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Facultad de Ingeniería
Mecánica Eléctrica
Máquinas Eléctricas
“Estructuras cristalinas”
4°H
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La estructura cristalina es la forma sólidos de cómo se ordenan y empaquetan los átomos,
moléculas, o iones. Estos son empaquetados de manera
ordenada y con patrones de repetición que se extienden en las
tres dimensiones del espacio. La cristalografía es el estudio
científico de los cristales y su formación.
Estructura
• Estado amorfo: Las partículas componentes del sólido se agrupan al
azar.
• Estado cristalino: Los átomos (moléculas o iones) que componen el
sólido se disponen según un orden regular. Las partículas se sitúan
ocupando los nudos o puntos singulares de una red espacial geométrica
tridimensional.
Según el tipo de enlace atómico, los cristales pueden ser de tres tipos:
Celda unitaria
La celda unitaria es la mínima expresión estructural que permite la reproducción completa del
sólido cristalino. A partir de esta es posible armar el cristal, trasladándola en todas las
direcciones del espacio.
La más simple de todas las celdas unitarias es la de la estructura cúbica simple (imagen superior
(1)). En esta el centro de las esferas ocupa las esquinas del cubo, ubicándose cuatro en su
base y cuatro en el techo.
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si al mismo cubo se le disponen las esferas de tal manera
que una ocupe el centro (cúbica centrada en el cuerpo,
bcc), entonces se tendrá un empaquetamiento más
compacto y eficiente (2). Ahora las esferas ocupan el 68 % del
volumen total.
Tipos
Las estructuras cristalinas pueden clasificarse en función de sus sistemas cristalinos o de la
naturaleza química de sus partículas.
Por ejemplo, el sistema cúbico es el más común de todos y muchos sólidos cristalinos se rigen
a partir de este; sin embargo, este mismo sistema aplica tanto para cristales iónicos como para
cristales metálicos.
En la imagen anterior se representan los siete sistemas cristalinos principales. Puede notarse
que en realidad hay catorce de estos, los cuales son producto de otras formas de
empaquetamientos para los mismos sistemas y conforman las redes de Bravais.
De (1) a (3) son los cristales con sistemas cristalinos cúbicos. En (2) se observa (por las franjas
azules) que la esfera del centro y la de las esquinas interactúan con ocho vecinos, por lo que
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las esferas tienen un número de coordinación de 8. Y en (3) el número de coordinación es 12
(para verlo es necesario duplicar el cubo en cualquier dirección).
Los desplazamientos de los elementos (14) originan el prisma hexagonal trazados por las líneas
punteadas de verde.
– Si los cristales están formados por iones, entonces son cristales iónicos presentes en las
sales (NaCl, CaSO4, CuCl2, KBr, etc.)
– Las moléculas como la glucosa forman (siempre que puedan) cristales moleculares; en este
caso, los famosos cristales de azúcar.
– Los átomos cuyos enlaces son esencialmente covalentes forman cristales covalentes. Tales
son los casos del diamante o del carburo de silicio.
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– Asimismo, los metales como el oro forman estructuras cúbicas compactas, las cuales
constituyen los cristales metálicos.