Revolución de Guatemala de 1944

La Revolución de Guatemala de 1944, conocida

también como Revolución de Octubre o como el 20
de octubre, fue un movimiento cívico-militar ocurrido
en Guatemala el 20 de octubre de 1944,1 efectuado por
militares, estudiantes y trabajadores, que derrocó al
Gobierno de facto del general Federico Ponce Vaides,2
dio lugar a las primeras elecciones libres en ese país, e
inauguró un período de diez años de modernización del
Estado en beneficio de las mayorías de clase
trabajadora. La historiografía posterior ha denominado
a dicho período como los «Diez años de primavera» o
la «Edad de oro» de Guatemala, y actualmente el 20 de
octubre es una fiesta nacional en ese país
centroamericano, conmemorada como el Día de la
Revolución de 1944.34

Tras la serie de descontentos de la población

guatemalteca con el gobierno de Jorge Ubico, este se
vio obligado a renunciar el 1 de julio de 1944, dejando
en su lugar a un triunvirato militar conformado por los
generales Eduardo Villagrán Ariza, Buenaventura Pineda y Federico Ponce Vaides. El
triunvirato debía convocar a elecciones, lo cual aprovecharon los activistas civiles que se
habían movilizado para derrocar el Gobierno de Ubico para exigir a la Asamblea que se
designara como presidente interino al Dr. Carlos Federico Mora, reconocido profesional
universitario.5 Al momento de que los diputados estaban discutiendo el tema, irrumpieron
en el recinto legislativo un contingente de soldados al mando del coronel Alfredo
Castañeda y una compañía de cadetes de la Escuela Politécnica al mando del capitán
Jacobo Árbenz Guzmán y ordenaron a todos los presentes nombrar a Federico Ponce como
presidente y luego desalojar el hemiciclo parlamentario, los diputados por la presión de los
militares, nombraron en sesión cerrada a Ponce como presidente, el 4 de julio de 1944.5 A
los pocos días de haber llegado al poder, Ponce obligó a los indígenas que vivían en la
capital del país a desfilar con garrotes para intimidar a la población civil.5 Árbenz Guzmán,
al darse cuenta de las intenciones de Ponce, pidió su baja inmediata como militar y se
dedicó junto a su amigo Jorge Toriello Garrido a conspirar contra el Gobierno de Ponce.

Este acontecimiento causó nuevamente consternación en el pueblo guatemalteco. Árbenz

junto a su amigo Jorge Toriello contactaron al mayor Francisco Javier Arana, quién puso a
su disposición unos tanques de combate. Entre la medianoche del 19 y el mediodía del 20
de octubre, universitarios, empresarios, militares y trabajadores derrocaron al Gobierno de
Ponce Vaides. Los cabecillas de la revolución le pidieron su renuncia por teléfono y, en ese
mismo instante, se formó la junta militar de gobierno, integrada por Jacobo Árbenz, y
Francisco Javier Arana.5