GUIA SUMATIVA COEFICIENTE DOS PROBLEMAS DEL CONOCIMIENTO

EL EMPIRISMO/FORMACION DIFERENCIADA CUARTO MEDIO H.C.

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LA FILOSOFÍA EMPIRISTA. John Locke. (1632-1704)

Definición y características del pensamiento empirista.

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Se conoce al empirismo como una corriente filosófica que se desarrolla entre los siglos XVII y XVIII
paralela al racionalismo y cuyos máximos representantes se dan en las Islas Británicas, por lo que a
veces recibe el nombre de Empirismo Inglés. Consideran que todo nuestro conocimiento proviene de la
experiencia.

Características generales.

• Los empiristas se mueven dentro de la concepción del ser moderna: el ser de las cosas se da en la
conciencia.

• La experiencia es la única fuente de conocimiento. Para el empirismo solo tienen validez aquellas
ideas que son recibidas de modo pasivo por el entendimiento, en las que este no pone nada de sí.

• No hay ideas innatas. Algunos empiristas como Locke consideran que el entendimiento, al nacer, es
como “un papel en blanco” en el que no hay nada escrito. Por tanto va en contra de los principios
empiristas suponer que el entendimiento pueda construir por sí mismo conceptos al margen de la
experiencia.

• Consideran la intuición como el modo más adecuado de acceso al conocimiento, pero solo admiten la
intuición basada en la experiencia, también llamada intuición empírica.

• Considera como modelo del saber a las llamadas ciencias empíricas, y de entre ellas la más alta es la
física.

• Se interesa más por el valor técnico-práctico del conocimiento orientado a la resolución de problemas
humanos.

• Desecha el método deductivo en el conocimiento y los sustituyen por el método inductivo.

• Critican la noción de sustancia y al racionalismo.

John Locke

Nació cerca de la ciudad de Bristol en 1630 y estudió en la universidad de Oxford, donde recibe una
formación escolástica y estudia a Descartes, Bacon, Hobbes y Gassendi. Entre sus amigos se encuentran
el químico Boyle y Newton. Murió en 1704 Sus obras más importantes son las siguientes: Ensayo acerca
del entendimiento humano, El gobierno civil y Las Cartas sobre la Tolerancia.

Teoría del conocimiento.

J. Locke expondrá su teoría del conocimiento en una obra titulada Ensayo sobre el Conocimiento. En
ella intentará definir las capacidades de nuestro conocimiento, describiendo el origen de las ideas y los 2
elementos que intervienen en el conocimiento. El contenido de esta obra se divide en las siguientes
cuatro partes:

Sobre el origen de las ideas.

En esta parte intentará demostrar que no existen las ideas innatas. Para ello afirmará que las únicas
ideas con las que opera la mente humana son adquiridas, siendo su única fuente la experiencia. Para
Locke, pensar y percibir es lo mismo. Sin percepción no hay pensamiento y es contradictorio tener ideas
y no percibirlas. Por tanto los primeros principios del conocimiento no son innatos, son sólo evidentes.

Sólo existe una fuente: la experiencia. Ahora bien, esta puede ser externa o interna.

• Experiencia externa: se identifica con la percepción y la sensación. Nuestros sentidos perciben las
impresiones que en ellos causan los objetos exteriores.

• Experiencia interna: es lo que se entiende por reflexión. El alma percibe sus propias operaciones
sobre los objetos sensibles. En esta parte Locke distinguirá varias clases de ideas: simples y complejas.

• Ideas simples: son todas aquellas que provienen de la experiencia, tanto interna como externa.
Debido a los procesos o de combinación o de yuxtaposición o a la abstracción a partir de las ideas
simples, surgen las ideas complejas.

• Ideas complejas: Son las que nace como consecuencia de los procesos anteriormente citados. Son de
tres tipos: a) modos, b) substancia y c) de relación.

Sobre el origen de las palabras.

Según Locke, Dios ha creado al hombre sociable. Por lo que es capaz de comunicarse mediante un
lenguaje. Este está formado por palabras que son signos exteriores y voluntarios que sirven para
manifestar a las demás personas las ideas internas invisibles. El significado de estas palabras es
convencional y arbitrario. La significación de las palabras no es más que una relación que le es atribuida
por el espíritu del hombre. Por tanto el origen de las palabras no es “natural” sino un invento del
hombre.
ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO

Por John Locke

Experiencia y conocimiento:

