Transferencia de Masa, Universidad Nacional De Colombia, Año 2019

Diseño de torre de platos y torre empacada para la absorción de CO2

usando una solución de etanolamina
Sebastián Ramírez Meza1, Santiago Esteban Rodríguez Díaz2, Leidy Katherine Serrato Triviño3

a 2015744-2 (Curso de Transferencia de Masa), (Universidad Nacional de Colombia Sede Bogotá).

Carrera 45 Nº 26-85, Bogotá (11001), Colombia
b Departamento de Ingeniería Química y Ambiental - Facultad de Ingeniería,

Universidad Nacional de Colombia

RESUMEN

El objetivo es presentar el diseño de una torre de platos perforados y una torre de lecho empacado con el
fin de recuperar el CO2 proveniente de una caldera por medio de la desorción con una solución de
etanolamina en funcionamiento continúo. Se presentan las consideraciones, cálculos y análisis que se
desarrollan, en primer lugar, en la generalización del proceso, siguiendo con el diseño de cada equipo para
terminar con el estudio de costos.

1. DESCRIPCIÓN DEL PROBLEMA

Se solicita diseñar dos torres (una de platos perforados y otra empacada) para una operación isotérmica
de desorción. El gas que se desea limpiar proviene de una caldera en la que se quema coque y que luego
de ser enfriado y adaptado, ingresa a la torre lavadora a 25 °C y 1.2 atm de presión, con una composición
del 15% en CO2, 6% O2 y 79% de N2, este gas entra en contacto íntimo a contracorriente con una solución
de etanolamina al 30% (5 molar) y 25°C, la cual absorbe el CO2 por medio de una operación física de
transferencia de masa. El líquido de lavado que se está recirculando a través de un desorbedor, contendrá
0.058 mol CO2/mol de solución, mientras que, el gas que abandona la torre va a contener 2% de CO 2. Los
datos iniciales se presentan en la tabla 1.

Temperatura del proceso (K) 298,15

Presión del proceso (atm) 1.2

𝐺 ′ : Mezcla de aire con CO2

𝐺1′ (kmol/h) 300

𝑦𝐴1 0.15

𝐿 :solución de EA (M) 5

𝑥𝐴2 0.058

% de recuperación 86
Tabla 1. Condiciones iniciales del problema Figura 1. Esquema general de corrientes

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2. MEMORIA DE CÁLCULO

2.1 Condiciones de operación

El problema nos proporciona las presiones parciales del dióxido de carbono sobre soluciones acuosas de
etanolamina (30% en peso), son:

Presión parcial del CO2 (mmHg)

𝑚𝑜𝑙 𝐶𝑂2 25 °C 50 °C 75 °C
𝑚𝑜𝑙 𝑠𝑜𝑙𝑢𝑐𝑖ó𝑛
0.050 65

0.052 7.5 93.5

0.054 13.6 142.6

0.056 25.0 245

0.058 5.6 47.1 600

0.060 12.8 96.0

0.062 29.0 259

0.064 56.0

0.066 98.7

0.068 155

0.070 232
Tabla 2. Presiones parciales del dióxido de carbono

Para generar la línea de equilibrio que describe el sistema, se realizan las siguientes conversiones para
obtener las fracciones correspondientes:

𝑥 𝑦 𝑃 𝑝𝑎𝑟𝑐𝑖𝑎𝑙 𝑑𝑒𝑙 𝐶𝑂2

𝑋= 𝑌= 𝑦=
1−𝑥 1−𝑦 𝑃 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙

Al realizar las conversiones, se tabulan los resultados (tabla 3) y de esta manera se puede graficar la curva
de equilibrio, estos datos son ajustados a un polinomio de grado tres, que se muestra en la figura 2. La
ecuación de la curva resultante es:

Y = 126573X3 - 23686X2 + 1482,1X - 31 (R2=0.9997 )

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Tabla 3. Datos de equilibrio Figura 2. Curva de equilibrio del sistema

Para determinar la línea de operación, es necesario hallar la relación 𝐿′ /𝐺 ′ mínima (pendiente de la línea
resultante) que garantiza la transferencia de masa, este valor se multiplica por el factor de operación 1.2
establecida para este caso, con esto, es posible graficar cada línea y con la de operación calcular la
cantidad de platos necesarios, se presenta el resultado en la figura 3.

𝐿′ 𝐿′ 𝑌𝐴 −𝑌𝐴
(𝐺 ′) = 1.2 ( ′) = 1.2 ( ∗ 1 2 ) = 18.1056
𝑜𝑝 𝐺 𝑚𝑖𝑛 𝑋 𝐴 −𝑋𝐴
1 2

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Figura 3. Curva de equilibrio, línea mínima y línea de operación.

2.2 Propiedades de las sustancias

La tabla 4 resume las propiedades de las sustancias puras que participan en el sistema.

