INTRODUCCIÓN

El uso de drogas no es un fenómeno nuevo; el conocimiento y el uso de las

drogas, son probablemente, tan antiguo como el hombre mismo. El hombre
primitivo en busca de alimentos en praderas y bosques, descubrió ciertas plantas
que parecían poseer misteriosos poderes, capaces de alterar su percepción o su
estado de animo.
Diversas drogas vegetales que alteraban la mente o el animo fueron identificadas
e incorporadas a la estructura de la vida humana. En verdad, ciertas plantas
adquirieron la categoría de sacramentos importantes en los rituales y ceremonias
de las actividades más significativas del hombre.
En todo el mundo las personas están preocupadas como nunca por los peligros
que representa el uso de alcohol y otras drogas. Las encuestas de opinión pública
han señalado repetidamente la intolerancia general al uso de alcohol por parte
de los menores y al uso de drogas ilegales por parte de cualquier persona. Los
indicadores muestran que la mayoría de personas están preparadas a adoptar
una firme posición frente al uso ilegal de alcohol y otras drogas.
El uso del alcohol y de drogas ilegales han destruido familias y han infiltrado
nuestras calles, vecindarios y escuelas. Estos problemas también han invadido los
lugares de trabajo y las carreteras. El público finalmente ha dicho "basta" y está
uniéndose para hacer frente al uso de drogas.
DROGAS
Las drogas proporcionan una vía de escape, un alivio temporal a los
problemas personales, familiares o sociales.
También existe mucha desinformación en el tema de las drogas.
En Los hijos de padres fumadores, bebedores o toxico dependientes son más
proclives a tomar drogas que los hijos de padres que no lo son. Se ha comprobado
que el uso de drogas por parte de los jóvenes es menos frecuente cuando las
relaciones familiares son satisfactorias.

DROGAS Y SU TRATAMIENTO
Se hace difícil detectar entre los estudiantes a aquéllos que por alguna u otra
razón consumen algún tipo de sustancia psicoactiva. Sin embargo, existen
algunos indicios que podemos tomar en cuenta para identificarlos denominados:
" Señales de alarma", para posteriormente y en caso necesario, darles el
tratamiento adecuado.-
1) INDICIO DE DROGAS: posesión de pipas, papel especial para enrollar cigarros,
restos de plantas en los bolsillos, morrales, portafolios, etc.
2) IDENTIFICACIÓN CON LA CULTURA DE LA DROGA: lemas alusivos a las drogas
en la ropa hasta tatuajes en diferentes partes del cuerpo, agresividad, deterioro
físico, incoherencia al hablar, movimientos anormales al caminar, olvidos
frecuentes, descuido en el vestir y otros.
3) APROVECHAMIENTO ESCOLAR: descenso en las calificaciones, más ostensible
en aquéllos que tenían buen aprovechamiento, retardos frecuentes y por último,
ausencias sin razón.
4) CONDUCTA: estudiantes que no aceptan ninguna responsabilidad en su
quehacer diario, hostilidad injustificada, poca autoestima, posesión de grandes
cantidades de dinero sin poder informar satisfactoriamente su procedencia.
5) TRATAMIENTO: en primer lugar, se hace necesario que el estudiante reconozca
que necesita ayuda para rehabilitarse; debe asistir a una institución especializada
y de preferencia ser acompañado por sus familiares con la finalidad de que éstos
también reciban una orientación adecuada sobre el caso. VALORES
A) Estos toman su lugar cuando el individuo acepta lo que "debería ser" y no a lo
"que es".
B) Al tener valores, nos resistimos a la presión de otros y evitamos, por otra
parte, el sentimiento de culpabilidad y frustración.
C) Los valores tienen su propia clasificación: ---sistémica: son los valores que se
derivan de reglas y normas sociales (bueno, malo, verdad, mentira, etc.).
Extrínseca: cuando se le da un valor definido y útil a un objeto, como es la
escuela, por ejemplo, cuyo valor radica en que es precisamente en ese lugar en
donde vamos a aprender. Intrínseca: en esta clasificación se ve involucrada el
carácter afectivo del individuo, ya que habla sobre "mi amigo", "mi hermano",
"mi familia", etc.

