1

LA GLORIA DEL DÉBIL

J. Oswald Sanders

EL GOZO DE ALCANZAR LA MADUREZ

David Jeremiah

¿CÓMO SABER?
Cristian Salgado

LAS FLUCTUACIONES DEL INESTABLE

Luis César Gabriel

SER COMO CRISTO

Ajith Fernando

EVITE AGOTARSE COMO PASTOR

Richard J. Krejcir

MIGRACIÓN Y CONFLICTOS ÉTNICOS

Samuel Escobar

BARRERAS DE CONTENCIÓN
Arnoldo Tagle Flores

MI PLEGARIA AL TODOPODEROSO
Ricardo Gondim
 Incluye suplemento: Alcanzando a la Niñez

LA REVISTA DEL LIDERAZGO CRISTIANO ISSN 1409-1968

Volumen XXVIII • Número 1

Pastorales

ALCANZANDO
LA MADUREZ
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hija
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por El Dr. James Dobson
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SUMARIO
VOLUMEN XXVIII
NÚMERO 1
SEPTIEMBRE–OCTUBRE
2010

TEMA DE PORTADA: ALCANZANDO LA MADUREZ

14 Dios + yo = victoria 41 Las fluctuaciones del inestable

John Eldredge Luis César Gabriel

20 La gloria del débil 44 Ser como Cristo

J. Oswald Sanders Ajith Fernando

24 ¿Cómo saber?
Cristian Salgado Otro contenido:
12 Rostro en tierra
34 El gozo de alcanzar la madurez Matt Redman
David Jeremiah
28 Escoge
30 Una canción en tierras extrañas MUJER LÍDER
Joel Van Dyke 66 El vestido blanco:
La vida de
38 Evite agotarse como pastor Elizabeth Fry
Richard J. Krejcir Keila Ochoa Harris

LA PÁGINA DE APUNTES
49 Migración y conflictos étnicos 68 Hacia la meta
Samuel Escobar
Marlene Wilson

52 Barreras de contención CITAS QUE HACEN PENSAR

Arnoldo Tagle Flores 72 Seguir creciendo

58 Mi plegaria al Todopoderoso HÉROES DE LA FE

Ricardo Gondim
70 C. S. Lewis
(1898 – 1963):
Además: Promotor de la madurez

NOTA DEL DIRECTOR

PREGUNTAS PARA ESTUDIAR
10 Hacia la madurez EL TEXTO EN GRUPO
Christopher Shaw

BLOGS: ACCESO DIRECTO

Apuntes Pastorales es una
57 No basta con sobrevivir PREGUNTAS
publicación de
PARA ESTUDIAR EL TEXTO EN GRUPO
Germán Ortiz

EL RINCÓN DEL PREDICADOR

60 Bosquejo de sermón
Enfrente a sus gigantes
Max Lucado

62 El sermón personalizado INCLUYE SUPLEMENTO:

Gordon MacDonald ALCANZANDO A LA NIÑEZ
VOLUMEN XXVIII - NÚMERO 1 / ISSN 1409-1968
DESARROLLO CRISTIANO
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 NOTA DEL
DIRECTOR
Hacia la madurez
En varias oportuni-
dades Jesús apeló al
proceso de la siembra
para ilustrar el mis-
terioso proceso de crecimiento del reino de los
cielos. Pablo empleó la misma imagen, en Gála-
tas, cuando exhortó a la Iglesia a sembrar para
el Espíritu. Les recordó que, si no se cansaban,
eventualmente cosecharían el fruto de su trabajo
(Gá 6.7–9).
El proceso por el que una semilla llega a con-
vertirse en una planta madura es mayormente
misterioso. Sabemos que la tierra le provee los
nutrientes esenciales para el crecimiento. El
proceso de alimentación ocurre imperceptible-
mente a través de las raíces, la única parte de la
planta escondida a la vista del hombre. También
entendemos que si la planta no recibe el agua
que sustenta toda vida no podrá sobrevivir. La
combinación de estos elementos, junto al ener-
gizante calor del sol, producen crecimiento.
Aunque la ciencia nos ha ayudado a entender
muchos de los procesos de crecimiento, nos re-
sultaría difícil identificar el momento puntual en
que el mismo se produce. No obstante, resulta
fácil distinguir entre una planta naciente y un
árbol maduro. Es decir, aunque no logramos ver
con los ojos los pasos que sigue el crecimiento,
los frutos de ese proceso están claramente a la
vista.
Así también ocurre en la vida espiritual. Las
razones por las cuales una persona alcanza la
madurez son enteramente misteriosas y es-
tán, mayormente, en manos del Espíritu que
la produce. No es fácil identificar las experien-
cias puntuales que contribuyen al crecimiento,
aunque nos gusta creer que las más cargadas de
emociones son las más espirituales. No obstante,
10
el crecimiento en nuestra vida frecuentemente
encuentra un paralelo en la experiencia de Moi-
sés. Cuando bajó del Monte, su rostro brillaba,
pero él no estaba enterado del fenómeno. Tam-
poco pudo identificar el momento en que ad-
quirió dicho resplandor. Los que lo rodeaban,
sin embargo, no dudaron que había estado en
la presencia del Altísimo por lo que veían en su
rostro.
El crecimiento en la vida del discípulo es
lento e imperceptible, y ocurre en los lugares
insondables del alma. Los frutos de este proceso
se visualizan con el paso del tiempo, de manera
que resulta fácil distinguir entre un discípulo
maduro y uno inmaduro. Y aunque descono-
cemos los detalles del proceso que conducen
hacia la madurez, podemos colaborar con Dios
en producirla. La multitud de disciplinas de la
vida espiritual, tales como la oración, el ayuno,
la confesión, la comunión y la celebración no
poseen poder en sí mismas para producir creci-
miento, pero sí consiguen ubicarnos en el lugar
dónde Dios puede trabajar en nuestra vida.
Lo que resulta claro es que absolutamente
todos hemos sido llamados a crecer. En las pala-
bras de Pablo, debemos llegar «a la condición
de un hombre maduro, a la medida de la es-
tatura de la plenitud de Cristo» (Ef 4.13). Que
una planta, luego de varios meses, no cambie de
tamaño, alarmaría a cualquier agricultor. Tra-
bajemos para que el proceso de crecimiento no
se interrumpa, pues en el momento que dejemos
de crecer habremos comenzado a morir.
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 VIDA
ESPIRITUAL
Rostro
en tierra
La postura que adoptamos al adorar proclama quienes somos y qu
Por Matt Redman
Cuando reconocemos la gloria de Dios, rápida-
mente nos encontraremos postrados en adora-
ción. Postrarse en adoración es la más clara señal
externa de la reverencia interior.
Cada postura de adoración nos revela la
actitud del adorador y el carácter de aquel que es
glorificado. La postura de levantar las manos nos
habla de un alma que se extiende hacia lo alto
en alabanza y del valor de aquel que es exalta-
do. Una danza alegre nos descubre un corazón
agradecido y proclama adoración a la fuente de
12
ese gozo. Cuando se trata de expresar nuestra
adoración, nuestros actos externos son un refle-
jo clave de lo que ocurre en nuestro interior. De
lo que fluye del corazón hablamos y cantamos,
danzamos y nos postramos. Dios se revela y noso-
tros respondemos. Dios se ilumina y nosotros lo
reflejamos. Del mismo modo, postrarse en adora-
ción demuestra un corazón rebosante, humillado
y maravillado por la gloria de Dios.
La acción de postrarse en adoración siempre
comienza con una postura del corazón. Se trata

uien es el Dios que adoramos
de una persona tan desesperada por crecer en
Cristo que se postra en un acto de sumisión reve-
rente. Un alma tan cautivada por el todopoderoso
que inclinarse de rodillas en completa rendición
parece ser la única respuesta apropiada.
En distintas ocasiones la Biblia nos permite
vislumbrar el Cielo abierto. Cada oportunidad
es una ventana de revelación a través de la cual
descubrimos cómo es la adoración delante del
trono celestial. Y observamos muchas de estas
situaciones de rendición. En su primera visión, en
Apocalipsis 1, Juan encuentra al elevado y exaltado
Jesús, cuyos ojos arden como fuego y cuyo rostro
brilla como el sol en todo su esplendor. Abruma-
do al máximo, se encoge hasta llegar al suelo en
reverencia y temor. Unos capítulos más adelante,
los ancianos también caen en devoción santa.
Y mientras recorremos este flujo de alabanza
celestial, encontramos muchos adoradores que se
postran en adoración.
En estos relatos del trono celestial encon-
tramos muchísimas claves para entender cómo
deberían ser nuestros encuentros congregaciona-
les. Cuando se trata de adoración, el trono siempre
nos da la clave. Cada vez que nos reunimos, no
solo recorremos el camino para edificar una igle-
sia, estamos transitando el recorrido para llegar al
trono de Dios. Perder de vista esta meta es perder
de vista cuán digna es la adoración. Cada reino
tiene un rey y cada rey tiene un trono. Y el reino
de Dios no es la excepción. Es el Rey de todos los
reyes y posee el trono que es mayor a cualquier
otro. No existe otro lugar de mayor autoridad,
poder y esplendor en todo el universo. Los ancia-
nos se postran allí, los ángeles lo rodean y todo el
ejército del cielo está junto a él (1Re 22.19). Un día,
una multitud innumerable, de toda nación, tribu,
pueblo y lengua, se reunirá allí (Ap 7.9). Como
explica Ron Owens: «Cuando nos postramos en
adoración, nos postramos ante un trono … y todo
lo demás se acomoda alrededor de ese trono».
Si recorremos la Biblia, encontraremos a mu-
chísimas personas que se postran en adoración.
Abraham se convierte en uno de ellos cuando el
Señor Todopoderoso se presenta delante de él
(Gn 17.1–3). Moisés y Aarón se postran también,
cuando encuentran Su gloria (Nm 20.6). El rey
David también adopta esa postura, en un acto
de arrepentimiento y humillación (1Cr 21.16). Y
abrumados por el resplandor del Jesús transfigu-
rado, Pedro, Santiago y Juan también se cuentan
entre los que se postran (Mt 17.6). A lo largo de la
Escritura, innumerables adoradores se encuen-
tran con Dios y se postran rápidamente ante Su
esplendor. A P
Adaptado del libro FaceDown, Regal Books,
2004. Todos los derechos reservados.
13
 V
14
 DIOS
+YO=
VICTORIA
,

15
 TEMA DE
PORTADA
Por John Eldredge
Para los que seguimos a Jesús, es imperativo
darnos cuenta de que somos nuevas personas
en Cristo. Independientemente de su trasfondo
o sus experiencias pasadas, usted es una nue-
va criatura si ha confiado en Cristo como su
Salvador personal. Pablo le confesó a los gála-
tas: «He sido crucificado en Cristo, y ya no vivo
yo sino que Cristo vive en mí» (Gá 2.20). El
viejo Pablo, todo lo que era antes de conocer a
Cristo, murió en la cruz. Después de su conver-
sión, fue una nueva persona, unida a Jesús en
su resurrección.
Pablo le advirtió a los romanos: «Sabemos
que nuestra vieja naturaleza fue crucificada
con él para que nuestro cuerpo pecaminoso
perdiera su poder, de modo que ya no siguiéra-
mos siendo esclavos del pecado; porque el que
muere queda liberado del pecado. Ahora bien,
si hemos muerto con Cristo, confiamos que
también viviremos con él» (Ro 6.6–8).
El elemento más importante para pelear la
guerra espiritual yace en nuestra identidad en
Cristo. Dios ha dejado su intrincada filigrana a
semejanza de Cristo en nuestra vida. Su diseño
único se visualiza cuando el objeto de nuestra
fe es Dios. En ese momento, el poder de Cristo
y su fuerza ilimitada nos impulsan a la victoria.
16
Eres un nuevo hombre
Gracias a esa realidad espiritual, hemos sido
cambiados tan radicalmente como una oru-
ga que se ha transformado en mariposa. Esta
verdad es crucial para combatir las presiones
de nuestra cultura que nos tientan a cimentar
nuestra identidad en lo que poseemos y en las
personas que conocemos. Dios advierte que
nuestra trascendencia no parte de nuestros
ingresos o influencia. Se basa en quiénes somos
en Jesús.
Todo fluye de nuestra nueva identidad. Dios
nos ha llamado a la batalla y nos ha equipado
para ganarla. Pero esa batalla es espiritual.
Disponemos de una fuente inagotable del poder
de Dios, pero no debemos beber de ella usando
una pajilla. Cuanto más profundamente beba-
mos de la vida de Cristo, tanto más experimen-
taremos la victoria en nuestra vida diaria.
¿Quién es capaz de intimidar a
Supermán?
Siempre he creído que en una batalla de su-
perhéroes, el ganador, sin duda alguna, sería
Supermán. Es más poderoso que una locomoto-
ra, puede volar más rápido que una bala, logra
ver a través de objetos y su piel es más resisten-
te que el blindaje de un tanque de guerra. Su
única debilidad es la kriptonita, mineral proce-
dente de su planeta natal. Sin kriptonita, nadie
podría detener a este superhéroe.
Es decir, nadie, excepto Supermán. En la
película Supermán II, el hombre de acero viaja
a una fortaleza en el Ártico, donde renuncia vo-
luntariamente a sus superpoderes para lograr
vivir con una mortal, Luisa Lane. En el viaje de
regreso a Metrópolis, la pareja se detiene en
un pequeño restaurante para comer un perro
caliente. Luisa se sienta al final del mostrador
y Clark Kent va en busca del baño. En su au-
sencia, un matón del lugar, llamado Rocky, se
apropia del asiento de Clark.
Al volver, Clark desafía a Rocky a pelear.
—¿Quieres salir fuera del restaurante?
—pregunta Clark.
 —Después de ti, Cuatro Ojos —responde pueblo de Egipto y lo había llevado a la Tierra
Rocky. Cuando Clark se da vuelta para salir, Prometida. Habían visto cómo Dios los dirigía.
Rocky lo golpea duramente desde atrás. Clark Incluso, sabían que él había prometido: «Per-
cae al piso sangrando. Luisa se arrodilla para seguirán a sus enemigos, y ante ustedes caerán
consolarlo. Un momento después, Clark se a filo de espada. Cinco de ustedes perseguirán a
pone de pie con dificultad y ataca con determi- cien, y cien de ustedes perseguirán a diez mil, y
nación a Rocky, quien nuevamente lo derriba ante ustedes sus enemigos caerán a filo de espa-
de un golpe. da» (Lv 26.7–8).
Mi escena favorita de la película se produce
cerca del final, cuando Clark, con renovados
superpoderes, vuelve al pequeño restaurante y
libra una revancha con Rocky. Aunque la apa-
riencia de Clark es la misma por fuera, en su
interior se ha operado un cambio. En lugar de
intimidar a Clark y molerlo a golpes, Rocky se
sienta impotente en una silla mientras Clark lo
hace girar como las paletas de un ventilador de
techo.

Profunda transformación
La fantasía de Supermán ilustra la transforma-
ción que ocurre cuando confiamos en Cristo
como nuestro Salvador. Aunque no podemos
detener un tren o volar más rápido que una bala,
actúa en nosotros no solamente la santidad de
Dios sino también su fuerza sobrenatural. El
Dios viviente ha venido a vivir en nosotros; nos
libera del poder del pecado y nos da la fuer-
za necesaria para vivir de victoria en victoria.
Siempre y cuando confiemos en que Cristo vive A pesar del hecho de que cada hombre en
en nosotros, nuestra vida expresará el carácter Israel, durante el periodo de David, podía acce-
de Dios. der a esa promesa y ser un canal para el poder de
Estoy seguro de que la mayoría de las perso- Dios, solo un puñado se convirtieron en soldados
nas del antiguo Israel conocían el poder de Dios. valientes. Estos pocos creyeron que Dios + Yo=
Durante el transcurso de su vida habían escu- Victoria. Confiaron en la fuerza de Dios y se con-
chado historias de cómo Dios había sacado a su virtieron en canales de su poder.
17
 Ellos no fueron los únicos. La Biblia narra
historias de otros individuos que confiaron en
Dios y comprendieron su poder.
Moisés confió en Dios y vio separarse las
aguas del Mar Rojo.
Josué confió en Dios y vio caer los muros de
Jericó.
Sansón, lleno del Espíritu de Dios, despeda-
zó un león a mano limpia.
Elías confió en Dios y vio resucitar al hijo de
una viuda.
Pablo confió en Dios y vio venir la fe en
Cristo a una cantidad innumerable de personas
como resultado de su predicación, aunque él no
se consideraba un buen orador (vea 1Co 2.3–5).
Revestidos de poder
Estos hombres alcanzaron la grandeza no por-
que poseyeran inteligencia o fuerza física supe-
riores a las de sus pares. Su grandeza provenía
de su confianza en el poder de Dios. Esa misma
confianza está al alcance de usted y de mí cada
día de nuestra vida. No significa necesariamente
que veremos a Dios resucitar a una persona o
detener las aguas de un río, pero sí, que recibi-
remos su poder para vivir de la manera que él
quiere y para ejercer un rol poderoso en la obra
de Dios en el mundo.
Esta afirmación no es pura ilusión. Dios ha
prometido dar rienda suelta a su fuerza a través
de nosotros. Antes de ascender al cielo, Jesús
18
anunció: «Pero cuando venga el Espíritu Santo
sobre ustedes, recibirán poder» (Hch 1.8).
Como creyentes en Jesús, no necesitamos
preguntarnos si contamos con poder. Ya nos lo
dio. No necesitamos preguntarnos si Dios nos
dará la victoria. Ya nos la dio. Cuando Clark
Kent volvió al pequeños restaurante y confrontó
a Rocky, no requería de una fuerza adicional.
Simplemente necesitaba usar la fuerza que ya
residía en él. De la misma manera, debemos
confiar en que Jesús nos permitirá experimentar
el poder y la victoria que ya poseemos en él y
recordar que el poder de Dios se perfecciona en
nuestra debilidad.
La próxima vez que usted se encuentre en
una batalla espiritual, no la libre usando su pro-
pia fuerza. Esa es una fórmula para el fracaso.
Pretender usar su propio poder para derrotar al
maligno resultará tan frustrante como procurar
tejer una cuerda de seda utilizando sal.
En cambio, podemos ir a Dios y agradecerle:
«Gracias por liberarme de mi debilidad y gracias
porque el Espíritu Santo ahora vive en mí. Ahora
mismo estoy confiando en que me darás el poder
para obrar lo correcto y para alcanzar la victoria
que ya gozo en ti.» A P
Adaptado de El despertar a los muertos, Grupo Nelson
(http://www.gruponelson.com/), 2004. Se usa con per-
miso. Todos los derechos reservados.
la victoria en nuestra vida diaria.
TEMA DE
PORTADA

19
 TEMA DE
PORTADA

La gloria
del débil
Nuestras capacidades pueden ser uno de los mayores
impedimentos para el éxito de la obra del ministerio

Por J. Oswald Sanders

Existe una gran diferencia entre los pensamien-
tos de Dios y los del hombre respecto a la de-
bilidad y a la falta de adecuación. Nosotros nos
inclinamos a considerarlas una excusa justifi-
cable para no emprender la tarea difícil. Dios
prospera estas mismas cualidades como motivos
para abordarlas. Sostenemos que somos dema-
siado débiles. Dios afirma que ese es el motivo
por el cual nos eligió. En lugar de los sabios, los
poderosos y los nobles en las primeras líneas del
ejército de Dios, encontramos a los estúpidos,
a los débiles, a los aborrecidos, a los nulos. ¿Y
20
por qué? Para que ningún ser humano pudiera
alardear en la presencia de Dios y para que Su
fuerza se perfeccionara en nuestra debilidad.
«Pues mirad, hermanos, vuestra vocación, que
no sois muchos sabios según la carne, ni muchos
poderosos, ni muchos nobles sino que lo necio
del mundo escogió Dios, para avergonzar a los
sabios; y lo débil del mundo escogió Dios, para
avergonzar a lo fuerte; y lo vil del mundo y lo
menospreciado escogió Dios, y lo que no es, para
deshacer lo que es» (1Co 1.26–28).