Tabla 4. Propiedades de las sustancias puras

A partir de estas propiedades y las condiciones establecidas por el problema, se encuentran las
propiedades para cada corriente, tanto en la entrada como en la salida. Se define el valor de la masa molar
(Mprom), la densidad másica (𝜌prom), la viscosidad (μ), la tensión superficial (σ) y la difusividad (D) tanto para
el gas como para el líquido.

La masa molar (kg/kmol) promedio se calcula a partir de:

Líquido: 𝑀𝐿 = ∑𝑁
𝑖=1 𝑥𝑖 𝑀𝑖
Gaseosa: 𝑀𝐺 = ∑𝑁𝑖=1 𝑦𝑖 𝑀𝑖

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Donde 𝑥𝑖 es la fracción molar del componente i en el líquido, 𝑦𝑖 la fracción molar del componente i en la
fase gaseosa.

Para la densidad (kg/m3):

Líquido: 𝜌𝐿 = ∑𝑛𝑖=1 𝑥𝑖 𝜌𝑖
Gaseosa: 𝜌𝐺 = ∑𝑛𝑖=1 𝑦𝑖 𝜌𝑖

Para la viscosidad (Pa*s):

𝑥𝑖 ∗𝜇𝑖
Gaseosa: 𝜇𝑚 = ∑𝑛𝑖=1 ∑𝑛
𝑗=1 𝑥𝑖 ∗ 𝜑𝑖𝑗𝑖

Donde 𝜇𝑖 es la viscosidad del componente i, y 𝜑𝑖𝑗𝑖 es un parámetro de interacción, se calcula como:

−1/2 1/2
1 𝑀𝑖 𝜇𝑖 𝑀𝑗 1/4
𝜑𝑖𝑗𝑖 = ∗ (1 + ) [1 + ( ) ( ) ]
√8 𝑀𝑗 𝜇𝑗 𝑀𝑖

Líquido: 𝑙𝑛(𝜇𝑚 ) = ∑𝑛
𝑖=1 𝑥𝑖 𝑙𝑛(𝜇𝐼 )

La tensión superficial se aproxima a la de una solución acuosa de etanolamina como, 0.07 N/m.

La difusividad en de CO2 en el aire a 298.15º C y 121590Pa es de 1.55*10-5 m2 /s.

La difusividad del CO2 en la etanolamina al 30% se encuentra en la literatura como 3.37*10-11 m2/s.

La tabla 5 reúne las propiedades de cada corriente.

Tabla 5. Propiedades de las corrientes.

2.3 Balance de materia

La figura 4 muestra la composición de las corrientes líquidas y gaseosas en la entrada y la salida de la

torre de absorción, se inicia con el balance de materia molar en corriente gaseosa ya que de esta se tiene

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la mayor información, las corrientes líquidas se logran calcular a partir de la relación 𝐿′/𝐺′ y con las masas
molares se especifican las composiciones y los flujos másicos.

Se logra obtener la relación que indica que se necesitan 15.4 mol de solución de etanolamina por mol de
gas de alimentación.

3. DISEÑO DE TORRE DE PLATOS

Lo que se busca es diseñar una torre de platos perforados que opere a flujo contracorriente, en la cual el
líquido absorbedor ingrese por la parte superior de la columna y que se vaya desplazando a través del
plato y allí se acumula hasta alcanzar la altura del derramadero y luego cae por el vertedero a la siguiente
etapa (plato perforado); el gas ingresa por la parte inferior de la columna y asciende pasando por los
orificios del plato, tiene contacto íntimo con el seno del líquido hasta llegar a la superficie de este
formando una espuma que se va desintegrando mientras sigue ascendiendo al siguiente plato.

Figura 4. Balance de materia molar y másico del sistema.

El material de construcción se elige teniendo en cuenta que debe resistir la corrosión producida por la
degradación térmica y oxidativa de la etanolamina, se elige acero inoxidable tipo ferrítico 430, el cual es un
acero de propósito general, es dúctil y tiene buenas características de deformabilidad, tiene buena
resistencia a la corrosión y se utiliza para equipo químico de proceso o aparatos científicos.

La tabla 6 muestra los caudales que se van a manejar en el proceso, estos se calculan como un promedio
de los flujos de entrada y salida de cada corriente y operados con la densidad respectiva para convertirlos
en flujo volumétricos.

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Tabla 6. Caudales promedio de las corrientes líquida y gaseosa.

Para ejecutar el diseño de las torres de platos se siguieron los procedimientos planteados en el libro
Operaciones de Transferencia de Masa (Treybal, 2da Ed. 1988). Para empezar con el diseño se elige un
arreglo triangular de los orificios internos de los platos, se elige un diámetro para los orificios de los platos
(d0), y usando la tabla 6.2 se establece la relación entre el espacio de los orificios y el diámetro de los
mismos(p’/d0), de la misma tabla se establece la relación entre el espesor del plato y el diámetro de los
orificios (l/d0), por último se elige de forma tentativa el espaciamiento entre los platos (t) considerando que
este es un factor importante ya que este varía con el diámetro de la torre, el costo de la torre que depende
tanto de la altura como del diámetro debe manejar un valor óptimo a cierto espaciamiento, se elige
tentativamente un valor de uso común como valor inicial. Los datos iniciales escogidos se presentan en la
tabla 7.

