Ingeniería de Petróleos

Biosurfactantes en la industria petrolera

Biosurfactants in Petroleum Industry
pags 48-59
Grupo de investigación: Semillero del SYRECOM
Semillero de investigación: Simulación de Yacimientos y Recobro Mejorado
Manuel Sebastian León Velandia• Ana María Contreras Huertas•• Jorge Luis Ramos Ramos•••

Recibido: 1 de agosto de 2016 Aceptado: 16 de noviembre de 2016

RESUMEN ABSTRACT

Los biosurfactantes son compuestos producidos por
microorganismos (bacterias) que presentan propieda-
des emulsificantes, baja toxicidad y son biodegrada-
bles. Han sido utilizados para reducir la tensión inter-
facial entre el crudo y el agua con el fin de aumentar
la producción de hidrocarburo. En el siguiente ar-
tículo, se estudia el uso de biosurfactantes aplicados
en China, Colombia, Nigeria y Arabia Saudita, como
son el surfobetaine, dodecyl, lauryl, surfactin, y otros
que están compuestos por bacillus subtilis los cuales,
según los resultados publicados, brindan eficiencia
reduciendo en mayor proporción la tensión interfacial
(IFT) petróleo/agua que los surfactantes convenciona-
les y a su vez minimizando el impacto ambiental al ser
biodegradables.
Biosurfactants are compounds produced by microor-
ganisms that have emulsifyng properties, low toxicity
and they are biodegradable. They are used to reduce
the interfacial tension between oil and water in order
to increase petroleum production. In the following ar-
ticle, it has been studied the use of different types
of biosurfactant applied in China, Colombia, Nigeria
and Saudi Arabia, as the Surfobetaine, Dodecyl, Lau-
ryl, Surfactin, and others that are composed by Bacil-
lus Subtilis, which provide efficient results while mini-
mizing environmental impact, being biodegradable,
moreover they reduce the IFT greater proportion oil /
water than conventional surfactants.

Palabras clave: surfactante, biosurfactante, tensión in- Key words: surfactant, biosurfactant, interfacial tension
terfacial (IFT). (IFT).

• Estudiante. Ingeniería de Petróleos. Universidad de América. Correo: manuel.leon@estudiantes.uamerica.edu.co

•• Estudiante. Ingeniería de Petróleos. Universidad de América. Correo: ana.contreras@estudiantes.uamerica.edu.co
••• Ingeniero de Petróleos. Director Semillero. Universidad de América.Correo: jorge.ramos @investigadores.uamerica.edu.co

48 Fundación Universidad de América

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 León, Manuel, et al.: Biosurfactantes en la industria petrolera... págs. 48-59

LÍNEA DE INVESTIGACIÓN: TERRITORIO Y HABITABILIDAD

INTRODUCCIÓN

Liang,et.al (2007), evaluaron el bajo costo del biosurfactante a través de un proceso en la agricultura
por medio del flujo de residuos para mejorar el recobro del petróleo en yacimientos carbonatados. El
grupo INL (Idaho National Laboratory), produjo la primera serie de biosurfactantes utilizando “Baci-
llus Subtilis 21332” y purificando el almidón de papa como medio de cultivo. Se realizó una prueba
a partir de núcleos que indicó que el surfactain es más efectivo que el surfactante convencional
STEOL CS-30 en alterar la mojabilidad en el campo Lansing de la ciudad de Kansas.

MOHD, Abdul y Aidilen (2013), presentaron un nuevo biosurfactante llamado Surfactin, el cual
es producido a partir de la bacteria Bacillus Subtilis, y que puede ser extraída a través de la fer-
mentación de aceite de palma. Este biosurfactante, es capaz de disminuir la tensión superficial de
75 mN/m hasta 25 mN/m y la tensión interfacial, de 40 mN/m hasta valores menores a 1 mN/m.
También, brinda la posibilidad de reducir los costos de producción entre un 30 y 50%. El biosur-
factante como método de recobro mejorado (EOR) es bastante satisfactorio, y también es de gran
ayuda en derrames de crudo, transporte de crudo e incluso lavado de tanques de almacenamiento.
DAWEI, Wang y YONGIIA, Liu, (2009) también utilizaron como biosurfactante el Surfactin en el
campo Daquing en China. Dos características a destacar de este biosurfactante son la resistencia a
altas temperaturas (hasta 212 ºF); y que la tención interfacial no presenta un impacto negativo con
respecto a la salinidad (Véase gráficas 1 y 2).

