Vuelvo a hacer un post dedicado a la astronomía y como antes, les voy a poner las

preguntas que serán respondidas para no embolarlos. Espero que les sirva para
informarse un poco más sobre el cosmos y acercarse a esta ciencia que es una de las
más lejanas desde el punto de vista práctico para las masas.

Preguntas a responder

ÍNDICE
001)¿ Qué son los hoyos negros?
002)¿ Existe vida en otras partes del Universo?
003)¿ Existen los OVNIS?
004)¿ Por qué caen las estrellas?
005)¿ Qué es el año luz?
006)¿ Existen los marcianos y el rostro en Marte?
007)¿ Cuántas estrellas hay?
008)¿ Por qué brillan las estrellas?
009)¿ Puede surgir otra estrella de una que haya muerto?
010)¿ Cuando se acabará el mundo?
011)¿ Hay material sólido en un cometa?
012)¿ Por qué Venus brilla tanto?
013)¿ Cómo se formó el Universo?
014)¿ El Universo es infinito?
015)¿ De que son los anillos de Saturno?
016)¿ Por qué la Luna no tiene rotación?
017)¿ Por qué no caen los satélites?
018)¿ Para qué sirve la Astronomía?
019)¿ Afecta la actividad solar al clima?
020)¿ Por qué no se puede viajar más rápido que la luz?
021)¿ Que forma tiene el Universo?
022)¿ Por qué las estrellas no se expanden?
023)¿ Tiene rotación el Sol?
024)¿ Tiene otros movimientos el Sol?
025)¿ En qué nos afectan las manchas solares?
026)¿ Cuántos seres humanos han viajado a los planetas?
027)¿ Cómo envían las fotos los satélites y las sondas espaciales?
028)¿ Hay aire en la Luna?
029)¿ Por qué las estrellas son de colores?
030)¿ De qué color es el Sol?
031)¿ A que distancia están las constelaciones?
032)¿ Cómo miden la distancia a las estrellas?
033)¿ Cuántos universos hay?
034)¿ Esta vacío el espacio?
035)¿ Existe el planeta X?
036)¿ Cuántos planetas nuevos se han descubierto?
037)¿ Cuánto tarda un viaje a Marte?
038)¿ Son lo mismo nebulosas que galaxias?
039)¿ Por que los eclipses dañan la vista?
040)¿ Como afectan los eclipses a las mujeres embarazadas?
041)¿ Es verdad la dieta de la Luna?
042)¿ Pueden chocar dos planetas?
043)¿ Que pueden ser las luces que en ocasiones se ven en el cielo?
044)¿ De cuantos aumentos es un telescopio potente?
045)¿ Que combustible utilizan los cohetes?
046)¿ Por qué los astronautas flotan en la Luna?
047)¿ Qué es el Tiempo Universal?
048)¿ Hay mares realmente en la Luna?
049)¿ Cómo nacen las estrellas?
050)¿ Mueren las estrellas?
051)¿ Por qué flotan los cuerpos en el espacio?
052)¿ Puede un planeta salirse de su órbita?
053)¿ Qué es un pulsar?
054)¿ Podemos asociar la astrología y la astronomía?
055)¿ Cómo pueden decir los elementos que hay en los cuerpos celestes?
056)¿ Qué es una rueda luminosa que en ocasiones se ve alrededor de la Luna?
057)¿ Es cierto que la Luna fue parte de la Tierra?
058)¿ Qué estrellas forman el triángulo de invierno, los tres reyes magos y los ojos de
Santa Lucía?
059)¿ Entre qué estrellas esta la Nebulosa de Orión?
060)¿ Qué diferencia hay entre un hoyo negro y un hoyo de gusano?
061)¿ Por qué un eclipse lunar siempre ocurre en luna llena?
062)¿ Continuará la vida hasta que se acabe el Sol?
063)¿ Hacia dónde se ve el centro del Universo?
064)¿ Hay agua en Marte?
065)¿ Quién le paga a los astrónomos?
066)¿ Por qué los cometas tienen nombre de personas?
067)¿ Chocan las estrellas?
068)¿ Es verdad que las lunas de Marte son artificiales?
069)¿ Que hay en la cara oculta de la Luna?
070)¿ Qué es el conejo de la Luna?
071)¿ Qué ocurriría si se apagara el Sol ahora?
072)¿ Cuándo chocará un asteroide con la Tierra?
073)¿ Qué significa Cosmos?
074)¿ Qué hay afuera del Universo?
075)¿ Cuándo iremos a las estrellas?
076)¿ Por qué no se destruyó Júpiter cuando chocó el cometa?
077)¿ Qué pasa si un cometa choca con el Sol?
078)¿ Qué es el viento solar?
079)¿ Es verdad que con telescopio siempre vemos al pasado?
080)¿ Es mejor un telescopio que unos binoculares?
081)¿ Cuál es la forma apropiada de ver el Sol con telescopio?
082)¿ Por qué los observatorios están en las montañas?
083)¿ Dónde se ve la Vía Láctea?
084)¿ Por qué la Luna a veces se ve de día?
085)¿ Realmente son de colores las nebulosas y los planetas?
086)¿ Como toman las fotos del cielo?
087)¿ Cuántos observatorios hay en México?
088)¿ Cómo se puede ser astronauta?
089)¿ Hay mucha basura en el espacio?
090)¿ Cuándo habrá eclipse total de Sol en México?
091)¿ Cuándo regresa el Cometa de Halley?
092)¿ Dónde se puede estudiar Astronomía?
093)¿ Qué son los quasars?
094)¿ Quién descubrió las constelaciones?
095)¿ En los asteroides hay gravedad?
096)¿ Por qué se ven de colores las estrellas en el horizonte?
097)¿ Qué es la mancha roja de Júpiter?
098)¿ Son hoyos las manchas solares?
099)¿ Cuál es el telescopio más grande del mundo?
100)¿ Que pasaría si encontráramos vida en el universo?
101)¿ Cuál es la luna más grande que hay?

001)¿ Qué son los hoyos negros?