1. La idea es el objeto del pensamiento. Puesto que todo hombre es consciente para sí mismo de que
piensa, y siendo aquello en que su mente se ocupa, mientras está pensando, las ideas que están allí, no
hay duda de que los hombres tienen en su mente varias ideas, tales como las expresadas por las
palabras blancura, dureza, dulzura, pensar, moción, hombre, elefante, ejército, ebriedad y otras.
Resulta, entonces, que lo primero que debe averiguarse es cómo llega a tenerlas. Ya sé que es doctrina 3
recibida que los hombres tienen ideas innatas y ciertos caracteres originarios impresos en la mente
desde el primer momento de su ser. (…)

2. Todas las ideas vienen de la sensación o de la reflexión. Supongamos, entonces, que la mente sea,
como se dice, un papel en blanco, limpio de toda inscripción, sin ninguna idea. ¿Cómo llega a tenerlas?
¿De dónde se hace la mente con ese prodigioso cúmulo, que la activa e ilimitada imaginación del
hombre ha pintado en ella, en una verdad casi infinita? ¿De dónde saca todo ese material de la razón y
del conocimiento? A esto contesto con una sola palabra: de la experiencia; he allí el fundamento de
todo nuestro conocimiento, y de allí es de donde en última instancia se deriva. Las observaciones que
hacemos acerca de los objetos sensibles externos o acerca de las operaciones internas de nuestra
mente, que percibimos, y sobre las cuales reflexionamos nosotros mismos, es lo que provee a nuestro
entendimiento de todos los materiales del pensar. Esta son las dos fuentes del conocimiento de donde
dimanan todas las ideas que tenemos o que podamos naturalmente tener.

3. Los objetos de la sensación, uno de los orígenes de las ideas. En primer lugar, nuestros sentidos, que
tienen trato con objetos sensibles particulares, transmiten respectivas y distintas percepciones de cosas
a la mente, según los variados modos en que esos objetos los afectan, y es así como llegamos a poseer
esas ideas que tenemos del amarillo, del blanco, del calor, del frío, de lo blando, de lo duro, de lo
amargo, de lo dulce, y de todas aquellas que llamamos cualidades sensibles. Cuando digo que eso es lo
que los sentidos transmiten a la mente, quiero decir que ellos transmiten desde los objetos externos a
la mente lo que en ella produce aquellas percepciones. A esta gran fuente que origina el mayor número
de ideas que tenemos, puesto que dependen totalmente de nuestros sentidos y de ellos son
transmitidas al entendimiento, la llamo sensación.

4. Las operaciones de nuestra mente, el otro origen de las ideas. Pero, en segundo lugar, la otra fuente
de donde la experiencia provee de ideas al entendimiento es la percepción de las operaciones
interiores de nuestra propia mente al estar ocupada en las ideas que tiene; las cuales operaciones,
cuando el alma reflexiona sobre ellas y las considera, proveen al entendimiento otras series de ideas
que no podrían haberse derivado de cosas externas: tales son las ideas de percepción, de pensar, de
dudar, de creer, de razonar, de conocer, de querer y de todas las diferentes actividades de nuestras
propias mentes, de las cuales, puesto que tenemos de ellas conciencia y podemos observarlas en
nosotros mismos, recibimos en nuestro entendimiento ideas tan distintas como recibimos de los
cuerpos que afectan a nuestros sentidos. Esta fuente de ideas, la tiene todo hombre en sí mismo, y
aunque no es un sentido, ya que no tiene nada que ver con objetos externos, con todo se parece mucho
y puede llamársele con propiedad sentido interno. Pero, así como la otra la llame sensación, a esta la
llamo reflexión, porque las ideas que ofrece son sólo aquellas que la mente consigue al reflexionar sus
propias operaciones dentro de sí misma. (…) Estas dos fuentes, digo, a saber las cosas externas
materiales, como objetos de sensación, y las operaciones internas de nuestra propia mente, como
objetos de reflexión, son, para mí, los únicos orígenes de donde todas nuestras ideas proceden
inicialmente.

J. Locke, Ensayo sobre el Entendimiento Humano, Fondo de Cultura Económica, Libro II, capítulo 1.

ACTIVIDADES. (3 PTS C/U)

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1._ Según Locke, ¿De dónde provienen nuestras ideas?, ¿Pueden ser calificadas de “Innatas”?

2._ ¿Qué ejemplos pueden ser utilizados para ilustrar el punto central del texto? ¿Es la matemática un
contra-ejemplo, según tu parecer?

3._ Explica el argumento sobre el origen de las ideas, según Locke.

4._ Explica la postura de Locke acerca del lenguaje y sociedad.

5._ Explica el argumento de “la tabula rasa” (papel en blanco), con respecto al origen de las ideas.

6._ Haz un mapa conceptual sobre las características generales del empirismo.