Tema 4, dioses mayores

1. LOS HIJOS DE CRONO y REA

⋆ ZEUS

Etimológicamente está emparentado con el “día” y se corresponde con el

dios latino Júpiter.
Zeus es el dios del cielo y los fenómenos atmosféricos, así como el
soberano de los dioses y el que controla el orden en el mundo.

Encontramos dos formas de ver a Zeus en las distintas mitologías:

- Forma Teológica: Se ve una perfección progresiva de Zeus y se le
presenta como protector del orden y la hospitalidad. Se refleja en las
obras de Esquilo.
- Forma Tiránica: Aparece como un dios tirano, a partir del mito de
Prometeo.

Su esposa es la diosa Hera, aunque tiene diferentes aventuras amorosas,

las cuáles son muy perseguidas por la diosa. Por eso mismo, Zeus usa la
transformación en animal o fenómeno atmosférico:
- Toro para raptar a Europa.
- Cisne para unirse a Leda.
- Águila para raptar a Ganímedes.
- Lluvia dorada para unirse con Dánae.
Los atributos de Zeus son:
a) Rayo (fabricado por los cíclopes).
b) Águila.
c) Égida (piel de cabra que elabora al morir la cabra Amaltea).

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⋆ HERA

Etimológicamente significa “la que está madura para el matrimonio” y se

corresponde con la diosa latina Juno.
Es la diosa del matrimonio y la más celosa y vengativa de todas. Castiga
las infidelidades de Zeus, pero también Zeus castiga las suyas. Por ejemplo,
Ixión se enamoró de Hera y Zeus, sabiendo las intenciones de éste, moldeó
una nube con la forma de la diosa, con la que Ixión mantuvo relaciones y tuvo
un hijo, el primer centauro.
Los hijos de Hera y Zeus son:
- Ilitía (Diosa de los partos, se corresponde con la diosa latina Lucina).
- Hebe (Diosa de la juventud y esposa de Hércules).
- Ares (Dios de la guerra, se corresponde con el dios latino Marte).
- Hefesto (Dios del fuego y las artes manuales, se corresponde con el
dios latino Vulcano).

La maldad y la venganza de Hera se refleja en la leyenda de Tiresias.

Tiresias, caminaba por un bosque y se encontró dos serpientes, las tocó con su
bastón y se convirtió en mujer. Tras siete años, volvió al bosque y se
reencontró con las serpientes, volvió a tocarlas y se convirtió en hombre. En el
Olimpo, Zeus y Hera discutían sobre quién gozaba más con el sexo y
decidieron preguntar a Tiresias, que había sido hombre y mujer. Tiresias dijo
que los hombres disfrutaban nueve veces más que las mujeres, por lo que
Hera lo dejó ciego. Zeus, como recompensa, le dio el don de la adivinación.

Hera persigue a los hijos ilegítimos de Zeus:

 Heracles (Hércules), hijo de Zeus y Alcmena. Zeus se transforma en
el esposo de Alcmena, Anfitrión, y tiene relaciones con ella. El rey

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 descubre la infidelidad de su esposa y la quema, pero Zeus la salva.
Hera, al saber que Alcmena está embarazada, retiene a Ilitía para
que se prolongue el parto y nazca antes Electrión, futuro rey de
Argos.

Los troyanos odian a Hera, debido a que ella provoca la Guerra de Troya
tras elegir Paris a Afrodita como la diosa más bella.

El atributo de Hera es el pavo real. Esto se relaciona con el mito de Ío,

sacerdotisa en Samos y amante de Zeus. Hera sospechó de esta relación y Zeus
transforma a Ío en vaca, pero Hera ordena que se le vigile, custodiándola Argos
Panoples (rey de Argos, con cien ojos). Zeus ordena a Hermes que le mate y
Hera trasladó sus ojos a la cola del pavo real.

⋆ POSEIDÓN

Etimológicamente significa el “esposo de la tierra” (Posi = señor de la

casa / don = tierra) o “el que abraza la tierra” y se corresponde con el dios
latino Neptuno.
Poseidón es el dios marino, tanto de las aguas terrestres como
subterráneas, dios de los terremotos y está relacionado con las murallas y el
patronazgo de las ciudades.

La explicación sobre el patronazgo de las ciudades se explica en

diferentes mitos:
- Poseidón participó en una conjura con Atenea y Hera para derrocar a
Zeus. Éste lo desterró del Olimpo y lo envía con los mortales. En la

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 Tierra se encuentra con Apolo y participan en la construcción de las
murallas de Troya. Al finalizar la construcción, el rey Laomeodonte
no los paga y desde entonces Poseidón es el principal enemigo de
Troya.
- En Atenas compite con Atenea por el patronato de la ciudad.
Poseidón clavó su tridente en la Acrópolis y creó el caballo, mientras
que Atenea creó el olivo y ganó la disputa. Poseidón se vengó de
Atenas inundando la ciudad entera.
- En Argos compite con Hera, perdiendo la contienda y secando todas
las fuentes y manantiales de la ciudad.
- Otras ciudades:
a) En Delfos compite con Apolo.
b) En Trezén con Atenea.
c) En Egina con Zeus.
d) En Naxos con Dionisio.

La esposa de Poseidón es Anfítrite (nereida hija del dios Nereo), aunque

no tiene descendencia con ella. Sin embargo, tiene hijos ilegítimos:
- Alóadas (monstruos gigantescos hijos de Poseidón e Ifimedea).
- Polifemo.

Los atributos de Poseidón son:

a) Tridente.
b) Caballo.
c) Delfín.

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⋆ HADES

Etimológicamente significa “el invisible” o “el rico” y se corresponde con el

dios latino Plutón. El nombre de Hades es un tabú, puesto que su nombre es
una invocación de los muertos.
Hades es el dios de los muertos y de los Infiernos. Su esposa es Perséfone,
(llamada Proserpina por los latinos y Koré por los griegos), pero no tiene hijos
con ella, debido a la aridez y desolación del paisaje.

El término Hades hace referencia al nombre del dios y al lugar donde

habita Hades, aunque también se puede denominar Tártaro al Infierno.
El río Aqueronte separa el mundo de los vivos y el de los muertos y, quien
lo atravesaba ya no regresaba. Para que las almas crucen el río, deben hacerlo
en barca y deben darle una moneda a Caronte, el barquero.
La primera referencia que se hace al infierno la realiza Homero, quien
coloca a un solo héroe, Menelao. Más tarde Hesiodo lo relata como algo triste
donde vagan los muertos. En el Hades hay un palacio donde habitan Hades y
su esposa, donde no hay castigos ni venganzas y, donde se realizan algunos
sacrificios.
La localización geográfica del inframundo ha sido muy discutida. Con las
conquistas de Occidente, su localización se fue modificando hasta el estrecho
de Gibraltar.

Los atributos de Hades son:

a) Casco de invisibilidad.
b) Perro.

EL MÁS ALLÁ EN GRECIA Y OTRAS MITOLOGÍAS

En la mitología griega se distinguen dos más allá:
a) Isla de los Bienaventurados o Campos Elíseos. Se localiza en el
archipiélago canario y es un paraíso donde acaban las personas
buenas y sabias.
b) Hades. Lugar al que van las personas que se han suicidado.

En la mitología indoeuropea, el más allá se entiende como una pradera

verde donde se puede cazar y pasear.

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 En la mitología oriental, surge el mito de Gilgamés, rey de Uruk, que vive
obsesionado con la muerte y la inmortalidad para él y sus súbditos. A Uruk
llega Enkidu, un joven que va a ayudarle a encontrar la inmortalidad. En el
camino, Enkidu se enfrenta a un toro celestial de la diosa Istar y muere. Enkidu
le relata a Gilgamés que el más allá es un lugar triste y oscuro, lleno de
sombras y polvo. Gilgamés logra llegar al Infierno y se encuentra con el único
superviviente del diluvio universal, quien le aconseja que muera, pues en el
fondo del océano habita una planta que otorga la inmortalidad. Gilgamés
encuentra la planta, pero se la roban dos serpientes, por lo que muere como
cualquier mortal.

PERSÉFONE

La diosa Perséfone es hija de Zeus y Démeter. Hades se enamora de ella y

decide raptarla mientras se encuentra cortando narcisos en un prado de Sicilia,
abriendo la Tierra y surgiendo con un carro de caballos negros.
Hades le ofrece una granada (fruto del Infierno), lo que le ata a permanecer
constantemente en el Infierno.
Démeter pide ayuda al dios Helios (el Sol) para encontrar a su hija, pero no
puede entrar en el Inframundo, por lo que apela a Zeus para que le ayude.
Zeus logra pactar con Hades que Perséfone permanezca seis meses con Hades
en el infierno y seis meses con su madre en el Olimpo, lo que se relaciona con
el ciclo de la vegetación.

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⋆ HESTIA

Diosa vírgen del fuego y del hogar, se corresponde con la diosa latina
Vesta.
En todos los hogares de Grecia, había un fuego en su honor, que era
cuidado por las hijas solteras de la casa, quienes debían pocurar que nunca se
apagase.

En Roma, el foro romano albergaba un fuego en su honor, que cuidaban

las vestales, muchachas vírgenes que permanecían al servicio del templo hasta
los 30 años y tenían gran poder en la sociedad.

⋆ DÉMETER

Diosa de la agricultura y los productos agrícolas y madre de Perséfone, se

corresponde con la diosa latina Ceres.

Un mito cuenta que mientras que Démeter recorría el mundo en busca de

su hija, llegó a Eleusis, donde gobernaban los reyes Celeo y Metanira. En
palacio, bien la hija de los reyes, Yambe o bien una anciana, Baubo, lograron
que la diosa se riese contándole chistes picantes y obscenidades.
Démeter quiso agradecer a los reyes su hospitalidad e intentó hacer
inmortal a su hijo, el príncipe Denofonte, poniéndolo sobre el fuego por las
noches, para quemar el alma de bebé. Una noche es descubierta, el hechizo se
rompe y el príncipe murió.
La diosa a modo de recompensa otorga la agricultura al reino de Eleusis y
al príncipe Triptólemo le regala un carro tirado por serpientes aladas para que
viaje por el mundo enseñando las artes de la Agricultura.

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 A la reina Metanira le desvela el secreto de los misterios de Eleusis, de los
que apenas se sabe nada.

2. DIOSES OLÍMPICOS JÓVENES

2.1 HIJOS DE ZEUS y HERA

◈ ARES
Dios de la guerra y la violencia, se corresponde con el dios latino Marte.
Ares es un dios que fracasa en la guerra y que no tiene simpatía por parte
de los griegos y su etimología es bastante difícil de encontrar, ya que su
nombre ya aparece en tablillas micénicas del Lineal B.

Es partícipe del triángulo amoroso Ares-Afrodita-Hefesto. La diosa está

casada con Hefesto, pero prefiere a Ares, del que se enamora y con el que
tiene un hijo, Eros. Una noche Hefesto tejió una red de hilos invisibles y la
colocó sobre la cama de Afrodita. Cuando Ares y ella estaban copulando, la red
cayó y los atrapó, lo que fue un escándalo entre los dioses y una ridiculización
a Ares.

Ares tiene mucha importancia en la ciudad de Tracia. En la Ilíada hay un

mito que narra la lucha entre Atenea y Ares por su apoyo a los troyanos.
Atenea lo deja inconsciente de una pedrada, quedando nuevamente
ridiculizado.

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 En la mitología romana, su equivalente Marte, es el padre de Rómulo y
Remo, fundadores de Roma.
En el Palatino existía el reino de Albalonga, gobernado por el rey Númitor,
que fue destronado por su hermano Amulio. La hija de Númitor, Rea Silvia fue
obligada a convertirse en vestal, por el miedo a que tuviese hijos y estos
reclamasen el trono. Marte se enamoró de ella y tuvieron a Rómulo y Remo, los
cuales fueron abandonados en el Tíber y se criaron gracias a que los
amamantó una loba. Cuando crecieron, mataron a Amulio y restituyeron en el
trono a su abuelo.
Como recompensa, Númitor les cedió una colina del Palatino donde
fundaron la ciudad de Roma.

◈ HEFESTO

Se desconoce la etimología de Hefesto e, incluso se cree que no es un dios

de origen griego. Se corresponde con el dios latino Vulcano.
Es el dios del fuego subterráneo, de los volcanes, de la fundición de los
metales y, por tanto de los herreros y los orfebres. Es el dios herrero, que
realiza las armas de los dioses.

