D

De: diámetro efectivo.

Dn: diámetro característico.

Dr: densidad relativa.

Defloculador: véase agente defloculante.

Defloculante: véase agente defloculante.

Deflocular: separar físicamente las partículas de un suelo en una suspensión.

Deformación: cambio de tamaño o de forma de un cuerpo sólido.

Deformación compresiva, δ: disminución permanente del volumen y, consiguientemente, de la

relación de vacíos de una masa de suelo, o de otro material particulado, por efecto de la aplicación
de un esfuerzo normal de compresión. La deformación compresiva tiene lugar por
reacomodamiento de las partículas del material y la reducción de vacíos. La deformación
compresiva unitaria se expresa en términos de la disminución de la relación de vacíos y del
volumen específico del suelo. (Normas ASTM 2435 y 4186)
δ=∆e / (1+e)
Cf. Deformación elástica, deformación plástica, factor de compresibilidad, índice de compresión, módulo edométrico.

Deformación elástica: cambio de forma o de las dimensiones de un cuerpo sometido a un

esfuerzo dentro del rango de comportamiento elástico del material que lo forma. La deformación
elástica desaparece al cesar la acción de la fuerza que la produce.

Deformación inelástica: la parte de la deformación producida por acción de un esfuerzo dado

que no se anula al retirar el esfuerzo que la produjo.

Deformación lineal, ∆L (L): cambio de longitud de un cuerpo en una dirección dada, cuando es
sometido a un esfuerzo. La deformación lineal también puede deberse a un cambio de
temperatura del cuerpo

Deformación lineal unitaria: deformación unitaria. Relación numérica entre el cambio de

longitud de un cuerpo en una dirección dada y su longitud inicial.

Deformación permanente: deformación de un sólido a su estado inicial después de la aplicación

y remoción de un esfuerzo mayor que el del esfuerzo de cedencia. Véase deformación residual.

Deformación plana: simplificación analítica según la cual, en determinadas condiciones, la

deformación de un cuerpo en una de sus dimensiones puede no ser tenida en cuenta. Muchos
problemas geotécnicos pueden llevarse a una forma bidimensional usando el concepto de

59
deformación plana. Si una estructura de tierra es significativamente larga en una dirección (p.e. z)
en comparación con las otras dos (x- y y-) y las cargas son aplicadas solo en los planos x- y y-, la
estructura puede modelarse como un problema de deformación plana. La estabilidad de laderas,
muros de contención y zapatas corridas son problemas que se analizan comúnmente suponiendo
condiciones de carga con deformación plana.

Deformación plástica (flujo plástico): 1. Deformación permanente, sin ruptura, de la forma o

del volumen de una sustancia. 2. Deformación de un material plástico más allá de su punto de
recuperación, acompañada por un proceso de deformación continua sin un incremento de
esfuerzo. 3. Término reológico aplicado a la deformación de un material caracterizado por un
valor del esfuerzo de cedencia que debe ser excedido para que tenga lugar el flujo o deformación
plástica.

Deformación por cizalladura (γ): cambio de forma, expresado por el cambio relativo de los
ángulos rectos en las esquinas de un elemento infinitesimal cúbico, o cuadrado, respecto a la
forma del elemento no deformado.

Deformación residual: deformación permanente en una roca o en un suelo asociada con un

esfuerzo residual.

Deformímetro: llamado también extensómetro; instrumento utilizado para la medición de

pequeña deformaciones lineales.

Densidad, ρ (ML-3): Masa de un cuerpo o de un material por unidad de volumen. Relación

numérica entre (a) la masa y (b) el volumen de un cuerpo.

Densidad crítica: densidad de un material granular saturado por debajo de la cual pierde
resistencia cuando es sometido a un proceso de deformación rápida, o no drenada.

Densidad de partículas sólidas, ρs (ML-3): relación entre la masa y el volumen de las partículas
sólidas de un suelo; en el volumen de las partículas sólidas se incluye los vacíos cerrados
contenidos en ellas. Cf. Gravedad especifica de los sólidos.

Densidad de suelo o roca (ML-3): relación entre (a) la masa total (sólidos y agua) y (b) el
volumen total de un suelo o de una roca.

Densidad húmeda (de suelo o roca): Relación numérica entre (a) la masa del suelo incluida el
agua que contiene y (b) el volumen de suelo o roca.

