus dont le depart fait advenir la Pentecote.
C’est dans ce triple mystere prolonge que reside
pour Marthe Robin l’art d’etre fille de l’Eglise.

Incarnation
L’Incarnation est d’abord l’acceptation de sa
condition humaine, «hic et nunc», avec tout ce
que cela implique comme limites et depen-
dances. «Le plus universel de 1’amour de Dieu,
le Christ l’incarne dans l’exiguite du particulier
de sa breve existence historique» (1). Exigui'-
(1) - Gaston Pietri - D’une rive a l’autre, DDE 1987,
p. 40.

112
te, comme ce mot convient a Marthe !
Marthe a aime sa campagne natale, ses
proches, sa paroisse d’abord. Elle a consenti
avec confiance a la disparition progressive de ses
capacites physiques : pas de sommeil, pas de
nourriture, pas de lumiere terrestre. Son corps
n’a pas de mouvement. Sa dependance vis-a-vis
de son entourage est complete.
L’Incarnation, c’est aussi 1’irruption de 1’Es-
prit dans la chair humaine, sa transfiguration
progressive qui s’opere par la docilite a Ses
appels. Ce qui suppose ce depouillement inoui
dont parle Saint Paul aux Philippiens : «Jesus-
Christ, Lui qui etait de condition divine, ne
s’est pas prevalu du rang qui l’egalait a Dieu,
mais II s’est depouille, prenant la condition de
serviteur... 11 s’est abaisse, devenant obeissant
jusqu’a la mort, a la mort sur une croix» (Phi¬
lippiens II - 5-8).

Passion et resurrection
Pour Marthe, cette docilite va tres loin dans
l’abandon de ses biens et de ses affections. A la
mort de sa sceur tres aimee, Mme Brosse, elle
n’a pu s’empecher de dire : «// va tout me
prendre !» Mais c’etait parce qu’elle avait tout
donne. «Plus de moi, plus de mien», avait-elle

113
ecrit en 1925. «Rien que Vous seul toujours.
Soyez vraiment ma vie, mon amour et mon
tout». Elle ne disparait que pour qu5Il croisse.
Elle ne se cache que pour qu’Il se manifeste.
Un jour, un joumaliste demandait avec une
pointe d’humour : «Faut-il etre malade pour
voir Dieu ?» Olivier Clement a repondu : «c’est
beaucoup plus fort que cela : il faut mourir».
Mourir a soir, a sa volonte propre, se laisser
travailler. Marthe est elle-meme surprise du tra-

«Ecoute ma fille et tends I’oreille : le Roi s’est epris de ta

beaute» (Psaume 44-11 -12).

114
vail accompli en elle. En 1930, elle note : «Mon
etre a subi une transformation aussi mysterieuse
que profonde. Mon bonheur sur mon lit d’infirme
est profond et durable parce que divin. Quel
travail ! Quelle ascension ! Et que d'agonies de
volonte il m’a fallu pour mourir a moi !»
Que «d’agonies de volonte» : elle a trouve le
mot important.
Claudel fait dire a Violaine la lepreuse: «Mon
corps est en travail pour la chretiente qui se
dissout». Mais dans la petite chambre de la
Plaine, Marthe ne fait pas du theatre. Si elle
souffre pour de bon, supplie dans les larmes et la
sueur de sang, c’est pour achever dans son corps
ce qui manque a la Passion pour PEglise. Jesus
lui fait ce don de gouter a sa propre Passion.
Marthe a ete pour Lui cette Veronique compa-
tissante ; son visage a ete comme le voile vivant
ou s’est imprimee Sa Face...
Cette souffrance et cette mort ne sont pas un
but, encore moins une complaisance morbide.
C’est le passage necessaire, la Paque. C’est
pourquoi Marthe est pleine d’esperance. Cha-
que semaine, elle goute a la fois a l’angoisse du
Calvaire et a la joie irradiante de Paques.
«]yetonne les gens, dit-elle, quand je dis que je
vis pour mourir». La mort est le passage oblige
pour rencontrer la Lumiere du monde, Tabinte
a franchir. «Je veux voir Dieu, mais pour cela il

