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Unidad V: materiales magnéticos

Definición
Popularmente, se considera como dieléctrico a cualquier material aislante
que soporte bien intensos campos eléctricos sin que se produzcan
conducción, chispas o arcos eléctricos. Como tal se considera
habitualmente al vacío, aunque en rigor no es correcta tal consideración,
como se verá posteriormente.
Los dieléctricos están íntimamente ligados a los condensadores, ya que
generalmente son los materiales que llenan el espacio comprendido entre
sus electrodos. También los cables están generalmente rodeados de
materiales aislantes que como tales tienen características dieléctricas.
Precisando un poco más, puede decirse que un dieléctrico es un material
que, sometido a un campo eléctrico, reacciona ante éste con la creación de
un campo eléctrico interno que se opone al campo eléctrico exterior. Este
campo eléctrico inducido sumado al campo inductor (el exterior) hace que
el campo eléctrico resultante en el interior del material sea menor que el
exterior.
Todas las sustancias no conductoras en mayor o menor grado reaccionan de
esta manera frente a los campos eléctricos y, por lo tanto, son dieléctricos,
aunque sus particulares propiedades hagan o no que se empleen como tales.
El hecho de que los materiales aislantes tengan propiedades dieléctricas
hace que muchas veces ambos conceptos se confundan, por lo que se hace
necesario diferenciar cuándo se emplea un material por sus propiedades
aislantes o cuándo por sus características dieléctricas.
Las propiedades aislantes y dieléctricas de los materiales se conservan
dentro de un rango de valor de campo eléctrico por encima del cual el
material puede empezar a conducir. Este fenómeno suele ir acompañado de
la fusión, quemadura e incluso la ruptura del material. Este valor máximo
se conoce como “rigidez dieléctrica” y se expresa en voltios / metro,
aunque es general que se exprese en kV/mm (kilovoltios por milímetro).
Los valores típicos de la constante dieléctrica de los materiales más usados
varían entre 2 F/m para los polímeros y 10 F/m para los polímeros
plásticos. El vacío no debe considerarse como un dieléctrico ya que al no
ser una sustancia física no manifiesta el fenómeno de polarización, aunque
su efecto sí es aislante.
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Antecedentes
Cuando Faraday "descubrió" el comportamiento de los materiales
dieléctricos al colocarlos entre las placas de un capacitor, no se conocía
el modelo atómico como una agrupación de electrones y protones (el
electrón se descubrió en 1897). La teoría atómica en ese entonces provenía
de la Química (modelo de Dalton) donde cada átomo era una esfera maciza
indivisible.
El resultado experimental de Faraday era que la diferencia de potencial
entre las placas disminuía al introducir el dieléctrico entre placas cargadas
y aisladas entre sí, con lo que la capacidad debía aumentar (por su
definición). Pero si el voltaje (diferencia de potencial) era menor, como

el campo eléctrico tenía que haber disminuido, aunque la carga sobre las
placas no había cambiado.
Este comportamiento se explica gracias a la ley de Gauss, ya que sabemos
que el flujo del campo eléctrico está directamente relacionado con la carga
encerrada. Como el campo se reduce, la carga encerrada en el volumen
debe ser menor. Es decir, el fenómeno se puede explicar considerando que
se induce una cierta cantidad de carga en la superficie intersección entre el
conductor y el dieléctrico.
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Enlace atómico y materiales dieléctricos

Los dieléctricos no poseen electrones libres capaces de transportar la
corriente. Según la teoría de bandas, los orbitales electrónicos de los
átomos se solapan en un sólido formando bandas de energía, separadas por
zonas de energías prohibidas.
Cada banda se encuentra formada por un número finito (pero muy grande)
de estados con energías muy próximas entre sí. Estas bandas pueden
encontrarse totalmente llenas, vacías o parcialmente llenas.
Al aplicar un campo eléctrico, un electrón puede ir ocupando los estados
que se encuentren vacíos, y si la energía del campo es suficiente,
promocionarse a una banda energética superior que se encuentre vacía.
Los aislantes o dieléctricos son aquellos materiales que presentan una
banda completamente llena (llamada de valencia) separada de la banda
superior, llamada de conducción, vacía, por una zona de energías
prohibidas bastante grande, de manera que los electrones no pueden, en
presencia de campo eléctrico, ocupar niveles vacíos de la banda de valencia
ni promocionarse a la banda de conducción, pues la energía necesaria para
efectuar esta promoción es tan alta que antes se suelen producir otros
efectos tales como la fusión de la red de átomos que conforman el sólido.
Existen dos tipos de moléculas: las moléculas polares y las moléculas no
polares. Las moléculas polares son aquellas en las que no coincide el centro
de distribución de cargas positivas y el de las negativas, el ejemplo más
significativo es el agua. Los iones hidrógeno no están alineados y
dispuestos simétricamente a uno y otro lado del ión oxígeno, sino que
tienen una disposición triangular.
Las moléculas no polares son aquellas en las que coincide el centro de
distribución de las cargas positivas y negativas. Las moléculas de oxígeno,
nitrógeno, compuestas por dos átomos iguales pertenecen a esta categoría.
Las moléculas polares bajo la acción de un campo eléctrico experimentan
un par de fuerzas que tienden a orientarlas en el sentido del campo. Las
moléculas no polares, se hacen polares en presencia de un campo eléctrico,
ya que las fuerzas sobre cada tipo de carga son iguales y de sentido
contrario.
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Permitividad
La permitividad (o impropiamente constante dieléctrica) es una constante
física que describe cómo un campo eléctrico afecta y es afectado por un
medio. La permitividad del vacío es 8,8541878176x10-12 F/m. La
permitividad está determinada por la tendencia de un material a polarizarse
ante la aplicación de un campo eléctrico y de esa forma anular parcialmente
el campo interno del material. Está directamente relacionada con la
susceptibilidad eléctrica. Por ejemplo, en un condensador una alta
permitividad hace que la misma cantidad de carga eléctrica se almacene
con un campo eléctrico menor y, por ende, a un potencial menor, llevando
a una mayor capacitancia del mismo.
Explicación
En electromagnetismo se define un campo de desplazamiento eléctrico D,
que representa cómo un campo eléctrico E influirá la organización de las
cargas eléctricas en el medio, por ejemplo, redistribución de cargas y
reorientación de dipolos eléctricos. La relación de ambos campos (para
medios lineales) con la permitividad es
donde ε es un escalar si el medio es isótropo o una matriz de 3 por 3 en
otros casos.