Los hoyos negros son el resultado de la muerte de estrellas masivas exceptuando las de
supernovas tipo Ia. Cuando la masa restante de una estrella que se ha convertido en
supernova es superior a 2.8 masas del Sol, la estrella sufre un colapso o implosión. Siendo
increíblemente grande la atracción gravitacional, la estrella se contrae sin que pueda frenarse
por la repulsión electrónica como ocurre con las estrellas enanas blancas o por los neutrones
como en el caso de las estrellas de neutrones. Así, la estrella se vuelve lo que se llama una
singularidad y la atracción gravitatoria en su superficie es tan grande que ni siquiera la luz
puede escapar de ahí. Toda la energía y materia se mueve dentro de un límite conocido como
horizonte de eventos. Por lo tanto, desde fuera del horizonte de eventos no es posible captar
ningún tipo de energía de esa estrella llamada hoyo negro. Entre las formas indirectas de
localizarlos se encuentra la observación de fuentes de emisión en rayos X, ya que en muchas
ocasiones los hoyos negros se producen en sistemas binarios (dos estrellas) y el hoyo negro
logra captar, dependiendo de su distancia a la otra estrella, material que gira en torno a éste
ocasionando un aumento en la temperatura superior al millón de grados, lo que ocasiona
emisión en rayos X. También se utilizan las lentes gravitatorias y los análisis espectrales. Hasta
ahora el candidato más fuerte a ser hoyo negro es la fuente de rayos X Cygnus-X1. Los hoyos
negros no sólo pueden ser el resultado de la muerte de una estrella, sino también de eventos
posiblemente mucho más grandes en los cuales participen miles o millones de estrellas para
formar los hoyos negros hasta ahora hipotéticos en los núcleos de los cúmulos globulares de
estrellas o en los núcleos de las galaxias. La existencia de hoyos negros supermasivos en los
núcleos de las galaxias ya ha sido comprobada a través de observaciones del telescopio
espacial Hubble.
El famoso astrónomo inglés Sthepen Hawking ha hecho la predicción de que al formarse
partículas virtuales en las cercanías del horizonte de eventos, una de ellas podría caer en el
mismo mientras la otra podría escapar al espacio, pareciendo surgir materia del hoyo negro. A
esto se le conoce como la "Radiación de Hawking".
Una concepción equivocada de los hoyos negros es ocasionada por la ciencia ficción y es la de
un objeto cósmico "caníbal" que viaja por el espacio devorando estrellas, planetas y hasta
galaxias. Si bien, como se ha explicado, la atracción gravitatoria de cualquier hoyo negro es
muy grande, hay que recordar que ésta actúa de acuerdo a la Ley de la Gravitación Universal
que nos dice: la atracción gravitacional es directamente proporcional al producto de las masas
involucradas, pero inversamente proporcional a la distancia que separa los cuerpos. Por lo
tanto, hipotéticamente podríamos aproximarnos a una distancia segura a un hoyo negro sin ser
atraídos por el mismo. Así, los hoyos negros no son los cuerpos caníbales que nos hacen
suponer.
Finalmente es importante indicar que en meses pasados se ha dado el descubrimiento de lo
que se da en llamar hoyos negros "intermedios", indicando con esto que no serían tan masivos
como los resultantes de la muerte de una estrella.

El núcleo de la galaxia elíptica gigante M87, donde hay evidencia de un agujero negro
supermasivo. También se observa un potente chorro de materia eyectada por los poderosos
campos magnéticos generados por éste. Imagen tomada por el Telescopio espacial Hubble.
Los agujeros negros son verdaderas prisiones para la luz, en donde la gravedad es tan fuerte
que nada puede escapar a ella. Sin embargo, tienen efectos aún más extraños: la gravedad de
un agujero negro distorsiona el tiempo y el espacio, y allí las leyes físicas dejan de tener
validez. Nadie puede mirar dentro de un agujero negro pero los matemáticos pueden
explorarlos usando la teoría de la gravedad de Einstein o de la relatividad general. Esto
demuestra extraños efectos en el borde de un agujero negro y en su interior, en donde su
materia colapsa en una singularidad (un punto infinitamente pequeño de densidad infinita).
Algunos cálculos sugieren que los agujeros negros podrían ser puertas a otros universos.

002)¿ Existe vida en otras partes del Universo?

Por probabilidad es muy posible. Sólo en nuestra galaxia, la Vía Láctea, se estima una
población mayor a los 200,000 millones de estrellas. Son visibles, al menos, unas 5 mil
millones de galaxias y se estima en realidad hay unos 200 mil millones, cada una con un
número similar de estrellas a la Vía Láctea. Es casi imposible pensar que sólo un planeta, de
una de esas estrellas, de una sola galaxia, ha reunido las condiciones suficientes para que se
origine la vida. Por otra parte, es muy probable que cada estrella tuviese al menos dos
planetas, por lo que el número de planetas sería el doble del número de estrellas.
Es importante considerar también que hablar de vida en lo general puede significar referirse
desde bacterias o microorganismos unicelulares muy rudimentarios. Hablar de una especie tan
compleja como el ser humano implica referirse en cierta forma a vida inteligente. La vida en
general puede ser más abundante de lo que suponemos. Esta como muestra el aún discutido
descubrimiento en 1996 de fósiles de bacterias en un meteorito marciano localizado en la
Antártida. El satélite natural de Júpiter, Europa, podría contar con un océano bajo su suelo
congelado en el cual se presentaran temperaturas y condiciones de vida rudimentaria. Por otra
parte, el reciente descubrimiento de posibles mantos acuíferos en el planeta Marte también
alienta la existencia de vida rudimentaria en ese planeta.
Lo que podríamos llamar vida inteligente, más o menos evolucionada que la nuestra, podría ser
menos común que la presencia de vida en general, por el cúmulo de condiciones que se
requieren para que ésta evolucione.
Lo ciertamente difícil es localizar vida inteligente en otro lugar del Universo. Esto, además,
traería cambios y consecuencias muy importantes en nuestra vivencia.

003)¿ Existen los OVNIS?

Si, en cuanto al significado literal de sus siglas que es: objetos voladores no identificados. No,
en cambio, en cuanto a relacionar su origen con vida extraterrestre. El fenómeno ovni tiene
muchas explicaciones, entre las que se tiene que considerar la falta de conocimiento del cielo
en la mayoría de la gente o familiaridad con fenómenos que en él se suceden, lo que propicia
que incluso planetas, meteoros o fragmentos de cohetes sean clasificados como ovnis. Otro
factor es el hecho de que se han utilizado como camuflaje para proyectos militares, siendo
mucho más conveniente que se piense que son ovnis a que se revelen como prototipos de
aviones u otras naves. Finalmente, el fenómeno ovni ha sido explotado en gran escala
comercialmente ya que es un tema muy vendible, dando lugar a publicación de libros y revistas
así como programas de radio o televisión con un alto rating.
Lo cierto es que en todos los casos las pruebas presentadas no presentan una garantía de ser
consideradas como tales. Videos, materiales, fotografías y relatos que se van deformando de
persona a persona, son fáciles de rebatir. O sea, no hay evidencias realmente científicas.
No es conveniente enfocar o fundamentar nuestro deseo de existencia de otros seres en el
Universo, el cual es muy normal, con cualquier argumento que nos presenten.

004)¿ Por qué caen las estrellas?

Las estrellas no caen. Lo que vemos realmente es una pequeña partícula sólida llamada
meteorito, normalmente del tamaño de un frijol que, al penetrar en la atmósfera de la Tierra a
velocidades entre 50 y 70 km/seg. se incendia por la fricción, siendo posible ver un trazo
luminoso en el cielo. Los meteoritos son residuos materiales de los cometas y cuando la
frecuencia de su visibilidad es mayor a 20 por hora, se considera una lluvia meteórica.
Prácticamente cualquier noche es posible ver algún meteorito surcando el cielo e incluso, en
casos excepcionales principalmente por su tamaño, llegan a ser vistos en pleno día. Sin
embargo, las fechas de las lluvias meteóricas su visibilidad se incrementa. Por fortuna las
órbitas de los enjambres que producen las lluvias meteóricas son bien conocidos y es posible
determinar la fecha precisa en el año cuando la Tierra las intercepta. Así, las lluvias más
visibles son las Cuadrántidas el 3 de enero, las Eta Aquaridas el 4 de mayo, las Perseidas el 11
de agosto, las Orionidas el 20 de octubre, las Leonidas el 17 de noviembre y las Geminidas el
14 de diciembre. Las fechas indican los días del máximo aunque regularmente las lluvias
inician 2-3 días antes y concluyen también el mismo rango después del máximo. Exceptuando
las Gemínidas que son visibles toda la noche, el resto tienen su mayor visibilidad al amanecer
de los días dados.
005)¿ Qué es el año luz?

