CIVILIZACIÓN EGIPCIA

ESPACIO GEOGRÁFICO Y ACTIVIDADES ECONÓMICAS

El espacio geográfico que ocupó la antigua civilización egipcia fue el Valle y Delta del río Nilo, al
noreste de África. Los límites de este territorio fueron el Mediterráneo al norte, el actual Sudán al sur,
al este el mar Rojo y al oeste el desierto de Libia. Se dividió en dos zonas diferenciadas: el
Alto Egipto al sur y el Bajo Egipto al norte. Las principales ciudades se caracterizaban por su
posición, no por su tamaño.

 Agricultura. La agricultura creo la mayoría de las riquezas de Egipto.

 Comercio. Intercambiaban oro, papiro, lino, y granos por madera de cedro, madera de
ébano, marfil, hierro, cobre y lapislázuli.
 Artesanía. Las artesanías eran producidas en pequeñas tiendas. Sus productos incluían en
textiles lino, artesanías, ladrillos, herramientas, vidrios, armas, mueblería, joyería, perfumes,
cuerdas, canastas, alfombras, y material para escribir.
 Pesca. Esta civilización fue una de las primeras en utilizar la pesca como una fuente de
comida. Muchos pescadores vivían de esta profesión.
 Tecnología. Los egipcios desarrollaron numerosas velas que podían ser ajustadas dirección
contraria al viento en distintas naves.
 Minería. Egipto fue un gran productor de oro durante 1500 años. Se cree que la explotación
del oro, y no el poder militar, fue la principal característica que convirtió a Egipto en un
imperio.
 Manufactura. Mientras los hombres cultivaban la linaza, las mujeres lo hilaban en una malla
y tejían el lino. En las ciudades se construyeron fábricas pequeñas que incluían panaderías,
cervecerías y carpinterías con varias docenas de empleados.

INICIO
La civilización egipcia comenzó alrededor del VI milenio a. C., durante el Neolítico, cuando se
asentaron los primeros pobladores. El río Nilo ha sido la línea de referencia para la cultura egipcia
desde que los nómadas cazadores-recolectores comenzaron a vivir en sus riberas durante el
pleistoceno. Los rastros de estos primeros pobladores quedaron en los objetos y signos grabados
en las rocas a lo largo del valle del Nilo y en los oasis.

Los estudios también indican asentamientos humanos en el sudoeste de Egipto, cerca de la frontera
con Sudán, antes del 8000 a. C. La evidencia geológica y estudios climatológicos sugieren que los
cambios del clima, comenzaron a desecar las tierras de caza y pastoreo de Egipto, conformándose
paulatinamente el desierto del Sáhara. Las tribus de la región tendieron a agruparse cerca del río,
en donde surgieron pequeños poblados que desarrollaron una economía agrícola. Hay evidencias
de pastoreo y del cultivo de cereales en el este del Sáhara en el VII milenio a. C.

Alrededor del 6000 a. C., ya había aparecido en el valle del Nilo la agricultura organizada y la
construcción de grandes poblados. Al mismo tiempo, en el sudoeste se dedicaban a la ganadería y
también construían. Es el denominado periodo predinástico, que empieza con la cultura de Naqada.

Entre el 5500 y el 3100 a. C., durante el Predinástico, los asentamientos pequeños prosperaron a lo
largo del Nilo ya que aprovecharon el recurso hídrico y aprendieron a manipularlo en beneficio de su
agricultura, esto dio lugar al sedentarismo y la fundación de pequeñas ciudades.

En el 3300 a. C., Egipto estaba dividido en dos reinos, conocidos como Alto Egipto Ta Shemau y
Bajo Egipto Ta Mehu. El reino del Alto Egipto dominó al Bajo Egipto, esto ocasionó la unificación de
la cultura, un reino de mayor tamaño y comienzos del periodo faraónico.
La historia de Egipto, como Estado unificado, comienza alrededor del 3050 a. C. Menes (Narmer),
que unificó el Alto y el Bajo Egipto, fue su primer rey.

APOGEO
Imperio Antiguo
La Importancia del periodo es la creación y consolidación de la civilización egipcia, púes se organizó
el sistema político y desarrollo la escritura, el estilo arquitectónico y las expresiones artísticas.

Imperio Medio
Entre los años 2040 y 1786 a.C., los faraones de las dinastías XII lograron concentrar el poder y
terminar con las atribuciones de los gobernadores locales. Estos faraones, además se encargaron
de extender las influencias de la cultura egipcia hacia las regiones del Cercano Oriente y de Nubia.

Imperio Nuevo
Ahmés I inició la dinastía XVIII y destacó por controlar la nobleza egipcia, además de ser el faraón
que expulsó a los hicsos del valle del Nilo, restableciendo el dominio de su pueblo al norte del Nubia.
Fue así como surgió una tercera época de historia egipcia: El Imperio Nuevo (1567 a 1085 a.C.,) se
caracterizó por un gran esplendor para los habitantes del valle del Nilo. Los faraones Amenofis I y
Tutmosis I extendieron las fronteras del imperio, tanto así, que hacia el reinado de Tutmosis III la
civilización egipcia contaba con la mayor cantidad de tierras que alguna vez pudo obtener. Sus
dominios llegaban hasta el río Éufrates. Amenofis II y Amenofis III mantuvieron este apogeo sin
mayores cambios. Ramsés II permitió un gran desarrollo de la ciudad de Tebas y en los siguientes
años, el pueblo tuvo paz y se enfrentó a otros pueblos costeros los que fueron derrotados por
Nenefta, faraón de la dinastía XIX.

