COLEGIO PREUNIVERSITARIO
LEY DE OHM Y POTENCIA ELÉCTRICA
Georg Simon Ohm
(1787 – 1854)
Destacado filósofo alemán. Fue maestro de escuela.
Descubrió la ley de la dependencia de la intensidad de la
corriente respecto de la tensión en un trozo de circuito y la
ley que define la intensidad de la corriente en un circuito
cerrado. El mismo hizo un aparato sensible para medir la
intensidad de la corriente. Como fuente de tensión utilizó
un par termoeléctrico, o sea, dos conductores de distintos
metales soldados. Aumentando la diferencia de
temperatura en las soldaduras hacía que cambiase la
tensión, la cual es proporcional a dicha diferencia.
De acuerdo con la ley de Ohm para un trozo de circuito, la
intensidad de la corriente es directamente proporcional a
la diferencia de potencial (V) e inversamente proporcional
a la resistencia (R) del conductor.
V
I
R corriente. Si esta trayectoria va del dedo meñique al pulgar
¡Cuidado con la corriente eléctrica!
Las medidas de seguridad son necesarias para evitar
lesiones cuando se trabaja con la electricidad. Los
conductores de electricidad (como los cables) están
recubiertos con materiales aislantes que se pueden
manejar sin peligro. Sin embargo, cuando una persona
entra en contacto con un conductor cargado, puede existir
una diferencia de potencial a través de parte de su
cuerpo. Un pájaro se puede posar sobre una línea de alto
voltaje sin ningún problema pues tanto él como la línea
tienen el mismo potencial y no hay diferencia de potencial
o trayectoria de circuito. Pero si una persona que lleva
una escalera de aluminio (conductora), toca con ella una
línea eléctrica, existe una diferencia de potencial de la
línea a tierra y, la escalera y la persona son parte del
circuito.
El grado de lesión que sufre la persona en este caso
depende de la cantidad de corriente eléctrica que fluye a
través de su cuerpo y de la trayectoria del circuito. La
corriente está dada por:
VAB
I
Rcuerpo
4º Secundaria 4to Bimestre
“NUESTRA SEÑORA DE MONSERRAT”
en donde “Rcuerpo” es la resistencia del cuerpo. De esta
forma, para un voltaje dado, la corriente depende de la
resistencia del cuerpo.
La resistencia del cuerpo varía. Si la piel está seca, la
resistencia puede ser de 0,05 M o más. Para una
diferencia de potencial de 120 V, puede haber una
corriente de:
V 120 V 3
I  3
 24.10 A  0,2mA
Rcuerpo 5.10 Ω
Esta corriente es demasiado débil para ser percibida.
Sin embargo supóngase que la piel está mojada por la
transpiración. Entonces “Rcuerpo” es aproximadamente 5
k (5.103). En este caso, la corriente es:
V 120 V
I   24.10 3 A  24 mA
R cuerpo 3
5.10 Ω
lo cual puede ser muy peligroso.
Una precaución básica que se debe tomar es evitar entrar
en contacto con un conductor eléctrico que pueda causar
una diferencia de potencial a través del cuerpo o parte de
él.
El efecto de tal contacto depende de la trayectoria de la
de una mano, una corriente grande puede dar como
resultado una quemadura. Sin embargo, si la trayectoria
va de una a otra mano a través del pecho, el efecto puede
ser peor. Las lesiones resultan debido a que se interfiere
con las funciones musculares y/o se causan quemaduras.
Las funciones musculares son reguladas por impulsos
eléctricos por medio de los nervios y éstos pueden ser
influidos por las corrientes de voltajes externos.
Se puede presentar una reacción muscular y dolor por una
corriente de unos pocos miliamperes. A aproximadamente
10 mA, la parálisis muscular puede evitar que una persona
se libere del conductor. A alrededor de 20 mA, se presenta
una contracción de los músculos del pecho, la cual puede
impedir o detener la respiración. La muerte puede
presentarse en pocos minutos. A 100 mA hay movimientos
rápidos no coordinados de los músculos del corazón
(llamados fibrilación ventricular), la cual evita un bombeo
adecuado.
Manejar la electricidad con seguridad requiere de un
conocimiento de los principios eléctricos fundamentales y
de sentido común. La electricidad se debe tratar con
respeto.
Visión introspectiva (superconductividad)
La resistencia eléctrica de los metales y las aleaciones
disminuye por lo general con el decrecimiento de la
temperatura. A temperaturas relativamente bajas, algunos
materiales presentan lo que se ha llamado
superconductividad; esto es, la resistencia eléctrica
desaparece, o llega a cero. La superconductividad fue
103 Física
COLEGIO PREUNIVERSITARIO
descubierta en 1911 por Heike Karnerlingh Onnes, físico
holandés. El fenómeno se observó primero en mercurio
sólido a una temperatura de unos 4 K (-269 ºC). El
mercurio se enfrió a esta temperatura utilizando helio
líquido. El punto de ebullición del helio (la temperatura a la
cual se condensa un líquido) es de alrededor de 267 ºC a
1 atm. El plomo también presenta superconductividad
cuando se enfría a esa temperatura.
Una corriente eléctrica establecida en una bobina
superconductora debe persistir indefinidamente con
pérdidas resistivas. Se ha observado que las corrientes
introducidas en bobinas superconductoras permanecen
constantes por varios años. En 1957, los físicos