Tabla 7. Valores iniciales elegidos

3.1 Diámetro de la torre

Para hallar el diámetro, primero debe conocerse el coeficiente de inundación, esto se hace partiendo de la
relación entre el área del orificio y el área activa, tal como se muestra:

2
𝐴0 𝑑
= 0.907 ( 0 )
𝐴𝑎 𝑝′

Para determinar el coeficiente de inundación, es necesario hallar el valor de la siguiente expresión, según
sea su valor se usan las expresiones para α y β. Los flujos son másicos, los valores de las propiedades
como densidad de las corrientes se encuentran en la tabla 5.

𝐿′ 𝜌𝐺 1/2 𝑞 𝜌𝐿 1/2
( ) = ( )
𝐺′ 𝜌𝐿 𝑄′ 𝜌𝐺

Para nuestro caso, la expresión anterior corresponde a un valor entre 0.1-1.0, por lo que se define α y β
como función del espaciamiento entre los platos:

𝛼 = 0.0744𝑡 + 0.01173 𝛽 = 0.0304𝑡 + 0.015

Con esto, se calcula el coeficiente de inundación Cf de la siguiente forma:

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1 𝜎 2
𝐶𝐹 = (𝛼 ∗ 𝐿𝑜𝑔 + 𝛽) ∗ ( )
𝐿′ 𝜌𝐺 1/2 0.020
( )
𝐺′ 𝜌𝐿

Con este valor se calcula la velocidad de inundación:

𝜌𝐿 − 𝜌𝐺 1/2
𝑉𝐹 = 𝐶𝐹 ( )
𝜌𝐺

La velocidad neta se obtiene (por recomendación del libro) multiplicando la velocidad de inundación por
0.8, este valor indica que, del área total del plato, un 20% corresponde al área del canal de descenso del
líquido.

𝑉 = 0.8𝑉𝐹

Hallamos a partir de esto el área neta:

𝐴𝑛 = 𝑄/𝑉

Para continuar se define una relación entre la longitud del derramadero (W) y el diámetro de la torre (A), se
escoge que 𝑊 = 0.75𝑇, esta relación trae consigo que la distancia desde el centro de la torre es 𝑑. 𝑐. 𝑡 =
0.32𝑇y el porcentaje de brea de la torre utilizado por el vertedero es de 11.25%.

Se calcula el área de la sección transversal de la torre:

𝐴𝑛
𝐴𝑡 =
1−0.11255

Con esta área transversal se calcula el diámetro teórico de la torre:

4 ∗ 𝐴𝑡 2
𝑇𝑐𝑎𝑙𝑐 =( )
𝜋
Por seguridad, a este diámetro se le aplica un factor de seguridad para obtener así el diámetro de diseño,
y redondeado para obtener el diámetro de la torre. Al corregir este diámetro, se recalcula 𝐴𝑡 y 𝐴𝑛 . También
se determina el área de la sección transversal del vertedero (Ad).

𝐴𝑑 = 0.11255𝐴𝑡

20% del área del plato suele utilizarse para las vigas, las zonas de distribución y la coalescencia.

𝐴𝑥 = 0.2 𝐴𝑡

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El área activa se define como:

𝐴𝑎 = 𝐴𝑡 − 2𝐴𝑑 − 𝐴𝑥

Con la primera relación que se plantea en este apartado se determina el área del orificio (A0).

El número de perforaciones (N):

4 ∗ 𝐴0
𝑁=
𝜋 ∗ 𝑑0

Con todos estos datos se valida el criterio que indica que el caudal del líquido por cada metro diámetro
(q/T) puede ser máximo de 0.015 m3/m*s. Los resultados de estas operaciones se muestran en la tabla 9.
La tabla 8 muestra las características de los platos.

Tabla 8. Características de los platos.

Tabla 9. Resultados obtenidos al establecer el diámetro de la torre.

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3.2 Derramadero

El líquido se represa por acción de los derramaderos, estos mantienen la profundidad del líquido sobre el
plato. Se escogió que 𝑊 = 0.75𝑇, y que esta relación trae consigo que la distancia desde el centro de la
torre es 𝑑. 𝑐. 𝑡 = 0.32𝑇y el porcentaje de brea de la torre utilizado por el vertedero es de 11.25%.
Conociendo el diámetro de la torre, se puede calcular la longitud del derramadero(W) y la distancia desde
el centro de la torre. Se muestran los valores en la tabla 9.

Tabla 10. Longitud del derramadero y la distancia desde el centro de la torre.

De la tabla 6,2 del Treybal se determina que la altura del vertedero (hw) para un espaciamiento entre los
platos dado.

