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3 El abordaje etnografico en la investigacién social Aldo Rubén Ameigeiras Ahora que poseo el secreto podria enunciarlo de cien modos distintos y aun contradictorios. No sé muy bien como decirle que el secreto es precioso y que ahora la ciencia, nuestra ciencia me parece una mera frivolidad [...1.el secreto por lo demds no vale lo que valen los caminos que me condujeron a él. Eos cami- nos hay que andarlos... Jorge Luis Borges, «El etnégrafo» Introduccién* En el presente capitulo realizaré una aproximacién al abordaje etnogréfico en la investigacién social, considerando tanto aspectos epistemolégicos, como tedrico-metodoldgicos, con Ia finalidad de cono- cer la singularidad de la etnografia en el conjunto de las tradiciones cualitativas. Una tarea de la que, més allé de las conceptos, las argu- mentaciones y las definiciones, me interesa poder transmitir y compar- tir algunas apreciaciones acerca de la experiencia profundamente hu- * Mi agradecimiento al equipo de trabajo del Centro de Estudios ¢ In- vestigaciones Laborales (cen) y a mis colegas antropélogos de la Universidad Nacional de General Sarmiento (uNGs), P. Monsalve, F. Suérez y G. Soprano por sus valiosos comentarios y aportes. mana de hacer etnografia. Soy consciente al respecto de que hablar de etnografia implica movilizar una serie de imagenes vinculadas a la presencia del etnégrafo en el campo, a sus observaciones y registros, a la manera de interactuar y dialogar con los actores, a la peculiaridad de sus textos. Una situacién que generalmente conduce, desde la pre- sencia aventurera del «etnégrafo solitario» en lugares diversos, explo- rando e intentando describir las llamadas «culturas primitivas» (don- de el «campo» aparecta lejano, exético y desconocido) hasta la presencia del etnégrafo actual: un investigador conviviendo en los contextos ru- rales-urbanos, transitando las barriadas populares de las grandes me- galépolis, acompafiando a un ciruja* o un cartonero** en su bésqueda diaria de materiales, asistiendo a un terreiro*** en un templo umban- da en una barriada popular, o viajando en un tren atestado de gente que regresa a sus hogares en los suburbios de la gran metrépoli. Dis- tintas situaciones y posicionamientos vinculados con el ejercicio profe- sional y la experiencia de hacer etnografia y, tras ellos, una diversidad de caminos posibles que, més alld de su reconocimiento, demandan el compromiso de recorrerlos; de alli que, como afirma el personaje del cuento de Borges, esos caminos...

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