Hefesto es un dios feo y cojo, a lo cual existen diferentes mitos sobre su

origen:
a) Hefesto era hijo de Hera. Esta al ver que era cojo, lo arrojó y lo envió a
la isla de Lemnos. Cuando Hefesto creció se vengó de Hera
construyéndola un trono mágico que la dejó atrapada mediante lazos
invisibles. Zeus otorgó la mano de Afrodita a quien lograse
desencantarlo. Dionisio emborrachó a Hefesto y le obligó a romper el
hechizo, por lo que se le otorgó la mano de Afrodita.

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 b) Hefesto era hijo de Zeus y Hera. En una ocasión sus padres discutieron
y Hefesto se posicionó a favor de Hera; Zeus lo arrojó, haciéndolo caer
al mar y dejándolo cojo.

Hefesto está casado con Afrodita, con la que nunca tuvo hijos. Tuvo un
hijo con Atenea, Erictonio (ver mito en temas anteriores).

Entre sus creaciones destacan Pandora o autómatas como Talo (gigante

de bronce que vigilaba las murallas de Creta, cediendo el paso a los que
entraban, pero prohibiéndoselo a los que salían. Se dedicaba a hundir
barcos o a capturar marineros, introduciéndolos en fuego o quemándolos
con su fuego interno).

2.2 AFRODITA

Etimológicamente, su nombre no es griego, pero significa “nacida de la

espuma” y su equivalente en la mitología latina, es la diosa Venus.
Es la diosa del amor, la belleza y lo atractivo o agradable. Siempre se le
representa enjoyada y acicalada. Es la diosa protectora de Troya.
En la mitología oriental se le identifica con la diosa Astarté o Istar.

Su origen es discutido. Hesiodo, en su Teogonía, afirma que surge del

pene de Crono, que una vez cortado cae al mar, formando una espuma.
Sin embargo, Homero la define como hija de Zeus y Dione. Según este
mito, Afrodita viaja en una concha hasta Chipre, donde nace.

No es una diosa guerrera y siempre sale mal parada en las batallas. En la

Teomaquia es golpeada por Atenea y, en la Ilíada es herida por Diómedes.
A Afrodita se le asocian principalmente dos mitos:

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 A) Mito de Adonis:
Adonis es hijo de la princesa siria Mirra. La madre de Mirra cometió
hybris al decir que su hija era más bella que Afrodita, lo que enfureció
a los dioses, quienes castigan a Mirra haciéndole que se enamore de
su padre. Mirra intentó suicidarse, pero su nodriza le convence de que
entre en la alcoba de su padre desnuda durante doce días. La última
noche, su padre la descubre e intenta matarla.
Los dioses se apiadan de ella y la convierten en árbol de mirra. A los
nueve meses surgió Adonis de la corteza del árbol.
Adonis es un joven muy bello y un poco afeminado, que queda bajo
la tutela de Afrodita. Un día desobedece a Afrodita y sale a cazar,
encontrándose con un jabalí que lo desgarra un muslo y lo mata. La
diosa no puede salvarlo, debido a que tropieza con unas zarzas y sólo
llega a darlo un beso. Se cuenta que de la sangre de Adonis surgieron
las anémonas y de la sangre de la diosa, las rosas rojas.
Adonis llegó al Infierno y enamoró a Perséfone, que no le deja volver
al mundo de los vivos. Zeus le concede pasar 1/3 del año con Afrodita,
1/3 del año con Perséfone y 1/3 con quien desee (al final lo pasa con
Afrodita, debido a que la ama).

En las adonias (fiestas de Adonis), es costumbre que las jóvenes

planten los “jardines de Adonis” (lechugas en tiestos, que nacen pronto y
mueren pronto), simbolizando la frigidez y la corta vida de Adonis.

B) Mito de Anquises:
Afrodita se enamoró del príncipe troyano Anquises, que pastoreaba en
el monte Ida. La diosa se convirtió en mortal para lograr enamorarlo y
pasó la noche con él. Al día siguiente, arrepentida, le hace prometer que
no diga nada, aunque Anquises lo incumple y lo cuenta en un banquete.
La diosa se venga de él dejándolo ciego.
De esta relación nació Eneas, quien logra huir de la Guerra de Troya con
su padre y su hijo Jub hasta Italia, donde Jub funda la ciudad de Albalonga.

El séquito de Afrodita lo forman las Carites o Gracias y las Horas. Las Horas
son tres diosas de las estaciones y en la mitología griega tienen una doble
faceta:
- Sus nombres tienen que ver con las ideas del ciclo de la vegetación,
el cual presiden: Brotar, crecer y fructificar.
- Aseguran el equilibrio de la sociedad.

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 Las Horas son Eunomia (derecho y buen gobierno), Dike (justicia) y Eirene
(paz).

Los símbolos y atributos de Afrodita son:

- Palomas.
- Gorriones.

2.3 HIJOS DE ZEUS y LETO

Leto, amante de Zeus, sufre la ira de Hera al enterarse ésta de que está
embarazada de Zeus. Prohíbe que se le acoja en cualquier parte del mundo
para dar a luz. En el centro del mar Egeo, surgió la isla de Asteria o Delos,
donde Leto pudo dar a luz a sus gemelos Apolo y Artemisa.

◊ APOLO
Etimológicamente se cree que Apolo no es un dios de origen griego, ya que
su nombre no aparece en las tablillas micénicas del Lineal B. A Apolo también
se le conoce como Licio (en relación con la isla de Licia, en Asia Menor) y pasa
una temporada al año con el pueblo de los hiperbóreos, situado mucho más al
norte de lo que los griegos conocían.
Apolo es el dios del arte, la música y la adivinación y, se le considera el
prototipo de la belleza masculina.

Los atributos de Apolo son:

- Lira.
- Cítara.
- Arco de plata.

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 Las disputas de Apolo con otros seres, por su música han dado lugar a varios
mitos:
A) Mito de Apolo y Pan
Pan, dios de los pastores y los bosques (mitad hombre, mitad cabra)
retó a Apolo, para ver quién tocaba mejor la música. Todos los jueces le
dieron la victoria a la música de Apolo, excepto el rey Minos de Creta. El
dios, enfurecido lo castigó, haciéndole crecer orejas de burro.

B) Mito de Apolo y Marsias

El sátiro Marsias encontró una flauta de dos tubos que había creado la
diosa Atenea y que había arrojado a la Tierra. Al ver que la tocaba bien,
retó a Apolo, con la condición de que el que ganase le podía hacer lo que
quisiera al perdedor. Ganó Apolo y decidió atar a Marsias a un árbol y lo
despellejó vivo.

El principal centro de adivinación de Apolo se encontraba en el Santuario de

Delfos, donde se encontraba el oráculo más grande e importante de toda
Grecia. Se decía que en ese santuario se encontraba el centro de la Tierra,
sobre el que Zeus apoyó una piedra labrada, el ómphalos y en él se encontraba
la Sibila (adivinadora de más de 50 años que se sentaba en un trípode a
masticar laurel y entraba en trance). Las palabras incoherentes que decía la
Sibila eran transcritas en tablillas por sus ayudantes e interpretadas.
Cuenta la leyenda que poco después de nacer, Apolo se dirigió a Delfos,
donde estaba el oráculo de la diosa Gea, que custodiaba la serpiente Pitón.
Apolo mató a la serpiente con cien flechas y le arrebató el oráculo a Gea,
siendo ahora custodiado por las Musas.

A Apolo también se le relaciona con la Medicina, aunque no tiene el poder

de curar, sino de alejar o atraer las enfermedades. Es su hijo Asclepio el que
tiene el poder de curar.

ASCLEPIO o ESCULAPIO
Es el dios de la Medicina e hijo de Apolo. Fue un médico excelente que llegó
a resucitar muertos y a dejar el Infierno vacío, lo que produjo un caos en el
ciclo del mundo. Zeus se vengó fulminándolo con un rayo y, Apolo como
venganza mató a los cíclopes que fabricaban los rayos de Zeus.
El culto a Asclepio se encuentra en Epidauro, donde tenía un templo (similar
a un hospital), al igual que otro en Pérgamo. En estos templos-hospitales, los

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pacientes se sometían a la incubatio (sueño sanador en el que se aparecían
bien Asclepio o bien una serpiente y les decían cómo debían curarse).
El atributo de Asclepio es la serpiente no venenosa.

Por otra parte, Apolo fue desterrado del Olimpo y construyó junto a
Poseidón las murallas de Troya. En otra ocasión en la que también fue
desterrado, se le envió a la corte de Tesalia, donde fue muy bien recibido por
el rey Admeto. Durante este tiempo, el Destino decidió que el rey Admeto
debía morir y Apolo intentó impedirlo. Zeus le dijo que Admeto no moriría si
alguien se ofrecía a morir por él; la única persona que cedió fue su esposa, la
reina Alcestis. Admeto se entristeció mucho y el reino se sumió en la pena. En
ese momento Hércules llegó al reino y averiguó qué ocurría; conmovido,
decidió rescatar a Alcestis. Hércules vence al ángel de la muerte, Tánato y
devuelve a Alcestis al reino de los vivos. La lleva a la corte encapuchada y le
pide a Admeto que cuide de ella, hasta que descubre que es su esposa. {En
este mito se observan rasgos propios del folklore griego y oriental, como se
refleja en la obra hindú del Mahabharata}.

En cuanto a los amores, Apolo siempre fracasó en ellos, pese a ser el dios
más bello. Tuvo múltiples amantes, pero siempre lo abandonaron o le
engañaron. Las más importantes fueron:
- Casandra: Era una troyana a la que Apolo le prometió el don de la
profecía a cambio de estar con ella. Una vez que lo obtuvo, Casandra
le rechazó y Apolo se vengó haciendo que nadie creyese sus
profecías.
- Coronis: Con ella tuvo a Asclepio, pero le engañó con un mortal.
Apolo la mató de un flechazo, pero arrepentido la convirtió en
corneja blanca, la cuál volvió de color negro en señal de luto.
Asclepio fue entregado al centauro Quirón para su educación.
- Dafne: Era una ninfa hija de un río. Apolo se enamoró de ella, pero
no fue correspondido. Un día la persiguió por un bosque y Dafne
pidió ayuda a su padre, que la convirtió en laurel. Este mito explica
porqué el árbol favorito de Apolo es el laurel.
- Sibila de Cumas: Era una adivina muy bella, que accedió a acostarse
con Apolo a cambio de que le permitiese vivir tantos años como
granos de arena cabían en su mano. Finalmente rechazó al dios y
Apolo la hizo envejecer tanto hasta que se achicó y pudo meterla en
una jaula.
La sibila de Cumas es famosa por poseer los nueve libros con la
historia de Roma. Se los ofreció al rey Tarquino, que se negó a

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 pagárselos como debía, por lo que ella quemó seis libros. Al final
Tarquino le compró los tres últimos, que eran los oráculos sibilinos.
- Jacinto: Es un joven al que Apolo mata sin querer jugando a tirar el
disco. Le dio en la cabeza y para intentar resucitarlo hace que de su
sangre brote la flor del jacinto.

Otra cualidad que se le atribuye tanto a Apolo como a su hermana

Artemisa, es la de “dioses flechadores” debido a que siempre van con un arco
de plata. En Grecia, las muertes repentinas eran explicadas como fruto de las
flechas de Apolo y Artemisa.
Un mito relacionado con esto es la leyenda de Niobe. Esta mujer tuvo siete
hijos y siete hijas, lo cuál era motivo de orgullo en la antigua Grecia; sin
embargo, pecó de hybris, al jactarse de haber tenido más hijos que Leto. Como
venganza, Artemisa mató a flechazos a las siete hijas de Niobe y, Apolo hizo lo
mismo con los siete hijos. A Niobe le convirtieron en roca (Actualmente en
Frigia existe una roca de la que surge un manantial y se dice que es Niobe que
llora).