Según YAÑEZ, Gustavo y WONG, Villarreal, (2013), los biosurfactantes son compuestos produ-
cidos por hongos y bacterias que tienen propiedades emulsificantes y dispersantes, los cuales dismi-
nuyen la tensión superficial del agua de 72 a 25 mN/m aproximadamente. Los biosurfactantes son
sintetizados mediante los microrganismos cuando la fuente de carbono es parcialmente soluble o
insoluble en agua; de esta manera están obligados a sintetizar moléculas con propiedades tensoac-
tivas que favorezcan la biodegradación.

Al hacer una comparación con los surfactantes sintéticos, los biosurfactantes tienen ventajas
y desventajas. Los biosurfactantes son compuestos extracelulares, biodegradables, tienen baja
toxicidad, los glucolípidos de Rhodococcus 413 (biosurfactante) son 50% menos tóxicos que el
Tween80 (surfactante). Así mismo los biosurfactantes de origen microbiano, por su actividad ten-
soactiva, emulsificante y dispersante, son considerados como productos biotecnológicos alterna-
tivos para la sustitución de surfactantes sintéticos; pero a comparación del surfactante sintético
pueden llegar a ser más costosos.

(CAMARGO CORTES, Stefani y BARRAGAN HUERTA, Blanca,2013) definen los biosurfac-

tantes como moléculas anfifílicas producidas por microorganismos que tienden a reducir la tensión
superficial e interfacial de las soluciones, así como, a formar emulsiones. Además, son producidos
por bacterias, hongos y levaduras durante su crecimiento en una gran variedad de sustratos, lo cual
genera productos con características bioquímicas y estructurales diversas. Dicho compuesto pue-
de permanecer adherido a la superficie celular del microorganismo, o bien, ser expulsado al medio de
cultivo. La producción de los biosurfactantes es a partir de las estrategias de sobrevivencia de los
microorganismos, pues intervienen en el desarrollo celular, forman biopelículas, y les permiten so-
brevivir en condiciones adversas. Los microorganismos utilizan compuestos orgánicos como fuente
de carbono y energía para su crecimiento, cuando la fuente de carbono es un sustrato insoluble como
un hidrocarburo, estos facilitan su difusión a la célula produciendo biosurfactantes hidrofóbicos.
(Véase grafica 3).

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3,7
3,6
3,5
3,4

IFT (nN/m)
3,3
3,2
3,1
3,0 1h
2h
2,9
2,8
50 60 70 80 90 100
Temperature (ºC)

Gráfica 1. La influencia de la temperatura para la tensión interfacial de una solución lilopeptido.

Fuente: WANG, D; ZHNAG, Y; LIU, Y; HAO, C; & GUO, M. (2009, January 1). The Application of Surfactin Biosurfactant as
Surfactant Coupler in ASP Flooding in Daqing Oil Field. Society of Petroleum Engineers. doi:10.2118/119666-MS. p.3.

12

10

8
IFT (nN/m)

0
0 5 10 15 20 25
NaCl Concentration (%)

Gráfica 2. Influencia del NaCl (%) con respecto a la IFT (mN/m)

Fuente: WANG, D; ZHNAG, Y; LIU, Y; HAO, C; & GUO, M. (2009, January 1). The Application of Surfactin Biosurfactant as
Surfactant Coupler in ASP Flooding in Daqing Oil Field. Society of Petroleum Engineers. doi:10.2118/119666-MS. p.4.

Además, tienen ventajas sobre sus contrapartes sintéticas: son biodegradables y no se acumu-
lan en el ambiente, tienen bajo nivel de toxicidad y lo más importante es que presentan propiedades
físicas y químicas (temperatura, capacidad emulsificante, tolerancia al pH y fuerza iónica) superio-
res a las de los surfactantes sintéticos.

