Jurisprudencia

La jurisprudencia es el conjunto de sentencias y demás resoluciones judiciales emitidas en un mismo sentido

por los órganos judiciales de un ordenamiento jurídico determinado. Tiene un valor fundamental como fuente
de conocimiento del derecho positivo, con el cual se procura evitar que una misma situación jurídica sea
interpretada en forma distinta por los tribunales; esto es lo que se conoce como el principio unificador o
unificado.

Se entiende por jurisprudencia a la doctrina establecida por los órganos judiciales del Estado (por lo general, el
Tribunal Supremo o Tribunales Superiores de Justicia) que se repite en más de una resolución. Esto significa
que para conocer el contenido completo de las normas vigentes hay que considerar cómo han sido aplicadas en
el pasado. En otras palabras, la jurisprudencia es el entendimiento de las normas jurídicas basado en las
sentencias que han resuelto casos basándose en esas normas.

El estudio de las variaciones de la jurisprudencia a lo largo del tiempo es la mejor manera de conocer las
evoluciones en la aplicación de las leyes, quizás con mayor exactitud que el mero repaso de las distintas
reformas del derecho positivo que en algunos casos no llegan a aplicarse realmente a pesar de su promulgación
oficial.

En el derecho anglosajón es una fuente de importante magnitud, debido a que los jueces deben fundamentar sus
decisiones o sentencias judiciales mediante un estudio minucioso de los precedentes, hechos o pruebas que
incriminen al detenido sin violar o vulnerar sus principales derechos.

En el derecho continental, la jurisprudencia es también una fuente formal, aunque varía sustancialmente su
valor y fuerza vinculante de acuerdo a las legislaciones locales de cada país. Es así que en algunos casos, los
fallos de cierto tipo de tribunales superiores son de aplicación obligatoria para supuestos equivalentes en
tribunales inferiores; en otros, las decisiones de instancias jurisdiccionales similares no son por lo regular
vinculantes para jueces inferiores, excepto que se den ciertas circunstancias específicas a la hora de unificar
criterios interpretativos uniformes sobre cuestiones determinadas en materia de derecho (como en el caso de las
sentencias plenarias en el derecho argentino). Finalmente, y como alternativa más extendida en los Estados que
ostentan estos sistemas jurídicos, puede que los fallos de nivel superior, en ningún supuesto resulten
obligatorios para el resto de los tribunales, aunque sí suelen ostentar importante fuerza dogmática a la hora de
predecir futuras decisiones y establecer los fundamentos de una petición determinada frente a los tribunales
inferiores.

En todo caso, tampoco el estudio de las sentencias nos da la medida exacta de la realidad del Derecho porque
ocurre que en ocasiones y por diversas razones las sentencias dejan de cumplirse o aplicarse.

Esto es así especialmente cuando el Poder Judicial entra en colisión con otros poderes del Estado moderno
como el ejecutivo y el legislativo, y aunque compromete el principio de separación de poderes es un fenómeno
que no puede desconocerse completamente al elaborar una teoría del derecho, a riesgo de que aparezca como
totalmente separada de la realidad jurídica y social.

La jurisprudencia se inspira en el propósito de obtener una interpretación uniforme del derecho en los casos que
la realidad presenta a los jueces.