A Apolo también se le relaciona con el Sol. A partir del siglo V a.C, la figura
de Apolo absorbe las funciones del dios del sol, Helios, debido a que Helios no
tiene leyendas propias.
Se dice que Helios tenía una isla en el Mediterráneo llamada Trinacia
(posiblemente Sicilia), en las que tenía siete rebaños de vacas blancas y otros
siete de vacas negras. Ulises, cuando bajó a los infiernos, recibió el consejo de
que si llegaba a la isla, no tocase las vacas, porque eran sagradas. Sin
embargo, al llegar a Trinacia, los hombres de Ulises las mataron para
alimentarse. Como castigo, murieron, debido a que los rebaños simbolizaban
los días del calendario lunar y la persona que se las comía perdía un año, por
cada animal comido.
Helios tuvo un hijo con una mortal, Faetonte, el cuál se avergonzaba de ser
hijo ilegítimo y quería conocer a su padre. Viajó hasta Oriente, al palacio de
Helios, al que pidió conducir su carro. Faetonte, que era inexperto, se asustó
con las bestias del Zodiaco y perdió el control del carro, acercándose tanto a la
Tierra que la quemó y, separándose tanto de ella, que la enfrió. Zeus, lo
castigó por alterar el orden de las cosas y lo fulminó con su rayo. Sus
hermanas, las Helíades lloraron su muerte y, de sus lágrimas nació el ámbar.

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◊ ARTEMISA o ÁRTEMIS

Su etimología es desconocida, por lo que se cree que tampoco es griega.

Su nombre se parece a la palabra que significa “oso”, en la lengua de los ilirios.
Es la diosa de la naturaleza salvaje, de la virginidad y la fecundidad,
protectora de jóvenes y niños; se corresponde con la diosa latina Diana.

Presenta una ambivalencia al ser diosa de la virginidad y la fecundidad, y

no se sabe qué función es la que desempeñaba en un principio. También se
cree que ha adoptado las funciones de otra diosa antigua que existía en
Grecia, antes de que los griegos se asentasen, la Potnia Thêron (diosa virgen
que vagaba por los bosques protegiendo a los animales).

Artemisa siempre va acompañada de un séquito de ninfas, a las cuáles

castiga por tener hijos, así como a los hombres que la ven desnuda. Con
respecto a esto existen diferentes mitos:
a) Mito de Calisto
Calisto es una ninfa de la que Zeus se enamora. Para conseguirla, Zeus
se transforma en Artemisa y tiene un hijo con Calisto, Arcade. Artemisa
castiga a Calisto y la convierte en oso, pero Zeus se apiada y la
transforma en la constelación de la Osa mayor.

b) Mito de Acteón
Acteón es un cazador que iba por un bosque y fue a beber a un
manantial, donde estaban bañándose Artemisa y sus ninfas. Al
descubrirle lo tiraron al agua y lo convirtieron en ciervo. Sus propios
perros lo devoraron.

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 c) Mito de Orión
Orión es un cazador que vio desnuda a Artemisa mientras se bañaba. La
diosa hizo surgir un escorpión de su talón, que le picó y lo mató.

d) Mito de Hipólito
Hipólito, hijo del héroe Teseo y de la amazona Hipólita, no se interesa ni
por hombres ni por mujeres y le gusta pasear por los bosques donde
está Artemisa, pero sin mirarla. Esto provocó la ira de Afrodita, quien
hizo que Hipólito se enamorase de su madrastra Fedra. Teseo ordenó a
Poseidón que matara a Hipólito, que hizo surgir un monstruo del mar y
provocó que el carro de éste cayese al mar, muriendo ahogado. Fedra se
suicida y Artemisa le pide a Asclepio que resucite a Hipólito.

En la obra de Eurípides encontramos dos obras sobre Artemisa: “Ifigenia

en Aúride” e “Ifigenia en Taúride”:
Ifigenia es hija del rey Agamenón. Un día, mientras los griegos esperaban
en Aúride para embarcar hacia Troya, el rey salió de caza y mató una cierva
protegida por Artemisa. Ésta, enfurecida, hace que no sople el viento, para que
no puedan llegar a Troya. Los griegos consultan al adivino Calcante qué deben
hacer para que la diosa los perdone y este les ordena sacrificar a Ifigenia y
dársela a Artemisa como ofrenda. A Ifigenia le engañan, haciéndole creer que
va a casarse con Aquiles y, en el momento del sacrificio, Artemisa desvía el
cuchillo, convierte a Ifigenia en cierva y la traslada hasta Taúride para que sea
sacerdotisa de su templo.
Hasta Taúride llega Orestes, hermano de Ifigenia, para ser sacrificado para
vengar la muerte de Agamenón, a manos de su esposa, la reina Clitemnestra.
Ifigenia lo salva, diciendo que es muy peligroso y que se lo lleva a realizar un
rito de iniciación. Logran montar en una nave y huir de vuelta a Aúride.

Un rasgo peculiar en la figura de Artemisa es su sincretismo con otras

diosas secundarias, en especial con Selene, Hécate y Perséfone:
► SELENE: Es la diosa de la Luna, aunque en la mitología griega tiene pocas
leyendas y poco culto. Selene viajaba por las noches en un carro tirado por
caballos negros y su cara resplandecía más que las estrellas.
El único mito que se le conoce es que se enamoró de Endimión, un pastor. Le
pidió a Zeus que le concediese la inmortalidad, por lo que Zeus lo durmió y lo
llevó a la cueva de Lato, donde desde entonces la Luna pasaba todas las
mañanas con él.

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► HÉCATE: Es la diosa de la magia y la brujería. Vive en el Hades y vaga por las
noches con dos antorchas, por los lugares propicios para los rituales mágicos,
tales como cementerios.

En la mitología griega, Artemisa se asimiló con Selene. Selene y Hécate se

confunden porque ambas vagan de noche, por lo que Hécate y Artemisa se
asimilan. Finalmente, Hécate y Perséfone también se confunden porque ambas
viven en el Infierno y son diosas de la magia, por lo que Artemisa y Perséfone a
veces se confunden.

2.4 DIONISIO o BACO

Es el dios del vino, de lo impulsivo, de la música ruidosa y de las orgías.

Se corresponde con el dios latino Liber Pater.
Se le conoce como “el liberador” o “el estruendoso”, debido a que en sus
fiestas se metía mucho ruido. A estas fiestas solo asistían sus adoradoras (los
tiasos), grupos de mujeres llamadas ménades. Los ritos dionisiacos se
realizaban en el campo y, en ellos las ménades entraban en éxtasis y lo veían
todo más grande, lleno de lujuria.
Las ménades llevaban en sus manos tirsos (palos con hojas de hiedra y
vid, en cuya punta colocaban una piña).
Las fiestas dionisiacas y el culto a Dionisio no eran muy aceptados en
Grecia, por lo que se pensó que era un dios de la región de Tracia, aunque se

18
demostró que su nombre ya aparecía en las tablillas micénicas del Lineal B, por
lo que es uno de los dioses más antiguos de Grecia.

Dionisio es un dios muy relacionado con el teatro griego y en Atenas se

celebraban dos grandes festividades en su honor, las Pequeñas Dionisiacas y
las Grandes Dionisiacas, en las que los principales poetas y comediantes
presentaban sus tragedias y comedias.

Los atributos de Dionisio son:

a) Máscaras.
b) Vid.
c) Hiedra.

Dionisio es hijo de Zeus y de la princesa tebana Sémele. Ésta se unía

frecuentemente a Zeus, hasta que un día Hera le aconsejó de que para
asegurarse de que su amante era Zeus, le pidiese que se mostrase tal y como
era. Zeus, que le había prometido todo lo que le pidiese, no pudo negarse y, al
mostrarse en forma de rayo, la fulminó con su aura.
Sémele en ese momento estaba embarazada de Dionisio, por lo que Zeus
metió la mano en su vientre, sacó al dios y lo introdujo en su propio muslo,
hasta el momento del parto.

Cuando Dionisio nació fue muy perseguido por Hera. Pasó su infancia en
la isla de Nisa, cuidado por las ninfas. En un principio, Dionisio no era
aceptado en el Olimpo y fue aceptado únicamente cuando ayudó a Hera a
liberarse del trono embrujado que le regaló Hefesto.
Por otra parte, Dionisio tuvo un segundo nacimiento, debido a que cuando
era pequeño, los titanes lo engañaron, lo descuartizaron y lo devoraron. Zeus
cogió el corazón de Dionisio y lo resucitó y, mató a los titanes con su rayo.

El culto a Dionisio en Grecia tuvo muchos problemas para ser aceptado.

Euripídes refleja un mito relacionado con esto, en su tragedia “Las Bacanales”.
Cuenta la leyenda que en Tebas (ciudad en la que nació Dionisio), el rey
Penteo prohibió el culto a este dios, porque le preocupaba que conquistara a
sus mujeres. Dionisio se disfraza de sacerdote y se entrevista con el rey para
saber porqué prohíbe las fiestas; el rey lo encarcela, pero un terremoto
destruye la prisión y puede escapar.
Las mujeres (entre ellas la madre del rey) desobedecen al rey y continúan
realizando las fiestas en el monte. Dionisio vuelve a presentarse ante el rey y le
recomienda que se disfrace de mujer y observe qué ocurre en esas fiestas.
Penteo comenzó a tener visiones dobles y alucinaciones y se subió a un árbol.

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Las mujeres, al sentirse espiadas, se abalanzaron sobre él y lo devoraron,
creyendo que era una fiera.
Cuando las mujeres vuelven a Tebas, la reina Ágave descubre que ha
matado a su hijo Penteo. En ese momento aparece Dionisio y le advierte que
ese es el castigo que merecen los que no le rinden culto. (Es un mito que
explica que no debe haber mentalidades cerradas).

Entre sus amores, el más conocido es la princesa cretense Ariadna.

Ariadna era hija del rey Minos de Creta. El padre de Minos, el rey Asterión
dividió el reino de Creta a su muerte, entre sus tres hijos, sin embargo, Minos,
con la ayuda de Poseidón fue nombrado rey único, debido a que el dios hizo
surgir una toro blanco del mar y Minos se atribuyó la hazaña.
Poseidón se vengó, haciendo que la mujer de Minos, la reina Pasifae se
enamorase del toro. Ésta le pidió a Dédalo que le construyese una vaca de
madera, donde poder meterse y mantener relaciones con el toro. De esa unión
nació el Minotauro.
El rey Minos ordenó a los atenienses pagar un tributo de siete hombres y
siete mujeres como ofrenda al Minotauro. El príncipe ateniense Teseo quiso
matarlo y, al llegar a Creta conoce a Ariadna, quien le ayuda a matar al
Minotauro con la condición de que la lleve a Atenas con él. Cuando salen del
laberinto del minotauro, la lleva a la isla de Naxos, donde la abandona. En ese
momento aparece Dionisio para consolarla y Ariadna decide quedarse con él.

A Dionisio también se le atribuye la conquista de la India. Cuando Dionisio

volvió de allí, trajo consigo leones y panteras a Grecia. Esta leyenda interesó
mucho a Alejandro Magno, que quiso conquistar la India, porque pensaba que
ya en su momento fue colonia griega.

Otro mito afirma que estaba Dionisio una vez en la playa, cuando
aparecieron unos piratas y lo capturaron, atándolo al mástil del barco. Dionisio
hizo brotar pámpanos de vid y enloqueció a los piratas, quienes se arrojaron al
mar. Dionisio los convirtió en delfines.

20
2.5 HERMES

Es un dios muy antiguo, pues su nombre ya figura en las tablillas

micénicas del Lineal B. Se corresponde con el dios latino Mercurio y algún
autor antiguo lo compara con el dios egipcio Thot.

Es un dios muy representado en la cerámica y la escultura griega, sobre

todo llaman la atención los hermes, unos pilares de 1m o 1.5m, que podían
tener cabeza o no, pero que siempre llevaban un falo (aseguraban la
fecundidad del lugar en que se colocaban). En otra representación mas
antigua, Hermes era relacionado con unos montones de piedras llamados
herma, que daban suerte a quien las arrojaba (se pensaba que el espíritu de
Hermes nació de estas piedras).
En el año 431 a.C, durante la Guerra del Peloponeso, el general Alcíbades
mutiló todos los hermes que encontró a su paso, por lo que fue desterrado de
Atenas.

Hermes es el dios de los encuentros afortunados, de los caminos, de los

ladrones, del engaño, del comercio, de la fecundidad del ganado, de las
relaciones, protector de los pastores y mensajero de los dioses.
A su vez, es psicopompo (conductor de las almas de los muertos hacia el
Más Allá).