Para calcular la longitud de la cresta (h1) se usa un método iterativo a partir de las siguientes ecuaciones:

1/2 2
𝑊𝑒𝑓𝑓 2 𝑇 2 𝑇 2 2ℎ1 𝑇
( ) = ( ) − {[( ) − 1] + }
𝑊 𝑊 𝑊 𝑇 𝑊
2/3
𝑞 2/3 𝑊
ℎ1 = 0.666 ( ) ( )
𝑊 𝑊𝑒𝑓𝑓

Conociendo estos valores, podemos determinar si se cumple o no el criterio que recomienda que la suma
de hw y h1 no debe ser mayor a 0.1m ni menor a 0.05m. En la tabla 10 se enlistan los resultados que hacen
cumplir este criterio.

Tabla 11. Dimensiones del derramadero.

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3.3 Inundación en el plato

Para verificar este criterio se utiliza la recomendación presente en la tabla 1 del Treybal que dice que el
caudal máximo de líquido por cada metro de diámetro es 0.015 m2/s.

𝑞
= 0.014 m2/s
𝑇

Usando el diámetro de la torre, la relación da menor, por lo tanto, no se inundan los platos.

3.4 Caídas de presión

Una caída de presión alta puede llevar a la inundación de los platos, llegando a ocupar todo el espacio
entre los platos y por lo tanto la torre queda inundada, esto reduce la eficiencia de los platos y causa
errores en el flujo del gas y que líquido puede forzarse hacia la tubería de la salida en la parte superior.
Estas caídas de presión se miden como cabezas de presión.

Para la presión del gas (hG) se contemplan las pérdidas en el plato seco (hD), la parte hidráulica (hL) y la
pérdida residual (hR),.

Calculamos primero la pérdida de carga, la velocidad del orificio y el número de Reynolds.

𝑑0 0.25
𝐶0 = 1.09 ( )
𝑙
𝑄 𝑉0 𝑑0 𝜌𝐺
𝑉0 = 𝑅𝑒 =
𝐴0 𝜇𝐺

Se calcula el factor de fricción utilizando la ecuación de Blasius.

0.079
𝑓=
𝑅𝑒 0.25
La pérdida de carga en seco:
𝐴0 𝐶𝐷 𝑉𝐷 2 𝜌𝐺 𝐴 4𝑙𝑓 𝐴0 2
𝐴𝑎
ℎ𝐷 =
2𝑔𝜌𝐿
[0.4 (1.25 − 𝐴0 ) + 𝑑𝑎
+ (1 −
𝐴𝑎
) ]
𝑎

Ahora, la pérdida de carga hidráulica se determina con las ecuaciones a continuación:

𝑄 𝑇+𝑊
𝑉𝑎 = 𝑧=
𝐴𝑎 2

𝑞
ℎ𝐿 = 0.0061 + 0.725ℎ𝑤 − 0.238ℎ𝑤 𝑉𝑎 𝜌𝐺 1/2 + 1.225
𝑧
La caída de presión residual se determina así:

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ℎ𝐺 = ℎ𝑅 + ℎ𝐿 + ℎ𝐷

Como se mencionó arriba, para el líquido también es necesario contemplar las pérdidas en la entrada del
líquido al faldón (h2) y el retroceso del líquido en el vertedero (h3). Primero se determina el área para el
flujo de líquido debajo del faldón, así:

𝐴𝑓𝑎𝑙𝑑ó𝑛 = 0.025𝑊

Luego se escoge en área menor entre el área de la sección transversal del vertedero (Ad) y el área libre
debajo del faldón, a la cual se notará como Ada, con esto se puede calcular:

3 𝑞 2
ℎ2 = ( ) ℎ3 = ℎ𝐺 + ℎ2
2𝑔 𝐴 𝑑𝑎
Para que no ocurra inundación por caídas de presión, se debe cumplir el siguiente criterio:

𝑡
ℎ1 + ℎ3 + ℎ𝑤 <
2
En la tabla 11 se reúnen los valores obtenidos de estas operaciones.

Tabla 112. Caídas de presión de la corriente gaseosa y líquida.

3.5 Lloriqueo

Si el flujo del gas es muy bajo, parte del líquido caerá a través de los orificios del plato, a causa de ese
lloriqueo se fracasará en obtener el beneficio de flujo completo sobre los platos. Para evitar ese hecho, la
velocidad de orificio (V0) debe ser mayor que la velocidad mínima (V0w). Determinamos primero la distancia
entre los canales de descenso (Z) y con ella proceder a determinar V0w.

𝑍 = 2 ∗ 𝑑. 𝑐. 𝑡
2.8
0.379 0.293 𝑍 0.724
0.0229𝜎 𝜇𝐺 2 𝜌𝐿 𝑙 2𝐴𝑎 𝑑0 ( )
𝑉0𝑤 = ( ) (𝑑 ) ( ) 𝑑0
𝜇𝐺 𝜎𝑑0 𝜌𝐺 2 0 √3𝜌′ 3

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La tabla 12 presenta el resultado de estas operaciones y la validación del criterio.