115
faut mourir» disait Therese d’Avila.
Le «Veux-tu etre comme Moi ?» n’invite pas
seulement Marthe a porter les memes plaies que
Jesus, mais aussi a partager sa gloire. L’Agneau
massacre est encore PAgneau vainqueur. Le
mystere de mort et de resurrection dont nous
sommes marques au bapteme va jusqu’a la res-
semblance avec un Christ crucifie et glorieux.
Lorsque Marthe a re<;u le 11 aout 1930 la
consecration des vierges, elle etait tres
consciente de la dimension pascale de celle-ci.
Aussi a-t-elle voulu porter une chemise de nuit
toute brodee et un voile blanc sur la tete. La
«vierge prudente» s’est paree pour accueillir son
epoux. Elle a me me tenu a se faire photogra-
phier. C’est la encore un signe de sa bonne sante
spirituelle et de la pleine intelligence du mystere
quelle vivait.

Pentecote
Le mystere de Pentecote est celui de PEsprit
repandu pour mettre les hommes en commu¬
nion avec Dieu et entre eux par PEglise. C’est
un evenement fondamental et permanent.
Or Marthe est totalement donnee a PEsprit.
Comme Marie. «I1 n’y a en elle, disait Ange
Mattei, que la vie circulante de PEsprit».
Prophete en acte, elle participe a la marche de

116
PEsprit et a la construction de PEglise en se
livrant a Padoration. Quel message important
elle donne ainsi au monde des marginaux, des
handicapes et des vieillards affliges de ne pou-
voir «servir a rien», ni a personne. Marthe, im-
mobilisee au creux d’un lit, est de venue comme
une semence feconde.
La mission de Marthe se poursuit. Je ne sais
si un jour elle sera proclamee patronne des
paralyses et des handicapes. Mais je sais que sa
priere a attire et attire PEsprit sur les Foyers de
Charite pour en faire des communautes de Pen-
tecote.
La fondation et Pexpansion rapide et conti¬
nue des Foyers n’ont pas d’autre explication
que la Puissance de PEsprit. Quand Marthe en
1933 s’inquietait en se demandant comment
elle, si petite, inactive et demunie, pouvait etre
appelee a collaborer a une oeuvre aussi merveil-
leuse, il lui fut repondu : «Ne tremble pas, c’est
Moi qui ferai tout!»
Au depart cependant de cet immense elan
missionnaire, ne Poublions pas, il y a Poffrande
cachee de Marthe, son oui sans reserve et sans
retour.
«Tout pacte d’amour entre Jesus et une ame
sera un jour paye par des merveilles de graces, des
deluges de misericorde».

117
■
 INVITATOIRE FINAL

Le mystere du Christ
se continue en chaque chretien...

Nous devons continuer et accomplir en nous

les etats et mysteres de Jesus, et Le prier sou-
vent qu’Il les consomme et accomplisse en nous
et en toute Son Eglise.
Car les mysteres de Jesus ne sont pas encore
dans leur entiere perfection et accomplisse-
ment. Bien qu’ils soient parfaits et accomplis
dans la personne de Jesus, ils ne sont pas nean-
moins encore accomplis et parfaits en nous qui
sommes Ses membres, ni en Son Eglise qui est
Son corps mystique. Car le Fils de Dieu a des-
sein de mettre une participation, et de faire

119
comme une extension et continuation de ses
mysteres en nous et en toute Son Eglise, par les
graces qu’Il veut nous communiquer, et par les
effets qu’Il veut operer en nous par ces mys¬
teres. Et par ce moyen 11 veut les accomplir en
nous.
C’est pourquoi Saint Paul dit que Jesus-
Christ s’accomplit dans son Eglise, et que nous
concourons tous a sa perfection et a Page de sa
plenitude, c’est-a-dire a son age mystique qu’il a
dans son corps mystique ; et cet age ne sera
accompli qu’au jour du Jugement. Et ailleurs, il
dit qu’il accomplit en son corps la Passion de
Jesus-Christ.
Ainsi le Fils de Dieu a dessein de consommer
et accomplir en nous tous Ses etats et mysteres.
Il a dessein de consommer en nous le mystere de
Son Incarnation, de Sa naissance, de Sa vie
cachee, en se formant en nous et en prenant
naissance dans nos ames, par les saints sacre-
ments de Bapteme et de la divine Eucharistie, et
en nous faisant vivre d’une vie spirituelle et
interieure qui soit cachee avec Lui en Dieu.
Il a dessein de perfectionner en nous le mys¬
tere de Sa Passion, de Sa Mort et de Sa Resur¬
rection, en nous faisant souffrir, mourir et res-
susciter avec Lui et en Lui. Il a dessein d’ac-
complir en nous l’etat de vie glorieuse et im¬
mortelle qu’Il a au ciel, en nous faisant vivre

