VAQUITA MARINA

PHOCOENA SINUS

La vaquita marina o cochito (Phocoena sinus ) es

una especiede cetáceo odontoceto de
la familia Phocoenidae, una de seis especies de marsopa.
En el 2015, la población total era de 97 ejemplares. En
2017 perdió el 67% de su población, quedando con menos
de 40 ejemplares. A finales de 2018, se ha reducido aún
más, quedando cerca de 18 ejemplares vivos.

Se han puesto en marcha medidas de conservación, pero la especie se considera en peligro

inminente de extinción

El 18 de octubre de 2017 fue rescatado un ejemplar de vaquita marina de 6 meses de edad;

sin embargo, fue devuelta al mar por recomendación de los veterinarios expertos, quienes
consideraron que la cría no podía estar separada de su madre 5. El 10 de noviembre de ese
mismo año, científicos del Programa Vaquita CPR dieron a conocer resultados de
operaciones en campo. Reportaron el avistamiento de ejemplares en 8 de 13 días de labor
en el mar. Registraron 32 avistamientos, incluyendo probables ejemplares repetidos en el
curso de un día. Es importante aclarar que estos avistamientos no representan un estimado
de la población de vaquitas. Los eventos de avistamientos incluyeron de una a tres vaquitas
a la vez, con promedio de dos vaquitas por grupo. En marzo de 2018, la situación es crítica
y, según Andrea Crosta, de la organización protectora de animales "Elephant Action League",
solamente se han podido detectar 12 ejemplares nadando en el golfo de California, junto a la
península de la Baja California.

Descripción

Es un cetáceo endémico de aguas mexicanas que habita en la reserva de la biósfera del alto
golfo de California. La vaquita marina es uno de los cetáceos más pequeños del mundo. Así,
en ningún otro sitio del mundo existe este sorprendente animal de 150 cm que pesa hasta 50

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kg. Una característica en esta especie es la apariencia sobresaliente de los labios. La parte
superior del cuerpo es gris oscuro, la parte inferior es de casi blanca o gris claro. Las aletas
son proporcionalmente más grandes que en otras marsopas. Esta enigmática especie es
muy tímida, y no salta como los delfines en la superficie del mar, sino simplemente emerge
algunos segundos para tomar aire. Sumado a ello,
la pesca con redes de "enmalle", lo que ha
ocasionado que la vaquita marina se encuentre
muy cerca de la extinción. Por lo que ver un
espécimen vivo de la vaquita marina es casi
imposible.

Comportamiento

Las vaquitas utilizan sonidos agudos para comunicarse entre sí (ecolocación) y para navegar
en sus hábitats. Por lo general nadan y se alimentan a un ritmo pausado. Las vaquitas evitan
acercarse a los barcos, suben a respirar lentamente y luego desaparecen de manera rápida.
Estar ausentes en la superficie hace que sea difícil observarlas. Las vaquitas están
generalmente solas, a menos que estén acompañadas de una cría 8, siendo menos sociales
que otras especies de delfines. Las vaquitas pueden ser muy competitivas durante su etapa
de apareamiento. Es la única especie perteneciente a la familia de las marsopas que vive en
aguas calientes10. Las vaquitas son depredadores no selectivos.

Agregación

Como otras Phocoena, las vaquitas se suelen ver solas; si están juntas generalmente es en
grupos pequeños de 2 o 3 integrantes y pocas veces en grupos de 8 a 10.

Dieta

Las vaquitas suelen buscar alimento cerca de las lagunas. Las 17 especies encontradas en
el estómago de las vaquitas pueden ser catalogados
como demersales o bentónicos especies que habitan en aguas poco profundas en el
alto golfo de California. Las vaquitas son depredadores no selectivos de peces

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y calamares en esta área. Algunas de las presas más comunes son corvinas y truchas. Como
otros cetáceos las vaquitas puede localizar a su presa, también les es posible localizar a su
presa siguiendo los sonidos de sus movimientos

Ciclo de vida y reproducción

Un par de vaquitas marinas nadando juntas.

Se sabe poco acerca del ciclo de vida de las vaquitas. Los científicos siguen investigando
muchas cosas, tales como su edad de maduración sexual, longevidad, ciclo de reproducción
sexual y su interacción. Se han hecho suposiciones pero se necesita más investigación para
establecer valores concretos, muchas de estas han sido estimadas debido al estudio de
vaquitas que han sido abandonadas o atrapadas en las redes, otras se basan en
investigaciones de otras especies de marsopas similares a la vaquita.