Hermes es hijo de Zeus y de la ninfa Maya. Nació en Arcadia, en la gruta

Cilene, donde su madre lo envolvió como una momia y lo metió en una artesa.
Por la noche, se quitó las vendas, salió de la gruta y se encontró con una
tortuga, a la que mató y con su caparazón y sus tripas inventó la lira de siete
cuerdas.
Más tarde marchó a Tesalia, donde estaba desterrado Apolo cuidando
vacas. Hermes intentó robarle las vacas tirando de los rabos y se puso mirtos
en los pies, para que sus huellas pareciesen las de un gigante. En su camino se
encontró con un anciano llamado Bato al que le cuenta su hazaña y le promete
una vaca si no cuenta nada a nadie. Se disfraza y vuelve a pasar al lado del
anciano, al que pregunta si ha visto a un niño con unas vacas; Bato le cuenta
todo y Hermes, como venganza, lo convierte en piedra.
Hermes llevó las vacas a Arcadia, se enfundó de nuevo las vendas y se
metió en la gruta para que su madre no sospechara. Apolo siguió las huellas
que había dejado Hermes y llegó hasta la gruta, dónde denunció ante Zeus y
Maya, que su hijo le había robado las vacas. Zeus le pide a Hermes que le
devuelva el ganado a Apolo, pero éste se pone a tocar la lira de siete cuerdas,

21
algo que deja anonadado a Apolo, quien le cambia su ganado y su caduceo por
la lira.
Hermes también quiso que Apolo le concediese el don de la adivinación
estática, pero Apolo sólo le concede el don de adivinar a través de las piedras,
a cambio de otro instrumento.

El amor principal de Hermes es Afrodita, con la que tiene un hijo,

Hermafrodito. Hermafrodito nació en el monte Ida, en Asia Menor y, al crecer
recorrió toda Turquía, hasta llegar a un lago cerca de Halicarnaso. En este lago
conoció a la ninfa Sálmacis, la cuál se enamoró de Hermafrodito, pero este la
rechazó. Sálmacis se escondió en el fondo del lago y esperó a que
Hermafrodito se metiese a bañarse, cuando lo hizo, le abrazó y pidió a los
dioses que nunca se separasen. (Por esto, a cualquier criatura que tiene dos
sexos, se le denomina hermafrodita).

Los atributos de Hermes son:

a) Caduceo (Vara con dos serpientes entrelazadas).
b) Sandalias aladas.
c) Sombrero con visera.

2.6 ATENEA

Atenea es una de las diosas más antiguas de Grecia, pues su nombre ya

aparece en las tablillas micénicas del Lineal B; pese a esto se cree que su
nombre no es griego.
Se le conoce con los sobrenombres de:
- Pallas (doncella).
- Glaukopis (ojos de lechuza / ojos verdes).
- Parthénos (virgen).

22
 Es la diosa de la sabiduría teórica y práctica, de la guerra planificada y de
los avances técnicos, culturales y científicos. Se corresponde con la diosa
romana Minerva.

En la ciudad de Micenas, Atenea tenía la función de protectora de la

ciudad. Dicha función se veía reflejada en unas estatuas toscas que se
colocaban en el interior de la ciudad para asegurar el bienestar, llamadas
palladios. Existieron numerosas palladios en toda Grecia, pero la más famosa
fue la de Troya, que fue robada por Ulises y Diómedes (la leyenda cree que
este robo provocó la destrucción de la ciudad de Troya).
En Roma, las palladios de Minerva eran la parte más sagradas de los
templos de las vestales y aseguraban la protección del Imperio.

El nacimiento de Atenea es diferente al del resto de dioses, puesto que es

la única que no tiene madre en sentido estricto. Es hija de Zeus y su primera
esposa, Metis. Cuando Metis estaba embarazada, a Zeus le vaticinaron que si
nacía la hija que esperaba, después nacería otro hijo que lo destronaría, por lo
que decidió tragarse a Metis.
En el momento del parto, a Zeus le dolía mucho la cabeza, por lo que le
pidió a Hefesto que se la abriese de un hachazo. De la cabeza de Zeus nació
Atenea, ya adulta, vestida y armada (de ahí que Atenea sea una diosa fría,
calculadora y planificadora).

Como diosa de la guerra, es todo lo contrario a Ares, ya que es una gran

estratega. Durante la Guerra de Troya, Atenea intentó sobornar a Paris,
ofreciéndole la heroicidad y una gran capacidad militar si la elegía la diosa más
bella; como Paris eligió a Afrodita, Atenea destruyó Troya.

Pese a todo, el mito al que más se asocia a Atenea, es el mito de Aracne.

Aracne era una joven libia que tenía una gran habilidad para tejer tapices,
pero cometió hybris al pensar que era mejor tejedora que Atenea. La diosa se
disfrazó de anciana y le dio consejos a Aracne para que no fuera soberbia y no
enfureciese a los dioses, sin embargo, esta se atrevió a retar a Atenea.
Atenea realizó un tapiz en donde representó a los doce dioses en el centro
y en las cuatro esquinas, escenas de mortales que pecaron de hybris y su
castigo. Aracne bordó un tapiz en el que ridiculizaba los amores de los dioses
con los mortales.
Atenea, al ver que el tapiz de Aracne era mejor que el suyo le dio un golpe
en la cabeza con la aguja. Aracne se sintió humillada, se volvió loca e intentó

23
ahorcarse con el hilo, pero Atenea le castigó a tejer eternamente y le convirtió
en araña.

Atenea no tiene ternura por las mujeres, ni las protege. Únicamente a

aquellas que están muy relacionadas con sus hombres protegidos y, en casos
excepcionales (Ej. Penélope).

Los atributos de Atenea son:

a) Lechuza.
b) Égida.

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Tema 5, Dioses menores.
1. VIENTOS
Los vientos son hijos de la Aurora y de Astreo (cielo nocturno). Los
principales son los que están en las cuatro esquinas del mundo:

a) Bóreas (Viento del Norte). Vive en Tracia y es un viento tempestuoso que

trae el frío. Está casado con la ateniense Oritia, a la cual Bóreas había
raptado. Tienen dos hijos, Zetes y Calais, los cuales acompañaron a los
argonautas en su viaje; se les representa con alas y persiguiendo a las
harpías.

b) Noto (Viento del Sur).

c) Céfiro (Viento del Oeste). Trae consigo la primavera y está relacionado

con el aura. Está casado con Cloris (llamada Flora en la mitología latina).

d) Euro (Viento del Este).

Los vientos tienen el poder de fecundar a las yeguas y de convertirse en

caballos.
Existen otros vientos, hijos de Tifón: huracanes y tempestades.

2. PAN

Pan es un genio mitad humano (orejas puntiaguadas y barba) mitad macho

cabrío (patas de cabra), hijo de Hermes. Representa la fuerza bruta y es dios de los
pastores y los rebaños.
Una de sus principales características es la potencia sexual, por lo que tiene
numerosos amores con ninfas:
- Siringe: Pan persiguió a Siringe hasta un precipicio, por el que ella cayó
matándose. En el lugar donde ella murió surgieron unas cañas, con las
que Pan hizo la “siringa”, la flauta de siete tubos con la que se le
representa.

- Pitis: Pitis era perseguida por Pan y rogó a los dioses que la salvasen
convirtiéndola en pino. Por eso a Pan siempre se le representa con una
corona de pino.

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 - Eco: Pan estaba enamorado de ella, pero ella lo estaba de Narciso. Cómo
no consigue el amor de éste, adelgaza hasta el punto en el que ya no se
la ve y sólo se escucha su voz.

Pan puede ser un dios terrible (pánico deriva de Pan) e incluso el demonio ha
adquirido rasgos propios de este dios. Durante las Guerras Médicas ayudó a los
atenienses infundiendo el pánico sobre los espartanos.
En la mitología hay otros seres que tienen características similares a Pan y que
forman parte de su séquito, las sirenas.
En la mitología romana se le identifica con el dios Fauno.

3. NINFAS

El término “ninfa” significa en griego “chica soltera” y “velo”. Son los espíritus
de la Naturaleza y están relacionadas con la juventud, la lozanía y la productividad.
Son protagonistas de numerosas aventuras amorosas.
Las ninfas pueden ser:
- Oréades: Son las ninfas de las montañas.

- Melíades: Son las ninfas de los fresnos.

- Náyades: Son las ninfas del agua dulce y suponen el grupo más
importante dentro de ellas.
Se decía que hacían el amor con todos los hombres que pasaban por su
territorio y después los mataban. Otra creencia decía que si un hombre
las veía desnudas, hacían que enloqueciera.

- Dríades: Son las ninfas de las encinas o los robles. Decían que al cortar
estos árboles, las dríades morían, pero antes se vengaban.

Las ninfas no son inmortales, pero sí muy longevas, pues viven 10 años más que
el ave fénix y 10.800 años más que los hombres, según unas equivalencias realizadas
por Hesiodo en el s.VII a.C.

A nivel de mitos, destaca el de Dafnis. Dafnis era un joven, hijo de Hermes y una
ninfa, que se crió en un bosque de laureles. Al ser adulto se
hizo pastor y una ninfa, Nomia, se enamoró de él. Dafnis le juró fidelidad eterna, sin
embargo, en una ocasión se emborrachó y rompió la promesa. Nomia se vengó y lo
dejó ciego.

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 Otro mito cuenta que mientras Hércules acompañaba a los Argonautas en su
viaje, iba en el barco un joven muy hermoso llamado Hilias, del que estaba
enamorado Hércules. Al llegar a Asia, hicieron una parada y mandaron a Hilias a
buscar agua; éste entró en un bosque y fue a coger agua de un manantial. Al
agacharse a coger agua, las ninfas del manantial lo agarraron y lo metieron en el
manantial sin dejarle escapar. Hércules fue en su busca, pero al no encontrarlo,
siguieron el viaje sin él.

4. MUSAS
Existen dos tradiciones diferentes:
o La tradición antigua las relaciona con la memoria, el buen hablar, la
inspiración poética, la conversación y el marco intelectual.
o La tradición moderna las define como fuerzas de la naturaleza o
diosas del Arte. Son hijas de Zeus y Mnemosine (otros dicen que de
Urano y Gea) y forman parte del séquito de Apolo. Suelen tener
nombre de ríos y su culto se desarrollo en las laderas de las montañas
o cerca de fuentes.

Los nombres de las musas fueron propuestos por Hesiodo en el s.VII a.C, el cual
afirma que existen 9 musas con nombres parlantes:
1. Calíope: Significa “la de bella voz”, es la musa protectora de los
poemas heroicos y la poesía épica.

2. Clío: Significa “la ilustre” o “la que tiene fama”, es la musa protectora
de la historia y del destino.

3. Erato: Significa “la atractiva”, es la musa protectora de la poesía lírica.

4. Euterpe: Significa “la encantadora”, es la musa protectora de la música

de flauta.

5. Polimnia: Significa “la de muchos himnos”, es la musa protectora de los

himnos.

6. Terpsícore: Significa “la que se alegra con los coros”, es la musa

protectora de la música coral.

7. Melpómene: Significa “la que canta”, es la musa protectora de la

tragedia griega.

8. Talía: Significa “la festiva”, es la musa protectora de la comedia.

9. Urania: Significa “la celeste”, es la musa protectora de la astronomía.

Las musas siempre aparecen como un colectivo y si aparecen por separado es

porque algún poeta ha decidido dedicarle el poema.
Algunas veces se hace mención a sus relaciones amorosas con divinidades
fluviales.

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 Las musas viven en el Olimpo, pero nacieron en la ciudad de Pieria (región de
Tracia), de ahí que muchas veces se les llame “las piérides”. De Pieria se trasladaron a
la región de Beocia, al monte Helicón, por lo que también se les llama las
“heliconiadas”.

Las musas no tienen mitos propios, sino que aparecen siempre en banquetes
nupciales, tales como el de las bodas de Tetis y Peleo, Hebe y Hércules o Cadmo y
Harmonía.
Aparecen en otros mitos en el que los mortales pecan de hybris al retarles a ver
quién cantaba mejor o hacía mejor música. Los mortales siempre perdían y el castigo
de las musas era dejarles ciegos o de privarles del don de tocar un instrumento. Otro
castigo que inflingen las musas es el de convertir a sus rivales en constelación.
En el mito de Damaris, un muchacho muy bello, con grandes dotes de músico y
una voz preciosa, se cuenta que quiso competir con las musas he hizo un pacto: si él
ganaba se uniría a todas ellas, pero si le ganaban, podrían hacerle lo que quisieran.
Las musas ganaron y su castigo fue dejarle ciego y sin el don de tocar música.