Densidad máxima de suelo: la mayor densidad de un material que puede conseguirse en un

ensayo normalizado de compactación (Norma ASTM

Densidad relativa, Dr, Id: medida de la compactación de un suelo dada por la relación
porcentual entre (a) la diferencia entre la relación de vacíos de un suelo no cohesivo en su estado
más suelto y cualquier relación de vacíos del suelo compactado y (b) la diferencia entre las
relaciones de vacíos en sus estados más suelto y más denso. (Normas ASTM D4253 y D4254)
Dr = 100(emáx - e) / (emáx - emín)

60
Una forma equivalente, de esta expresión en términos de las respectivas densidades del suelo es:
Dr = 100γmax(γ−γmin) / γ(γmax−γmin)

Densidad saturada del suelo o de la roca, ρsat (ML-3): relación numérica entre (a) la masa total
de suelo o de roca completamente saturada y (b) su el volumen total.

Densidad seca del suelo o de la roca, ρa (ML-3): relación numérica entre (a) la masa de las
partículas sólidas y (b) el volumen total del suelo o de la roca.

Densidad sumergida, ρsub, (ML-3): diferencia entre la densidad saturada del suelo o de la roca y
la densidad del agua. Estrictamente, este término no tiene significado físico. Su definición es
puramente operacional y análoga a la definición de peso unitario sumergido. No es recomendable
su utilización.

Densidad total (de suelo o roca): Relación numérica entre (a) la masa del suelo incluida el agua
que contiene y (b) el volumen de suelo o roca.

Densidad volumétrica, ρφ, (ML-3): véase densidad del suelo o de la roca.

Densímetro nuclear: instrumento utilizado para determinar la densidad y humedad de un

material in situ mediante la medición de la cantidad de radiación, emitida desde una fuente, que
es reflejada o transmitida por el suelo.

Densímetro nuclear

Depósito: acumulación de material térreo de cualquier tipo, consolidado o no. Originalmente

tuvo la connotación de material transportado por agua pero su significado se ha ampliado para
incluir todo tipo de acumulación de material dejado por cualquier agente o proceso, incluyendo
los suelos residuales y los depósitos antrópicos.

Depósito aluvial: acumulación de grava, arena y limo transportado y sedimentado por una
corriente de agua.

61
Depósito antrópico: acumulación artificial de suelos naturales o de fragmentos de roca o
material de desecho, o una mezcla de ellos.

Depósito antrópico. Lleno no controlado en Ciudadela Real de Minas, Bucaramanga

Depósito coluvial: acumulación de material transportado y depositado por el agua de escorrentía.

Normalmente estos depósitos están formados por arenas y gravas y se encuentran en las laderas y
en las vaguadas de las corrientes efímeras.

Depósito de ladera: acumulación de material transportado y depositado en una ladera, por la

acción predominante de la gravedad como producto final de movimientos de masa. Normalmente
estos depósitos están formados por una matriz de limo que encierra gravas, cantos y bloques de
roca en su interior. Los depósitos de ladera son conocidos también como depósitos
gravitacionales.

Depósito de ladera

Depósito de suelo normalmente consolidado: depósito de suelo que nunca ha estado

sometido a un esfuerzo efectivo mayor que el de la sobrecarga actual.

62
Depósito de suelo sobreconsolidado: depósito de suelo que ha estado sometido a un esfuerzo
efectivo mayor que el esfuerzo debido a la sobrecarga actual.

Depósito de talud: acumulación de fragmentos de roca y de suelo, de cualquier tamaño y forma

(normalmente angulares y gruesogranulares) desprendidos de un escarpe o de una pendiente
rocosa muy empinada sin intervención de agua en el proceso de transporte.

Depósito eólico: material transportado y depositado por el viento como las dunas de arena y el
loess.

Depósito eólico. Dunas en el desierto del Sahara

Depósito gravitacional: véase depósito de ladera.

Depósito lacustre: acumulación de material depositado en un lago. Por extensión cualquier

acumulación de material depositado en un cuerpo extenso de agua dulce en el que la velocidad de
circulación del agua sea nula o cercana a cero. Normalmente los depósitos lacustres están
formados predominantemente por arcillas y en menor proporción por limos.

Depósito paludal: acumulación de material depositado en un pantano o marjal; estos depósitos

normalmente están formados por limos y arenas finas con abundante materia orgánica.

