23/06/2010 Toda la información para tus viajes a P…

Perú
Introducción

Los restos de grandes civilizaciones convierten a Perú en un país fascinante. El

visitante puede pasear por ciudades coloniales que todavía conservan el legado de
los españoles, visitar la antigua capital inca, Cuzco, o explorar la ciudad perdida de
Machu Picchu y reflexionar sobre los enigmáticos dibujos de Nazca. Pero no hace
falta una larga estancia en Perú para percatarse de que el Nuevo Mundo poseía una
compleja vida cultural milenios antes de que Pizarro pisara tierra inca.

El país cuenta con paisajes espectaculares y variados. Se dice que los Andes
peruanos son los más bellos del continente, y en sus montañas habitan millones de
indígenas que todavía hablan quechua y conservan su ancestral modo de vida. La
cuenca amazónica ocupa la mitad de Perú y es uno de los diez puntos del mundo
donde hay mayor biodiversidad. Se trata de un área de selva tropical muy rica en
especies. Aunque los viajeros no suelen apreciar demasiado los desiertos litorales,
con sus enormes y ondulantes dunas, oasis de labranza y pueblos pescadores,
éstos ofrecen una oportunidad perfecta para escapar de las rutas tradicionales.
Para disfrutar de Perú sólo se necesita un espíritu curioso, interés por los paisajes y
por la historia.

Inform ación práctica

Nom bre oficial: República del Perú
Superficie: 1.285.215 km²
Población: 28.000.000 hab.
Capital: Lima (8.000.000 hab.)
Nacionalidades y etnias: 54% indígenas, 32% mestizos, 12% de ascendencia
española, 2% de ascendencia africana y una minoría asiática
Idiom as: español, quechua, aimará
Religión: más del 90% de católicos y una pequeña población protestante
Régim en político: república constitucional
Presidente: Alan García
Prim er m inistro: Jorge del Castillo

PIB: 56.900 millones de dólares

PIB per cápita: 2.060 dólares
Crecim iento anual: 1,8%
Inflación: 2%
Principales recursos económ icos: café, azúcar, algodón, pulpa, papel, hojas de
coca, pescado y sus derivados, petróleo, zinc, acero, productos químicos,
minerales, cemento, montaje de automóviles, construcción naval
Principales socios com erciales: Estados Unidos, Japón, Reino Unido, China,
Alemania, Colombia, Chile, Brasil, Venezuela

Visados: a los ciudadanos de España, Estados Unidos, México, Argentina, Brasil,

Colombia, Chile, Ecuador, Uruguay y Venezuela se les concede un permiso de 90
días susceptible de ser prolongado. Sí es exigible en caso de negocios o estudios.
Condiciones sanitarias: Vacunarse no es imprescindible, aunque si se prevé
visitar la selva amazónica es adecuado hacerlo contra la fiebre amarilla. Es
conveniente inmunizarse contra la fiebre tifoidea, el tétanos, la polio y la hepatitis A y
B. En la sierra, por encima de los 3.000 m, puede afectar el soroche o mal de altura.
Peru Se alivia descansando y tomando infusión de coca. En la costa hay que protegerse
Sara Benson de los mosquitos y del sol, muy fuerte por la proximidad del Ecuador. En cualquier
Raf ael Wlodarski caso la atención en hospitales y clínicas es correcta
Paul Hellander
Hora local: GMT-5
Electricidad: 220 V, 60 Hz
> comprar
Pesos y m edidas: sistema métrico

Perú Cuándo ir
Sara Benson
Paul Hellander
La temporada de mayor afluencia turística engloba los meses de junio a agosto,
Raf ael Wlodarski
coincidiendo con la estación seca en el altiplano, la mejor época para realizar
excursiones. Durante los meses más húmedos (de enero a abril), el senderismo
> comprar puede convertirse en una tarea engorrosa a causa del lodo. El grueso de las fiestas
se celebran en la estación húmeda y las fuertes lluvias no consiguen deslucirlas en
Perù lo más mínimo.