Tabla 13. Criterio de no lloriqueo

3.6 Arrastre

No es deseable que la espuma arrastre al líquido demasiado alto ya que se pierde eficiencia en el contacto
íntimo de las dos fases.

Para esto es necesario definir la relación entre la velocidad neta (V) y la velocidad de inundación (VF). El
valor de la fracción de arrastre debe ser menor que 0.005. La tabla 13 indica la validación del criterio.

𝐿′ 𝜌𝐺 1/2 𝑞 𝜌 1/2 𝑉
( )
𝐺′ 𝜌
= ( 𝐿)
𝑄′ 𝜌 𝑉𝐹
= 0.60
𝐿 𝐺

Figura 5. Gráfica de arrastre.

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Tabla 14. Validación del arrastre.

3.7 Eficiencia

De la figura 3, para la línea de operación escogida se obtuvieron 3 etapas teóricas. Este valor debe
verificarse dado que pueden necesitarse más pasos.
Primeo se calcula el tiempo de resistencia del líquido, la difusividad del remolino de retro mezclado y el
número de Peclet.
ℎ𝐿 𝑍𝑧
Ө𝐿 =
𝑞

3.67𝑞 2 𝑍2
𝐷𝐸 = (0.00393 + 0.0171𝑉𝑎 + 𝑍
+ 0.18ℎ𝑤 ) 𝑃𝑒 = 𝐷
𝐸 Ө𝐿

Ahora se determinará el número de transferencia de las fases gaseosa y de la fase líquida, los cuales son
función del número de Schmidt.

𝑞
0.776 + 4.57ℎ𝑤 − 0.238𝑉𝑎 𝜌𝐺 0.5 + 104.6
𝑁𝑡𝐺 = 𝑍
𝑆𝑐𝐺0.5
𝑁𝑡𝐿 = 40000𝐷𝐿0.5 (0.213𝑉𝑎 𝜌𝐺 0.5 + 0.15)Ө𝐿

Luego el número de unidades globales de transferencia de la fase gaseosa, empleando la siguiente

ecuación, donde m es la pendiente promedio de la linealización de la curva de equilibrio.

1 1 𝑚𝐺
= +
𝑁𝑡0𝐺 𝑁𝑡𝐺 𝐿𝑁𝑡𝐿

La eficiencia puntual se calcula como:

𝐸0𝐺 = 1 − 𝑒 −𝑁𝑡0𝐺

con estos valores, se calcula la eficiencia de Murphee:

1 − 𝑒 −(𝜂+𝑃𝑒) 𝑒 (𝜂−1)
𝐸𝑀𝐺 = 𝐸0𝐺 [ + 𝜂 ]
𝜂 + 𝑃𝑒
(𝜂 + 𝑃𝑒) [1 + ] 𝜂 [1 + 𝜂 + 𝑃𝑒]
𝜂

Este valor debe ser corregido para tener en cuenta los daños ocasionados por el arrastre.

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𝐸𝑀𝐺
𝐸𝑀𝐺𝐸 =
𝐸
1 + 𝐸𝑀𝐺 [ ]
1 −∗ 𝐸
Finalmente, se determina la eficiencia global

1
𝐿𝑜𝑔 [1 + 𝐸𝑀𝐺𝐸 ( − 1)]
𝐴𝑡
𝐸0 =
1
𝐿𝑜𝑔 ( )
𝐴𝑡
Con este valor, puede determinarse el número de etapas reales que requiere el proceso:

#𝐸𝑡𝑎𝑝𝑎𝑠 𝑡𝑒ó𝑟𝑖𝑐𝑎𝑠
#𝐸𝑡𝑎𝑝𝑎𝑠 𝑅𝑒𝑎𝑙𝑒𝑠 =
𝐸0

Estas eficiencias se muestran en las tablas 14, 15 y 16.

Tablas 15, 16 y 17. Eficiencia puntual, de Murphee y etapas reales.

3.8 Altura de la torre

La altura de la torre está dada por la siguiente ecuación:

𝐻 = #𝐸𝑡𝑎𝑝𝑎𝑠 𝑟𝑒𝑎𝑙𝑒𝑠(𝑡 + 𝑙)

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3.9 Tuberías

Se asume la velocidad del gas y del líquido y usando los flujos volumétricos se calculan las áreas y los
diámetros de las tuberías tanto superiores como inferiores.

Tabla 18. Diámetro de tuberías (S=superior; I=inferior).

Las tuberías superiores se ubican a 12 pulgadas de la punta de la torre y las inferiores a 12 pulgadas del
primer plato.