5. EOLO
Eolo es el señor de los Vientos. Vive en una isla flotante con sus seis hijos y sus seis
hijas (que se han casado entre sí).
En la Odisea se cuenta que Ulises llegó a su palacio y Eolo le regala los vientos
en un bote, a excepción del Céfiro. Durante todo el trayecto tienen viento favorable,
pero al llegar a las costas de Ítaca, Ulises se duerme y los marineros le abren el bote,
pensando que es un tesoro. Los vientos se desatan y alejan la nave de Ítaca.
6. NEREO y PROTEO
Son dos dioses marinos que viven en el fondo del mar. Nereo es el padre de las
nereidas y Proteo es un pastor de focas y un gran adivino.

7. AGDISTIS
Es un dios extranjero. Se dice que Zeus se enamoró de Cibeles, la cual se
transformó en piedra; sin embargo, el semen de Zeus cayó sobre la piedra y de ahí
nació Agdistis.
Era un dios muy violento y, los dioses para poner fin a eso, decidieron que
Dionisio convirtiese en vino la fuente de la que bebía Agdistis. Éste se emborrachó y
se durmió, cosa que aprovechó Dionisio para atarle el pene a un árbol.

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 Al despertar, se castró y de su sangre nació el almendro. La ninfa Nana pasó por
allí y guardó una nuez en su pecho; de ahí nacería Atis.

8. ATIS
Atis era un joven del que se enamoró Agdistis. Viven juntos, y su madre, para
evitar que se enamoren, busca a una muchacha que se case con él. Durante la boda,
aparece Agdistis, el cuál toca una flauta que vuelve locos a los invitados y hace que se
castren. Atis muere y, de su sangre brotan las violetas.
Agdistis le pidió a Zeus que le devolviese a la vida, pero lo único que pudo hacer
era evitar que su cuerpo se corrompiera y hacerle mover el dedo meñique.

9. DIOSES EGIPCIOS
Debido al sincretismo, la mitología griega adoptó a divinidades del Antiguo
Egipto, tales como Osiris, Seth, Isis y Horus.
Osiris (el Sol poniente) está casado con Isis (la Luna), gracias a los cuales surge la
civilización en el mundo. Tenían un hermano maligno, el dios Seth (al que los griegos
asocian con Tifón). Seth mata a Osiris y lo hace pedazos, sin embargo, Isis los recoge y
los reordena.
Cuado Osiris resucita, ha de luchar con Horus (el Sol naciente, al que los griegos
denominaron Harpócrates).

29
Tema 6 genealogía de Argos
1. GENEALOGÍA DE ARGOS
Desde este momento hasta la Guerra de Troya se empiezan a desarrollar
los mitos locales y las familias quieren descender de los dioses.

◆ GENEALOGÍA DE ARGOS
El río Ínaco (dios río de Argos) había dictaminado las pretensiones de
los dioses sobre la ciudad de Argos. Junto con Melía, ninfa de los fresnos,
tuvo un hijo mortal, Foroneo (héroe que enseña a sus hijos el arte de la
escritura).

De esta misma familia desciende Ío, una sacerdotisa de Hera a la que

Zeus se unió varias veces. Hera se enteró de estas uniones y, para evitar su
ira, Zeus convierte a Ío en vaca. Hera no confía en Zeus y le pide que le
entregue la vaca, a la cual custodia bajo la vigilancia de Argo (monstruo con
cien ojos).
Zeus envía a Hermes para que mate a Argo y recupere a Ío. La vaca
logra huir y Hera hace dos cosas:
- De la sangre de Argo hace surgir un pavo real, en cuya cola
coloca los cien ojos de Argo.
- Envía un tábano para que martirice a Ío.
Ío llega al mar y se lanza por el estrecho que separa Europa-Asia,
mediante el cuál llega a Egipto. En Egipto, Zeus la libera del tábano, la
convierte en mujer y tiene un hijo con ella, Épafo = Tocamiento).
Épafo tiene una hija, Libia, la cual tiene dos hijos con Poseidón:
- Belo.
- Agenor.

Agenor huye a Fenicia y tiene un hijo llamado Fénix. Fénix (antepasado

de los fenicios, los cuales descienden de Zeus) tiene como hijos a Europa y
Cadmo.
Belo tiene dos hijos, Dánao (defensor de los griegos) y Egipto (defensor
de los egipcios). Estos dos hermanos se odian.

Dánao es el padre de las 50 dánaes y no quiere que sus hijas se casen

con los hijos de Egipto, por lo que decide huir a Argos, sin embargo Egipto
le detiene y obliga a que las dánaes se casen con sus 51 hijos.
Dánao les dice a sus hijas que maten a sus maridos en la noche de
bodas. Eso hicieron todas, excepto una, Hipermestra, quien no mata a su
30
marido Linceo. El resto de dánaes se encuentran en el Hades intentando
llenar un tonel sin fondo.

Los hijos de Hipermestra y Linceo son Preto (rey de Tirinte) y Acrisio

(rey de Argos).
Preto se casa con Antea (o Estenebea), quien plantea el “motivo de
Putifar”:
- Antea está insatisfecha con su matrimonio y le cuenta a Preto que
otro hombre le propone cosas.
- El héroe Belerofonte es acogido en casa de Preto y Antea se
enamora de él, pero Belerofonte no la quiere. Antea engaña a
Preto y le hace creer que Belerofonte la corteja. Preto le envía a la
corte de su suegro, el rey Yóbates con una carta pidiendo que lo
mate (el llamado “motivo de Urias”). Yóbates se niega a matarlo
debido a que es un héroe y lo envía a realizar hazañas increíbles:
a) Matar a la Quimera, montado en el caballo alado
Pegaso.
b) Guerrear solo contra el pueblo de los sólimos (un
pueblo salvaje de Asia).
c) Luchar contra el pueblo de las amazonas.
d) Vencer a los 50 mejores hombres del reino de Yóbates
en una emboscada.
- Belerofonte se casa con una princesa y se cree un dios. Sube al
Olimpo montado en Pegaso y Zeus lo fulmina con su rayo.

Otro mito relacionado con Preto cuenta que a su reino llegaron dos
hermanos, Biante y Melampo.
- Biante se había enamorado de la princesa Pero, cuyo padre el rey
Neleo exige como dote un rebaño excelente que pertenecía a
Fílaco y estaba protegido por un perro y un grupo de pastores.

- Melampo es un adivino que de niño enterró una serpiente, cuyas

crías empezaron a lamerle los oídos, por lo que le dieron el don
de la adivinación y de entender el lenguaje de los animales.

La leyenda cuenta que un príncipe impotente, Ificlo, pidió ayuda a

Melampo. Las aves le dijeron a Melampo que debía encontrar un cuchillo
ensangrentado que estaba clavado en un roble y mezclarlo con agua, para
curar a Ificlo. Melampo lo hizo y, en recompensa, el príncipe le entregó el
rebaño de Fílaco.

31
 Melampo le entrega el rebaño a Biante y logra que se case con Pero.
Huyen a Tirinte, donde las hijas del rey Preto, las prétides se han vuelto
locas por creerse más bellas que Hera. Ésta ha hecho que se crean vacas y
las princesas galopan, comen hierba y corren por los bosques. El rey les
pide ayuda y estos se la conceden a cambio de 2/3 de su reino. Melampo
consigue desencantarlas con unas hierbas y las dos prétides se casan con
los dos hermanos.

La genealogía de Melampo y Biante continúa con dos personajes que

se odian (Anfiarao, un adivino descendiente de Melampo, y Adrasto,
descendiente de Biante).
Anfiarao y Adrasto deciden arreglar sus diferencias casando a
Anfiarao con Erifile (la hermana de Adrasto).
Adrasto tiene dos hijas que no logra casar por lo que decide
consultar a un oráculo. El oráculo le dice que las debe casar con un jabalí y
con un león. Un día llegan a su palacio dos príncipes, Tideo (que lleva un
jabalí en su escudo) y Polínices (que lleva un león en su escudo). Adrasto
les ayuda porque pasan a ser sus yernos y convoca a sus hombres para
luchar contra Tebas.
Adrasto quiere que Anfiarao vaya a la guerra y para ello, Polínices
convence a Erifile prometiéndole que le entregará el vestido y la corona de
la reina Harmonía (hija de Afrodita) si su marido va a la guerra. El ejército
de Adrasto va a la guerra y el duelo principal es entre Polínices y su
hermano el príncipe Eteocles de Tebas.
Anfiarao muere en la guerra, pero hace prometer a sus hijos Alameón
y Anfíloco que mataran a su madre.

10 años después de la guerra con Tebas, Adrasto decide enviar una

segunda expedición, la de los “epígonos” (descendientes de los héroes
anteriores). El principal héroe de esta guerra será el hijo de Polínices,
Tersandro, quien vuelve a tentar a Erifile con el collar y el vestido para
lograr que sus hijos vayan a la guerra.
Alameón tiene un dilema a la hora de matar a su madre, pero un
Oráculo le vaticina que tiene que hacerlo. Arrepentido por el asesinato, es
perseguido por el mundo por las Erinias (divinidades del infierno que
personifican el arrepentimiento). Otro Oráculo le dice que sólo podrá
salvarse de ellas huyendo a una tierra que no existiera en el momento del
asesinato, por lo que abandona a su esposa la princesa Arsinoe (hija del rey
Fegeo) y va en busca de esa tierra.
Vaga por el mundo hasta el oeste de Grecia, donde el río Aquello
está creando un nuevo delta (la tierra nueva), por lo que Alameón se asienta

32
allí y se casa con la princesa Calírroe. Calírroe le pide el collar y el vestido
de Harmonía, que están en posesión de Arsinoe y, Alameón se los entrega
engañando a Fegeo y a Arsinoe (no les dice que se ha vuelto a casar).
Fegeo se entera del engaño y ordena que maten a Alameón. Cuando
los hijos de Alameón crecen se vengan de los asesinos de su padre.

La genealogía de Argos continua con el rey Acrisio (nieto de Dánao

y Egipto y, hermano de Preto). Éste tenía una sola hija llamada Dánae a la
que encerró en una torre tras enterarse de que su nieto lo destronaría.
Zeus está enamorado de Dánae y logra entrar en la torre en forma
de lluvia de oro, mediante la que engendran a su hijo Perseo. El rey Acrisio
decide encerrar a su hija y a su nieto en un cofre y los lanza al mar,
llegando hasta la isla de Sérifos (en el mar Egeo), donde los acoge el
príncipe Dictis, hermano del malvado rey Polidectes.
Polidectes se enamora de Dánae, por lo que organiza un gran
banquete para anunciar su boda y obliga a cada invitado a llevar una dote.
Perso le ofrece la cabeza de la gorgona Medusa.

Atenea le ofrece ayuda para matar a Medusa y le explica que para

cortarle la cabeza necesita ciertos objetos mágicos que poseen las ninfas.
El camino hacia estas ninfas sólo lo conocen las grayai (o greas), tres
prostitutas que nacieron viejas y que poseen un solo ojo y un solo diente.
Perseo les roba el ojo y el diente y se lo devuelve a cambio de que le digan
el paradero de las ninfas.
Los objetos mágicos son:
- Sandalias aladas.
- Saco que permite contener la cabeza de Medusa sin peligro.
- Casco de invisibilidad de Hades.
Atenea le entrega un espejo para evitar mirar a los ojos de la
Medusa (para no convertirse en piedra) y una espada.
Las gorgonas (monstruos femeninos con serpientes en la cabeza,
colmillos de jabalí, manos de bronce y alas de oro) se duermen y Perseo
aprovecha para cortarle la cabeza. De la sangre de Medusa nacen Pegaso y
Crisaor.
Cuando Perseo regresa y pasa por Etiopía se encuentra con una
joven encadenada a la orilla del mar que estaba siendo atacada por un
dragón. Se trataba de la princesa Andrómeda, quien había sido castigada
tras decir su madre, la reina Casiopea, que su hija era más bella que las
Nereidas.