TIPOS DE DROGAS
Opiáceos
La primera droga perteneciente a este grupo es la morfina, que es el principal
ingrediente del opio, de donde proviene la denominación de opiáceos para estas
sustancias. El opio contiene, además de morfina, otras sustancias que alteran las
percepción y la conciencia, entre ellas la codeína, muy utilizada como
antidoloroso y antitusivo. Todas estas sustancias pueden aliviar el dolor, producir
agradables estados de indiferencia y sueño.
Depresivos
En este grupo figuran el alcohol, una gran variedad de sedantes e inductores de
sueños, entre otras sustancias. Todas estas sustancias producen cierta
somnolencia, con acción sedante y relajación agradable, pero también pueden
producir inhibición y perdida del control como resultado de sus efectos en el
cerebro.
Estimulantes
La cocaína es una de las principales drogas pertenecientes a este grupo. Produce
un estado de exaltación y sensación de hambre y hace desaparecer la fatiga. Este
producto causa una grave dependencia en muchos de sus usuarios, es decir, que
muchas de las personas que la utilizan en cierto momento pueden depender de
esta sustancia.
La cocaína, las anfetaminas y otros productos sintéticos pueden causar una gran
excitación y trastornos. Las anfetaminas se han puesto a la venta con centenares
de nombre comerciales distintos y se han utilizado con fines dietéticos. La
anfetamina se fabrica ahora ilegalmente a gran escala.
Millones de personas en todo el mundo toman café y te, que contienen cafeína.
Se trata de estimulantes que alivian la fatiga ligera, pero su mecanismo de acción
en el organismo es muy distinto del de la cocaína y las anfetaminas.
Otra sustancia similar es el khat, de consumo frecuente en países como Etiopía,
Somalia, etc. El Khat es un arbusto cuyas hojas se mascan para tragar el jugo que
sueltan. Son estimulantes cerebrales, facilitan la interacción social y relajan las
tensiones emocionales. Sus efectos secundarios son la somnolencia, el
estreñimiento y la gastritis.
Alucinógenos
En este grupo están sustancias como el LSD, la mezcalina, el peyote y otras
sustancias sintéticas o derivadas de plantas. Esos productos pueden inducir
estados psicológicos muy complejos, entonación, alucinaciones y otros efectos.
Otras sustancias
Algunas otras drogas muy utilizadas pero que no encajan en ninguna de las
cuatro categorías principales, ya citadas. Entre estas se encuentran el Cannabis,
las hojas secas de esta planta se denominan marijuana, y la resina se conoce
como hashis. La Cannabis parece actuar en cierto modo como depresivo pero
también se le atribuyen efectos alucinógenos.
Existen dudas sobre el lugar que corresponde a los inhalantes volátiles, es decir,
los gases que expira la pintura, el cemento, etc. Esas sustancias tienen ciertos
efectos depresivos y anestésicos pero también parecen ocasionar intoxicación,
entre otras cosas. Esta inhalación puede convertirse en hábito.
A esta clasificación también pertenecen algunas drogas como el kava, la nuez de
betel, la feniclidina, entre otras.

Efectos físicos y psicológicos del alcohol y otras drogas

El alcohol, sustancia natural derivada de la fermentación que se produce cuando
el azúcar reacciona con la levadura, es el principal ingrediente activo del vino, la
cerveza y las bebidas destiladas. Si bien existen muchos tipos de alcohol, el que
se encuentra en las bebidas alcohólicas es el alcohol etílico. Ya sea que se ingiera
una lata de 12 onzas de cerveza o un vaso de cinco onzas de vino, la cantidad de
alcohol puro que se bebe es la misma: media onza. El alcohol etílico puede
producir una sensación de bienestar, tener un efecto sedante, de intoxicación o
de inconsciencia, dependiendo de la cantidad y la forma en que se ingiera.

El alcohol es una droga "psicoactiva," o sea que altera las facultades mentales,
como la heroína y los tranquilizantes. Puede alterar el estado de ánimo, originar
cambios corporales y crear hábito. El alcohol es una droga "depresiva" porque
deprime el sistema nervioso central. Por ello, el consumo exagerado de alcohol
ocasiona reacciones lentas, dificulta el habla y a veces produce inconsciencia
(perdida de conocimiento). El alcohol actúa sobre la pare del cerebro que
controla las inhibiciones.
No es preciso que una persona sea alcohólica para experimentar problemas con
el alcohol. Todos los años, muchos jóvenes pierden la vida en accidentes
relacionados con el alcohol; por ejemplo, accidentes automovilísticos, mueren
ahogados o por suicidios. Pueden ocurrir - y de hecho ocurren - muchos
problemas de salud antes de que los bebedores alcancen el estado de adicción o
uso crónico.
Según algunos estudios, más de un 25 por ciento de las admisiones en los
hospitales están relacionados con el uso del alcohol. Algunas de las
enfermedades graves asociadas al consumo crónico de alcohol incluyen el
alcoholismo y el cáncer de hígado, estómago, colon, laringe, esófago y pecho.
Defectos de nacimiento y el síndrome alcohólico fetal, cuyos efectos incluyen
atraso mental, bajo peso al nacer, y anormalidades en las extremidades;
 Envejecimiento prematuro
 Una cantidad de otros desórdenes, como una inducida inmunidad a las
enfermedades, dificultad para dormir, dolores musculares y edema.

(Para ver los gráficos faltantes haga click en el menú superior "Bajar Trabajo")
Marihuana
Contrariamente a la creencia de muchos jóvenes, la marihuana es una droga
perjudicial, especialmente desde que la potencia de la marihuana que ahora
puede consumirse ha aumentado más de un 275 por ciento en la última década.
Para los que ahora fuman marihuana, el peligro es mucho mayor que en la
década de 1960.

