A �gua � uma subst�ncia composta por dois �tomos de hidrog�nio (H) e um de oxig�nio

(O), formando a mol�cula de H2O. � uma das subst�ncias mais abundantes em nosso
planeta e pode ser encontrada em tr�s estados f�sicos: s�lido (geleiras), l�quido
(oceanos e rios), e gasoso (vapor d��gua na atmosfera).

Aproximadamente 70% da superf�cie terrestre encontra-se coberta por �gua. No

entanto, menos de 3% deste volume � de �gua doce, cuja maior parte est� concentrada
em geleiras (geleiras polares e neves das montanhas), restando uma pequena
porcentagem de �guas superficiais para as atividades humanas. A �gua est�
distribu�da da seguinte forma no planeta Terra:

- 97,5% da disponibilidade da �gua do mundo est�o nos oceanos, ou seja, �gua

salgada.
- 2,5% de �gua doce e est� distribu�da da seguinte forma:
- 29,7% aqu�feros;
- 68,9% calotas polares;
- 0,5% rios e lagos;
- 0,9% outros reservat�rios (nuvens, vapor d��gua etc.).

O Dia Mundial da �gua foi institu�do pela Organiza��o das Na��es Unidas (ONU), em
1992, sendo comemorado no dia 22 de mar�o.

A �gua � de fundamental import�ncia para a vida de todas as esp�cies.

Aproximadamente 80% de nosso organismo � composto por �gua. Boa parte dos
pesquisadores concorda que a ingest�o de �gua tratada � um dos mais importantes
fatores para a conserva��o da sa�de, � considerada o solvente universal, auxilia na
preven��o das doen�as (c�lculo renal, infec��o de urina, etc.) e prote��o do
organismo contra o envelhecimento.

Por�m, est� havendo um grande desperd�cio desse recurso natural, al�m de seu uso
ser destinado principalmente para as atividades econ�micas. Atualmente, 69% da �gua
pot�vel � destinada para a agricultura, 22% para as ind�strias e apenas 9% usado
para o consumo humano.
A polui��o h�drica � outro fator agravante, os rios s�o polu�dos por esgotos
dom�sticos, efluentes industriais, res�duos hospitalares, agrot�xicos, entre outros
elementos que alteram as propriedades f�sico-qu�micas da �gua.

Ciclo da �gua

O ciclo da �gua, tamb�m conhecido como ciclo hidrol�gico, consiste no processo

din�mico de diferentes est�gios da �gua. Para melhor compreens�o deste ciclo
podemos iniciar sua explica��o atrav�s da evapora��o da �gua dos oceanos. O vapor
resultante das �guas oce�nicas � transportado pelo movimento das massas de ar. Sob
determinadas condi��es, o vapor � condensado, formando as nuvens, que por sua vez
podem resultar em precipita��o. A precipita��o pode ocorrer em forma de chuva, neve
ou granizo. A maior parte fica temporariamente retida no solo, pr�xima de onde
caiu, e finalmente retorna � atmosfera por evapora��o e transpira��o das plantas.
Uma parte da �gua resultante, escoa sobre a superf�cie do solo ou atrav�s do solo
para os rios, enquanto que a outra parte infiltra profundamente no solo e vai
abastecer o len�ol fre�tico.

�gua no Brasil

O Brasil � um pa�s privilegiado com rela��o � disponibilidade de �gua, det�m 53% do

manancial de �gua doce dispon�vel na Am�rica do Sul e possui o maior rio do planeta
(rio Amazonas). Os climas equatorial, tropical e subtropical que atuam sobre o
territ�rio, proporcionam elevados �ndices pluviom�tricos. No entanto, mesmo com
grande disponibilidade de recursos h�dricos, o pa�s sofre com a escassez de �gua
pot�vel em alguns lugares. A �gua doce dispon�vel em territ�rio brasileiro est�
irregularmente distribu�da: aproximadamente, 72% dos mananciais est�o presentes na
regi�o amaz�nica, restando 27% na regi�o Centro-Sul e apenas 1% na regi�o Nordeste
do pa�s.

Outro fator agravante � a aus�ncia de saneamento b�sico nas resid�ncias da

popula��o brasileira. Atualmente, 55% da popula��o n�o tem �gua tratada nem
saneamento b�sico. Pol�ticas p�blicas devem ser desenvolvidas para reverter esse
quadro. Pesquisas indicam que para cada R$ 1,00 investido em saneamento, o governo
deixa de gastar R$ 5,00 em servi�os de sa�de, ou seja, s�o investimentos que
proporcionam qualidade de vida para a popula��o e economia aos cofres p�blicos em
curto prazo.