6/4/2019 El etiquetado de los alimentos

INFORME

El etiquetado de los alimentos

28 septiembre 2012

Los alimentos tienen su tarjeta de presentación, el etiquetado. En

cualquier producto podemos encontrar sus características, que
deben servir para ayudarnos a decidir nuestras compras. La
Comisión Europea ha aprobado una estandarización de la
información que debe aparecer en el etiquetado, y comenzará
a aplicarse desde diciembre de 2014.

¿Qué es el etiquetado?
Los alimentos tienen su propia tarjeta de presentación que los distingue y ofrece al
consumidor sus peculiaridades. En cualquier producto podemos encontrar sus
características, que deben servir para ayudarnos a decidir si lo adquirimos o
no sopesando nuestras necesidades.

Es lo que conocemos como el etiquetado de los alimentos, una característica de la

información alimentaria que no debe inducir a error alguno al consumidor, y
que implica la obligación de ser veraz sobre las características del alimento:
naturaleza, identidad, calidades, composición, cantidad, duración, país de origen,
modo de fabricación u obtención.

En ningún caso puede el etiquetado atribuir al alimento efectos o propiedades que no

posee y tampoco insinuar que tiene características propias especiales. Por ejemplo,
anunciar que una leche entera no tiene gluten cuando, por naturaleza, las leches no
tienen gluten.

Igualmente, tampoco se puede sugerir la presencia de un ingrediente cuando éste ha

sido sustituido por un componente distinto, tanto en la información que aparece en el
envase como en la publicidad del producto y en la presentación del alimento.

¿Qué es obligatorio?
En el etiquetado de los alimentos deben aparecer una serie de elementos obligatorios
que podemos dividir en tres apartados dependiendo del tipo de información que
aportan:

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-Información sobre la identidad y la composición del alimento: es la denominación del

producto y la lista de ingredientes. 

-Información sobre la protección de la salud de los consumidores y el uso seguro de

un alimento:

Propiedades relacionadas con la composición que puedan ser perjudiciales para la

salud de determinados consumidores. Por ejemplo, la presencia de alérgenos
(sustancias o productos que causan alergias o intolerancias), como gluten,
crustáceos, huevo, pescado, cacahuetes, soja, leche, frutos de cáscara, apio,
mostaza, sésamo, sulfitos, altramuces o moluscos.
Duración, almacenamiento y uso seguro: la fecha de caducidad, modo de
conservación y de empleo.
Efectos sobre la salud, incluidos los riesgos y las consecuencias relativas al
consumo perjudicial y peligroso de un alimento. Por ejemplo, el aviso que debe
aparecer en los alimentos con más de un 10% de polialcoholes: “Un consumo
excesivo puede producir efectos laxantes”.

-Información sobre características nutricionales: es la información alimentaria

obligatoria, que debe verse claramente.

¿Qué deberá incluir?

Con la finalidad de garantizar un alto nivel de protección de los consumidores frente a

la información de los alimentos, la UE se propuso unificar la información que se
aporta al consumidor en las etiquetas de los productos.

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Así, tras aprobar un Reglamento sobre información al consumidor en julio de 2011, el

siguiente paso tendrá lugar a partir del 13 de diciembre de 2014, fecha desde la que la
información general deberá adaptarse a los nuevos parámetros.

En el caso de la información nutricional obligatoria, el plazo de puesta en marcha será

dos años después, es el 13 de diciembre 2016.

Según el citado Reglamento aprobado en julio 2011, la lista de menciones de obligada

aparición en el futuro etiquetado aprobado por la Comisión Europea es la siguiente:

Denominación del alimento: Deberá ir acompañada de menciones sobre las

condiciones físicas del producto o sobre el tratamiento específico al que haya sido
sometido (en polvo, congelado, liofilizado, ultracongelado, concentrado o ahumado). Si
el alimento ha sido congelado antes de su venta y se vende descongelado, debe
indicarse.