Los estudios preliminares han demostrado la existencia de enfermedad crónica

de los pulmones en los usuarios de la marihuana. La marihuana contiene más
agentes conocidos productores de cáncer que el cigarrillo. De hecho, como los
fumadores de marihuana procuran mantener lo más posible el humo en sus
pulmones, un cigarrillo de marihuana puede resultar tan perjudicial para los
pulmones como cuatro cigarrillos de tabaco.
Aún en pequeñas dosis, la marihuana puede afectar la función de la memoria,
distorsionar la capacidad de percepción, obstaculizar el juicio y reducir la
capacidad motora. Sus efectos sobre la salud también incluyen la aceleración de
los latidos del corazón, y en algunas personas, el aumento de la presión arterial.
Estos cambios constituyen un riesgo para la salud de cualquier persona, pero
particularmente para quienes padecen de condiciones cardíacas y circulatorias
anormales, como alta presión arterial y el endurecimiento de las arterias.
Más importante aún es la creciente preocupación acerca de la forma en que la
marihuana utilizada por niños y adolescentes puede afectar su desarrollo a corto
y largo plazo. El primer uso de la marihuana produce cambios en el estado de
ánimo. Las observaciones realizadas en clínicas han señalado una mayor apatía,
pérdida de ambición, pérdida de eficacia, menor capacidad para llevar a cabo
planes a largo plazo, dificultad de concentración y una reducción en el
rendimiento en la escuela y el trabajo. Muchos adolescentes que terminan en
programas de tratamiento de drogas comenzaron a consumir marihuana a
temprana edad.
Conducir un automóvil bajo la influencia de la marihuana resulta especialmente
peligroso. La marihuana afecta la capacidad de conducción por un período de por
lo menos cuatro a seis horas después de haber fumado un solo cigarrillo. Cuando
se la consume junto con alcohol, afecta aún más la capacidad para conducir.
Cocaína