Los peruanos acuden a la playa durante los meses más soleados, de finales de
diciembre a marzo, pese a no haber muchas realmente atractivas. El resto del año, la
costa presenta un manto de neblina. En las selvas orientales, las precipitaciones son
copiosas. Los meses más húmedos son los que se extienden de diciembre a abril,
Quechua aunque raras veces la lluvia se prolonga más de unas horas y, por lo tanto, aún es
phrasebook posible disfrutar del sol.

Fiestas y celebraciones

La mayoría de las fiestas peruanas rinden homenaje al calendario litúrgico católico.

Se celebran con gran boato, especialmente en el altiplano, donde suelen coincir con
alguna celebración agrícola. Los acontecimientos más destacados son el Carnaval
(febrero-marzo), muy popular en el altiplano, acompañada de batallas de agua; el Inti
Raym i (24 de junio), la principal festividad inca, con danzas y desfiles; la
Independencia de Perú (28 de julio); Todos los Santos (2 de noviembre), con
ofrendas de comida, bebida y flores a las tumbas de familiares; y el Día de Puno (5

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de noviembre), caracterizado por la abundancia de trajes vistosos y bailes en las
calles.

Dinero y precios
Moneda
Nuevo sol

Com idas
· Presupuesto bajo: entre 2 y 5 dólares
· Presupuesto medio: entre 5 y 10 dólares
· Presupuesto alto: a partir de 10 dólares

Alojam iento
· Presupuesto bajo: entre 5 y 25 dólares
· Presupuesto medio: entre 25 y 45 dólares
· Presupuesto alto: a partir de 45 dólares

En Perú los precios suelen ser más bajos que en Europa, pero resulta menos
asequible que los países vecinos. Lima y Cuzco son las ciudades más caras. Los
viajeros con escaso presupuesto pueden pasar el día con 20-30 dólares, pero si
desean pernoctar en un hotel confortable y comer en un restaurante, lo pasarán
mejor con 50 dólares diarios. En los destinos más visitados, como Machu Picchu, los
alojamientos de lujo pueden llegar a costar 200 dólares.

Se aconseja llevar dólares, pues las demás monedas sólo se pueden canjear en las
grandes ciudades y por ellas se cobra una elevada comisión. El cambio de divisas
puede realizarse en bancos, casas de cambio, hoteles de primera clase o bien en la
calle (individuos que rondan las proximidades financieras, pero que nunca ofrecen
mejores tipos que los propios bancos y se corre el riesgo de ser engañado). Lo más
sencillo es acudir a una casa de cambio. Los tipos varían de un lugar a otro, pero de
forma poco significativa, excepto en algunos hoteles donde cobran una comisión
relativamente alta. Resulta más económico cambiar cheques de viaje. La tarjeta de
crédito más aceptada es la Visa, pero puede acarrear un incremento del 8 por ciento
en concepto de comisión, a menos que se utilice para retirar dinero en metálico de un
cajero automático (siempre en moneda peruana).

En los hoteles y restaurantes de mayor categoría, a la factura se le agregan los

impuestos y el servicio (puede representar hasta un 28 por ciento del total). Sin
embargo, los establecimientos más baratos no incluyen estos impuestos. En los
restaurantes modestos las propinas son voluntarias, pero en los más lujosos se
acostumbra a dejar entre el 10 y el 15 por ciento del total si en la cuenta no está
incluido el servicio. A los taxistas no se les ofrece propina: hay que regatear
considerablemente de antemano y no ceder en el precio acordado. A los guías
locales se les suele bonificar con 3 o 5 dólares diarios. En los mercados, el regateo
es lo habitual.

Qué ver
Lima

Lima, la capital, es una ciudad ruidosa de clima desapacible. Sus habitantes son
amables y hospitalarios. La urbe dispone de una extensa oferta de restaurantes y
vida nocturna, además de una amplia selección de museos. Actualmente se restaura
el centro colonial, que disparará el atractivo turístico de Lima.