estadounidenses John Bardeen, León Cooper y Roberth
Schieffer presentaron una teoría en un intento por explicar
varios aspectos de los superconductores metálicos.
Conocida como la teoría BCS, por razones obvias,
presenta un modelo de mecánica cuántica en el cual los
electrones se ven como ondas que viajan a través de un
material. De acuerdo con esta teoría, las vibraciones e
imperfecciones de la latiz, que dispersan los electrones y
dan origen a la resistencia y a la pérdida de energía bajo
condiciones normales, no tienen efecto sobre los
electrones de los superconductores. En ausencia de esta
dispersión electrónica, la resistencia es cero, y una
corriente puede persistir tanto tiempo como el metal esté
en un estado superconductor.
Mantener un superconductor a las bajas temperaturas del
helio líquido es algo difícil y costoso. Por ello, se ha
llevado a cabo una investigación en la búsqueda de
materiales que se conviertan en superconductores de
temperaturas más altas. Se encontró otros metales y
aleaciones superconductores para los cuales las
temperaturas críticas estaban alrededor de 18K (-255 ºC).
En 1973 se descubrió un material con una temperatura
critica de 23 K (-250 ºC).
En 1986, hubo un avance importante: se descubrió una
nueva clase de superconductores. Son las llamadas
aleaciones cerámicas de los elementos raros, tales como
el lantano y el itrio. Estos superconductores se prepararon
triturando una mezcla de elementos metálicos y
calentándola a temperatura elevada para producir un
material cerámico. Por ejemplo, una de esas mezclas
consiste en bario, itrio y óxido de cobre. La temperatura
crítica para estas mezclas cerámicas es de alrededor de
57K (-216ºC).
En 1987 se descubrió un material cerámico con una
temperatura crítica de 98K (-175 ºC). Éste fue un avance
importante pues significó que la superconductividad se
puede obtener empleando nitrógeno líquido, el cual tiene
un punto de ebullición de 77K (-196 ºC). El nitrógeno es
relativamente abundante (es el constituyente principal del
aire) y poco costoso; cuesta centavos por litro en
comparación con los dólares por litros que cuesta el helio
líquido.
Ha habido más informes recientes de temperaturas
críticas superiores, y aun sugerencias de que ciertos
compuestos de óxido de cobre pueden perder su
resistencia a la corriente eléctrica a la temperatura
ambiente y mayor. A medida que los científicos estudian
los nuevos superconductores, se obtiene una mejor
comprensión y no hay duda de que la temperatura crítica
puede ascender. Existe el problema de confirmar un
4º Secundaria 4to Bimestre
“NUESTRA SEÑORA DE MONSERRAT”
estado de superconductividad en muestras pequeñas o
regiones de las muestras. Otro es que la teoría BSC no
parece ser aplicable a los superconductores de las nuevas
temperaturas elevadas. El mecanismo para la
superconductividad no se comprende bien.
Existen muchas otras posibles aplicaciones para los
superconductores. Una son los imanes superconductores
de fuerza de un electromagneto depende de la magnitud
de la corriente en las bobinas. Si no hubiera resistencia,
sería mayor la corriente y no habría pérdida. Usados en
motores o máquinas, los electromagnetos o
superconductores pueden proporcionar mayor potencia
(los imanes superconductores enfriados por helio líquido
se han empleado en motores para barcos durante algún
tiempo). Tales imanes se podrían utilizar para levitar y
propulsar trenes y carros eléctricos. Otra aplicación de los
superconductores podría ser en cables subterráneos de
transmisión sin pérdidas resistivas. Sin embargo, entre los
muchos problemas tecnológicos aún por resolver, está
cómo fabricar cables de materiales cerámicos, pues éstos
son por lo general quebradizos. La aplicación con mayor
posibilidad de una pronta realización es hacer circuitos
más rápidos para computadora.
Imagine lo que significaría que alguien descubriera un
material superconductor a la temperatura ambiente o a la
del refrigerador. La ausencia de resistencia eléctrica abre
muchas posibilidades. Tal vez usted oirá más acerca de
las aplicaciones de los superconductores en el futuro
cercano.
Ley de Ohm
Se califica así a las conclusiones teórico prácticas
logradas por Georg Simon Ohm en lo referente a la
conductividad uniforme de la mayoría de resistores
metálicos a condiciones ordinarias. Estas conclusiones se
basan en un análisis de las redes cristalinas y movimiento
de los electrones libres que lograrían una rapidez media
constante en vez de ser acelerados por el campo eléctrico
externo, esto gracias a los obstáculos (iones, impurezas,
vacíos) que encuentran en su camino y que determinan
una relación directamente proporcional entre la diferencia
de potencial y la intensidad de corriente eléctrica, veamos:
R
B
+
V
AB
Experimentalmente se observa: (VAB) D.P (I)
Es decir:
VAB
 constante  R
I
 VAB  I.R.
Todo conductor cuya resistencia eléctrica no cambia se
denominará óhmico y la gráfica VAB – I es:
104 Física
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1. La intensidad de corriente eléctrica a través de
todos los resistores es la misma.
V
AB
B I = i1 = i2 = i3