La cocaína es una de las drogas más adictivas, y es una droga que puede conducir
a la muerte. Nadie puede predecir si se convertirá en adicto o si la próxima dosis
de cocaína resultará mortal. La cocaína puede aspirarse por la nariz, fumarse o
inyectarse. La inyección de cocaína - como la de cualquier otra droga - presenta el
peligro adicional de infectarse con el virus de inmunodeficiencia humana (HIV),
que produce el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), si el usuario
comparte la aguja con una persona que ya está infectada por el virus.
La cocaína es un poderoso estimulante del sistema nervioso, incluso el cerebro.
La droga acelera el ritmo cardíaco y al mismo tiempo estrecha los vasos
sanguíneos, que procuran absorber el flujo adicional de sangre. Las pupilas se
dilatan y aumenta la temperatura y la presión arterial. Estos cambios físicos
pueden estar acompañados de convulsiones, paro cardíaco, paro respiratorio o
derrames.
El empleo de la cocaína produce problemas nasales, incluso congestión y
mucosidad, y su uso prolongado puede provocar la desintegración de la
membrana mucosa de la nariz. El fuerte consumo de cocaína puede producir
suficiente daño al tabique nasal como para ocasionar que se desintegre.
Las investigaciones han demostrado que la cocaína actúa directamente sobre los
llamados "centros de placer" del cerebro. Estos centros de placer son estructuras
cerebrales que al estimularse, producen un intenso deseo de experimentar el
efecto placentero una y otra vez. Ello origina cambios en la actividad cerebral, y al
permitir que esta sustancia química del cerebro llamada dopamina permanezca
activa por un período mayor que el normal, estimula un fuerte deseo de
consumir más droga.
Con frecuencia los usuarios experimentan una sensación de inquietud,
irritabilidad y ansiedad, y la cocaína puede producir paranoia. Los usuarios
también experimentan depresión cuando no consumen la droga y en muchos
casos vuelven a usarla para aliviar una mayor depresión. Además, encuentran
que necesitan mayores cantidades con mayor frecuencia para generar el mismo
nivel de estímulo. Por lo tanto, su uso puede conducir a la adicción.
La "freebase" es una forma de cocaína que se fuma. Es producida mediante un
proceso químico a través del cual la "cocaína de la calle" (hidrocloruro de
cocaína) se purifica extrayéndole la sal y algunos de los agentes "de mezcla." El
producto final es insoluble en agua, y la única forma de introducirlo en el sistema
es fumándolo.
El uso vía la "freebase" es extremadamente peligroso. La cocaína llega al cerebro
en segundos, produciendo una rápida e intensa excitación. Sin embargo, la
euforia desaparece rápidamente, dejando al usuario con un enorme deseo de
consumirla una y otra vez. Para satisfacer este deseo, el usuario incrementa la
dosis y la frecuencia, lo que produce adicción y debilitamiento físico.
"Crack" es el nombre popular que se da a un tipo de cocaína "freebase" que tiene
la forma de pequeños terrones o viruta. El término "Crack" (crepitación) proviene
del sonido que produce la mezcla al fumarse (calentarse). El consumo de "crack"
es sumamente peligroso, ya que produce los mismos efectos debilitantes que la
"freebase." El "crack" se ha convertido en un importante problema en muchas
ciudades de América, ya que no es muy costoso - su precio es de $5 a $10 dólares
por una o dos dosis - y es fácilmente transportable. Se vende en pequeñas
ampollas o en bolsas de papel o de estaño.
PCP
El PCP es un alucinógeno; es decir, una droga que altera las sensaciones, el
estado de ánimo y la conciencia y distorsiona los sentidos del oído, el tacto, el
olfato o el gusto, así como las sensaciones visuales. Se emplea legítimamente
como anestésico para los animales. Cuando es consumido por los seres humanos,
el PCP produce un profundo alejamiento de la realidad, que hace que el usuario
tenga un comportamiento extraño y una fuerte desorientación. Estos efectos
pueden producir graves heridas o muerte al usuario que se halla bajo la
influencia de la droga.
En algunas personas, el PCP produce una sensación de depresión mental. Su
consumo regular con frecuencia perturba la memoria, la capacidad de
percepción, concentración y el juicio. Utilizado en forma crónica, puede producir
cambios permanentes en la capacidad cognoscitiva (pensamiento), la memoria y
las funciones motoras.
Las madres que consumen PCP durante el embarazo con frecuencia tienen niños
que padecen de perturbaciones visuales, auditivas y motoras. Los niños también
muestran episodios de agitación y otros cambios de percepción similares a las
reacciones que sufren los adultos intoxicados con PCP.
Heroína
La heroína es una droga opiácea ilegal. Sus propiedades adictivas se manifiestan
en la necesidad de un uso persistente y repetido de la droga (ansia) y por el
hecho de que los intentos de dejar de consumirla producen marcados y
dolorosos síntomas físicos de retiro de la droga. El consumo de heroína provoca
problemas físicos y psicológicos como falta de aliento, náusea, pánico, insomnio y
la necesidad de dosis cada vez mayores de la droga para producir los mismos
efectos.
La heroína ejerce su primer efecto adictivo mediante la activación de muchas
regiones del cerebro, en las que se producen las sensaciones de placer y de
dependencia física. La acción conjunta de estas consecuencias produce pérdida
de control y hábito.
La heroína es una droga que principalmente se inyecta directamente en la vena
con una aguja. Esta forma de uso se denomina inyección intravenosa (conocida
comúnmente como IV). Ello significa que la aplicación de la droga puede tener
graves consecuencias.
El intercambio de jeringas por parte de los usuarios está convirtiéndose
rápidamente en una de las principales causas de nuevos casos de SIDA. El virus
del SIDA se transmite a través de la sangre contaminada que queda en la aguja, la
jeringa u otros instrumentos relacionados con la droga que se inyectan a otro
usuario que utiliza esos equipos para inyectarse heroína u otras drogas. El SIDA
no tiene cura y no existe una vacuna conocida para prevenirlo.
El uso de heroína durante el embarazo está relacionado con abortos y partos de
fetos muertos. Los niños que nacen adictos a la heroína deben someterse al
retiro de la droga después de nacer, y presentan diversos problemas de
desarrollo.
Los signos y síntomas del uso de heroína incluyen euforia, somnolencia,
depresión respiratoria (que puede incrementarse hasta que se detiene la
respiración), contracción de las pupilas y náusea. Los síntomas del retiro de la
droga incluyen lagrimeo, mucosidad en la nariz, bostezos, pérdida de apetito,
temblores, pánico, escalofríos, sudores, náusea, calambres musculares e
insomnio. A medida que avanza el proceso de retiro se produce aumento de la
presión arterial, las pulsaciones, el ritmo respiratorio y la temperatura.
Los síntomas de la sobredosis de heroína incluyen falta de aliento, pupilas del
tamaño de un punto, viscosidad de la piel y convulsiones.
Drogas Análogas
Mediante la modificación de la estructura química de ciertas drogas para
producir drogas análogas, los químicos clandestinos han logrado crear las que a
veces se llaman "drogas modificadas," una calificación que incorrectamente les
proporciona cierto atractivo. Estas drogas son sustancias químicas
estructuralmente similares a las drogas medicinales o ilegales, pero que han
sufrido alteraciones que las convierten en compuestos diferentes y que figuran
en la lista de sustancias controladas de la drug Enforcement Administration
(DEA). Originalmente, las drogas análogas se fabricaron para circunferir la Ley de
Sustancias Controladas, pero en 1984 y 1986 se agregaron esas denominadas
"drogas modificadas" a la lista de sustancias controladas.
Ejemplos de este tipo de drogas son una droga análoga de la metanfetamina
(llamada comúnmente "ecstasy") y un análogo del fentanil (un narcótico). Estas
drogas se producen en laboratorios clandestinos en los que no se observan los
cuidados necesarios de limpieza y calidad. Por lo tanto, pueden ser mucho más
potentes que las sustancias originales y en consecuencia tener efectos muchos
más tóxicos.
Metanfetamina
La metanfetamina es un poderoso estimulante. La versión común de esta droga
se fabrica ilegalmente en laboratorios clandestinos. También se la conoce como
"speed" o "crystal" cuando se ingiere o se inhala; como "crank" cuando se
inyecta; y como "ice" cuando se fuma. En todas sus formas, es extremadamente
peligrosa y produce efectos debilitantes de larga duración.
Los efectos secundarios de la metanfetamina incluyen irritabilidad, nerviosidad,
insomnio, náusea, accesos repentinos de calor, sequedad en la boca, sudores,
palpitaciones e hipertensión. Las dosis excesivas pueden producir confusión
mental, ansiedad severa, y paranoia. Su uso moderado o crónico puede producir
dependencia física e incluso la muerte.
Drogas que consumen
Cómo y por qué las personas comienzan a consumir alcohol y otras drogas? No
existe una sola respuesta a esta pregunta. Sin duda, en el caso de muchos
jóvenes, el consumo de alcohol y otras drogas se inicia como reacción a la
presión de los compañeros. Es natural que los jóvenes deseen "encajar," es decir,
ser aceptados por sus amigos o sus compañeros de clase. Cualesquiera que sean
las razones, el primer uso de drogas puede ser peligroso. Las investigaciones
demuestran que una vez que se ha comenzado a consumir alcohol u otras drogas,
muy frecuentemente se sigue una secuencia predecible que conduce a
problemas derivados de su uso.
El abuso de drogas comienza con frecuencia con el uso ilícito de drogas legales y
con el consumo de alcohol (que es ilegal para los menores) y el tabaco; en
muchos casos los usuarios pasan de esas sustancias a la marihuana. Algunos
usuarios, incluso más de la mitad de los adolescentes que consumen estas
sustancias, con el tiempo pasan a consumir otras drogas ilícitas o combinaciones
de drogas. Por esta razón, el alcohol, el tabaco y la marihuana han sido
denominadas con frecuencia drogas "de paso." El uso de drogas como la cocaína
y la heroína es raro en personas que no han consumido previamente alcohol,
tabaco o marihuana.
Las drogas en la República Dominicana
Uno de los grandes problemas que afronta la sociedad dominicana es el consumo
de drogas ilícitas y fármacos fuera de control de las autoridades y profesionales
responsables de su administración.
En la República Dominicana hasta el 1975, de acuerdo a los datos estadísticos
publicados para esa fecha, contábamos con una cantidad aproximada entre
20,000 a 30,000 usuarios de drogas, predominantemente la marihuana y los
fármacos. En la actualidad, esta cantidad de usuarios se ha multiplicado casi por
10, estaríamos hablando de unos 200,000 a 300,000 usuarios.
Es necesario, considerando la magnitud y la peligrosidad que envuelven el tráfico
y consumo de drogas existentes en el país, emprender de inmediato la realización
de un trabajo serio y responsable que involucre a todos, (gobierno, instituciones
publicas y privadas, escuelas, maestros, padres de familia, etc.) para aplicar
acciones preventivas que surtan los efectos deseados.
No podemos continuar viviendo por más tiempo dando la espalda a una dolorosa
per ineludible realidad, utilizando verdades a medias, pretendiendo que con
medidas represivas y sin la utilización de recursos podremos ganar la batalla. Con
esto sólo lograremos una generación castrada, inutilizada por el consumo de
drogas, las que de manera publica y ante la vista de todo el mundo, se venden
por todos los rincones del país.
Dos etapas básicas del uso de alcohol y otras drogas
Etapa 1 Muchos jóvenes y adultos creen que el primer uso de alcohol u otras
drogas no es peligroso. Desgraciadamente, los jóvenes consideran que es normal
el consumo de drogas como el tabaco y el alcohol. Sin embargo, debido a que el
cuerpo de los jóvenes es particularmente susceptible al alcohol y otras drogas y
sus efectos, para los jóvenes nunca es "seguro" el uso de ninguna droga que
altere las facultades mentales. En esta primera etapa, sin embargo, es posible
que no se presenten cambios visibles de comportamiento ocasionados por las
drogas.
Etapa 2 En esta etapa existe una intensa preocupación por el deseo de
experimentar el efecto de euforia. Son comunes el consumo diario de las drogas
que alteran las facultades mentales, la depresión y la idea del suicidio. Aumentan
los problemas familiares y el adolescente puede tener problemas con la ley.
Consumiendo drogas
Aparte de los efectos físicos de las drogas que se analizan en la sección
precedente, existen ciertas señales de advertencia que pueden indicar que un
amigo o miembro de la familia está bebiendo demasiado alcohol o consumiendo
otras drogas. Si bien estas señales no son totalmente seguras, cada una de ellas o
la combinación de varias a través del tiempo pueden ser causa de preocupación.

