GEOLOGÍA ESTRUCTURAL

1. INTRODUCCIÓN

Objetivo de la geología estructural: Estudio de la estructura de la corteza terrestre o de una

determinada región; comprende:

a) Levantamiento de las foliaciones (planos geológicos)

b) Análisis de la deformación tectónica de las rocas presentes
c) Reconocimiento de las estructuras tectónicas en un sector (fallas, diaclasas)

2. FOLIACIONES

Introducción:

En las rocas sólidas existen varios tipos de planos: de origen sedimentario, magmático
(enfriamiento) o planos de origen tectónico, este último tipo de plano se puede definir como testigo
de las fuerzas tectónicas, es decir que antes de la litificación se forman las foliaciones primarias.
Las fuerzas tectónicas afectan las rocas después de la mitificación, además en varios sectores del
mundo se encuentran más de una fase tectónica. Significa que los planos secundarios (diaclasas,
fallas, esquistosidad) tienen su origen después de la litificación, pero puede ser que eso ocurrió en
distintas épocas.

2.1 Tipos de Foliaciones:

Foliaciones primarias: se han formado antes de la litificación de las rocas: Estratificación, flujo
laminar de magma.

Foliaciones secundarias: producido después de la litificación de las rocas: por ejemplo diaclasas,
fallas, esquistosidad.

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Otras foliaciones de origen no-tectónico: Grietas de enfriamiento, estructuras sedimentarias,
grietas de desecación.

Para estudios de la geología estructural es muy importante diferenciar entre foliaciones primarias y
estructuras generadas por fuerzas tectónicas (foliaciones secundarias).

Estratificación:

Estratificación:
Capas de diferentes materiales hechas por
procesos de deposición. Generalmente los estratos
inferiores muestran una edad mayor como los
estratos superiores.

Diaclasas (juntas; inglés: joints):

Fracturas sin desplazamiento transversal detectable, solo con poco movimiento extensional, son las
fracturas más frecuentes en todos los tipos de rocas, son más frecuentes en la superficie, como en
altas profundidades. Tienen una extensión de milímetros, centímetros, hasta pocos metros.
Normalmente existen en una masa rocosa grupos de diaclasas y/o sistemas de diaclasas. Los grupos
de diaclasas son estructuras paralelas o subparalelas. Los sistemas de diaclasas se cortan entre sí en
ángulos definidos y tienen una cierta simetría. Algunas diaclasas están rellenas con calcita u otros
minerales.

Aparte de diaclasas tectónicas existen diaclasas de origen no-tectónico:

a) Fisuras de enfriamiento: Tienen su origen durante el enfriamiento de una roca magmática

(Materiales o rocas calientes que ocupan más espacio con la misma cantidad de materia fría).

b) Grietas de desecación: Durante la desecación de un barro o lodo bajo condiciones

atmosféricas hay una disminución del espacio ocupado y la superficie se rompe en polígonos.

c) Fisuras de tensión gravitacional: Sobre estratos inclinados se puede observar bajo algunas
condiciones un deslizamiento de las masas rocosas hacia abajo. Al comienzo de este
fenómeno se abren grietas paralelas al talud.

Comparación Diaclasa - Falla

Indicadores directos / Indicadores indirectos

Diaclasa Falla
sin desplazamiento detectable con desplazamiento
no hay Estrías
no hay con diaclasas plumosas de cizallamiento
no hay Brecha de falla / Milonita / cataclasita
no hay Arrastres

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 tal vez con relleno tal vez con relleno
más frecuente menos frecuente
más pequeño ( se pierde ) más extenso (tal vez tiene continuación)
superficie medio irregular superficie más lisa
- Zona de falla es blanda
- Diferencia de la vegetación
- Junto con la dirección de una quebrada o un valle

3. CRONOLOGÍA DE ESTRUCTURAS GEOLÓGICAS

3.1 Introducción

2
1 La falla afecta
Situación simple: con
El dique tiene desplazamiento
que ser más al dique: por
joven que la eso la falla es
roca: más moderno
que el dique.

4
La lutita tiene
que ser más
3 antigua que
La falla no afecta falla y dique.
el dique (no hay El dique más
desplazamiento) moderno que la
Conclusión: El falla. El dique
dique es más no entra a la
moderno. caliza: La
caliza es más
moderno que el
dique.