Depósito parálico: acumulación de material depositado en un ambiente transicional entre la

tierra y el mar. Los depósitos parálicos normalmente están formados por limos y arcillas y en
menor proporción por arenas finas y conchas.

Depósito superficial: depósito de material, residual o transportado, con una baja cohesión, que
se encuentran sobre el sustrato rocoso de la superficie terrestre. Generalmente los depósitos
superficiales no están estratificados y constituyen los depósitos geológicos más recientes. Cf.
Formación superficial, regolito.

63
Depósito torrencial: acumulación desordenada de sedimentos gruesos cuyo tamaño comprende
desde arena hasta bloques de varios metros de diámetro. Este tipo de suelos es depositado por las
corrientes de agua en las zonas donde el valle que las contiene se ensancha sin que se llegue a
tener la amplitud necesaria para formar una terraza aluvial. Muchas poblaciones andinas se han
desarrollado sobre este tipo de depósito

Depósito torrencial.

Derrame lateral: llamado también corrimiento lateral; movimiento de masa que afecta cuerpos
de roca fracturada o de suelo y que consiste en ul desplazamiento lateral de la masa de suelo o de
roca debido al flujo plástico o a la licuefacción de un estrato subyacente.

Derrumbe: llamado también desprendimiento; movimiento de masa caracterizado por la caída de

una masa de roca o suelo controlada principalmente por la gravedad, con mínima influencia del
agua como factor de desestabilización. Cf. Deslave, huaico.

Desairear: retirar el aire de un cuerpo; específicamente retirar el aire de una masa de suelo o de
agua durante la ejecución de un ensayo con el objeto de asegurar la saturación de la muestra de
suelo (Normas ASTM D854 y D2434).

64
Desaturación: proceso de pérdida de humedad en un suelo. En los suelos cohesivos el proceso
de desaturación comienza en su límite de contracción. Disminución en el grado de saturación.

Descarga de agua subterránea: proceso de descarga o liberación de agua de la zona de

saturación; también, el volumen de agua descargada.

Descarga específica (LT-1): velocidad de flujo de agua a través de un medio poroso por unidad
de área medida ortogonalmente a la dirección de flujo.

Desecador: recipiente cerrado en cuyo interior la humedad relativa es nula. Se utiliza para dejar
enfriar las muestras secadas en el horno, antes de pesarlas, en el proceso de determinación del
contenido de humedad.

Desecadores

Desgarre: movimiento de masa caracterizado por el arranque y desplazamiento de los horizontes

mas superficiales de la masa de suelo (el horizonte edáfico y, ocasionalmente, el manto superficial
de coluviones (s.s.) y piroclastos) hasta el límite donde se encuentra un fuerte contraste de
permeabilidad.

Deslizamientos someros. Bolívar, Antioquia

Deslave: daño ocasionado por las lluvias o crecientes de que erosionan el terreno. Mejicanismo
de amplia utilización en los noticieros internacionales de televisión por el genérico deslizamiento o
erosión en masa.

65
Deslizamiento: término genérico que comprende una amplia variedad de procesos de erosión en
masa que incluye el transporte pendiente abajo de masas de suelo y de roca. Normalmente el
material removido se desplaza a lo largo de una superficie o de una zona restringida de
cizalladura, y es precedido, acompañado y seguido de una deformación perceptible a lo largo de la
superficie de deslizamiento y en el interior de la masa de suelo afectado por estos procesos.

Deslizamientos.

Deslizamiento plano: el que se caracteriza por el desplazamiento de una masa de suelo o de roca
a lo largo de una superficie o de una zona de discontinuidad esencialmente plana. Si la superficie
está conformada por la combinación de dos planos el bloque se denomina deslizamiento en cuña.

Deslizamiento profundo: el que afecta la masa de suelo hasta profundidades en el intervalo de

metros a decenas de metros. La relación entre sus dimensiones superficiales y la profundidad
normalmente es menor que 4 y, con frecuencia, cercana a 1. Los deslizamientos profundos más
comunes son de tipo rotacional.