(Para ver el gráfico faltante haga click en el menú superior "Bajar Trabajo")
Estos son síntomas que caracterizan a una persona que tiene un problema de
alcohol. Es importante señalar, sin embargo, que cualquier consumo de alcohol
por parte de menores constituye abuso y debe ser causa de preocupación.
Cuando se presentan estas señales, significa que el hábito de una persona, si no
está ya fuera de control, se halla en camino de estarlo. No es preciso que una
persona sea alcohólica para que tenga problemas con el alcohol.
Hay señales que indican el uso ilegal de drogas. Por ejemplo, si una persona lleva
drogas o las esconde en la casa, existe una fuerte posibilidad de que las use.
Obviamente, la posesión de los elementos para ingerir drogas es una señal de su
posible uso.
Las indicaciones del mal uso de drogas que se expenden con receta varían de
acuerdo con el tipo de droga de que se trate. El uso indebido de medicamentos
puede llevar a la dependencia y los síntomas de retiro pueden ser graves si se
suspende repentinamente el uso de la droga.
El consumo de alcohol y oras drogas puede también estar acompañado de ciertas
características adicionales de comportamiento. Las indicaciones pueden
observarse en todas las personas que abusan del alcohol o ingieren otras drogas
independientemente de su edad. Los siguientes son algunos ejemplos:
 Modificación repentina del estado de ánimo o las actitudes
 Repentina y continua disminución de asistencia escolar y bajo rendimiento
 Repentina y continua resistencia a la disciplina en el hogar o en la escuela
 Dificultades en las relaciones con familiares o amigos
 Accesos de mal humor sin razón o inesperados
 Frecuentes pedidos de préstamos a familiares y amigos, por cantidades cada
vez mayores
 Robos en la casa, la escuela o el trabajo
 Mayor secreto acerca de las acciones o posesiones
 Relaciones con nuevos grupos de amigos, especialmente personas que usan
drogas