Es un sistema de medida de grandes distancias y no tiene nada que ver con el tiempo. Un año
luz es la distancia que recorre un rayo de luz durante un año a la velocidad de 299,793
km/seg., siendo equivalente a 9,454,272,048,000 km (casi nueve y medio billones de km). Así
podemos decir que la Luna, a una distancia media de 384,000 km se encuentra a un poco más
de un segundo luz de nosotros; el Sol se encontraría a 8 minutos luz, Plutón a 4 horas luz y el
sistema estelar más próximo, Alpha Centauri, a 4 1/3 años luz. La famosa Galaxia de
Andrómeda dista mas de 2 millones de años luz de nosotros y las galaxias y quasars más
alejados visibles con el telescopio espacial estarían hasta a 14 mil millones de años luz.
El año luz no es el único sistema de medida de la distancia de cuerpos celestes. También se
utiliza el parsec, que es una contracción de "parallax second" y significa el paralaje de un
segundo de arco. El paralaje es un sistema de medida de distancia a estrellas cercanas
fundamentado en trigonometría utilizando el diámetro de la órbita de la Tierra y el ángulo de
variación que presenta una estrella con respecto a otras más lejanas. Este ángulo es muy
pequeño y siempre inferior al segundo de arco (la Luna sustenta un ángulo de 30 minutos de
arco). Una estrella que tuviera un paralaje de un segundo de arco se encontraría a 3.26 años
luz de nosotros. Tal estrella no la hay porque la más próxima, el sistema Alpha Centauri, esta a
4.3 años luz.
Así el parsec equivale a 3.26 años luz. Se usa también el kiloparsec (3260 años luz) y el
megaparsec (32600000 años luz). Éste último se usa frecuentemente para indicar distancias
entre galaxias.
Un sistema de medida menor es la Unidad Astronómica que es igual a la distancia media de la
Tierra al Sol. Es utilizada para medir distancias dentro de nuestro Sistema Solar.

006)¿ Existen los marcianos?

No. La idea de los marcianos se popularizó mucho a fines del siglo pasado cuando el
astrónomo italiano Giovanni Shiaparelli y el americano Percival Lowell anunciaron estar
observando líneas que cruzaban al planeta Marte. Esto fue interpretado como "canali" o
canales en español. Surgió la hipótesis de que Marte se encontraba habitado y tenía un grave
problema de agua, por lo que se habían construido canales para transportar la escasa agua
existente en los polos hacia las regiones ecuatoriales. Posteriormente, conforme mejoró la
óptica de los telescopios, los canales desaparecieron y hoy en día sabemos que en Marte no
hay rastros de vida avanzada, gracias a varias misiones de sondas espaciales como las
Mariner, los Vikingo y más recientementela pareja de naves Mars Pathfinder y Mars Global
Surveyor. La idea de los marcianos ha continuado en la ciencia ficción y el cine.
Una de las miles de imágenes obtenidas por la misión Vikingo en 1976 mostraba en la región
de Cedonya una formación que inmediatamente daba la impresión de ser un rostro. Durante
dos décadas los fanáticos de ovnis argumentaron que tal imagen era prueba fehaciente de la
existencia o al menos el paso de seres inteligentes por Marte, mientras que nosotros
proponíamos que era una falla más que bajo cierto ángulo de iluminación más el considerar
que la imagen no tenía alta resolución, contribuía al efecto de ver un rostro. Finalmente en
1996 el Mars Global Surveyor, aun en órbita de Marte y con cámaras que permiten una mayor
definición, obtuvo una imagen de Cedonya donde fue evidente que no existe tal rostro
marciano.
Con menor publicidad otras regiones marcianas también han sido atribuidas a construcciones
artificiales, tales como piramides y monolitos. Tales casos pueden también ser considerados
como efectos de perspectiva y baja resolución de imágenes.
007)¿ Cuántas estrellas hay?
Es difícil saberlo. Las estrellas se concentran en grandes aglomeraciones estelares llamadas
galaxias. Nuestra estrella, el Sol, se encuentra en una de esas galaxias llamada Vía Láctea,
con una población calculada en 200 mil millones de estrellas. Hay aproximadamente 200 mil
millones de galaxias en el Universo observable y cada una puede tener un número similar de
estrellas como la Vía Láctea. Por otra parte, no nos es posible por ahora saber la totalidad de
galaxias existentes y por lo tanto un total de estrellas.
Los números indicados no son el resultado de contar estrellas individuales en todo el cielo, sino
de tomar muestras por sectores del cielo y dependiendo de la dirección que se mira en la Vía
Láctea, para hacer estimaciones. Por otra parte, tenemos que considerar que puede haber
muchas estrellas pequeñas, como las enanas rojas o enanas cafés, que no son visibles a
grandes distancias, afectando así estas estimaciones. Así, es posible que el número de
estrellas en cada galaxia sea mucho mayor del actualmente estimado.
008)¿ Por qué brillan las estrellas?
El proceso que permite que brillen las estrellas y produzcan su energía es la fusión nuclear. A
diferencia de la fisión que significa dividir un átomo, la fusión consiste en unir átomos. En los
núcleos de las estrellas el hidrógeno se fusiona para generar helio. En este proceso se libera
una gran cantidad de energía. Por ejemplo, en el Sol, 564 millones de toneladas de hidrógeno
son transformadas en 560 millones de toneladas de helio cada segundo. Las cuatro millones de
toneladas aparentemente faltantes fueron transformadas en energía. Hay dos formas
predominantes de fusión: la llamada protón-protón y el ciclo del Carbono.
Por otra parte, en Astronomía para considerar el brillo de una estrella o magnitud como se le
llama correctamente, se tiene que tomar una referencia. Si la referencia es simplemente lo que
vemos desde la Tierra a simple vista, con binoculares o telescopio, no estamos tomando en
cuenta la distancia a la estrella y estamos midiendo la magnitud aparente. Ésta, como en la
recta numérica, va de valores negativos para los cuerpos mas brillantes (el Sol = -26; la Luna =
-12; Venus = -4.4), pasando por el 0 (como la estrella Vega de la constelación Lyra), hasta los
números positivos. En valor positivo el 6 es el límite promedio de percepción del ojo humano.
Los grandes telescopios o el telescopio espacial Hubble ven hasta la magnitud 32. Es
importante aclarar que la diferencia de brillo real no es lineal. Esto significa que entre una
estrella de 3a. magnitud y una de 6a. magnitud no hay una diferencia de tres unidades de brillo,
sino de 2.54 X 2.54 X 2.54.
Si consideramos el brillo real de la estrella tenemos que tomar en cuenta su distancia. A esto
se le llama magnitud absoluta. En la ciudad un foco de 40 watts a diez metros de distancia nos
parecerá mucho más brillante que uno de 200 watts a 300 metros de distancia. Solo podremos
saber su brillo real si los colocamos a la misma distancia de nosotros. Por cálculo, eso se hace
con las estrellas, colocándolas todas a una misma distancia para comparar su brillo. Así,
nuestra estrella, el Sol, tiene una magnitud absoluta de 4.
Finalmente, un cuerpo puede ser muy débil en la luz visible que nosotros detectamos, pero
muy brillante en el infrarojo o en el ultravioleta.
009)¿ Puede surgir otra estrella de una que haya muerto?
Esto no es posible porque las estrellas al morir normalmente se colapsan en enanas blancas,
estrellas de neutrones u hoyos negros. Ciertamente en la mayoría de los casos puede haber
expulsión de material que puede generar una nebulosa planetaria o remanentes de supernova,
pero tal material tiende a dispersarse y lo que se requiere para la formación estelar es la
contracción del mismo. Sin embargo y principalmente cuando la estrella expulsa material como
en los casos mencionados, los elementos pesados que se produjeron durante la vida de la
estrella se pueden mezclar con nebulosas donde se encuentran estrellas en proceso de
formación. Así, estas nuevas estrellas contendrán elementos y, en cierta forma, material de
estrellas muertas. Así, se habla de estrellas de I generación a las primeras que contenían
fundamentalmente hidrógeno. El caso de nuestro Sol es un ejemplo de una estrella de II
generación al contar con abundancia de elementos pesados.