La permitividad, tomada en función de la frecuencia, puede tomar valores

reales o complejos. Generalmente no es una constante ya que puede variar
con la posición en el medio, la frecuencia del campo aplicado, la humedad
o la temperatura, entre otros parámetros. En un medio no lineal, la
permitividad puede depender de la magnitud del campo eléctrico.
La unidad de medida en el Sistema Internacional es el faradio por metro
(F/m). El campo de desplazamiento D se mide en culombios por metro
cuadrado (C/m2), mientras que el campo eléctrico E se mide en voltios por
metro (V/m).
D y E representan el mismo fenómeno, la interacción entre objetos
cargados. D está relacionado con las densidades de carga asociada a esta
interacción. E se relaciona con las fuerzas y diferencias de potencial
involucradas. La permitividad del vacío, es el factor de escala que relaciona
los valores de D y E en ese medio. es igual a 8.8541878176...×10-12 F/m.
Las unidades de en el Sistema Internacional de Unidades es farad por metro
(F/m). En el Sistema Internacional de Unidades, la fuerza se mide en
newtons (N), la carga en coulombs (C), la distancia en metros (m), y la
energía en julios (J). Como en todas las ecuaciones que describen
fenómenos físicos, usar un sistema consistente de unidades es esencial.
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Permitividad del vacío

La permitividad del vacío ℇo es el cociente de los campos D/E en ese
medio. También aparece en la ley de Coulomb como parte de la constante
de fuerza de Coulomb, 1/4πℇo, que expresa la atracción entre dos cargas
unitarias en el vacío.
ℇ₀=1/ (c^2 μ₀) =8.8541878176…x〖10〗^ (-12) F/m
donde es la velocidad de la luz y es la permeabilidad magnética del vacío.
Estas tres constantes están totalmente definidas en unidades del SI.
Permitividades absoluta y relativa
La permitividad de un material se da normalmente en relación a la del
vacío, denominándose permitividad relativa, ℇr (también llamada constante
dieléctrica en algunos casos). La permitividad absoluta se calcula
multiplicando la permitividad relativa por la del vacío:
ε=ℇr ℇo= (1+Xₑ) ℇo
donde es la susceptibilidad eléctrica del material. En la siguiente tabla se
muestran las permitividades absolutas de algunos dieléctricos:
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La permitividad en los medios

En el caso común de un medio isótropo, D y E son vectores paralelos y ℇ es
un escalar, pero en medios anisótropos, este no es el caso y es un tensor de
rango 2 (lo que causa birrefringencia). La permitividad eléctrica ℇ y la
permeabilidad magnética 𝜇 de un medio determinan la velocidad de fase v
de radiación electromagnética dentro del mismo:
Εμ=1/υ^2
Cuando un campo eléctrico es aplicado a un medio, una corriente fluye. La
corriente total que discurre por un material real está, en general, compuesta
de dos partes: una corriente de conducción y una de desplazamiento. La
corriente de desplazamiento puede pensarse como la respuesta elástica de
un material al campo eléctrico aplicado. Al aumentar la magnitud del
campo eléctrico, la corriente de desplazamiento es almacenada en el
material, y cuando la intensidad del campo disminuye, el material libera la
corriente. El desplazamiento eléctrico se puede separar entre una
contribución del vacío y una del material:
D=ℇoE+P=ℇoE+ℇoxE=ℇoE(1+x)

donde P es la polarización del medio y es la susceptibilidad eléctrica. Se

deduce que la permitividad relativa y la susceptibilidad de un material están
relacionadas, ℇr = x+1
Absorción
En electricidad, se llama absorción a la propiedad de un dieléctrico
utilizado en un condensador por el cual fluye una pequeña corriente de
carga después de que las placas han alcanzado el potencial final, y por el
que también fluye una pequeña corriente de descarga después de haber sido
cortocircuitadas las placas, al haber interrumpido el cortocircuito durante
unos minutos, y nuevamente haber sido cortocircuitadas. Denominada
también saturación dieléctrica.
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Ley de Coulomb en dieléctricos

