REGIONES NATURALES DE GUATEMALA

Tierras Altas o Altiplano del Oeste Central de Guatemala

Las Tierras Altas o Altiplano del Oeste Central de Guatemala es una región con una
altura que oscila entre 1,500 y 3,000 metros, con montañas y volcanes que pasan
de los 4,000 metros. Es una zona muy quebrada, con poca superficie plana, cuenta
con épocas de lluvia y de sequía bien marcadas y goza de temperaturas moderadas.
Su densidad es superior a la del resto del país, lo que ha conducido a una
explotación excesiva de la tierra, provocando la deforestación y erosión de vastas
áreas (Usac, 1971).
La mayoría de las explotaciones son muy pequeñas -minifundios-, y se dedican
principalmente a la siembra de maíz, conjuntamente con trigo en las partes más
altas, y con frijol y arroz en las más bajas. A causa del tamaño reducido de las
explotaciones, los agricultores deben buscar necesariamente empleo en la
artesanía, el comercio, o en las grandes fincas cafetaleras de las regiones
contiguas, lo que ocasiona una migración estacional de grandes grupos de personas
(Usac, 1971).

Altiplano Oriental de Guatemala

El Altiplano Oriental de Guatemala es la zona que generalmente ha sido llamada el
Oriente, tiene una altura que suele ser inferior a los 2,000 metros sobre el nivel del
mar, es también bastante quebrada y seca, por lo que la agricultura depende en
mucho mayor grado del riego. Las explotaciones de esta zona están menos
fragmentadas, producen una mayor variedad de frutos tropicales y subtropicales y
está más desarrollada la ganadería (Usac, 1971).
Vertiente Sur del Altiplano de Guatemala
La Vertiente Sur del Altiplano de Guatemala es una región por lo general de relieve
alto, entre 200 y 2,000 metros sobre el nivel del mar, con un clima que varía de
subtropical a tropical, con bastante humedad, especialmente al oeste, y que
comprende la mayoría de los mejores suelos del país (Usac, 1971).
Es la región más importante para la economía de la nación. En las partes altas y
medias se cultiva el café, en la zona más baja y de mayor temperatura, se produce
la caña de azúcar, frutas tropicales y pastos para ganado de engorde (Usac, 1971).

Planicie de la Costa del Pacífico de Guatemala

La Planicie de la Costa del Pacífico de Guatemala es una faja de unos 20 a 40
kilómetros de ancho, que se extiende a lo largo de la costa sur. Esta región es de
relieve bajo, de clima tropical y de suelos aluviales muy fértiles, por cuyo motivo sus
posibilidades agrícolas son excelentes (Usac, 1971).
Casi la totalidad de las tierras está distribuida en grandes explotaciones, con cultivos
de algodón, hule, bananos, caña de azúcar y frutos tropicales, además de vastas
extensiones destinadas a pastos para la ganadería extensiva (Usac, 1971).
Faldeos del lado norte del Altiplano de Guatemala
Los faldeos del lado norte del altiplano de Guatemala representan una faja de
terreno comparable al Vertiente Sur, con la diferencia de que es mucho más ancha,
menos quebrada y con suelos menos fértiles. A alturas que superan los 600 metros,
se produce el café, en especial cerca de Cobán -Alta Verapaz- (Usac, 1971).

Las Tierras Bajas del Norte de Guatemala

Las tierras bajas del norte de Guatemala constituyen una extensa región que cubre
parte de los departamentos de Alta Verapaz, Izabal y todo el Petén, abarcando
casi la mitad del área del país. Es una región de relieve bajo -alturas inferiores a los
200 metros-, del clima tropical, lluvia abundante, bien distribuida, de suelos de
mediana fertilidad, cubierta por selvas tropicales cruzadas casi exclusivamente por
veredas (Usac, 1971).
Esta región Norte tiene escasa importancia para la agricultura del país en ella hay
fincas ganaderas y se explota la madera en gran escala. Sin embargo en el valle
del Motagua, se cultiva una gran variedad de productos, tales como maíz, arroz,
bananos, piñas, etc. tanto en las pequeñas como en las grandes unidades de
explotación (Usac, 1971).