(H.S. El-Sheshtawy,et.al, 2014). Realizaron una comparación entre los biosurfactantes Bacillus
licheniformis (Bacterias) y Candida albicans (levadura), los cuales generan una baja toxicidad y alta
biodegrabilidad. Las principales características de estos materiales pueden ser dividos en cuatro
grupos. Lipopetidos y lipoproteína, glucolípidos, fosfolípidos y tensoactivos.

Además, mencionan que el biosurfactante fue inyectado en forma líquida, con 0.6 de volumen
poroso y pasó un flujo de 2.5 ml/min de biosurfactante encubándose por 24h. Los resultados fue-

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LÍNEA DE INVESTIGACIÓN: TERRITORIO Y HABITABILIDAD

O
HO O O CH CH2 C O CH CH2 COOH
CH3 CH2 CH2
Emulsificación Aceite
CH2 CH2
OH OH CH2 CH2 mineral
CH2 CH2
CH2 CH2
CH2 CH2
CH3 CH3 Formación
Ramnolípidos de micelas

Producción de
Biosurfactante Ingesta

Bacteria Membrana celular

Pared celular

Gráfica 3. Uso del biosurfactante (Ramnolípido) producido por Pseudomonas SP. para la ingesta
de hidrocarburos.

Fuente: Cortés-Camargo, S., & Barragán-Huerta, B. (2013). Producción de biosurfactantes por microorganismos halófilos.
Revista Sistemas Ambientales, 6(1). p.2

ron un aumento en la emulsión de 96% y 65%, el biosurfactante Bacillus licheniformis después de

72h genero una reducción de la IFT de 72 a 36 mN/m y 16% en recuperación del petróleo original in
situ (OOIP); mientras que para el biosurfactante Candida albicans una reducción de la IFT 72 a 45
mN/m y 8.6% recuperado del OOIP.

(MARTINEZ AGUILAR, Maricelly, (2014) El proyecto está enfocado a producir un biosurfactante a

partir de tecnologías limpia, donde se busca disminuir los costos de producción a partir del uso de bio-
masas residuales, las cuales van a servir como fuente de carbono (sustrato) de las bacterias produc-
toras del biosurfactante. En este proyecto el biosurfactante fue obtenido a partir de la fermentación
de biomasas residuales, usando bacterias acido lácticas aisladas de suero láctico, para ser utilizado
en procesos de recobro mejorado de petróleo. Según los resultados obtenidos (Véase Gráfica 4)
se puede observar que a una concentración de biosurfactante de 900 ppm en contacto con crudo de
15.3°API y 75°C, la tensión interfacial se reduce de 60,5% a 3,5% mN/m, lo que indica una reducción
del 45% de la tensión 3,5. Además se seleccionó la concentración de 500 ppm (debido a que es una
concentración cercana de la concentración crítica micelar) para realizar la prueba de desplazamiento.

Posteriormente, al realizar la prueba de desplazamiento de núcleos cuando se inyecta agua,

se observan que tres volúmenes porosos inyectados obtienen alrededor de un 15% de petróleo
recuperado. La permeabilidad absoluta del sistema es de 700 mD. En la segunda etapa, cuando se
inyecta biosurfactante, se observa que, en el segundo volumen poroso inyectado, el porcentaje de
petróleo recuperado es mayor que con la inyección del agua. La permeabilidad efectiva en esta
etapa es de 500 mD. Adicionalmente, se observa que la cantidad recuperada de petróleo al tercer
volumen poroso inyectado es de alrededor del 33%. Es decir, se tarda más la recuperación aplican-
do el tratamiento con el biosurfactante, pero se obtiene un 18% más de petróleo (Véase gráfica 5).

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Tensión Interfacial (mN/m)

50
40
30
20
10
0
0 200 400 600 800
Concentración (ppm)

Gráfica 4. Resultados de pruebas de tensión interfacial entre Biosurfactante y crudo

Fuente: MARTINEZ AGUILAR, M. Obtención de un biosurfactante para el recobro mejorado de petróleo (Doctoral
dissertation, Universidad Nacional de Colombia-Sede Medellín). 2014, p. 54.

40
35
Np (% Volumen poroso)

30
25
20 Primera etapa
15
10 Segunda etapa
5
0
0 1 2 3 4
Vpi

Gráfica 5. Factor de recobro de petróleo en la primera etapa de inyección de agua y en la

segunda etapa de inyección de biosurfactante.

