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HISTORIA
Los precursores de los actuales Bautistas fueron los Anabautistas del período de la Reforma. Algunas
congregaciones Anabautistas se establecieron en Holanda a principios del siglo XVII cuando grupos
de Puritanos Independientes, o Congregacionistas, huyeron de Inglaterra a Holanda1; influídos por los
Anabautistas, algunos de estos Independientes se convencieron de que el bautismo cristiano era
apropiado sólo para los adultos con una fe y compromiso personales.
La Iglesia Bautista tuvo origen en Inglaterra el año 1611 por los discípulos del pastor anglicano John
Smith, que había acogido en su comunidad a anabaptistas (rebautizantes) del comienzo de la Reforma
Protestante y a menonitas, fundados por Simón Mennon.
John Smith se convenció de que solo los creyentes debían, profesar el bautismo, y que éste no debía
ser aplicado a los infantes. Smith fue graduado, y durante una época incluso maestro, de la Universidad
de Cambridge. A partir de su propio estudio de la Biblia, comenzó a dar énfasis a la conversión
personal, la libertad religiosa y a la membresía regenerada de la iglesia. Por motivo de que estas ideas
no eran bien recibidas en Inglaterra, él y su pequeño grupo de seguidores huyeron a Amsterdam,
Holanda, alrededor de 1607.
Surge bajo la influencia de los menonitas, John Smith llegó a la conclusión de que tanto él como los
miembros de su iglesia no estaban correctamente bautizados. Pero dado que John Smith no aceptaba
completamente las doctrinas menonitas, éste no podía ser bautizado por ellos con una limpia
conciencia; así que se bautizó a sí mismo y luego a 40 personas más.
Este bautismo no fue hecho por inmersión, ya que el modo del bautismo no era todavía motivo de
discusión. Para ellos era más importante responder la pregunta: ¿Quién debe ser candidato el
bautismo? Así que para 1609 ya encontramos en Ámsterdam una iglesia constituida por creyentes
bautizados. Más adelante, John Smith se arrepintió de haberse bautizado asimismo y junto a 30
personas más, en febrero de 1610, solicitaron ser admitidos en la iglesia menonita. Éstos no fueron
aceptados sino hasta enero de 1615; pero John Smith ya había fallecido de tuberculosis en agosto de
1612.
1
B. Bosch, «Para comprender mejor el ecumenismo», Navarra, 1991, 72-73
Pero no todos los miembros de la iglesia de Juan Smith estuvieron de acuerdo con él en unirse a la
iglesia menonita. Un pequeño grupo, liderado por Thomas Helwys, decidió formar tienda aparte; estos
retornaron a Inglaterra en 1612.
Allí fundaron la primera Iglesia Bautista General en suelo inglés, en las afueras de Londres. Para 1630
ya había otras seis congregaciones bautistas generales, las cuales mantenían comunión con los
menonitas del continente. En 1644 se habían multiplicado en 47 iglesias. Hasta 1641 practicaban el
bautismo por afusión.2
Los bautistas generales eran arminianos (llamados así porque creían en la expiación ilimitada o
general), mientras que los bautistas particulares eran calvinistas (creían en la expiación limitada o
particular). convencidos de que Jesús había muerto para salvar a todos los hombres que creyeran en
Él.
Bautistas particulares fundados por Henry Jacob, cuya creencia básica es que Jesús murió solamente
por los predestinados a la salvación y no por todos los hombres. Poco a poco se fue imponiendo y el
primero fue desapareciendo.
En el siglo XVIII William Carey dio inicio a la "Sociedad de Bautistas Particulares para la
Propagación del Evangelio a los Paganos". El mismo llegó a la India como misionero.
Ya en la primera mitad del siglo XVII habían llegado los primeros Bautistas a los Estados Unidos,
que con el tiempo dieron origen a muchas otras sectas: Los Discípulos de Cristo, Los Bautistas de
Libre Arbitrio, Los Bautistas Primitivos, Los Bautistas del 7º Día, Los Adventistas, los Pentecostales,
etc.
Actualmente, la parte principal de los Bautistas se encuentran en los Estados Unidos de Norteamérica.
Se dividen en:
Bautistas del Norte, más liberales e inclinados a las obras sociales y ayuda a los más
necesitados.
Bautistas del Sur, más rígidos en sus creencias y costumbres.