Puede obtenerse una expresión de la ley de Coulomb para cargas puntuales
situadas en dieléctricos isótropos. En efecto, si una sola carga puntual q
está situada en un dieléctrico, aplicando la ley de Gauss a una superficie
esférica de radio R y centro en la carga, como, por simetría, D es
perpendicular a la superficie esférica, se tiene:

Y como D = εE
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Es decir, la fórmula del campo que crea una carga puntual situada en un
dieléctrico es la misma que en el vacío excepto que la permitividad es la
del dieléctrico. Por tanto, la fuerza entre dos cargas puntuales situadas en
un dieléctrico es:

que es la ley de Coulomb en medios dieléctricos, que incluye la ley de

Coulomb en el vacío, pues en el vacío ε = ε0. De nuevo hay que decir que
ambas leyes, la del vacío y la de los dieléctricos son equivalentes, pues de
una se obtiene la otra. Pero tiene un valor práctico considerable, pues
indica que las fórmulas para un medio dieléctrico isótropo son las mismas
que para el vacío, excepto que hay que sustituir en todas la permitividad del
vacío por la del medio. Nótese que la permitividad ε del dieléctrico resume
todo el efecto de la fuerza que las cargas latentes de polarización ejercen
sobre las cargas puntuales.
Que muestra que la fuerza entre dos cargas puntuales en un medio
dieléctrico es la del vacío dividida por εr. Como la permitividad relativa εr
es mayor o igual que uno en todos los dieléctricos isótropos, resulta que la
fuerza entre dos cargas puntuales situadas en medios dieléctricos isótropos
es siempre menor o igual que en el vacío.
F120 es la fuerza en el vacío. Por tanto, también el campo eléctrico es
menor o igual en un punto si el medio es un dieléctrico que si es el vacío.
se deduce que, si el medio sin límites en el que se producen las acciones
entre cargas es un dieléctrico isótropo, lineal y homogéneo, las fórmulas
deducidas para el vacío son válidas en el dieléctrico si en los lugares donde
aparece escrito ε0 se escribe ε, que es la permitividad del dieléctrico.
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Polarización
En presencia de un campo eléctrico, los dieléctricos forman pequeños
dipolos eléctricos que contrarrestan el campo aplicado. La polarización P
de un material a escala macroscópica se define como el momento dipolar
eléctrico del medio por unidad de volumen. Si p es el momento dipolar
promedio inducido por el campo externo E en los átomos y moléculas, y n
es el número medio de átomos o moléculas por unidad de volumen, la
polarización será obviamente P = np. La polarización tiene unidades de
densidad superficial de carga (C/m2) y puede tener tres orígenes distintos.
Polarización inducida
En los sólidos, los electrones pertenecientes a los orbitales más cercanos al
núcleo no forman bandas de energía, sino que permanecen confinados
alrededor del núcleo. Estos orbitales, en presencia de un campo eléctrico,
se distorsionan ligeramente, y como consecuencia de ello el centro
geométrico de la nube electrónica deja de coincidir con el núcleo,
formándose un pequeño dipolo eléctrico en cada átomo. También recibe el
nombre de polarización electrónica.
Polarización por orientación
Algunos átomos presentan dipolos eléctricos permanentes, como
consecuencia de la asimetría de los orbitales en que se encuentran sus
electrones. Estos dipolos se orientarán en respuesta al campo eléctrico
aplicado.
Polarización por desplazamiento
Algunos sólidos se forman con enlaces iónicos, es decir, los electrones que
comparten en el enlace se encuentran más cerca de un tipo de átomo que de
otro. Es el caso de la sal (ClNa), cuyo electrón presenta una probabilidad de
presencia mayor alrededor del cloro que del sodio. Estos sólidos presentan
una estructura en la cual cada especie atómica se rodea de varios átomos de
la otra especie. Al aplicar un campo eléctrico, cada ion experimenta un
pequeño desplazamiento a su favor o en su contra, dependiendo del tipo de
carga que presente. Este desplazamiento en bloque puede incluso
manifestarse macroscópicamente como un cambio de tamaño estimable
(materiales piezoeléctricos). Este fenómeno se conoce también como
polarización iónica.
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Materiales dieléctricos en ingeniería eléctrica

Aisladores de porcelana
Los aisladores cumplen la función de sujetar mecánicamente el conductor
manteniéndolo aislado de tierra y de otros conductores. Deben soportar la
carga mecánica que el conductor transmite a la torre a través de ellos.
Deben aislar eléctricamente el conductor de la torre, soportando la tensión
en condiciones normales y anormales, y sobretensiones hasta las máximas
previstas (que los estudios de coordinación del aislamiento definen con
cierta probabilidad de ocurrencia).