3.10 Altura integrada

La altura total de la torre contempla la suma de:

- La altura de las etapas

𝐻𝑒𝑡𝑎𝑝𝑎𝑠 = (# 𝐸𝑡𝑎𝑝𝑎𝑠 𝑟𝑒𝑎𝑙𝑒𝑠) ∗ 𝑙 + (#𝑒𝑡𝑎𝑝𝑎𝑠 𝑟𝑒𝑎𝑙𝑒𝑠 − 1) ∗ 𝑡
El espacio ocupado por las tuberías
𝐻𝑡𝑢𝑏𝑒𝑟í𝑎𝑠 = ∑ 𝑑𝑖á𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜𝑠 𝑡𝑢𝑏𝑒𝑟𝑖𝑎𝑠 + 𝑒𝑠𝑝𝑎𝑐𝑖𝑎𝑑𝑜
- La altura del sello hidráulico.
𝐻𝑠𝑒𝑙𝑙𝑜 = ℎ𝑔 + 𝐹𝑑

Tabla 19. Altura de la torre.

3.11 Espesor de la carcasa

Como se indica más arriba, la carcasa se construirá en acero inoxidable 300 al igual que los platos. Para
determinar su espesor, se necesita la tensión del acero inoxidable o esfuerzo máximo permisible.

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𝑃[𝑝𝑠𝑖]∗𝑅[𝑝𝑙𝑔]
𝐸𝑠𝑝𝑒𝑠𝑜𝑟 = 𝑆[𝑝𝑠𝑖]−(0.6𝑂[𝑝𝑠𝑖]) Se suma 1.2mm como factor de seguridad

Tabla 20. Espesor de la carcasa.

3.12 Peso de la columna

El peso de la torre se toma en cuenta el peso de los platos y la carcasa tomando la densidad del acero
inoxidable 300.

Tabla 21. Peso de la columna.

3.13 Compresor

La potencia del soplador tiene en cuenta la caída de presión del gas a lo largo de la columna.

𝑃𝑐 = 𝛥𝑃𝑇 ∗ 𝑄1

3.14 Bomba

La potencia de la bomba se determina primero hallando la cabeza de presión que debe superar:

𝑃𝑏 = (𝐻𝑒𝑡𝑎𝑝𝑎𝑠 ∗ 𝜌𝐿 ∗ 𝑔) ∗ 𝑞2

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Tabla 22. Potencia del compresor y de la bomba.

3.15 Costos

El costo de compra de la torre está dado por la siguiente ecuación:

𝐶 = 𝑓1 + 𝐶𝑏 + #𝑝𝑙𝑎𝑡𝑜𝑠𝑓2 𝑓3 𝑓4 + 𝐶𝑝1
Donde:
𝑓𝑖 = 1.7 (para acero inoxidable)
𝑓2 = 1.189 + 0.0577𝑇 (ft) (para acero inoxidable)
𝑓3 = 0.85 (para platos perforados)
2.25
.𝑓4 = 1.0414@𝑝𝑙𝑎𝑡𝑜𝑠
(para menos de 20 platos)
𝐶𝑏 = 𝑒𝑥𝑝(6.629 + 0.1826𝑙𝑛(𝑊(𝑏)2 ) + 0.02297𝑙𝑛(𝑊(𝑏)2 ) (Para absorción)
𝐶𝑝1 = 246.4𝐷 [𝑓𝑡]0.7396 𝐿[𝑓𝑡]0.7086 (Para 3<D>21; 27<40)

Tabla 23. Costos de elaboración de la torre.

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4. DISEÑO DE TORRE EMPACADA

Para llevar a cabo la transferencia de masa que ocurre en la columna absorbedora de platos perforados es
posible emplear un lecho no reactivo de gran área superficial con el fin de ofrecer asimismo una amplia
superficie por la cual el líquido absorbedor pueda escurrir y llevar a cabo una transferencia con el gas que
se busca empobrecer. A diferencia de una columna de platos, una columna de lecho empacado o
simplemente columna empacada es más fácil de diseñar, ya que usualmente estas se empacan
aleatoriamente. Los cálculos de diseño de la columna se pueden resumir en tres: la determinación del
diámetro, la determinación de la altura y la determinación de la caída de presión.

Con los mismos datos de la línea de operación, línea de equilibrio, balances de materia y propiedades
calculados previamente se procede a realizar los cálculos para el diseño de la torre empacada. Para este
equipo también se considerará su fabricación en acero inoxidable ferrítico 430 por las razones expuestas
previamente. Además, para el empaque también se empleará un metal, preferiblemente un acero
inoxidable, ya que la monoetanolamina reacciona con las cerámicas o el hierro. Por otro lado, podría
pensarse en emplear empaques plásticos, sin embargo, al trabajar con una corriente de aire se aumenta la
tasa de degradación del lecho por oxidación con el oxígeno ambiental.

