LA MINERIA COMO EL FACTOR MÁS IMPORTANTE DEL DESARROLLO

ECONOMICO DEL PERU

Se puede considerar que el Perú ha sido y es un país minero debido a la importancia

que ha tenido esta actividad en su economía desde la época preincaica hasta la
actualidad. Su evolución va de la mano con las tecnologías utilizadas. Se han producido
cambios que van desde las elaboradas técnicas en el trabajo manual que resulto en los
productos que hoy observamos con asombros en los museos, hasta los procesos más
complejos con maquinaria moderna.

Estos cambios han modificado el modo de la vida de un sector de la población, y han

producido impactos sociales, económicos y ambientales tanto positivos como negativos.

5.1 DEFINICION DE MINERIA

La minería se define como un conjunto de actividades referentes al descubrimiento y

extracción de minería y otros materiales geológicos de la tierra. Estos minerales y otros
minerales geológicos de la tierra.

Estos minerales pueden ser metálicos y no metálicos. Entre los metálicos se encuentran:
Cadmio ( Cd ), Cobre(Cu), Estaño(Sn), Hierro(Fe), Mercurio(Hg), Oro( Au), Plata(Ag),
Plomo(Pb), Telurio( Te), Zinc( Zn); y entre los no metálicos se encuentran: el carbón,
petróleo, fosfatos, yeso, Silicio, ocre, talco, arena, grava, y piedra, entre otros.

La mayor parte de los minerales se encuentran en la naturaleza mezclados con otros

elementos o materiales que impiden una extracción económicamente factible. Sin
embargo, ocasionalmente se encuentran grandes cantidades de ciertos minerales
metálicos concentrados en un área relativamente pequeña que reciben el nombre de
mena; y al sitio donde se encuentran acumulados se le denomina yacimiento.
5.2 TIPOS DE MINAS

Según los métodos con los que se acceden a los minerales, los tipos de mina pueden
ser:

1. MINAS DE SUPERFICIE: es el sector más amplio de la minería, y se utiliza

para más del 60% de los materiales extraídos. Se emplea, principalmente, para
yacimientos masivos. Dentro de ellas se encuentran cuatro tipos de mina.

a. Las minas a cielo abierto o

tajo abierto: adoptan la
forma de grandes fosas en
forma de embudo, más o
menos circular, con paredes de
terrazas, cada vez más
profundas y anchas. Un
ejemplo típico de este tipo de
mina es el Cerro de Pasco en el
que se explota cobre.

b. Explotaciones al descubierto: se emplean con frecuencia, aunque no

siempre, para extraer carbón y lignito. El material de desecho extraído para
descubrir la veta del mineral, en lugar de transportarse a zonas de vertido
lejanas, se vuelve a dejar en la cavidad creada por la explotación reciente.

c. Canteras: son bastantes similares a las minas a cielo abierto, y el equipo

empleado es el mismo. Los materiales extraídos suelen ser minerales
industriales y materiales de construcción. En general, casi todo el material
que se obtiene de la cantera se transforma en algún producto, por lo que hay
menos material de desecho. A su vez, esto significa que al final de la vida útil
de la cantera esta queda como una gran excavación.

d. Minas de placer: Los placeres son depósitos de partículas minerales que

están mezcladas con arena o grava. Suelen ubicarse en los lechos de los ríos
o en sus proximidades,
ya que la mayoría de los
placeres son graveras de
ríos actuales o graveras
fósiles de los ríos
desaparecidos.
También entran en esta
categoría, los depósitos
de playas, los
sedimentos del lecho
marino y los depósitos de los glaciares.
 2. MINERÍA SUBTERRÁNEA: Se utiliza cuando la mena se encuentra a gran
profundidad y se necesita la construcción de una infraestructura con mucha
precisión. Dependiendo de la roca, este tipo de minería se subdivide en minería
de roca blanda y minería de roca dura. Cuando la roca es dura, se emplean
explosivos en el proceso de extracción; y en las rocas blandas se cortan con las
herramientas que proporciona la tecnología moderna.

3. MINERIA POR DRAGADO: La droga es una plataforma flotante sobre la que

se coloca maquinaria para la extracción mecánica o por succión de los agregados
en el fondo de aguas poco profundas. Sobre la draga también se puede colocar
maquinaria para separar los materiales extraídos.