El principio implícito
Existe un importante principio espiritual, que
debe ser dominado por todos los que deseen ser
lo mejor para Dios, para el cumplimiento de sus
propósitos. Él no está confinado a los grande-
mente dotados y excepcionalmente inteligentes;
de hecho, puede usarlos solo si abandonan la
confianza en sus capacidades puramente na-
turales. A lo largo de toda la historia, Dios ha
escogido y usado a personas nulas debido a que
su inusual dependencia de él daba lugar para la
demostración singular de Su poder. Cuando están
contentos con ser nadie, él puede serlo todo. Dios
elige y usa a los ricamente dotados solo cuando
estos renuncian a la dependencia de sus propias
capacidades y recursos.
Pablo no explica en el párrafo anterior que
Dios trabajó lo mejor que pudo con el pobre
material que estaba a su disposición. Él los eligió
deliberadamente, pasando por alto a los sabios, a
los poderosos y a los nobles si ellos se negaban a
renunciar a sus dones e idoneidades y dependían
de estas para lograr fines espirituales. Por cierto,
este es un pensamiento desafiante y revoluciona-
rio: Dios no nos usará a pesar de nuestras debili-
dades y falta de capacidad, sino, en realidad, de-
bido a ellas. Él se niega a utilizar nuestros dones
más espectaculares y nuestra idoneidad singular
hasta que nos separemos de la confianza en ellos.
La debilidad humana proporciona el mejor telón
de fondo para demostrar el poder divino.
Un énfasis exagerado sobre los talentos y la
idoneidad le ha cerrado la puerta a los campos
de la misión a más de un potencial misionero
adecuado. «Ofrecerán sus servicios a cualquier
sociedad que garantice el empleo pleno de sus ha-
bilidades» —escribe L. T. Lyall— «Esto es necesa-
rio para probar a sus familias y amigos que toda
la prolongada carrera agotadora que conduzca a
la idoneidad no se va a desechar del todo». ¡Por
cierto, Dios les debe haber permitido adquirir
esta capacitación a fin de usarla! Abraham no
poseía esas condiciones, ni tampoco Pablo, ni
ninguno de los sobresalientes misioneros entre su
época y la nuestra. La mayoría de ellos dejó que
sus talentos cayeran al suelo y murieran, pero se
volvieron misioneros fructíferos. El Señor exige
un discipulado incondicional. Un cristiano está
bajo órdenes. Él no debe pedir ver el sendero
antes de salirse de él. Nosotros debemos obe-
decer a nuestro Señor omnisciente y dejar que
nos despliegue donde él ve que nuestra idonei-
dad puede ser más estratégicamente empleada.
La actitud actual de exigir seguridad de que la
idoneidad de uno encontrará una salida adecuada
puede ser una evidencia de falta de entrega plena
al señorío de Cristo. Si creemos que Dios nos ha
dado una virtud especial en nuestra capacitación,
21
 ¿no podemos confiar en él si parece que deja de
lado por un tiempo los dones o incluso se priva de
ellos para siempre?
«Mi poder se perfecciona en la debilidad», fue
la explicación de Dios a Pablo. «Cuando soy débil,
entonces soy fuerte», fue el testimonio del apóstol
(2Co 12.9, 10). De los héroes de Dios se registra
que «sacaron fuerzas de debilidad» (He 11.34).
William Wilberforce, el gran reformista cris-
tiano responsable de la liberación de los esclavos
en el Imperio Británico, era una criatura tan
pequeña y frágil que parecía que hasta un viento
fuerte lo tumbaría. Pero una vez Boswell lo oyó
hablar en público defendiendo su gran causa, y
observó: «Vi lo que me pareció un camarón en
una mesa, pero al escucharlo creció hasta que el
camarón se convirtió en ballena».
Dios no nos usará a
pesar de nuestras
debilidades y falta de
capacidad, sino,
en realidad, debido
a ellas.
«Es un descubrimiento increíble» —escribe
J. S. Stewart—, «que siempre es sobre la debili-
dad y la humillación humana, no sobre la for-
taleza y la confianza, que Dios escoge construir
su reino; y que él puede usarnos no meramente
a pesar de nuestra mediocridad, desamparo y
enfermedades descalificadoras, sino precisa-
mente debido a ellas» … Nada puede vencer a
una iglesia o a un alma que toma, no su fuerza
sino su debilidad, y se la ofrece a Dios para que
sea su arma. Fue el camino de Francis Xavier,
de William Carey, de Pablo, el apóstol: «Señor,
esta es mi debilidad humana. Te la dedico para
tu gloria». Esta es la estrategia ante la cual no
existe réplica. Esta es la victoria que vence el
mundo.
22
El principio ilustrado
Nuestro problema no es que seamos demasiado
débiles, sino que somos demasiado fuertes para
Dios. El rey Uzías … recibió ayuda de mane-
ra maravillosa, hasta volverse poderoso. Mas
cuando ya era fuerte, su corazón se enalteció
para su ruina (2Cr 26.15, 16). Jacob se convirtió
en príncipe y recibió poder de Dios solo cuando
se marchitó el vigor de su fuerza con el toque de
su antagonista divino. Aunque suene paradóji-
co, «los cojos arrebatarán el botín» (Is 33.23).
A nuestros obstáculos, Dios les llama ayudas;
nuestra mayor adversidad le proporciona su
mayor oportunidad.
Dwight L. Moody careció de educación
formal. Sus cartas, muchas de las cuales se han
preservado, están llenas de errores gramatica-
les. Su apariencia física no era impresionante.
Su voz era muy aguda y sus tonos, nasales; pero
estos impedimentos no evitaron que Dios lo
usara para sacudir a dos continentes. Un re-
portero fue enviado por su periódico a cubrir la
campaña de Moody en Gran Bretaña, en la que
la aristocracia y el vulgo se entregaban a Dios,
para descubrir el secreto de su poder. Luego de
una considerable observación, escribió: «No
puedo ver nada en Moody de dónde produzca
su maravillosa obra». Cuando Moody leyó el
informe, se rió: «Vaya, ese es el secreto del mo-
vimiento. No se encuentra nada en él que pueda
explicarlo, salvo el poder de Dios. La obra es de
Dios, no mía».
El Señor, sin embargo, no se limita a los Mo-
ody y a los Carey de este mundo. Piense cómo él
usó a Pablo, el apóstol. Podía clasificarse entre
los sabios, los poderosos, los nobles. Poseía
todo: Poder intelectual, ardor emocional, lógica
irresistible, celo insaciable. Pero él no depositó
la confianza en ninguna de sus fortalezas. «Así
que, hermanos … no fui con excelencia de pala-
bras o de sabiduría. Pues me propuse no saber
entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a
este crucificado. Y estuve con vosotros con debi-
lidad, y mucho temor y temblor; y ni mi palabra
ni mi predicación fue con palabras persuasivas
de humana sabiduría, sino con demostración
del Espíritu y de poder» (1Co 2.1–4). Él lo tenía
todo, pero renunció a la dependencia de sus
dones y capacitación insuperables para depositar
toda su confianza en su Dios.
Moisés, también, ilustra el principio. Siendo
un joven príncipe erudito, era sumamente arro-
gante e intentó, por sí mismo, la liberación de
sus congéneres oprimidos; pero todavía no esta-
ba equipado para cumplir el propósito de Dios.
En el exilio emprendió un curso de cuarenta años
en la universidad del desierto. Tan profunda-
mente dominó la lección difícil de la debilidad
humana que evitó el llamado de Dios cuando le
llegó. Adujo siete razones por las cuales no se
consideraba capaz de cumplir la voluntad divi-
na, todas ellas basadas en su propia debilidad e
incapacidad.
Su inventario de descalificaciones abarcan
falta de capacidad (Éx 3.11), falta de mensaje
(3.13), falta de autoridad (4.1), falta de elocuen-
cia (4.10), falta de adaptación especial (4.13),
falta de éxitos (5.23) y falta de aceptación previa
(6.12). Sería difícil elaborar una lista más com-
pleta de incapacidades. Pero en lugar de com-
placer a Dios, su aparente humildad y renuncia
despertó su enojo. «Entonces Jehová se enojó
contra Moisés» (4.14). En realidad, las excusas
que este presentó para demostrar su incapaci-
dad constituían los mismos motivos para que
Dios lo escogiera para la tarea. Ahora, vaciado de
confianza y de dependencia propias, Moisés se
apoyaría en su Dios.
Para cada una de las discapacidades, Dios
contaba con una respuesta satisfactoria y una
provisión apropiadas. El factor olvidado fue que
el llamado divino siempre garantiza capacitación
divina para la tarea. Su debilidad se convirtió en
el arma del Señor cuando Moisés regresó a los
recursos sin límite de Dios. Nuestro «¿quién es
capaz para estas cosas?» puede ser meramente
la desesperación de la falta de convicción. La
gozosa respuesta de la fe es: «Nuestra suficiencia
proviene de Dios». A P

Se tomó de Madurez espiritual, Editorial Portavoz

(www.portavoz.com), 2007. Se usa con permiso. Todos
los derechos reservados.

PREGUNTAS PARA ESTUDIAR

EL TEXTO EN GRUPO
23
 TEMA DE
PORTADA

¿Cómo
saber?
Existen algunos parámetros
que ayudan a evaluar dónde
nos encontramos en el
proceso de madurar

24
Por Cristian Salgado
Uno de los asuntos que torna complejo el medir el
nivel de madurez en nuestra vida es que no esta-
mos acostumbrados a identificar las cualidades
específicas que posee la persona madura. Conoce-
mos los principios generales de una vida entrega-
da a Cristo, pero no siempre entendemos de qué
manera se traducen a la vida cotidiana. Me atrevo,
no obstante, a identificar algunas características
puntuales de la persona madura. Las mismas son
el fruto de observaciones efectuadas en la Palabra y
en la vida misma.
Angustia por el pecado propio
En el Sermón del Monte Cristo ubicó la pobreza de
espíritu como fundamento de una vida espiritual
(Mt 5.3). La siguiente bienaventuranza, que cons-
truye sobre la primera, premia a quienes pueden
llorar. El lugar que le adjudicó Jesús pareciera in-
dicar que el llanto es, precisamente, por la pobreza
de los recursos espirituales de la persona.
Esto es precisamente lo que experimentó
Isaías cuando vio al Señor en un trono alto y subli-
me. Un profundo espanto por su propia condición
se apoderó de él: «Ay de mí», exclamó el profeta,
«porque perdido estoy, pues soy hombre de labios
inmundos y en medio de un pueblo de labios in-
mundos habito» (Is 6.5).
Observe que se siente ofendido no por el pe-
cado de sus hermanos, sino primeramente por su
propio pecado. Esta es una de las características de
la persona formada por el Señor. Su propia mal-
dad le duele más que la de su prójimo. Se encuen-
tra tan ocupado en alcanzar la santidad que no
usa el tiempo para señalar las imperfecciones y las
fallas de aquellos que lo rodean. El inmaduro, en
cambio, se pasa la vida criticando a todos. Ignora
que las críticas frecuentemente expresan una pro-
funda insatisfacción personal.
Capacidad para amar
Esta irremediable tendencia a criticar es una de las
características que mejor describe a los fariseos.
Por ser religiosos eran muy discretos en su forma
de censurar, pero Cristo percibía los pensamientos
de sus corazones como si los expresaran en voz
alta. Así ocurrió cuando visitó a Simón en su casa.
El fariseo inmediatamente se escandalizó porque
Jesús permitió que una mujer pecadora le besara
los pies.
El contraste entre su actitud mezquina y la
generosa devoción de la mujer es marcado. Ella no
escatimó demostraciones a la hora de expresarle
a Cristo su amor, regando sus pies con lágrimas y
secándolos con sus cabellos. Sin duda, parte de esta
demostración de amor tiene que ver con la pro-
funda conciencia de la indignidad que padecía. La
conciencia de nuestra pequeñez es la que más nos
impulsa a ser generosos y tiernos con los de nues-
tro alrededor, pues reconocemos que seguimos en
pie por pura gracia.
Y así lo señaló Cristo. A Simón le aclaró: «te
digo que sus pecados, que son muchos, han sido
perdonados, porque amó mucho; pero a quien
poco se le perdona, poco ama» (Lc 7.47). Es decir,
el amor es la evidencia más clara de que Dios nos
ha perdonado. Quizás la ausencia de convicción
de pecado en nuestra vida es lo que nos lleva a ser
duros con los demás. No obstante, el gran proyecto
de Dios para nuestra vida consiste en enseñarnos a
amar como Cristo amó. Ninguna otra lección cobra
tanta importancia. Si logramos amar como él, el
mundo creerá en el Hijo de Dios (Jn 17.23)
Mayor flexibilidad
De la mano de la capacidad de amar con más gene-
rosidad viene mayor flexibilidad. La característica
es el fruto de saber que el ser humano es complejo
y que estar insertado en una relación demanda
de cierta «cintura». La vida continuamente nos
presentará una diversidad de situaciones propi-
cias para insistir en que las cosas deben ser como
nosotros queremos, por lo que adoptamos una
postura de ofendidos cuando no nos salimos con
la nuestra. La persona madura, sin embargo, ha
entendido que no es feliz la persona que siempre
consigue lo que quiere, sino aquella que logra
sortear exitosamente los contratiempos que son
naturales en toda relación.
El mismo principio se aplica a nuestra relación
con Dios. La persona inmadura quiere reducir
esta experiencia a una serie de actividades que
deben ser escrupulosamente guardadas. Pero los
25
 avanzados en la vida entienden que existen una
multitud de caminos para cultivar la relación con
el Señor. Se sienten suficientemente seguros de
sí mismos como para atreverse a explorar nuevas
opciones y ser creativos en la forma en que viven
su experiencia con Dios.
Conocemos los principios
generales de una vida
entregada a Cristo, pero no
siempre entendemos de qué
manera se traducen a la vida
cotidiana.
El sabio autor Henri Nouwen compartió una
vez que le molestaban mucho las interrupciones
durante el día de trabajo que, con tanto cuidado,
había planificado. Un día, sin embargo, comenzó a
notar cuánto ministerio Jesucristo llevó adelante
partiendo de interrupciones. Luego tomó cuenta
de que algunos de los momentos más espirituales
en su propia vida no habían sido programados.
El descubrimiento lo condujo a no aferrarse con
demasiada fuerza a nada. Temía perderse algu-
na aventura por estar demasiado apegado a las
formas.
Aprecio por lo ordinario
Una de las características que pareciera unir la vida
de muchos de los grandes santos es su capacidad
de disfrutar lo aparentemente insignificante en la
vida: un vaso de agua, la acción de pelar una papa,
la rutina de llegar al trabajo. En este momento
particular de la historia pareciéramos vivir en
tiempo futuro. Es decir, no disfrutamos mucho del
presente porque siempre estamos anticipándonos
a la llegada de alguna fecha o evento especial. Los
feriados y las fiestas especiales del año no llegan a
sumar ni 5% de los días que nos han sido regala-
dos. ¡Qué lástima perderse 95% de la vida por estar
siempre esperando lo especial!
26
Una de las características sobresalientes de la
vida de Jesús era su capacidad de desarrollar el mi-
nisterio en el ámbito de las actividades de cada día.
No lo encontramos armando reuniones especiales,
ni tampoco postergando sus obras para los días
designados para ellas. Andaba de pueblo en pueblo
con sus discípulos y, mientras caminaban, se les
presentaban innumerables oportunidades para mi-
nistrar. Él, con sabiduría celestial, las aprovechaba
para extender el Reino.
En el Sermón del Monte encontramos algo de
la filosofía con la cual encaró la vida expresada:
«No se preocupen por el día de mañana; porque
el día de mañana se cuidará de sí mismo. Bástenle
a cada día sus propios problemas» (Mt 6.33). El
preocuparse por el mañana es, quizás, una de las
pequeñas zorras que se roban el placer y la alegría
de vivir intensamente el día de hoy.
Mayor honestidad
Durante los años de nuestra juventud es común
esforzarse todo lo posible para esconder nuestras
debilidades. Avanzamos osados en diferentes situa-
ciones, aun cuando no tenemos idea de cómo de-
beríamos proceder. Lo importante es conservar, a
toda costa, la imagen de que estamos en control de
nuestra vida. Nuestras pequeñeces nos atormentan
y procuramos todo lo posible para que otros no las
observen.
Uno de los resultados más nefastos de esta ten-
dencia es el hábito de culpar a los que nos rodean
por nuestras propias fallas. El inmaduro siempre
encuentra a quién echarle la culpa por sus desacier-
tos. Saúl culpó al pueblo cuando perdonó a Agag
y Aarón respondió igual cuando fabricó el becerro
de oro. El siervo que escondió el talento justificó su
acción basado en la severidad de su amo. El hecho
es que no es necesario esforzarse demasiado para
encontrar a quién responsabilizar por nuestras
dificultades.
La persona madura ha aprendido a encargar-
se de sus propias limitaciones. Puede asumirlas
sin sentirse minimizado como persona, pues está
confiado en la acción redentora de Dios a su favor.
Pero a esta característica se le suma otra, más
notoria: Se anima a que otros vean sus debilida-
des y flaquezas, porque ha llegado a entender que,
en el Reino, constituyen el instrumento escogido
para que fluya la gracia de Dios. Solamente el
maduro puede declarar, junto a Pablo: «Me
complazco en debilidades, en insultos, en
privaciones, en persecuciones y en angustias
por amor a Cristo, porque cuando soy débil,
entonces soy fuerte» (2Co 12.10).
Conciencia del verdadero
combate
Otra de las razones por las que la persona
madura asume responsabilidad por su propia
vida es su entendimiento de que las batallas
más importantes en la vida se libran en el
corazón de cada persona. Con el tiempo ha
llegado a percibir que los fantasmas que más
necesita derrotar son los que anidan en su
propia alma. Pedro no se hundió por la fero-
cidad de la tormenta que lo reodeaba, sino
porque prestó atención a los temores de su
corazón.
David entendía este principio cuando
enfrentó a Goliat. El problema principal para
el ejército israelita no radicaba en el gigante,
sino en el miedo que le profesaban. Por esto,
cuando el joven pastor se presentó ante Saúl,
no dudó en declarar: «No se desaliente el
corazón de nadie a causa de él» (1Sa 17.32).
Este mismo principio es el que llevó a Jesús
a buscar la soledad del jardín de Getsemaní,
ante la inminente traición de Judas. Allí libró
una de sus batallas más intensas y duras,
ofreciendo «oraciones y súplicas con gran
clamor y lágrimas al que lo podía librar de la
muerte» (He 5.7). El autor de Hebreos nos
insta a que consideremos su ejemplo para que
«no nos cansemos ni nos desanimemos en
nuestros corazones» (He 12.3).
El inmaduro, en cambio, derrocha gran-
des cantidades de energías tratando de
acomodar el mundo circundante para re-
mover supuestos obstáculos que impiden su
progreso en la vida. En ocasiones Dios con-
cede que tal situación o persona sea quitado
del entorno de su vida. Cuán grande es su
sorpresa, entonces, al descubrir que sigue
luchando contra los mismos problemas de
antes. Podrán haber cambiado de color, pero
las dificultades son las mismas, porque del
corazón del hombre vienen sus mayores dolores de
cabeza (Mt 15.18–19)
Conducta más medida
Uno de los privilegios que me ha dado el Señor es
la cercanía a algunos preciosos siervos que están en
el ocaso de la vida. Con el tiempo he observado una
característica común en todos ellos: Son hombres y
mujeres de pocas palabras. Cuando hablan, no hay
desperdicio. Destilan sabiduría en cada frase que
pronuncian; en parte porque han aprendido a culti-
var la disciplina del silencio.
Solamente quienes aprenden a disciplinar su
lengua disponen el corazón para ser enseñados.
Pedro no pudo recibir la palabra que Cristo le
quiso entregar la noche en que lo traicionó, porque
estaba demasiado ocupado en declarar su lealtad a
Jesús (Mt 26.31–35). Si hubiera guardado silencio
quizás podría haberle sacado provecho a lo que su
Amigo quería advertirle.
El autor de Proverbios nos recuerda que «en
las muchas palabras, la transgresión es inevita-
ble» (10.19) y el autor de Eclesiastés hace eco de
esa perspectiva: «en los muchos sueños y en las
muchas palabras hay vanidades» (5.7). Ante este
peligro, aconseja: «guarda tus pasos cuando vas
a la casa de Dios, y acércate a escuchar en vez de
ofrecer el sacrificio de los necios, porque éstos no
saben que hacen el mal.… No permitas que tu boca
te haga pecar, y no digas delante del mensajero de
Dios que fue un error. ¿Por qué ha de enojarse Dios
a causa de tu voz y destruir la obra de tus manos?»
(5.1, 6).
En resumen:
El crecimiento hacia la madurez es un proceso
misterioso. No podemos producirlo, pero sí pode-
mos facilitar las condiciones en que se produce.
Dios nos llama a ser colaboradores, con Cristo, en
la obra de transformación que realiza en nosotros.
Con actitud honesta podemos echar una mirada
a nuestra vida y compartir con él las incongruen-
cias que encontramos en nuestra forma de actuar.
Nuestra esperanza es que la confesión abrirá el
camino para mayor crecimiento. A P
PREGUNTAS PARA ESTUDIAR
EL TEXTO EN GRUPO
27
 Escoge
Escoge el amor… en lugar del odio

Escoge la sonrisa… en lugar del ceño fruncido

Escoge edificar… en lugar de destruir

Escoge la perseverancia… en lugar del abandono

Escoge el cumplido… en lugar de la crítica

Escoge sanar… en lugar de herir

Escoge dar… en lugar de recibir

Escoge la gratitud… en lugar de la queja

Escoge la fe… en lugar de la duda

Escoge la confianza… en lugar del temor

Escoge actuar… en lugar de postergar

Escoge perdonar… en lugar de maldecir

Escoge la oración… en lugar de la angustia

Escoge la excelencia… en lugar de la mediocridad

Autor desconocido

28
 ¿Qué ocurriría si sacudiéramos
al mundo con esperanza?
Estos son días difíciles en la historia de nuestro mundo.
Miles de millones de personas son pobres, y millones
permanecen hambrientas o sedientas cada día. Las
enfermedades cobran miles de vidas diariamente. Pero
a ti y a mí se nos ha dado una oportunidad para influir
de manera positiva. ¿Qué ocurriría si lo hiciéramos?
¿Infiltrando las cuatro esquinas con el amor y la vida de
Dios? Somos creados por un gran Dios para hacer
grandes obras. Él nos invita a vivir nuestra vida no sólo
en el cielo, sino aquí en la tierra. ¿Qué ocurriría si
vivieras de tal manera que tu muerte fuera
simplemente el comienzo de tu vida?

