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Mezcladores.
Las unidades normalmente utilizadas para producir la mezcla rápida se pueden clasificar en
dos grandes grupos, dependiendo del tipo de energía utilizada para producir la agitación:
mecánica e hidráulica. Las primeras plantas de tratamiento que se construyeron no tenían
dispositivos especiales para la dispersión de los productos químicos. Los primeros
dispositivos para la mezcla rápida fueron hidráulicos. Con el desarrollo de la técnica del
tratamiento de agua, se pasó a dar preferencia a los mezcladores mecánicos, principalmente
en los países más industrializados.
Tipos de Mezcladores.
Mezcladores Rápidos Hidráulicos.
Los mezcladores rápidos hidráulicos se utilizan cuando se dispone de suficiente cabeza o
energía en el flujo de entrada. Por lo general se usan resaltos hidráulicos, canaletas Parshall,
tubos Venturi, dispersores de tubos perforados, etc., de tal manera de generar la energía en
turbulencia y aprovecharla para la mezcla del coagulante.
Resalto Hidráulico.
El resalto hidráulico es un fenómeno que ocurre cuando la corriente líquida pasa de un
régimen rápido a uno tranquilo, a través de una profundidad crítica, y discurre de una
profundidad menor a una mayor, mientras que la velocidad cambia de mayor a menor que la
crítica. Los resaltos pueden producirse en canales horizontales o de fondo inclinado. Son
frecuentemente utilizados para producir mezcla rápida en canales rectangulares con cambio
brusco de inclinación. La figura ilustra cómo ocurre el resalto a través de la curva de energía
específica.
Canaleta Parshall.
La canaleta Parshall es utilizado en las plantas de tratamiento con la doble finalidad de medir
el caudal y efectuar la mezcla rápida, la forma más común de producir un resalto hidráulico.
Consiste en un segmento de canal con cambio rápido de pendientes y contrición en el punto
llamado garganta. Al comienzo de ella el agua pasa por la profundidad critica (NF=1) y
debido al cambio de pendiente se acelera hasta crear un régimen supercrítico que se convierte
en un salto hidráulico al encontrar la pendiente negativa de la sección G de salida en la que
el régimen es subcrítico.
Vertedero Rectangular.
Esta unidad consiste en un canal rectangular con un vertedero rectangular sin contracciones
a todo lo ancho del canal. La lamina vertiente, después de pasar sobre el vertedero, toca el
fondo del canal en la sección 1, a una distancia Lm del vertedero. Cuando la lámina alcanza
el fondo, se divide en una corriente principal que se mueve hacia el frente y en una corriente
secundaria que retorna. Para evitar el efecto perjudicial de la zona muerta que forma un
vertedero de paredes verticales, se recomienda el diseño de la siguiente figura:
q: caudal específico
La altura de agua en esta sección (hf) está relacionada con la altura crítica (hc) por la siguiente
ecuación:
En Línea.
Con este tipo de unidades es posible conseguir tiempos de mezcla muy cortos, menores de
un segundo, y elevadas intensidades de mezcla. Kawamura da algunas razones por las que
recomienda este tipo de unidades:
1. Proporciona una buena mezcla instantánea con pocos cortocircuitos.
2. Se reducen los costos al omitir la instalación de una unidad de mezcla rápida
convencional.
Ecuaciones para Diseño.
El modelo básico de diseño fue formulado por Camp y Stein en 1943 y, aunque se reconoce
que el concepto del gradiente de velocidad no es completamente adecuado para el diseño de
mezcladores rápidos, sigue siendo el criterio mas usado en la práctica. El gradiente de
velocidad es ampliamente aceptado, como un medio para calcular los requerimientos
energéticos de mezcla. Los gradientes de velocidad pueden calcularse con las ecuaciones
siguientes:
Para mezcladores hidráulicos.
Introducir Formulas.
Para mezcladores mecánicos:
Introducir Formulas.
Según Rushton, la potencia requerida para establecer condiciones de turbulencia completa
en un tanque de mezcla rápida, NRe > 100000, se puede determinar por la relación siguiente.
Introducir Formulas.
El valor de la constante K depende del tipo, forma y tamaño del impulsor, del numero de
baldes y demás variables no incluidas en la ecuación de potencia; se debe determinar
experimentalmente. El cuadro incluye el valor de K, en régimen turbulento, para diferentes
tipos de impulsores, con ejes de rotación en el centro de tanques cilíndricos de fondo plano,
profundidad del líquido igual al diámetro del tanque, elevación del impulsor sobre el fondo
del tanque igual al diámetro del impulsor.