Fuente: MARTINEZ AGUILAR, M. Obtención de un biosurfactante para el recobro mejorado de petróleo (Doctoral
dissertation, Universidad Nacional de Colombia-Sede Medellín). 2014, p.54

SOUAYEH, M y WAHAIBI, et.al, (2014), realizaron un estudio de un biosurfactante lilopeptido

producido por Bacillus Subtillis W19 en el campo Omani para la recuperación del petróleo residual
a reducidas concentraciones. El biosurfactante reduce la tensión interfacial de 20.9 mN/m hasta
1.85 mN/m y también altera la mojabilidad por una más neutral, el biosurfactante es estable en un
rango de temperaturas. La mínima concentración de biosurfactante es determinada a través pruebas
de desplazamiento de núcleos usando arenisca Beréa de 200-300 mD con porosidad del 22%.
Los fluidos usados tienen una gravedad American Petroleum Institute (API) de 32° estos datos
fueron obtenidos del campo de Omani el cual tiene una temperatura promedio de 60°C. Con las
pruebas en laboratorio se observó una saturación de agua inicial (Swi) de 38.5% y una saturación
de petróleo inicial (Soi) de 61.5%; luego de la inyección de agua se obtuvo un recobro del 47.4 % y
una saturación de petróleo residual (Sor) del 32.3%. Finalmente, al agregar 5 soluciones diferentes

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LÍNEA DE INVESTIGACIÓN: TERRITORIO Y HABITABILIDAD

de biosurfactantes a diferentes diluciones. Todas las soluciones resultaron en promedio un 15% de

recobro extra debido a la reducción de la IFT. Véase Gráfica 6.

(IFT (mN/m)) (%) Extra Recovery

16

14

12
IFT (mN/m). Er (%)

10

100:0 40:60 20:80 10:90 5:95

Biosurfactant Dilutions (ml:ml)

Gráfica 6. Diluciones de Biosurfactante versus IFT.

Fuente: SOUAYEH, M; WAHAIBI; AL-BAHRY; S, ELSHAFIE, A; AL-BEMANI; A, JOSHI; S, MANDHARI, M. (2014, March
31). Microbial Enhanced Oil Recovery at High Salinities using Biosurfactant at lower concentrations. Society of Petroleum
Engineers. doi:10.2118/169676-MS.p.4.

Además, con el biosurfactante no se observaron cambios significativos en la IFT con respecto a

la salinidad. Los resultados arrojaron que el biosurfactante puede mantener un recobro del 20% a
concentraciones de 20% de (w/v) de NaCl. (Véase gráfica 7).

ZHANG, Fan (2015), describe que el biosurfactante (betaine, dodecyl, lauryl), según las pruebas
de laboratorio EOR (Enhanced Oil Recovery) elaboradas por la combinación de ASP (Green tech-
nology) en China (Daquing), dan a conocer la recuperación del OOIP hasta en un 76%, reduciendo
la IFT, los costos y daño ambiental a altas temperaturas y salinidades. Estas pruebas aplicadas con
ayuda del biosurfactante fueron capaces de mantenerse por 120 días. (Véase Figura 1). El autor
referencia a FELIX, Uwari (2015), quien indicó que este tipo de biosurfactante puede ser inyectado
con un tipo de polímero, el cual generara mayor viscosidad, es decir, un mayor arrastre para el fluido y
una mejoría en proceso de recobro.

(ZAPATA, J.F ; GONZALEZ, J.G. Ecopetrol-Hocol,2015, Colombia), dan a conocer el incre-

mento de hidrocarburo por medio del Alcali-surfactante-.polímero (ASP) en el campo San Fran-

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cisco, utilizando como surfactante Enordet O242, el cual va generar mayores costos y problemas
para la producción del hidrocarburo, a diferencia de un biosurfactante como betaine, dodecyl,
lauryl, el cual podrá ser utilizado a altas temperaturas 90 0C (194 0F) y salinidades 100,000 mg/L,
en formaciones con petróleo1.