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 Una canción
en tierras
extrañas

30
La Iglesia puede descubrir mucho acerca de Dios y la vida de fe
cuando escoge moverse entre los desposeídos de la tierra
Por Joel Van Dyke
Inquiere el salmista: «¿Cómo cantaremos cánti-
co de Jehová en tierra de extraños?» (Sal 137.4).
Esta es una conmovedora pregunta que brota
del corazón de un poeta que lucha por vivir en
una tierra extraña (Babilonia) las rutinas de una
vida más familiar (Jerusalén). Esta pregunta ha
estimulado a comunidades misionales de líderes
de base en América Latina, que se encolumnan
bajo el estandarte del Center For Transforming
Mission (CTM).
Estamos aprendiendo cómo leer la Biblia, no
a ni para aquellos a quienes servimos, sino con
ellos, a los que con error se les ha etiquetado de
los menos, los últimos y los perdidos. La creencia
tras este enfoque es que la gracia es como el agua:
fluye cuesta abajo e inunda los sitios más bajos.
Estamos aprendiendo a ver la gracia de Dios
inundar lugares de extrema pobreza y violencia.
Los valores teológicos fundamentales del
CTM están conformados por la misión «encarna-
cional» de Jesucristo. En la encarnación de Jesús
—todo lo que hizo y dijo, y su muerte y resurrec-
ción para salvarnos de nuestros pecados— la
intimidad de lo humano y lo divino se manifiesta
en toda su plenitud. La encarnación une lo que el
mundo divide. El ministerio que espiritualiza y
subestima los problemas reales que enfrentamos
en el mundo físico no se ajusta a la verdad de
las doctrinas de la creación y la encarnación. El
ministerio bíblico, el encarnacional, es radical-
mente holístico; afecta el cuerpo y el alma. Pro-
duce como respuesta la transformación personal
y el cambio sistémico; promueve la rectitud y la
justicia. Establece una conexión entre Dios y la
humanidad, entre el cielo y la tierra y quizá, lo
más difícil de todo, entre «nosotros y ellos».
Nuestra preocupación por encarnar a Jesús
entre los menos, los últimos y los perdidos nos
ha dado la oportunidad de conocer a algunos
extraordinarios líderes de base, quienes están
cantando la canción de Dios en algunos terri-
torios verdaderamente extraños (como, por
ejemplo, grupos de jóvenes de la calle, familias
en condiciones de pobreza extrema, mujeres en
prostitución, mujeres que sufren abuso familiar
y miembros de pandillas encerrados en prisiones
centroamericanas). Aprendimos que las personas
que «no encajan» son clave para la misión de la
iglesia. Permítame (a mí, Joel) tratar de ilustrar-
lo.
La historia de Agar
Existe una prisión de hombres en América Cen-
tral con un sorprendente grupo de residentes.
Duermen alrededor de mesas construidas con
bloques de cemento, en lo que solía ser el salón
comedor. Allí vive una mezcolanza de novias,
esposas, hermanas y madres pertenecientes a
una de las más importantes pandillas callejeras
centroamericanas. Durante una visita reciente, su
«capellán» (un ex pandillero) y yo les hablamos
acerca de Agar, en Génesis 16. Estas mujeres apli-
caron rápidamente la historia a su propia vida.
Oyeron que el ángel del Señor trató con respeto
a Agar (el ángel del Señor fue el único personaje
en el relato que se dirigió a ella llamándola por
su nombre). El ángel del Señor la alentó luego
a contar su historia: «¿de dónde vienes tú, y a
dónde vas?»
Las mujeres residentes de esa prisión sabían
lo que se siente cuando una persona carece de
nombre y los poderosos la usan como si fuera
su propiedad. Experimentaban la sensación de
vivir en desiertos de soledad a causa de la mar-
ginación. En la historia de Agar encontraron su
propia historia. Leer la Biblia con las personas a
31
 LIDERAZGO
PASTORAL
El evangelio comienza por la disposición para ver la real
las que servimos nos ayuda a comenzar a leerla
desde la perspectiva de quienes han sido aplas-
tados por la vida. La historia de Agar, aunque a
menudo es olvidada por la iglesia, no es insigni-
ficante. Ella posee el privilegio de haber sido la
primera persona en la Biblia de dar un nombre a
Dios. Llama al Señor: «El-roi» (El Dios que ve).
Ese detalle del relato llenó de asombro a las Agar
de este tiempo.
La iglesia existe para
despertar a las personas, para
llevarlas a tomar
conciencia, y no simplemente
para que se sientan cómodas en
su estado inconsciente...
Unas semanas después de haber realizado ese
estudio se levantó en la prisión una pared para
separar a las mujeres de los hombres. Las muje-
res decidieron, por unanimidad, pintar en su cara
del muro la historia de Agar, con las palabras «El
Dios que me ve» como centro de la obra.
Agar comprendió algo acerca de Dios que
Abraham no confiesa sino hasta seis capítulos
más adelante. En esa oportunidad, Abraham
anuncia a «Jehová-jireh» (Dios ve/provee) con el
mismo verbo, raá, que Agar usó para nombrar a
Dios (Gn 22.14). Quizá las «Agar» del mundo lle-
guen a alcanzar una visión del evangelio mucho
antes que los «Abraham».
La confrontación con el dolor
Existen tres puertas para la transformación: la
oración, la alabanza y el dolor. La más amplia de
ellas es el dolor. Irónicamente, el dolor es la puerta
más custodiada personalmente por los poderosos
32
y la más accesible para las personas a las cuales
servimos.
Quizá esta sea la razón por la cual la realidad y
la autenticidad son la moneda corriente entre los
marginados. El evangelio comienza por la dispo-
sición para ver la realidad tal como es, no como
debería ser. De modo que estamos aprendiendo
que la tarea primordial de la iglesia no es edificar
el reino de Dios; esa es la tarea de Dios. Nuestro
trabajo consiste en ver a Dios actuar en el mundo,
a la vez que proclamamos y celebramos las obras
que le vemos hacer.
La iglesia institucional en América Latina a
menudo está muy distante de las personas que
podrían proporcionarle la visión que con tanta
urgencia necesita. Algunos miembros de pandillas
encarcelados expresaron los siguientes pensa-
mientos:
Con frecuencia hemos visto cómo se extienden
los edificios de las iglesias y a líderes con acti-
tud competitiva que parecen haber optado por
«competir» con otras iglesias mientras dejan
de lado la necesidad existente en las prisiones,
vecindarios, barrios bajos y centros de rehabi-
litación. La prioridad de tales iglesias pareciera
ser la comodidad de sus miembros, por lo que,
tal parece, han olvidado la visión de Jesucris-
to, quien ordenó: «Id, y haced discípulos a
todas las naciones». Nuestro deseo no es solo
criticar, pero, mientras las iglesias construyen
templos para sentirse cómodos, hay niños que
mueren de hambre, pandilleros que se matan
unos a otros y personas encarceladas que su-
fren de una manera terrible.
En un sermón sobre Lucas 23, Tim Keller
menciona a los «ajenos» que se habían reunido
alrededor de la cruz. Aparecen Simón de Cirene,
un «ajeno cultural», un criminal convicto, con sen-
tencia de muerte, un «ajeno moral», un centurión,
un «ajeno racial», y las mujeres observadoras,
«ajenas sociales». Lucas ubica en la escena de la
cruz a un único «religioso que no es ajeno» que
lidad tal como es, no como debería ser.
parece comprender en su plenitud el significado
y la importancia de la muerte de Jesús: José de
Arimatea. «Debido a la manera en que se lleva a
cabo la salvación», comenta Keller, «los “ajenos”
tienden a comprender, a ver las cosas antes que
las entiendan los que no son ajenos; sin embargo,
todos son bienvenidos».
Walter Brueggemann escribió que la tarea
del profeta es liberar a las personas de su entu-
mecimiento. La iglesia existe para despertar a las
personas, para llevarlas a tomar conciencia, y no
simplemente para que se sientan cómodas en su
estado inconsciente. A menudo se trata de una
tarea solitaria. Nos coloca en situaciones muy di-
fíciles al interactuar con «ajenos» que, a menudo,
se vuelven fuentes escandalosas y sorprendentes
de una esperanza que derriba el entumecimien-
to. Permítame (a mí, Joel) nuevamente tratar de
ilustrarlo.
Llevar la realidad del evangelio a la calle
El pastor Francis Montas y su esposa Loly pasto-
rean una iglesia de jóvenes —Casa Joven— que
se reúne todos los sábados por la noche en lo que
antes fuera un club nocturno en Santo Domingo.
Su trabajo con los niños de la calle, con jóvenes
delincuentes encarcelados y con mujeres en pros-
titución, significa para muchos otros un llamado
profético a despertar.
Hace aproximadamente dos meses, Francis y
Loly llevaron a cabo una noche especial de oración
cerca de una de las más tristemente célebres calles
de prostitución de Santo Domingo: la Avenida
Sarasota. Mientras oraban unos por otros, pasaron
a orar por las muchachas de esa calle. Para cuan-
do me uní a ellos, estaban en su séptima noche
consecutiva de oración en las calles junto a las
muchachas.
Lo que experimentamos durante las siguientes
tres horas fue una representación de la escanda-
losa gracia de Dios que vuelve añicos el entume-
cimiento. El rostro de cada «muchacha» se ilumi-
naba cuando las jóvenes de la iglesia la llamaban
por su nombre y la abrazaban. Las mujeres de la
calle respondían a las
hermosas preguntas de las
jóvenes cristianas, contándonos lo que les
había ocurrido durante la semana, relatando his-
torias acerca de sus hijos y recibiendo oración con
ansiosa expectativa, ignorando durante todo ese
tiempo a los potenciales «clientes» que pasaban.
Acabábamos de testificar a un grupo de es-
tas mujeres y orar por ellas cuando una, a la cual
llamaré Gloria, preguntó si podía orar por noso-
tros. A las 2:30 de la madrugada, en una acera de
la «Avenida Sarasota», mientras nos tomábamos
de las manos formando un círculo junto con mis
amigos dominicanos, oí una de las oraciones más
hermosas de mi vida. Cuando Gloria finalizó con
su «Amén», una sonrisa explotó en su rostro. Con
timidez confesó que era la primera vez que oraba
en voz alta. Fingí toser mientras trataba de secar
las lágrimas de mis ojos. Gloria recibió más abra-
zos de las damas y un torpe apretón de manos de
mi parte. Ese sábado por la noche vino a la iglesia,
¡donde la recibí con un abrazo!
Me resultaría imposible detallar aquí cuán-
tas bendiciones ha recibido esta iglesia de Santo
Domingo y de qué manera ha recalibrado su visión
y su misión para su ciudad por contactarse con
estas mujeres en prostitución. Las iglesias como
Casa Joven que se relacionan con las Agar de sus
ciudades, nos enseñan a los demás a cantar la
canción de Dios en algunos territorios, por cierto,
muy extraños. A P
El autor es director para América Central de Estrategia
de Transformación, una alianza estratégica entre el
Center for Transforming Mission y Christian Reformed
World Missions. Kris Rocke es director ejecutivo del
Center for Transforming Mission.
Copyright © 2009 Christianity Today/Movimiento de
Lausana
PREGUNTAS PARA ESTUDIAR
EL TEXTO EN GRUPO
33
 TEMA DE
PORTADA

El discípulo siempre está en el proceso

de progresar hacia la meta de la perfección
que propone el Nuevo Testamento
34

Por David Jeremiah
En uno de los tantos intentos por alcanzar la
cima del Monte Everest, antes de la exitosa es-
calada de 1953, un equipo de alpinistas trabajó
en su último intento. Su valiente proeza falló y
hoy yacen sepultados en algún rincón de la eterna
nieve. Uno de sus compañeros, que se había que-
dado más abajo cuando intentaron la última esca-
lada, regresó a Londres. Cierto día, mientras daba
una clase de alpinismo, se detuvo a mirar una foto
magnífica del mencionado monte. Al concluir su
lección, volteó y se dirigió a la montaña: «Intenta-
mos conquistarte y fallamos; lo volvimos a inten-
tar y nos venciste; pero te venceremos, porque tú
no puedes crecer más, sin embargo nosotros sí».
Así como un verdadero alpinista jamás debe
rendirse, siempre y cuando exista alguna cima
que conquistar, tampoco Pablo permitía que los
creyentes de Filipos se dieran por vencidos antes
de llegar a la madurez. Él los desafiaba a seguir
caminando, creciendo y escalando hasta alcanzar
su potencial en Cristo. Pablo se centraba en cuatro
elementos necesarios para retar a estos creyentes
a continuar creciendo en su experiencia cristiana
(Fil 3:15–21).
El gran ánimo por alcanzar lo
prometido
Uno de los dones especiales de Pablo era su habili-
dad de alentar a aquellos que lo rodeaban. Man-
tenía elevados niveles de ánimo y constantemente
encontraba alguna forma de inspirar a sus discípu-
los a luchar por alcanzar sus objetivos.
Es posible que la especialización de Pablo en ese
ministerio tenga que ver con su relación con Ber-
nabé (cuyo nombre significa «hijo de consolación»,
como lo llamaban los apóstoles). El ánimo es un
elemento constante
en sus cartas a las iglesias, en especial
en las dirigidas a aquellas que pasaban por
pruebas difíciles.
La meta tan codiciada
Al principio, las palabras de Pablo parecen con-
tradictorias. Si volvemos al versículo 12, leemos la
confesión de Pablo de no haber alcanzado todavía
la perfección, pero, en el versículo 15, exhorta a
sus lectores a buscar la perfección. ¿Cómo podía
esperar que los demás alcanzaran una meta que
él mismo no había conseguido tras toda una vida
dedicada a ese fin?
La contradicción se despeja en el término
que Pablo utilizó para referirse a la «perfección».
Una forma de la palabra griega teleios aparece
en el versículo 12, y también aquí (15). Se traduce
«maduro», en el versículo 15, con una connotación
diferente a la del versículo 12, donde Pablo utiliza
el verbo de esta manera (que ya sea perfecto), para
indicar una madurez espiritual absoluta o una per-
fección sin pecado. Aquí (15) la palabra se refiere a
la madurez espiritual relativa. Esta madurez no es
un estado de perfección sin pecado sino de llenu-
ra, como la madurez de un adulto comparada con
la de un niño. Guy King utiliza esta analogía para
explicarlo:
En el camino, llegar a la perfección final en la
carrera implica recorrer cien yardas en diez
segundos. Te detienes con el cronómetro en
mano y calculas diez yardas en un segundo,
perfecto. No completamente perfecto, pero
casi. Así que lo perfeccionas cada diez yardas,
hasta que al llegar a las cien yardas, has llega-
do a la perfección final en diez segundos. Así
se entiende también en el Nuevo Testamen-
to. Es relativo. Cuando el Señor nos ordena:
«sean perfectos, así como su Padre celestial
es perfecto» (Mt 5.48), no se refiere a que él
espera que alcancemos la perfección divina;
sino que seamos perfectos en nuestra propia
esfera, así como Dios lo es en la suya.¹
35
 Esta madurez no es un
estado de perfección sin
pecado sino de llenura, como
la madurez de un adulto
comparada con la de un niño.
La convicción que Cristo nos dará
Pablo anticipa dos respuestas a su desafío. Ambas
están contenidas en las palabras «esto mismo sin-
tamos» y «si otra cosa sentís».
Las personas que se identifican con «esto
mismo sintamos» son las que han decidido consi-
derar el crecimiento y la madurez como objetivos
importantes para el creyente. Admiten, al igual que
Pablo, su necesidad de seguir intentando llegar a la
madurez espiritual. Pero también han abandonado
la idea de alcanzar la madurez por la obediencia de
la ley y prosiguen hacia la perfección en Cristo.
Aquellos que «sienten otra cosa» probable-
mente asuman que ya han llegado a la perfección.
Quizás quieren crecer pero no quieren pagar el
precio de esforzarse para conseguir ese objetivo.
Cualquiera fuera la perspectiva de los creyentes,
esta no preocupaba a Pablo, ya que Dios se las iba
a aclarar a su tiempo. Les revelaría que Pablo les
hablaba la verdad. Arribar a esa convicción me
recuerda la advertencia de Jesús a los judíos: «El
que quiera hacer la voluntad de Dios, conocerá si
la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia
cuenta» (Jn 7.17).
El camino recorrido con acierto
Pablo reconocía que el progreso espiritual obtenido
hasta esta etapa resultaba de sujetarse a los pará-
metros establecidos en la Palabra de Dios. Anima-
ba a los filipenses para que también siguieran ese
mismo principio y misma actitud.
Ocasionalmente, en las eliminatorias de balon-
cesto o fútbol, escuchará a un periodista deportivo
relatar que un jugador estrella está pasando un mal
día. En su explicación del motivo por el cuál se le
permite continuar al atleta, sin importar que esté
jugando muy mal, el comentarista podría afirmar
lo siguiente: «El entrenador decidió apostar sus
36
fichas en el hombre que le permitió llegar a esta
posición». En otras palabras, como el aporte del
atleta fue muy valioso para que clasificaran en las
eliminatorias, no encuentra mucho sentido sacar-
lo ahora del juego, a pesar de su mal rendimiento
actual.
¡Este fue el mensaje de Pablo! Estos creyentes
habían alcanzado su actual nivel espiritual por
seguir ciertos principios y procesos. No debían per-
mitir que los legalistas cambiaran su perspectiva de
la vida cristiana. Las palabras de Pablo a las iglesias
de Galacia conllevan un desafío similar: «¿Tan
necios sois? ¿Habiendo comenzado por el Espíritu,
ahora vais a acabar por la carne?» (Gá 3.3)
¡La determinación de Pablo era directa! Los fili-
penses debían seguir caminando la misma senda y
cultivar los mismos pensamientos. Usa un lenguaje
militar. Debían «permanecer en línea» delante
de los principios de la Palabra de Dios. Debían
avanzar hacia la perfección. Mientras que no nos
responsabilicemos por obtener la perfección sin
pecado, ese será el objetivo de Dios para nuestras
vidas. Leamos a C. S. Lewis:
Es por eso que Él advirtió a la gente que «calcu-
laran el costo» antes de convertirse en cristia-
nos. «No cometan errores» —nos advierte—.
«Si me permiten, los haré perfectos. Desde el
momento en que se confían en mis manos, a
eso se exponen. A nada más que a eso. Gozan
de libre albedrío, y si lo eligen, pueden alejar-
me. Pero si no me alejan, entiendan que voy a
seguir adelante hasta el final. Sin importar el
sufrimiento que les cueste en su vida terrenal
… sin importar lo que me cueste a mí, nunca
descansaré, ni les permitiré descansar, hasta
que sean literalmente perfectos, hasta que mi
Padre pueda expresar sin reservas que está
complacido con ustedes, así como declaró que
estaba complacido conmigo. Esto es lo que pue-
do hacer y lo que haré. Pero no haré menos que
eso».² A P
Se adaptó del libro Turning toward Joy, Victor, 2006.
Se usa con permiso. Todos los derechos reservados
1. Joy Way, London; Marshall, Morgan and Scott, 1952.
pgs. 90-91
2. Mero Cristianismo, Editorial Rayo, 2006.
 Uno de los teólogos más reconocidos,
J. I. Packer escribe no solamente de su conocimiento,
sino también de su corazón