P C 2. El voltaje de la fuente, es igual a la suma de los

V
AB voltajes en cada resistor.
V
1 V = V1 + V2 + V3 ......... (*)

0
θ I 3. Resistor de resistencia eléctrica equivalente.
De la ley de Ohm:
I I
1

Observe que numéricamente: V = I.R.

En (*)
tanθ  R I Req = i1R1 + i2R2 + i3R3

Curva PB: Caracteriza el comportamiento de un Req = R1 + R2 + R3

conductor.
Curva PC: Caracteriza el comportamiento de un En general, para “n” resistores en serie:
semiconductor.
Req = R1 + R2 + ... + Rn
Asociación de resistores
 Conexión en paralelo
Esto obedece a muchas necesidades, tales como: dividir
corrientes, regular voltajes, estabilizar térmicamente Esta conexión es típica en las instalaciones de
circuitos de gran consumo de corriente eléctrica, es decir elementos que conducen poca corriente y requieren
para darles una mejor utilidad. En sus formas más simples de un control independiente a pesar que son
pueden ser: alimentados por la misma diferencia de potencial, tal
es el caso de las instalaciones en nuestro domicilio.
 Conexión en serie
i i i
Se utiliza en las máquinas y dispositivos de alto I 1 2 3

consumo de energía eléctrica, tal como sucede en las + + + +

hornillas de una cocina industrial, los motores V V R V R V R
turbogeneradores, subestaciones de energía eléctrica - -1 1 -2 2 -3 3
y por supuesto, también puede aplicarse en diversos
juegos de luces. I

R i Circuito equivalente:
1 1

I + -
V
1 I
+ +
V V R +
2 +
- -2 V R
eq
- -
- V3 +
i i I
3 R 2
3
Características:
Circuito equivalente:
1. La intensidad de corriente eléctrica (I) es igual a
la suma de las intensidades de corriente eléctrica
en cada resistor.
I  i1  i 2  i 3 ........( * )
I

+ 2. El voltaje de la fuente es igual al voltaje en cada

+
V R resistor.
eq
- - V  V1  V2  V3

3. Resistor de resistencia eléctrica equivalente de la

ley de Ohm:
V
I
R
Características:
En (*):

4º Secundaria 4to Bimestre 105 Física

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V V V V
 1  2  3 De acuerdo a la ley de conservación de energía, este
R eq R 1 R 2 R 3 trabajo debe ser igual a la variación de la energía del
luego: tramo del circuito considerado, por eso la energía
1 1 1 1 desprendida en el tramo del circuito durante el tiempo “Δt”
   es igual al trabajo de la corriente.
R eq R 1 R 2 R 3
Si en el tramo del circuito no se realiza trabajo, ni la
En general, para “n” resistores en paralelo: corriente efectúa acciones químicas, sólo tiene lugar el
calentamiento del conductor, el conductor caliente cede
1 1 1 calor a los cuerpos que lo rodean.
R eq    ... 
R1 R 2 Rn Q (calor)
I
Instrumentos de medición

 Amperímetro: Es un instrumento que mide el valor A B

de la intensidad de corriente eléctrica.

A R
Por conservación de la energía:
a b
Wcorriente  E eléctrica  Q(calor)  W AC.E.
B
Para que el amperímetro influya lo menos posible en
la intensidad de corriente que mide, su resistencia
debe ser bien pequeña. Q = IVabt Joule
Q = 0,24 I Vat cal
Si consideramos un amperímetro ideal su resistencia
interna debe ser nula (ri = 0). Entonces no altera la La ley que determina la cantidad de calor que desprende
intensidad de corriente que mide. Notar que el un conductor con corriente la establecieron
amperímetro se conecta en serie. empíricamente, los científicos J.P. Joule (inglés) y E. Lenz
(ruso). La ley de Joule – Lenz fue enunciada como sigue:
 Voltímetro: El voltímetro indica el valor absoluto de la
diferencia de potencial entre dos puntos de un circuito La cantidad de calor que desprende un conductor con
eléctrico. Para que no se altere esta parte del circuito, corriente es igual al producto del cuadrado de la
por el voltímetro no debe pasar corriente eléctrica, intensidad de la corriente por la resistencia del conductor
para ello debe tener una gran resistencia eléctrica. y por el tiempo.
Si consideramos el voltímetro ideal su resistencia se
considera infinita (Rinterna   ) Q = I2RT

