¿Qué es la transferencia de calor?

En general, la transferencia de calor describe el flujo de calor (energía térmica) debido a

las diferencias de temperatura y la distribución y los cambios de temperatura
subsiguientes.

El estudio de los fenómenos de transporte se refiere al intercambio de impulso, energía y

masa en forma de conducción, convección y radiación. Estos procesos pueden ser
descritos mediante fórmulas matemáticas.

Los fundamentos de estas fórmulas se encuentran en las leyes para la conservación del
momento, la energía y la masa en combinación con las leyes constitutivas, relaciones que
describen no solo la conservación sino también el flujo de cantidades involucradas en
estos fenómenos. Para ese propósito, las ecuaciones diferenciales se utilizan para
describir las leyes mencionadas y las relaciones constitutivas de la mejor manera
posible. Resolver estas ecuaciones es una forma efectiva de investigar sistemas y predecir
su comportamiento.

Figura 1: Enfriamiento del disipador de calor con SimScale

Historia y terminología
Sin ayuda externa, el calor siempre fluirá de los objetos calientes a los fríos, lo cual es una
consecuencia directa de la segunda ley de la termodinámica .

A eso le llamamos flujo de calor . A principios del siglo XIX, los científicos creían que
todos los cuerpos contenían un fluido invisible llamado calórico (un fluido sin masa que se
cree que fluye de objetos calientes a fríos). Se asignaron propiedades calóricas, algunas
de las cuales resultaron ser inconsistentes con la naturaleza (por ejemplo, tenían peso y
no se podían crear ni destruir). Pero su característica más importante era que podía fluir de
cuerpos calientes a cuerpos fríos. Esa era una manera muy útil de pensar en el calor.

Thompson y Joule demostraron que esta teoría del calórico estaba equivocada. El calor
no es una sustancia como se supone, sino un movimiento a nivel molecular (la
llamada teoría cinética ). Un buen ejemplo es frotar nuestras manos unos contra
otros. Ambas manos se calientan, aunque inicialmente estaban a las mismas temperaturas
más frías. Ahora, si la causa del calor fuera un fluido, habría fluido de un cuerpo (más
caliente) con más energía a otro con menos energía (más frío). En cambio, las manos se
calientan porque la energía cinética del movimiento (frotamiento) se ha convertido en calor
en un proceso llamado "fricción" .55
El flujo de calor ocurre todo el tiempo desde cualquier entidad física hasta los objetos que
lo rodean. El calor fluye constantemente de tu cuerpo al aire que te rodea. El movimiento
del aire impulsado por una pequeña flotabilidad (o convectiva) continuará en una
habitación porque las paredes nunca pueden ser perfectamente isotérmicas como en
teoría. El único dominio libre de flujo de calor debería ser isotérmico y completamente
aislado de cualquier otro sistema que permita la transferencia de calor.

El enfriamiento del sol es el proceso primario que experimentamos naturalmente. Otros

procesos son el enfriamiento conductivo del centro de la Tierra y el enfriamiento radiativo
de otras estrellas .11

Fenomenología
La transferencia de calor es la transmisión de energía térmica debido a un gradiente de
temperatura.

Métodos de transferencia de calor

Figura 2: Conducción, convección y radiación explicadas en una imagen