CAPITULO 12

Distribución geográfica

La distribución actual no puede explicarse por diferencias en las condiciones

físicas.

Considerando la distribución de los distintos seres sobre la superficie global, llaman

la atención tanto las diferencias como la semejanza de estos habitantes de las
diferentes regiones se explican por las condiciones de clima y otras condiciones
físicas. Una de las divisiones más importantes que existen son entre el mundo
antiguo y el nuevo. Otro de los hechos que llaman la atención son las barreras que
existen entre la migración que están relacionadas de un modo directo e importante
con las diferencias que existen entre casi todas las producciones terrestres del
Mundo Antiguo y del Nuevo y del clima de cada uno de las regiones, aunque existe
una excepción en el norte donde las tierras casi reúnen un clima un poco diferente
pudo haber libertad de migración. Fijándonos en el mar, encontramos la misma ley.
Los seres marinos que viven en las costas orientales y occidentales de América del
Sur son muy distintos, estas causas entran en juego sólo en cuanto colocan a los
organismos en relaciones nuevas entre sí y también, aunque en menor grado, con
las condiciones físicas ambientes. Del mismo modo que hemos visto en el capítulo
anterior que algunas formas, han conservado casi los mismos caracteres desde un
período geológico remotísimo, también ciertas especies se han diseminado por
inmensos espacios, habiéndose modificado poco o nada.

Centros únicos de supuesta creación

Nos vemos así llevados a la cuestión, que ha sido muy discutida por los naturalistas,
de si las especies han sido creadas en uno o en varios puntos de la superficie de la
Tierra. Hay muchos casos en que es difícil comprender como la misma especie pudo
haber emigrado desde un punto a los varios puntos distantes y aislados donde ahora
se encuentra. Sin embargo, la sencillez de la idea de que cada especie se produjo
al principio en una sola región cautiva la inteligencia. Pero los cambios geográficos
y climatológicos que han ocurrido ciertamente en tiempos geológicos recientes
tienen que haber convertido en discontinua la distribución geográfica, antes
continua, de muchas especies. Medios de dispersión El cambio de clima tiene que
haber ejercido una influencia poderosa en la emigración.

Medios dispersos

Como se había mencionado anteriormente los cambios de clima ejercieron una

influencia notable en la emigración. Estos cambios en el nivel de suelo tuvieron una
gran influencia donde ahora se extiende el mar, puede la tierra. Ningún geólogo
discute el hecho de que han ocurrido grandes cambios de nivel dentro del período
de los organismos actuales. Edward Forbes ha insistido sobre el hecho de que todas
las islas del Atlántico tienen que haber estado, en época reciente, unidas a Europa
o África, y también Europa con América.

Dispersión durante el periodo glacial

Como las formas árticas se trasladaron primero hacia el Sur y después retrocedieron
hacia el Norte, al unísono del cambio de clima, no habrán estado sometidas durante
sus largas migraciones a una gran diversidad de temperaturas, y como todas ellas
emigraron juntas, en masa, sus relaciones mutuas no se habrán alterado mucho. Lo
mismo que en tierra, en las aguas del mar, una lenta emigración, hacia el Sur, de la
fauna marina. Aquellas especies han estado además sometidas a influencias algo
diferentes de clima; sus relaciones mutuas habrán sido así alteradas en cierto grado,
y en consecuencia las especies habrán estado sujetas a variación y se habrán
modificado. En el ejemplo precedente hemos supuesto que en el comienzo de
nuestro imaginario período glaciar las producciones árticas eran tan uniformes en
todas las regiones polares como lo son hoy en día.