FELIX, Uwari, (2015). En el presente artículo se implementaron tres diferentes esquemas de in-
yección de SP utilizando como biosurfactante sodio dodecyl. Esquema 1: Después de generar la
inyección de agua, se inyecta sulfato de sodio dodecyl, seguido de una goma arábiga. Esquema 2: Se
mezcla la goma arábiga con sodio dodecyl inyectándolo después de la inyección de agua. Esquema 3:
El núcleo primero es mojado con sulfato de sodio dodecyl dejándolo 24 horas, y luego se inyecta goma
arábiga. Este mecanismo de inyección SP tiene algunos efectos en la recuperación de petróleo, en las
fuerzas capilares afectando o bajando la IFT (tensión interfacial) agua/petróleo o en su viscosidad. Los
resultados para estas tres pruebas fueron: Esquema 1: Se tiene una saturación inicial de petróleo de
90.74%, del cual 37.17% fue producido con inyección de agua; la recuperación de petróleo resul-
tante se da con la inyección de sulfato dodecyl, es decir, 35.83%, mejorando la eficiencia de desplaza-
miento en un 25%. Esquema 2: En la inyección de agua se recuperó 36.36%, seguida la inyección de
SP, recuperó un 42.08% de Saturación de petróleo inicial (Soi) con una eficiencia de desplazamiento
de 66.12%. Esquema 3: Se tiene una recuperación de petróleo de 39.68% por inyección de agua y
un adicional de 38.87% por método SP con un desplazamiento de 64.4%. El mejor resultado obtenido
fue el del esquema 2, se produjo un mejor resultado mezclando la goma arábiga con sulfato dodecyl
generando una mayor viscosidad, y así un mejor desplazamiento.

70.0 biosurfactant injection

brine injection
0.1 wt% Biosurfactant
60.0

0.1 wt% Biosurfactant +

50.0
Recovery Factor (%)

5 wt% NaCl

40.0 0.1 wt% Biosurfactant +

10 wt% NaCl
30.0 0.1 wt% Biosurfactant +
15 wt% NaCl
20.0 0.1 wt% Biosurfactant +
20 wt% NaCl
10.0 0.01 wt% Biosurfactant
+ 10 wt% NaCl
0.0
0 5 10 15
Pore Volume Injected (PVI)

Gráfica 7. Factor de recobro a partir de la implementación de un biosurfactante a diferentes

concentraciones de NaCl.
Fuente: SOUAYEH, M; WAHAIBI; AL-BAHRY; S, ELSHAFIE, A; AL-BEMANI; A, JOSHI; S, MANDHARI, M. (2014, March
31). Microbial Enhanced Oil Recovery at High Salinities using Biosurfactant at lower concentrations. Society of Petroleum
Engineers. doi:10.2118/169676-MS.p.4.

1 J. F. Zapata, J. C. Ortiz, L. C. Perdomo, D. E. Dueñas, C. O. Rincón, J. G. González, (ECOPETROL S.A.), A.F. Suarez, L.F.
Muñoz, (HOCOL) (26 de agosto del 2015). Inyección ASP campo san Francisco. Acipet.

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LÍNEA DE INVESTIGACIÓN: TERRITORIO Y HABITABILIDAD

10 10
0.025wt% 0.025wt%
0.05wt% 0.05wt%
1 0.1wt% 1 0.10wt%
0.2wt% 0.20wt%
IFT (mN/m)

IFT (mN/m)
0.1 0.3wt% 0.1 0.30wt%

0.01 0.01
1E-3
1E-3
1E-4
0 20 40 60 80 100 120 0 20 40 60 80 100 120
Time/min Time/min
a) T = 45ºC, TDS = 5,100 mg/L b) T = 50ºC, TDS = 4,700 mg/L
10 10
0.025wt% 0.025wt%
1 0.05wt% 1 0.05wt%
0.10wt% 0.10wt%

IFT (mN/m)
IFT (mN/m)

0.20wt% 0.20wt%
0.1 0.30wt%
0.1 0.30wt%

0.01 0.01

1E-3 1E-3

1E-4 1E-4
0 20 40 60 80 100 120 0 20 40 60 80 100 120
Time/min Time/min
c) T = 83ºC, TDS = 15,000 mg/L d) T = 90ºC, TDS = 100,000 mg/L

Figura 1. Resultados de la tensión interfacial a diferentes condiciones de reservorio

Fuente: ZHANG, F; ZHANG, Q; ZHOU, Z; & CAI, H. (2015, August). Development of Novel Surfactant for Alkali-free
Surfactant/Polymer Combination Flooding Green Technology. In SPE Asia Pacific Enhanced Oil Recovery Conference.
Society of Petroleum Engineers. p3.

