CAPILARIDAD

La capilaridad es una propiedad de los líquidos que depende de su tensión superficial la

cual, a su vez, depende de la cohesión del líquido y que le confiere la capacidad de subir o
bajar por un tubo capilar.

Este recipiente contiene AGUA y está

abierto a la atmósfera. Si introducimos un tubo fino de vidrio vamos a ver que
inmediatamente el nivel de líquido, en este caso AGUA, sube y va a subir hasta una altura
h.

¿Porque el líquido sube si va en sentido contrario a la fuerza de gravedad? Bien,

precisamente el líquido sube por el tubo debido al fenómeno de CAPILARIDAD.

La masa líquida es directamente proporcional al cuadrado del diámetro del tubo, por lo
que un tubo angosto succionará el líquido en una longitud mayor que un tubo ancho.
Cuanto más pequeño es el diámetro del tubo capilar mayor será la presión capilar y la
altura alcanzada.

Para poder explicar el fenómeno de CAPILARIDAD tenemos que hablar de dos fuerzas:

FUERZA DE ADHESIÓN Superficie del tubo.

Y Moléculas del líquido.

FERUZA DE COHESIÓN Fuerzas entre las moléculas del líquido.

Las Fuerzas de Adhesión son las que ocurren entre las moléculas que están pegadas a la
superficie del tubo y las moléculas del tubo o del sólido, es decir, son las fuerzas que están
interactuando entre estas moléculas y el sólido.

Las Fuerzas de Cohesión son las fuerzas que ocurren entre las moléculas que están más
alejadas del tubo o de la superficie sólida, es decir, las moléculas que están interactuando
entre ellas. A esa fuerza se la conoce con el nombre de Fuerza de Cohesión.

En dependencia de cuál es la fuerza que predomine, es lo que va a determinar que el

líquido suba o baje dentro del tubo.

El caso del agua y de la mayoría de los líquidos, el nivel sube dentro del tubo. ¿Por qué
sube? Porque las fuerzas de adhesión predominan o son mayores que las fuerzas de
cohesión, es decir, las fuerzas entre estas moléculas pegadas a la superficie y la superficie
del sólido, son tan grandes que hacen que el líquido suba, empujan el líquido hacia arriba.
¿Hasta dónde suben? Hasta donde se alcanza un equilibrio entre las fuerzas de adhesión y
las fuerzas de cohesión y además el peso del líquido o fuerza de gravedad.

AGUA: El agua sube porque las fuerzas de adhesión son mayores que las fuerzas de
cohesión.

MERCURIO: En el caso del mercurio ocurre lo contrario, las fuerzas de adhesión son
menores que las fuerzas de cohesión y por lo tanto el líquido baja dentro del tubo.