Para adentrarse en el conocimiento de su historia hay que visitar el Museo de Oro

del Perú, que exhibe numerosos objetos de oro, plata y piedras preciosas, y el
Museo Nacional de Antropología y Arqueología, notable por sus piezas
prehistóricas. Tras el clamor callejero se agradece el respiro que ofrecen iglesias
como la de San Francisco (famosa por sus catacumbas) y la de Santo Dom ingo
(del siglo XVI). En los numerosos mercados, incluido el de Polvos Azules, abundan
los artículos de consumo y la artesanía. Lima cuenta también con plazas, edificios
coloniales y un zoológico.

En el centro es sencillo encontrar alojamiento barato. El barrio de Barranco acoge

un buen número de restaurantes económicos y veladas de música en vivo, y es muy
popular entre los mochileros. El de Miraflores dispone de los mejores restaurantes,
tiendas y clubes nocturnos de la ciudad.

Costa sur

La autopista Panamericana no se aparta de la costa y cruza diversas zonas de

interés situadas al sur de Lima. Destaca Pisco, un puerto pesquero (conocido por
su aguardiente de uva blanca) desde donde los turistas se desplazan para observar
la vida salvaje de las cercanas islas Ballestas y de la península de Paracas. Es
una área de gran interés arqueológico, donde destacan las necrópolis de la cultura
paracas. Al Sur se encuentra la ciudad de Nazca, conocida por su elaborada
cerámica y por sus dibujos geométricos gigantes ejecutados en la tierra, que en su
mayoría representan animales y pájaros. Datados entre los años 900 a.C. y 600 d.C.,
los diseños sólo son visibles desde el aire, pero por 50 dólares hay numerosas
oportunidades de sobrevolar la zona.

Arequipa y el lago Titicaca

Conocida como la ciudad blanca, Arequipa se halla rodeada por unas

espectaculares montañas, entre las que destaca el volcán El Misti. La urbe posee
bellos edificios construidos con una roca volcánica de tonalidad clara. El convento
de Santa Catalina, el monumento religioso más fascinante del país, estaba habitado
por casi 450 monjas. Muchas de las casas coloniales de la ciudad, como la casa
Ricketts, son ahora galerías de arte o museos. El alojamiento y la comida son
baratos y los establecimientos, acogedores. Desde Arequipa la excursión ineludible
es al cañón de Colca, uno de los más profundos del planeta.

El Titicaca, a 3.820 m de altitud, es el lago navegable ubicado a mayor altura en todo

el mundo. Con más de 170 km de longitud, también es el más grande de América del
Sur. Debido a la altura, el cielo se muestra claro y sus aguas celestes ofrecen un
aspecto impresionante. Desde Puno, el principal puerto del lago, son factibles
excursiones en barco. La zona igualmente es famosa por sus danzas folclóricas y
sus rebaños de alpacas y llamas.

Cuzco

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Cuzco es la capital arqueológica de América y la ciudad más antigua del continente
habitada sin interrupciones hasta la actualidad. Se ha convertido en un enlace
fundamental en la red turística suramericana. Su legado como eje del imperio inca se
distingue a simple vista: la mayoría de las calles tienen muros de piedra labrados por
los incas y por ellas pasean nativos de ascendencia inca que se expresan en
quechua. Cuenta con magníficos ejemplos de arte colonial, como la catedral
(iniciada en 1559) y la iglesia de la Merced. Destacan asimismo las ruinas de
Coricancha, al este del centro urbano, en origen recubiertas de oro, aunque en la
actualidad sólo queda la piedra labrada. Es digno de mención el Museo de
Arqueología, que alberga piezas de metal y oro, joyería, cerámica, tejidos y
momias. En las cercanías se encuentran las ruinas de Sacsayhuamán, Qenko, Puca
Pucara y Tambo Machay.