Se cree que las vaquitas viven aproximadamente 20 años en condiciones ideales. Las
vaquitas alcanzan su madurez sexual a los 3 años, la reproducción ocurre durante finales de
primavera o principios de verano, su periodo de gestación es de 10 a 11 meses. Tienen
reproducción estacional y llegan a tener una cría en marzo. El periodo entre nacimientos es
entre 1 y 2 años, las crías son amamantadas alrededor de 6 a 8 meses hasta que son
capaces de valerse por sí mismas

Hábitat

Esta marsopa es endémica del extremo septentrional del Golfo de California o Mar de
Cortés. Las vaquitas marinas viven en lagos poco profundos a lo largo de la costa, tanto que
su espalda llega a sobresalir de la superficie del agua. La mayoría de las veces la vaquita ha

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sido vista entre los 11-50 metros de profundidad a unos 11- 25 kilómetros desde la costa,
sobre fondos de limo y arcilla, rara vez visto más allá de 30 km de la costa. Las vaquitas
tienden a escoger hábitats con aguas turbias, porque poseen un alto contenido de
nutrientes1. Estos nutrientes ayudan a atraer pequeños peces, calamares y crustáceos que
les sirven de alimento. Ellas son capaces de resistir las altas temperaturas del Golfo de
California.

Conservación y amenazas

Vaquita marina nadando en primer

plano, mientras que los barcos de pesca
ejercen su oficio a la distancia.

La vaquita marina se considera en el

más alto riesgo de extinción de 129
especies de mamíferos marinos. La
vaquita se encuentra clasificada como una de las 100 especies de mamíferos del mundo
en Evolutionarily Distinct and Globally Endangered (EDGE) La vaquita es
evolucionariamente distinta y no tiene parientes cercanos. Estos animales representan uno
de los tres que son prioritarios para hacer campañas de conservación. El EDGE of Existence
Programme es un programa que hace el esfuerzo por la conservación de las especies en
peligro. El gobierno de Estados Unidos ha listado a la vaquita bajo la Ley de Especies
Amenazadas (Endangered Species Act). La Unión Internacional para la Conservación de la
Naturaleza y Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de
Fauna y Flora Silvestres la incluyen en la categoría de máximo peligro de extinción.

Se han puesto en marcha varias medidas, y organizaciones como el Comité Internacional

para la Recuperación de la Vaquita realizan estrategias y acciones para salvar a este
mamífero. Como se comenta: «Salvar al único cetáceo endémico de México, es un problema

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de toda la nación». La reserva donde se encuentra va desde San Felipe en Baja California,
hasta Puerto Peñasco en Sonora.

La mayor amenaza es el uso indiscriminado de redes de enmalle para la pesca "pasiva"

(chinchorros) intentando atrapar totoabas, el cual es un pez grande, que también se
encuentra en peligro de extinción, y se localiza en el golfo de México. El comercio del
pez totoaba se debe a que su vejiga natatoria es muy apreciada en China.

En 1997 la población de vaquitas era de 567. En el año 2000 se registró que el número de
ejemplares estaba entre 150 y 300. . La depresión endogámica podría empezar a afectar la
adaptabilidad de la especie. En el 2014 la población se estimó en 100 individuos 3. La
recomendación que daban era prohibir el uso de redes de enmalle para hacer prosperar la
recuperación de la vaquita marina. Según el comité, la población está disminuyendo a un
ritmo del 18,5% anual y se necesitan, urgentemente, medidas adicionales para salvar la
especie. Estas pueden ser la aplicación de la prohibición de la pesca con redes de enmalle
en todo el hábitat de la vaquita marina, la adopción de medidas para eliminar la pesca ilegal
de la totoaba y, con la ayuda de los EEUU y China, detener el comercio de las vejigas
natatorias de la totoaba.

El 16 de abril de 2015, el presidente de México, Enrique Peña Nieto, anunció un programa

para el rescate y la conservación de la vaquita y la totoaba, el cual incluye vedas y apoyo
económico a los pescadores de la zona.

Importancia de Vaquita marina en el ecosistema

Para el rastreo espacial y conductual de las especies, actualmente se utiliza el análisis de

isótopos, principalmente de Carbono y Nitrógeno. Estos sirven para la construcción de
movimientos, distribución, uso de hábitat y conductas alimenticias. Esta técnica permite
generar las redes tróficas de las las especie además de ubicarlas espacialmente, generando
ISOMAPAS.

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La vaquita marina se encuentra en el quinto nivel trófico, teniendo en cuenta los sedimentos
de C y N. Anteriormente se creía que su alimentación era especializada, es decir, de poca
amplitud trófica. Recientemente se ha demostrado la diversidad de alimentos en la especie.