Esperanza sin límites Los planes de Dios Nehemías

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37
 PASTORAL

Evite
agotarse
como
pastor
Podemos evitar una de las principales
razones por las cuales los pastores renuncian
y abandonan el ministerio
38
Por Richard J. Krejcir
Problema común
El ministerio pastoral y el liderazgo en la iglesia
conllevan tareas que consumen. Son ministerios
que rebasan los límites naturales de responsabi-
lidades y crisis inesperadas. A veces transcurren
meses en los que en realidad me aburro, casi no
recibo llamadas en busca de ayuda. Por otro lado,
llegan meses en los que las crisis se desencadenan
una detrás de la otra, en los cuales apenas consi-
go respirar.
En ocasiones, organizamos muy bien nuestro
tiempo y solamente acabamos cansados. Pero en
otras, ignoramos cómo manejar nuestra agenda
y por eso terminamos agotados. Podemos sentir-
nos cansados por un acontecimiento formidable
en la iglesia, un evento importante, un programa
intenso, o un retiro juvenil; pero todavía no cali-
fica como agotamiento ministerial. Sin embargo,
si seguimos con semejante rutina, sin guardar el
equilibrio, nos agotaremos sin necesidad de que
intervengan el orgullo u otro pecado. Nuestra
desacertada administración llevará nuestra ener-
gía a la bancarrota. Transité ese sendero dema-
siadas veces, hasta que, además de rendirme a
Dios, aprendí a delegar y a establecer límites.
Mundo acelerado
La vida de hoy genera mucho más estrés que
quizás la de cualquier otro período de la historia
de la humanidad. Atendemos más demandas, más
presiones, más tareas, más información y más
responsabilidades. No obstante, al mismo tiempo
contamos con menos energía emocional, menos
apoyo, menos palabras de ánimo, menos ayuda de
parte de los demás, menos personas que escuchan
y nos enfocamos menos en «lo más importante».
Llegamos a semejante condición porque somos
una sociedad que se enfoca demasiado en las
tareas y erramos al elegir el foco de nuestra aten-
ción. Recordemos la crisis que tuvo que sobrelle-
var Elías.
Nuestro Dios nos ama y se preocupa por no-
sotros, por lo tanto mantengamos el enfoque y la
perspectiva correctos. Permitamos que la fuerza
provenga de él, no de las circunstancias. Debemos
alejar nuestra vista de nuestros sentimientos y de
nuestra percepción. Enfoquémonos, más bien, en
la persona que somos en Cristo. No podemos ver
las circunstancias contrarias desde un punto de
vista pesimista, pues con esa actitud solo consegui-
remos empeorarlas; seremos capaces de exagerar,
ya que veremos una montaña donde en realidad
solo existe un montículo de arena.
Identidad clara
No nos comparemos con los demás ni creemos ex-
pectativas irreales. Tales pensamientos nos dejan
caer en la trampa del rendimiento, de la cual, con
muy escasas probabilidades, lograremos escapar.
En semejantes condiciones, seremos incapaces de
distinguir entre nuestro llamado, nuestras habi-
lidades, nuestros dones y nuestras fortalezas y
habremos errado en nuestro enfoque, aun cuando
se trate de ayudar a otros.
No todos gozamos de las mismas habilidades,
pero sí todos somos únicos y ocupamos un lugar
especial en el Reino. Cada uno de nosotros ha re-
cibido su propio llamado, el cual a nadie más se le
ha dado. ¡Descubrámoslo!, ¡apropiémonos de él! y
¡vivamos para él! No caigamos en la misma tram-
pa que obligó a Elías a fijarse en resultados, por la
cual se culpó a sí mismo y a los demás. Superemos
la dificultad y demos lo mejor de lo que somos
para la gloria de Dios, así como Elías lo logró de
una manera admirable.
Síntomas llamativos
Entonces, ¿cómo saber si solo sufrimos cansancio
o si ya estamos agotados? Primero, planteémonos
preguntas para averiguar si hemos establecido
límites. Si la respuesta es positiva, es probable que
solo estemos cansados. Sin embargo, si descubri-
mos en nosotros mismos una actitud indolente
hacia nuestro llamado y ministerio y nos distan-
ciamos de nuestra vocación, hemos encontrado un
problema.
Cuidémonos del orgullo, porque él producirá
en nosotros un complejo de superioridad. Nos
llevará a no preocuparnos por los demás, así que
tras esta actitud perderemos la perspectiva y el
objeto de nuestro llamado divino. Además, ya
sea el orgullo, la decisión de no establecer límites
39
 o una combinación de ambos nos conducirá al
agotamiento e, incluso, hasta cometer algún pe-
cado sexual. El líder debe determinar si su nece-
sidad tiene que ver con realizarse un auto examen
profundo o solamente requiere incrementar sus
horas de sueño. Además, el líder debe contar con
otras personas que se sientan libres de indicarle si
observan alguna señal de advertencia.
Cómo actuar para prevenir el
agotamiento
1. Ore y ore mucho. ¡Que también otros oren por
usted! Permítale a Dios ser parte de lo que sien-
te y entréguele su frustración a él. A Dios no le
podemos contar nada nuevo. Él ya sabe todas los
acontecimientos.
2. Aprenda a delegar. Esté pendiente de la
necesidad de establecer límites, de las enferme-
dades producidas por el exceso de trabajo y de los
peligros a los que se expone.
3. Controle con frecuencia su actitud.
4. Manténgase saludable: sea consistente en los
chequeos médicos de rutina, coma sanamente,
descanse y adquiera el hábito de ejercitarse física-
mente. Cuide su tiempo libre. No será de mucha
utilidad para Dios si se la pasa siempre cansado
y enfermo. Su paso por esta tierra es muy breve,
así que de manera constante controle su salud
y el foco de su atención. No se apure por llegar
al Cielo. Llegará a su debido tiempo. Así que,
mientras permanezca aquí en la tierra, enfóquese
y mantenga la esperanza en la vida que gozará en
la eternidad.
5. Levante un equipo de apoyo. Para crecer en
responsabilidad, jamás prescinda de una base de
apoyo que lo ayude a mantener el equilibrio. Bus-
que personas con las que siente libertad de hablar
porque siente que lo escuchan.
6. Cultive otras actividades aparte del ministe-
rio, como ejercitarse en algún deporte, participar
en eventos cívicos, o recrearse en su hobby.
7. Evalúe su llamado. Asegúrese de haber acertado
en el enfoque de su vida y en el llamado al que ha
respondido. Muchas personas se han equivocado de
vocación, pues, en lo que se dedican, no utilizan sus
dones, talentos y habilidades. También este error
suele ocurrir entre los pastores. Muchos se extravia-
ron al elegir el pastorado como su profesión.
40
8. Conozca sus limitaciones. Acepte que usted
no es Dios; él no lo ha elegido porque lo necesite,
sino que de pura gracia lo eligió para hacerlo útil
en sus proyectos. Por eso, usted no es el salvador
de la iglesia; tampoco los demás; usted es simple-
mente una de las personas que él usa.
9. Dedíquese a aprender. Leer edifica, como lo es
asistir a conferencias y a retiros en los que usted
no participa como organizador. Siempre busque
renovarse.
10. Practique las disciplinas espirituales. No
olvide lo fundamental: sumérjase en la Palabra y
la oración.
Cuide sus recursos
Agotamiento significa que hemos consumido todas
nuestra energía espiritual, que hemos perdido la
vitalidad para ejercer el ministerio o cualquier
tarea a la que nos dedicamos. Hemos llegado al
clímax del cansancio y del desgaste. Por eso, si
permanecemos en nuestro cargo sin reabastecer
nuestro depósito de energía, nos limitaremos a tra-
bar a algunos componentes vitales, y causaremos
mucho daño. Cuando el líder llega al agotamiento,
se convierte en el atasco que sabotea la máquina
del ministerio. Puede provocar ese desastre sin que
sea su intención. Sin embargo, debido a su falta de
disponibilidad, pues de hecho ya no sale nada de él,
y ha quedado fuera de servicio, expone al peligro la
vitalidad y ministerio de los demás.
En uno de sus encuentros con sus discípulos,
posteriores a su resurrección, Jesús le demanda a
Pedro: «apacienta a mis ovejas». Nosotros, los pas-
tores, por el poder del Espíritu Santo, proveemos
el alimento, pero también necesitamos comer de
ese alimento. Las personas dependen de nosotros
para recibir su comida, pero... ¡cuidado!, también
pueden agotar la nuestra, tanto la personal como la
espiritual. Seamos cuidadosos y volvamos a reabas-
tecernos con el alimento adecuado. De lo contrario,
nos exponemos al peligro y, con nosotros mismos,
al ministerio que se nos ha confiado. A P
Derechos reservados por el autor e Into Thy Word Mi-
nistries, www.intothyword.com. Se usa con permiso.
PREGUNTAS PARA ESTUDIAR
EL TEXTO EN GRUPO

LAS
FLUCTUACIONES
DEL
NESTABLE
La vida de Pedro ofrece claras evidencias de cómo
Dios puede transformar nuestras inciertas emociones
en bendición
Por Luis César Gabriel
El conformismo, así como la mediocridad, ha
sido uno de los más fieles acompañantes en la
vida de muchos creyentes. Esta actitud ha deja-
do un vestigio de personas fracasadas, así como
de una terrible inestabilidad que merma las
posibilidades del potencial que como iglesia de
Cristo Jesús deberíamos alcanzar. Los hombres
y las mujeres vacilantes no se consagran al Señor
como él se merece. La inconstancia es uno de los
pecados que más lesionan el crecimiento de la
obra del Señor. Es una de las armas que Satanás
usa contra los creyentes de doble ánimo e hipó-
critas. La inestabilidad es símbolo de inmadurez
y mengua la vida victoriosa que el Señor ofrece.
Cuando nos referimos a algo estable, habla-
mos de firmeza y durabilidad. La inestabilidad
nos puede llevar a alturas espirituales asombrosas,
TEMA DE
PORTADA
pero también a precipicios oscuros y siniestros de
amargura espiritual. «Que tu hablar sea ¡sí, sí! o
¡no, no!» La Biblia es un libro de absolutos y pre-
senta a los hijos de Dios como hombres y mujeres
transformados por el poder de Cristo y en camino
a la madurez. En cambio, la estabilidad es símbolo
de la plenitud cristiana y sinónimo de victoria. Una
de las muchas estrategias que el enemigo utiliza
para hundir la obra de Dios, es ubicar dentro de
las congregaciones gente totalmente inestable.
La Biblia presenta a un hombre que se ca-
racterizó por su inestabilidad, el apóstol Pedro.
Él sufrió por su pecado, pero Dios lo transformó
para convertirlo en baluarte de la Iglesia.
La inestabilidad es una actitud del corazón,
que consiste en la falta de continuidad; es la au-
sencia de armonía entre lo que soy y lo que hago.
41
 «Sus caminos son inestables; no los conocerá,
si no considerare el camino de la vida» (Pr 5.6).
Aquello que rechaza la constancia del carácter
de Dios en nuestra vida es pecado, y nos priva de
Sus ricas y abundantes bendiciones.
Aquello que rechaza la
constancia del carácter
de Dios en nuestra vida
es pecado.
Síntomas de la inestabilidad
Cuando recorremos los evangelios podemos
identificar varios resultados de la inestabilidad
de Pedro, que también se pueden observar en
nuestra propia vida.
1. Falta de fe (Mt 14.28–32).
Actúa por impulsos y sin evaluar sus hechos. El
error de Pedro fue dejarse llevar por su carácter
fuerte, sin calcular los riesgos de sus acciones.
La gente inestable actúa por impulso. Al
esfumarse sus motivaciones abandonan su tarea
y la dejan a medias. Esa actitud produce retra-
sos en la obra de Dios. «Manda que yo vaya»: es
la actitud de quienes desean conocer los planes
de Dios; aún más, le piden que él se ajuste a sus
demandas.
Se lanza a proyectos sin haber recibido ins-
trucción concreta de Dios. Los más osados deben
esperar recibir un claro mandamiento del Señor
antes de lanzarse a obras que contraen riesgos,
ya que su precipitación en tales casos es más bien
señal de osada presunción y no de firme confian-
za.
2. Caídas precipitadas después de la gloria
(Mt 16.13–20, 21–23).
Se adelantó a hablar antes que los demás. Pedro
realizó la confesión más importante para ser sal-
vo: «Tú eres el Cristo», por lo que Jesús lo decla-
ró: «bienaventurado». En todos los grupos siem-
pre aparecen quienes se destacan por su fervor
42
y osadía, y Dios los puede usar para revelar la
verdad. Pedro expresó la mejor respuesta de una
manera contundente y breve: «Tú eres el Cristo,
el Hijo del Dios viviente». Esta es la declaración
de fe más concisa y perfecta que se ha expresado
de Jesús. «Tú eres el Cristo».
Se destacó en el grupo. Pedro alcanzó las
mejores calificaciones de su curso como discípu-
lo; se sentía en los cielos, pero su inestabilidad lo
arrastró hasta el mismo infierno al reconvenir a
Jesús para que evitara la cruz (Mt 16.21–23). El
Señor lo reprendió duramente: «¡Aléjate de mí,
Satanás!» Cuando nuestros intereses están pri-
mero que los del Señor, el enemigo usa nuestro
desequilibrio para estorbar la obra de Dios. Sin
saberlo, Pedro contradecía al Señor en sus desig-
nios perfectos.
Miró a Cristo a través de ojos terrenales.
Quiso instruir al Señor en lo que debía o no
hacer. Quizá algunos argüirán que Pedro solo
pretendía expresar su amor por Jesús y por ello le
sugería que no actuara según esos planes. No era
así. Quienes son inestables lo son, precisamente,
porque intentan adaptar las realidades del Reino
a las perspectivas del hombre. Acaban optando
por la comodidad en lugar de la obediencia y con-
siderarán los sufrimientos como estorbos.
3. Actitud arrebatada y violenta (Jn 18.10, 11).
Aquí encontramos otro ejemplo de la osadía de
Pedro, al cortarle la oreja al soldado. Su carácter
tan voluble lo cegó ante los propósitos de Cristo.
Él estaba totalmente decidido, pero sus méto-
dos eran los incorrectos. Su temperamento, mal
enfocado, era síntoma de su propia inseguridad.
Al igual que Pedro, muchos creyentes toman la
decisión de seguir a Jesús, al costo que sea, pero
utilizan armas carnales y no las de Dios. El pro-
feta afirma que «no es con ejército ni con fuerza;
sino con mi Espíritu» (Zac 4.6) La clave radica
en encarar los proyectos del Señor en el poder de
Dios.
4. Cobardía ante los enemigos del Señor
(Mt 26.69–75).
Son muchas las personas que vuelven atrás y
niegan la fe por causa de su inestabilidad. Pe-
dro se derrumbó hasta lo más bajo de su vida
y experimentó el lodo cenagoso del pecado,
por encontrarse en el lugar equivocado. Olvidó
todo el bien que había recibido de Dios cuando
afirmó «No lo conozco». Ante la presión acabó
adoptando el idioma del mundo, al proferir insul-
tos. El afán de no ser identificado como cristiano
puede llevarnos a desechar los mismos principios
que deben sostener nuestra vida espiritual.
La estabilidad es
símbolo de la plenitud
cristiana y sinónimo de
victoria.
Consecuencias de la inestabilidad
1. Sufrimiento: «¡Señor, sálvame!» (Mt 14.30).
2. Reprensión y corrección de Dios: «¡Hombre
de poca fe! ¿Por qué dudaste?» (Mt 14.31). Es
importante destacar que de todos los fracasos
que tuvieron los discípulos del Señor él no los
reprendió por equivocarse, sino por su falta de
fe.
3. Manipulación del enemigo. «¡Quítate de de-
lante de mí, Satanás!» (Mt 16.23). Estorbamos
a Dios y sus gloriosos planes; le ocasionaremos
desilusión y tristeza.
4. Vergüenza. El Señor reprendió abiertamente
a Pedro. En ocasiones, las decisiones tomadas
en momentos de profunda inestabilidad, aleja-
dos del Señor, pueden resultar en un fracaso tan
evidente que los demás se darán cuenta de que
hemos caído en el error.
5. Dolor y tristeza profundos. «Y saliendo fuera,
lloró amargamente» (Mt 26.75). El dolor por ha-
ber pecado no es ligero, sino agudo y penetrante.
Aquellos que se han deleitado en la dulzura del
pecado luego lo lloran con amargura.
Bendiciones de una vida estable
La transformación de Pedro en el libro de Hechos
resulta asombrosa. El mismo hombre vacilante de
los evangelios se convirtió en un verdadero baluar-
te de la Iglesia. Entre las muchas características
que resultaron de esta transformación, quisiera
resaltar cuatro:
1. Se movió en el poder de Dios. Después del
discurso de Pedro tres mil personas recibieron la
salvación. (Hch 2.41). Acatando las palabras del
Señor, «pero recibiréis poder, cuando haya veni-
do sobre vosotros el Espíritu Santo» (Hch 1.8), se
movió por medio de los recursos de Dios en lugar
de intentar hacer la obra por sus propios medios.
La conversión de una multitud ofrece testimonio
de la eficacia de su ministerio.
2. Se atrevió a ejercer la autoridad que había
recibido de Cristo (Hch 3.7). Ante la penuria de
un hombre cojo, a la entrada del templo, Pedro
le ordenó que se pusiera en pie. Así había visto
hacer a Cristo en innumerables ocasiones e imitó
el ejemplo del maestro. El hombre pegó un salto y
salió caminando a vista de todos.
3. Recuperó el coraje (Hch 4). En el patio de Anás
Pedro había negado tres veces al Señor, pero cuan-
do fue llevado ante el concilio se animó a enfrentar
al Sanedrín. Lejos de acatar la orden de no hablar
más de Jesús, pidió valentía para seguir adelante
con el ministerio sin importar el precio que debía
pagar. El optar por la obediencia trajo una firmeza
espiritual a su vida que antes no poseía.
4. Creció en perseverancia. Pedro siguió crecien-
do en su relación con Dios y alcanzó un notable
grado de madurez, el cual se refleja en las dos
cartas que escribió hacia el final de su vida. Segu-
ramente impulsado por algunos de los errores que
había cometido durante los primeros años de su
peregrinaje, entendió que escuchar al Señor y se-
guir sus directivas era más importante que atender
sus propios impulsos. A P
El autor, conferencista reconocido en América Lati-
na, es pastor de la Primera Iglesia Bautista de Ciudad
Satélite, México.
43
44
45
 TEMA DE
PORTADA
Llegar a ser como tú en la muerte,
mi Señor, para así vivir contigo
 nunca morir1
Por Ajith Fernando
La cita anterior señala otro aspecto de cómo el
sufrimiento nos acerca a Jesús: nos ayuda a llegar
a ser como Cristo.
Un mensaje claro
Hace algunos años, busqué en el Nuevo Testa-
mento todas las instancias en las que se presen-
ta a Jesús como un modelo a seguir. Encontré
algunas afirmaciones generales como: «Ustedes
deberían imitarme a mí, así como yo imito a Cris-
to» (1Co 11.1). Hallé algunos pasajes en donde
se nos pide perdonar y ser pacientes tal como él
es paciente (Ef 4.32; Col 3.13). Jesús mismo nos
pide que sigamos su ejemplo de lavar los pies
de los discípulos (Jn 13.14), es decir, servirnos
los unos a los otros. Sin embargo, la mayoría de
las referencias fueron sobre seguir el ejemplo de
sufrimiento de Cristo.
Uno de los textos más conocidos sobre seguir
el ejemplo de Cristo está en Hebreos 12.1–2, don-
de se nos pide que «corramos con perseverancia
la carrera que Dios nos ha puesto por delante».
Esto lo conseguimos al fijar la mirada en Jesús, el
campeón que inicia y perfecciona nuestra fe. Con
frecuencia, nos quedamos con eso y olvidamos
que lo que se nos pide es sufrir como Jesús. Esta
oración continúa señalando: «debido al gozo que
le esperaba, Jesús soportó la cruz, sin importarle
la vergüenza que ésta representaba. Ahora está
sentado en el lugar de honor, junto al trono de
Dios» (He 12.2).
46
Identificados con él
Ahora, aunque sabemos que Jesús se levantó de
los muertos triunfalmente, no es fácil seguirlo
hasta la muerte, en especial con toda la teología
de la prosperidad a la que la gente está expuesta
en estos días. Escuchamos declarar a los predi-
cadores populares de la televisión que debido a
que Cristo ha llevado la maldición por nosotros,
estamos libres de sus efectos y por consiguiente
no deberíamos sufrir. A aquellos que aceptan
confiadamente el sufrimiento sin protestar se les
acusa de ejercer poca fe. Pedro exhorta acerca
de esta situación: «Por lo tanto ya que Cristo
sufrió dolor en su cuerpo, ustedes prepárense
adoptando la misma actitud que tuvo él y estén
listos para sufrir también» (1P 4.1). Somos bom-
bardeados con ideas que afirman que nuestro
sufrimiento viene porque estamos involucrados
en algo malo. Pero Dios nos pide que asumamos
la misma actitud de Cristo, que sufrió en la car-
ne. Él enfrentó el sufrimiento físico y nosotros
también debemos enfrentarlo. De manera que
deberíamos pensar sobre el sufrimiento con la
mentalidad de Cristo y enfrentarlo esperando
por lo bueno que traerá como resultado.
En la afirmación de Pablo en Filipenses 3.10,
vemos que quiere «sufrir con Cristo». Él amplía
esta afirmación al confesar que quiere participar
de su muerte». El verbo traducido aquí como
«participar de» es summorphiz. Significa «hacer
semejante a algo en forma y estilo». Cuando sufri-
mos con Cristo, llegamos a ser como él.
El fruto de nuestra aflicción
El mismo pensamiento lo expresa el conocido
texto de Romanos 8.28–29: «Y sabemos que Dios
hace que todas las cosas cooperen para el bien de
los que lo aman y son llamados según el propósi-
to que él tiene para ellos. Pues Dios conoció a los
suyos de antemano y los eligió para que llegaran
a ser como su Hijo, a fin de que su Hijo fuera el
hijo mayor de muchos hermanos». El bien que
surge de todas nuestras experiencias es que nos
convertiremos en lo que Dios se propuso cuan-
do nos predestinó, es decir, a ser transformados
según la imagen de Cristo.
A aquellos que
aceptan confiadamente
e sufrimiento sin
protestar se les acusa
de ejercer poca fe.
Pablo continúa exponiendo que cuando eso
ocurre, Jesús llega a ser nuestro primogénito (Ro
8.29). Pero ¿no fue siempre «el hijo mayor de
muchos hermanos»? Es nuestro hermano mayor,
pero si no nos comportamos como Cristo, él no
parece serlo. En ese momento, no somos lo que
estamos destinados a ser, lo cual significaría que
no estamos en paz, que no experimentamos por
completo lo que significa ser hermano de Cristo.
Pero cuando llegamos a ser como Cristo, él llega a
ser en verdad nuestro hermano y nosotros llega-
mos a ser lo que Dios quiso que fuéramos. Eso
significa que experimentamos shalom, la plenitud
que Dios quiso para nosotros cuando nos creó.
Unidos en la muerte
Esteban demostró lo que significa llegar a ser
como Cristo en el sufrimiento cuando lo asesi-
naron. Sus adversarios «se enfurecieron … y con
rabia le mostraban los puños» (Hch 7.54). Pero
experimentó el sufrimiento con Cristo de una
manera muy poderosa: «Pero Esteban, lleno del
Espíritu Santo, fijó la mirada en el cielo, y vio la
gloria de Dios y vio a Jesús de pie en el lugar de
honor, a la derecha de Dios» (v. 55). Los adversa-
rios procedieron a comenzar la ejecución de Este-
ban por lapidación. Entonces Esteban, que estaba
experimentando la comunión del sufrimiento
mediante la ejecución: «Mientras lo apedreaban,
Esteban oró: «Señor Jesús, recibe mi espíritu.”
Cayó de rodillas gritando: “¡Señor, no los culpes
por este pecado!” Dicho eso, murió» (vv. 59–60).
El mismo crimen que la gente cometió contra
Cristo, lo cometió contra Esteban. Este experi-
mentó la cercanía de Cristo en ese momento y
comenzó a actuar igual que Cristo cuando murió.
Un hombre de China llamado Chang Men se
volvió ciego a los treinta años y lo conocían como
Chang el Ciego. Pero le pusieron por sobrenom-
bre Wu so pu wei te, que resumía lo que la gente
pensaba sobre él. Significaba «alguien sin una
pizca de valor». Sus vecinos creían que había
quedado ciego como castigo por su estilo de vida
malvado. Había echado de su casa a su esposa y
a su hija, apostaba, robaba y era mujeriego. Pero
entonces oyó que los ciegos se curaban en el hos-
pital de una misión y fue allí para que lo trataran.
No solo recibió parcialmente la vista física sino,
todavía mejor, recibió la vista espiritual al aceptar
el evangelio.
Chang el Ciego quería que lo bautizaran,
pero le comentaron que un misionero vendría a
su aldea y lo bautizaría. El misionero llegó cinco
meses después y descubrió que cuatrocientas per-
sonas querían convertirse en cristianos debido al
testimonio de Chang el Ciego. Esperando mejorar
aún más su vista, fue a un hospital local y lo ope-
raron, pero como consecuencia de la operación
quedó completamente ciego. Luego, Chang el
Ciego se convirtió en evangelista itinerante. Podía
citar de memoria casi todo el Nuevo Testamento
y muchos capítulos del Antiguo Testamento.
47
 logró escapar, encontró a Chang y le contó lo que
sucedía.
Chang se presentó de inmediato a donde
estaban los bóxers. Le ordenaron que adorara a Le
ordenaron que adorara a su dios de la guerra en el
templo, pero él se rehusó. Lo subieron a un carro
abierto y lo pasearon por toda la aldea de camino
al cementerio, que quedaba en las afueras. Mien-
tras iba por la aldea, Chang cantaba esta canción:

Jesús me ama, él murió.

