Espectroscopia

Un rayo de luz blanca al pasar a través de un prisma se logra descomponer en los

colores del arcoíris. La luz blanca es una mezcla de diferentes frecuencias de onda,
que, al pasar por un medio, las frecuencias se desvían en ángulos ligeramente
distintos.

Aunque desde los tiempos de Isaac Newton este fenómeno es bien conocido, es
Joseph Von Fraunhofer, óptico alemán, quien, con su rejilla de difracción, logro
separar los colores “estirar” mucho más que sus predecesores y noto que aparecían
más de 500 líneas obscuras que interrumpían al espectro solar. Muy pronto los
físicos del siglo XIX, descubrieron que estas líneas oscuras se producen al
interponer un gas muy diluido entre la fuente de luz y el espectroscopio. Y si ahora
ese gas se calienta, emite una llama con un color característico; esto se manifiesta
como una línea brillante sobre un fondo obscuro. En el primer caso se trata de líneas
de absorción y en el segundo casos se trata de líneas de emisión.

Fuente: instituto de astrofísica de Andalucía, CSIC

Gustav R. Kirchhoff y Robert Bunsen (1860) demostraron que a cada elemento
químico corresponde un conjunto de líneas, ya sea de emisión o de absorción
ubicadas en una determinada posición del espectro; algo así como las huellas
dactilares del elemento. A raíz de este descubrimiento, fue posible determinar de
que están hechas las estrellas sin tener que ir a ellas, basta con analizar el espectro
de su luz.
El hidrogeno, el más ligero de los elementos químicos, presenta el espectro más
simple de todos los elementos. En el espectro de la luz visible aparecen cuatro
líneas con longitudes de onda de 656, 486,434, y 410 nanometros. En 1885 el
matemático Johann Balmer descubrió que estos números podrían deducirse con
una simple formula:
𝑚2
𝜆=𝑏
𝑚2 − 𝑛 2

donde b=3645.6 Å; m y n números enteros.

Ya iniciado el siglo XX, aparecieron descubrimientos sobre el análisis del espectro
en la región ultravioleta, series de Lyman, y en el infrarrojo, series de Paschen.
Finalmente, el físico suizo Johannes Rydberg encontró, una formula generar con la
que se podía ubicar todas las líneas espectrales conocidas. La fórmula de Rydberg
es relativamente simple; cada línea corresponde a una longitud de onda dada 𝜆 y
donde R conocida como constante de Rydberg es igual a 10973731m -1.

1 1 1
= 𝑅 ( 2 − 2)
𝜆 𝑛𝑎 𝑛𝑏

donde na = 2 y n b = 3, 4, 5, ... dá la serie de Balmer (región visible).

Compruebe la longitud de onda más corta y la longitud de onda más larga para la
serie de Balmer del hidrógeno.
 Series espectrales del átomo de hidrogeno

No hay dos elementos con las mismas líneas espectrales y a cada elemento se le
asocia su propia constante de Rydnerg. Si deseamos identificar una muestra
debemos consultar una base de datos con los espectros característicos de cada
elemento.