Al oeste de Cuzco se sitúa el Machu Picchu, el yacimiento arqueológico más

espectacular del continente. Pese al turismo masivo (sobre todo durante la estación
seca, de junio a septiembre), la ciudad perdida de los incas mantiene su aire de
grandeza y misterio.

Iquitos

Iquitos (400.000 habitantes) es la mayor urbe emplazada en la cuenca amazónica sin

enlaces por carretera. Su única conexión con el mundo exterior es vía aérea o
fluvial. Fundada en 1750 por los jesuitas, prosperó gracias al petróleo y al caucho,
aunque hoy día concentra su economía en el turismo. Uno de los atractivos de
Iquitos es que constituye una puerta de entrada civilizada a la Amazonia.

Alrededores de Huaraz

El principal centro de alpinismo, senderismo y excursionismo del país es Huaraz. La

ciudad ha sido arrasada en numerosas ocasiones por los terremotos. De ahí que no
resulte atrayente. Sin embargo, las montañas que la rodean son de una belleza
excepcional y muchos llegan a Perú específicamente para visitar la zona.

Los Andes que cercan Huaraz tienen las cumbres permanentemente cubiertas de
nieve. Muchas montañas llegan hasta los 6.000 m de altitud. La temporada de
alpinismo y excursionismo se prolonga de mayo a septiembre. También existen
lagos glaciares, m anantiales de agua caliente y yacim ientos arqueológicos
preincaicos e incas, entre los que destaca Chavín de Huántar. El Parque
Nacional Huascarán, fundado en 1975, protege una extensa parte de la cordillera
Blanca. Huaraz es un excelente campamento base, con infinidad de hoteles y guías.

Otras rutas
Caraz

El diminuto pueblo de Caraz, al este de Chimbote, es uno de los pocos lugares de la

región que no ha sido asolado ni por terremotos ni por desprendimientos de tierra.
Cuenta con una plaza de Armas, hoteles y restaurantes económicos y, lo más
importante, rutas que discurren por las colinas de los alrededores. En Caraz
concluye la ruta de senderismo de Llanganuco a Santa Cruz, y es punto de partida
para las excursiones por carretera a la hermosa laguna Parón y al cañón del Plato.

Isla Taquile

Taquile es una encantadora isla situada en el lago Titicaca y a la que se llega tras
realizar una travesía de 24 km desde Puno. Sus habitantes van ataviados con los
llamativos trajes tradicionales (de venta en la cooperativa local), hablan quechua y
mantienen una gran lealtad de grupo. Las terrazas incas y las ruinas salpican el
paisaje. La isla está desprovista de establecimientos hoteleros, electricidad,
carreteras, vehículos y perros. Los lugareños proporcionan alojamiento y los
modestos restaurantes sirven lo que tienen: trucha fresca y patatas hervidas. Los
barcos zarpan a diario del muelle de Puno y tardan unas cuatro horas en alcanzar la
isla.

Sechín

El yacimiento de Sechín, a 50 km al sur de Chimbote, es uno de los más antiguos de

Perú (datado en torno al año 1500 a.C.) y de los más significativos y mejor
conservados de la costa. Su atractivo radica en los muros exteriores del templo
principal, recubiertos de macabros relieves que reproducen a guerreros destripando
a sus prisioneros. Los restaurantes son escasos y distan mucho unos de otros,
pero en Casma, a 5 km, puede encontrarse alojamiento económico.

Yarinacocha

El lago de Yarinacocha tiene forma de herradura y se halla a 10 km de Pucallpa en

dirección noreste, en la cuenca amazónica. Fue parte del río Ucayali, aunque en la
actualidad se encuentra rodeado de tierra, exceptuando un pequeño canal que lo
une al río durante la estación lluviosa. El asentamiento más sobresaliente es Puerto
Callao, que dispone de algunos alojamientos, bares, restaurantes y botes de alquiler
para realizar excursiones. Es posible visitar los poblados indígenas shipibo, comprar
artesanía, practicar el piragüismo u observar la vida salvaje, tanto en el lago como en
sus alrededores: atención a los delfines de agua dulce.