P. sinus se alimenta de especies pelágicas y bentónicas (Post, 2002) Pese a que el cetáceo
se alimenta en un 87.5% de peces óseos de gran tamaño, seguidos por calamares (37.5%) y
como componentes incidentales los crustáceos (12.5%) (Pérez-Cortés, 1996; Findley y
Nava, 1996). El aporte de las especies bentónicas a la dieta de la vaquita es de gran
importancia según los resultados del valor de δ13C (-12.1‰±0.7‰) (Rodríguez, 2013). Lo
cual reafirma la importancia de mantener las condiciones ambientales exactas para la
especie.

Como depredador tope, se define a su nicho ecológico alto en supervivencia, pero su

genética y los impactos socio-ambientales en escalas regionales y globales han condenado
a la vaquita marina a su casi extinción. Sin embargo, recientemente diversos periódicos han
escrito notas con encabezados optimistas. Mencionando el nacimiento tres vaquitas más,
según Lorenzo Rojas (2017), coordinador del proyecto para la preservación de esta especie.

El sustento de las áreas de conservación se debe al análisis del hábitat de los depredadores.
En este caso la vaquita marina se ha caracterizado su hábitat espacial y ambiental.
Prefiriendo las mareas y meses fríos. Lo cual para escenarios de cambio climático es clave
en la reproducción y desarrollo de la especie. Desde los primeros niveles en la cadena
trófica de la vaquita marina, se encuentra que desde δ13C y δ15N la abundancia del
fitoplancton depende de la temperatura y batimetría (ibídem).

Amenazas primarias

Actualmente, esta especie está en peligro de extinción y según informes recientes sólo
quedan 30 ejemplares, por lo que se estima que para 2018 la especie podría quedar
extinta.27 Esto se debe a que la vaquita queda atrapada en redes de enmalle ilegales,
usadas para capturar al pez totoaba; especie en peligro de extinción y con alto valor en el
mercado asiático, debido a que existen mitos en cuanto a sus propiedades.

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Se han realizado estudios en el golfo de Santa Clara, uno de los tres puntos en los que viven
las vaquitas marinas, dichos estudios indican que las redes de enmalle causan alrededor de
39 muertes de vaquitas marinas al año. Lo cual representa el 17 % de la población total
dentro de este golfo.

Aun así si se prohíbe el uso de las redes de enmalle en las áreas de refugio de la vaquita
marina, la cual contiene el 50 % del hábitat de la vaquita, la población seguirá en declive, lo
cual sugiere que una completa prohibición del uso de redes de enmalle podría ser la
solución para preservar a la vaquita marina.

Otras posibles amenazas son las alteraciones y contaminación del hábitat. El hábitat de la
vaquita es pequeño y el suministro de alimento en el ambiente marino es afectado por la
calidad y el nivel de nutrientes. El represamiento del río Colorado ha reducido el caudal de
agua dulce aportada al golfo, lo cual es peligroso para la vaquita. 13 Además el uso de
pesticidas tratados con cloro podría tener un efecto perjudicial. A pesar de estos posibles
problemas, la mayoría de los cuerpos recuperados de las vaquitas no muestran signos de
adelgazamiento o de estresantes ambientales, lo que implica que el declive de la población
se debe mayormente a la pesca accidental.

Amenazas secundarias

Aunque la mayor causa de mortalidad de la vaquita marina es la pesca accidental con redes
de enmalle, los nuevos problemas que surgen hacen que la recuperación en la población de
la vaquita marina sea cada vez más difícil.

Con menos individuos en el hábitat, habrá menos contacto entre diferentes sexos y en
consecuencia la reproducción será menor. Lo cual ha reducido la variabilidad genética y
genera un efecto de cuello de botella. Cuando esto ocurre los genes recesivos y dañinos se
manifiestan, sobre todo en los recién nacidos. Además disminuye la adaptabilidad de las
futuras generaciones.

Estrategias de conservación para Vaquita marina nacionales e internacionales

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Debido a la considerable reducción del número de individuos de vaquita marina, el gobierno
mexicano ha realizado múltiples esfuerzos de conservación de vaquita marina, desde hace
aproximadamente cuarenta años.

Así mismo esta preocupación va más allá de las fronteras y capacidades del gobierno
nacional, por lo que se han involucrado distintas organizaciones ambientalistas, además de
políticas de conservación internacionales.

COMENTARIO

Se me hace mal que los pescadores maten a las vaquitas marinas porque son peces que
puede que no consigan y por eso están en peligro de extinción por la ignorancia de los
pescadores y por dinero fácil matan a especies.

ESCUELA SECUNDARIA DIURNA 198

“LUIS PASTEUR”

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 Profesor

Antonio Hernández Pinzón

Materia:

Ciencias Y Tecnología Biología

Grupo

1-C

JUAN CARLOS MONTES HERNÁNDEZ

La vaquita marina

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