010)¿ Cuando se acabará el mundo?

Se podría decir que el mundo o la Tierra como planeta tendrá su fin cuando el Sol agote su
hidrógeno y en el proceso de muerte se transforme en una gigante roja. Al expanderse,
posiblemente hasta la órbita del planeta Marte, los planetas internos como Mercurio, Venus,
Marte y la misma Tierra, se verán prácticamente desintegrados. Esto ocurrirá dentro de 4,500
millones de años.
Tema diferente es el de la duración de la vida sobre el planeta Tierra. Las condiciones que
permiten la vida están en un extraordinario equilibrio que involucra, por supuesto, al Sol. Al
estar evolucionando éste último, sus condiciones están cambiando. Un estudio reciente indica
que tal situación favorable no perdurará tanto como se creía en el pasado. Muy probablemente
la Tierra no presente un ambiente propicio para la vida en 60 millones de años mas lo cual, a la
escala de existencia del Sol, es muy poco tiempo.
Finalmente es necesario considerar que el ser humano puede por efectos contaminantes
reducir el tiempo de vida de muchas especies incluyendo la nuestra misma al afectar
severamente el medio ambiente.
011)¿ Hay material sólido en un cometa?

Sí lo hay, encontrándose fundamentalmente en el núcleo de los cometas. El núcleo de un

cometa típicamente mide entre 5 y 15 km de diámetro y ahí se concentra la mayor cantidad de
materia del cometa. Un caso excepcional ha sido el núcleo del Cometa Hale-Bopp que fue
visible en 1997. Se estima que tenía un diámetro cercano a los 50 km.
El material sólido de un cometa se desprende durante su aproximación al Sol y forma la
llamada cola de polvo del cometa y es la más visible. La única imagen del núcleo de un cometa
fue obtenida por la nave europea Giotto que en 1986 se aproximó al núcleo del Cometa de
Halley. Se espera que en los próximos años contemos con una muestra de material cometario
gracias a la misión Stardust de la NASA, la cual se dirige a interceptar un cometa.
Posteriormente la nave se encontrará de nuevo con la Tierra y lanzará a su superficie una
cápsula conteniendo las muestras de material cometario que haya capturado durante su
encuentro. Otra misión actualmente en proyecto pretende colocar en órbita de un cometa una
nave para estudiar su evolución en una parte del trayecto orbital alrededor del Sol.

012)¿ Por qué Venus brilla tanto?

Esto se debe por una parte a la atmósfera venusina y por la otra a su proximidad a la Tierra.
Venus es el planeta que más se aproxima a nosotros y su densa atmósfera de dioxido de
carbono lo hace muy brillante.
El nivel de brillo de un cuerpo opaco está íntimamente relacionado con la superficie o
atmósfera que contiene y a éste se le denomina albedo. El albedo, finalmente, es el porcentaje
de luz reflejada por un cuerpo. El albedo es mucho mayor en cuerpos que tienen atmósfera que
aquellos que no la tienen. Así, mientras el albedo de la Tierra es .37 (refleja el 37 % de la luz
que recibe), el de la Luna es .12 El albedo de Venus es .65
013)¿ Cómo se formó el Universo?
Según la teoría del Big Bang o Gran Explosión, el Universo se inició hace aproximadamente
entre 13 y 15 mil millones de años a partir de la expansión de materia-energía en condiciones
muy especiales. Esto dio origen a las partículas y posteriormente a los elementos hidrógeno y
helio que conformaron las galaxias. Desde ese momento el Universo comenzó a expanderse y
evolucionar. La formación de elementos más pesados se ha dado en las estrellas.
La teoría del Big Bang es la que tiene más sustento en la actualidad por la evidencia
observacional al estarse observando la expansión de los cuerpos extragalácticos como son las
galaxias y los quasars. Otro soporte importante es la radiación de fondo que es la temperatura
remanente de la gran explosión. Esta temperatura es próxima a los 2.7 K y ha sido medida con
mucha precisión por la misión espacial COBE. Misiones más recientes como Boomerang han
efectuado mediciones más precisas de las diferencias en la temperatura de fondo.

014)¿ El Universo es infinito?

Según los últimos descubrimientos realizados en 1998, el Universo no sería infinito. Se
encuentra en una expansión acelerada.
Para darnos una idea de esto a partir del modelo de expansión producto del Big Bang, una
aproximación que nos ubique es tomar un globo y dibujar galaxias sobre el. Posteriormente lo
inflamos y veremos, en principio, como las galaxias se alejan unas de otras. El Universo es la
piel del globo. No es infinito porque tiene un radio. Puede considerarse ilimitado, ya que si
ponemos a una hormiga a caminar sobre el globo, su traslado no encontrará un límite.
Sin embargo, hay que aclarar que la forma del Universo no sería precisamente esférica como
nos la sugiere el globo. De acuerdo a los últimos hallazgos, la forma del Universo es próxima a
una curvatura negativa. Esto lo podemos ver en una silla de montar.
015)¿ De que son los anillos de Saturno?
Los anillos de Saturno están formados de rocas y polvo que se mueven sobre el plano
ecuatorial del planeta a diferentes velocidades de acuerdo a la distancia al planeta, de acuerdo
a la gravitación universal. Este material esta cubierto de hielo carbónico y de ahí su brillo.
Posiblemente los anillos de los planetas Júpiter, Urano y Neptuno tienen las mismas
características, aunque son muy delgados y contienen mucho menos material que los anillos
de Saturno. En el caso de Neptuno, los anillos se encuentran segmentados.
Una hipótesis es que los anillos tienden a desaparecer por las mismas colisiones que se
producen en ellos y provocan que se vayan pulverizando. Por lo tanto, la duración de los anillos
estaría relacionada con el monto de material original cuando se formaron.
Supuestamente los anillos son el resultado de marea gravitatoria que no permite que a cortas
distancias de un planeta se condense material que forme un satélite, quedando el mismo
dispersado en forma de anillos sobre el plano ecuatorial del planeta.

016)¿ Por qué la Luna no tiene rotación?