Actividades

En los Andes, el senderismo y el montañismo son práctica habitual en la estación

seca, de mayo a septiembre. La excursión más atrayente es la ruta inca (33 km),
que dura tres días y discurre por el oeste de Cuzco, donde puede alquilarse el
equipo necesario. El centro de alpinism o y senderism o más importante de Perú
es Huaraz, al norte de Lima, y el pico más alto es el Huascarán (6.770 m). Hay
disponibilidad de equipos, guías y conductores, y la mejor época para realizar
excursiones es de junio a agosto.

En Iquitos se pueden organizar excursiones a la selva. Los guías tienden a

abordar a los visitantes; es aconsejable pedir referencias o una recomendación. Las
empresas que regentan alojamientos de calidad suelen proporcionar guías
acreditados. El período en ruta pueden varía de un único día hasta más de una
semana. Es recomendable disponer de una loción contra insectos.

En el río Urubamba, próximo a Cuzco, puede practicarse el descenso de aguas

bravas; en Yarinacocha, el piragüism o. La península de Paracas y las cercanas

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islas Ballestas poseen las reservas de anim ales m arinos y aves más
renombradas de la costa. De enero a marzo sus playas resultan idóneas para darse
un baño. Cada día se organizan recorridos relativamente económicos por las
reservas. En la costa sur se pueden visitar las bodegas de la ciudad de Ica o
participar en excursiones guiadas por el cañón de Colca, próximo a Arequipa.

Historia

Los primeros pobladores fueron cazadores-recolectores nómadas que habitaron las

cuevas del litoral. El yacimiento más antiguo, la cueva de Pikimachay, data
aproximadamente del 12000 a.C. Los primeros cultivos aparecieron hacia el año
4000 a.C. (algodón, judías, calabacín y pimientos de chile). Otras culturas más
desarrolladas, como la chavín, que desapareció inexplicablemente alrededor del año
300 a.C., introdujeron el arte del tejido, la agricultura y la religión. A lo largo de los
siglos, muchos otros grupos alcanzaron una relevancia destacada a escala local
(entre ellos, los salinar, nazca, paracas y huari). A partir del siglo XII se desarrolló el
Tahuantinsuyo o imperio inca, que en el siglo XV se había hecho ya con el control de
gran parte del país, e incluso había extendido su influencia a Colombia y Chile.

Entre 1526 y 1528 Francisco Pizarro exploró el litoral peruano y, atraído por las
riquezas incaicas, regresó a España con la intención de reunir dinero y así poder
formar una hueste para otra expedición a Perú. A su vuelta y antes de vencer al
emperador Atahualpa, que se disputaba el trono con Huáscar, en 1533, Pizarro
marchó sobre Cajamarca, en el norte del país. En 1535, fundó la ciudad de Lima,
muriendo al cabo de seis años. El último emperador, Manco Inca, fue ejecutado en
1572.

Durante los dos siglos siguientes reinó la paz y Lima se convirtió en el principal
centro político, social y comercial de las naciones andinas. Sin embargo, en 1780, la
explotación a la que estaban sometidos los indígenas provocó un alzamiento dirigido
por el supuesto inca Túpac Amaru II. La rebelión fue efímera y sus líderes,
ajusticiados. Perú permaneció fiel a España hasta 1824, año en que el país fue
liberado por Simón Bolívar y José de San Martín, aunque la oligarquía criolla se
mostró hostil a tal cambio. En 1866, el país salió victorioso de una breve guerra
contra España, pero fue derrotado por Chile en la guerra del Pacífico (1879-1883),
que tuvo como consecuencia la pérdida de las provincias de Arica, Antofagasta y
Tarapacá. En 1941, Perú mantuvo un conflicto armado con Ecuador a raíz de una
disputa fronteriza. En 1942, el tratado de Río de Janeiro cedía a Perú el área situada
al norte del río Marañón, pero la decisión topó con la firme oposición de Ecuador.