33
 Perseo mató al dragón y a otros pretendientes de la princesa con la
cabeza de la Medusa. Se casó con Andrómeda y tuvieron un hijo, Perses
(antepasado de los persas).
Perseo vuelve a ver a su madre (quien todavía no se ha casado con
Polidectes) y convierte a todos en piedra con la cabeza de Medusa. Al final
se la entrega a Atenea (quien la lleva en su escudo) y devuelve los objetos
mágicos a las ninfas.
Perseo y Andrómeda vuelven al reino de Argos y Acrisio huye del
país. Éstos le siguen sin saber por qué ha huido hasta una ciudad donde se
celebran unos juegos. En esa ciudad Perseo tira una piedra al suelo, que
rebota y mata sin querer a su abuelo el rey Acrisio. Perseo no quiere reinar
en Argos, por lo que cambia su trono por el de Tirinte. (A PARTIR DE AQUÍ
LOS LINAJES DE ARGOS SE ENTREMEZCLAN CON LOS DE TEBAS).

A la muerte de Perseo le sucede en el trono Alceo, que tiene un hijo,

Anfitrión, quien debería haber reinado, pero cuyo trono ocupó su tío
Electrión. A la muerte de Electrión le sucede en el trono su hermano
Estenelo y Anfritrión se casa con Alcmena (hija de Electrión).
Anfitrión y Alcmena pasan por padres de Heracles y Estenelo los
destierra para que no reclamen el trono. Estenelo tiene un hijo, Euristeo
(rey que ordena a Heracles que realice sus 12 trabajos) que se casa con
Nicipe (hija de Pélope). Euristeo trae a Argos a sus cuñados Atreo y Tiestes.
Euristeo muere sin hijos y sus cuñados han de repartirse el reino,
pero no se ponen de acuerdo. Atreo posee un carnero con lana de oro y le
dice a su hermano que el trono será para el primero que lo encuentre. La
esposa de Atreo, Aérope, que es amante de Tiestes, le concede el carnero
a éste y le hace conseguir el trono.
Zeus ayuda a Atreo y le dice que convenza a Tiestes de que el trono
será para el que logre que el Sol cambie de rumbo, saliendo ganador Atreo
y nuevo rey de Argos. Atreo se venga de su mujer y la ahoga en el mar y se
venga de Tiestes ofreciéndole un banquete en el que se comen la carne de
sus tres hijos.
Un Oráculo le dice a Tiestes que debe vengarse engendrando un hijo
con su propia hija Pelopia. Atreo se enamora de Pelopia y tienen un hijo,
Egisto, que en realidad es hijo de Tiestes. Atreo sabe que no es hijo suyo y
le ordena matar a Tiestes, pero el niño descubre la realidad y mata al rey
Atreo.
Los hijos de Atreo son Agamenón y Menelao, personajes principales
en la Guerra de Troya. Al crecer matan a su tío Tiestes y se reparten los
reinos de Argos (Agamenón) y el reino de Esparta (Menelao). Con estos dos
personajes finaliza el mundo heroico.

34
Tema 7, Saga de Tesalia y Etolia.
1. SAGA DE TESALIA

La tradición histórica de Tesalia se remonta hasta la época del diluvio.

Los supervivientes, Pirra y Deucalión tuvieron un hijo llamado Helen, el cual
da nombre a los habitantes de Grecia (“helenos”). Helen tuvo varios hijos
que dieron lugar al “hepónimo” (nombre de cada estirpe):
- Doro (padre de los dorios).
- Eolo (padre de los eólicos).
- Juto (padre de los jonios).

Eolo se casa con Néfele (Nube), con la que tiene dos hijos, Atamante
y Creteo.
Atamante tuvo dos hijos con su primera esposa (una nube), Hele y
Frixo. Atamante volvió a casarse, esta vez con Ino, quien odiaba a sus
hijastros. Ino ordenó sembrar semillas tostadas, lo que hizo arruinar las
cosechas. Interpretó esto como un castigo y sobornó al Oráculo para que
ordenase el sacrificio de Hele y Frixo. Cuando iban a sacrificarlos, los
dioses enviaron un carnero alado de oro que los trasladó al estrecho de
Dardanelos.
Hele cayó al agua y se ahogó (a ese punto se le conoce como
Helesponto) y Frixo continuó volando hasta el extremo del Mar Negro, en el
Cáucaso. Allí fue acogido por el rey del lugar y, en agradecimiento a los
dioses mató al carnero y colgó su piel de un árbol, creando la leyenda del
“Vellocino de oro”.

Creteo tuvo dos hijos, Esón y Pelias. El primogénito era Esón, pero
Pelias le quitó el trono y le echó de Tesalia. Esión tuvo un hijo llamado
Jasón, quien a la muerte de su padre fue educado por el centauro Quirón.
Pelias es advertido por un Oráculo que debe tener cuidado con un
hombre que lleva sólo una sandalia. Jasón viaja a Tesalia para reclamar el
trono y, en el trayecto llega a un río muy caudaloso que intentaba cruzar
una anciana. Jasón le ayudó a cruzar el río y al llegar a la otra orilla se
convirtió en Hera (la cual desde entonces le protege). Durante la hazaña
pierde una sandalia y se presenta en la corte de Pelias, quien al descubrir
de quién se trataba, pactó con él el trono a cambio del Vellocino de oro.

Jasón envía mensajeros por toda Grecia para reclutar a los héroes
mas valientes en la ciudad de Yolcos. Éstos héroes son los padres de la

35
generación de héroes de la Guerra de Troya. Jasón logró reclutar a 50
héroes entre los que se encontraban Heracles, Orfeo, Linceo, Telamón
(padre de Ayante), Peleo (padre de Aquiles), Zeres y Calais, Cástor y Póllux,
etc. Estos hombres son los “argonautas”.
Para llegar al vellocino debían llegar a la “Cólquide” (“Lugar del Sol”),
hacia la cual partieron desde el puerto de Págasas a bordo de una nave
llamada Argo (dicha nave fue construida en roble con la inspiración de Hera
y Atenea; en la proa llevaban un Oráculo). En la Cólquide, situada en el
extremo Oriente, reinaban los reyes Eetes (hijo del Sol) y Eea.

Hasta su llegada a Cólquide, los Argonautas sufrieron diferentes

aventuras:
1. Llegaron primero a la isla de Lemnos (mar Egeo) donde encontraron
que sólo vivían mujeres malolientes. Estas mujeres habían sido
castigadas por Afrodita por olvidarse de ella. Sus maridos las
abandonaron y estas, decidieron matarlos. Los argonautas se
unieron a ellas y rompieron el maleficio del mal olor. Jasón se unió
con su reina, Hipsipila, con la que tuvo varios hijos. Pasaron un año
en Lemnos hasta que Heracles ordenó reiniciar la expedición.

2. En el Propóntide les sucedió otra aventura. Heracles llevaba un

ayudante, Hilas, quien al atracar fue a buscar agua a un manantial.
Las ninfas del fondo del manantial lo atrapan y lo arrastran hasta
su palacio. Heracles fue a buscarle y decide que los Argonautas
continúen el viaje sin él, que se queda allí para ayudar a su amigo.

3. Llegaron después al pueblo de los bébrices, cuyo rey Ámico era un

boxeador gigante que se ponía guantes con pinchos para luchar a
muerte con sus adversarios. Ámico se encontraba siempre en un
manantial donde esperaba a sus enemigos. En ese momento les
tocaba ir a por agua a los Dióscuros (Cástor y Pollux), hermanos de
Helena de Troya e hijos de Leda y Zeus.
Un Oráculo predijo que si uno de los hermanos moría iría al
Hades y el otro al Olimpo, pero llegaron a un acuerdo con Zeus
para pasar seis meses ambos en un sitio y otros seis en el otro.
Póllux era un gran boxeador y venció a Ámico en el combate.
Los argonautas decidieron preguntarle al adivino Fineo cómo
llegar al vellocino. Fineo era ciego y vivía en una isla atormentado
por los dioses y las Harpías, quienes no le dejaban ni comer ni
beber y le pudrían los alimentos. Los argonautas le ofrecieron

36
 librarle de las Harpías (gracias a Zeres y Calais, hijos del viento del
Norte).

4. Los argonautas deben atravesar las rocas concurrentes, las cuales

cada vez que un barco las atravesaba, se juntaban y lo aplastaban.
Siguiendo el consejo del adivino, llevan una paloma (si la paloma
pasa y sobrevive, los argonautas también lo harán). La paloma pasa
entre las rocas, pero las rocas se cierran y le pillan las plumas. Los
argonautas pueden cruzar.

5. En la isla de Ares encuentran pájaros con alas de bronce que les

atacan, pero que consiguen asustar mediante gritos y con los
escudos.

Finalmente llegan a la corte de Eetes y le piden el vellocino. El rey

accede a concedérselo a cambio de que Jasón realice varias proezas: coger
a dos toros que echan fuego por la boca, ponerlos a arar y sembrar los
dientes de un dragón, de los que nacerán guerreros valientes contra los
que tendrá que luchar.
Jasón no es muy valiente, por lo que Hera y Atenea le ayudan,
enviándole a Eros para lograr que Medea (hija de Eetes) se enamore de él.
Medea le da un ungüento para que al luchar contra los guerreros sólo tenga
que tirar una piedra y ellos se maten entre sí. Medea oye que su padre
quiere envenenar a Jasón, por lo que una noche decide dar un dulce con
somníferos al dragón que custodiaba el vellocino y consiguen el botín.
La concepción griega de que la Tierra estaba envuelta por agua
salada hizo que los Argonautas escapasen por los ríos que iban a
desembocar al Mar Negro. Iban perseguidos por las tropas del rey Eetes,
con su hijo Apsirto al mando. Las leyendas difieren en si Apsirto era un
niño o un adulto, la cuestión es que los argonautas lo asesinan.
Los argonautas debían purificarse por este crimen en la isla de
Circe y pasan las mismas aventuras que Ulises en la Odisea. Se encuentran
con Escila (el monstruo de 6 cabezas) y Caribdis, pero consiguen escapar,
sin embargo son alcanzados por los feacios. Los argonautas habían
conocido a los reyes de los feacios, Alcinoo y Cirete, quienes deciden si
Medea debe volver a su patria o quedarse. El rey hace que Jasón y Medea se
casen y pasen la noche de bodas en una cueva sobre el vellocino de oro,
mientras Orfeo tocaba la cítara.

Los argonautas vivieron otras aventuras a lo largo de su viaje. Por

ejemplo en Creta lograron vencer a un autómata que daba vueltas a la isla.

37
Medea, mediante un hechizo, logra que se abra su talón, vaciándose su
fluido del metal.
Al llegar a Tesalia deciden vengarse del rey Pelías, engañando a sus
hijas las pelíades, diciendo que las puede rejuvenecer haciendo pedazos a
su padre. Así lo hicieron ellas.
En Corinto, Jasón quiere casarse con la princesa Glauca (“ojos
verdes”). Le dice a Medea que deben sacrificar su matrimonio para ganar
una posición en el país. Medea, celosa, le ofrece a Glauca una corona y un
vestido hechizados que hacen arder en llamas a Glauca cuando se los pone.
El rey Creonte de Corinto se abraza a su hija y muere calcinado.

Jasón se entera de lo ocurrido y huye a Atenas en un carro tirado por

serpientes. Medea mata a los hijos que ha tenido con Jasón.

2. SAGA DE ETOLIA
Etolia es una región del Occidente de Grecia. En la ciudad de Calidón
encontramos el mito del jabalí de Calidón:
Los reyes de Etolia son Eneo y Altea y tienen un hijo, el príncipe
Meleagro. A los siete días de haber nacido el niño, la reina vio junto al
fuego del hogar a las Moiras diciendo que la vida del niño duraría lo mismo
que tardaría un leño en consumirse. Altea guardó un tizón en un cofre.
Cuando Meleagro se hizo mayor, su padre ofreció las cosechas a los
dioses, excepto a la diosa Artemisa. La diosa envió un jabalí como castigo,
que destrozó las cosechas y mató a todos los animales. El rey Eneo ofreció
una recompensa al que capturase al jabalí.
Entre los héroes que acuden a la cacería está Atalanta, una mujer
que se ha criado en la naturaleza y que no quiere saber nada de los
hombres, pero que está dispuesta a casarse con aquel que la gane
corriendo.
En la cacería Atalanta alcanza al jabalí, pero es Meleagro quien lo
mata. Meleagro le concede el trofeo (las orejas del jabalí) a Atalanta y sus
tíos lo recriminan por ello, pero él los mata. La reina Altea se enfurece y
arroja el tizón al fuego.
El mito sigue con Hipómenes, un pretendiente de Atalanta que
acepta a correr contra ella. Por consejo de Afrodita le arroja unas manzanas
a lo largo de la carrera (es un símbolo de cortejo) y Atalanta acepta el
casamiento con él. Hipómenes y Atalanta se unen en un santuario de
Afrodita, profanándolo; como castigo son convertidos en león y leona. En la

38
antigua Grecia se pensaba que los leones no podían juntarse con las leonas
sino con los leopardos, por lo que estaban condenados a no unirse nunca.