CLASES DE DROGAS
 Existen muchas drogas que afectan la mente o el comportamiento, y
pueden ser legales e ilegales. Las drogas legales son aquellas cuya venta
ha sido aprobada mediante recetas o directamente en el mostrador. El
 alcohol, que puede consumirse legalmente en las bebidas excepto por los
menores de cierta edad, es una droga. Las drogas ilegales son aquellas
cuya fabricación, venta, compra con fines de venta o posesión están
prohibidas por las leyes. Se incluyen en esta categoría drogas como la
marihuana, la cocaína, el PCP y la heroína, o aquellas aprobadas pero que
se han obtenido por medios ilícitos o usadas para propósitos ilícitos.
 Las drogas que se expenden con receta son aquellas que se ha
determinado que son inocuas, eficaces y legales sólo cuando se
administran bajo la dirección de un médico licenciado. La fabricación y el
expendio de estas drogas están reglamentados por leyes cuya aplicación
está controlada por la Administración de Alimentos y Drogas (Food and
Drug Administration), la Administración de Aplicación de las Normas
sobre Drogas (Drug Enforcement Administration) y los gobiernos
estatales. Si se consumen en forma inapropiada, algunas personas
pueden volverse físicamente dependientes del uso de ciertas drogas que
se expenden con receta (por ejemplo, la morfina y el Valium).
 Las drogas ilegales se venden y se usan en contravención de las leyes.
Pueden perjudicar a quienes las usan, no sólo en términos del daño físico
y emocional directo que originan, sino en términos de las consecuencias
criminales y financieras que ocasionan. Muchas drogas ilegales se fabrican
en laboratorios ilegales clandestinos en los Estados Unidos.

PROBLEMAS QUE OCASIONAN LAS DROGAS

Los factores relacionados con la génesis del consumo de drogas se han agrupado
en tres categorías: factores personales, influencias micro sociales o
interpersonales, e influencias ambientales globales.
Factores personales
Se ha considerado la existencia de una serie de rasgos de personalidad que hacen
más vulnerable a los sujetos para iniciarse y llegar al consumo abusivo de las
sustancias psicoactivas. Características tales como: inconformismo social, baja
motivación para el rendimiento académico, independencia, rebeldía, tendencia a
la búsqueda de sensaciones nuevas e intensas, tolerancia a la desviación,
tendencias antisociales tempranas (agresividad, delincuencia,...). No existiendo
una "personalidad" propia del drogodependiente, en general sí se afirma que
individuos con problemas de socialización, con un bajo umbral para la
frustración, el fracaso y el dolor, que buscan la satisfacción inmediata, que
carecen de habilidades comportamentales para enfrentarse a los problemas de la
vida y a las demandas de la sociedad, es decir, con un retraso en su desarrollo
personal (sujetos con bajo nivel de autocontrol, baja autoestima, baja
autoconfianza), son personas claramente identificables como de "alto riesgo".
Jóvenes con retraimiento social, con déficit en habilidades sociales - personas
denominadas tímidas, con dificultad para el contacto social - pueden recurrir por
ejemplo al alcohol u otras drogas para desinhibir su conducta en una reunión
social, siendo el primer paso a una dependencia. Del mismo modo, jóvenes muy
influenciables son más vulnerables cuando las personas significativas que les
rodean consumen alcohol u otras drogas, al actuar la imitación o elementos de
integración en el grupo. El distrés emocional causado por una auto imagen
negativa o una baja autoestima, la depresión, el aislamiento social han sido
propuestos como variables potencialmente asociadas con el consumo de drogas.