La puerta del cielo abrió;
Mi pecado lavará,
Para que su hijito pueda entrar.

Deberíamos pensa
Jesús me ama, él se quedará,
Cerca de mí todo el tiempo;
Si le amo, cuando muera,

sobre e sufrimient con

Me llevará al hogar celestial.

Decapitaron a Chang con una espada. Sus

la mentalidad de Cristo
últimas palabras fueron: «Padre celestial, recibe
mi espíritu».
¿Puede ver cómo el sufrimiento lo volvió como

 enfrentarlo esperando
Jesús? Cuando vio que su rebaño estaba en pro-
blemas, no escapó para esconderse en un lugar
seguro, como lo haría un asalariado. Murió por

por lo bueno que traerá

sus ovejas, como el buen pastor (vea Jn 10.11–15).
Al morir, Chang cantó sobre la cercanía de Jesús
y la expectativa de ser recibido por él en el cielo.

como resultado.
Sus últimas palabras fueron muy parecidas a las
últimas palabra de Jesús antes de morir. A P

Se tomó de Un llamado: gozo y sufrimiento, Tyndale

Español (www.tyndaleespanol.com), 2009. Se usa con
permiso. Todos los derechos reservados.
El buen pastor
Entonces llegó el levantamiento de los bóxers ² 1. Letra de una canción de Graham Kendrick
a comienzos del siglo veinte, cuando atacaron 2. Fue un movimiento contra la influencia comercial,
a la gente asociada con Occidente. Cientos de política, religiosa y tecnológica foránea en China durante
los últimos años del siglo XIX, desde noviembre de 1889
misioneros y miles de cristianos murieron. En
hasta el 7 de septiembre de 1901. Para agosto de 1900, cerca
un lugar, habían arrestado a cincuenta cristianos
de 230 extranjeros, miles de chinos cristianos, un número
y sus captores planeaban matarlos. Pero se les
desconocido (entre 50.000 y 100.000) de rebeldes, sus
advirtió que por cada cristiano que mataran, se simpatizantes y otros chinos habían muerto en la revuelta y
convertirían diez más. Por lo tanto, decidieron su represión.
matar al cabecilla de los cristianos, Chang el
Ciego. Les preguntaron a los prisioneros dónde
PREGUNTAS PARA ESTUDIAR
podían encontrarlo. Pero ningún cristiano estaba
dispuesto a traicionarlo. Uno de los prisioneros
EL TEXTO EN GRUPO
48

MIGRACION Y
CONFLICTOS ETNICOS
Por Samuel Escobar
En cincuenta años como misioneros, mi esposa y
yo nos hemos familiarizado con las leyes y las ofi-
cinas de inmigración de los países donde hemos
servido: Argentina, Brasil, Canadá, los Estados
Unidos y, ahora, España. Aun recientemente, en
2007, en Valencia, estuvimos en una fila durante
horas, completando formularios y pidiéndole a
Dios paciencia para soportar la lentitud de la bu-
rocracia. En estas filas, se pueden escuchar mara-
villosas historias de gozos, tragedias, expectativas
y decepciones dramáticas de los migrantes.
Las iglesias de España han tenido que en-
frentar el desafío de una ola masiva de migrantes
de América Latina, África y Europa Oriental. Es
un desafío misionero que obliga a las iglesias a
volver a las raíces de su fe.
En 2002, en un pueblo de las afueras de Ma-
drid, un grupo de skin heads (cabezas rapadas)
incendió una iglesia evangélica rumana y pintó
esvásticas y frases racistas en sus paredes. No
tomamos a la ligera estos desafíos. Dos veces por
semana, la iglesia bautista de Vallecas, en Ma-
drid, brinda alimentos y medicinas a 600 pobres,
principalmente inmigrantes de Marruecos y
América Latina. La mayoría de los vecinos de esa
localidad son comprensivos y compasivos, pero
algunos han protestado por las largas filas que se
forman durante tres horas. Además, grupos de
pandilleros ebrios han interrumpido cultos en las
iglesias. Todas las oportunidades de ministerio
urbano tienen su costo.
Para el Foro 2004 para la Evangelización del
Mundo, auspiciado por El Comité de Lausana, en
Pattaya, Tailandia, el grupo que trabajó sobre «La
globalización y el evangelio» se enteró de cómo
TEOLOGÍA
las iglesias en Canadá y Japón se transformaban
a medida que respondían al desafío misionero
que presenta la inmigración. «No podemos sub-
estimar el enorme poder que la migración global
tiene sobre la interdependencia de nuestras vidas
diarias y destinos colectivos, que crea un mayor
horizonte común de experiencia para nosotros»¹
rezaba su informe.
Pero el desafío y la oportunidad no son nada
nuevo. La migración fue un factor importante en
el desarrollo de la Reforma en el siglo XVI. Juan
Calvino fue un migrante que debió huir de su
Francia nativa para refugiarse en Ginebra, cuyos
inmigrantes aumentaron la población en 50% en
esas décadas. El historiador Fred Brown habla
de «la tremenda tarea que enfrentaron la iglesia
y el estado en Ginebra, de atender a las oleadas
de personas que inundaban la ciudad»². Calvino
lanzó iniciativas para la capacitación profesional
de los jóvenes y la readaptación de los adultos a
nuevos empleos, y predicó contra aquellos que
deseaban beneficiarse con la mano de obra bara-
ta³.
Migración y plantación de iglesias
En el Nuevo Testamento, la migración fue un fac-
tor clave para el avance de la iglesia. Pablo termi-
na su Epístola a los Romanos con saludos a una
larga lista de personas que había conocido a lo
largo del Imperio Romano, que habían terminado
en Roma. En el Imperio Romano, la migración
era constante, algo similar a nuestra experiencia
en el siglo XXI. Roma, centro del poder cultural,
económico y político, atraía a los migrantes de la
misma manera que los países ricos atraen hoy a
49
 personas de países
en vías de desa-
rrollo que buscan
trabajo, seguridad
y un futuro.
En el Nuevo Testamento,
vemos la tarea misionera en el contexto de
personas en movimiento. Los fundadores de la
iglesia de Antioquía (Hch 11.19) eran personas
dispersadas por la persecución religiosa. En otros
casos, las personas migraban voluntariamente
con un fin misionero, como Pablo mismo, que
deseaba pasar de la región oriental del Imperio a
la occidental (Ro 15.19, 23–24).
Las grandes ciudades
son crisoles donde se
encuentran diferentes
razas y diferentes
culturas.
Priscila y Aquila (Ro 16.3) son clave para
comprender un patrón temprano de formación de
iglesias. Hechos describe a Aquila como un judío
de la región del Ponto que debió salir de Roma
por la persecución contra los judíos (Hch 18.1-4).
Priscila y Aquila se sostenían realizando un tra-
bajo especializado en cuero, para el cual necesi-
taban pocas herramientas; una ocupación ideal
para un viajero como Pablo. Pablo «se quedó con
ellos, y trabajaban juntos» (Hch 18.3), y después
de «muchos días allí» (v. 18) los tres se mudaron
a Éfeso. Para cuando se escribió Romanos, este
fiel matrimonio había regresado a Roma, donde
el apóstol los elogia como personas por quienes él
y «todas las iglesias de los gentiles» están agrade-
cidos (Ro 16.3).
A lo largo de su trayecto, voluntaria o invo-
luntariamente, Priscila y Aquila plantaron iglesias
en, al menos, tres ciudades del imperio. Este patrón
continúa en nuestro tiempo. Los empleados británi-
cos de una compañía ferroviaria fundaron muchas
iglesias evangélicas en Argentina a principios del
50
siglo XX. Yo he participado de los cultos de iglesias
plantadas por empresarios coreanos en Brasil, Perú
y España. Migrantes españoles plantaron iglesias
de habla española en Alemania en la década de
los sesentas, a las cuales, hoy, asisten migrantes
latinoamericanos. Más recientemente, jóvenes
filipinos han establecido iglesias en los Estados
Unidos y migrantes de Ghana han hecho lo mis-
mo en los Países Bajos.
Migración y recepción
La lista de saludos de Pablo (Ro 16) nos permi-
te imaginar, al menos, cinco iglesias hogareñas
en Roma, relacionadas con los nombres judíos y
gentiles. Las grandes ciudades son crisoles donde
se encuentran diferentes razas y diferentes cultu-
ras. Algunas veces, el encuentro es traumático.
Todos somos etnocéntricos, y aceptar al «otro»,
al que es diferente de nosotros, puede no ser fácil.
Los tiempos de crisis económica o social ponen de
relieve el desagradable fantasma del racismo. Esto
también ha afectado a los cristianos durante toda
la historia de la iglesia. En el Nuevo Testamento,
vemos que el encuentro de culturas y razas causó
muchos problemas en la iglesia primitiva.
Algunas iglesias hogareñas de Roma estaban
compuestas por creyentes judíos y otras, por cre-
yentes gentiles, mientras que algunas quizá hayan
sido comunidades mixtas. Pablo anima a estos
diferentes cristianos a recibirse unos a otros como
hermanos en Cristo. Su exhortación lleva una con-
notación teológica definida y una intención pasto-
ral: «Por tanto, recibíos los unos a los otros, como
también Cristo nos recibió, para gloria de Dios».
(Ro 15.7). Al señalar cómo Cristo recibe a los que
acuden a él, esta exhortación va directamente al
corazón del evangelio expuesto en la primera parte
de la epístola. Tal aceptación mutua incluía la
disposición para aceptar las diferencias culturales,
como diferentes hábitos y prohibiciones en cuanto
a las comidas (Ro 14.1–6). Fomentar esta acepta-
ción era parte de la estrategia misionera de Pablo:
por ejemplo, en la colecta que las iglesias gentiles
recogieron por iniciativa de Pablo para ayudar a
los empobrecidos creyentes judíos de Judea (Ro
15.25–29).
Esta bienvenida también debe reflejarse en
la hospitalidad, que se convirtió en una marca
distintiva de las iglesias cristianas en el primer
siglo. Las elogiosas palabras de Pablo para Febe
ilustran este hecho (Ro 16.1–2).
Hoy, las iglesias de las grandes ciudades,
desbordadas de inmigrantes, necesitan especial-
mente esta actitud de bienvenida. El increíble
crecimiento de las iglesias populares en las ciuda-
des de América Latina puede explicarse, en parte,
por la cálida recepción que brindan a las personas
desplazadas de áreas rurales. En muchos casos, la
bienvenida que recibe el migrante en la iglesia se
convierte en un símbolo y preludio de la experien-
cia de ser recibido por Jesucristo y hallar salvación
en él.
Un triple desafío
La migración presenta un triple desafío para
los cristianos de corazón misionero. El primero
es el desafío de la compasión y la sensibilidad
cristianas. Las iglesias enfrentan el desafío de
responder con fondos y voluntarios a un enorme
flujo de personas hambrientas, sin hogar, margi-
nadas. También está el desafío de cooperar con
las ONG seculares que siguen el modelo cristiano
de participación voluntaria, pero sospechan de la
motivación de las iglesias cristianas.
El segundo desafío es la necesidad de que las
iglesias adopten una postura profética frente al
tratamiento injusto de los inmigrantes por parte
de la sociedad. Algunas veces, el mayor desafío
para las iglesias es convertirse en voceras de los
pobres y oprimidos. Esto no es demasiado popu-
lar en una sociedad alarmada ante las oleadas de
extranjeros. La iglesia debe volver a los orígenes
de su propia fe y al legado de la compasión, algo
un tanto olvidado en Occidente.
El tercer desafío es ver la migración como
una vía para la evangelización. Los migrantes
son personas en transición, que experimentan
la pérdida de raíces y pueden estar abiertas a
nuevos compromisos. Históricamente, el cristia-
nismo misionero ha florecido en el contexto de la
migración, precisamente, debido a la doble natu-
raleza de la experiencia. Está el aspecto doloroso,
de la pérdida del hogar y las raíces, pero también
se experimenta una nueva libertad. La presencia
de nuevos creyentes como resultado de tal evan-
gelización, a su vez, expone desafíos pastorales,
ya que las comunidades ya establecidas en la
iglesia se ven obligadas a ver al «otro» en medio
de ellas.
Frente a la migración masiva, la enseñanza de
Romanos es extremadamente pertinente. Si las
iglesias de Europa reflejan el abrazo de Cristo en
lugar de la exclusión de una sociedad atemoriza-
da, pueden convertirse en mejores bases para una
nueva evangelización de Europa. Las iglesias de
Norteamérica pueden convertirse en la clase de
comunidad profética que saque a la iglesia de una
forma barata de religión amable. Si las nuevas
iglesias de migrantes en estas partes del mundo
escuchan a Pablo en Romanos, hallarán formas
de conectarse con iglesias establecidas hace largo
tiempo que necesitan un nuevo espíritu misione-
ro. Mientras tanto, en América Latina, África y
ciertas partes de Asia, donde la iglesia crece y está
llena de vitalidad, el entusiasmo debe ir acompa-
ñado por una búsqueda de madurez que permita
dar un fiel testimonio en todas las áreas de la
vida. Como en el primer siglo, la migración será
una vía y un desafío que Dios use para cumplir la
misión cristiana. A P
El autor, misionólogo peruano, ha ministrado en Ca-
nadá y América Latina con la Comunidad Internacional
de Estudiantes Evangélicos, de la cual también fue
presidente. Presidió la cátedra de Misionología en el
Palmer Theological Seminary en Pensilvania, EE.UU.
Escribió, entre otras obras, The New Global Mission.
Integró el comité que redactó El Pacto de Lausana en
1974. Actualmente, vive y enseña en España.
Copyright © 2009 Christianity Today/The Lausanne
Movement.
1. David Claydon, Ed. A New Vision, A New Heart, a Re-
newed Call, Volume One, Pasadena: William Carey Library,
2005; pág. 23.
2. W. Fred Graham, The Constructive Revolutionary. John
Calvin and his Socio-Economic Impact, Richmond: John
Knox Press, 1971. págs. 105–106.
3. André Biéler, Calvin’s Economic and Social Thought,
Ginebra: Alianza Mundial de Iglesias Reformadas – Concilio
Mundial de Iglesias, 2005; págs. 134 ss.
4. Paul Minear, erudito en el Nuevo Testamento, desarrolla
este tema en su libro The Obedience of Faith. The Purpose
of Paul in the Epistle to the Romanos, Londres: SCM Press,
1971.
51
 BARRE
El Señor utiliza
CONT obra es grande o pequeña, a todos nos urge una
barrera protectora para terminar con gozo la
una diversidad carrera.
En mis treinta y tres años de ministerio he
de medios para visto caer a grandes y pequeños, conocidos y
desconocidos. Como he temblado, debo confe-
ayudar al líder a evitar sar, para no estar entre ellos, porque sufro las
mismas debilidades, me ocupo en lo mismo y,
las caídas que tantos como ellos, soy blanco del mismo enemigo.
Cierto día, un líder local, dejó una puerta
estragos han producido abierta, por la cual el pecado lo atacó e hirió. En
cuanto me enteré, corrí a casa y me reuní con mi
en la Iglesia esposa y mis tres hijos; les conté lo sucedido a
este consiervo y, después de orar por él, pedí a
mi familia mayor acompañamiento como medio
Por Arnoldo Tagle Flores de protección. Pero una pregunta inquietó mi
corazón: ¿Cómo consigue protegerse un líder
Cuando pienso en el liderazgo cristiano, no cristiano o cómo lo protege Dios?
puedo evitar pensar en los peligros a los que Cuando otro hombre, con un gran poten-
uno se expone, ya sea por parte del enemigo, de cial para el ministerio, cayó, yo me sentí morir;
otras personas o por negligencia propia. Medi- aparte de ser mi hermano en la fe, es también
to en aquellos hombres de Dios ungidos para mi colega. Después de conversar con un líder
realizar grandes obras, pero también en aquellos prominente que también había fracasado, me
que, siendo desconocidos para muchos, sirven propuse escribir las siguientes estrategias básica
donde el Señor los ha colocado. No importa si la de la protección de Dios a los líderes cristianos:
52
RERAS DE
TENCIÓN
1. Orar por uno mismo
Pidamos a Dios sin cesar que nos libre del mal,
que no nos manchemos con el pecado. Esta ha
sido una de las peticiones que siempre ha pre-
sentado el Dr. Billy Graham. Clamemos con la
misma oración de Salomón: «Que el SEÑOR
nuestro Dios esté con nosotros, como estuvo con
nuestros antepasados; que nunca nos deje ni nos
abandone. Que incline nuestro corazón hacia él,
para que sigamos todos sus caminos y cumpla-
mos los mandamientos, decretos y leyes que les
dio a nuestros antepasados. Y que día y noche el
SEÑOR tenga presente todo lo que le he supli-
cado, para que defienda la causa de este siervo
suyo y la de su pueblo Israel, según la necesidad
de cada día» (1Re 8.57–59).
2. Animar a la iglesia a orar por su pastor
Recuerdo una ocasión cuando uno de nuestros
pastores jóvenes cayó. Los líderes me llamaron
para que los ayudara a manejar la situación.
Pregunté, entonces, a cada uno de los cuarenta
miembros: ¿Cuánto tiempo dedica usted para
orar por protección para su pastor? Para sorpre-
sa mía, solo una anciana oraba por él. Entonces
entendí que aquella iglesia no respaldaba a su
pastor en oración.
Lucas narra en Hechos 12 cómo la oración
insistente de la iglesia libró a Pedro de la muer-
te. En ese episodio la oración constante y fer-
viente del pueblo de Dios fue un factor clave:
«pero mientras mantenían a Pedro en la cárcel,
la iglesia oraba constantemente y ferviente-
mente a Dios por él». Hch 12.5. La oración de la
iglesia es como una muralla de protección que
no permite que el mal seduzca al siervo que la
dirige. De manera que resulta urgente enseñar a
la iglesia a orar por protección para su pastor.
3. Alimentar nuestra fe y confianza
Eventualmente un líder cristiano puede encon-
trarse como en un callejón sin salida. Yo entien-
do la incertidumbre porque la he vivido: uno se
siente amenazado como de muerte. He sentido
la agresión de la ingratitud, traición o desleal-
tad.
Tres líderes del pueblo de Dios en Babilonia,
por cuya fidelidad a sus valores y principios se
negaron a actuar contra Dios y ellos mismos,
fueron sentenciados a morir en un horno de
53
 LIDERAZGO
fuego. Sin embargo, confiaban en la completa
protección del Todopoderoso Dios; sabían con
certeza que serían guardados, así que esta fue
su respuesta a Nabucodonosor: «¡No hace falta
que nos defendamos ante su majestad! Si se nos
arroja al horno en llamas, el Dios al que servi-
mos puede librarnos del horno y de las manos de
su majestad. Pero aún si nuestro Dios no lo hace
así, sepa usted que no honraremos a sus dioses
ni adoraremos a su estatua» (Dn 3.16–18). Esta
actitud valiente se necesita muchas veces para
ser protegidos. También hoy se viven situaciones
apremiantes como esta, en ellas se mide nuestro
grado de fe y confianza en el Señor.
La oración de la iglesia
es como una muralla
de protección que no
permite que el mal
seduzca al siervo que
la dirige.
4. Actuar según la advertencia oportuna
El Señor Jesucristo advirtió a sus discípulos:
«Los envío como ovejas en medio de lobos. Por
tanto, sean astutos como serpientes y sencillos
como paloma» (Mt 10.16). Según estas pala-
bras de Jesús, nosotros, sus siervos, ya estamos
advertidos de los peligros que nos acechan;
entonces, la protección de Dios viene por nues-
tra prudencia y obediencia a su palabra. ¿Ha
pensado alguna vez cómo se sentirá una oveja
rodeada por lobos? Los lobos rapaces son todas
aquellas circunstancias o personas que pueden
causarnos mucho daño, por lo cual el Señor nos
advierte oportunamente cómo actuar, para que
tomemos las medidas preventivas de protección;
la prudencia es una de ellas.
5. Saber cuándo huir a otros lugares
Por la necesidad de llevar adelante el ministerio,
según las circunstancias en que vivimos, muchas
54
veces la mejor medida será salir del lugar, huir
de ahí para conservar la vida y continuar en el
ministerio. Así procedió el gran profeta Elías
cuando Jezabel lo amenazó de muerte. «Elías se
asustó y huyó para ponerse a salvo» (1Re 19.3).
Uno se pregunta ¿cómo es que un hombre del
calibre espiritual del profeta Elías huye? Pero así
lo decidió para proteger su vida. El mismo Señor
Jesucristo instruyó de esa manera a sus discípu-
los: «Cuando los persigan en una ciudad, huyan
a otra» (Mt 10.23). Si Dios en su gracia permi-
te situaciones apremiantes en las que se
expone al peligro nuestra vida, me parece
que la mejor opción de protección es huir,
y esto, de ninguna manera, es sinónimo de
cobardía, sino de prudencia para vivir al servi-
cio del Señor.
6. Aprovechar las autoridades
Cuando la multitud atrapó al apóstol Pablo en el
templo lo golpearon porque procuraban matar-
lo; pero, por causa de la intervención oportuna
de las autoridades civiles, no alcanzaron su
propósito. Lucas en su relato señala que: «toda
la ciudad se alborotó. La gente se precipitó en
masa, agarró a Pablo y lo sacó a rastras, e inme-
diatamente se cerraron las puertas. Estaban por
matarlo, cuando se le informó al comandante
del batallón romano que toda la ciudad de Jeru-
salén estaba amotinada. Enseguida tomó algu-
nos centuriones con sus tropas y bajó corriendo
hacia la multitud. Al ver al comandante y sus
soldados, los amotinados dejaron de golpear a
Pablo» (Hch 21.30–32). ¿No intervino Dios en
todo esto? Por supuesto que sí, ¿quién informó
al comandante?, ¿quién gestionó inmediatamen-
te la denuncia? Sin duda que alguien; de ma-
nera que así protegió Dios a su siervo. El Señor
también usa a las autoridades terrenales para
proteger a los líderes cristianos.
7. Conocer los secretos del adversario
Cuando un grupo conspiró en secreto para ma-
tar a Pablo, Dios usó a un familiar del apóstol
para revelar el siniestro plan. El relato de Lucas
señala: «Pero cuando el hijo de la hermana de
Pablo se enteró de esta emboscada, entró en el
cuartel y avisó a Pablo. Este llamó entonces a
uno de los centuriones y le pidió: Lleve a este
joven al comandante, porque tiene algo que de-
cirle.» (Hch 23–16). Dios usa gran diversidad de
maneras para proteger a sus líderes de cualquier
situación apremiante. A veces me pregunto:
¿cuántas veces sin darme cuenta Dios me ha li-
brado de un peligro? Muchas historias similares
ocurren en nuestro medio. Dios no cambia y tal
como obró en el pasado puede obrar hoy; de al-
guna manera él nos libra; es capaz de revelarnos
los planes secretos del adversario y siempre abre
una puerta de escape segura para sus líderes.
Cuando otro hombre,
con un gran potencial
para el ministerio, cayó,
yo me sentí
morir.
8. Conseguir un mentor
Mi colega Frank Hankins (misionero de la
Alianza Cristiana y Misionera en Ecuador) en
más de una ocasión me habló sobre la impor-
tancia de contar con un mentor —alguien que
esté al lado de uno para acompañarnos y pro-
tegernos, una persona muy íntima y leal para
ayudarnos. Así como Jetro a Moisés, Moisés a
Josué, Elías a Elíseo, Pablo a Timoteo. ¡Cuán
bienaventurado es uno cuando cuenta con al-
guien leal al lado! El autor de Eclesiastés nos re-
cuerda la importancia de no vivir en soledad, el
bien de contar con alguien leal para que esté al
lado de uno (4.9, 12). Muchos líderes cristianos
aparecen en la escena solitarios, sin sujetarse a
nadie y sin saber que este aislamiento los deja
sin cobertura espiritual en su ministerio. En
algunos casos ni siquiera los acompaña su fa-
milia y por lo general terminan mal y solos. Con
frecuencia recurro a hermanos colegas, para
compartirles mis inquietudes, pido sus conse-
jos y oraciones, pero ellos también me visitan y
consultan; de esta manera nos apoyamos unos a
otros.
9. Permanecer bajo la autoridad de Dios
La unción de Dios en sus siervos es como una
«elección especial». En la antigüedad él elegía
a una persona para un ministerio específico y
para tal función la ungía. Él se comprometía a
protegerlas y advertía al pueblo: «No toquen
a mis ungidos; no hagan daño a mis profetas»
(Sal 105.15). Un caso muy particular del respe-
to a los ungidos de Dios lo experimentó el rey
David; aunque humanamente le abundaban
las razones para atacar a Saúl cuando lo vio en
desventaja, decidió no dañarlo porque entendió
con toda claridad este principio y declaró: «que
el SEÑOR me libre de alzar mi mano contra su
ungido» (1Sa 26.11). El ungido que vive bajo
la protección de Dios y se somete a Su autori-
dad no debe temer nada. Cuando yo estaba en
el ejército cumpliendo el servicio militar, un
oficial con el grado de capitán me dio una orden
que yo debía obedecer; mientras la cumplía,
llegó un sargento y me dio una orden personal
a lo que me negué, cuando él reaccionó y quiso
obligarme a obedecerlo, yo le advertí que cum-
plía una orden del capitán, el cual era jefe del
cuartel; él, entonces, se retiró en silencio. Así
entiendo la protección que goza uno al estar
bajo la autoridad de Dios. Si estamos bajo Su
autoridad, cumpliendo sus órdenes, no existe
diablo que nos obligue a nada; pues la más alta
autoridad nos protege mientras cumplimos su
voluntad.
10. Cultivar una vida limpia
La santidad no es una opción para sus siervos,
es un estilo de vida imperativo y continuo.
Se puede enseñar en un centro educativo, sin
importar el estilo de vida del maestro; se puede
gobernar un país y ser un mentiroso, adúltero o
deshonesto, pero no se puede ser un líder cris-
tiano sin las credenciales de una vida limpia. A
los líderes se nos exige el respaldo de una vida
limpia, un testimonio transparente, un carác-
ter cristiano con signos de honestidad, trans-
parencia, gratitud, lealtad. Los valores son un
continuo distintivo en la conducta de los líderes
cristianos; cuando viven guiados por ellos, «El
ángel del SEÑOR acampa en torno a los que le
temen; a su lado está para librarlos» (Sal 34.7).
55
 No se puede ser un de protección a nuestra vida personal, familiar y
ministerial. Que cada vez cultivemos más nuestra
líder cristiano sin las devoción a Dios, para dejar vivir a Jesús en noso-
tros, que la gracia del Padre continúe actuando y
credenciales de una que la dirección del Espíritu Santo sea evidente.
¡Vamos adelante! El Señor nos protege. Mantenga-
vida limpia... mos latente en el corazón las palabras del salmista
cuando declaró: «El Señor es mi roca, mi amparo,
En mis conferencias a líderes, mi libertador; es mi Dios, el peñasco en que me
pastores, misioneros y miembros en refugio. Es mi escudo, el poder que me salva, ¡mi
general, he encontrado a muchos que se más alto escondite!» (Sal 18.2). Amén. A P
han limitado a atender su accionar ministerial y
se han despreocupado de su carácter; he visto a El autor, casado con Julia, con quien tiene tres hijos,
Elías, Juan y Pablo, ha sido Pastor, conferencista y
varios consiervos cometer terribles desaciertos,
asesor familiar. Ha colaborado en varios Ministerios:
algunos incluso ya no militan en la obra. Ante
la Asociación Evangelística Billy Graham, Sociedades
este panorama le ruego a Dios: «guárdame del
Bíblicas Unidas, Sociedad Bíblica Internacional; tam-
mal y de mí mismo, por mis errores»; pero tam- bién es pastor con la Alianza Cristiana y Misionera en
bién me exijo a mí mismo. el Ecuador.