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La lutita tiene que ser la roca más antigua. La falla
B desplaza falla A y desplaza las calizas: La falla B
tiene que ser más joven que falla A y que las
calizas. El dique tiene que ser más moderno que
falla A y más antigua como las calizas. En
conclusión (de antigua hacia el moderno): Lutita-
Falla A- Dique - Caliza - falla B (el elemento más
moderno).

Estructuras tectónicas como fallas, diaclasas y diques marcan edades (relativos) de su origen. El
principio es muy simple:

3
4. HORST Y GRABEN
(Fosa tectónica y pilar tectónico)

Graben: El conjunto de dos fallas normales paralelas con inclinación opuesta en un ambiente
tectónico expansiva se llama graben o fosa tectónica. Es decir el sector central se mueve
relativamente abajo al respeto de los flancos. En el interior de una fosa tectónica afloran
generalmente rocas más joevenes como afuera del sistema. El tamaño de un graben puede ser
centímetros hasta grabenes grandes alrededor de 300 km.

Un Horst o pilar tectónico muestra un movimiento hacia arriba en su interior, es decir el sector
central está construida por rocas más antiguas como el sector lateral.

Morfológicamente un graben puede aparecer como valle o como cerro, un horst puede formar
morfológicamente elevaciones o depresiones (valles quebradas).

4
El ejemplo del desarrollo de un graben tectónico muestra el conjunto a la formación de una
quebrada. Pero también existen fosas tectónicas que forman finalmente un cerro.

5. FALLAS

5.1 Definición:

Fallas son roturas en las rocas a lo largo de la cual ha tenido lugar movimiento. Este movimiento se
llama desplazamiento. El origen de estos movimientos son fuerzas tectónicas en la corteza terrestre,
cuales provocan roturas en la litosfera. Las fuerzas tectónicas tienen su origen principalmente en el
movimiento de los continentes. Las zonas de fallas tienen un ancho que va desde milímetros hasta
cientos de metros. Los movimientos o desplazamientos (salto total) pueden ser pequeño
(milímetros) hasta muy grandes (cientos de kilómetros). Algunas fallas muestran un relleno de
calcita, yeso o sílice.

El movimiento en las fallas produce algunas estructuras o rocas especiales: Estrías, arrastres,
brecha de falla, milonitas y diaclasas plumosas. Estas estructuras se pueden usar como indicadores
directos de fallas.

5.2 Indicadores directos de fallas:

Generalmente se puede diferenciar entre indicadores directos u indirectos de fallas. Los indicadores
directos definen una falla cien por cientos, es decir sin dudas Estos tipos de indicadores se puede
observar directamente a la falla. Los indicadores indirectos definen una falla con una cierta
cantidad de incertidumbres y dudas.

1.1 Desplazamiento:

El desplazamiento de una unidad geológica o

una otra estructura geológica indica la
actividad tectónica. Desplazamientos
tectónicos en el terreno marcan siempre una
falla. Problemas: Se confunde con la
estratificación normal, si las capas tienen una
inclinación o se equivoca con accidentes
morfológicas.

1.2 Estrías

Líneas finas arriba de un plano de falla. Estas

líneas indican además la orientación del
desplazamiento y posiblemente el sentido. Se
encuentra en casi todos los lugares y el
reconocimiento es fácil.
Problemas: Estrías solo marcan el ultimo
movimiento cual posiblemente no coincide
con el movimiento general. Para sentir con el
dedo el sentido del movimiento cuesta y se
puede equivocarse.

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1.3 Diaclasas plumosas de cizalle
Durante un movimiento tectónico se puede
abrirse pequeñas fracturas, cuales se rellenan
con calcita, yeso o cuarzo. La forma es
siempre como un "S" y en dimensiones entre
milímetros hasta metros.
Problemas: No tan frecuente en la
naturaleza.

1.4 Arrastres

Cerca de una falla las rocas pueden

deformarse plásticamente. Se puede observar
un leve monoclinal hacia el plano de la falla.
Las dimensiones: entre centímetros y metros.
Normalmente fallas grandes muestran este
fenómeno.

Problemas: Equivocación con estructuras

sedimentarias posible como derrumbes por
ejemplo.