4. MINERIA POR POZOS DE PERFORACION: Muchos minerales pueden

extraerse del subsuelo a través de un pozo de perforación sin necesidad de
excavar galerías y túneles. Así ocurre con los materiales líquidos como el petróleo
y el agua. También se pueden recuperar materiales solubles en agua. Para esto
se inyecta agua en el pozo de perforación y se extrae la disolución. Este sistema
se denomina extracción por disolución.

5.3 TIPOS DE MINERIA:

Según el volumen de producción y la tecnología utilizada, la actividad minera se
clasifica en grande, mediana y pequeña minería.

1. La minería grande: se caracteriza por la presencia de complejos muy

sofisticados en donde se desarrollan actividades de extracción, concentración,
fundición y refinamiento. Los minerales que se extraen son el cobre (Cu), el hierro
(Fe), plomo (Pb) y oro (Au). Se localizan principalmente en el centro de la sierra
peruana.
 2. La minería mediana: Utiliza una tecnología similar a la de la gran minería pero
es una escala menor. Sus complejos no contemplan el refinamiento, pero si son
muy reconocidas por sus fundiciones, principalmente para procesar la plata (Ag).
Se encuentra en la Costa, Sierra y Selva y es desarrollada, principalmente, por
capital peruano.

3. La minería pequeña: es una actividad artesanal en donde la tecnología

utilizada es rudimentaria. A diferencia de los otros dos tipos de minería, aquí
existe un uso intensivo de la mano de obra, que muchas veces está conformada
por miembros de una misma familia.
Dentro de la pequeña minería también se considera a la tradicional que utiliza
una tecnología intermedia, paga impuestos, y cumple con las obligaciones
laborales de seguridad y de medio ambiente.

5.4. FASES DE LA ACTIVIDAD MINERA

5.4.1 La fase de cateo

Esta fase tiene como objetivo encontrar menas cuya explotación rinda ganancias
económicas. Dentro de esta etapa, es posible encontrar subfases:

a) Exploración preliminar/ prospección. Es el primer paso en la búsqueda

de pistas que revelen la presencia de posibles depósitos minerales
(prospectos). El objetivo es identificar sitios en donde se deben realizar
muestreos y utilizar métodos de exploración más refinados (y de mayor costo).
b) La identificación del mineral deseado. Se confirma la existencia, el
tamaño y las características del depósito. Para ello, se extraen muestras de
roca con taladros, las que después son inspeccionadas por geólogos que
buscan los minerales valiosos en ellas. Las muestras prometedoras son
enviadas al laboratorio para un análisis químico más detallado.
c) Muestreo en masa. Este permite un análisis final de la ley del mineral en la
mena, y también, determinar el mejor método de su procesamiento para
separar los metales valiosos del material inútil. También proporciona datos
que servirán en el proceso de planeación de la mina y de las instalaciones de
carga, de almacenamiento, y de eliminación de desechos.
d) Planta piloto. La planta es construida con el fin de determinar los tipos de
molienda que la mina pueda requerir para procesar la mena. Utiliza algunos
cientos de kilogramos de mena extraídos durante la fase de perforación, se
realizan pruebas en plantas piloto que permiten establecer los procesos de
trituración, molineo y metalurgia necesarios para separar y concentrar
eficientemente los metales. Esta información será utilizada en el diseño de la
planta final, porque permite determinar costos de producción y de operación
y posibles problemas en la eliminación de desechos.
5.4.2 La fase de desarrollo de la mina
Esta fase se divide en cuatro tipos de actividades:
a) Estudios de Factibilidad. Tiene como objetivo determinar si la mena es lo
suficientemente rica en metales valiosos para cubrir los costos de desarrollo y
operación de la mina, y generar suficientes ganancias para sus inversionistas.
b) Ingeniería y diseño ambiental de la mina. Aquí son los ingenieros
mineros, hidrólogos, y biólogos, quienes desarrollan planes detallados para la
operación minera. También se encargan de obtener información sobre las
condiciones ambientales existentes previas al desarrollo de la mina (línea
base), para determinar los posibles efectos ambientales del proyecto y diseñar
planes para mitigarlos. Esta fase, generalmente, comprende varias etapas
como:
i. Selección del método de explotación.
ii. Selección del sistema de procesamiento de mena (en base a resultados
de la planta piloto).
iii. Obtención de información ambiental de línea base (topología local,
drenaje, disponibilidad y calidad de agua, clima, especies y cantidades de
fauna, estabilidad de los suelos).
iv. Determinación del diseño de la mina (localización de las instalaciones
mineras y de los vertederos de desechos) en base a consideraciones
ambientales, de ingeniería mecánica, y de transporte.
c) Evaluación de efectos ambientales y consulta pública. En esta etapa
existen dos caminos a seguir según la escala de la operación y después de
haber obtenido una autorización municipal: si se trata de un proyecto pequeño
debe solicitarse antes un permiso a la Región de Minería; si se trata de un
proyecto grande debe solicitarse el permiso al Ministerio de Energía y Minas.
Después de todo esto, recién se evalúa su factibilidad y la empresa minera
debe entregar su respectivo Estudio de Impacto Ambiental.
d) Construcción. Pasados los 30 días, con los permisos correspondientes, se
inician las actividades de construcción de la infraestructura necesaria para el
desarrollo de las operaciones. Nuevamente se otorga un plazo, para aprobar
definitivamente el EIA, durante el cual se hace un llamamiento a la sociedad
civil para que participe en su revisión y elaboración de observaciones. A todo
esto debe agregarse la necesidad que tiene la empresa de conversar con las
poblaciones involucradas en el área del proyecto para obtener su participación
y apoyo.
5.4.3 La fase de producción
Comprende la etapa de extracción de la mena de la mina. Luego, es necesario
separar los materiales inútiles de los metales y valiosos, y enviar los metales
crudos a su fundición o refinado, para obtener el metal puro(es decir, en su
estado de venta).
Durante la extracción de la mena es necesaria una separación inicial de los
materiales inútiles de los metales valiosos; luego sigue una trituración inicial para
facilitar el transporte a la planta de molineo.
 La etapa final de procesamiento se llama metalurgia de extracción, que consiste
en modificar la naturaleza química de los minerales para separar el metal de sus
compuestos sulfúricos u otros (por ejemplo óxidos, silicatos y carbonos). Al final
de esta fase, el metal puro está listo para su uso comercial.

5.4.4 La Fase de Cierre y Remediación de la Mina

a. Cierre de mina. Una mina puede cerrar, principalmente, por las siguientes
razones; una disminución en la demanda del producto o en los precios o porque
el deposito del mineral se ha agotado. Cualquiera sea el caso, los equipos y
edificios reciben mantenimiento previo al refuncionamiento de las instalaciones.

b. Remediación. Tiene como objetivo lograr una recuperación ecológica

sostenible y por lo tanto, consiste con los valores estéticos del paisaje
circundante.

5.5 LA MINERIA EN LA HISTORIA DEL PERU

Durante la época preincaica, la minería fue practicada por las grandes culturas que
alcanzaron su mayor expresión en la alfarería, los instrumentos líticos, la minería
metálica y no metálica, y la metalurgia. Las culturas que destacaron en este periodo
fueron la Mochica, Chimú y Vicus en la costa norte, Chavín, en la sierra central,
Paracas y Nazca en la costa centro – sur del país. Destacan las técnicas de fundición,
soldadura, martillo y laminado para trabajar el oro. De la misma manera, trabajaron
con la plata y cobre; y con la aleación de estos tres minerales obtuvieron el estaño.
Durante la colonia, la minería se transformó en la principal actividad económica del
Perú; pero no sirvió en nada para su desarrollo porque todo el mineral extraído era
enviado a España.
Los primeros años del Virreynato se caracterizan por un fuerte impulso al
descubrimiento de yacimientos mineros, como los de Lucanas y Parinacochas en
1537, que pueden considerarse como el punto de partida de esta actividad. Así, en
1545 descubrieron las minas de Porco y de Potosí de donde se había obtenido la plata
para adornar los templos incaicos.
Ya en la época republicana, la actividad minera se vio afectada por la coyuntura
revolucionaria que la
precedió. Las minas eran
consideradas botines de
guerra por lo que fueron
destruidas por sus dueños,
quienes se llevaron lo que
pudieron.
La minería necesita de
infraestructura de apoyo y
esta condición no fue
ajena durante la
Republica.
El mineral más explotado fue el del cobre, que, junto con el oro, plata, plomo y
molibdeno, experimentaron un crecimiento importante debido a la introducción de
nuevas técnicas y a las necesidades propias de conseguir material bélico.
La minería se vio afectada por la crisis de 1929, pero logro levantarse durante la
Segunda Guerra Mundial, nuevamente por las demandas internacionales. A partir de
1950, la minería peruana paso por una época de bonanza debido a que se
comenzaron a explotar nuevos yacimientos, como Marcona y Toquepala; lo cual llevo
a un aumento en la producción de tungsteno, zinc, mercurio , plomo, plata, y hierro,
entre otros, llegado a alcanzar un alto nivel internacional a finales de la década de
1960. Estos mismos años, se crearon instituciones para organizar todo lo relacionado
a la minería, como el Ministerio de Energía y Minas, así como una normativa más
especificada que las anteriores para regular el desarrollo de esta actividad.
A través de este recuento, se puede observar como la minería ha venido cambiando
con los siglos, desde la industria minera incaica, la extracción colonial y la nueva
industria en la república.