Deslizamiento rotacional: el que se caracteriza por el desplazamiento de una masa de suelo que
gira alrededor de un eje horizontal, paralelo a la pendiente del terreno, y a lo largo de una
superficie curva, cóncava hacia arriba; generalmente la pendiente de la parte superior de la masa
deslizada queda invertida respecto a su posición original

Deslizamiento rotacional

66
Deslizamiento somero: el que afecta la parte más externa de la masa de suelo de modo tal que la
cualquiera de sus dimensiones superficiales es considerablemente mayor que su profundidad;
normalmente esta relación es mayor que 4, y su profundidad varía entre unos pocos decímetros y
un poco mas e 1 m; su extensión puede alcanzar centenares o miles de metros. En esta categoría
se encuentran los desgarres, pequeños deslizamientos rotacionales, deslizamientos planos y en
cuña a lo largo de discontinuidades heredadas.

Desorción: proceso de pérdida de fluidos (gases o sólidos) absorbidos por un sólido. En la

mecánica del suelo es sinónimo de desaturación.

Desplazamiento: cambio de posición de un cuerpo o de un punto material en un cuerpo dado.

Desprendimiento: llamado también derrumbe; movimiento de masa caracterizado por la caída

de una masa de roca o suelo controlada principalmente por la gravedad, con mínima influencia del
agua como factor de desestabilización.

Desviador de esfuerzos: expresión utilizada para referirse al esfuerzo desviador en el ensayo

triaxial dado por la diferencia entre los esfuerzos principales mayor y menor. (Normas ASTM D
2850 y D4767)
∆σ = σ1 − σ3
Diaclasa: plano de discontinuidad en un cuerpo rocoso, sin movimiento perceptible paralelo a la
superficie de discontinuidad.

Diaclasamiento de roca masiva.

67
Diagénesis: conjunto de cambios químicos, físicos y mineralógicos que tienen lugar en los
sedimentos después de su depositación, y durante y después de su litificación, excepto la
meteorización y el metamorfismo. Comprende los procesos de compactación, cementación,
autigénesis, remplazamiento, cristalización, lixiviación, hidratación, acción bacterial, y formación
de concreciones que ocurren bajo condiciones de presión y temperatura características de la parte
más externa de la corteza terrestre (hasta 1 kb y 300 0C); puede incluir los cambios ocurridos
después de la litificación y bajo las mismas condiciones de temperatura y presión.

Diagrama de fases: gráfico en el que se representan las relaciones de peso (o masa) y volumen
de las fracciones sólida, líquida y gaseosa de un suelo.

Diagrama de Schmidt: formato utilizado para la representación polar de datos estructurales en

el que el ángulo respecto al origen representa la dirección del buzamiento y la distancia respecto
al centro representa el buzamiento. La versión modificada del diagrama, utilizada para la
representación de valores bajos de buzamiento, tiene invertida la escala de los buzamientos.

Diámetro característico, Dn: diámetro máximo de partícula en la fracción que contiene el n%

más fino de un suelo.

Diámetro efectivo, D10, De (L): diámetro máximo de partícula de la fracción de suelo que
contiene el 10% más fino en la curva granulométrica.

Diámetro equivalente, D (L): en el análisis granulométrico de suelos por sedimentación, es el

diámetro de una partícula esférica hipotética tal que tenga la misma gravedad específica y se
sedimente a la misma velocidad que una partícula real. En los suelos cohesivos el diámetro
equivalente es menor que el diámetro real, dada la forma laminar de las partículas.

Diatomita: llamada también tierra de diatomáceas; material de color blanco, blando, de muy baja
densidad, friable, formado por restos de diatomeas (algas acuáticas unicelulares). Debido a su
elevada superficie específica es utilizada como filtro, relleno de pinturas, plásticos y caucho.
Algunos depósitos de diatomita son de origen lacustre pero la mayoría son de origen marino.

Diatomeas.

68
Difractometría de rayos X: técnica de análisis mineralógico mediante la medición de la distancia
entre los planos de las estructuras cristalinas. Esta técnica es muy útil en la determinación de la
mineralogía de las arcillas debido a que el espaciamiento basal de los minerales de la arcilla da
lugar a picos de difracción bien definidos.

Dilatancia: capacidad de un suelo de aumentar su volumen al ser sometido a carga. Expansión de

los suelos no cohesivos cuando están sometidos a una deformación por cizalladura.

Dilatómetro: instrumento utilizado en la exploración del subsuelo para determinar las

características in situ de compresibildad y sobreconsolidación del terreno, que consiste en una
cuchilla hueca con una membrana de acero expandible en una de sus caras. La cuchilla se
introduce en el terreno y se aplica una presión mediante un fluido en el interior de la cuchilla. La
deformación de la membrana en respuesta a la presión del fluido puede correlacionarse con las
características de compresibilidad y sobreconsolidación del suelo (Marchetti, 1980).