La Luna sí tiene rotación. Equivocadamente interpretamos el hecho de que la Luna presente
siempre la misma cara hacia la Tierra como falta de rotación en torno a su eje. Sin embargo,
precisamente su rotación, que ocurre en el mismo tiempo que la traslación en torno a la Tierra,
es la que permite este fenómeno.
Esto puede ser comprobado fácilmente con el siguiente ejercicio: dos personas hagan el papel
de la Tierra y la Luna; la persona que sea la Luna deberá girar en torno a la "Tierra" pero
siempre viendo a ésta. Al concluir la vuelta alrededor de la Tierra, habrá tenido que girar sobre
si misma. Si en el mismo ejercicio iluminamos a ambas personas desde un punto, podremos
reconocer como las fases de la Luna son el resultado del cambio de visibilidad de la cara
iluminada al trasladarse nuestro satélite en torno a la Tierra.
017)¿ Por qué no caen los satélites?
Los satélites sí caen. Lo que ocurre es que la superficie de la Tierra cae al mismo tiempo.
Cuando un satélite es lanzado debe alcanzar una altura suficiente sobre la atmósfera de la
Tierra y a una velocidad no inferior a 8 km/seg. Cumplidos estos dos requisitos, la propulsión
del satélite es suspendida y éste comienza a caer, pero por la curvatura de la Tierra, la
superficie caerá al mismo tiempo, manteniéndose el satélite girando en torno a ésta.
Sin embargo, la permanencia de un satélite en órbita depende, además de la velocidad, de la
altura a la que sea colocado. Un satélite en órbita baja puede ser frenado lentamente por las
partículas en el límite de la atmósfera provocando su reingreso a la misma y por lo tanto su
destrucción como ocurrió con el laboratorio espacial Skylab en 1979. Este problema se agudiza
durante las épocas de máxima actividad de manchas solares, ya que provoca que la atmósfera
de la Tierra se expanda pudiendo alcanzar a satélites que están en órbita baja. Solo los
satélites en órbitas altas pueden permanecer miles de años girando en órbita sin cesar.

018)¿ Para qué sirve la Astronomía?

Básicamente para aumentar nuestro conocimiento del Cosmos. No hay una aplicación práctica
directa e inmediata del conocimiento astronómico hacia nuestra vida diaria. Sin embargo, las
tecnologías que tienen que ser utilizadas para efectuar el trabajo astronómico como lo es el
desarrollo de instrumentación y programación, sí tienen repercusión directa.
Abrir una enciclopedia o consultar tranquilamente un libro de cualquier tema, significa estar
viendo en forma ordenada y acumulada un conocimiento que han reunido generaciones
completas y en forma no fácil. Hacer investigación en Astronomía, como en cualquier otra
ciencia, significa escribir un poco más en esos libros.
Por otra parte, la Astronomía ha sido esencial para conocer las leyes de la Física sin las cuales
no existiría la tecnología moderna.

019)¿ Afecta la actividad solar al clima?

Ciertamente el clima terrestre está condicionado en gran parte por el Sol. Sin embargo, hasta
ahora no se ha podido establecer una relación directa e inmediata entre la actividad de nuestra
estrella y el clima terrestre. El clima es muy complejo y no comprendemos todas las variables
que intervienen en éste. Por consecuencia, es muy difícil discriminar los efectos locales para
percibir los efectos externos, tales como la actividad solar y ver así sus efectos propios. Hay
estudios serios sobre este tipo de relaciones y es probable que los mayores resultados que se
lleguen a obtener sean sobre relaciones en grandes períodos de tiempo.
Por otra parte dentro de las variables climáticas, no están sólo aquellas acordes a la evolución
que tiene nuestro planeta, sino también las provocadas por el hombre al devastar bosques y
contaminar suelos, mares y atmósfera. Es tan importante este factor, que marcha actualmente
a un ritmo más rápido que la evolución natural, provocando desajustes notables en el clima.
Los únicos efectos confirmados de la actividad solar sobre la Tierra son de tipo magnético. En
las épocas de mayor actividad de manchas, se producen fenómenos energéticos conocidos
como ráfagas, los cuales son eventos de reconección magnética en sectores de manchas
solares. Cuando se produce una ráfaga de gran magnitud, la temperatura puede incrementarse
por segundos en esa región hasta los 40 millones de grados K con una expulsión colosal de
energía. Tal energía, al llegar a la Tierra, produce alteraciones en el campo magnético de la
Tierra, auroras boreales, interferencias en las comunicaciones de onda corta y saturación en
los instrumentos de satélites. También las expulsiones de masa coronal, que son emisiones de
millones de toneladas de gases que se producen de dos a tres veces al día como mínimo,
afectan el campo magnético de nuestro planeta.

020)¿ Por qué no se puede viajar más rápido que la luz?

Las Teorías especial y general de la Relatividad establecen que nada puede viajar a una
velocidad igual a la de la luz en el vacío. Hay una serie de efectos tales como la dilatación del
tiempo, la contracción de la longitud en la dirección de movimiento y la variación de la masa,
los cuales nos revelan como no es posible alcanzar o rebasar tal velocidad límite.
Si queremos ver esto en una fórmula matemática muy sencilla e ilustrativa, considere la
siguiente:

Gamma = 1/ radical 1- (v2/c2)

Donde Gamma es el valor que usted quiere determinar, como sería por ejemplo el tiempo en
aceleración. Éste sería igual al tiempo en reposo sobre la raíz cuadrada de 1 menos el cociente
del cuadrado de la velocidad del cuerpo (v) y el cuadrado de la velocidad de la luz (c). Si
consideramos a la velocidad de la luz como la unidad (c=1) y la igualamos con la velocidad del
cuerpo (v=1),¿Cómo dividimos 1/0?

021)¿ Que forma tiene el Universo?

Según los últimos hallazgos sobre el Universo efectuados en 1998 en relación a la expansión
acelerada, la forma del Universo sería equivalente a la de una curvatura negativa, o algo similar
a la superficie que vemos en una silla de montar. Se aclara que esto es una hipótesis aún.
Sin embargo, de acuerdo a los últimos estudios hechos en el año 2000 por BOOMERANG, el
Universo sería plano en tres dimensiones. Esto parece ser una contradicción con la
Relatividad. Sin embargo, el espacio-tiempo se curvaría "localmente" donde existiera materia,
no siendo la masa total del Universo suficiente para curvarlo como una entidad.

022)¿ Por qué las estrellas no se expanden?

Porque sus grandes masas ejercen una intensa interacción gravitacional que mantiene todo
ese material cayendo hacia el centro. La presión producida por la alta temperatura en el núcleo
de la estrella empuja dicho material hacia afuera. Así es como una estrella esta en equilibrio.
Esto nos hace deducir fácilmente que el tamaño de la estrella puede variar con la temperatura.
La variación en la masa de la estrella es insignificante aunque este disminuyendo por el efecto
de vientos estelares y expulsiones de masa similares a las de el Sol. Más importante puede ser
el cambio de temperatura. Por ejemplo, hay estrellas variables en su brillo como las de tipo
"Mira", llamadas así por el primer ejemplo que se estudió o también denominadas variables de
largo período. Estas estrellas incrementan su brillo en varias magnitudes en períodos entre 300
y 500 días. Al parecer esto es el resultado de que la temperatura en su núcleo es inestable. Si
la temperatura aumenta, también lo hace la presión sobre las capas superiores ocasionando
que la estrella se expanda aumentando varias veces su radio y, por lo tanto, la superficie
radiando viéndose más brillante. Si la temperatura se reduce, la presión disminuye y la estrella
se contrae reduciendo su radio.
023)¿ Tiene rotación el Sol?
Si la tiene aunque es diferente a la de la Tierra. La Tierra gira en gran parte como un
sólido, pero el Sol es una concentración de gases a alta temperatura llamado plasma. En
su atmósfera externa visible, llamada fotósfera, el Sol tiene rotación diferencial, lo que
significa una mayor velocidad en el ecuador que en los polos. Así la rotación del Sol
varía desde 24 días en el ecuador hasta 34 días en los polos. Se maneja típicamente un
valor promedio de 27.2756 días. Otras capas como la cromósfera y la corona giran a
velocidades diferentes y, se estima que a cierta profundidad, el Sol gira como un sólido.
La rotación diferencial es aplicable a otros cuerpos gaseosos como los planetas
gigantes y el resto de las estrellas.
Una forma sencilla de ver la rotación solar es observando el traslado de las manchas
solares de un limbo al otro. SE ACLARA: NUNCA DEBE OBSERVARSE AL SOL
DIRECTAMENTE A SIMPLE VISTA Y MENOS CON INSTRUMENTOS DE AUMENTO COMO
SON LOS BINOCULARES O LOS TELESCOPIOS. La forma más segura de observar al Sol
es apuntando por medio de la sombra los binoculares o el telescopio hasta que el haz de
luz solar penetre al instrumento. El haz surgirá por el ocular(es) y en su paso puede
colocarse una hoja o un trozo de cartulina para proyectarlo. Habrá que enfocar el ocular
para obtener una imagen nítida. Así, se verá el disco solar blanco y las manchas solares
sobre el disco como puntos negros.