Factores del entorno próximo (microsociales)

Cada joven tiene un entorno interpersonal y social que es único y comprende a
sus padres, hermanos, compañeros y otros adultos importantes para su vida y
desarrollo. En el contexto familiar se pueden dar circunstancias y ciertos factores
que favorezcan el acercamiento de los jóvenes al consumo de drogas. El joven
está continuamente expuesto a modelos que presentan una conducta adictiva. El
consumo por los padres y profesores de drogas legales: tabaco, alcohol y
fármacos es motivo de observación por los hijos o alumnos; por imitación se
adopta la tendencia a consumir drogas, aprendiéndose a que éstas son
consideradas una solución siempre que surge algún tipo de problema. Los
intereses y las expectativas de los compañeros contribuyen en gran medida a
determinar que una persona ensaye o no una drogacausante de dependencia. La
mayoría de jóvenes consumidores de drogas, las obtienen de personas de su
edad y no de adultos. El deseo de integrarse en el grupo y de tener intercambio
social dentro de él puede dar por resultado que se inicie y se mantenga el uso de
drogas si algunos miembros influyentes de ese grupo son consumidores
intermitentes o habituales.
La falta de comunicación real entre padres e hijos hace que éstos se distancien
poco a poco del entorno familiar, al no encontrar allí respuesta a sus problemas.
La falta de dedicación de los padres a la educación de los hijos o el deficiente
control por un excesivo liberalismo en la educación, son, sin duda, factores
generales relacionados con la educación que devienen en una inadecuada
formación de los jóvenes. Otras pautas incorrectas de educación son: actitudes
de sobreprotección o actitudes rígidas. Estos factores desencadenantes suponen
que se produzca falta de diálogo en la familia, manteniéndose en muchos casos
actitudes ambiguas frente a las drogas, que se produzcan diversos tipos de
carencias afectivas y un clima que no favorece el crecimiento personal, con falta
de independencia y de capacidad para afrontar situaciones problemáticas.
Son muchas las investigaciones que han llegado a establecer una relación clara
entre consumo de droga en adolescentes y bajo rendimiento académico, alto
grado de absentismo, abandono escolar, bajos índices de actividades
extraescolares y escasas aspiraciones educativas. Una escuela que no responda a
las necesidades educativas de sus alumnos está contribuyendo en cierta forma al
consumo de drogas, al no ofrecer a éstos recursos para afrontar los problemas de
la sociedad actual, entre los que las drogas ocupan uno de los principales lugares.
La escuela genera muchas veces trabas al desarrollo personal y social del joven,
sin poner a disposición de la misma oportunidad para la resolución de sus
problemas. La rigidez de las estructuras escolares y su no adecuación a las
necesidades individuales causan en los adolescentes con problemas el rechazo de
la escuela y de sus contenidos. Dado el contexto de competitividad en que se
enmarca la escuela, el joven vive el fracaso en ella como la primera experiencia
de fracaso social; ésta genera en él un proceso de ruptura y distanciamiento con
el mundo de los adultos. La falta de alternativas en el tiempo de ocio de los
jóvenes se traduce en grandes dificultades para éstos de no verse abocados en el
tiempo libre a bares, pubs o discotecas. El agravamiento de una situación
personal es bastante común en los antecedentes históricos del comienzo al
consumo en los jóvenes. Las situaciones personales de alto riesgo: embarazos en
adolescentes, pérdida del trabajo, etc., se consideran como causa de inicio del
consumo de drogas.

Factores ambientales globales

Asistimos a una creciente medicalización de los problemas humanos. La
medicación, "la pastilla", constituye la solución mágica de todo tipo de
problemas. Se genera así un hábito farmacológico con uso abusivo del
medicamento. Los niños están acostumbrados a observar cómo sus padres
acuden al fármaco como solución a cualquier desajuste personal; siendo sencillo
generalizar el culto del fármaco al uso de las drogas. El drogodependiente es
siempre víctima de una situación social determinada. Los seres humanos a través
de su comportamiento buscan la adaptación a su medio. En la adolescencia se
facilita la conducta de probar. Es en la adolescencia, durante el proceso de
socialización y cuando el control de la conducta de los sujetos deja gradualmente
de estar en manos de los padres para ir adquiriendo un cierto grado de
autocontrol, el momento genérico de máximo riesgo. Así pues, prevenir la
drogodependencia supone incidir de forma directa sobre los fenómenos de toda
índole (personales, influencias micro sociales o interpersonales e influencias
ambientales globales) que facilitan, en ciertos sujetos, el desarrollo de pautas
disfuncionales de consumo de sustancias psicoactivas.