La tensión debe ser soportada tanto por el material aislante propiamente

dicho, como por su superficie y el aire que rodea al aislador. La falla
eléctrica del aire se llama contorneo, y el aislador se proyecta para que esta
falla sea mucho más probable que la perforación del aislante sólido.

Surge la importancia del diseño, de la geometría para que en particular no

se presenten en el cuerpo del aislador campos intensos que inicien una
crisis del sólido aislante. Históricamente se han utilizado distintos
materiales, porcelana, vidrio, y actualmente materiales compuestos, y la
evolución ha ocurrido en la búsqueda de mejores características y
reducción de costos.

La porcelana es una pasta de arcilla, caolín, cuarzo o alúmina se le da

forma, y por horneado se obtiene una cerámica de uso eléctrico. El material
es particularmente resistente a compresión por lo que se han desarrollado
especialmente diseños que tienden a solicitarlo de esa manera.
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Aislador suspensión polimérica

Los Aisladores de suspensión y de tensión de goma siliconada, han sido
diseñados para soportar altos niveles de compresión longitudinal, tensión
mecánica, y cuenta con un sellado que no permite la penetración de agua al
metal o al material siliconado. Su diseño facilita su instalación, transporte,
embalaje y mantención por su bajo peso y su facilidad de uso, además de
proyectar una mayor vida útil.

Las pruebas de diseño a las cuales son sometidos los aisladores, cumplen o
exceden todos los niveles de requerimientos para las normas ANSI o
equivalentes. Una serie de pruebas de contaminación prueban que los
aisladores pueden soportar niveles de sobre voltaje más alto que lo que
requieren las normas a los más altos niveles de contaminación de prueba.

Su construcción integral totalmente cohesionada elimina vacíos. La

envoltura es moldeada en una sola pieza directamente sobre una varilla de
fibra de vidrio a alta presión. Diseñados para tener vida de servicio de 50
años requiriendo poco o nada de mantenimiento, Ligero y de fácil
instalación.

Estos aisladores se encuentran disponibles en niveles de voltaje que van

desde 15KV a 27KV con las siguientes equivalencias:

1 aislador polímero de 15KV remplaza a 2 aisladores suspensión ANSI 52-

1 en cadena.
1 aislador polímero de 27KV remplaza a 3 aisladores suspensión ANSI 52-
1 en cadena.
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Seccionadores portafusibles
Podemos ofrecerle Seccionadores Abiertos en tipo fusible cañuela
100Amp. 200Amp. 125KVBIL y 150KVBIL, cuchilla de cobre 300Amp.
125KVBIL y 150KVBIL, Con dispositivo Rompe arco en 100Amp. y
200Amp. 150KVBIL en marcas ABB, Cooper, AB Chance, Maurizio.
Próximamente seccionadores en polímero (En proceso de calificación).

Los Seccionadores (Corta circuitos) fueron desarrollados para operar en

redes de distribución con tensiones nominales de 15 kV y 25 kV o 36 kV
en las corrientes nominales de 100 y 200 Amp. Está especialmente
proyectado para proteger transformadores, banco de capacitores, cámaras,
líneas y ramales.

Su construcción robusta aliada al alma del tubo porta-fusible, fabricado en

material rigorosamente testado, permite interrumpir desde la mínima hasta
la máxima falta admisible por el porta-fusible, en las más severas
condiciones, permaneciendo inalteradas tanto sus características mecánicas
cuanto eléctricas.

Los soportes y pinos de montaje son fabricados en acero galvanizado a

calor y fijados en el aislador (porcelana) por medio de cemento inorgánico,
el mismo que no deteriora ni tampoco absorbe la humedad, y tiene una
resistencia suficiente para absorber parte del choque causado por las
fuerzas de interrupción.
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En ambientes de alta polución o alto grado de salinidad puede ser utilizado

un seccionador con tensión nominal mayor que la de la red en donde será
instalado, en este caso el aislador tendrá una mayor distancia de fuga,
posibilitando de esta manera mayor seguridad contra aperturas de arcos.
También está provisto de un gancho en aluminio para operación de
herramienta para apertura bajo carga.

Está provisto de una lengüeta (Flipper) en acero inoxidable que junto con
un resorte no permite, principalmente la operación de cierre, que el hilo
fusible sea sometido a esfuerzos de tracción superiores a 3Kgf, este
mecanismo también proporciona una expulsión rápida del hilo fusible de
adentro del tubo en las faltas de baja corriente eliminando posibles arcos
internos.

El Seccionador permite la inserción del tubo porta-fusible de manera

precisa y siempre en perfecto alineamiento, debido a la gran distancia que
existe entre los puntos de articulación.