1.5 Brechas de falla (Kataclasita)

Por la energía del movimiento algunas veces
las rocas en la zona de falla se rompen y se
quiebran, para formar una brecha tectónica o
brecha de falla. Brechas de fallas normalmente
muestran una dureza menor como las rocas no
afectadas. Por eso morfológicamente una
brecha de falla se ve como depresión.
Problemas: Se puede confundir brechas de
falla con otros tipos de brechas (brecha
volcánica, brecha sedimentaria).

1.6 Milonita
La milonita es una roca metamórfica que se
formó por las fuerzas tectónicas. Los
minerales (cuarzo) se ven elongados hacia la
dirección principal del movimiento. Milonitas
son generalmente duras y bien resistentes
contra la meteorización.
Problemas: Macroscópicamente es bastante
difícil reconocer una milonita, solo con
sección transparente se llega a resultados
confiables.

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Las fallas tectónicas se pueden clasificar por su orientación y simetría. La gran mayoría de las
fallas son vertical o casi ("sub") vertical. Es decir tienen manteos entre 90° y 45°. El
desplazamiento puede ser vertical, horizontal o oblicuo. Normalmente se trata de desplazamientos
verticales o horizontales.

5.4 Fallas con desplazamiento vertical:

Entre el grupo de las fallas verticales se puede distinguir fallas normales y fallas inversas. Fallas
normales son un producto de fuerzas extensionales, fallas inversas un producto de fuerzas de
compresión.

Idea para diferenciar entre falla normal e inversa: Una falla normal produce un "espacio". Se puede
definir un sondaje vertical sin encontrar un piso (o techo) de referencia. Una falla inversa produce
una "duplicación": Se puede definir un sondaje vertical para encontrar el mismo piso (o techo) de
referencia dos veces.

2. Fallas con desplazamiento

horizontal:
Existen dos tipos de fallas con un
desplazamiento horizontal: Fallas
con un sentido del movimiento
sinistral (contra reloj) y fallas con
un sentido del desplazamiento
dextral (sentido del reloj).

7
5.5 Falla como sector de menor resistencia:

Las fallas muchas veces no afloran a la superficie porque la zona de falla es más blanda como las
rocas alrededores. La erosión entonces afecta los sectores de la falla más como las otras partes de la
zona. La zona de falla se ve como un valle con un relleno de rocas sueltas (como arena y gravas)
cuales cubren el fondo del valle.

Un graben tectónico (fosa tectónica) tiene su origen a fuerzas extensionales, cuales producen dos
fallas paralelas con un sector central, que se hunde. Casi nunca en la naturaleza se encuentra este
desplazamiento en la morfología, porque la erosión rápidamente va a destruir este diferencia de
niveles: Significa la erosión afecta más fuerte los flancos elevados y la fosa se rellenará
rápidamente con depósitos aluviales.

6. PLEGAMIENTOS

Formación de pliegues (inglés: folds):

Principalmente existen dos tipos de materiales a respeto de su manera de deformación: Materiales

frágiles y materiales dúctiles. Materiales frágiles muestran con aplicación de una fuerza al primero
solo una deformación elástica. (Deformación elástica: El material vuelve a su estado original). Con
mayores fuerzas estos materiales se rompen sin mostrar una deformación plástica. Ejemplo: La tiza
puede sufrir una cierta cantidad de fuerzas, pero nunca se deforma plásticamente. En un momento
el trozo de tiza se rompe (rotura).

Materiales dúctiles: Con pocas fuerzas también muestran una deformación elástica (hasta aquí se
puede volver a su estado principal), pero con la aplicación de más fuerzas el material muestra una
deformación plástica, es decir se deforma sin la posibilidad volver a su estado principal. Sí se
aumenta más las fuerzas también el material se rompe.

Plegamiento es un producto de una deformación plástica, es decir una deformación sin

fracturamiento o rompimiento. Las fuerzas provocan una deformación plástica no reversible.
Esto tipo de deformación ocurre en algunas tipos rocas principalmente apoyado por un aumento de
la temperatura (metamorfismo).

En la naturaleza se conocen un sin numero en tipos de pliegues. Las dimensiones pueden ser en
milímetros hasta kilómetros.

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6.1 Elementos para describir un pliegue

Eje del pliegue:

Línea matemática paralela del rumbo principal de la estructura. El eje tiene un azimut y puede ser
inclinada. (En el ejemplo abajo se ve horizontal). El eje sirve para definir en pocas palabras la
corrida de la estructura.