I=0 Tener presente que esta ecuación es equivalente a la

(Voltímetro ideal)
V obtenida anteriormente.
I I I
R
Trabajo y Potencia de la corriente
En el circuito eléctrico se produce una serie de
transformaciones de energía. Los portadores de carga se
mueven debido a un campo eléctrico, es decir el campo
eléctrico realiza trabajo sobre las portadores de carga.
Este trabajo se suele llamar trabajo de la corriente.
Potencia eléctrica (P)
Todo aparato eléctrico, sea una lámpara, un motor
eléctrico u otro cualquiera, está diseñado para consumir
una energía determinada en la unidad de tiempo. Por eso,
además del trabajo de la corriente tiene gran importancia
el concepto de potencia de la corriente. El cual se
determina como la razón del trabajo realizado por la
corriente durante un tiempo “t”.

Consideremos una parte del circuito:

Wcorriente
 P
I t
E
-
A Pero también:
IVt
W Acorriente
B  W AC.E.
B P  P = VI unidad (SI): watt (w)
t
Sabemos:
C.E. Esta expresión se puede escribir en varias formas
WA B  q.V AB equivalentes.
Además:
2 V2
q P  IV  I R 
I R
t
Luego: En la mayoría de artefactos se indica la potencia que
C.E.
WA B  IV AB t consumen.
C.E.: Campo eléctrico
to 106
4º Secundaria 4 Bimestre Física
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PROBLEMAS A) 1  B) 2 C) 3 D) 4 E) 5

BLOQUE I 6.
 En los siguientes circuitos, determine la
intensidad de la corriente eléctrica. 10 V +
10 R
–
1.
2 I=2A

A) 8  B) 6 C) 4 D) 12 E) 10
6
40 V 7.
30 V
– +

I=5A
A) 5 A B) 4 C) 3 D) 2 E) 1

2.
R

3 6 A) 8  B) 10 C) 12 D) 6 E) 3
10 V
 En los siguientes circuitos, determine el
voltaje de la fuente.
8.
A) 1 A B) 2 C) 3 D) 4 E) 5 6

3.
2
7 2

I=4A V
7 1
+ –

A) 20 V B) 40 C) 60 D) 80 E) 120
30 V
9.
A) 2 A B) 4 C) 3 D) 6 E) 5
V +
5 20
4. –
4 I=5A

A) 4 V B) 8 C) 12 D) 18 E) 20

10. 8

20 V

A) 3 A B) 4 C) 5 D) 6 E) 8

 En los siguientes circuitos, determine la I = 2,5 A V

resistencia eléctrica. + –
A) 10 V B) 15 C) 20 D) 30 E) 18
5. 6
BLOQUE II

1. 3
R
2A
I=4A
+ – I
4º Secundaria 4to Bimestre
32 V 107 6 Física
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7.
A) 2 A B) 1 C) 4 D) 3 E) 6
3
2. Ix
4
2I
I=3A 9

R A) 4 I B) 6 C) 5 D) 3 E) 8
I
6
8.
3
A) 2 A B) 4 C) 6 D) 8 E) 10
4A I

6
3.
4 A) 5 A B) 10 C) 12 D) 16 E) 24

12 A
I 9.

12 12

2A
A) 10 A B) 12 C) 16 D) 18 E) 24
6

4. I 4
8
A) 8 A B) 10 C) 12 D) 14 E) 16
6
10.
I 5
8A
18 A
3
I
A) 2 A B) 3 C) 4 D) 5 E) 6 15

A) 2 A B) 4 C) 8 D) 10 E) 6
5.
BLOQUE III
4
 En los siguientes circuitos, indicar la lectura
2I
del voltímetro V ideal
Ix
1.
6

4 V
4
A) 2 I B) I C) 3 I D) 1,5 I E) I
3
6
I=5A
6.

4A
2.
8 6 4
20 V
8 V 24
I

A) 12 A B) 15 C) 13 D) 17 E) 18 4
to 108
4º Secundaria 4 Bimestre Física
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7.

3. 3 2 4

21 V +
6 10 V 6
I=6A –

4. 8.
5 4
I=8A
V
V
I=5A 20

12

5.
9.
4 22 V

20 V + 6 2
6 V V
–

6. 10.
3
V

24 V + I=2A 5
5 V
–

4º Secundaria 4to Bimestre 109 Física