LUQUE ALANÍS, P. A.; ALSOFI, A. M; WANG, J & HAN, M (SaudiAramco PE&D), 2015). Tra-
bajaron con una muestra de crudo obtenida de un cabezal de pozo en Arabia Saudita de 30º API,
un biosurfactante (S-021206) el cual fue comparado con un surfactante (S-121344) tipo betaine
(surfobetaine), salmuera artificial y núcleos obtenidos de un yacimiento carbonatado. Mediante di-
ferentes pruebas (a una concentración del 0.2% en peso) se determinó que el biosurfactante
es químicamente compatible con la salmuera, alta disminución de la tensión superficial en condi-
ciones de altas temperaturas y salinidad, su estabilidad a largo plazo no se ve afectada, una baja
adsorción estática y alcanza un aumento de la recuperación del OOIP del 6.5%. Este biosurfactante
ofrece menos toxicidad y alta biodegrabilidad, por lo tanto, es más amigable con el medio ambiente.
Los resultados obtenidos de las pruebas realizadas al biosurfactante son bastante alentadores e in-
dican un gran potencial para una nueva generación de EOR. Aunque el aumento de la recuperación
del OOIP con este biosurfactante es del 6.5%, si es mezclado con polímeros, podría aumentar a
un 17% el OOIP. (Véase Gráfica 8).

Además, su estabilidad a largo plazo no se ve tan afectada como en el surfactante convencional,

como se observa en la Figura 2.

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Benchmark Surfactant Biosurfactant

0.15

0.10
IFT, mNm

0.05

0.00
0 10 20 30 40 50 60
Time, min

Gráfica 8. Estabilidad de la IFT de un surfactante convencional y de un biosurfactante.

Fuente: LUQUE ALANÍS, P. A.; ALSOFI, A. M; WANG, J & HAN, M. (2015, August). Toward an Alternative Bio-Based SP
Flooding Technology: I. Biosurfactant Evaluation. In SPE Asia Pacific Enhanced Oil Recovery Conference. Society of
Petroleum Engineers. p.6.

Benchmark Surfactant Biosurfactant

1.2

1.0
IFT, mNm

0.8

0.6

0.4

0.2

0.0
0 1 2 3 4 5 6 7
Time, Weeks

Figura 2. Estabilidad a largo plazo del biosurfactante

Fuente: LUQUE ALANÍS, P. A.; ALSOFI, A. M; WANG, J & HAN, M. (2015, August). Toward an Alternative Bio-Based SP
Flooding Technology: I. Biosurfactant Evaluation. In SPE Asia Pacific Enhanced Oil Recovery Conference. Society of
Petroleum Engineers. p.6.

Los resultados del biosurfactante indicaron una baja adsorción estática y un aumento de la recu-
peración del OOIP del 6.5% como se puede observar en la Figura 3 que se presentó un promedio
de adsorción por parte de la roca de 0,631 mg/g a diferentes dimensiones de malla.

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LÍNEA DE INVESTIGACIÓN: TERRITORIO Y HABITABILIDAD

40-60 60-80 80-100

1.0
0.9
Ads or picion, mgBioS/gRock
0.8
0.7
0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0.0
0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5
Concentration, wt%

Figura 3. Adsorción del biosurfactante a diferentes dimensiones de malla

Fuente: LUQUE ALANÍS, P. A.; ALSOFI, A. M; WANG, J & HAN, M. (2015, August). Toward an Alternative Bio-Based SP
Flooding Technology: I. Biosurfactant Evaluation. In SPE Asia Pacific Enhanced Oil Recovery Conference. Society of
Petroleum Engineers.p 7.

Este biosurfactante ofrece menos toxicidad y alta biodegrabilidad, por lo tanto, es más amigable
con el medio ambiente. Los resultados obtenidos de las pruebas realizadas al biosurfactante, son
bastante alentadores e indican un gran potencial para una nueva generación de EOR. Pese a que
el aumento de la recuperación del OOIP con este biosurfactante es del 6.5%, si es mezclado con
polímeros, podría aumentar la recuperación a un 17% el OOIP.