DROGAS ANTE LA SOCIEDAD

La drogadicción es un grave problema social. El adolescente, su familia, amistades
y la comunidad donde se desarrolla este son los principales perjudicados por esta
actividad.
El que cerca de 200 mil drogadictos mueran al año en el mundo indica el
preocupante aumento en el número de personas que ingieren drogas
ocasionalmente o que ya son adictos y que están fuertemente influidas o
relacionadas con el aumento de la violencia social y la comisión de delitos.
Existen muchos ejemplos para hacer evidente el peligro social que representan
las drogas, y que permiten afirmar con absoluta certeza que, por un lado la
sociedad esta jugando un papel protagónico en la influencia sobre los
adolescentes, y por el otro que es la misma sociedad quien con su apatía
discrimina, corroe y humilla a los adolescentes que necesitan de su apoyo y
limitan en sus capacidades para desarrollarse íntegramente.
En las teorías de la ecologíasocial, que interpretan la ciudad como un marco
ecológico en el que la lucha por el espacio acarrea conflictos sociales y un cierto
nivel de desorganización social, el consumo de drogas se inserta en aquellas
zonas urbanas donde la desorganización social es predominante y tiene la
característica de una conducta aprendida. Robert Merton (1938/1965), a partir
de su clásica definición de la anomia, genera un cambio sustancial en la
consideración de la desviación. En su planteo, la conducta desviada es la
respuesta "normal" a ciertas presiones sociales y no como aparecía en épocas
anteriores, debida a la irrupción de impulsos biológicos o de instintos mal
reprimidos por socialización deficiente. Para ello señala dos elementos
constitutivos fundamentales: a) la estructura cultural; b) la estructura social.
En la estructura cultural pueden distinguirse las metas o aspiraciones,
socialmente institucionalizadas, que respetan un ordenamiento basado en
prioridades; y los medios, que establecen las formas legítimas para conseguir las
metas. Sintetizando su pensamiento, Merton explica que "mi hipótesis central es
que la conducta anómala puede considerase desde el punto de vista sociológico
como síntoma de disociación entre las aspiraciones culturalmente prescritas y los
caminos socialmente estructurales para llegar a dichas aspiraciones".
El consumo de drogas sería para la teoría mertoniana, ejemplo típico de las
teorías de alcance medio, por una parte una respuesta normal a determinadas
presiones sociales y por la otra, una respuesta de tipo adaptativa frente a metas-
éxitoculturalmente definidas y medios institucionales insuficientes para
alcanzarlos. Esta conducta tendría entonces la característica, sea por renuncia o
por retraimiento, ante las presiones y exigencias sociales.
En definitiva, los desviados de esta categoría "configuran una cultura, un modo
de vida organizado alrededor de la droga que legitima su status". La crítica básica
que se puede hacer a estas teorías es que no todos los usuarios de drogas
responden al modelo explicativo.
Uno de los temas más urticantes al fin del siglo es el de las drogas y la
consideración judicial, tanto del tema como de los adictos a ellas.
Desde el flagelo a la lacra social, una amplia gama de palabras sirven también
para vehiculizar valores, apreciaciones y concepciones, se han utilizado para
condenar, sancionar, absolver, predicar, denostar, tanto a las substancias como a
sus consumidores.
Asimismo, es válido preguntarse qué ha sucedido en esos procesos, en los cuales
la búsqueda del escape reemplaza a otras búsquedas y acompaña nuevas
pérdidas. Superada la discusión sobre los agentes socializadores y reconocidos la
importancia de los medios masivos de comunicación social, sobre todo la
televisión, pareciera que uno puede preguntarse cual es el mensaje a internalizar.
Descreimiento, quiebra de los sistemasfamiliares tradicionales, engaños,
muertes, asesinatos, tortura, inutilidad de las vías usualmente reconocidas de
movilidad social e incapacidad de protección de los derechos ciudadanos, ocupan
en forma excluyente la mayor parte de las horas/promedio diarias que los niños y
jóvenes pasan frente al televisor. Generalmente comparten con sus
connacionales y el resto del mundo el mismo producto enlatado que, si refleja
algún sistema cultural, seguramente no es el propio.
La sociedad española de estas décadas parte de unos hábitos de consumo de
tabaco y alcohol culturalmente aceptados que forman parte del ritual de las
relaciones entre las personas y son bastante admitidos en el ámbito familiar.
Paulatinamente se van incorporando nuevas drogas entre grupos más amplios de
la población y es desde 1965 cuando se comienzan a observar hábitos de
consumo de cannabis y sus derivados, así como alucinógenos y estimulantes
como las anfetaminas y posteriormente la cocaína.
Ante estos nuevos consumos, la tolerancia social comienza a desaparecer y se
produce una primera alarma, porque se perciben como una nueva forma de
contestación.
Además suceden tres factores que incrementan esta alarma:
• Una crisis cultural, ya que los nuevos consumos parecen estar revestidos con
una etiqueta de modernidad.
• La sociedad española percibe en crecimiento del problema de las drogas y se
sorprende de las nuevas drogas y formas de consumo, adoptando una visión
catastrofista del fenómeno.
• La aparición, a finales de los 60, de la heroína, una sustancia con unos efectos
diferentes a los conocidos hasta ese momento, con una vía de consumo
parenteral y que se extiende de forma alarmante en los ambientes más pobres y
marginados de la sociedad española.
Por estos motivos se produce una importante alarma social y una gran confusión
sobre las actuaciones de elección para abordar la situación de los los consumos
de drogas en la sociedad española.