120
avec Lui et en Lui, lorsque nous serons au ciel,
d’une vie glorieuse et immortelle.
Et ainsi il a dessein de consommer et accom-
plir en nous et en Son Eglise tous ses autres
etats et mysteres, par une communication et
participation qu’Il veut nous donner, et par une
continuation et extension qu’Il veut faire en
nous de ces memes etats et mysteres.

Saint Jean Eudes

(Le Royaume de Jesus)

121
 .

S fe c*> £ I i : * ri-
 Les Foyers de Charite
dans le monde

EUROPE

• France :
Drome : B.P. 11, 26330 Chateauneuf-de-Galaure.
Alpes-Maritimes : «Maria Mater», 06330 Roquefort-les-
Pins, Cidex 243.
Aude : St-Denis, 11310 Saissac.
Bouches-du-Rhone : «Sufferchoix», 13410 Lambesc.
Cotes-du-Nord: Tressaint, BP 145,22104 Dinan Cedex.
Doubs: «La Roche-d’Or», 25042 Besan£on Cedex.
Gard : 30650 Rochefort-du-Gard.
Loir-et-Cher : 41300 La Ferte-Imbault.
Lot-et-Garonne : «N.-D. de Lacepede», 47450 Colayrac-
St-Cirq.
Marne : Baye, 51270 Montmort.
Pas-de-Calais: Courset, 62240 Desvres.
Bas-Rhin : 67530 Ottrott.
Rhone : «N.-D. des Ondes», 24 rue Paul-Sisley, 69003
Lyon (retraites reservees aux malades).
Savoie : La Lechere-les-Bains, 73260 Aigueblanche.
Haute-Savoie : «La Flatiere», 74310 Les tiouches.
Yvelines : «La Part-Dieu», 108 rue de Villiers, 78300
Poissy.

D.O.M.: - Martinique, «St-Joseph», 97220 Trinite.

- Reunion, «N.-D. de Nazareth», rue Sarda-
Garriga, 97430 Tampon.

• Allemagne :
Horsteiner Str. 7 - 8752 Gunzenbach.

123
• Belgique:
«Kasteel Zellaar» - 2820 Bonheiden.
4880 Spa (Niveze).
Sier 2 - 4671 Moresnet.

• Grand Duche du Luxembourg :

4 rue Lemire - 1927 Luxembourg.

• Italie:
Salera, 11020 Emarese (Aoste).

• Pays Bas :
Onder de Bomen, 2 - 6.017 A1 Thom.
«Klein Sion» Landingsplaats 5 - 3402 Da Ijsselstein.

• Suisse :
«Dents du Midi», 1880 Bex (Vd).

AFRIQUE

• Burkina Faso :
BP 34, Koudougou.

• Burundi :
BP 118, Gitega.
BP 850, Bujumbura.

• Cameroun :
BP 228, Ngaoundere.

• Cote d’Ivoire :
BP 7, Kotobi.
BP 1403, Daloa.

Gabon :
BP 3657, Libreville.

124
• Lesotho (Afrique du Sud):
Lelapa la Lerato, P.O. Mahobong 322, Leribe.

• He Maurice (Ocean Indien):

«N.-D. de l’Unite», Souillac.

• Ouganda :
Namugongo Parish, P.O. Box 6488, Kampala.

• Rep. centre-africaine :
BP 335, Bangui.
BP 80, Bambari.

• Rwanda :
BP 53, Ruhengeri.

• Senegal:
BP 60, Rufisque.

• Togo: . v
BP 6, Aledjo par Bafilo.

• Zaire :
«Marie Mere de l’Eglise», BP 19, Bunia.

AMERIQUE

• Argentine :
Parroquia, Sma. Trinidad, 5585 Medrano (Mendoza).

• Bresil:
CP 5, 26700 Mendes R.J.