4.1. Diámetro de la torre

Para realizar los cálculos debe escogerse un tipo de empaque, sin embargo, con el objetivo de comparar el
empaque que ofrezca el menor costo de diseño, fabricación y montaje se decide realizar los cálculos para
un grupo de empaques, específicamente anillos Raschig metálicos, ya que son baratos y de dos tipos de
groso, uno de 0,8mm y otro de 1,6mm, para distintos tamaños nominales según la disponibilidad de los
datos en la literatura.

Primero debe analizarse la relación entre caída de presión e inundación en la torre. Para esto debe
considerarse una caída de presión de referencia. De acuerdo con la literatura Las caídas de presión en
columnas empacadas se encuentran entre los 200 - 400Pa, sin embargo, se selecciona 400Pa como
referencia ya que una mayor caída de presión implica una mayor transferencia de masa en el lecho lo cual
reduce el tamaño de la torre. Por supuesto, esto incrementa los costos de operación, lo cual sería un factor
a tener en cuenta en un estudio más profundo con proyección a largo plazo.

Para relacionar la caída de presión en la torre y su inundación (expresada en términos de un flujo de gas
crítico G’) se emplea la figura 6,34 del Treybal.

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Figura 6. Inundación y caída de presión en columnas de lecho fijo empacado aleatoriamente.

Sin embargo, realizar la determinación de la expresión de inundación teniendo una caída de presión de
referencia mediante este método es muy poco exacto, por lo tanto, se recurre a emplear un método de
analítico mediante un ajuste de datos experimentales. Para esto se tienen dos expresiones polinómicas de
cuarto grado de el término de inundación en función de la caída de presión, cada una isobárica. Los datos
empleados para realizar el ajuste son los siguientes:

Tabla 24. Datos para realizar el ajuste de las funciones isobáricas del término inundación en función de la
caída de presión.

Donde alfa es el término caída de presión y beta el término inundación.

Los ajustes de los datos se presentan a continuación:

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Figura 7. Ajuste de las funciones isobáricas del término inundación en función de la caída de presión.

Con la caída de presión de referencia de 400Pa, beta y el coeficiente de fricción propio de cada empaque
es posible calcular el flujo de gas crítico de inundación.

𝛽𝜌𝐺 (𝜌𝐿 − 𝜌𝐺 )
𝐺′ = √
𝐶𝑓 𝜇 0,1

Ahora, con el flujo crítico de gas de inundación se calcula el diámetro mínimo de la columna-

𝑃𝑀𝐺 𝐹𝐺′
𝐴=
3600𝐺′
Finalmente se calcula el diámetro del área circular obtenida. En las tablas n y n se muestran los resultados
obtenidos.

Tabla 25. Diámetros de la columna para anillos Raschig metálicos de 0,8mm.

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Tabla 26. Diámetros de la columna para anillos Raschig metálicos de 1,6mm.

4.2. Altura de la torre

Dado un diámetro, se tiene que de la altura del lecho depende la transferencia de masa, por lo tanto, se
parte de un balance de masa sobre un elemento diferencial cilíndrico a lo largo de la torre para conocer
cuál es la altura de dicha torre.

𝑚𝑜𝑙𝑡𝑟𝑎𝑛𝑠𝑓.
= −𝐺𝑠 𝑑𝑌 = 𝑁𝐴 𝑎 𝑑𝑧 = 𝑘𝑦 𝑎 (𝑌 − 𝑌 ∗ ) 𝑑𝑧
𝑡 ∗ 𝐴𝑡

Al resolver la anterior expresión para la altura, se tiene:

𝐺𝑠 𝑌1 𝑑𝑌
𝑍= ∫
𝑘𝑦 𝑎 𝑌2 𝑌 − 𝑌∗

La altura se puede ver como el producto de dos términos, una integral y una constante. Esta última, es
decir, el primer término representa la altura de cada unidad de transferencia de masa (HTU, height of
transfer units). La integral, es decir, el segundo término hace referencia al número de unidades de
transferencia en la torre (NTU, number of transfer units).

La integral para hallar el número de unidades de transferencia puede ser hallado integrando la función. Est
se plantea graficando 1/(Y-Y*) en función de Y*. Los límites de la integral serán las concentraciones de
dióxido de carbono a la entrada y la salida del gas.

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Figura 8. Ajuste de los datos calculados para 1/(Y-Y*) en función de Y*.

Realizando un ajuste se puede conocer la ecuación que describe dicha función. Al integrar esta función en
los límites dados se obtiene un NTU = 37,55.

Para determinar HTU se tiene en cuenta que este término también puede ser definido como:

𝐺𝑠 𝐺′
=
𝑘𝑦 𝑎 𝐹𝑔 𝑎𝐴

Por lo tanto, se debe determinar el coeficiente de transferencia de masa Fg y el área de transferencia aA.
El coeficiente de transferencia puede ser determinado con una serie de correlaciones para uno o varios
tipos de empaques en específico mientras que el área de transferencia aA depende de coeficientes de
retención en el empaque, que a su vez dependen de las propiedades del empaque y el líquido de
absorción. Todos los cálculos correspondientes se presentan desarrollados en una hoja de cálculo anexa,
ya que sería tedioso y poco ilustrativo escribir todas las ecuaciones utilizadas.