Conclusión
Que estas diez estrategias de protección de Dios a
PREGUNTAS PARA ESTUDIAR
los lideres cristianos lleguen a ser nuestra estrategia EL TEXTO EN GRUPO

PREGUNTAS
PARA ESTUDIAR EL TEXTO EN GRUPO

56
 NUEVO» BLOGS DCI

ACCESO
DIRECTO 25 de agosto, 2010

No basta con sobrevivir

Que no sea necesario sobrevivir a la próxima bomba, renovemos nuestro compromiso
con el amor, podemos desactivarla a tiempo para que esa energía sea bien utilizada.

Mateo 5 – Mateo 11.28

A muchas personas la vida las vuelve aguerridas. Han resistido
a tantos venenos que han creado anticuerpos como para llegar Germán
a ser invencibles. Han sufrido ataques diversos, agresiones Ortiz
varias, han participado en demasiados pleitos, atravesado por
muchas situaciones dolorosas, han padecido varias de esas
sorpresas que embasan decepciones. Se han ganado títulos
que destacan su virtud de sobrevivientes… y vaya si esta es Germán trabaja, desde hace más
de quince años, entre jóvenes y
una virtud: Están vivos, continúan, permanecen, no se detie-
adolescentes. A lo largo de este
nen. tiempo se ha dedicado a producir
ideas, material, vías de comunica-
Pesadas callosidades ción y espacios relacionales positivos
Pero aquellos que hemos enfrentado dificultades, crisis seve- para esta generación. Es Operador
ras, decepciones angustiantes, frustraciones molestas… sabe- en Psicología Social, uno de los
mos que sobrevivir apenas brinda una satisfacción a medias. fundadores de Liderazgo y Adoles-
cencia, Grupo de Amigos (L.A.GR.
Muchas veces debemos preguntarnos adónde nos ha llevado el A.M) y autor de varios libros. Está
camino difícil en el que hemos transitado, porque en lo íntimo casado con Daniela y tiene dos hijos:
de nuestro corazón, sabemos que no basta con sobrevivir. En la Flor y Franco. Vive en Argentina.
nebulosa periferia que rodea lo traumático se recogen cargas
que dificultan el camino. Son cargas que depositadas en nuestros lomos se convierten en capa-
razones que nos acorazan. Toman forma de callo emocional que resta sensibilidad para la vida.
Cargar con ese peso nos conduce a derrochar energías que necesitamos, entre otras cosas, para
pensar con claridad. Perdemos capacidad de discernimiento, de observación y agilidad relacio-
nal. Inconscientemente, la falta de todo eso exige a nuestro cerebro levantar defensas despropor-
cionadas.

Guerreros desubicados
Sin darnos cuenta, nos convertimos en guerreros incapaces de vivir fuera de la batalla. Hemos
sobrevivido tantas veces a la guerra que no sabemos cómo construir la paz. Los estallidos no son
deseados pero, ante el riesgo de detonación, en vez de interrumpir la cuenta regresiva, afirma-
mos el rostro, levantamos la guardia y gruñimos. Será otra bomba más… Al fin y al cabo hemos
sobrevivido a tantas que nos tiene sin cuidado una nueva explosión. El veneno de la adversidad
empobrece la vocación de desactivar las bombas. Ganamos tanta seguridad frente a las explo-
siones que no hemos cultivado el agradable oficio de impedir su poder destructivo. De manera
inconsciente promovemos cualquier conflicto al nivel de pleito y asumimos que todo desacuerdo
debe prepararnos para la explosión inminente. (Continúe leyendo)

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57
 VIDA
ESPIRITUAL
Mi plegaria al
Todopoderoso
En medio del sufrimiento el hijo de Dios procura cumplir
con su vocación de ser instrumento de compasión
Por Ricardo Gondim
Señor, tú habitas en lo inaccesible y operas en el
misterio. Sé que te acercas al contrito y humillado,
por eso, te pido: Oye mi clamor, pues mi pecado
está delante de mí y no ostento ninguna virtud
para ser aceptado por ti. No pretendo impresio-
narte con falsas omnipotencias, estoy carente de
tu misericordia.
No te imploro que me eximas de las contin-
gencias de la vida. Estoy dispuesto a transitar
existencialmente por caminos llenos de hoyos y
remiendos. Desisto de imaginarme resguardado y
que no experimentaré percances, enfermedades,
muertes o angustias. No, mi Señor, no espero
una suerte mejor que la de millones de hermanos
míos.
Cada vez que intento orar por algún favor ma-
terial, me siento pésimo. Me acuerdo del Sermón
del Monte y, por reconocer tu cuidado y tu gracia,
me prohíbo pedirte comida y vestido. ¿Cómo pue-
do suplicar que te concentres en mí cuando existen
58
millones sufriendo miserablemente alrededor
de las grandes ciudades? No puedo considerar-
me único cuando existen innumerables ancianos
muriendo antes de conseguir ser atendidos en los
hospitales públicos. Dame la gracia de buscar, en
primer lugar, tu Reino.
Soy un pequeño burgués que nunca podría pe-
dirte cualquier beneficio por encima de los que ya
disfruto. Antes de golpear a tu puerta, me asalta
la visión de las madres cargando a sus hijos con
parálisis cerebral hacia interminables sesiones de
fisioterapia; veo las casas de barro sin alimento;
no puedo evitar las escenas de niños con latas de
agua sobre su cabeza. ¿Cómo ansiar por privile-
gios cuando existen Darfur, Luanda, Nampula,
Mumbai, Pirambu y tantos lugares olvidados?
Espero de ti un corazón de poeta, que sufre
con la angustia no percibida de los hambrientos.
Dame una ira profética para encarnar tu furor
delante de la injusticia. Te imploro el saber del