Matemáticamente existe una cantidad infinita de ejes en un pliegue. El conjunto de todos ejes se
llama Plano Axial.

La Charnela de un pliegue es el punto más curvado ("La curva").

La cresta el punto más elevado. Muchas veces los dos marcan al mismo punto.

6.2 Anticlinal / Sinclinal

La ondulación hacia arriba se

llama Anticlinal, la ondulación
hacia abajo se llama Sinclinal.

Un conjunto de pliegues que

forma un Sinclinal se llama
sinclinorio. Un conjunto de
pliegues que forma un gran
anticlinal se llama anticlinorio

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 .

Descripción de un pliegue (Tipos de pliegues)

Para describir un pliegue se puede usar varios parámetros. Depende de la cantidad de la

información y de las necesidades de información:

a) Angulo interflanco
b) orientación del plano axial
c) simetría al respeto del plano axial
d) Comportamiento del eje del pliegue
e) Espejo del pliegue

pliegue isoclinal
pliegue apretado
pliegue cerrado
pliegue abierto
pliegue suave

Tipos de pliegues (en perfil)

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 Existe un plano de simetría en el
centro del pliegue y los dos flancos se
inclinan casi en el mismo ángulo.

Existe un flanco suave (de un manteo

menor) y un flanco con un manteo
mayor

Pliegue volcado: Existe un flanco

invertido. En un flanco invertido los
estratos más jóvenes se ubican abajo

Pliegue acostado: Plano axial con

orientación horizontal

Pliegues con planos axiales casi

paralelos (véase ángulo interflanco):
Pliegues isoclinales se puede
encontrar en rocas metamórficas con
dimensiones de centímetros

d. Eje del pliegue

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1. Pliegue con eje horizontal: En un pliegue con eje horizontal muestran todos los flancos el mismo
rumbo. Los dos flancos solamente tienen una dirección de inclinación opuesta.

2. Pliegues con eje inclinado: Muestran diferentes direcciones de inclinación, diferentes rumbos y
diferentes manteos.

e) Espejo del pliegue

Anticlinal / Sinclinal:

El anticlinal:
a) el centro es una eje de simetría
b) los dos lados del anticlinal muestran direcciones
(de inclinación) diferentes.
c) los estratos se inclinan siempre hacia los flancos.
d) en el centro el manteo es pequeño o cero (estratos
horizontales)
e) del centro hacia los flancos el manteo se aumenta.
f) en el centro (núcleo) afloran los estratos más
antiguos en los flancos los más jóvenes.

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 Sinclinal
a) el centro es una eje de simetría
b) los dos lados del sinclinal muestran direcciones (de
inclinación) diferentes (opuestos; 180º).
c) los estratos se inclinan siempre hacia el núcleo.
d) en el centro el manteo es pequeño o cero (estratos
horizontales)
e) del centro hacia los flancos el manteo se aumenta.
f) en el centro (núcleo) afloran los estratos más
jóvenes en los flancos los más antiguos.

Anticlinal en tres dimensiones con morfología:

Todos los estratos tienen una resistencia contra

la meteorización diferente. Los estratos más
blandos erosionan más rápido como los estratos
de mayor dureza. Entonces, valles o quebradas
usan frecuentemente la corrida de un estrato
blando.
Anticlinales pueden formar valles o quebradas,
sí los estratos del núcleo son relativamente
blando.

6.3 Cabalgamientos

Son grandes planos de falla horizontales que muestran un movimiento horizontal. Generalmente no
es tan fácil para detectar esos tipos de estructuras grandes. Común son cabalgamientos en las
regiones donde se conocen altas fuerzas compresivas (por ejemplo durante el choque de dos
continentes). Estos movimientos (desplazamientos) pueden alcanzar algunos kilómetros.

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Características de un cabalgamiento (manto tectónico):

- Rocas que se formaron en el lugar mismo se llama: Autóctono

- Rocas que se formaron en otros sectores, y por fuerzas tectónicas se desplazaron se llama
Aloctono. El aloctono también se puede llamar manto tectónico (nunca solamente manto!).
Restos solitos del manto se llama escama o klippe. Sectores donde falta el manto se llama
ventana o fenster.