[b] 024)¿ Tiene otros movimientos el Sol?[/b]

Además de su rotación, el Sol se mueve interaccionando con un grupo cercano de
estrellas y también gira en torno a nuestra galaxia, la Vía Láctea, en una órbita. Ese
movimiento lo efectúa a una velocidad de 250 km/seg. y lo completa en
aproximadamente 220 millones de años.
Según los diagramas de la Vía Láctea construidos fundamentalmente por la observación
en ondas de radio en la longitud de 21 cm para detectar el Hidrógeno neutro, nuestro
Sistema Solar se ubica en uno de los brazos de nuestra galaxia que es de tipo espiral.
Tal brazo se le conoce como el de Orión. Aparentemente, con respecto al plano de la
galaxia, la órbita del Sol está ligeramente inclinada por lo que cruzaría periódicamente tal
plano.
[b] 025)¿ En qué nos afectan las manchas solares?[/b]
Directamente a los seres vivos en nada. La actividad asociada con las regiones de
manchas solares, tales como las ráfagas, sí tienen efectos de otro tipo. Cuando una gran
ráfaga se produce, la energía expulsada viaja al espacio interplanetario y al llegar a la
Tierra interacciona con el campo magnético de la Tierra, produciéndose así auroras
boreales, interferencia en las comunicaciones de onda corta y alteraciones en el campo
magnético terrestre.
En el pasado se pensaba que el nivel de radiación solar era menor durante el máximo del
ciclo de manchas solares, al encontrarse un porcentaje de su disco cubierto por
manchas. Sin embargo, mediciones precisas desde el espacio, han permitido determinar
que ocurre lo contrario: durante el máximo de manchas la Tierra recibe un monto mayor
de radiación. Esto se explica fácilmente si consideramos que, si bien parte del disco
solar tiene manchas con un menor grado de temperatura, en torno a estas la fotósfera y
cromósfera está excitada a una mayor temperatura en lo que se conocen como fáculas
fotosféricas o playas cromosféricas. Con una mayor área que las manchas, estas
contribuyen a una mayor radiación.
[b] 026)¿ Cuántos seres humanos han viajado a los planetas?[/b]
Ninguno. Hasta ahora los seres humanos sólo han visitado nuestro satélite natural, la
Luna. Los planetas sólo han sido visitados por naves o sondas automáticas.
El excelente equipo humano que condujo el proyecto Apolo que llevó al hombre a la
Luna, dirigido en gran parte por el científico alemán Werner Von Braun, estaba decidido
a continuar el programa espacial para colocar hombres en la superficie del planeta Marte
antes del año 2000. Sin embargo, los fuertes recortes presupuestales al programa
espacial una vez que se había alcanzado la meta política de ganarle a la Unión Soviética,
propiciaron un estancamiento en el programa espacial americano por muchos años.
Aparentemente las condiciones para viajar a Marte no se darán antes de la década del
2030.
Cuando los sistemas de propulsión iónica sean desarrollados, será mucho más fácil
viajar en el Sistema Solar.
[b] 027)¿ Cómo envían las fotos los satélites y las sondas espaciales?[/b]
Por señales de radio. Las naves obtienen imágenes digitalizadas que son trasmitidas a la
Tierra como pulsos. Estos pulsos son recibidos por antenas en Tierra y luego enviadas a
los centros de control y operación donde los equipos de computo los procesan y
convierten en imágenes.
Es interesante aclarar que muchas veces vemos imágenes en colores falsos producto de
cromatización artificial para resaltar detalles que no se distinguirían fácilmente en tonos
de grises. Por lo tanto, en muchos casos no son colores reales. Por otra parte, es
posible crear imágenes de tipo visual a partir de la observación en radio-ondas o rayos
X. Un gran ejemplo de esto es el mapeo efectuado del planeta Venus por la sonda
Magallanes en base al radar.
[b] 028)¿ Hay aire en la Luna?[/b]
No tal como lo conocemos. Ha sido posible el registrar trazas débiles de gases pero no
es posible aseverar que la Luna tiene una atmósfera.
Según algunos modelos, los cuerpos pequeños como los satélites naturales, debieron
haber tenido una atmósfera originalmente. Sin embargo, la poca gravedad en su
superficie no es capaz de retenerla, dispersándose posteriormente en el espacio.
Tal hipótesis parece confirmarse al no haberse detectado hasta ahora una atmósfera en
satélites naturales pequeños como los de Marte o en asteroides.

[b] 029)¿ Por qué las estrellas son de colores?[/b]