DOCTRINA
Los bautistas han sido comúnmente llamados “El pueblo del Libro”. Este se debe a que ellos creen
que la autoridad de todo lo que creen y practican debe estar basada en la Biblia. Los bautistas no han
dudado en afirmar que la Biblia es la palabra escrita de Dios. Por lo tanto, quien desee entender a los
bautistas debe entender su devoción a la Biblia. En ocasiones, los críticos han calificado este amor
por la Biblia como “bibliolatría’. Nada está más lejos de la verdad. Los bautistas están comprometidos
a afirmar la autoridad de las Escrituras. Así, los bautistas buscan principal y primordialmente ser un
2
http://todopensamientocautivo.blogspot.com/2010/01/historia-de-los-bautistas-las-iglesias.html
pueblo Cristocéntrico. Es por causa de esta dedicación que intentan creer y vivir en conformidad con
las enseñanzas de la Biblia, especialmente del Nuevo Testamento.
3. Retratos de la salvación
El Nuevo Testamento describe la realidad de la salvación por medio del uso de diferentes imágenes.
Estos retratos han sido tomados de la diversidad de las experiencias de la vida, y constituyen maneras
de representar lo que Dios ha hecho por la humanidad en la salvación.
4. Retratos de la salvación Por parte de los seres humanos es por medio del arrepentimiento y la fe.
El arrepentimiento es el requisito divino, denota un acto de dar la vuelta, de cambiar de dirección.
VI. La iglesia
Convertirse al cristianismo es un asunto individual. La salvación no puede llevarse a cabo por
sustitución. Además, el Nuevo Testamento interpreta la salvación en un contexto corporativo.
Esta postura ha sido singularizada diciendo que los preceptos son medios especiales de gracia, pero
no de gracia especial. También es parte de la postura bautista en este tema, el que el bautismo de los
creyentes y la Cena del Señor son ordenanzas de la iglesia, es decir, son actos congregacionales más
que individuales. La mediación sacerdotal es inaceptable para los bautistas y despectiva a la gloria de
Cristo, que es el único sacerdote3.
Cristo es la única cabeza de la iglesia, y los primeros bautistas lucharon seriamente por lo que llamaron
"derechos dinásticos del Redentor". La iglesia local es autónoma, principio de gobierno que se
describe a veces como "el orden congregacional de las iglesias". Los bautistas creen en la competencia
de la comunidad local para gobernar sus propios asuntos, y debido a la importancia teológica de la
iglesia local, a diferencia de los sistemas coneccionales (episcopal, presbiteriano) de gobierno de la
iglesia, los bautistas no se refieren a la denominación como "la iglesia Bautista", sino como "las
iglesias Bautistas" en una área dada. El orden congregacional de las iglesias, es decir, el gobierno de
la iglesia a través de la congregación local no debe equipararse con el concepto humanístico de
democracia. Democracia es una palabra demasiado modesta y pequeña para eso.
La postura bautista es que la iglesia debe ser gobernada no por una orden sacerdotal ni a través de
congregaciones más altas o centrales, sino mediante la voz del Espíritu Santo en los corazones de los
miembros en cada asamblea local. Mientras que en un gobierno eclesial estrictamente democrático
habría un gobierno de la iglesia por la iglesia, la posición bautista reconoce el gobierno de Cristo en
la iglesia a través de la iglesia. De la igualdad de status de cada miembro de la iglesia, y el
reconocimiento de la diversidad de dones, se siguen dos cosas. Primero que nada, se reconoce que
cada miembro tiene un derecho y un deber en el gobierno de la iglesia local, y en segundo lugar, que
la iglesia acepta de buen grado la conducción de sus líderes elegidos.
3
https://www.coalicionporelevangelio.org/entradas/sugel-michelen/historia-de-los-bautistas/
4
S. S., «La política bautista tal y como yo la veo», Nashville, TN: Broadman Press, 1983.
Las iglesias bautistas se consideran generalmente independientes en su gobierno, pero no se glorían
de la independencia en sí misma. La independencia de una iglesia bautista es en relación con el control
estatal, y los bautistas del siglo XVII en Inglaterra estaban en la primera fila de los que lucharon por
esta libertad. Los bautistas han reconocido siempre el gran valor de la asociación entre las iglesias, y
las asociaciones de iglesias bautistas han sido características de la vida bautista durante siglos. Toda
asociación es voluntaria, pero no se debe incurrir en el error de suponer que la Unión Bautista o la
Alianza Bautista Mundial son coextensivas de la comunidad bautista.
3. Un liderazgo dotado
El Nuevo Testamento también indica que como cabeza de la iglesia el Señor ascendido coloca a las
personas con dones en posiciones de liderazgo en la iglesia. Los apóstoles, profetas, evangelistas y
pastores/maestros son algunos de los dones que aparecen en los escritos de Pablo (Ef. 4,11).