Lista de ingredientes: Incluirá todos los ingredientes del alimento en orden

decreciente en función de la cantidad que incluya el producto. De esta lista quedarán
excluidos frutas, hortalizas y patatas no procesadas, aguas, vinagre procedente de la
fermentación de un solo producto, queso, mantequilla, leche, nata -siempre y cuando
no se haya añadido nada más que productos lácteos, enzimas alimentarios, fermentos
o sal- y alimentos que consten de un único ingrediente y su denominación sea igual a
dicho ingrediente y no entrañe riesgo de confusión.

Ingredientes resaltados: Será necesario indicar el porcentaje concreto de un

ingrediente cuando éste figure en la denominación del alimento, cuando se destaque
en el etiquetado mediante palabras, imágenes o representación gráfica.

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Mención destacada de cualquier ingrediente que cause alergia o intolerancia: Si el

alérgeno no aparece indicado claramente en la denominación del producto, deberá
aparecer en la lista de ingredientes de forma destacada, de manera que se diferencie
del resto de sustancias incluidas en la lista de ingredientes.

Cantidad neta: Debe indicar el peso neto del producto.

Cantidad neta del alimento: Si un alimento sólido se vende con un líquido de

cobertura (por ejemplo: unos espárragos en conserva), deberá indicarse tanto el peso
total como el peso neto escurrido. Si el alimento está glaseado, como por ejemplo el
pescado congelado, el peso neto declarado no deberá incluir el porcentaje de
glaseado.

Fecha de duración mínima o fecha de caducidad: Se indicará “Consumir

preferentemente antes del día y mes” cuando la duración del producto sea inferior a
tres meses, “Consumir preferentemente antes del fin de (mes y año)", cuando la
duración del producto sea de entre 3 y 18 meses" o "Consumir preferentemente antes
del fin de (año)", si la duración se prolonga más allá de los 18 meses. No necesitarán
fecha de caducidad frutas, hortalizas y patatas frescas, bebidas con una graduación
alcohólica superior a 10% vol., productos de panadería destinados al consumo diario,
vinagre, sal de cocina, azúcar, productos de confitería y gomas de mascar.

Nombre, razón social y dirección del operador de la empresa alimentaria: Con esta
medida, algunos productos perderán definitivamente el anonimato al que ahora nos
tienen acostumbrados.

País de origen o lugar de procedencia: La lista actual de productos relevantes, como

miel, aceite de oliva, frutas y verduras, pescado y carne de vacuno, se extenderá a
todas las carnes: cerdo, oveja, cabra y aves de corral. Además, la indicación del país de
origen o lugar de procedencia será obligatoria cuando su omisión pueda inducir a
error al consumidor.

Modo de empleo: En el caso de que el producto lo requiera.

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Información nutricional: Será obligatorio indicar el valor energético y la cantidad de

proteínas, grasas, grasas saturadas, hidratos de carbono, azúcar y sal por 100 gramos
de producto o 100 mililitros. Esta información podrá completarse con datos sobre el
contenido en grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, polialcoholes, almidón, fibra
alimentaria y cualquier vitamina o mineral.

Condiciones especiales de conservación y utilización: Para permitir la conservación o

la utilización en las mejores condiciones de una alimento una vez abierto, será
necesario que éstas aparezcan en el etiquetado, al igual que la fecha límite de
consumo, como en el caso de los brick de leche.

Grado alcohólico: Para bebidas con un contenido de alcohol superior al 1,2% vol.

Nos la dan con queso

El etiquetado es vital para que no se nos dé gato por libre y una evidencia de ello son
las pizzas precocinadas que podemos encontrar en las tiendas. Con ellas vamos a
poner un buen ejemplo de mala praxis:

Se presupone que los ingredientes fundamentales de una pizza son la masa, el tomate

y el queso. Estas tres materias primas componen la pizza más básica, la margarita, a
partir de la cual se pueden elaborar cientos de pizzas en función de los ingredientes
que añadamos.