5.6 IMPORTANCIA ECONOMICA

Diversas fuentes coinciden en que la abundancia en diversidad y cantidad de los
minerales y la disponibilidad de agua en el territorio peruano permitieron y
constituyeron, una de las principales fuentes de ingresos económicas para el Perú.
En la actualidad, la minería, principalmente la gran minería, constituye el sector más
importante por el volumen de capital invertido en alta tecnología e infraestructura. La
minería informal y artesanal añade entre 20,000 y 30,000 puestos de trabajo más.
Estas cifras nos muestran que la minería directamente no genera mucho empleo. Sin
embargo, contribuye al desarrollo de otras actividades, a las que se denomina
“economías de aglomeración”.

5.7 IMPACTOS AMBIENTALES DE LA MINERIA

Toda actividad que realiza el ser humano produce impactos y la minería no es la
excepción sino que es una de las actividades que produce las mayores alteraciones
en el ambiente, junto con la industria petrolera.
En líneas generales, los impactos de la minería se dan sobre los ecosistemas, que son
fuertemente afectados porque se
produce la destrucción o
fragmentación de sus ecúmenes y
se alteran las características
naturales del ambiente por la
interrupción de los procesos físico –
químicos naturales, llegando en
algunos casos a daños irreversibles.
También existe contaminación del
agua subterránea debido a la
infiltración de substancias químicas
a través del suelo.
Si bien la gran minería es la que muestra los mayores desastres ecológicos, estos
pueden en gran parte controlarse si es que se hicieran seguimientos del cumplimiento
estricto de los estudios de impacto ambiental y de los planes de acondicionamiento
de impacto ambiental. A todo esto no debemos dejar de lado a la minería informal
que, al no tener la tecnología adecuada y siendo difícil su control, también produce
grandes impactos especialmente en los cursos de agua que utilizan las poblaciones
empobrecidas del país.
Finalmente, el impacto en el aire está dado por una gran concentración de sólidos en
suspensión que sobrepasan los límites máximos permisibles. Esta situación afecta
tanto a la flore, fauna y al hombre.

5.8 FORMACION DE REGIONES MINERALES Y CICLOS COYUNTURALES

En el Perú, los minerales se encuentran a lo largo de la cordillera de los Andes,

comprendiendo casi todos los departamentos, principalmente la zona andina de cada
uno de ellos. Por ello, algunos autores afirmas que la minería es la actividad más
descentralizada del país. Se encuentra en donde hay materia prima para explotar y
acceso carrozable. A pesar de esta supuesta descentralización, la importancia y nivel
de desarrollo de esta actividad no son iguales en todos los departamentos.