39
Tema 8 La Saga de Tebas.
1. LA SAGA DE TEBAS

Europa, Cadmo y Fénix estaban en el campo recogiendo flores

cuando vieron venir un toro manso y blanco. Europa se sentó sobre él y el
toro salió volando con ella rumbo a Creta. En Creta el toro recupera su
forma original en Zeus y tiene varios hijos con Europa: Minos, Radamantis,
Sarpedón y Polidoro.
El padre de Europa manda una expedición para recuperarla,
encabezada por Cadmo. Éste recurre al Oráculo de Delfos, quien le
persuade de seguir buscándola y le ordena que siga a la primera vaca que
encuentre. Sigue a una hasta Beocia donde funda un reino tras sacrificarla
con agua. Cadmo llega a una fuente que custodia un dragón al que debe
matar y sembrar sus dientes, de los que nacen cinco hombres con los que
funda Tebas. Cadmo ha de purificarse por el sacrificio y le ofrece a su hija a
Ares.

Cadmo se casa con Harmonía y tienen tres hijos: Ágare (madre de

Penteo), Ino y Autónoe. El nieto de Cadmo es Lábdaco (“el cojo”), cuyo hijo
es Layo y cuyo nieto es Edipo.
Layo tiene un sueño que le predice que tener un hijo será su ruina.
Un Oráculo le dice que debe llevarlo a un monte y matarlo allí. El sirviente
del rey no le mata y lo deja colgado de un árbol por los pies (se creía que
los niños que nacían de pie tenían poderes mágicos).
Unos pastores lo recogen y se lo llevan a la corte del rey de Corinto.
Los reyes corintios creían que era hijo suyo hasta que se hizo adulto,
cuando les preguntó por su paternidad. Ellos consultaron al Oráculo de
Delfos, quien les dice que Edipo está destinado a matar a su padre y a
casarse con su madre. Edipo huye de Corinto.

En Tebas surgió un peligro, la esfinge (cabeza de mujer, cuerpo de

león y cola de dragón). La esfinge se colocaba a la entrada de la ciudad y
proponía enigmas. Edipo se encuentra con el rey Layo en un camino
estrecho y no pueden pasar los dos; se enfada y mata a todo el séquito
real.
La esfinge le planteó el enigma a Edipo y éste logró acertar. Como
premio logró casarse con la reina Yocasta (su madre) y tener hijos con ella.
Con el paso de los años descubre quién es realmente y se saca los ojos a la
vez que Yocasta se suicida.

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 Edipo se exilia con sus hijas Antígona e Ísmene y muere en Atenas.
Sus hijos Eteocles y Polínices decidieron reinar cada uno un año, sin
embargo, Eteocles no quiere ceder el trono a Polínices, quien busca ayuda
en otros reinos.
Creonte (regente de Tebas) prohíbe enterrar a Polínices por haber
atacado su propio reino. Antígona lo entierra una noche y Creonte la
condena a muerte; Antífona se ahorca antes de que la maten.

2. LOS DOCE TRABAJOS DE HÉRCULES

Cuando Creonte reinaba en Tebas llegaron Anfitrión y Alcmena.
Anfitrión marcha a una campaña militar y Zeus aprovecha para unirse a
Alcmena durante tres noches seguidas. De esta unión nace Heracles.
A la vuelta de Anfitrión pasa el resto de la noche con Alcmena y tiene
un hijo con ella, Ifides. El día que iba a nacer Heracles, Zeus dijo en el
Olimpo que el niño que naciese ese día gobernaría sobre todo el mundo.
Hera ordenó a Ilitía retrasar el parto poniéndose delante de la habitación
con las manos cruzadas sobre las piernas y adelantó el nacimiento de
Euristeo. Heracles nació gracias a que su nodriza engañó a Ilitía, que la hizo
abandonar su postura.
Desde su nacimiento, Heracles dio constancia de su poder. Dormía
en un escudo en vez de una cuna y con un mes estranguló a dos dragones
que Hera envió para que lo matasen.

Heracles fue educado por Quirón. Cuando fue adulto descubrió que
le correspondía a él el trono de Argos y no a Euristeo. Éste para evitar que
le reclamase el título le ordenó doce trabajos imposibles con el objetivo de
que muriese; le prometió que si lograba los doce trabajos, abdicaría en su
favor.
Durante la época Helenística se establecieron dos series de seis
trabajos, seis de los cuales se realizan en el Peloponeso y otros seis en
otras regiones de la geografía griega.

Los doce trabajos de Heracles son:

1. MATAR AL LEÓN DE NEMEA
El león asolaba la región de Nemea (Peloponeso). Este león
tenía una piel tan dura que las flechas no podían atravesarla.
Heracles lo venció al darle un mazazo en la cabeza y

41
estrangularlo. Desolló al león con sus propias garras y se hizo un
escudo con ella.

2. MATAR A LA HIDRA DE LERNA

La Hidra era un dragón marino que tenía multitud de
cabezas y una sangre muy venenosa. Tenía el poder de
regenerarse, pues si se le cortaba una cabeza, brotaban otras dos
nuevas. Para conseguir su propósito Heracles pidió ayuda a su
primo Yolao (experto en Medicina) que iba modificando las
heridas que le hacía Heracles a la Hidra para evitar que surgiesen
nuevas cabezas.
Heracles cortó todas las cabezas y envenenó sus flechas
con la sangre del monstruo.

ESTE MITO SUELE REPRESENTARSE CON HERACLES PISANDO UN

CANGREJO.

3. EL JABALÍ DE ERIMANTO
Erimanto (Arcadia) estaba asediada por un jabalí. Heracles lo
capturó haciéndole salir de su madriguera a gritos y
persiguiéndole hasta cansarle. Cuando se cansó le dio un golpe en
la cabeza y lo llevó a hombros hasta la corte de Euristeo, quien se
escondió en una tinaja por miedo.
Durante su aventura se hospedó en casa del centauro Folo
quien se negó a darle vino por miedo a que los centauros
acudiesen al olor. En su lucha con los centauros, Heracles hirió a
su maestro Quirón.

4. LA CIERVA DE CERINIA
Sobre esta leyenda hay dos versiones, una la de Eurípides y
otra de Calímaco (la que se relata a continuación):
En el Monte Liceo había cinco ciervas más grandes que un
toro, muy veloces y con los cuernos de oro. Artemisa cogió cuatro
para tirar de su carro y la última huyó al Monte Cerinia con la
ayuda de Hera. La cierva estaba consagrada a Artemisa y ningún
mortal podía tocarla o matarla sin castigo divino.
Heracles la aturdió con sus flechas sin matarla y la envolvió
en la piel del león de Nemea para no tocarla. De esta forma se la
llevó con vida a Euristeo.

5. DAR MUERTE A LAS AVES DEL LAGO ESTINFALO

42
 El lago Estinfalo estaba rodeado por un bosque donde
vivían unas aves gigantescas que provocaban grandes destrozos.
Para ahuyentarlas, Heracles usó un instrumento de bronce similar
a unas castañuelas. Al tañerlo, las aves salieron volando asustadas
y Heracles pudo matar a muchas con sus flechas.

6. LIMPIAR LOS ESTABLOS DEL REY AUGIAS

Augias era rey de Élide e hijo de Helios. Era un rey muy
vago y no obligaba a sus criados a limpiar los establos, por lo que
estos estaban muy sucios. El acto de limpiar un establo rebajaba a
Heracles a la calidad de esclavo.
Heracles pactó con Augias que si lograba limpiar su establo
en un día, éste le daría la décima parte de su ganado. Hizo dos
agujeros en las paredes y desvió el curso de los ríos Peneo y Alfeo
para que con su agua limpiasen el estiércol.
Hera le ordenó a Augias que no pagase recompensa a
Heracles puesto que Euristeo le había mandado hacer el trabajo;
Augias no le dio recompensa a Heracles.

7. CAPTURAR AL TORO DE CRETA

Existen muchas versiones sobre este toro; la más
extendida dice que era un toro surgido del mar y que Minos debía
haberlo sacrificado en honor de Poseidón, pero no lo hizo, por lo
que el dios asoló las cosechas.
Heracles pidió ayuda a Minos, pero este se la negó.
Consiguió capturar al toro dándole un mazazo en la cabeza y se lo
llevó a Euristeo, quien lo consagró a Hera, dejándolo en libertad.
Años después fue Teseo quien lo capturó y sacrificó en Atenas.
Otras versiones dicen que:
- El toro ayudó a Zeus en su rapto a Europa.
- El toro fue el que enamoró a Pasifae.

8. LAS YEGUAS DE DIÓMEDES

El rey de Tracia, Diómedes tenía cuatro yeguas voraces de
carne humana. Heracles capturó a Diómedes y se lo entregó como
comida a las yeguas. Una vez que éstas se saciaron, se las llevó a
la corte de Euristeo.
En su vuelta a Argos, pasó por Troya, que se encontraba en
plena guerra. Poseidón obligó a Laomedonte a sacrificar a su hija
arrojándola a las fauces de un dragón de agua. Heracles mató al
dragón y salvó a la princesa a cambio de la mitad de su ganado. Sin

43
embargo, el rey no le pagó lo prometido, por lo que le mató a él y
a sus hijos, excepto Príamo y, asoló la ciudad de Troya.

9. EL CINTURÓN DE LA REINA HIPÓLITA

Hipólita era reina de las Amazonas e hija de Ares. Su
cinturón era un símbolo de poder y un regalo de su padre y, era
deseado por la hija de Euristeo.
Heracles se presentó en el reino de las Amazonas e
Hipólita, enamorada de él, le entregó su cinturón de forma
desinteresada.

10. ROBAR EL REBAÑO DE GERIÓN

Gerión era un gigante de tres cabezas que vivía en el
extremo más occidental conocido (en el lugar donde viven los
muertos). Los griegos podrían equiparar este reino con Gibraltar.
Este gigante poseía un gran rebaño de vacas rojas que
estaban guardadas por un pastor gigante llamado Euritión y un
perro llamado Orto. Heracles debía llegar a la isla (situada cerca
de la actual Cádiz) encima del carro del Sol y tuvo que separar
África de Europa en Gibraltar (de ahí que se le llame las “Columnas
de Hércules”).
Heracles mató al perro y al pastor, cogió el rebaño y lo
trasladó por tierra hasta Argos. A su paso por Italia, un monstruo
llamado Caco le intentó robar el rebaño y Heracles lo mató.

11. EL CAN CERBERO

Cerbero es un perro con tres cabezas, hermano de Orto,
que custodiaba las puertas del Infierno. Heracles lo llevó
encadenado hasta la corte de Euristeo.

12. LAS MANZANAS DE ORO DEL JARDÍN DE LAS HESPÉRIDES

Las Hespérides son hijas de Héspero (“la estrella
vespertina”). Este jardín se encontraba en límite del mundo de los
muertos (algunos autores lo sitúan en la Península Ibérica). Las
manzanas de oro suelen identificarse con limones o naranjas.
Esta manzanas estaban custodiadas por un dragón y sobre
el hecho hay dos versiones:
- Heracles mató al dragón, cogió las manzanas y se
las llevó a Euristeo.
- Heracles pidió ayuda a Atlas. Éste accedió, pero a
cambio Heracles tuvo que sujetar el mundo. Cuando

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 Atlas cogió las manzanas, se negó a volver a sujetar
el mundo, por lo que dejó a Heracles en su puesto.
Heracles le engañó diciéndole que sujetase el
mundo un momento, porque iba a buscar una
almohada para estar más cómodo. Atlas accedió y
volvió a sujetar el mundo, mientras Heracles le llevó
las manzanas a Euristeo.