En 1965 los alzamientos del Ejército Nacional de Liberación, inspirado en la guerrilla

cubana, fracasaron, pero durante la década de 1980, una serie de huelgas a escala
nacional, junto con la violenta insurrección del movimiento maoísta Sendero
Luminoso, provocaron una fuerte inestabilidad política. También adquiría relevancia
otro grupo guerrillero, el Movimiento Revolucionario Túpac Amaru (MRTA). Sin
embargo, la victoria de Alberto Fujimori frente al novelista Mario Vargas Llosa en las
elecciones presidenciales de 1990, así como la captura en 1992 de los líderes que
inspiraron el MRTA y Sendero Luminoso, alentaron las esperanzas de un período
sostenible de paz.

Pese al rápido crecimiento económico que registra Perú, las mayores amenazas para
la estabilidad del país siguen siendo el desempleo y la pobreza. En abril de 1995,
Fujimori fue reelegido presidente, derrotando al antiguo secretario general de las
Naciones Unidas Javier Pérez de Cuéllar. En 1998, Perú firmó un tratado con
Ecuador para resolver pacíficamente el contencioso fronterizo que les enfrentaba
desde hacía 57 años. De este modo, se allanó el camino para un incremento de las
inversiones extranjeras en ambas naciones. En noviembre de 1999, Perú y Chile
zanjaron su antigua disputa territorial por Arica, un importante corredor comercial.

En el año 2000, se convocan elecciones, en las que Alejandro Toledo, un indígena

andino de origen humilde que había llegado a ejercer como economista en el Banco
Mundial, se enfrentó a Alberto Fujimori. Una semana antes de que el país acudiera a
las urnas por segunda vez, Toledo presentó una carta formal a la Junta Nacional de
Elecciones para denunciar la corrupción presente en los comicios. La respuesta que
obtuvo de la Organización de Estados Americanos (OEA), fue que necesitaba más
tiempo para corregir las deficiencias del proceso electoral. Toledo dio instrucciones
a sus seguidores para que escribieran "No al fraude" en sus papeletas y se retiró de
la segunda vuelta.

Fujimori salió victorioso de unas elecciones controvertidas. En noviembre acabó

dimitiendo de su tercer período presidencial y escapó a Japón, después de que su
asesor de inteligencia, Vladimiro Montesinos, fuera acusado de violación de los
derechos humanos y de corrupción.

El 20 de marzo de 2002, pocos días antes de una visita del presidente George Bush,
un coche bomba estalló junto a la embajada de los Estados Unidos en Lima, en el
atentado 10 personas perdieron la vida. Se dijo que había sido obra de un grupo
militante local.

En junio de 2001 Toledo se convirtió en el primer presidente indígena del país. Desde
entonces, el camino para ajusticiar a Fujimori ha sido tortuoso, dándose a conocer el
hecho de que aproximadamente 69.000 peruanos perdieron la vida durante décadas
de enfrentamientos entre los rebeldes y las fuerzas gubernamentales. La actuación
política de Toledo ha tenido aspectos decepcionantes. Aunque a primera vista las
cifras económicas no son muy negativas, su presidencia se ha definido por el
escándalo y su apetencia por la vida nocturna limeña. En mayo de 2003, el gobierno
proclamó el estado de emergencia cuando profesores, granjeros y funcionarios se
declararon en huelga durante un mes. La reaparición de los grupos rebeldes de
Sendero Luminoso y las actividades relacionadas con la elaboración de la cocaína
representan igualmente un gran problema para el país.