PRINCIPALES REGIONES MIENERAS DEL PERU

REGION ASIENTO MINERO

1. Piura, Cajamarca y La Libertad Cobre: Michiquillay, Quiruvilca,
Tambogrande, La Granja.
Oro: Yanacocha, Tantahuatay, Pataz, La
Virgen, Santa Rosa, Poderosa, Horizonte,
Retamas, Quiruvilca.
Plomo:
No metálicos: Pacasmayo, Bayovar
2. Ancash y Huánuco Cobre: Antamina
Zinc: Huanzala, Pucarrajo, Santa Lucia,
Raura
Plomo: Pucarrajo
Plata:Pucarrajo
No metálicos: El Ferrol,

3. Lima, Pasco y Junin Zinc: Cerro de Pasco, Milpo, Huaron,

Santander, Carahuacra, San Ignacio
Plomo: Cerro de Pasco, Atacocha, Milpo,
Raura, Uchuychaqua, Escaycrruz Colquisiri,
Simsa.
Cobre: Cerro de Pasco, Casapalca, Huaron,
Toromocho.
Plata: Cerro de Pasco, Casopalca, Milotingo,
Huaron, Anticona,.
Oro: Casapalca,
Plomo: Casapalca, Huaron
No metálicos: Atocongo
 4. Ica, Huancavelica, Ayacucho y Plata: Julcani, Huachocolpa, Castrovirreyna,
Apurimac Cobre: Cobriza, Huachocolpa, La Bambas,
Hierro: Marcona
Zinc: Huachocolpa,
Plomo: Huachocolpa
Oro: Castrovirreyna, Antapie, Selene
5. Arequipa, Puno, Cuzco y Madre de Cobre: Cerro Verde, Tintaya, Madrigal
Dios Hierro: Acari
Oro: Shila, Arcata, Caraveli, Caylloma,
Laytaruma, Ares, Orcopampa, Antonieta,
Aruntani, Madre de Dios,
Plata: Arcata, Shila, Caylloma,
No metálicos: Yura, Caracoto,
6. Moquegua, Tacna Cobre: Toquepala, Quellaveco, Cuajone, y
hierro

PRINCIPALES INVERSIONES EJECUTADAS Y PROYECTADAS EN GRAN

MINERIA (1992-2001)

PROPIETARIOS PROYECTO MINERAL INVERSION

US$millones
Quellaveco Quellaveco Cu, Mo 800
Corona Cerro Corona Cu, Au 250
Shougang Planta Pellets Pellets hierro 172
Cerro Verde Ampl. Cerro Verde Catodos hierro 485
Cerro Verde Cerro Negro Cu 99
La Granja La granja Cu 1100
BHT Tintya Ampl. Tintaya Cu 123
Ref. Renov. De equipo Zn refinado 50
Cajamarquilla
Ref. Ampl. De tamaño Zn refinado 250
Cajamarquilla
Doe Run PAMA La Oroya Cu, Zn, Pb, Ag 107
Doe Run Mejora de procesos Cu, Zn, Pb, Ag 85
Yanacocha Carachugo Au 37
Yanacocha Maqui – Maqui Au 55
Southern Peru Ampl. Cuajone Cu 190
Southern Peru Renov. Ref. Ilo Cátodos Cu 245
Southern Peru Renov. Eatacion Cu 20
Southern Peru Nueva fundición Cu 445
Southern Peru Ampl. Fundición Cu 700
Antamina Antamina Cu, Pb, Ag,Zn 2265
Pierina Barrick Pierina Au 316
Total 8665

Como se ve en este cuadro, hay una marcada preferencia por ejecución de proyectos en
oro, lo cual ha generado cambios en la localización de la actividad minera; y actualmente
es la región sierra norte (Cajamarca, La Libertad y Ancash) la más beneficiada,
desplazando a la sierra centro y sur.
5.9 EL MERCADO GLOBAL DE LOS PRODUCTOS MINEROS

De todas las reservas que el Perú posee, se estima que hasta el 2006, el Perú únicamente
había extraído el 12% de sus recursos minerales y que con tecnología adecuada podría
triplicar esa producción, especialmente en metales básicos. Entre los principales
mercados se encuentran: Estados Unidos, Suiza y Reino Unido; y entre los productos
más importantes se encuentran el cobre(Cu), zinc(Zn), plomo(Pb), oro(Au), plata(Ag) y
hierro(Fe).

COBRE:

Es importante tener presente que este metal es utilizado en la elaboración de cables

para la industria eléctrica y es producido principalmente en Toquepala (Tacna), Cuajone
(Moquegua) y Tintaya (Cuzco). El cuadro siguiente muestra las siete provincias que
guardan las mayores reservas de cobre.