científico social para explicar los porqués de la ra-
piña del sistema económico salvaje que promueve
tanta desgracia.
Quiero allegarme a la sala del trono y acercar-
me al misterium tremendum, donde los ángeles
esconden el rostro, para oír de tus labios el man-
dato de llevar adelante tu causa. Dame tu Espíri-
tu para que nunca me sienta intimidado ante la
mirada circunspecta del despreocupado. Permite
que encarne tu poder compasivo y exprese tu
misión.
Aspiro a un corazón manso y a un espíritu
tranquilo para vivir con integridad. Espero poder
extender mi mano a quien cayó a la orilla del ca-
mino. Reconozco que muchas veces me acobardo
ante la agonía humana. No quiero esconderme
detrás de afirmaciones religiosas. Si evito arro-
dillarme delante de los peores pecadores para
no lavarles los pies, no soy digno de llamarme tu
discípulo.
Por eso, necesito aprender el significado más
profundo de lo que significa participar de tus
sufrimientos. Si aún no he asimilado el valor de
dar la vida para ganarla, de perderla para hallarla,
es porque no he aprendido que el grano de trigo
necesita morir para dar mucho fruto.
Te pido que me ayudes a enfrentar valien-
temente los riesgos y las contingencias de este
mundo peligroso, hostil e imprevisible. Entiendo
que vivir sin apelar a socorros mágicos y extraor-
dinarios sigue siendo demasiado difícil para mí.
Así que instrúyeme y tu Palabra será suficiente
para que yo organice mis decisiones. Espero poder
afirmar: me bastan tus verdades y principios para
que yo sea más que vencedor.
En momentos tristes, ayúdame a repetir
las palabras de Jesús: «Ahora todo mi ser está
angustiado, ¿y acaso voy a decir: “Padre, sálva-
me de esta hora difícil”? ¡Si precisamente para
afrontarla he venido! ¡Padre, glorifica tu nom-
bre!» (Juan 12.27–28). Necesito tu compañía
para resistir la tentación de esperar rescates que
me libren de la arena de la vida. Si así fuera,
sería un cobarde.
No quiero que tus enemigos digan que yo te
sigo como una escapatoria. No pretendo vivir ali-
mentando ilusiones en nombre de la esperanza.
Padre, pon un guarda en mis labios, para que
no fluyan palabras irresponsables cuando hable
contigo. Sé que puedo tener el mismo sentir que
hubo en Jesús que se vació de toda pretensión
omnipotente para darse amorosamente por sus
hermanos.
Silenciosamente me postro y te suplico: Ayú-
dame a andar humildemente a tu lado, haciendo el
bien y practicando la justicia, y eso será todo.
Amén. A P
Soli Deo Gloria.
El autor es pastor de la Iglesia Betesda en San Pablo,
Brasil. Es autor de varios libros —aún no disponibles
en español— y un reconocido conferenciante. Está
casado con Silvia. Dios les ha bendecido con tres hijos
y tres nietos. Traducido por Gabriel Ñanco Se tomó
de http://gondimenespanol.blogspot.com. Se usa con
permiso del autor y del traductor. Todos los derechos
reservados por el autor.
59
 EL RINCÓN DEL
PREDICADOR
Bosquejo de sermón
Compartido por: Max Lucado
(Pastor de Oak Hills Church, Texas)
Texto bíblico: 1 Samuel 17.40–51
Mensaje central:
La perspectiva con la que enfrentamos las
batallas de esta vida es la clave para obtener la
victoria.
Material de apoyo:
Enfrente a sus gigantes (libro), Grupo Nelson,
2006.
Título del sermón:
Enfrente a sus gigantes
Contexto:
Los israelitas salieron a la batalla contra los
filisteos. Un gigante de Gat, Goliat, los desafia-
ba a decidir la suerte de los dos ejércitos en un
combate cuerpo a cuerpo entre él y algún gue-
rrero israelita. Durante cuarenta días amedrentó
al ejército de Saúl, hasta que apareció el hijo de
Isaí, David, a quien recientemente Samuel había
ungido como rey. Indignado por los insultos del
incircunciso filisteo, David se presentó ante el rey
y se ofreció para pelear contra el retador.
Introducción:
Los gigantes que enfrentamos hoy pueden ser
menos visibles que la figura de Goliat. Nuestras
luchas son contra el desempleo, la violencia, el
abandono, el abuso sexual, la depresión, las cuen-
tas por pagar, el alcohol, la pornografía, la carrera
profesional o un error cometido. No obstante,
pueden producir sobre nuestra vida el mismo
efecto intimidante que ejerció la presencia del gi-
gante de Gat sobre todo un ejército de guerreros.
60
La tendencia natural ante estas amenazas es a
esconderse o huir. La única manera de derrotar-
los, sin embargo, es enfrentarlos.
Desarrollo
1. Tiene todas las de perder
David apenas cuenta con cinco pequeñas piedras
para librar batalla. Se ve insignificante ante el
gigante de Gat. Goliat es una masa de músculos y
respira violencia. Carga con 60 kilos de armadura
y su lanza pesa casi siete kilos. Con soberbia lanza
su reto: «Hoy desafío a las filas de Israel. Denme
un hombre para que luchemos mano a mano»
(1Sa 17.10). ¿Cuáles son las probabilidades de que
David lo derribe? ¿Cuáles eran las probabilidades
de que Daniel saliera de la fosa con vida o de que
Gedeón derrotara a los madianitas?
Sin duda, sus gigantes también lo intimidan a
usted. Aparecen con pornografía, ante la cual se
siente incapaz de resistir, cuentas que no puede
pagar, propuestas que no puede rehusar, golpes
que no puede soportar. Goliat se burló durante
cuarentas largos días del ejército del Señor, y esta
provocación dejó a los hombres de Saúl llenos de
terror ante semejante presencia. ¿Cuántos años
le han intimidado sus propios gigantes? Segu-
ramente cuando contempla su propia historia
siente que todo intento de torcer su destino es
inútil. «Acabaré siendo un alcohólico como mi
tío». «Ya son varios los matrimonios en nuestra
familia que han terminado en divorcio». «Quedé
atrapado en mi trabajo, aunque juré que nunca
viviría como mi padre».
2. ¿Qué es lo que ve?
¿Por qué fija sus ojos en Goliat, si usted ya lo
conoce? La pregunta no es si ve al gigante, sino
si logra ver algo más. El primer comentario de
David, aunque menciona al gigante, claramente
indica que está centrado en el Señor: «¿Quién
es este filisteo incircunciso para desafiar a los
escuadrones del Dios viviente?» (1Sa 17.26). Ni
los soldados, ni los hermanos, ni el mismo rey ha-
bían pensado en Dios. Para David, sin embargo,
fue automático incluir al Señor en la situación.
Asimismo, cuando se presenta ante Saúl, vuelve
a ubicar al Señor en el centro de su perspectiva:
«El Señor, que me ha librado de las garras del
león y de las garras del oso, me librará de la mano
de este filisteo» (17.37). El rey, en cambio, estaba
obsesionado por las credenciales de Goliat como
guerrero.
Me atrevería a afirmar que esta no es una his-
toria de David contra Goliat, sino el relato de dos
perspectivas diferente: los ojos en Dios o los ojos
en el gigante. Todos los ojos dirigen la mirada
hacia el gigante, pero David fija la suya en Jehová
de los ejércitos. Observe cuáles son las palabras
que pronuncia cuando sale al encuentro de Go-
liat: «Tú vienes a mí con espada, lanza y jabalina,
pero yo vengo a ti en el nombre del Señor de los
ejércitos, el Dios de los escuadrones de Israel, a
quien tú has desafiado» (17.45).
3. La batalla es del Señor
Precisamente por la confianza que posee David,
se apresuró para dar batalla: «cuando el filisteo
se levantó y se fue acercando para enfrentarse a
David, éste corrió rápidamente hacia el frente de
batalla para enfrentarse al filisteo» (17.45). ¿Cuán-
to tiempo hace que no te animas a enfrentar tus
gigantes? Huimos, nos escondemos, consumimos
drogas, alcohol o pornografía para tratar de olvi-
dar, pero nada funciona. Por un tiempo pareciera
que hemos logrado lo que buscábamos, pero luego
el gigante sale otra vez para amenazarnos.
Ya es hora de utilizar otro método. Pruebe co-
rrer hacia su gigante con un corazón empapado de
confianza en Dios. Amplíe su perspectiva de Dios
y minimice su perspectiva de Goliat. Eche mano
de la valentía y el coraje que el Señor entrega a sus
más osados guerreros. Es hora de que se plante
y declare: «gigante de divorcio, de depresión, de
resignación, de abuso, de inseguridad, de miedos…
no me derrotarás. Puede ser que la batalla sea
intensa y prolongada, pero declaro, en el nombre
del Señor, que acabaré contigo».
Nos podemos preguntar qué es lo que Dios
veía en David. El hombre vivió una vida de con-
tradicciones, de devoción y adulterio, de sacrifi-
cio y desenfreno, de sumisión y rebeldía. Hechos
13.22, sin embargo, nos recuerda que David era
un «hombre conforme al corazón de Jehová». Los
legalistas no encontrarán inspiración en la vida de
David, pero los demás nos sentimos animados por
su historia. Nos encontramos tironeados por las
mismas contradicciones, pero, asimismo, anhela-
mos un corazón enteramente enamorado de Dios.
4. Fije los ojos en Dios, no en los gigantes
David expresó dos comentarios sobre Goliat en
1 Samuel 17. Uno lo compartió con Saúl (36) y
el otro se lo gritó a la cara al mismo Goliat (26).
No le interesaba la edad, ni las habilidades, ni su
estatus social, ni su coeficiente de inteligencia.
Tampoco averiguó las dimensiones de la espa-
da, ni el peso de la lanza. Pero sí le interesaba, y
mucho, conocer mejor a Dios. Al leer otra vez sus
comentarios encuentro nueve referencias al Se-
ñor. Es decir, en los pensamientos de David Dios
desplaza a Goliat por nueve a dos!
¿Cuál es el patrón de sus propios pensamien-
tos? ¿Se enfoca más a menudo en la gracia de
Dios que en su propio estado pecaminoso? ¿Su
lista de oración contiene nueve veces más moti-
vos de gratitud que de reproches? ¿Sus perspec-
tivas de esperanza son nueve veces más intensas
que los temores que lo atormentan cada día?
¿Existe mayor probabilidad de que usted hable
de la fuerza y el poder de Dios antes de referirse a
los desafíos y a las dificultades que enfrenta cada
día? Usted se conformará a los pensamientos que
permita alojarse en su cabeza.
Conclusión
La vida de David puede ser resumida en la si-
guiente observación: Cuando él se enfocaba en
Dios, los gigantes caían. Cuando se enfocaba en
los gigantes, David era el que caía. Levante sus
ojos al Señor. El Dios que convirtió en milagro
la batalla de David está dispuesto a concederle a
usted las mismas victorias. A P
61
 EL RINCÓN DEL
PREDICADOR
Un sermón
personalizado
No se trata solamente de vivir lo que predicamos sino
de conocer la vida de aquellos a quienes predicamos
Por Gordon MacDonald
A un hombre de cincuenta y un años le llevó más
de una hora leer su biografía en la que reveló
luchas contra adicciones, relaciones difíciles y
desilusiones profesionales. Incluía relatos de
situaciones de logros, fracasos, descubrimientos
y desilusiones. Su constante esfuerzo por mejo-
rar su actitud estática en su relación con Jesús
era irregular.
La mayoría de las
personas no viven (como
yo) una vida centrada en
la iglesia.
Lograr que un grupo muestre este nivel de
franqueza toma casi dos años de reuniones se-
manales. Fue imprescindible que transcurriera
todo este tiempo para alcanzar un nivel apropia-
do de confianza. Hasta hace poco vemos predis-
posición en el grupo para contar historias ocul-
tas de la vida y aceptar consejos de los amigos.
A medida que este hombre contaba su histo-
ria, me resultaba imposible dejar de asombrar-
me. No por la naturaleza de sus revelaciones,
sino por lo poco que lo conocía antes de leer su
62
historia y por los problemas con los que vivía día
a día. Me refiero a que soy su pastor, ¡por amor
de Dios! y hasta este momento solo conocía una
parte superficial de su vida. ¿Y supuestamente
yo debía predicarle cada semana?, ¿y mostrarle
la diferencia?
Mientras relataba su historia, tuve una vi-
sión. Me vi a mí mismo caminando por el pasillo
largo de un hotel (viajo con mucha frecuencia).
Pasaba por interminables puertas cerradas.
Detrás de las puertas oía sonidos, del tipo que se
escuchan en los hoteles, televisores encendidos,
personas hablando, bañaderas que se llenan con
agua y otros sonidos que no lograba identificar.
En la visión, cada sonido mostraba actividades y
vidas diversas. Pero el punto es este: cada puerta
cerrada me separaba de conocer lo que realmen-
te estaba ocurriendo en el interior de la habita-
ción. Solo podía adivinar.
Esa visión me ayudó a darme cuenta de que
el hombre que contó su historia estaba abriendo
la puerta e invitándome a mí y al grupo a que
echáramos un vistazo.
Vislumbrar su realidad
Creo que este es uno de los grandes desafíos de
un predicador. Cómo lograr que la gente abra la
puerta de su vida. Solo a partir de ese momento
puede surgir la esperanza de sujetar las verdades
de la Escritura a las verdades de la experiencia
actual de cada persona. Si le soy sincero, dudo
que esa experiencia llegue a ocurrir en muchas
iglesias.
Mi vida como predicador comenzó cuando
yo tenía alrededor de veinticinco años. Un año
me tocó predicar durante varios fines de semana
en varias iglesias (no necesariamente iglesias
numerosas) en distintas partes de Estados Uni-
dos. En esa época alojaban a los predicadores
invitados en casas privadas (se les solía llamar
a su habitación la cámara del profeta) en vez
de alojarlos en hoteles (que implicaba un gasto
excesivo). Y esto se convirtió en una experiencia
educacional que jamás podría haber anticipado.
Aprendí que los
hombres hablan con otros
hombres de una manera
distinta cuando no están
en la iglesia.
Ya he escrito acerca de esto previamente:
cómo fue que gracias a esta disposición conocí
a muchas personas en su «territorio», no en el
mío. Esos fines de semana, me integré a todo
tipo de familias. Observé cómo se trataban entre
sí los esposos, cómo se relacionaban los padres
con los hijos, cómo festejaban algunos asun-
tos y discutían otros. A veces veía o escuchaba
situaciones que no se deberían ver o escuchar.
Todos los predicadores deberían vivir este tipo
de experiencias.
Más de 95 % de la semana, estas familias
viven situaciones sin relación alguna con la
iglesia.
Con frecuencia, en la noche, cuando casi
todos los miembros de la familia ya se habían
ido a acostar, me sentaba con una bebida fresca
en la mano a hablar con el esposo o padre de
familia. Se generaban largas charlas de todo tipo
de temas. Aprendí hechos que ignoraba.
En primer lugar, (disculpe la especificación
de género que usaré en este momento) apren-
dí que los hombres hablan con otros hombres
de una manera distinta cuando no están en la
iglesia.
En segundo lugar, aprendí que los hombres
hablan de otra manera cuando no saben que
están hablando con un pastor (yo no se los infor-
maba).
En tercer lugar, aprendí que los hombres ha-
blan de otra manera acerca de sí mismos cuando
se les pregunta algo sin relación con la vida de
iglesia o la fe.
En esas conversaciones nocturnas, aprendí
acerca de los hombres y su trabajo, sus miedos
y las desilusiones que viven en su vida matrimo-
nial y familiar. Conocí sus sueños y los obstá-
culos que los alejan de esos sueños. Y, más de
una vez, entendí las actitudes que asumen en la
iglesia y con los pastores.
Leí un libro que sugiere, con distintos ejem-
plos, por qué a tantos hombres les desagrada ir
a la iglesia. Vale la pena leerlo. Pero, también,
quisiera asegurarle que, hace cuarenta años, en
esas charlas nocturnas, pude constatar muchos
de esos ejemplos.
Era común escuchar: «nuestro pastor es un
gran hombre, pero no conoce demasiado acerca
de la vida fuera de la iglesia. Nunca tuvo que
enfrentar al mundo real. Desconoce de donde
vengo».
Un hombre me comentó: «¿Quieres saber
qué piensa de la vida nuestro pastor? La oración
que hizo el otro día fue: “Señor, concluimos el
culto pidiéndote que bendigas a la asociación
AWANA que se reúne el lunes por la noche, al
coro que estará ensayando para el concierto de
Pascua y al grupo de jóvenes que parten el próxi-
mo fin de semana al retiro en la nieve. También
te pedimos que volvamos el próximo domingo
para vivir otra experiencia de adoración a ti”».
El hombre que relató la oración añadió: «El
pastor no sabe que yo tengo un trabajo».
Algunos años más tarde, un miembro de mi
iglesia me confesó: «Pastor, yo entiendo que
usted come, duerme y respira la iglesia. Para
eso le pagamos. ¿Pero qué hay de mí? Cuando
me voy de aquí, es muy probable que no piense
63
 en la iglesia durante dos o tres días. Tengo que
trabajar para vivir, y eso me quita casi toda la
energía que poseo. Entonces, entienda esto, lo
amo y amo a esta iglesia, pero la mayor parte de
la semana no es en lo que más pienso».
El inmenso mundo del trabajo
Esa fue la primera vez que me di cuenta de que la
mayoría de las personas no viven (como yo) una
vida centrada en la iglesia. Y tampoco dedican
demasiada energía a los asuntos de la iglesia.
De cualquier manera, yo debía entrar por ese
pasillo el domingo por la mañana y predicarles
a estas personas que viven 95 % de sus vidas si-
tuaciones aisladas a la vida de la iglesia. Mientras
que las puertas de su vida permanecieran cerra-
das y yo solo pudiera escuchar algunos sonidos
detrás de ellas, desconocería de qué temas debía
Luego de más de cuarenta
años de predicar, todavía
me sorprende que haya
personas que se sientan a
escucharme.
predicar y cómo lograría que los puntos a tratar
fueran claros y pertinentes de tal manera que la
congregación no llegara a la iglesia a perder su
tiempo.
Al conocer sus historias, ¿cómo modificaría
mi manera de predicar?
Luego de más de cuarenta años de predicar,
todavía me sorprende que haya personas que se
sientan a escucharme y me permiten hablarles en
monólogo entre 28 y 38 minutos cada domingo.
¿Qué persona de nuestra sociedad tiene ese privi-
legio si no es comediante o profesor?
De nuevo, de vuelta a los días de
predicador invitado…
En ciertas ocasiones, cuando el avión de regreso no
salía hasta el lunes por la tarde, acompañaba a mi
64
anfitrión a su trabajo, en las horas de la mañana.
Visitaba oficinas y conocía a los jefes y compañe-
ros de trabajo. Recorría los laboratorios, observa-
ba las ventas telefónicas y la producción en serie.
Me sentía un poco en riesgo cuando un em-
pleado de la construcción me daba un casco y me
pedía que subiera por una escalera que recorría
una estructura de seis pisos, cuyos trabajos de
construcción acababan de iniciarse. Almorzába-
mos sentados en una cornisa en el último piso.
En realidad, estaba aterrado. No era el mejor
lugar para descansar, ni tampoco si necesitaba ir
al baño.
Las conversaciones y visitas a los distintos
lugares de trabajo transformaron mi manera de
predicar y a mí mismo. Por supuesto que la eva-
luación final la deberán dar aquellos que me han
escuchado predicar a través de los años. A P
Estas serian las preguntas
que uno deberia formularse:
1.¿Gordon predicó como si realmente
entendiera el mundo en el que vive?
2. ¿Gordon respondió a las preguntas
relacionadas con la situación que usted vive?
3. ¿El vocabulario y las ilustraciones que
utilizó Gordon se relacionan con el mundo en
el que hoy vivimos?
4. ¿Gordon relacionó el mensaje de la Biblia
con los temas que son más relevantes para
usted?
5. ¿Se pudo comprobar si Gordon se
preparó con seriedad para poder transmitir
lo que Dios quería enseñarle a los demás?
6. Y por último, ¿Gordon reveló algo acerca
de sí mismo que muestre que también vive
desafíos como los que usted enfrenta?
Se tomó de Christianity Today International/ Leader-
ship. Se usa con permiso. Todos los derechos reserva-
dos por CTI y el autor, ©2009.
65
 MUJER
LÍDER
El vestido blanco:
La vida de ^
Elizabeth Fry
×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*×*
Por Keila Ochoa Harris
Resulta impresionante la cantidad de estilos, ma-
teriales y colores en que se presentan los vestidos
de novia. La Biblia nos informa que a la novia del
Cordero se le ha concedido que se vista de lino fino
y resplandeciente para recibir al rey. El blanco nos
recuerda a los ángeles pues es el color más cercano
a la luz, siendo en su esencia la combinación de
todos los colores.
La Biblia nos enseña que los ángeles son
enviados a favor de los que serán herederos de la
salvación, pero no encuentro citas con apoyo de
que estén al servicio de toda la humanidad. Para
ayudar al prójimo no se necesitan seres celestiales,
sino personas de carne y hueso. A nosotras se nos
manda atender a las viudas, a los huérfanos y a los
pobres. No es el trabajo de los ángeles, sino de los
siervos de Cristo.
Elizabeth Fry obedeció este imperativo y su
presencia en la cárcel de Newgate se podía igua-
lar a la de una visión angelical. Era la hija de un
banquero. Pertenecía a una familia cuáquera,
quienes se distinguían por su devoción, su vestido
66
no ornamentado y su poco interés en las formas de
entretenimiento comunes.
Elizabeth fue la tercera hija del matrimonio
Gurney. Su madre la crió en los principios bíblicos
y le enseñó la importancia de ayudar al prójimo.
Lamentablemente, perdió a su madre a los doce
años y ella y sus hermanas se distanciaron de sus
principios cuáqueros.
Empezaron a vestir ropas más coloridas y
atendieron diversos espectáculos como el teatro y
la ópera, así que los demás de su congregación las
censuraron. Pero en cierta predicación, por medio
de un ministro invitado, Elizabeth decidió reto-
mar el camino de su infancia, aun ante las críticas
de sus hermanas. Entonces abrió una pequeña
escuela para educar a los muchos niños huérfanos
y pobres que rondaban su localidad.
A los veinte años, se casó con un caballero cuá-
quero llamado José Fry. Él se la llevó a Londres,
pero apoyó su deseo de servir a los más desafortu-
nados. Sorprende que Elizabeth lograra combinar
las obras caritativas con la crianza de once hijos.
 Años después se mudaron a Plashet, en
Essex, donde estableció una escuela para niñas
destituidas y una cocina para indigentes. Tam-
bién buscaba tiempo para repartir literatura. En
esa época, en 1813, escuchó sobre la prisión de
Newgate, en la que hombres y mujeres permane-
cían hacinados en reducidos espacios.
Las mujeres sentenciadas por robar manza-
nas se codeaban con las que purgaban penas por
homicidio y falsificación de documentos, un cri-
men capital en ese entonces. Dormían, comían y
defecaban en la misma zona. Las prisioneras ro-
baban alcohol, comida y ropa, y, si tenían hijos,
ellos se mudaban a la cárcel con ellas.
Elizabeth tenía treinta y tres años cuando
pisó Newgate por primera vez. Los celadores
le advirtieron sobre dos grandes peligros: la
enfermedad y la violencia entre las trescien-
tas internas, pero Elizabeth no se inmutó. Las
mujeres la recibieron con alegría. Nadie se había
interesado por ellas, además, Elizabeth no había
llegado para regañarlas sino para mostrarles
amabilidad.
Predicó sermones sencillos, oró con ellas y
les trajo comida. Les leyó hermosas historias de
la Biblia que conmovieron a más de una. Eliza-
beth creía que una combinación de cuidado es-
piritual y entrenamiento práctico las beneficia-
ría, así que les enseñó reglas básicas de higiene,
así como tejido y bordado. Cuando las internas
vendieron sus creaciones y recibieron un poco
de dinero, se emocionaron.
En un año, habían hecho veinte mil artículos
de vestir, con lo que ganaron dinero para com-
prar ropa decente para ellas mismas. La reforma
producía buenos resultados, así que Elizabeth
adquirió más valor. Intervenía a favor de las
mujeres con sentencia de muerte, y si sus ruegos
no resultaban, las acompañaba hasta sus últi-
mos momentos con palabras de consuelo.
Sus contemporáneos escucharon de la
cuáquera que lograba milagros en la prisión
de Newgate. Muchos acudieron a presenciar el
cambio e implementaron sus métodos en otras
prisiones del país. En 1817, Elizabeth fundó la
Asociación para la Mejora de las Prisioneras de
Newgate. En 1818, recibió la invitación de pre-
sentarse a la Cámara de Comunes del gobierno
británico para reportar el estado de las prisiones
inglesas, lo que contribuyó a la reforma de 1823.
Visitó Francia, Bélgica, Holanda y Alemania
para promover los cambios en otras cárceles
de Europa; incluso fue entrevistada por reyes y
magistrados.
Para ayudar al projimo
no se necesitan seres
celestiales, sino
personas de carne
y hueso.
La edad no disminuyó el celo de esta mujer.
A los sesenta y tres años aún tenía energía para
subir a los barcos que cargaban criminales hacia
las colonias británicas. Murió a los sesenta y cin-
co años, rodeada de amigos, familiares y miles de
prisioneros que recibieron un rayo de esperanza
a través de ese ángel que los había visitado en su
miseria.
El vestido de novia se usa una sola vez, pero
el sentimiento de pureza y amor lo podemos
conservar toda la vida. El mundo tiene hambre de
ángeles de carne y hueso, que sin vestidos blan-
cos, se acerquen a ofrecer una sonrisa, un abrazo
y, sobre todo, el mensaje de salvación. Una senci-
lla mujer cuáquera transformó el sistema penal a
nivel mundial. ¿Qué misión nos reserva el Señor?
Seguramente algo importante, grande y trascen-
dental. No lo limitemos. A P
Bibliografía
Egermeier, Elsie. Girl’s Stories of Great Women. Warner
Press, Indiana, 1930 King Lewis, Georgina. Elizabeth Fry.
Headley Brothers, London, 1909. Foto: Commons.wikime-
dia.org: Elizabeth Fry
El artículo es parte de la serie: La boda del alma.
La autora, mexicana, es escritora y maestra. Su nueva
novela, Donají, por Grupo Nelson, trata de una historia
de amor en Oaxaca, México. Disfruta leer, escribir y es-
cuchar historias. http:/www.retratosdefamilia.blogspot.
com
67
 LA PÁGINA
DE APUNTES