CONCLUSIÓN

A causa de los bajos factores de recobro que persisten luego de la recuperación secundaria, se pro-
pone un nuevo método de recobro mejorado químico, que consta en la inyección SP libre de álcali,
siendo un biosurfactante realizado a partir de materias primas naturales entre ellas los residuos de
aceite de palma. Esta inyección es un proceso de mezcla de goma (polímero) y un biosurfactante el
cual lograría una mayor recuperación de hidrocarburo. El biosurfactante compuesto de moléculas
anfifilicas producidas por microorganismos que tienden a reducir la tensión superficial e interfacial
de las soluciones, así como a formar emulsiones, son producidos por bacterias, hongos y levaduras
lo cual lo vuelve un producto bioquímico.

Al ser un bioquímico se tendría una mejor eficiencia del proceso, ya que el biosurfactante tiene
una menor CMC (concentración micelar crítica) con respecto al convencional y una menor adsor-
ción lo cual significaría un ahorro del surfactante ya que no se necesitarían de grandes cantidades
para lograr la mínima tensión interfacial. Y al estar libre de álcali, las precipitaciones generadas po-
drían ser en menor proporción contribuyendo a una reducción en la corrosión en las tuberías disminu-
yendo así el uso de inhibidores.

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 REVISTA SEMILLEROS Volumen 2, No. 1, Enero-diciembre 2016

Desde un punto de visto financiero, posiblemente se ahorrían costos de operación en compara-

ción con el uso de surfactante convencional debido al uso de materias primas naturales del biosur-
factante y debido a que son menos los inhibidores usados en el proceso.

Además de lograr una contribución reduciendo el impacto ambiental por el uso de residuos de
aceite de palma, se espera lograr una mayor recuperación del OOIP, es decir un aumento en el
factor de recobro teniendo así un incremento en el OPEX de la empresa.

Finalmente, si se comprueba la viabilidad técnica de este método EOR mediante pruebas de

simulación numérica, la técnica SP con biosurfactante en comparación del método ya utilizado ASP,
podría llegar a ser más efectivo e implementado masivamente en un futuro por la industria.

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Según los resultados publicados, el biosurfactante betaine, generaría menos costos, menos daño
económico a diferencia del surfactante utilizado actualmente, estos costos siendo reflejados tanto en
la parte financiera como en la parte operacional. Este tipo de biosurfactante ayudara a incrementar
el OOIP en un 70% utilizando diferentes tipos de inyección a diferentes temperaturas y salinidades.

Con ayuda del proceso de la goma arábiga se incrementaría la viscosidad siendo combinada
con el biosurfactante betaine ya que contiene una larga estabilidad y podría mantener la ultrare-
duccion de la IFT por 180 dias, el cual será utilizado como alkali-free, es decir tiene la capacidad de
ser un jabón limpio, siendo surfactante y álcali al mismo tiempo, esto ayuda a incrementar el recobro
de petróleo.

Otro biosurfactante como el surfactin, ayuda a reducir los costos de producción entre un 30% a
un 50%, se perfila como un posible remplazo de los surfactantes tradicionales, ya que representa un
ahorro significativo que puede ser de gran alivio en la actual crisis que afronta la industria, siendo
capaces de tolerar hasta 212°F

Otro tipo de biosurfactante como lo es el compuesto por bacterias como Bacillus licheniformis y
y los halófilos son más eficiente en cuanto a la recuperación del OOIP y la disminución de la tensión
superficial que un biosurfactante producido por levadura como Candida albicans. Representan una
gran oportunidad para la investigación en Colombia, pues además de contar con ventajas fisico-
químicas respecto a los surfactantes sintéticos, tienen buenas propiedades emulsificantes, además
son biodegradables y de baja toxicidad; dichas características resultan adecuadas para su aplica-
ción en el recobro mejorado del petróleo

Según mayoría de los artículos revisados, los biosurfactantes al ser biodegradables, reducen el
impacto ambiental, lo cual da una ganancia en comparación a los actuales surfactantes.

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