PROVINCIAS CON MAYORES RESERVAS DE COBRE (*)

Departamento Provincia Miles de TMF

Moquegua Mariscal Nieto 7´984,630.4
Cajamarca Cajamarca 6´766,100.0
Tacna Jorge Basadre 5´119,815.8
Arequipa Arequipa 3´747,122.7
Cajamarca Celendín 3´184,176.1
Cuzco Espinar 2´884,270.6
Ica Nazca 1´791,868.2
Subtotal 23´493,335.4
Resto del país 9´040,294.6
Total nacional 32´533,648.0
(*) Comprende las reservas probadas y probables.
TMF= Toneladas métricas finas.

ZINC:

La mayor producción de zinc se encuentra en la región central de los Andes peruanos.

Al igual que para el cobre, se muestra a continuación las cuatro provincias que guardan
las mayores reservas de zinc, según evaluación de potencialidades del PNUD.

PROVINCIAS CON MAYORES RESERVAS DE ZINC(*)

Departamento Provincia Miles de TMF

Ancash Huari 4´718,630.0
Pasco Pasco 3´465,792.8
Ancash Bolognesi 1´366,029.9
Junín Yaulí 1´110,893.9
Subtotal 10´661,346.6
Resto del país 3´266,317.0
Total nacional 13´927,563.6
(*)Comprende las reservas probadas y probables.
TFM= Toneladas métricas finas.
PLOMO:

La producción de plomo es dominante en el sector central de los Andes peruanos.

Su distribución es mayormente en los Andes centrales, como puede verse en el cuadro

siguiente

PROVINCIAS MAYORES RESERVAS DE PLOMO(*)

Departamento Provincia Miles de TMF

Pasco Pasco 1´181,651.7
Ancash Bolognesi 452,095.9
Junín Yauli 195,541.3
Lima Huarochiri 163,883.3
Huánuco Lauricocha 133,553.0
La Libertad Santiago de Chuco 124,990.3
Lima Oyón 102,386.5
Subtotal 2´354,103.20
Resto del país 451,237.6
Total nacional 2´805,340.6
(*) Comprende las reservas probadas y probables.
TMF= Toneladas métricas finas.

PLATA:

La mayor producción de plata se encuentra en el sector central de los Andes peruanos.

Las provincias que guardan las mayores reservas de plata se indican en el cuadro
siguiente:

PROVINICAS CON MAYORES RESERVAS DE PLATA (*)

Departamento Provincia Gramos Finos

Ancash Huari 6´022,920.3
Pasco Pasco 5´641,950.0
Junín Yauli 2´409,418.9
Lima Huarochiri 2´144,930.9
Cajamarca Hualgayoc 1´971,619.5
Lima Oyón 1´513,501.2
Ancash Huaraz 1´376,103.6
La Libertad Santiago de Chuco 1´226,817.6
Subtotal 22´307,262.0
Resto del país 4´723,767.1
Total nacional 27´031,029.1

(*) Comprende las reservas probadas y probables.

TMF= Toneladas métricas finas.
ORO

PROVINICAS CON MAYORES RESERVAS DE ORO(*)

La producción de oro es dominante en el norte del Perú

Departamento Provincia Granos finos

Cajamarca Cajamarca 993´926,135.9
Cajamarca Celendín 849´113,620.8
Ancash Huaraz 185´714,900.0
Junín Yauli 148´322,324.7
Subtotal 2,177´076,981.4
Resto del país 158´580,994
Total nacional 2,335´657,075.8
(*) Comprende las reservas probadas y probables.
TMF= Toneladas métricas finas.

En conclusión, el Perú es un país con un potencial minero importante que se encuentra

localizado a lo largo de la Cordillera de los Andes y que ha desarrollado esta actividad a
lo largo de los siglos. Actualmente la minería sigue ocupando un papel importante dentro
de las actividades económicas que se realizan en nuestro territorio y es la que más dinero
aporta al PBI nacional (alrededor del 40% de ingresos por impuestos).

Sin embargo, es una de las actividades que más impactos negativos produce en el medio
ambiente. Por eso, requiere una permanente revisión de los permisos y regulaciones por
las entidades correspondientes y que constantemente se busquen nuevas formas para
lograr una minería limpia que vaya de la mano con el desarrollo sostenible.