Recordar un fragmento de información en un momento determinado no garantiza que lo recordará posteriormente. Hay muchas variables que determinan qué información se mete en la memoria, y cuál permanece ahí durante el tiempo suficiente como para poder recuperarla cuando se necesita. Los teóricos de la memoria distinguen entre aprendizaje y memoria. También se refieren frecuentemente a los procesos de almacenamiento, codificación y recuperación. Almacenamiento: El proceso de colocar información nueva en la memoria se conoce como almacenamiento. Por ejemplo, si usted pone este hecho en su cabeza: El cumpleaños de Jeanne Ormrod es el 22 de agosto. Entonces usted está almacenando la información. Codificación: Cuando las personas almacenan la información en la memoria, suelen modificar la de alguna manera; este proceso de Codificación les ayuda a almacenar con más facilidad la información.
Recuperación: El proceso por el que se encuentra la información que
se ha almacenado previamente para poder utilizarla otra vez, se denomina recuperación. A finales del siglo XIX el psicólogo de Harvard, William James (1890) propuso que la memoria humana tenía tres componentes: una imagen- inmediata, una memoria primaria y una memoria secundaria. El modelo de James pasó desapercibido durante las primeras décadas del siglo XX, dominadas por el conductismo, pero con la llegada del cognitivismo en los años sesenta se produjo un interés reno-vado por la memoria humana, de manera que en 1968 Richard Atkinson y Richard Shiffrin (1968,1971) propusieron un modelo de memoria muy parecido al de James. Atkinson y Shiffrin propusieron que la memoria tiene tres componentes y recurrieron a los términos registro sensorial (RS), memoria a corto plazo (MCP) y memoria a largo plazo (MLP).
La información que procede del entorno —el input— entra primero en
el registro sensorial, donde se mantiene durante un período de tiempo muy breve (como mucho unos cuantos segundos). Si la información se procesa de una manera determinada, entonces se traslada a la memoria a corto plazo. El primer componente del modelo de almacenamiento dual, el registro sensorial, mantiene la información entrante durante el tiempo suficiente como para sufrir un procesamiento cognitivo preliminar. Toda la información ambiental que somos capaces de sentir, probablemente, permanece en el registro sensorial durante un período muy breve. Capacidad: La capacidad del registro sensorial es, al menos por lo que sabemos hasta ahora, ilimitada. Toda la información ambiental que los humanos somos capaces de sentir probablemente se almacena fugazmente a través de nuestro registro sensorial. Forma de almacenamiento: La información parece almacenarse en el registro sensorial básicamente con el mismo formato en que se ha sentido: las sensaciones visuales se almacenan de forma visual, las auditivas de forma auditiva, y así sucesivamente. Duración: La información sólo permanece durante unos instantes en el registro sensorial, pero resulta difícil medir su duración exacta. Uno de los problemas para estudiar las características de la información del registro sensorial es que si pedimos a las personas que procesen algo que ha entrado ahí, la información se traslada automáticamente a la memoria de trabajo ¡Y por lo tanto desaparece del lugar en que deseamos estudiarla! Si deseamos trasladar la información desde el registro sensorial hasta la memoria de trabajo, lo mejor que podemos hacer, al menos en la mayoría de los casos, es prestarle atención. En esencia, la información a la que se presta atención pasa a la memoria de trabajo, mientras que la información no atendida desaparece de la memoria. Intensidad: Los estímulos más intensos colores brillantes y sonidos altos, por ejemplo atraen la atención. Los profesores suelen hablar en un tono de voz más alto «¡cállense!» cuando desean captar la atención de sus alumnos.
Novedad: También los estímulos nuevos o poco usuales tienden a
captar la atención de las personas. Incongruencia: Los objetos incongruentes son aquéllos que no tienen sentido en ese contexto tienden a captar la atención de la gente.
Emoción: Los estímulos con asociaciones emocionales fuertes
atraen la atención. Un cuerpo desnudo atravesando velozmente una sala llena de gente suele llamar la atención (y provocar expresiones de sorpresa), en prácticamente todos los presentes. Palabras como sangre y asesinato también atraen la atención debido a su carga emocional. Significado personal: el significado personal —esto es, el significado y la relevancia que las personas encuentran en un objeto o acontecimiento— puede captar, pero también mantener la atención. Cuando un estudiante se sienta delante de la televisión con su libro de texto abierto, el estímulo al que atenderá —el libro o la televisión— dependerá en gran medida de cuál de ellos esté más estrechamente relacionado con su motivación en ese momento. Es el componente de la memoria en el que tiene lugar en el procesamiento activo de la información. En esencia es el componente en el que tiene lugar el pensamiento, por lo tanto se podría considerar como la conciencia del sistema de memoria. Capacidad.- la memoria de trabajo parece tener una capacidad muy limitada para almacenar la información.
Formas de almacenamiento.- muchos teóricos consideran que la
memoria de trabajo tienen dos o mas sistemas de almacenamiento diferentes, que se especializan en modalidades sensoriales. Las tareas que implican el procesamiento de información verbal o auditiva activan diferentes zonas del cerebro que aquellas tareas requieren el procesamiento de información visual y espacial. Duración.- la memoria de trabajo es exactamente lo que se desprende de su otro nombre, memoria corto plazo: breve. Es probablemente el componente mas complicado del sistema de memoria. Por esa razón ha sido el componente mas estudiado de los 3, y los psicólogos han ofrecido numerosas teorías sobre su naturaleza. Capacidad.- al menos por lo que se ha podido determinar hasta la fecha, la capacidad de la memoria a largo plazo es ilimitada.
Formas de almacenamiento.- la información en la memoria a largo plazo
parece que esta almacenada de diferentes maneras.
Duración.- algunos consideran que una vez que la información se
almacena en esta memoria, permanece ahí de manera permanente. Esta cuestión todavía constituye una interrogante, y lo mejor que podemos decir, al respecto es que es indefinidamente duradera.