3. LOS MATRIMONIOS DE HERACLES

Heracles tuvo tres esposas:
1. MÉGARA
- Hera hizo enloquecer a Heracles, que mató a
Mégara y a sus hijos.

2. DEYANIRA
- Para conseguirla tuvo que luchar contra otro
pretendiente, el río Aqueloo, el cual se transforma
en toro para luchar contra Heracles. Éste le arrancó
un cuerno y le venció.
- El centauro Neso estaba enamorado de Deyanira. Un
día le ayudó a cruzar un río e intentó raptarla, pero
Heracles lo mata con sus flechas envenenadas.
Antes de morir, le entrega a Deyanira una túnica
mágica que haría que Heracles estuviera siempre
enamorado de ella. Un día Heracles llegó a casa con
Yole, una esclava muy hermosa de la que Deyanira
estaba celosa, por lo que hizo que Heracles se
pusiese el manto. Al ponérselo, se le pegó a la piel
y empezó a abrasarle, por lo que ordenó encender
una pira en el monte Eta, donde decidió quemarse y
morir.

3. HEBE
- Después de muerto, al subir al Olimpo, se casa con
su hermanastra Hebe, diosa de la juventud.

45
Tema 9, Ática y Atenas.
1. ÁTICA Y ATENAS

Los primeros reyes de Atenas aparecen como híbridos con la

serpiente y creían que eran autóctonos. El primer rey de Atenas es Cécrope.
El hijo de Cécrope es Erisictón (a veces confundido con Erictonio),
pero muere sin descendencia y sin ascender al trono.

Otro rey de Atenas es Erictonio, un rey mitad hombre y mitad

serpiente, que la mitología consideraba hijo de Atenea y Hefesto. Un hijo
suyo es Pandión, que tiene dos hijas: Procne y Filomele.
Procne estaba casada con el rey Tereo de Tracia y abandona Atenas
para ir a la tierra de su esposo. Con el tiempo echa de menos a su hermana
y le pide a Tereo que vaya en su busca. En el trayecto Tereo se enamora de
Filomele y la viola. Como Filomele lo rechaza, la corta la lengua y la
encierra en un lugar alejado de Tracia.
Filomele teje en una tela su historia y se la hace llegar a su hermana.
Logra escaparse con la ayuda de Procne y se pone de acuerdo con ella para
vengarse de Tereo. Deciden cocinar a Itis, hijo de Tereo, y comérselo.
Tereo las persigue con su espada y llegan a correr tanto que echan a
volar, convirtiéndose en:
- Procne = RUISEÑOR
- Filomele = GOLONDRINA
- Tereo = ABUBILLA
Por eso mismo, el ruiseñor tiene un canto triste y la golondrina no
canta (debido a que Filomele no tiene lengua).

La saga de Ática-Atenas continúa con Egeo (noveno rey de Atenas) que

no conseguía tener hijos. Preguntó al Oráculo de Delfos que le dio una profecía
difícil de comprender. Por ello, recurrió al rey Piteo de Trecén, quien
comprendió la profecía (“Egeo no tenía que tener tratos con ninguna mujer
hasta que llegase a su casa”), pero no se lo dijo a Egeo.
Piteo emborrachó a Egeo y le presentó a su hija Etra, con la que pasó la
noche. A la mañana siguiente, Egeo dice que si de esa unión nace un niño,
dejaría las sandalias y la espada.
De esa unión nació Teseo, quién al tener la edad suficiente, logró
levantar la roca que protegía las sandalias y la espada y fue en busca de su
padre. Durante el trayecto mató a ladrones y gigantes, entre los que se

46
encontraban Sinis (que ataba a los árboles a los que pasaban por su lado) o
Escirón (que obligaba a los caminantes a lavarle los pies y luego los arrojaba
por un precipicio). El personaje más famoso con el que se encontró fue
Procustes (que obligaba a los caminantes a acostarse en un lecho; si el lecho
era pequeño, cortaba a las personas en trozos y si el lecho era muy grande, los
estiraba).
Al llegar a Atenas, descubre que su padre vive con Medea. Ésta
descubre quién es Teseo y obliga a Egeo a que lo mate. Cuando va a darle una
copa envenenada, Teseo saca las sandalias y la espada y su padre descubre
quién es en realidad. Medea tiene que huir a Persia.

Teseo se ofreció a capturar al toro de Maratón (o toro de Creta), del que

se había enamorado la reina Pasifae de Creta debido a un castigo por parte de
Poseidón, al no sacrificar el rey Minos el toro en su honor. De la unión de
Pasifae con el toro, nació el minotauro.
El minotauro estaba encerrado en un laberinto construido por Dédalo y
se alimentaba de los jóvenes que vivían en la región. El rey Egeo siempre tenía
que enviar siete jóvenes para que se introdujesen en el laberinto y Teseo pidió
ir en la expedición. El rey Egeo se lo permite a cambio de que coloque velas
blancas en su barco si vuelve con vida.
Ariadna, la hija del rey Minos, se enamora de Teseo y quiere ayudarle a
salir del laberinto (pues el rey Minos encerró allí al constructor y a su hijo Ícaro
para que nadie conociese la salida; sin embargo, ellos construyeron unas alas
con cera y cuerdas y salieron volando, hasta que Ícaro se acercó mucho al Sol y
las alas se derritieron, muriendo ahogado en el mar de Icaria). Ariadna le
entrega un ovillo de lana para que pueda salir del laberinto y Teseo mata al
minotauro y escapa con Ariadna hasta una isla donde la abandona.
Los dioses castigan a Teseo por su comportamiento y hacen que se
olvide de colocar las velas blancas en su barco. El rey Egeo lo ve y se suicida
lanzándose al mar (de ahí el nombre del mar Egeo). A partir de ese momento,
Teseo se convierte en rey de Atenas.

La tradición dice que fue Teseo el que unificó a todos los pueblos de
Ática bajo una sola autoridad y permitió el desarrollo de Atenas. A esto se le
denomina sinecismo.

Teseo aparece también en la lucha contra las amazonas. Capturó a la

reina Hipólita y la llevó a Atenas, haciendo que las amazonas atacasen a los
atenienses y saliendo victoriosos estos. Con Hipólita tuvo un hijo, Hipólito.
Años más tarde, Teseo se casó con Fedra (hermana de Ariadna) y ésta
se enamora de Hipólito, pero él no la hace caso. Fedra le cuenta a Teseo que

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Hipólito ha intentado violarla, por lo que Teseo mata a su hijo desbocando a
unos caballos. Fedra también se suicida.
Otro ciclo de aventuras de Teseo narra que en las bodas de Piritoo
estaban invitados los centauros, que tras emborracharse decidieron raptar a la
novia y a su familia. Teseo ayudó a Piritoo a matar a los centauros; de aquí
nació una amistad entre ambos y deciden raptar a Helena de Troya (todavía
una niña) y atacar Troya por sorpresa.
Ambos se echan a suertes a Helena y buscan una mujer para el que
pierda. Gana Teseo y se la lleva a su madre para que la custodie. Piritoo decide
quedarse con Perséfone, por lo que tienen que bajar al Infierno a raptarla.
Logran entrar en el Infierno, pero Hades conoce sus intenciones y los invita a
comer y beber.
Teseo y Piritoo se quedan pegados a la mesa y no pueden escapar del
Infierno. Será Heracles quien, al ir a capturar al can Cerbero, les ayude. Logra
despegar a Teseo, sin embargo, cuando intenta ayudar a Piritoo el rayo de
Zeus se lo impide.

Teseo vuelve viejo a Atenas y decide abandonar el trono. Se retira a la

isla de Esciro, donde el rey Licomedes lo despeña a traición.

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Tema 10, El ciclo Troyano.
1. EL CICLO TROYANO

En Troya aparecen reyes que dan nombre a la ciudad y al país,

como por ejemplo Teucno (que da nombre a los teucnos), Dárdano, Tros e
Ilo (que da nombre a la ciudad fortificada de Ilian).
El hermano de Ilo es Ganímedes (un águila lo llevó al Olimpo y se
convirtió en amante de Zeus y copero de los dioses) y el hijo de Ilo es
Laomedonte.
Laomedonte ordenó la construcción de las murallas de Troya a Apolo
y Poseidón, pero luego se negó a pagarles lo que habían pactado. Poseidón
asoló la región y obligó al rey a sacrificar a su hija Hesione. Heracles liberó
a la princesa, mató a Laomedonte y asoló Troya.

El hijo de Laomedonte, Príamo estaba casado con Hécuba. Ésta

sueña que en lugar de parir a un niño, ha parido una antorcha, lo que
significa que su hijo será la tragedia para su padre. Ese niño es Paris, al que
amamanta una osa.
Paris es el joven más hermoso de Grecia y el que tiene que mediar en
la disputa entre Atenea, Hera y Afrodita por la manzana de la belleza.
Afrodita le soborna con Helena. Paris llega hasta Esparta y la rapta, lo que
supone el inicio de la Guerra de Troya. El esposo de Helena, Menelao y el
hermano de este, Agamenón, convocan a los reyes griegos para luchar
contra Troya.
Cuando van a partir no sopla el viento, por lo que tienen que
sacrificar a Ifigenia para obtener los vientos. Logran llegar a Troya y la
guerra dura diez años.

La Ilíada comienza en el primer año de la guerra. Tras diez años, ni

los griegos han tomado Troya ni los troyanos han expulsado a los griegos
(quienes atacan a diario y vuelven a sus campamentos). Aquiles se enfrenta
a Agamenón debido a una esclava que ha raptado en Troya, Criseida.
Criseida es hija del sacerdote de Apolo Crises, quien ofrece un gran
rescate por ella. Agamenón amenaza a Crises y Apolo envía la peste con
sus flechas, que afecta tanto a animales como a personas.
Aquiles le pide a Agamenón que acepte la oferta de Crises y éste lo
hace a cambio de su esclava Briseida.

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 Aquiles no participa en la guerra y los troyanos ganan terreno. Sólo
interviene cuando ve en peligro a su amigo Patrodo, quien le pide que luche
al lado de los mirmidones. Patrodo muere a manos de Héctor (hermano de
Paris y Casandra) y Aquiles se venga matándole. La madre de Aquiles, la
nereida Tetis, pide a Hefesto que le haga a su hijo una nueva armadura, sin
embargo, Paris mata a Aquiles de un flechazo.

En la guerra participan otros pueblos, como por ejemplo los tracios, al

mando de su rey Reso, que ayuda a Troya. Los caballos de Reso eran
blancos y un Oráculo dijo que si esos caballos comían y bebían en Troya,
vencerían a los griegos. Una noche los griegos decidieron entrar en Troya y
matar a los tracios para evitar la profecía.
Las amazonas también apoyaron a Troya. Su reina, Pentesilea, logró
aniquilar a muchos griegos, pero murió en manos de Aquiles, quien se
enamora de ella al matarla.
El ejercito de los etíopes, al mando del rey Memnón también obtiene
muchas victorias sobre los griegos, pero también muere a manos de
Aquiles. La Aurora, que era madre de Memnón, llora todos los días (en
forma de gotas de rocío).

Con la muerte de Aquiles, los griegos ven muy difícil su victoria, por lo
que quieren conseguir el arco de Heracles, que estaba en posesión del
caudillo Filoctetes. Una serpiente lo picó y aquejado de sus dolores y
debido al mal olor que desprendía, fue abandonado en Lemnos. Ulises y
Neoptólemo (hijo de Aquiles) parten en busca de Filoctetes y consiguen que
vaya a la guerra.
Ulises tiene la idea de conquistar la ciudad con el caballo de Troya.
Simula que la escuadra griega ha huido, se meten todos en un caballo de
madera y hacen creer que el caballo es un regalo a la diosa Atenea.
El caballo supone una discusión entre los troyanos; el sacerdote
Laocoonte lanza una lanza contra el caballo y ve que suena a acero. Dos
dragones salen del mar y devoran al sacerdote, algo que es considerado
como un sacrilegio por los troyanos y deciden meter el caballo en la ciudad.
Los troyanos festejan su victoria y cuando están borrachos, los griegos
salen del caballo y acaban con los troyanos. Mueren todos menos Eneas
(que fundará la ciudad de Albalonga).

La Odisea narra las aventuras que sufre Ulises a su vuelta a Ítaca.

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