Los AGP eicosatrienoico (C20:3 n-6), araquidónico (C20:4n-6, AA) y eicosapentaenoico (C20:5 n-3, EPA)

son precursores de eicosanoides: prostaglandinas, tromboxanos y leucotrienos, así como lipoxinas y

algunas resolvinas (tipo E), moléculas que están implicadas biológicamente en procesos de inflamación,
función plaquetaria e inmunidad. Estos compuestos bioactivos se forma a partir de esos ácidos grasos
mediante la acción de enzimas como la ciclooxigenasa (COX) y lipooxigenasa (LOX) para originar
diferentes moléculas con estas actividades

El nombre "prostaglandina" deriva de la glándula prostática. Las prostaglandinas o PG son

compuestos lipídicos derivados de ácidos grasos y similares a las hormonas.
Hasta el momento se han identificado 30 prostaglandinas; dependiendo del ácido graso del que
deriven existen tres categorías principales:

 Las prostaglandinas de la serie 1 está hecha de omega-6.

 Las prostaglandinas de la serie 2 está hecha de ácido araquidónico (AA).
 Las prostaglandinas de la serie 3 está hecha de ácido omega-3.

Las prostaglandinas controlan varios procesos en el cuerpo, especialmente en lo que se refiere a

la curación. Cuando un vaso sanguíneo se lesiona, una prostaglandina
llamada tromboxano estimula la formación de coágulos de sangre para tratar de curar el daño;
también provoca que la pared vascular se contraiga para evitar hemorragias. Otra prostaglandina
llamada prostaciclinatiene efectos opuestos al tromboxano, ya que reduce la coagulación de la
sangre y elimina los coágulos

Las prostaglandinas tienen efectos bien conocidos sobre el músculo liso, las plaquetas, el sistema
nervioso central, las terminaciones nerviosas posganglionares autonómicas, las terminaciones
nerviosas sensoriales, los órganos endocrinos, el sistema digestivo y el tejido adiposo. Al
respecto, las aplicaciones farmacológicas más importantes son: prevención de úlcera gástrica,
mantenimiento del conducto arterial abierto en el recién nacido, inducción del parto, expulsión
del feto muerto, inducción de aborto, circulación extracorpórea en isquemia de los miembros
inferiores y embolia pulmonar.
Las prostaglandinas tienen diferentes usos en el campo de la medicina
Se emplean para la inducción del parto, sino también para expulsar el feto en caso de muerte
fetal, o también en caso de aborto.
No obstante, las prostaglandinas intervienen de forma natural en diferentes procesos
orgánicos, como:

 La vasodilatación.
 La regulación del sistema inmunológico.
 La regeneración celular.
 La estimulación de las terminaciones nerviosas del dolor.
  La generación de defensas del estómago contra el ácido gástrico.
 La contracción de la musculatura lisa, como la del útero.
 Se liberan durante la menstruación, para favorecer el desprendimiento del endometrio. De
hecho, los dolores de regla se pueden tratar con inhibidores de la liberación de
prostaglandinas.
 Intervienen en la regulación de la temperatura corporal.
 Intervienen en la bajada de la presión arterial, puesto que facilitan la eliminación de
sustancias en el riñón.

Los ácidos linoleico, linolénico y araquidónico no se biosintetizan en el hombre, y son

esenciales en la dieta porque de ellos se derivan las prostaglandinas, hormonas que
desempeñan funciones vitales tales como tensión sanguínea, contracción de músculos lisos y
fertilidad entre otras. También intervienen en procesos antiinflamatorios y en la coagulación
sanguínea.

Las prostaglandinas tienen una amplia gama de funciones reguladoras. Por ejemplo, promueven la
inflamación (un proceso que combate las infecciones que produce dolor y fiebre). También
intervienen en la reproducción (p. ej., en la ovulación y en las contracciones uterinas durante la
concepción y el trabajo de parto) y en la digestión (p. ej ., inhibición de la secreción gástrica).
¿Por qué es importante saber la determinación de prostaglandinas en Grasas y Aceites?
Para conocer el porcentaje de prostaglandinas que tienen las grasas y aceites debido al
beneficio que esta tiene en los seres humanos. Las prostaglandinas se encuentran en los
ácidos grasos esenciales. Las prostaglandinas son moléculas cumplen funciones como
mediadores para el Sistema Nervioso Central (SNC), para los procesos de inflamación y para
las respuestas del sistema inmune.
Determinadas prostaglandinas tienen efectos opuestos en diferentes órganos; es decir, sus receptores
son específicos de tejido. Por ejemplo, un gran número de prostaglandinas de la serie E causan relajación
del músculo liso en órganos como los intestinos y el útero. Las mismas moléculas promueven la
contracción del músculo liso en el aparato cardiovascular.