Cultura

Con anterioridad a la colonización española, el arte se reducía prácticamente a la

producción de cerámica, artículos de piedra y metal, y piezas textiles. Los españoles
introdujeron su concepción del urbanismo en ciudades con plano ortogonal.
Construyeron mansiones, iglesias y monasterios en los que imitaban los estilos
imperantes en la metrópoli, ya fuera el renacentista o el barroco temprano.
Gradualmente, estas corrientes procedentes de Europa empezaron a mostrar
influencias nativas, lo cual derivó en un estilo conocido como mestizo. Los mejores
ejemplos se encuentran en las iglesias próximas a Puno y Arequipa. La pintura
también imitaba la europea. A medida que los artistas locales ganaron confianza en

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sí mismos, surgió un nuevo estilo característico de Cuzco en el que los pintores
desviaban su atención del mundo visible para concentrarse en las fábulas y los
cuentos fantásticos. Resulta notable la influencia que dichas obras ejercieron sobre
Paul Gauguin, cuya infancia transcurrió en Lima.

La música peruana es casi exclusivamente folclórica, pero en su literatura tiene

cabida todo: desde la polémica inspirada en la independencia al individualismo
anárquico de sus abundantes poetas, pasando por los sueños de juventud de Mario
Vargas Llosa, autor de fama internacional.

La religión predominante es el catolicismo romano, aunque los indígenas mezclan

dicha fe con sus creencias. El idioma más extendido es el español. No obstante, en
el altiplano la mayoría de los nativos son bilingües, con el quechua como lengua
materna. En el país se hablan otros 70 idiomas y en los rincones más remotos de la
Amazonia, pocos dominan el español.

Los platos peruanos son sabrosos y varían según la región. Por lógica, el marisco
suele ser mejor en la costa, mientras que la exquisitez inca, el conejillo de Indias
asado, debe degustarse en el altiplano. Entre otros platos destacan el lomo saltado
(lomo frito con cebollas), el cebiche de corvina (corvina marinada con limón, chile y
cebollas y acompañada de patata o batata hervida), y la sopa criolla (un caldo
picante, con pasta, buey, huevo, leche y verduras).

Entorno y m edio am biente

Perú se encuentra en la franja occidental de América del Sur y limita con Chile (al
Sur), Bolivia (al Sureste), Brasil (al Noreste), Colombia (al Norte) y Ecuador (al
Noroeste). Lo componen tres regiones: un estrecho cinturón litoral, una extensa
zona andina y la cuenca amazónica. En la franja litoral predomina el desierto, aunque
en ella se ubican las principales ciudades y la mejor autopista del país, la
Panamericana. Los Andes constan de dos cordilleras, la Occidental y la Oriental, y
en ellas está el pico más alto de Perú, el Huascarán (6.770 m). Al este del país se
extiende la cuenca amazónica, una zona de tierras bajas tropicales drenada por los
ríos Marañón y Ucayali.

La costa desértica de Perú es rica en fauna marina y en aves, con colonias de lobos
marinos, pingüinos de Humboldt, flamencos chilenos, pelícanos peruanos, zarcillos y
piqueros endémicos de la región. Entre las aves más comunes de las tierras altas
destacan el cóndor andino, el ibis de la puna y una variedad de colibrí. Los altiplanos
también están habitados por camélidos como la llama, la alpaca, el guanaco o la
vicuña. Las pendientes orientales andinas son el dominio de jaguares, osos de
anteojos y tapires. La flora incluye plantas únicas y muy resistentes. Destacan los
bosques de Polylepis localizados en altitudes extremas. El ecosistema está
protegido por una red de parques y reservas nacionales formadas por casi 30 áreas
distintas que ocupan alrededor de un 7 por ciento de la superficie del país.

El clima peruano se divide en dos estaciones, la seca y la lluviosa, aunque ambas

varían de una región a otra. La costa y la vertiente occidental andina son secas, y
en ellas el verano se prolonga de diciembre a abril. El resto del año se impone la
garúa (la niebla costera) y raras veces llega a lucir el sol. En los Andes, la estación
seca se extiende de mayo a septiembre, y la húmeda el resto del año. En las
vertientes orientales de los Andes, los meses secos suelen corresponderse con los
del altiplano, aunque la estación húmeda (de enero a abril) es más pronunciada.