Por sus temperaturas, que están asociadas directamente al color. Las estrellas de más
altas temperaturas son visibles como azules o moradas, mientras que las de menor
temperatura son rojizas.
Si observamos con cuidado el cielo nocturno y, en especial, las estrellas más brillantes,
podremos percibir tonalidades de color. Esto no ocurre con las estrellas débiles porque
los conos, nuestras células fotoreceptoras del color, funcionan sólo ante ciertos niveles
de luminosidad. Esto es lo que provoca que al inicio de la noche veamos todo en blanco
y negro. Sin embargo, observando estrellas débiles al telescopio podemos de nuevo
percibir el color al captar más luz.
[b] 030)¿ De qué color es el Sol?[/b]
Considerando la temperatura promedio de la fotósfera solar en 6050 K, el Sol emite en su
pico principal de energía en el verde, muy próximo al amarillo.
Ningún cuerpo emite toda su energía en un solo sector del espectro visible o
electromagnético. La curva de emisión de radiación, principalmente de las estrellas, se
compara con la que produciría un cuerpo negro (perfecto emisor). La cúspide de la curva
puede ubicarse en una longitud de onda determinada, como en el caso del Sol que se
encuentra en 550 nm o en el verde-amarillo. Sin embargo, esta curva nos indica que el
Sol emite en todos los colores incluyendo las regiones del ultravioleta y rayos X hacia la
derecha y el infrarojo y las ondas de radio hacia la derecha.
Esta curva puede ser determinada para cualquier estrella. De acuerdo a la temperatura
de la fotósfera estelar, la curva la podremos trasladar hacia la izquierda si es muy
elevada o hacia la derecha si es menor a la del Sol.
[b] 031)¿ A que distancia están las constelaciones?[/b]
No podemos marcar una distancia hacia una constelación, ya que son sólo grupos de
estrellas que han sido asociados por el ser humano en forma arbitraria con figuras de
animales, objetos o personajes, lo cual es muy útil para reconocer los cuerpos en el
cielo. Así, no hay relación entre las estrellas que forman una constelación y
normalmente son muy diferentes las distancias de las estrellas que las forman. Mientras
unas pueden estar muy próximas, otras estarán muy lejanas.
Precisamente por la falta de relación entre las estrellas de una constelación, estas
cambian su figura en grandes períodos de tiempo. Cada estrella de una constelación
tiene su movimiento propio, el cual difícilmente percibimos porque, a causa de la
distancia, es muy lento. Sin embargo, si pudiéramos ver cualquier constelación hace
cien mil años, tendría una forma muy diferente a la actual. De igual forma, si la
observáramos dentro de cien mil años, será diferente.
[b] 032)¿ Cómo miden la distancia a las estrellas?[/b]
Hay diversas técnicas. Una de ellas es la paralaje y es efectiva sólo para las estrellas
más cercanas. Es un sistema de triangulación para medir la variación de posición de una
estrella contra el fondo estelar en base a la órbita de la Tierra utilizando trigonometría.
Otros métodos utilizados son el análisis espectral.
En el paralaje se utiliza de base el diámetro de la órbita de la Tierra que es bien
conocido. Se observa una estrella con una diferencia de seis meses en la posición de la
Tierra y se mide el ángulo en que varíe su posición con respecto al fondo de estrellas.
Tal ángulo con el diámetro de la órbita permite con trigonometría determinar la distancia.
Esta medición es difícil porque los ángulos sustentados son muy pequeños (menores al
segundo de arco) y no es efectivo el método para estrellas lejanas.
El análisis espectral permite determinar el tipo de estrella y por lo tanto asociarlo con su
magnitud absoluta. Calculando la magnitud absoluta y comparándola con la magnitud
aparente, se puede estimar la distancia a la que se encuentra la estrella.
[b] 033)¿ Cuántos universos hay?[/b]
Si consideramos que universo es el todo, solo puede haber uno, porque no puede haber
muchos todos. Cuando se habla, por ejemplo en ciencia ficción, de universos paralelos,
lo correcto sería indicar sectores o regiones del Universo.
Obviamente el estudio del Universo o la Cosmología alcanza aspectos filosóficos que
nos hacen reflexionar profundamente.
Por otra parte es muy común de que se hable de dimensiones. Aunque a nivel
matemático el número de dimensiones manejadas es muy superior a las que percibimos
en el mundo físico, no es posible establecer relaciones fácticas.

[b] 034)¿ Esta vacío el espacio?[/b]

El vacío perfecto no existe. En principio el vacío intergaláctico contiene, aunque a muy
baja densidad, rastros de hidrógeno. Por otra parte, la energía inunda literalmente el
espacio.
Algo interesante es que, por interacción, en cualquier punto del espacio se están
formando pares de partículas, como el electrón y el positrón, que sobreviven muy poco
tiempo y posteriormente terminan aniquilándose y convirtiéndose de nuevo en energía.
Este modelo lo aplica Sthephen Hawking en las cercanías de los hoyos negros.
En muchas ocasiones se refiere al espacio como medio interplanetario, interestelar o
intergaláctico, para definir el aparente vacio en el Sistema Solar, entre las estrellas o
entre las galaxias.
En el medio interplanetario se mueven gran cantidad de pequeñas partículas que vemos
ocasionalmente llegar a la Tierra y les llamamos meteoritos. El medio interestelar, por
ejemplo en la galaxia, varía en cuanto a la presencia de gas y polvo dependiendo del
sector de la misma.

[b] 035)¿ Existe el planeta X?[/b]

Es posible. Varios cálculos se han realizado para estimar las características básicas y
posición de un posible planeta más allá de Plutón que perturba a éste último y a los
cometas en la nube de Oort. Hasta ahora no se ha tenido éxito en su búsqueda.
Por otra parte, en las cercanías de la órbita de Plutón existen una gran cantidad de
asteroides conocidos como Objetos de Kuiper. Se ha discutido de hecho que Plutón
tendría que ser considerado, por su pequeño tamaño, más un objeto de este tipo que un
planeta.
No es fácil calcular los límites de nuestro Sistema Solar. La nube de Oort podría
extenderse hasta 50,000 Unidades Astronómicas.
Por otra parte, no sólo se han efectuado cálculos sobre la existencia de planetas más
allá de Plutón, sino también sobre la presencia de una estrella de baja masa a la cual se
le ha llamado "Némesis". Estos cálculos se basan en perturbaciones en las órbitas de
cometas de largo período. Si esto fuera real, nuestro sistema sería binario y
posiblemente "Némesis" sería una estrella enana café.

[b] 036)¿ Cuántos planetas nuevos se han descubierto?[/b]

El último planeta descubierto en nuestro sistema solar fue Plutón en 1930. Aunque se
han efectuado muchas búsquedas de un décimo planeta más allá de Plutón, todas han
sido infructuosas.
Todos los planetas que han sido descubiertos por diversos métodos en las últimas siete
décadas han sido extrasolares, significando ésto que se encuentran orbitando otras
estrellas. En los últimos tres años se ha intensificado el hallazgo de estos planetas en la
medida que nuevas y complejas técnicas de observación se han implementado. Por eso
es posible escuchar noticias referentes al descubrimiento de nuevos planetas.
Se espera que con futuros satélites y con el próximo telescopio espacial se descubran
muchos mas planetas en torno a otras estrellas e incluso sea posible obtener imágenes
de los mismos. Hasta ahora, la que se suponía era la primera imagen de un planeta
extrasolar obtenida con el telescopio espacial Hubble, fue descartada al determinarse
que tal objeto era realmente una estrella débil.

[b] 037)¿ Cuánto tarda un viaje a Marte?[/b]

Si se efectúa el lanzamiento en un momento apropiado de acuerdo a las posiciones de
Marte y la Tierra, puede tener una duración de seis meses. Normalmente las sondas
automáticas que son lanzadas cubren su recorrido en este tiempo. Una nave tripulada
tardaría además otro tanto para regresar. A esto habría que sumarle el tiempo de
estancia en el planeta.
Lo anterior nos permite estimar que no es fácil actualmente viajar a los planetas ya que
los sistemas de propulsión utilizados no son muy eficientes, siendo viajes de larga
duración. Tal perspectiva cambiará al momento que sean utilizados sistemas de
propulsión mucho más eficientes.
Además, hay que recordar que durante todo este tiempo hay que proveer a los humanos
que viajarán a Marte de alimentos, agua y otros recursos, incluyendo la seguridad de la
nave.
[b] 038)¿ Son lo mismo nebulosas que galaxias?[/b]
En una época, a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, no se determinaba una
diferencia entre nebulosas y galaxias, llamándose a todas ellas por igual nebulosas. Fue
hasta que se descubrieron estrellas individuales en ciertas nebulosas y cuando se
midieron sus distancias, cuando quedó clara la diferencia entre ambos cuerpos. Las
nebulosas son concentraciones de gases donde típicamente se forman las nuevas
estrellas. Las galaxias son gigantescas concentraciones de estrellas, gas y polvo,
semejantes a la Vía Láctea.
Varias nebulosas son fácilmente visibles en el cielo sabiéndolas localizar. Los ejemplos
más claros son la Gran Nebulosa de la constelación de Orión, al sur del trio de estrellas
conocidas como "Los tres reyes" y visible temprano en las noches de invierno, así como
las nebulosas de la Laguna y Triffid en la constelación de Sagittarius durante el verano.
En noches oscuras sin Luna y lejos de la contaminación, es posible percibir estos
cuerpos como estrellas nebulosas.
M31, la Gran Galaxia de Andrómeda, es el objeto más lejano que el ojo humano pueda
percibir sin la ayuda de un instrumento y es visible en esa constelación en las noches de
otoño. Algunas personas han afirmado lograr ver otra galaxia, la M33 en la constelación
del Triángulo.
Galaxia
Nebulosa de Orión

