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MODULO 1:
EL CONTEXTO DE LAS TRANSFORMACIONES DE GÉNERO Y LA
SEXUALIDAD EN LAS SOCIEDADES CONTEMPORÁNEAS

LECCION 1.1 Introducción a los conceptos de sexualidad y de género

¿De qué hablamos cuando decimos “sexualidad”?

Existen diversas formas para definir y comprender la sexualidad. Muchas de las

afirmaciones que escuchamos frecuentemente al respecto consideran la sexualidad
como un atributo biológico y/o psicológico de los sujetos, que es inherente a la
naturaleza humana. Por ejemplo, cuando decimos que a un adolescente se le
“revolucionan las hormonas”, que los hombres no pueden controlar su deseo o que
las mujeres están más orientadas a la búsqueda de afecto que al placer.

Bajo esta premisa se sostiene que la sexualidad está determinada por la biología, y
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que la cultura lo que hace, es luchar por reprimir o canalizar esa fuerza
avasalladora, definiendo y transmitiendo qué es lo socialmente aceptable en
materia de prácticas sexuales.

Asume que existe una sexualidad dicotómica, femenina y masculina, las cuales se
piensan como complementarias entre sí, y otorga a la función reproductiva un
lugar primordial en la sexualidad, lo cual restringe a la heterosexualidad como
única manera legítima y posible de vivir la sexualidad.

Tendríamos que pensar, entonces, que la sexualidad es única y universal, sin

embargo ¿cómo comprender la diversidad histórica y cultural de la experiencia
sexual? ¿Cómo entender, por ejemplo, que en otros tiempos y culturas la
homosexualidad no haya sido una práctica sancionada, sino permitida y legitimada
en determinados contextos? ¿Cómo dar cuenta de la sexualidad que no tiene por
destino la procreación, sino el placer? ¿Cómo explicarnos los cambios que ahora
mismo se están produciendo en nuestra sociedad en materia de normas respecto
de la sexualidad?
Construcción social de la sexualidad

En contraste con esta perspectiva, a la que llamamos esencialista, proponemos

pensar la sexualidad desde una perspectiva construccionista. Desde ella
entendemos que todos los elementos constitutivos de la sexualidad humana, sus
posibilidades eróticas, su capacidad de ternura, intimidad y placer tienen su origen
en el cuerpo o en la mente del individuo.

Sin embargo, estas posibilidades nunca pueden ser expresadas espontáneamente,

ya que el comportamiento sexual es un comportamiento social; producto de
nuestras relaciones sociales, mucho más que una consecuencia universal de nuestra
biología común.

La sexualidad es, entonces, un hecho cultural y social; y también histórico, ya que

se transforma junto con las transformaciones que ocurren en la sociedad.

Desde esta perspectiva, la sociedad no es pensada como un medio represivo, en el

que aprendemos formas civilizadas de vivir y convivir en la sexualidad, sino que es 3
el lugar donde se produce la sexualidad. Esto quiere decir, que si bien es cierto el
sexo tiene un fundamento biológico, la forma en que se vive y se representa
socialmente la sexualidad es el resultado, entre otras, de las relaciones de poder
existentes en la sociedad, especialmente las de género, las económicas, las étnicas
y las generacionales.

El concepto de género

Nos interesan especialmente los modos de vinculación de la sexualidad con el

género. La palabra género, en su uso convencional, nos dice si alguien es hombre o
mujer. Pero esto es más complejo de lo que parece.

El uso moderno del término género refiere no solo a cuestiones de identidad – ser
hombre y ser mujer – sino a las relaciones entre hombres y mujeres, como también
a las relaciones que se dan entre hombres y entre mujeres. Más que ver la biología
de hombres y mujeres como fuente y origen del género, el género es visto como
una estructura social y como un conjunto de relaciones sociales en las que la
masculinidad y la feminidad se producen.
El género, entonces, corresponde al modo en que cada cultura define los roles, las
funciones y las identidades asociadas a lo femenino y lo masculino, a través de
símbolos, normas e instituciones, de manera tal que parecen ser naturales e
inmutables. Por ejemplo: dada la capacidad biológica de las mujeres para concebir,
dar a luz y amamantar, la sociedad les impone como mandato la maternidad, la
crianza de los hijos o el cuidado de los enfermos.

El concepto de género nos permite observar las relaciones (de poder) existentes
entre lo masculino y lo femenino. Históricamente, estas han estado marcadas por la
desigualdad y la subordinación. Hoy en día, estas relaciones están en proceso de
reconfiguración, de la mano de un conjunto de transformaciones sociales y del
surgimiento de múltiples movimientos sociales, entre ellos también movimientos
de mujeres que cuestionan el ordenamiento de género tradicional.

Orden de género y sexualidad

Un elemento clave del orden de género es la institucionalización de la 4

heterosexualidad, que estructura las relaciones entre hombre y mujeres y define
culturalmente distintas masculinidades y feminidades.

La cultura moderna ha supuesto que existe una conexión natural e indisoluble

entre el hecho de ser biológicamente macho o hembra, los modos de expresión de
lo masculino y lo femenino, y la forma correcta y “normal” de orientación del deseo
y el comportamiento erótico. Por ejemplo, de un hombre se esperará que sea
racional, activo y proveedor, y que se sienta sexualmente atraído hacia las mujeres.

Sin embargo, en las últimas décadas esta conexión es constantemente

desestabilizada: emergen nuevas formas de masculinidad y feminidad, alternativas
a aquellas que habían sido hegemónicas, se visibilizan nuevas identidades
construidas alrededor del sexo y el género, los límites de lo masculino y lo
femenino son cuestionados, así como se reconfiguran las relaciones entre los
géneros. La sexualidad sale del ámbito de lo exclusivamente íntimo y privado, y se
vuelve pública, como materia de disputas morales y políticas. Este curso intenta a
abocarse a comprender, específicamente, como en el lugar de la escuela se
expresan estos cambios, al tiempo que se producen y reproducen la sexualidad y el
género.
Como hemos visto, la sexualidad y el orden de género no son naturales e
inmutables, sino que se transforman conforme lo hacen las sociedades.

Referencias Bibliográficas

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Para citar este material educativo:

Moreno Standen, Claudia (2015) "Introducción a los conceptos Obra acogida a licencia de
de sexualidad y género". Material del curso "Sexualidades en la Creative Commons
escuela" impartido en UAbierta, Universidad de Chile. Atribución- No Comercial-
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