El paso de la corriente no se da por la articulación y sí en contactos

auxiliares de alta presión. El Seccionador puede ser transformado en
Seccionador Cuchilla de hasta 300Amp., por el simple cambio del tubo
porta-fusible a una lámina de cobre electrolítico (barra de cobre).
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Aisladores poliméricos
Es un tipo de aislador empleado tanto en líneas eléctricas de transmisión y
distribución, como en subestaciones, y que se caracterizan por estar
constituidos por un núcleo central de material sólido, usualmente fibra de
vidrio, y una cubierta exterior aislante de material polimérico, que además
se caracteriza por ser flexible. Esto la diferencia de otro tipo de aisladores
empleados más tradicionalmente en líneas y subestaciones eléctricas, que
son de porcelana, vidrio o cerámica.
Las principales ventajas de este tipo de aislador son su resistencia mecánica
frente a golpes derivada de su flexibilidad y mejor comportamiento ante la
contaminación derivada de las características del material polimérico. Por
ello han ido progresivamente reemplazando a los aisladores de cerámica o
porcelana. En este tipo de aplicaciones, una cadena de aisladores de disco
es ahora reemplazada por un único aislador polimérico, lo que además
simplifica su instalación o reemplazo.
Aplicación
Los aisladores de suspensión orgánicos Balastro serie IPB se destinan al
amarre de las redes de distribución y transmisión de energía eléctrica, y
reemplazan las convencionales cadenas de suspensión o retención de
porcelana o vidrio.
Fabricación
Los aisladores orgánicos se fabrican a partir de un bastón (alma) de fibra de
vidrio preso en los herrajes de conexión (tipo horquilla-ojal, rótula-badajo.
en hierro de aleación especial, cincados en caliente) y, posteriormente, se
inyecta en caliente sobre este conjunto un revestimiento aislante en caucho
de silicona, con lo que se obtiene un aislador compacto, ligero, de gran
resistencia mecánica y de elevada resistencia a la intemperie.
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Ventajas de los aisladores poliméricos

Las principales ventajas de los aisladores poliméricos Balastro serie IPB
son las siguientes:
Dimensiones compactas, que resultan en aisladores más ligeros que los
convencionales, y ello reduce el costo de las estructuras, del transporte, del
almacenamiento, de la mano de obra de instalación, etc.
Inmunidad al vandalismo.
Elevada resistencia a la tracción.
Excelente desempeño a la intemperie, principalmente en ambientes con alto
grado de contaminación, gracias a las peculiares características de la
envoltura de silicona, como por ejemplo la hidrofobia que mantiene alta la
resistencia superficial del aislador (incluso en condiciones de lluvia) y evita
la formación de películas continuas de agua y de canales secos y arcos en la
superficie del aislador, con lo cual se reduce el riesgo de flashover. Esta
característica de la silicona se traslada a eventuales depósitos de
contaminantes sólidos en la superficie del aislador, lo que mantiene la
hidrofobia incluso en condiciones de contaminación.
Elevada vida útil. Soporta ensayo de intemperismo artificial de 5000 horas,
lo que representa una vida útil de 40 años de acuerdo a parámetros
internacionales de las normas IEC EiRAM.
Elevada resistencia al tracking eléctrico y a la erosión, así como a la
proliferación de hongos.
Moldeado en una única pieza, con garantía de excelente hermeticidad, sin
permitir la entrada de agua o residuos en el interior de los aisladores.
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Seccionador con dispositivo rompe arco

El Cortocircuito con apertura en carga está disponible para aplicación en
sistemas de distribución de 15, 27 y 38 kV. Especialmente proyectada para
proteger transformadores, banco de capacitores, cabinas primarias, líneas y
ramales.
Con este dispositivo Rompe Arco se aumenta la versatilidad de los equipos
de protección, permitiendo aperturas en carga sin la utilización de
herramientas especiales para su operación.
Sus características eléctricas son semejantes a las de un Cortocircuito
normal, ofreciendo protección contra corto circuitos y sobrecargas que
simplemente queman el hilo fusible hasta su capacidad máxima
especificada en el Porta Fusible.
El dispositivo de apertura en carga permite al electricista (liniero)
interrumpir la carga por medio de una simple operación con una vara de
maniobra.
Para interrumpir la corriente el liniero inserta la vara de maniobra en el
gancho de apertura de la porta fusible y rápidamente abre el dispositivo. El
Cortocircuito con apertura en carga no depende de la velocidad operacional
del liniero, ya que durante su apertura la corriente es transferida del
contacto superior del Cortocircuito para un mecanismo con una lámina de
acero inoxidable cargada por la fuerza de un resorte, en donde el arco se
prolonga, se enfría y se extingue.

Pararrayos de distribución tipo polímero

Contamos con la distribución de la línea de pararrayos de distribución con
cuerpo de polímero (óxido de zinc) en 6KV, 10KV Y 18KV en marcas
como Ohio Brass, Joslyn, Cooper y KMG con excelentes precios.
Los pararrayos son un dispositivo de protección que se instalan cerca del
equipo a ser protegido a lo largo de la red eléctrica. Su función es absorber
y enviar a tierra cualquier pulso indeseado cuando es encontrado en la red
eléctrica.
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Pararrayos tipo franklin