6.4 Detección de un manto tectónico:

a) Zona de milonita y metamorfismo cerca de una falla horizontal

b) Zona de falla horizontal con estructura imbricada.
c) Aloctono como rocas más antiguos se ubica arriba de una roca más joven.
d) El aloctono muestra un mayor grado de metamorfismo y un diferente dominio tectónico.
e) Sí hay saltos o irregularidades en las facies metamórficas.

LOCALIZACIÓN DE FALLAS Y PLIEGUES SOBRE EL TERRENO

a) Indicar mediante un tanteo por zanjas o colicatas las fallas son fáciles de reconocer en las rocas
estratificadas (si es que hay afloramiento) por la trasposición o salto que experimenta los
estratos.

b) En él último caso la existencia de una falla puede establecer solamente por azar se manifiestan:
espejos de falla, o sea superficie arañada o estriada. La existencia de roca en estado
pulverulento y con aspecto y tacto como arcilla.
Formación de brechas. Trituración y milonitizacion de la roca.

a) Los estudios practicados en superficie pueden complementarse por exploraciones bajo la

superficie en forma de trincheras, zanjas, perforaciones por sondeos, pozos y túneles o bien
por empleo de algún método geofísico.

b) La fotografía aérea puede ayudar en le reconocimiento de fallas cuando existe una potente
cubierta vegetal.

c) Otro modo auxiliar de localización de fallas consiste en el estudio de las publicaciones

geológicas que tratan del área de cuestión.

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d) La existencia de brechas, harinas de roca , espejo de falla indican que estos han pasado una
falla.

e) Las fallas que afectan a áreas extensas se reconocen a menudo si se registra de manera
sistemática una gran cantidad de rumbos y pendientes en los estratos aflorantes en la región y
se lleva medidas en mapas.

f) Los pliegues se reconocen por las evidentes inflexiones y curvaturas que afectan a los
afloramientos de los estratos o por la medida de los rumbos y pendientes y su registro en un
mapa.

g) Para ver si un pliegue es anticlinal o sinclinal observan en la cartografía o mediante exámenes

de fotografías aéreas.

TRASCENDENCIA DE PLIEGUES Y FALLAS EN LA INGENIERA

La búsqueda de fallas no siempre es eficaz por eso no es raro de que las fallas aparezcan durante
la construcción, o mas tarde, lo que trae como consecuencia es incremento considerable del costo
de la construcción.

Constituye una gran preocupación para el ingeniero la determinación de una falla si es activa
inactiva o pasiva donde se esta realizando la obra.

Lamentablemente, no es posible determinar de manera definitiva desde un punto de vista ingenieril

si una falla en apariencia inactiva va permanecer como inactiva, la falla puede volver a abrirse por
acumulación de tensiones en esa localidad o como consecuencia de vibraciones producidas por
terremotos.

De entre los varios tipos de pliegues, son los sinclinales los de más trascendencia en la ingeniería,
como consecuencia de su capacidad de trasmitir y acumular fluidos.

Hay serios problemas con el afloramiento de agua durante la construcción y mantenimiento de un

túnel.

Si se aparece un sinclinal de tal clase antes del periodo de proyecto, podría variarse la elevación del
túnel planeado con el objeto de situar estratos secos.

En trincheras profundas para ferrocarriles o carreteras, se encuentran problemas de agua lo que crea
problemas al ingeniero encargado de su conservación.

En cimentaciones los pliegues no crean problemas tan críticos como las fallas.

7. DIQUES

Diques son estructuras tabulares de origen magmático. Las rocas de diques pertenecen al grupo de
rocas intrusivas o hipabisales. (Nombres / Mineralogía / ejemplos)

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Caracterización de diques:

a) Diques siempre tienen una edad menor (son más joven) como la roca de caja
b) Diques tienen un origen magmático intrusivo (subvolcanico o hipabisal)

c) Fases post-magmáticas muchas veces alteran el dique.

d) Los diques pueden llegar hasta una potencia hasta 200 metros, pero lo normal es entre 0,5 m
hasta 6 metros.

e) Algunas veces se puede observar una Salbanda en los límites de un dique. Un producto de un
enfriamiento distinto en los sectores cercanos a la roca de caja fría.

f) Tectónicamente diques representan estructuras de expansión. Es decir diques sirven como

testigo de una fase tectónica expansiva. Pero también se intruyen en una forma paralela de
estratos (sí el campo tectónico es permite). Estos diques se llama sills.

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