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En estas estructuras, los iones de las celdas unitarias ocupan sitios en la red que
proporcionan la coordinación adecuada y aseguran que se obtenga el equilibrio
adecuado de cargas. Un gran número de materiales cerámicos, poseen la
estructura del cloruro de sodio. La estructura de la blenda de zinc es típica del
ZnS, del BeO, y del SiC; en tanto que varios materiales cerámicos, incluyendo el
CaF, el Th0, y el Ce0, tienen la estructura de la fluorita. La mayoría de los
cerámicos, sin embargo, tienen estructuras cristalinas más complicadas.
En el sílice, el enlace covalente requiere que los átomos de silicio tengan cuatro
vecinos cercanos (cuatro átomos de oxígeno), creando así una estructura
tetraédrica. Los tetraedros de silicio-oxígeno son las unidades estructurales
fundamentales del sílice, de las arcillas y de silicatos vítreos.
Los tetraedros de sílice, se comportan como grupos iónicos; los iones de oxígeno
en las esquinas de los tetraedros son atraídos por otros iones o también, uno o
más iones de oxígeno pueden ser compartidos por dos grupos tetraédricos, a fin
de satisfacer el equilibrio de cargas. La figura a continuación resume las
estructuras:
Compuestos de silicatos:
Ya que cada oxígeno del tetraedro del silicato tiene un electrón disponible para el
enlace, se pueden producir muchas estructuras diferentes de silicatos. Se
producen estructuras de silicatos aislados o discretos cuando se enlazan
iones positivos, por ejemplo Fe2+, Mg2+ y Ca2+ con los oxígenos del tetraedro de
SiO44-, para formar unidades de mineral olivino que tiene la composición química
básica (MgFe)2SiO4.
UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMÓN
FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGÍA
INGENIERÍA INDUSTRIAL
Si dos vértices de cada tetraedro de SiO44- se enlazan con los vértices de otros
tetraedros, resulta una estructura en cadena o en anillo, con la fórmula química
unidad SiO32-, figura 14.4. El mineral (MgSiO3) tiene una estructura en forma de
cadena y el mineral berilo [Be3Al2(SiO3)6] tiene una estructura de silicato en
forma de anillo.