Difractogramas de Rayos X

Dinamómetro: instrumento utilizado para la medición de la magnitud de la fuerza.

Dinámica de suelos: estudio sistemático de los movimientos inducidos en el suelo por sismos o
por fuentes artificiales de vibraciones, y de sus efectos sobre la estabilidad de las estructuras y de
las laderas naturales.

Diorita: roca intrusiva intermedia entre los granitos y gabros, compuesta principalmente de
plagioclasas anfiboles y piroxenos.

69
Dique: 1. Estructura construida a lo largo de la orilla de un río o de un cuerpo de agua para el
control de inundaciones. 2. Intrusión ígnea de forma tabular que corta la foliación o la
estratificación de las rocas encajantes.

Dirección de fabricación: (para geosintéticos ) dirección, determinada sobre el plano del

goesintético, paralela al avance del producto durante el proceso de fabricación (Norma ASTM
D4632)

Dirección transversal de fabricación: (para geosintéticos) dirección determinada sobre el plano

del geosintético perpendicular a la dirección de fabricación (Norma ASTM D4439)

Dirección normal: (para geosintéticos) la ortogonal al plano del geosintético.

Discontinuidad: separación entre dos partes de una masa de material. Las discontinuidades en
masas de suelo y roca incluyen fallas, diaclasas, planos de estratificación, planos de foliación,
fracturas y grietas y el material de relleno.

Disipación de esfuerzos: disminución progresiva de los esfuerzos en una masa de suelo a partir
del punto de aplicación de la carga. Cf. Bulbo de presión.

Dispersante: sustancia que impide a las partículas finas de un suelo en suspensión agruparse
formando grumos o flóculos.

Dispersar: véase deflocular

Distribución granulométrica: véase análisis granulométrico. Cf. gradación.

Divisoria de agua subterránea: línea que une los puntos más elevados de una superficie freática,
o de una superficie potenciométrica. El agua subterránea se mueve alejándose en ambas
direcciones en ángulo recto respecto a ésta.

Dolocreto: Tipo de coraza formada por la precipitación de carbonatos en los que predomina el
carbonato de magnesio.

Dolomita: roca calcárea magnesica de origen sedimentario en la que más del 50% es carbonato
doble de magnesio y calcio.

Downhole test: sondeo sísmico en el que se mide la velocidad de transmisión de ondas en el

terreno; en este sondeo la fuente de ondas se localiza en el interior de una perforación y los
geófonos en la superficie del terreno.

Drenaje: 1. Condición o característica de una masa de suelo que permite el flujo del agua hacia el
exterior. 2. Cualquier medio utilizado para interceptar, conducir o retirar agua de una masa de
suelo o roca. Cf. Filtro.

Drenaje libre: 1. Flujo de agua en el suelo por acción exclusiva de la gravedad. 2. Condición
característica de los suelos gruesogranulares de estructura abierta en los que el agua fluye por
acción exclusiva de la gravedad con un mínimo de retención por efecto de la tensión superficial.

70
Drenaje plano: flujo de agua, u otro líquido, en una masa de material confinado a una dirección
paralela a la superficie de una fractura o discontinuidad litológica o a la superficie de un geotextil o
de un geodrén.

Drierita: nombre comercial del sulfato de calcio anhidro (CaSO4) utilizado como desecador en
los laboratorios de suelos.

Dúctil: calificativo que se aplica a los materiales que pueden sufrir grandes deformaciones sin
romperse; en particular se aplica a las rocas que admiten una deformación unitaria superior al 5%
antes de fracturarse.

Ductilidad: propiedad de un material de soportar una deformación permanente sin perder su

capacidad de resistir carga, característica de los materiales que presentan un comportamiento
elastoplástico. Medida del grado en que una roca exhibe un comportamiento dúctil en unas
condiciones dadas, comúnmente expresado por la deformación unitaria en el rango plástico de la
curva esfuerzo/deformación. Cf. Elasticidad, fragilidad, plasticidad.

Duna: elevación baja del terreno, formada por material granular suelto, transportado y depositado
por el viento, que puede cambiar de lugar al tiempo que mantiene su forma característica.

71