Sin embargo, en nuestro último análisis de pizzas y masas comprobamos que existen

pizzas en el mercado que no llevan queso, y eso únicamente podemos certificarlo
acudiendo al etiquetado. Es el caso de Pizza Party, que sustituye en la etiqueta el
queso por un "preparado graso".

Pizza Party no miente, pues pese a que a toda pizza se le presupone contenido en
queso, en su etiquetado refleja que no lo lleva. Más grave es el caso de las pizzas
precocinadas de Aucham, Carrefour, Dia, Hacendado y Pronto Pizza, ya que se ofertan
como pizzas "con queso" cuando o carecen de este ingrediente o solo está presente en
cantidades muy bajas.

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La postura de la OCU
El etiquetado nutricional es un instrumento de comunicación válido para promover la
educación alimentaria de los consumidores, que deben conocer las características
nutritivas de cada producto tanto para poder realizar una compra coherente, según
sus necesidades, como para seguir una dieta equilibrada.

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Para cumplir ese objetivo, la información del etiquetado debe ser completa, clara y
fácil de leer. En caso contrario, el etiquetado nutricional resultará siempre ser una
herramienta ineficaz.

En la OCU consideramos que la información al consumidor es mejorable y por ello

aportamos una serie de nociones que corroboran esta afirmación:

1. La información que aparece en el etiquetado, sobre todo la obligatoria, debe estar

en un lugar destacado, de tal forma que sea fácilmente visible, claramente legible e
indeleble. No debe estar tapada ni disimulada, y este aspecto no lo tenemos muy
claro con un tipo de letra tan reducido como el que permitirá el nuevo
Reglamento, con un tipo de letra de únicamente 1,2 mm. Además, para
contrarrestar esta merma, es primordial que al menos el contraste entre las letras y
el fondo sea lo suficientemente grande para facilitar la lectura, por lo que la OCU
propone , además de incluir los valores de referencia en todos los nutrientes (VRN),
aumentar el tamaño de la letra hasta 3 mm.
2. Por otra parte, desde la OCU valoramos negativamente que el nuevo Reglamento
prevea que una serie de alimentos queden exentos de incluir todas las menciones
obligatorias. Entre ellos están los envases cuya superficie mayor sea inferior a 10
cm2, como por ejemplo un paquete de chicles. Únicamente estarán obligados a
indicar, además de la denominación del producto, la posible presencia de alérgenos,
la cantidad neta y la fecha de caducidad.
3. La información nutricional es optativa en productos cuya composición no suele ser
la más saludable. Entendemos esta excepción si es debida a la falta de espacio, pero
lo que no podemos aceptar es que los fabricantes aleguen que no disponen de sitio
para informar sobre la composición nutricional del producto, pero si lo encuentren
para alegar las presuntas bondades de su artículo.
4. Las bebidas alcohólicas también están exentas de incluir la información nutricional,
al igual que la lista de ingredientes, y en este caso no se trata de una cuestión de
superficies. Por lo tanto, no hay motivo para que los fabricantes no informen de la
composición de estas bebidas. Este punto del Reglamento entra en contradicción
con el hecho que las bebidas alcohólicas puedan llegar a jugar un papel importante
en el aporte calórico de la dieta y el desconocimiento de la población al respecto.
Por eso es importante informar sobre el aporte de alcohol y azúcares de estas
bebidas, de la misma forma que se informa del aporte en azúcares en los refrescos o
de la ausencia de calorías en las bebidas light.
5. Con respecto a los valores de referencia para calcular las Cantidades Diarias
Recomendadas (CDR), confiamos en que se definan pronto los valores para los
niños, ya que en productos dirigidos a ellos se emplean valores referidos a adultos.
En ese caso, la información nutricional no es de mucha utilidad.

OCU
www.ocu.org O llámanos al  913009151

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