• Canada :
«Villa Chateauneuf» - CP 298, Sutton (P.Q.), Joe 2 KO.
N.D. d’Orleans, 253 Chemin Royal, Ste-Petronille (lie
d’Orleans) - P. Quebec GOA 4 CQ.

125
• Chili :
Casilla 15, Tome.

• Colombie :
«Llano Grande», Paipa (Boyaca).
«Nuestra Senora del Paraiso», Apartado Aereo 044, Zipa-
quira.
Apartado Aereo 813, Santa Marta.
Apartado Aereo 90765, Itagui (Medellin).
«San Pablo», Apartado Aereo 40.134, Bucaramanga,

• Equateur:
«La Cruz del Sur», Apartado 342, Latacunga.

® Etats-Unis:
74 Hollett Street, North Scituate, Massachusetts 02060.

• Haiti (Grandes Antilles):

«Sainte Marie», BP 955, Port-au-Prince.

• Mexique :
«Campo de Maria», Apartado 72 B, Cuernavacamor.

• Perou :
«Santa Rosa», Apartado 576, Lima 100.

ASIE

• Inde :
Bishop’s House, 34 Officers’Line, Vellore 632.001.

© Japon :
Ai To Hikari No Ie, 136 Oaza Sendai-Ji, Ibaragi-Shi,
Osaka-Fu 568.

• Viet-Nam

• Philippines.

126
 Table
Preface. 7
Prelude. 13

INCARNATION
1 - La terre et la maison. 17
2 - L’enfance. 23
3 - L’adolescence et la vie a la ferme . 29
4 - Un oui sans reserve. 35

PASSION ET RESURRECTION
1 - La vie cachee . 45
2 - L’Eucharistie seule nourriture. 49
3 - Les marques de la Passion. 55
4 - Passion, dereliction et resurrection.61

PENTECOTE
1 - Laissez venir a Moi les enfants. 71
2 - La Mere de Jesus etait la. 75
3 - Les actes d’une apotre . 81
4 - L’ceuvre des Foyers de Charite. 91
5 - Temoignage : «Ce que mes yeux ont vu,
ce que j’ai touche». 99

CONCLUSION :
L’art d’etre fille de l’Eglise. Ill
INVITATOIRE FINAL : Le mystere du Christ
se continue en chaque chretien. 119
Les Foyers de charite dans le monde. 123

CREDIT PHOTOS : P. 18 - Studio Richard Milan, St-Vallier.

P. 67 - Foyer de charite, Chateauneuf-de-Galaure.
P. 77 - Yvon Bozzo. P. 88 - Studio Taly, Romans.
P. 114 - Foyer de charite, Chateauneuf-de-Galaure.

127
 4e edition - 34e mille

Acheve d'imprimer le 30 juillet 1992.

sur les presses de BRODARD ET TAUPIN.
a La Fleche (Sarthe) - 1030G-5.
Imprime en France - Depot legal : aout 1992.
ISSN : 0991 - 4439
V'"'
 Petite vie de
Marthe robiN
(1902-1981)

A peine sept ans se sont ecoules depuis la mort de

Marthe Robin que deja il est question d’introduire
son proces de beatification. Totalement paralysee
des Page de 26 ans, Marthe va connaTtre une exis¬
tence extraordinaire, marquee par les stigmates, un
jeune involontaire et total. Son message est tres
simple: il va a fessentiel de la foi chretienne.
Le plus surprenant est que cette femme silencieuse,
qu’on n’apercevait que dans fombre de sa chambre,
ait acquis un rayonnement international; elle est
la fondatrice d’un mouvement particulierement
dynamique: les Foyers de charite.

Raymond PEYRET, ne en 1931, pretre du diocese de Valence,

est l’auteur de deux livres sur Marthe Robin, qui font fait
decouvrir a un vaste public.

Dans la meme collection :

Rene Laurentin Petite vie de Bernadette
“Petite vie”, sans doute, mais presentee fort clairement
dans tous ses traits essentiels, et par le texte et par f image
qui illustre - c’est vraiment le cas - tout le recit.
Prenez, lisez et faites lire, vous rencontrerez Bernadette...
Esprit et Vie

9782220026961
102/09/2017 22:45-3
71988