5. Congregaciones autónomas
No hay indicación alguna de que alguna de las iglesias estuviera sujeta a otras iglesias; aun la iglesia
en Jerusalén nunca ejerció autoridad sobre otras congregaciones. Cuando surgían preguntas acerca de
la enseñanza y la práctica, eran respondidas por los líderes de todas las iglesias en unidad
6. Cooperación voluntaria
Los bautistas de Texas han sido grandemente influidos por este principio de cooperación, el cual ellos
encuentran aplicado a lo largo del Nuevo Testamento.
2. Membresía responsable
Los bautistas han adoptado una forma congregacional de gobierno eclesiástico. Con esto se quiere
decir que todos los asuntos que afectan la vida de la iglesia son decididos por la iglesia misma. hace
esto con el objetivo en mente de determinar cómo congregación la voluntad de Dios en determinados
asuntos.
3. Autoridad para elegir líderes
El gobierno congregacional no inviste de poder a los miembros de la iglesia para actuar como entidad
política. Más bien, les confiere poder para tomar decisiones bajo el señorío de Cristo.
5. Relaciones cooperativas
Los bautistas han sido fuertes en su énfasis en el principio de cooperación. Este principio es la piedra
angular de los esfuerzos denominacionales bautistas, y permite a la congregación participar con otras
congregaciones en la obra del reino de Dios sin abdicar su propia libertad o independencia.
Todos ellos dependen de los principios de confianza y cooperación para mantenerlos unidos a fin de
proporcionar ayuda a las iglesias y que puedan cumplir así la Gran Comisión. Cada una de ellas es
autónoma, y sin embargo eligen cooperar mutuamente por el bien de las iglesias y el trabajo del reino
de Dios.
Bibliografía
Bosch, J. (2012). Para comprender EL ECUMENISMO. Navarra: Verbo Divino.
Oficina de Educación Teológica. (2002). Los Bautistas, Historia, Distintivos, Ralaciones. Los Bautistas,
Historia, Distintivos, Ralaciones, 177.
Sullivan, S. L. (1983). La política bautista tal y como. Nashville: TN: Broadman Press.
Introducción
La Iglesia Bautista, es una de las denominaciones que surgió el siglo XVII, esta se basa en doctrinas
centradas en la Biblia. Posee un espíritu fundamentalista, no cree en la jerarquía de la iglesia como
tal. Estas basadas en la influencia de otras corrientes como la iglesia Anabautista y la iglesia
anglicana, cada una de ellas influyeron y provocaron división en: Bautistas Generales y Bautistas
particulares.
Los principales bautistas, se dividen en dos corrientes, cada una de ellas tiene o se sostiene en acciones
concretas que se diferencia la una de la otra, una liberal y la otra más rígida en lo que cree y piensa.
La Iglesia como tal posee una teología centrada básicamente en la Sagrada escritura y no en la
tradición, es por ello que es considerada por muchos, como el pueblo del libro, pues todo se rige y se
encuentra en la biblia como el único documento válido para prepararse para la vida eterna.
Su precepto se centra en el bautismo de los creyentes y la cena del señor y la existencia de un tercero
como el mandato de la predicación. Comúnmente han preferido utilizar el término mandato en lugar
de sacramento. No creen en la mediación sacerdotal puesto que para ellos el único sacerdote es Cristo.
El sistema de gobierno de los bautistas se maneja de forma independiente, puesto que como se ha
mencionado en uno de los párrafos anteriores, pues ven la biblia como la única y exclusiva guía para
la práctica de la fe.
Conclusión
La Iglesia Bautista, es una de las congregaciones cristianas de sistema fundamentalista que se rige
única y exclusivamente de la Biblia, para otras iglesias es un modelo, porque, aunque no se organizan
de forma jerárquica, sino individual, se desarrollan como congregaciones asociadas sin que exista un
gobierno entre ellas.
No creen en el bautismo de los niños, mas solo de los adultos, es por ello que John Smith, quien fuera
parte de la iglesia anglicana, pensó en un segundo bautizo, considerando que el primero no era válido,
pues para él la vivencia de la fe era el centro de la vida cristiana y pues el bautismo es el efecto de esa
fe.
El tema de los sacramentos a lo que ellos llaman mandato, específicamente el tema de la cena del
señor, solo lo ven como una práctica que Jesucristo enseñó, no teniendo un valor central dentro de
esas mismas prácticas de la iglesia bautista como tal.