Habiendo realizado todos los cálculos correspondientes se llega a una altura de las unidades de
transferencia para cada tipo de empaque. Junto con el NTU se determina la altura total del lecho.

Tabla 27. Altura del lecho para cada empaque.

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4.2.1 Accesorios

Para empacar una torre se requiere de más que solo el empaque y la carcasa. Además de otros
accesorios vistos en el desarrollo de la columna de platos, en una columna de lecho fijo empacado
aleatoriamente se utilizan:

● Placas de soporte de empaque: son placas que ayudan a soportar el empaque que sobre ellas
descanse. Es importante utilizar cuantos sea necesario para evitar que todo el empaque descanse
sobre solo un plato, ya que, además de una posible falla en el plato a causa del estrés mecánico
producido por el peso del lecho, se corre el riesgo de dejar canalizar líquido por la torre.

● Placas limitadoras de lecho: son placas que se ubican en los límites del lecho y tienen rendijas
más pequeñas. Se utilizan con el fin de evitar que piezas rotas del lecho, que se forman con el uso
sobre todo en piezas cerámicas, sean llevadas por los flujos materiales. La ruptura de las piezas
del empaque no es algo de que preocuparse, ya que aun rotas, las piezas ofrecen una amplia
superficie de contacto interfacial. Si la ruptura es excesiva puede haber taponamientos o aumentos
en la caída de presión en la torre, lo cual incrementa los costos de bombeo y por lo tanto los de
operación.

● Placas distribuidoras de líquido: como su nombre lo indica, son placas cuya función consiste en
distribuir uniformemente el líquido por la cima hacia el lecho. Este accesorio debe emplearse ya
que, si no se distribuye homogéneamente el líquido desde la cima, muy posiblemente este se
canalice en el primer segmento del lecho.

● Placas redistribuidoras del líquido: de forma similar a las placas distribuidoras, estas placas se
ubican entre el lecho para evitar la canalización a medida que el líquido desciende por la torre.
Algunos redistribuidores sólo evitan la canalización por las paredes, mientras que otros
redistribuyen el flujo del líquido por toda el área seccional de la torre

En el documento anexo se presentan los distintos accesorios con sus especificaciones propiedades y
ecuaciones que permiten dimensionarlas.

Tabla 28. Altura de la columna empacada para cada tipo de empaque.

4.3 Caída de presión

Para calcular la caída de presión se utiliza la siguiente expresión:

𝛥𝑃 𝐶𝑑 𝐺′
=
𝑍 𝜌𝐺

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Así mismo debe tenerse en cuenta que desde un principio se tomó una caída de presión de referencia
igual a 400Pa, por lo tanto, la caída real de presión será la calculada más la caída de presión de
referencia. A continuación, se muestran las caídas de presión calculadas para cada empaque.

Tabla 29. Caída de presión en la columna para cada tipo de empaque.

4.4 Costos

Para el análisis de costos se tienen en cuenta los materiales de construcción (acero inoxidable ferrítico 430
para la coraza y 320 para los empaques). El costo de diseño, equivalente a un 10% del costo total del
material es un estimado. Los costos de instalación no están incluidos, sin embargo, si quisieran tenerse en
cuenta se estima que serían de un 15% a un 25% dependiendo de otros factores no considerados en el
enfoque de este trabajo.

Tabla 30. Costos de construcción y diseño de las torres para cada empaque.

De acuerdo con los costos la mejor columna de lecho fijo es aquella empacada con anillos Raschig
metálicos de 0,8mm de espesor y un tamaño nominal de 25mm.

5. CONCLUSIONES

• A pesar de que la torre de platos es más pequeña que la torre empacada requerida para llevar a
cabo el proceso de transferencia de masa evaluado en este trabajo, la torre empacada es más

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barata, incluso ignorando costos de instalación. Esto se debe a la facilidad de diseño y construcción
de una torre empacada.

• Con información acerca de las composiciones de tres corrientes se puede diseñar una torre que
satisfaga dichos requerimientos tomando como parámetro de diseño un flujo de gas o líquido
supuesto.

• Una gran limitante en el diseño de las torres de absorción se encuentra en la dificultad de la

consecución de datos experimentales y correlaciones empíricas específicas para los compuestos o
empaques a usar.

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6. ANEXOS

Anexo 1. Ficha técnica de la torre de platos perforados.

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Anexo 2. Ficha técnica de la torre empacada.

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Bibliografía

● Mc Cabe, W. L. (2007). Operaciones unitarias en ingeniería química. (7ª Ed.). México. Mc

GrawHill.
● Treybal, R. (1988). Operaciones de transferencia de masa. (2ª Ed.) México. Mc GrawHill.
● Norton. Tower Packed Internals (Catálogo)

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