Un pararrayos es un instrumento cuyo objetivo es atraer un rayo ionizando
el aire para llamar y conducir la descarga hacia tierra, de tal modo que no
cause daños a construcciones o personas. Este artilugio fue inventado en
1753 por Benjamín Franklin. Este primer pararrayos se conoce como
pararrayos Franklin, en homenaje a su inventor.
Durante una tormenta la tensión eléctrica en la atmósfera puede llegar a
valores de 200.000 a 1.000.000 V entre la ionosfera y el suelo. En todo el
mundo se generan más de 44.000 tormentas con más de 8.000.000 de
rayos, que descargan su energía a tierra. Los rayos y relámpagos son el
reflejo de esta reacción de carga eléctrica entre la atmósfera y la tierra. El
rayo se forma normalmente en las puntas más predominantes o de menor
resistencia y en aquellos lugares donde el contexto ambiental facilite la
transferencia de cargas que ionizaran el aire, como en este caso son los
pararrayos.
Los pararrayos consisten en un mástil metálico (acero inoxidable, aluminio,
cobre o acero), con un cabezal captador. El cabezal puede tener muchas
formas en función de su principio de funcionamiento: puede ser en punta,
multipuntas, semiesférico o esférico y debe sobresalir por encima de las
partes más altas del edificio al que protegen. El cabezal está unido a tierra,
mediante un cable de cobre conductor. La toma de tierra se hace mediante
picas hincadas en el terreno, mediante placas conductoras también
enterradas, o bien con un tubo sumergido en el agua de un pozo). En
principio, un pararrayos protege una zona teórica de forma cónica con el
vértice en el cabezal; el radio de la zona de protección depende del ángulo
de apertura de cono y a su vez éste depende de cada tipo de protección.

El objetivo principal de estos sistemas es reducir los daños que puede

provocar la caída de un rayo sobre otros elementos, como edificios, árboles
o personas incluyendo el propio edificio que se protege.
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Aisladores de vidrio

Los aisladores de suspensión de vidrio, luego de su fabricación, requieren

de un templado especial a mayor temperatura, a efectos de limitar las
tensiones internas del vidrio y dotarlos así de una mayor resistencia a los
golpes.

Este tipo de aislador presenta dos grandes ventajas respecto al de

porcelana, una es que resulta fácil visualizar cuando falla, ya que el vidrio
revienta y por lo tanto se nota a simple vista la falta de la campana aislante
en una línea de transmisión, otra es que no se cae el conductor, debido al
incremento del volumen del vidrio que se encuentra entre el badajo y la
caperuza, cosa que sí puede suceder con el aislador de porcelana.
Otra característica importante, es que los aisladores de vidrio presentan
mayor resistencia a la tracción que los de porcelana.
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Efecto de un dieléctrico en los condensadores

La aparición de dipolos moleculares en un dieléctrico disminuye los efectos
del campo eléctrico aplicado; en concreto, al poner un dieléctrico entre las
armaduras de un condensador, se produce el llamado efecto dieléctrico, que
aumenta la capacidad del mismo.
La función de un dieléctrico colocado entre las láminas de un condensador
es triple: primero, puesto que su rigidez dieléctrica es mayor que la del aire,
aumenta la diferencia de potencial que el condensador es capaz de resistir
sin perder sus propiedades; segundo, la capacidad de un condensador de
dimensiones dadas es varias veces mayor con un dieléctrico que separe sus
láminas, que si éstas estuvieran en el vacío; tercero, resuelve el problema
de mantener dos grandes láminas muy cercanas sin contacto entre ellas.
Todo ello es debido a la polarización molecular; si las moléculas son
polares, es decir, poseen momentos dipolares permanentes, al introducirlas
en el campo creado por el condensador, dichas moléculas se orientan en
sentido contrario al campo creado por el condensador y dan lugar a un
campo adicional debido a los dipolos, de sentido contrario al original, como
consecuencia de una separación de carga en el dieléctrico.
Por tanto, la capacidad del condensador se ve incrementada en el mismo
factor en que disminuye el campo eléctrico, factor que se denomina
constante dieléctrica relativa del medio al vacío.
La constante dieléctrica del medio interpuesto entre las placas de un
condensador se puede definir como el cociente entre la capacidad del
condensador en el medio dieléctrico y su capacidad en el vacío o en el aire
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materiales dieléctricos y su aplicación

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Nuevos materiales dieléctricos

material dieléctrico capaz de albergar gran cantidad de energía
Este nuevo material podrá tener aplicaciones en el campo de las energías
renovables destinado a la próxima generación de baterías de alta capacidad.
Está compuesto por óxido de titanio y otros elementos químicos como el
niobio (columbio) o el indio, y permite almacenar grandes cantidades de
energía sin apenas pérdidas en un amplio rango de temperaturas.
Según los autores, han probado que su material sigue siendo eficiente entre
los -190 ºC y los 180 ºC. Además, aseguran, los componentes para
desarrollarlo son baratos, no son tóxicos ni presentan un peligro para el
medio ambiente. El indio, sin embargo, es un elemento que prácticamente
solo se extrae en China y que se calcula que se agotará en pocas décadas.
El grafeno es uno de los materiales propuestos para sustituirlo.
La principal utilidad de un material como el construido por estos
investigadores sería el desarrollo de grandes baterías para su uso en
centrales eléctricas renovables o en vehículos eléctricos. Sus propiedades,
además, permiten convertirlo en lo que se denomina un ‘supercapacitor’.
Un dispositivo capaz de cargarse en muy poco tiempo –a veces unos pocos
segundos–, y almacenar una gran cantidad de energía.
Una nueva generación de baterías de alta capacidad y flexibilidad
permitiría aprovechar mucho más las fuentes de energía renovables. Ahora
solo se ponen en marcha cuando tienen capacidad de generar energía que se
va a consumir en ese mismo momento. Hay veces que, aunque hay
suficiente radiación solar, o suficiente viento, no se ponen en marcha
porque la electricidad que generasen se desperdiciaría. Sin embargo, el uso
de baterías para almacenar energía durante estos periodos facilitaría un uso
más reducido de las centrales eléctricas que dependen de combustibles
fósiles.
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Desarrollo de un material casi perfecto para la producción de energía