Apogeo: Dinastía IV

El poder real alcanzó su más alta expresión bajo la Dinastía IV, iniciada por Seneferu. Este faraón
construyó tres pirámides, utilizando para ello más piedras que cualquier otro en lo adelante, la ya
derruida pirámide del Meidum, la pirámide acodada de Dahshur y la pirámide roja, al norte del mismo
emplazamiento. Comienza así la edad dorada en la construcción de las pirámides. Jufú (Keops), el
hijo de Seneferu, fue el que mandó construir la Gran Pirámide de Guiza. Los últimos reyes de la
Dinastía IV fueron Menkaura, quien construyó la tercera y más pequeña pirámide de Guiza,
Shepseskaf y Dyedefptah.

DECADENCIA
 Periodo Grecorromano. La conquista por Alejandro Magno fue bastante sencilla, ya que la
población no estaba ligada a los persas y preferían formar parte del gran imperio helénico.
 Periodo Helénico. El periodo Helénico comienza con la expulsión de los persas por parte
de Alejandro Magno. Este periodo duró casi cuatrocientos años, desde el 332 a.C. hasta el
30. Alejando Magno fundó Alejandría, la que fuera capital de Egipto durante varios siglos.
Tras su muerte, Tolomeo tomó el poder de Egipto y convirtió Alejandría en un gran puerto
comercial, dominando las rutas del mar Egeo y Mediterráneo. Durante el reinado de los
tolomeos se construyeron los templos de Esna, Edfú y Kom Ombo y Egipto volvió a
recuperar su puesto como reino influyente.
 Periodo Romano. El periodo Helénico finalizó con la derrota en la batalla naval de Accio de
la última tolomea, Cleopatra VII, amante de Julio César y Marco Antonio. El periodo romano
comenzó en el año 30 bajo el mandato de Augusto y continuó con sus sucesores. En el año
66, durante el reinado de Claudio, murieron casi 300.000 judíos en Alejandría. Estos judíos
habían comenzado a difundir el cristianismo, religión que fue muy bien acogida en Egipto. En
el siglo III la mayoría de la población era cristiana y en el 313 se estableció como la primera
 religión del imperio por el edicto de Milán. El periodo romano duró hasta el año 395, ya que a
la muerte de Teodosio el Imperio Romano se dividió en dos.

CONTRIBUCIONES GENERALES
 Desarrollaron una especie de servicio postal parecido al que utilizamos en la actualidad.
 La administración de la sociedad. El gobierno contaba con ministros, administradores
provinciales y oficinistas reales. Tenían una organización eficiente en todos los aspectos.
 Gracias a un mecanismo llamado Shaduf, llevaban agua del río Nilo a los canales que
ayudaban al riego.
 Hicieron uso de la topografía, determinando la posición entre diferentes puntos y la
distancia entre ellos, información utilizada para crear las bases de las pirámides.
 Fabricaron barcos de vela para llevar a cabo transacciones comerciales con otros pueblos
y civilizaciones.
 Llevaron a cabo operaciones de cirugía e incluso realizaron amputaciones.
 Para sustituir los miembros extirpados, elaboraban prótesis en materiales como la madera.
 Aplicaban tablillas y cabestrillos para soldar los huesos rotos y elaboraban puentes
dentales.
 Aplicaban anestesia, pues conocían los efectos de algunas hierbas como el nenúfar, el
cannabis o la amapola.
 Conservación de los cuerpos a través de la momificación.
 Elaboraron el calendario solar más antiguo del que se tiene constancia.
 Crearon la llamada “posición falsa” que fue la base o el principio de lo que actualmente
conocemos como el método algebraico.
 El sistema decimal, las fórmulas matemáticas complejas, calcularon las superficies de
triángulos, trapecios y cuadrados, resolvieron ecuaciones algebraicas y conocieron el “PI”.

CONTRIBUCIONES LINGUISTICAS
El aporte lingüístico que la civilización egipcia nos dejó fue el de la escritura. Ésta nace en torno al
año 3000 a.C. debido a la evolución de esta civilización, que avanza en su organización como
sociedad centralizada y burocrática.

Tipos de escritura egipcia:

 Jeroglífica. Siendo el primer estilo en desarrollarse, los jeroglíficos egipcios estaban

formados por tres componentes diferentes:
1. Ideogramas, eran la representación de un elemento humano, animal o cosa.
2. Fonogramas, formaban símbolos con valor fonético.
3. Determinativos, fueron empleados para darle un significado específico a una imagen
representada.
 Hierática. Consistía en una forma abreviada de la escritura jeroglífica, llegando a ser más
sencilla. Era usada por escribas y sacerdotes para redactar textos religiosos, administrativos,
científicos y literarios.
 Demótica. Simplificación de la escritura hierática, utilizada para escribir sobre temas
jurídicos y de la vida común.
 Copta. Es la última forma de escritura egipcia, siendo una mezcla del alfabeto griego y de
signos demóticos.

ACTUALIDAD
La magia de Egipto reside en la fusión entre lo ancestral y lo nuevo, entre pasado y actualidad,
tradición y desarrollo.
Egipto en la actualidad, goza de numerosos teatros, cines y festivales que convierten el país en un
lugar cosmopolita. El turista podrá tener una amplia visión de lo que fue Egipto, sumergirse en sus
rutas, conocer oasis y pirámides y descubrir el ancestral mundo de los faraones.
Egipto se ubica al noreste de África, en el Máshrek o lugar por donde sale el sol, rodeado de los
mares Mediterráneo y Rojo.
El territorio mayormente ocupado por el desierto del Sahara está surcado por el río Nilo, un testigo
del desarrollo de varias civilizaciones.
Al respecto, en la nación árabe con más población, el 99% de sus habitantes viven en el valle del
Nilo.