Cóm o llegar

AeroPerú y Faucett, las líneas aéreas internacionales de Perú, han cerrado de forma
indefinida. No se descarta que la primera compañía vuelva a funcionar, pero por el
momento los vuelos internacionales deben realizarse a través de compañías
extranjeras. El aeropuerto internacional de Lima, llamado Jorge Chávez, sirve de eje
para los trayectos procedentes de Europa y Estados Unidos hacia los países
andinos, ya que dispone de múltiples conexiones con los países vecinos. Algunos
vuelos internacionales conectan con Iquitos, en la región amazónica del Perú. En los
trayectos internacionales, la tasa de salida es de unos 25 dólares.

Los puestos fronterizos terrestres entre Perú y Chile se encuentran en Tacna; entre
Ecuador y Perú, en Tumbes; y entre Perú y Bolivia, en Desaguadero y en Yunguyo, a
orillas del lago Titicaca. A Iquitos puede accederse por río desde Colombia o Brasil.

Cóm o desplazarse

Perú es un país grande, de ahí que muchos viajeros con una estancia reducida elijan
desplazarse en avión. Desde agosto de 1999, Aero Continente ha monopolizado de
forma efectiva los vuelos interiores; pero las rutas que cubre son limitadas. En julio
de 1999, LanPerú, copropiedad de LanChile, reanudó sus líneas interiores. Existen
diferentes compañías pequeñas que vuelan a destinos remotos con aeronaves
ligeras. Los trayectos dentro del país conllevan un 18 por ciento de impuestos,
aunque es posible evitar el recargo adquiriendo los billetes en el extranjero. De todos
modos, la tasa de salida es de 4 dólares.

Los autobuses públicos son el medio de transporte más habitual para las largas
distancias. Resultan baratos, cómodos y salen con frecuencia. El pasaporte debe
estar siempre disponible para mostrarse en los controles policiales. Se recomienda
viajar de día. En las zonas remotas, los camiones suelen hacer las funciones de un
autobús. Las tarifas se aplican según las distancias, aunque es preferible acordar el
precio por adelantado. Los autobuses locales son lentos, baratos y viajan atestados
de usuarios. Para bajar, hay que avisarlo. En los taxis se pacta el precio, pues los
taxímetros no existen.

La privatización de los ferrocarriles gubernamentales (INAFER) es inminente. Los

servicios OPERAN de la costa al altiplano: el ferrocarril central parte de Lima y llega
hasta La Oroya, donde se bifurca en dirección norte y sur. La rama septentrional
continúa hasta el Cerro de Paco y la meridional hasta Huancayo; aunque hay planes
para abrir el tramo sur a los trenes de pasajeros, actualmente ambas rutas sólo se
utilizan para el transporte de mercancías. Una corta línea de pasajeros une
Huancayo con Huancavelica. El ferrocarril del sur enlaza Arequipa con el lago
Titicaca y Cuzco. Es barato y confortable.

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En las tierras bajas orientales, el transporte por barco es fundamental. Las canoas
impulsadas por motores fuera borda sustituyen a los taxis y algunos cargueros de
envergadura funcionan también como transporte fluvial.

Lecturas recomendadas ·
· Lockhart, James; Scw artz, Stuart: América Latina en la edad moderna, Ediciones
Akal, Barcelona, 1992
· Vargas Llosa, Mario: La casa verde, Editorial Seix Barral, Barcelona, 1996; La
ciudad y los perros, Editorial Seix Barral, Barcelona, 1997; Lituma en los Andes,
Editorial Planeta, Barcelona, 1999
· Shakespeare, Nicholas: La visión de Elena Silves, Anaya & Mario Muchnik, Madrid,
1993
· Hemming, John: En busca de El Dorado, Ediciones del Serbal, Barcelona, 1984
· Wright, Ronald: Continentes robados, Anaya & Mario Muchnik, Madrid, 1994
· Popescu, Petru: Los misterios del Amazonas, Plaza & Janés Editores, Barcelona,
1992

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