[b] 039)¿ Por que los eclipses dañan la vista?[/b]

Esto se tiene que considerar sólo en el caso de los eclipses solares y, de hecho, el
eclipse como tal no es lo que puede dañar la vista, sino la observación del Sol en forma
inapropiada y esto es válido para cualquier momento, aunque no haya eclipse. Lo que
ocurre es que el Sol emite radiación ultravioleta que quema la retina. Al no haber células
sensibles al dolor en esa región del ojo, podemos estarnos quemando la retina sin
darnos cuenta al ver directamente al Sol. Se recomienda en especial tomar precauciones
durante los eclipses solares porque es cuando más intentamos ver el disco solar.
En el caso de un eclipse total de Sol, como lo fue el ocurrido el 11 de julio de 1991 y
visible en México, es posible ver directamente únicamente durante los minutos de la
totalidad. En ese tiempo, el disco solar esta completamente oculto por la Luna y es
imprescindible el disfrutar del espectáculo de la corona solar. Únicamente se debe tomar
la precaución de dejar de observar segundos antes de que concluya la totalidad. El
próximo eclipse total de Sol visible en México ocurrirá en el año 2024.
[b] 040)¿ Como afectan los eclipses a las mujeres embarazadas?[/b]
En ninguna forma. Es ya casi una tradición el que las mujeres embarazadas traten de
protegerse ante la posibilidad de tener un hijo con labio leporino a causa de un eclipse.
Tal situación no es real en ningún momento.
Los eclipses también se asocian con daños hacia los árboles frutales y es común ver
moños rojos en los mismos en fechas cercanas a un fenómeno de este tipo. Esto
también no tiene fundamento.
En todas las culturas y en todos los tiempos se ha dado la superstición ante los eclipses
al ser un fenómeno impresionante que rompe la monotonía del cielo. En el pasado a
estos fenómenos se les relacionaba con pester, guerras, asesinatos y caidas de reyes.

[b] 041)¿ Es verdadera la dieta de la Luna?[/b]

Lo único que ocurre en esta situación es que la Luna es utilizada como un calendario al
estar marcando el inicio de una dieta el momento de la luna llena. La Luna no tiene nada
que ver en la dieta.
Mucho se argumenta también que como la Luna tiene un efecto de atracción sobre los
mares, conocidos como mareas, también afecta atrayendo los líquidos en los seres
vivos. No hay fundamento para tal apreciación.
Los mitos y asociaciones de la Luna con la vida en la Tierra, han existido a través de
todas las culturas y todos los tiempos. Sin embargo, lo único que esta realmente
comprobado son el efecto de marea sobre los océanos y también los que existen sobre
las masas continentales, las cuales se elevan sobre su nivel medio por la atracción de la
Luna, aunque no es notable como cuando lo mismo ocurre en el mar.

[b] 042)¿ Pueden chocar dos planetas?[/b]

Es una posibilidad muy remota. Tendría que haber la injerencia de un cuerpo extraño
que ocasionara una perturbación gravitacional de grandes alcances para que un planeta
pudiera abandonar su órbita e impactarse con otro. Fuera de esto, no existe motivo
alguno por el cual dos planetas puedan chocar, al encontrarse cada uno de ellos en una
ruta orbital bien definida.
Mucho más probables son los impactos de cuerpos menores del Sistema Solar, tales
como asteroides o cometas, con planetas. Tal experiencia y muy afortunada para nuestra
generación, ocurrió y fue posible observarla en julio de 1994 cuando el Cometa
Shoemaker-Levy 9, fragmentado en 21 partes, penetró la atmósfera del planeta Júpiter,
habiendo sido posible registrar los efectos del fenómeno.
Hay que recordar que nuestro Sistema Solar tiene una edad próxima a los 5 mil millones
de años. En el principio, durante su formación, los fenómenos de impactos deben haber
sido mucho más frecuentes.
[b] 043)¿ Que pueden ser las luces que en ocasiones se ven en el cielo?[/b]
Las luces que se pueden ver en el cielo pueden tener muchos orígenes que van desde:
aviones volando a gran altura; satélites que se desplazan lentamente entre las estrellas
en ocasiones variando su brillo y principalmente al anochecer o amanecer; meteoritos
que en algunos casos se fragmentan dejando largas estelas; fragmentos de cohetes o
sondas espaciales que reingresan a la atmósfera y se queman; globos sondas o cohetes
que son lanzados desde California y en ocasiones son visibles hacia la Costa de Baja
California y el Pacífico; el transbordador espacial que en ocasiones al regresar de sus
misiones cruza territorio mexicano; la estación espacial rusa Mir y próximamente la
Estación Espacial Internacional que, en la medida que se va ensamblando crece de
tamaño y es más fácilmente visible.
En Internet es posible encontrar páginas que proporcionan información sobre la
visibilidad de objetos espaciales desde un lugar dado.

[b] 044)¿ De cuantos aumentos es un telescopio potente?[/b]

Más importante que el número de aumentos en un telescopio se toma en cuenta el
diámetro del lente o espejo principal. A cualquier telescopio se le pueden colocar 100 ó
200 aumentos, pero si no cuenta con una óptica principal de buen tamaño, la imagen
lograda será muy pobre. Un telescopio es en realidad un colector de luz que nos permite
así el ver objetos cada vez más débiles. Por ello la importancia de su diámetro.
La relación matemática para calcular los límites inferior y superior de aumentos a utilizar
en un telescopio esta dada por .2D a 2D donde "D" es el diámetro del lente o espejo del
telescopio en milímetros. Así, un telescopio refractor clásico con lente de 60 mm de
diámetro puede utilizar de 12 a 120 aumentos. Esto es totalmente teórico porque la
principal barrera es la atmósfera. Prácticamente el límite de aumentos por efecto de la
turbulencia atmosférica es de 400.
Normalmente los grandes aumentos se utilizan para observar detalles en la superficie
lunar, planetas o sistemas de estrellas dobles. Esto se hace después de haber localizado
el objeto de interés con un ocular de menor aumento. Para observación de campos
estelares u objetos difusos como nebulosas, cúmulos o galaxias, siempre se
recomiendan los mínimos aumentos del telescopio para trabajar con el mayor campo de
cielo posible.

[b]Fuente:[/b]

http://www.astrodomi.com.ar/universo/estrellas/anegros/anegros.htm
http://www.astro.uson.mx/Divulgacion/101Questions/questions.htm

[b]Bueno, hasta aquí la parte 1, luego subiré la 2[/b]