En Filipenses 3 Pablo comparte e

68
el camino que escogió para alcanzar la madurez

69
 Mientras Pablo esperaba la resolución del juicio
en su contra, permaneció en la cárcel en Roma. El
apóstol ocupó su tiempo enseñando y redactando
algunas epístolas. En Filipenses expone de manera
admirable lo que podríamos llamar la «filosofía de
vida» de Pablo.
El objetivo: Ser perfectos
La meta a la que aspira Pablo se resume en el tér-
mino «perfecto» (3.12). Esta coincidía con los ob-
jetivos ministeriales que perseguía. En Colosenses
declaró que trabajaba intensamente para presentar
a toda persona «perfecta en Cristo Jesús» (1.28). El
Señor también escogió esta palabra para marcar la
medida a la que debíamos aspirar, llamando a sus
discípulos a ser perfectos, como el Padre celestial
es perfecto (Mt 5.48).
La connotación que le damos a perfección es la
de una condición que no admite fallas o errores. La
perfección en el Nuevo Testamento, sin embargo,
se refiere a alcanzar el estado para el cual algo fue
creado. Es decir, describe la madurez que resulta
de ocupar, en toda su plenitud, el rol que el Señor
concibió para nosotros cuando nos dio vida. En
este sentido, a Juan el Bautista se lo puede descri-
bir como perfecto, porque entendió cabalmente su
llamado y lo cumplió a cabalidad, aunque apenas
alcanzó la edad de treinta años.
Otra clase de perfección
Pablo identifica, en el texto, al menos tres elemen-
tos en el estado de perfección al que aspira.
Conocer a Cristo (v. 8)
El concepto no se refiere a un cúmulo de informa-
ción acerca de su persona; idea que hoy prevalece
cuando hablamos de conocimiento. En esta clase
de conocimiento, interviene mayormente la men-
te, la cual posee un poder de transformación muy
limitado. En muchos casos llega a convertirse en
un verdadero obstáculo para crecer en la vida espi-
ritual, pues entorpece el camino sencillo de niños
que Cristo pretende para cada discípulo.
Pablo describe este conocimiento en términos
de «ganar a Cristo» (8) y «ser hallado en él» (9).
Por esto se entiende que la comprensión de Jesús a
la que aspira solo puede alcanzarla en la intimidad
de una relación sostenida entre amigos. Es similar
70
a la intimidad que comparten dos personas que
han permanecido casadas durante años. Poseen in-
formación acerca de los detalles de la vida del otro
que no puede adquirirse en ningún curso prema-
trimonial. Esta clase de información es en extremo
valiosa para el hijo de Dios, porque es la única que
transforma.
Experimentar el poder de su resurrección
El segundo elemento en la perfección es experi-
mentar en carne propia el poder de Dios. En su
Carta a los Romanos, Pablo les declara que había
predicado en toda «su plenitud» (15.19) el evan-
gelio de Cristo; es decir, «en palabra y en obra,
con el poder de señales y prodigios, en el poder del
Espíritu de Dios» (15.18). Tan importante consi-
deraba este aspecto de la vida espiritual que oró
por los creyentes en Éfeso, para que los ojos de su
entendimiento fueran abiertos, para que pudieran
percibir «cuál es la extraordinaria grandeza de Su
poder para con nosotros los que creemos» (1.19).
Una vida cristiana cerrada al poder de Dios
inevitablemente caerá en las sofocantes limita-
ciones de la religiosidad. El religioso ha trabajado
arduamente para ordenar la vida en categorías,
según las explicaciones elaboradas para cada tema.
Pero la persona que se roza con el poder del Cristo
resucitado posee un recordatorio permanente de
que Dios es infinitamente más grande y misterioso
de lo que entendemos. Se atreve a sumarse a los
proyectos más osados porque entiende la diferen-
cia radical entre los pensamientos de Dios y los
nuestros.
Participar en sus sufrimientos (10)
En su conversión, Dios había revelado a Pablo
cuánto debía padecer por el nombre de Cristo
(Hch 9.21). Por el camino, descubrió que las
manifestaciones más sublimes de gracia en su
vida vinieron por medio del sufrimiento. La ex-
trema fragilidad del ser humano, que se destaca
en tiempos de aflicción, es la que más ilumina la
extraordinaria grandeza del poder de Dios (2Co
4.7). La segunda epístola contiene una detalla-
da descripción de las dificultades por las que
pasó, incluyendo naufragios, hambre, desnudez,
prisiones, azotes y traiciones. Todo esto había
contribuido para producir en la vida de Pablo un
«eterno peso de gloria que sobrepasa toda com-
paración» (2Co 4.16).
De hecho, el apóstol confiesa que aspira a
«llegar a ser semejante a Cristo en su muerte»
(3.9). Entendía que si el Hijo del Hombre aprendió
obediencia por lo que padeció (He 5.8), también
él debía transitar por el mismo camino. Resistirse
al sufrimiento raras veces deja un fruto espiritual.
Cuando nos abrazamos a las experiencias duras y
dolorosas de la vida, sin embargo, aun en medio de
muchas lágrimas, crecemos de manera asombrosa
y experimentamos, también, intensas manifesta-
ciones de gracia.
No mirar atrás
¿Qué pasos prácticos dio Pablo para alcanzar esta
meta? Lo primero que se observa es su claridad en
cuanto al valor de sus logros y pertenencias. Estos
constituían apenas adornos en la vida, pero no
definían la esencia de quien era, en Cristo Jesús.
Por esto, no dudó en declarar que lo tenía todo por
basura (3.7). Su estima por los tesoros tan valo-
rados por el mundo era tan baja que utilizó la pa-
labra estiércol para describirlos. Lo que alguna vez
consideró valioso, ahora carecía de peso alguno en
el rumbo de su vida.
Por otro lado, Pablo tampoco descansó en las
conquistas y la experiencia que había acumulado a
lo largo de su ministerio. Lejos de creer que estas
le daban alguna ventaja en la vida, se propuso
olvidar lo que quedaba atrás (3.13). Entendía que
las conquistas de ayer no nos dan gracia para el
presente. Cada día debemos volver a presentarnos
ante el Rey de reyes, solicitando misericordia para
los desafíos por delante y fortaleza para perma-
necer en el camino. Habiendo exhortado a otros
—«el que cree que está firme, tenga cuidado, no
sea que caiga» (1Co 10.12)— entendía que no podía
darse el lujo de descansar sobre los laureles del
pasado.
Extenderse hacia adelante
La mejor manera de no quedar atrapado en el pa-
sado es permanecer ocupado en avanzar por el ca-
mino que está por delante. Pablo declara su deseo
de extenderse a lo que está delante, prosiguiendo
hacia la meta para obtener el premio del supremo
llamamiento de Dios en Cristo Jesús (3.13). La
imagen que presenta es la de un corredor que se
estira para cruzar la meta en una carrera. Repre-
senta una actitud de esfuerzo y sacrificio.
Esta actitud es imperativa porque las batallas
no se ganan sentados en una banca. Las conquis-
tas más valiosas de la vida exigen un alto pre-
cio. Por esto, exhortó al joven Timoteo a que se
disciplinara a sí mismo para la piedad (1Ti 4.7),
comparando dicha disciplina con el ejercicio físico
necesario para practicar un deporte.
Una de las características llamativas de
muchas de las personas que se encontraron con
Jesús en los evangelios es su desesperación.
Bartimeo gritaba para que Jesús se fijara en él.
Cuando le exigieron silencio, gritó con más fuerza
(Mr 10.47–48). Una mujer cananea, que seguía
a Cristo y a sus discípulos, gritaba tan fuerte que
los Doce le pidieron al Señor que la despidiera
del lugar (Mt 15.22, 23). Los cuatro amigos del
paralítico, arrastrados por una sólida convicción,
no dudaron en abrir un agujero en el techo para
acercarlo a Jesús (Mr 2.3). Cada una de estas per-
sonas se enfocaró por completo en alcanzar una
meta: Jesús. No estaban dispuestas a desistir de su
cometido. La misma actitud asumió Pablo.
Conclusión:
El crecimiento en la vida espiritual es el fruto de
una convicción: Cristo posee todo lo que necesi-
to, por eso me lanzo hacia él. Esa convicción nos
impulsa a buscar, con desesperación, la forma de
echar mano de la persona de Jesús. Nuestro deseo
es que cada día él ocupe mayor espacio en nuestra
vida, hasta que él llegue a ser, en verdad, nuestro
todo. A P
71
 CITAS QUE
HACEN PENSAR

Seguir creciendo
La comodidad se No nos fortalece lo En esta vida nunca
halla entre aquellos que comemos, sino arribamos al punto
que concuerdan con lo que digerimos; no en el que ya no es
nosotros, pero el nos enriquece lo que necesarios seguir
crecimiento, entre ganamos, sino lo que creciendo.
aquellos que difieren ahorramos; no C. C. Ryrie
con nuestras obtenemos la (autor y teólogo)
perspectivas. sabiduría por lo que
Frank Clark leemos, sino por lo No importa cuán
(humorista, que recordamos; parecido a Cristo
1911–1991) no llegamos a ser llegue a ser un
íntegros por lo que cristiano, siempre
El cambio es confesamos, sino por se encontrará en el
inevitable; el lo que practicamos. proceso de ser
crecimiento es Francis Bacon transformado.
intencional. (abogado y John Stott
Anónimo filósofo, (escritor, pastor y
1561–1626) teólogo)
La madurez del
hombre es haber No espere hasta que Comienza a
vuelto a encontrar la todo se acomode. Las manifestarse la
seriedad con la que circunstancias nunca madurez cuando
jugaba cuando era serán perfectas. sentimos que nuestra
niño. Siempre existirán preocupación es
Friedrich Nietzsche los desafíos, los mayor por los demás
(filósofo alemán, obstáculos y las que por nosotros
1844–1900) condiciones adversas. mismos.
¿Y qué? Decida Albert Einstein
La desesperación de emprender la marcha (científico alemán,
una persona por no hoy mismo. Con cada 1879–1955)
poder resolver sus paso que tome
dificultades es la base aumentará su fuerza, En últimas
de toda conversión. crecerá en habilidad y instancias lo
Del mismo modo, una ganará en confianza importante es
absoluta desconfianza Mark V. Hansen saber que no podemos
en las capacidades (consultor convertirnos en lo
propias resulta gerencial) que debemos ser, si
esencial para crecer insistimos en ser lo
en la gracia. El cristiano que ha que somos.
A. W. Pink dejado de arrepentirse Max Depree
(evangelista y ha dejado de crecer. (escritor)
escritor, J. Blanchard
1886 –1952) (escritor)

72
AHORA,
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73
 HÉROES DE
LA FE
Breve reseña de su vida
C. S. Lewis (Jack, como lo llamaban sus amigos)
nació en una familia protestante, amante de los
libros, en Belfast, Irlanda, el 29 de noviembre de
1898. Sus padres eran miembros de la Iglesia de
Irlanda. Ellos eran amantes de la lectura y trans-
mitieron esa misma devoción a sus hijos, Jack y
Warren, a quienes animaban a enriquecerse con
su extensa biblioteca familiar.
En 1908, cuando su mamá falleció, él termi-
nó de convencerse de que el Dios de la iglesia de
su madre y de la biblia que ella le había rega-
lado, si no era cruel, era una vaga abstracción.
Cuatro o cinco años más tarde Lewis renunciaba
al cristianismo y se convirtía en ateo.
Luego de haber obtenido su primer títu-
lo universitario de la facultad de Inglés de la
Universidad de Oxford, conoció a una persona
que lo conmovió al saber que había sufrido un
74
C. S. LEWIS
(1898 – 1963):
Promotor
de la
madurez
desorden nervioso en la Primera Guerra Mun-
dial. Este encuentro y sus lecturas de George
MacDonald y G. K. Chesterton despertaron en él
sus primeras inquietudes espirituales.
Lewis eventualmente decidió confiar su vida
a Cristo; esta decisión cambió dramáticamente
el rumbo de su existencia. Su vida, ahora, perse-
guía una meta: conocer y obedecer a Dios.
Comenzó a escribir libros para despertar el
interés de ateos y agnósticos en la fe cristiana y
para animar y cultivar a los creyentes. El mundo
lo reconoció como un evangelista literario.
Cuando su material se volvió popular, le
llegaban miles de cartas a las cuales respondía
con dedicación. Percibía esta labor como la vo-
luntad de Dios, porque todas esas personas eran
especiales. También vivía convencido de que su
llamado era a explicar la fe cristiana, predicar la
Palabra, dar charlas en la radio BBC y a los pilo-
tos de la fuerza aérea durante la guerra.
 ¿LO SABÍA USTED?
• De niño, C. S. Lewis se entretenía
escribiendo e ilustrando historias de
animales. A los doce años escribió su
primer novela.
• Lewis cumplió su servicio militar en
Francia durante la Primera Guerra
Mundial, donde fue herido en acción.
• El primer libro que publicó fue un
volumen de poesía titulado Spirits in
Bondage (Espíritus en esclavitud), con
el pseudónimo Clive Hamilton.
• Durante su juventud fue ateo, pero a la
edad de treinta años se convirtió a Cristo.
• A J. R. R. Tolkien, uno de sus grandes
amigos, le disgustaba su obra Las
crónicas de Narnia. En su opinión, Lewis la
había escrito precipitadamente y, además,
la consideraba poco realista.
A Lewis no le interesaba mejorar su nivel
de vida; así que, por su compromiso con Jesús,
estableció un fondo caritativo para ayudar a
muchas familias en pobreza, a huérfanos y a
seminaristas en su educación. Brindó ayuda eco-
nómica a organizaciones benéficas y ministerios
de iglesias. El impacto de su caridad lo llevó a
operar un gran cambio en su vida.
Diez años antes de su muerte, conoció a Joy
Davidman, a quien su esposo después de enga-
ñarla la abandonó con dos hijos adolescentes,
lo que la dejó en serias dificultades económi-
cas. Mientras Lewis le brindaba ayuda, creció
una gran amistad entre ambos, la cual los llevó a
contraer matrimonio. El tiempo que estuvieron
casados fue uno de los más felices en la vida de
Lewis. La muerte de su esposa, cuatro años más
• Acompañado por su hermano y algunos
amigos, Lewis acostumbraba, una vez al
año, emprender caminatas de hasta se-
tenta kilómetros a lo largo de la campiña
inglesa.
• Cuando Lewis, a sus sesenta años,
contrajo matrimonio con una ex
comunista divorciada y de herencia
judía, muchos de sus amigos
cuestionaron su decisión.
• Luego de que Lewis publicara su libro
Miracles: A Preliminary Study (Milagros:
un estudio preliminar), la revista Time
le dedicó un artículo de portada el 8 de
septiembre de 1947. El artículo resaltaba
el riesgo que asumía al afirmar, en medio
de un ambiente académico, la naturaleza
sobrenatural del cristianismo.
tarde, significó uno de los golpes más duros que
haya soportado en toda su vida. Los estragos y
dolor que el cáncer le causó a su esposa y la devas-
tadora angustia que sufrió al perderla probaron en
lo más profundo la fe de Lewis. Su talentosa mente
era incapaz de entender cuál era el propósito de
Dios detrás de semejante tragedia. Quizás nunca
pensó que esta difícil experiencia permitiría que
muchas personas, que antes lo admiraban solo a la
distancia como maestro, podían ahora acercarse y
amarlo como hermano.
La mayoría de sus amigos y conocidos no vie-
ron con buenos ojos su matrimonio con Joy. Esto
lo afectó, sin embargo, no significó, para nada, una
nueva experiencia de rechazo en su vida. Recibió
muchos ataques por su estilo de vida cristiano. Sus
amigos más cercanos, como Barfield o Tolkien, le
75

expresaban su desacuerdo
con sus escritos o charlas evangelísticas. Y si el
oprobio de sus amigos cristianos le resultó difícil,
este no se comparaba con los ataques de sus cole-
gas y demás personas que no compartían su fe.
Muchas personas y el mismo C. S. Lewis
afirmaban que él no era teólogo, pero en realidad
sí lo fue. Él cubrió todo el campo teológico con
un lenguaje claro y simple. El hecho de que haya
podido explicar teología de manera sencilla nos
prueba que su entendimiento superaba al de mu-
chos teólogos. Sus escritos abrieron las mentes,
ensancharon los corazones y desafiaron el pen-
samiento de muchos. Cuando se refirió al «mero
cristianismo», no fue para restarle importancia a
las verdades de la Palabra, sino para sugerir que
la verdad del Dios encarnado estaba escrita de
una manera tan increíblemente sencilla que pue-
blos de toda cultura y raza podrían sorprenderse
y gozarse ante tanta claridad y gracia.
No fue un pastor, era un hombre común. Aun
así, fue uno de los apologistas más eficaces para
el cristianismo del siglo XX; sin embargo, sus
escritos ni siquiera formaban parte de su profe-
sión principal, sino que fueron fruto de una gran
pasión. Es de admirar su capacidad para escribir:
era tan efectivo para niños como para intelectua-
les.
C. S. Lewis murió en 1963, el mismo día en
que asesinaron al presidente John F. Kennedy.
Dejó un gran legado teológico en sus cartas y
libros, y en la vida de las personas que tocó por
estos escritos. A P
76
Principios dignos
de imitacion
1. La formación del hábito de la lectura
debe ser superada por la de la pasión
por leer. La buena lectura puede culti-
var el pensamiento crítico y despertar la
conciencia de las realidades de la vida.
Ambos son muy valiosos para establecer
bases firmes de la fe personal en Jesu-
cristo.
2. Los eventos trágicos de la vida
resultan valiosos para cuestionar la fe
aprendida en la infancia, y aunque even-
tualmente el individuo renuncia a ella,
cuando consigue establecer su fe perso-
nal en Jesucristo, esta es firme y madura.
3. La fe cristiana madura se diferencia
de la infantil en que el creyente pierde el
interés en sí mismo y enfoca su esfuer-
zo en invertir sus recursos intelectuales,
emocionales, espirituales y materiales en
los demás.
4. No es la ausencia de sufrimiento
lo que confirma la fe de un individuo. Es
su lucha continua contra el rechazo, la
crítica y hasta por sobrevivir la pérdida
de la persona más amada. Y no solo la
confirma, sino más aún, la perfecciona.
5. Un teólogo se forma tras el enten-
dimiento del pensamiento bíblico y del
mundo que lo rodea, y por desarrollar
la capacidad de tender un puente entre
ambos para provocar los cambios que el
evangelio produce.
6. La forma más eficaz de comunicar
las verdades bíblicas es la sencillez.
✂

PREGUNTAS PARA ESTUDIAR

EL TEXTO EN GRUPO

¿ Cómo saber?
1. En su opinión, ¿cuáles de las siete características de una persona madura que el autor
propone son las más distintivas de la madurez? Explique.

2.
PREGUNTAS
¿Cuál otra característica, no contemplada por el autor, debería considerarse como señal de
madurez? Explíquela.
PARA ESTUDIAR EL TEXTO EN GRUPO
3.¿Qué es lo que produce en la persona madura el dolor por su propio pecado? ¿De qué
manera se ha desarrollado en usted esa capacidad?, ¿qué le faltaría para llegar a ese nivel?

4. ¿Cuál es el móvil legítimo de la generosidad y ternura de la persona madura para con los
que la rodean?

5. Enliste algunas desventajas que deja el estar demasiado apegado a las formas.

6. ¿Cuál es la actitud opuesta a «no preocuparnos por el día de mañana» ¿Por qué nos resulta
tan difícil desarrollarla?

7. Explique la diferencia entre el cinismo y la honestidad.

8. ¿Contra qué lucha realmente el creyente?

9. ¿Por qué el control de nuestra lengua es una señal de madurez? Explique.

Una canción en tierras extrañas

1. ¿Cuál es el significado de leer la Biblia «con» ellos, y no «a» ni «para» ellos?
2.¿Cuál es el perfil de un ministerio que se preocupa por leer la Biblia de esta manera con
la gente a la que ministra?, ¿en qué se distinguirá de aquellos ministerios que no siguen un
ministerio encarnacional y radicalmente holístico?
3. Por el ejemplo expresado en el artículo, explique cómo aplicaría usted la metodología de
lectura de la Biblia propuesta por CTM.
4. Según el descubrimiento del autor y sus compañeros, ¿en qué consiste la tarea primordial
de la Iglesia?
5. ¿Cómo debería actuar la Iglesia para alcanzar la visión que con tanta urgencia requiere para
su ministerio?
6. Según Brueggemann, ¿en qué consiste la tarea profética? Explique.
7. ¿Qué pasos específicos debería dar su iglesia para adoptar este estilo de ministerio?
 ✂
Barreras de contención
1. ¿Por qué resulta tan imperativo que el siervo de Dios esté consciente de las barreras de
protección que necesita para terminar con gozo su carrera?

2. Enliste las barreras protectoras que usted ya ha implementado. ¿Cuáles de las que el autor
propone usted no había previsto? ¿Por qué es tan importante que la añada a su lista?

3. Explique de qué maneras se puede enseñar a la congregación a orar por su pastor, ¿cuáles
serían algunos mecanismos que usted aplicaría para este aprendizaje?

4. Si usted todavía no cuenta con un mentor, piense en algunos nombres que serían idóneos
para este acompañamiento. Establezca una fecha para decidir a quién de ellos buscar. Ore en
ese sentido.

5. Piense en el nombre de un consiervo a quien puede enseñarle a usar estas barreras; ¿cómo
piensa enseñárselas?

Ser como Cristo

1. ¿Qué valor aporta a nuestra vida imitar a nuestro Señor en el sufrimiento? ¿Qué estaría
ausente en nuestro carácter si no enfrentáramos situaciones que nos lleven a sufrir?

2. Si el imperativo es imitar a Cristo en su sufrimiento, ¿cuál sería el perfil de una persona que
asume el sufrimiento como lo hizo Jesucristo?

3. Describa la manera en que Chang el Ciego se volvió como Jesús en el sufrimiento.

4. Añada un ejemplo que usted haya observado de una persona que ha vivido como Jesús en
medio del sufrimiento. Enliste las características que observó en ella.

5. Piense en alguna circunstancia que le significó a usted sufrimiento. ¿Cómo la vivió?:

mencione las actitudes y acciones que sí repetiría a la luz de este artículo y las que jamás
repetiría. Explique.

La gloria del débil

1. ¿Por qué resulta tan importante que el Señor nos elija precisamente porque somos inade-
cuados y con una considerable suma de debilidades? Explique.

2. El principio espiritual que sigue el Señor en la elección de sus siervos es el mismo que
nosotros deberíamos seguir en la selección de nuestros colaboradores. ¿Cuál sería entonces el
perfil que deberíamos buscar en ellos?

3. Explique la cita «mi poder se perfecciona en la debilidad» (2Co 12.9). Comparta al grupo
cómo ha sido esta verdad una realidad en su vida.

4. Ilustre este principio con un caso conocido por usted que no sea de la historia bíblica.
VIVIR EN FAMILIA
UN DERECHO DE LA NIÑEZ
:12:
:13:
:16:
 Programa cristiano
de educación especial
“Compartir el amor de Dios a personas con
discapacidad cognitiva, ayudándolos a ser
miembros activos de la familia de Dios”.

Amistad es un ministerio sin ánimo de lucro, El Ministerio Amistad cree

interdenominacional e internacional que ofrece
instrucción religiosa a jóvenes y adultos con
discapacidad cognitiva. Los materiales permiten el
trabajo durante dos años.
El material del primer año trata acerca de Dios
Padre y el del segundo año, acerca de Jesús,
nuestro Salvador.
Cada programa de Amistad incluye:
• Una guía general.
• Un juego de recursos para líderes.
• Un juego de recursos para alumnos (jóvenes y
adultos).
• Un cuaderno con ilustraciones.
firmemente que:
• Todos somos creados a imagen de Dios y somos
merecedores de su amor y
justicia, tanto en nuestra sociedad como en
nuestras iglesias.
• La redención es un regalo de Dios para todos.
Ésta no depende de un cierto nivel de inteligencia.
• La Iglesia está completa sólo cuando incluye a
todos los hijos e hijas de Dios,
y cuando ve a todas las personas iguales ante los
ojos de Dios, a través de sus propios ojos.

Para mayor información, contáctenos:

info@ministerioamistad.org
www.ministerioamistad.org
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Información
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