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Gustavo Porcel
¿QUÉ ES LA INVESTIGACIÓN?
Investigar significa pagar la entrada por adelantado y entrar sin saber lo que se va a ver.
J. Robert Oppenheirner
Lo que hoy denominamos investigación, se inició de una manera embrionaria en el momento en que
el hombre se enfrentó a problemas y, frente a ellos, comenzó a interrogarse sobre el porqué, cómo y
para qué; es decir, cuando empezó a indagar sobre las cosas.
Tanto en las formas más germinales y primitivas de investigación como en las más complejas y
sofisticadas, aparece la misma causa originaria: una situación problemática. De acuerdo con esto,
podemos afirmar que la situación-problema es lo que está al comienzo de la tarea investigativa en
cuanto actividad humana orientada a descubrir lo que no se conoce.
Como última aproximación al concepto, podemos decir que la investigación constituye una
búsqueda de hechos, un camino para conocer la realidad, un procedimiento para descubrir verdades
parciales, -o mejor-, para descubrir no falsedades parciales. Como proceso comprende un conjunto
de fases: la formulación y definición de problemas, la formulación de hipótesis, la recopilación,
sistematización y elaboración de datos, la formulación de deducciones y proposiciones generales y,
por último, el análisis de los resultados o conclusiones para determinar si se confirman o no las
hipótesis formuladas y encajan dentro del marco teórico del que se partió.
Características de la investigación
ante todo, es una forma de plantear problemas y buscar soluciones mediante una indagación
o búsqueda que tiene un interés teorético o una preocupación práctica.
requiere de una formulación precisa del problema que se quiere investigar y de un diseño
metodológico (estrategia para investigar) en el que se expresen los procedimientos para
buscar la o las respuestas implicadas en la formulación del problema.
Metodología de la Investigación Social I 2 Apunte 1 – Prof. Gustavo Porcel
trasciende las situaciones o casos particulares para hacer inferencias de validez general.
La investigación social
El buen investigador ha de tener a la vez ideas nuevas, buena información y buena técnica de trabajo. A los malos
investigadores les falta siempre uno por lo menos de esos tres requisitos.
Con lo dicho hasta aquí tenemos ya los elementos fundamentales para establecer aquello que
constituye la investigación social.
Cuando la investigación se aplica al ámbito de «lo social», se habla de investigación social. El uso
del adjetivo «social» presupone la distinción entre diferentes tipos de ciencias: la más conocida es la
clásica diferencia entre ciencias del espíritu (entre las cuales estarían las ciencias sociales) y las
ciencias de la naturaleza. Otros, en cambio, destacan el hecho desde el punto de vista lógico: la
investigación científica no tiene diferencias sustanciales cualquiera que sea el ámbito de aplicación,
pero se admite que las diferencias se dan a nivel ontológico. Con esto se quiere decir que no hay
diferencias metodológicas radicales sino diferencias que provienen del objeto (o sea de lo que se
estudia). El tema es controvertido, y no es éste el lugar para su dilucidación, pero es oportuno tener
conocimiento -para no caer en simplificaciones- de que existe una serie de cuestiones que subyacen
en relación a este tema o problemática.