solar a gran escala
Ahora, un grupo de investigadores del Departamento de Ingeniería
Mecánica del MIT ha logrado desarrollar un material que reúne estas
condiciones: un cristal fotónico dieléctrico de dos dimensiones casi ideal
para la absorción solar. Entre las características que lo hacen casi perfecto –
además de absorber el espectro de luz adecuado–, cabe destacar su
capacidad para soportar temperaturas de hasta 1.000 grados centígrados
(necesario para aprovechar al máximo los sistemas que concentran la luz
solar mediante espejos), que puede fabricarse a bajo coste y grandes escalas
con la tecnología actual, y que permite controlar con gran precisión su
capacidad de absorción. “Como el material está compuesto por una serie de
nanocavidades, se puede sintonizar la absorción cambiando su tamaño”.
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Rigidez dielectrica
La rigidez dieléctrica o rigidez electrostática es valor límite de la intensidad
del campo eléctrico en el cual un material pierde su propiedad aisladora y
pasa a ser conductor.
Los campos eléctricos moderados son los que no arrancan electrones
ligados de los átomos. Por tanto no producen corrientes importantes en los
dieléctricos, pues solo mueven los escasos electrones libres que pueda
haber en el dieléctrico. Pero si se aumenta el valor del campo, puede llegar
a arrancar un gran número de electrones ligados. Entonces la corriente en el
dieléctrico crece bruscamente y suele dañar el dieléctrico por elevación de
temperatura. El mayor valor del campo eléctrico que no produce este
incremento brusco de corriente se llama rigidez dieléctrica.
También la definimos como la máxima tensión que puede soportar un
aislante sin perforarse. A esta tensión se la denomina tensión de rotura de
un dieléctrico.
El término rigidez se utiliza cuando la materia transmite energía, vibra en
su extensión llevando su mensaje de una molécula a otra. Cuando no vibra,
pues está rígida y no transmite nada. Cuanto más rígida es, más aislante
resulta.
El valor límite de la intensidad del campo eléctrico en el cual un material
pierde su propiedad aisladora, se llama rigidez dieléctrica del material.
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Cuando el potencial al que se somete un dieléctrico es capaz de arrancar los

electrones de sus posiciones aproximadamente localizadas alrededor de los
núcleos atómicos, se promocionan a la banda de conducción, el dieléctrico
pierde resistencia y se produce el fenómeno de ruptura o derrumbamiento.
La avalancha súbita de electrones puede producir la fusión, quemadura e
incluso la ruptura del material.
La rigidez dieléctrica representa la magnitud del campo eléctrico necesario
para producir la ruptura.
Rigidez dieléctrica de algunos materiales (en kV/mm).
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Espinterómetro
El espinterómetro es un aparato que sirve para medir la rigidez dieléctrica
de un material, la cual se mide por la cantidad de voltios que producen la
perforación del material, descarga una cantidad de energía eléctrica en un
pequeño intervalo de tiempo.
Consiste en dos bolas o placas metálicas que constituyen los polos de un
manantial de electricidad y que son separadas gradualmente para
determinar la distancia máxima que puede franquear la chispa. Para ello se
coloca el material en estudio entre las armaduras de un condensador, y se
aplica una diferencia de potencial conocida entre ellas, para lo que suele
usarse corriente alterna con un transformador elevador de tensión, y un
regulador de dicha tensión. Los extremos terminan cada uno en una bola
metálica, es lo que se denomina como descargador.
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Generadores de impulsos
La manera más común de generar impulsos de alta tensión, para realizar
aquellas pruebas en donde el nivel requerido, es mucho más alto que el
disponible en la fuente base. Consiste en un cierto grupo de capacitores que
se cargan en paralelo por medio de rectificadores de alta tensión, a través
de resistencias de carga. La descarga de estos capacitores se realiza a través
de espinterómetros de esferas, en un circuito serie que incluye resistencias
amortiguadoras de las oscilaciones. La carga de los capacitores, y en
consecuencia la tensión total del generador, dependerá de la tensión sobre
el rectificador, y su polaridad, de la posición del mismo.

El método más utilizado para provocar la descarga del generador, consiste

en aplicar, por medio de una fuente auxiliar, un breve impulso de tensión al
electrodo central de un espinterómetro de ignición, ubicado entre el primer
y segundo grupo. Iniciada la descarga, ésta se propagará a todos los
espinterómetros de la cadena.
La base para la detección de anomalías sobre una muestra bajo ensayo,
realizada mediante el análisis comparativo de los registros en
osciloscopios, se fundamenta en que cuando un aislamiento falla al ser
sometido a impulsos de tensión como en el caso de las pruebas a
transformadores, cambiará también su impedancia.
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Este cambio causará variaciones en la corriente de impulso que fluye a

través del devanado, y en la tensión media a través del mismo. Debido a la
complicada naturaleza del ensayo de impulso, y a las diferentes formas de
constructivas de los transformadores, los fabricantes han desarrollado a
través de los años, las más apropiadas técnicas de pruebas.
El propósito de ensayar un transformador con tensión de impulso, es el de
simular su uso en campo, y en el ensayo muchas veces se deben tener en
cuenta los efectos de las líneas, cables, generadores, pararrayos, etc. Más
difícil aun, es determinar qué clase de descarga atmosférica va a recibir, y
como esta descarga tenderá a comportar en el sistema de distribución o de
transmisión.
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Chispómetro
Otro aparato que sirve para medir la rigidez dieléctrica, pero del aceite es el
llamado Chispómetro.
Los sistemas de energía y los transformadores son equipos esenciales, por
tanto, su fiabilidad y el funcionamiento seguro es importante para
determinar sus condiciones de operación, y la industria utiliza pruebas de
control de calidad en el diseño de transformadores llenos de aceite. Por lo
tanto, el empleo de medidores de rigidez dieléctrica o chispómetros es
fundamental.

El efecto del envejecimiento, las propiedades de aceite para

transformadores (físicas, químicas y eléctricas) se estudió empleando los
métodos internacionales de análisis para la evaluación de la calidad del
aceite del transformador.
El estudio se llevó a cabo en seis transformadores operando en campo y
con períodos de seguimiento de más de veinte años. Se especificaron las
propiedades que son fuertemente dependientes del tiempo, y se definieron
aquellas que tienen un gran impacto en la acidez del aceite del
transformador, la tensión de ruptura y de análisis de gases disueltos.
Varias pruebas en el aceite de los transformadores fueron estudiadas para
conocer el tiempo de purificación o su modificación, por otra parte, la
predicción de las características de bajo diferentes condiciones de
operación.
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En un fallo en un transformador envejecido, el aislamiento del conductor

normalmente se deteriora hasta el punto en que ya no puede sostener los
esfuerzos mecánicos causados por el fallo. La vida/edad del transformador
está comúnmente relacionada a la degradación del aislamiento, causado
principalmente por la tensión térmica de los aislantes de papel, junto con la
descomposición electroquímica de éste.
La vida conocida de un transformador la basamos en un parámetro
diseñado con respecto a la operación normal y las condiciones climáticas.
El envejecimiento no sólo depende de la carga, sino también del tipo de
papel, la composición de la pulpa, la humedad y el contenido de oxígeno,
así como el nivel de acidez del líquido aislante.
El aislamiento es el componente principal, que desempeña un papel
importante en la esperanza de vida del transformador. El aceite sufre un
continuo deterioro y degradación debido a la aplicación sostenida de las
tensiones térmicas de la electricidad, el ciclo de la carga termal y las
condiciones climáticas.
Esto puede ser peligroso para el equipo eléctrico y la instalación. La
vigilancia continua de las características de aislamiento del aceite se ha
convertido en una tarea importante para evitar el deterioro del aceite bajo
condiciones de trabajo.
Se han hecho varios esfuerzos en los últimos años para estudiar las
propiedades eléctricas, físicas y químicas de los aceites aislantes. El
mantenimiento preventivo diario de un transformador de aceite consiste en
grabar las lecturas de nivel de aceite, lecturas de la temperatura, la media
anual de muestras de aceite y toma de muestras para comprobar las
propiedades físicas, químicas y eléctricas.
Los análisis de aceite incluyen el peso específico, viscosidad cinemática,
punto de inflamación, acidez total, humedad, desintegración de tensión y
los gases disueltos. Ese es el monitoreo de la condición de aceite del
transformador.
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Entre esos esfuerzos hay una característica de los aceites naturales frescos y
de edad avanzada. Esta área está todavía abierta a estudiar el efecto del
período de servicio en las propiedades del aceite de transformadores.
Las distintas pruebas de aceite de los transformadores estudiados nos
permiten saber cuándo purificar, cambiar y predecir el envejecimiento en
las diferentes condiciones de operación.
El rendimiento fiable de aceite mineral aislante en un sistema de
aislamiento depende de ciertas características del aceite base, que pueden
afectar al rendimiento global del equipo eléctrico.
Para llevar a cabo sus múltiples funciones dieléctricas, transferencia de
calor y de arco el aceite, deben poseer la creación de las propiedades
básicas. El aceite en servicio varía ampliamente en el grado de degradación
y el grado de contaminación. El aceite mineral en servicio está sujeto a
alteraciones debidas a las condiciones de uso.
En muchas aplicaciones, el aceite aislante está en contacto con el aire y por
lo tanto sujeto a reacciones de oxidación acelerada por altas temperaturas y
presencia de metales, compuestos metálicos, compuestos orgánico-
metálicos o de ambos en calidad de agentes oxidantes.