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ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOGRÁFICA
Geóg. José Osejo Maury
C.U , diciembre 2014
GEOGRAFÍA FÍSICA ‐ DEFINICIONES
La geografía física, una de las grandes ramas tradicionales de la geografía, que trata
esencialmente del mundo natural (aunque en el mundo quede muy poco realmente de
«natural»), es un campo muy amplio y complejo, una rama tan antigua como la geografía misma,
que no obstante los grandes cambios sociales de la globalización, y de los enormes avances
tecnológicos, científicos y de conocimiento del mundo, mantiene aún su plena vigencia y utilidad
para la sociedad. A continuación algunas definiciones tradicionales de esta rama:
El estudio de las relaciones entre el medio ambiente y la sociedad resulta indispensable no solo para la
generación de conocimientos básicos, sino también de conocimiento aplicado a la organización espacial de
las actividades humanas, la planeación ambiental y la toma de decisiones para la gestión de los recursos
naturales.
El Departamento de Geografía Física está integrado por veinte investigadores y siete técnicos académicos con
formación básica en geografía, biología, geología y posgrados en al menos doce diferentes universidades de
Europa, Norteamérica y Latinoamérica, además de la UNAM.
INSTITUTO NACIONAL DE ECOLOGÍA ‐ MEXICO
La geografía física y el ordenamiento ecológico del territorio. Experiencias en México
http://www2.inecc.gob.mx/publicaciones/gacetas/465/geogfisica.html
La geografía física es una de las disciplinas que ofrece conocimiento científico a los procesos de planificación
del territorio. Tal vez el aspecto central de esta contribución sea la perspectiva territorial, espacial, ofrecida por
la geografía física, que es esencial al ordenamiento y la gestión de cuencas. Los temas clave (no los únicos)
donde existe un aporte de esta disciplina tienen que ver con la regionalización y delimitación de unidades de
paisaje, así como en la evaluación de sus propiedades o atributos (oferta ambiental) y sus limitaciones (riesgos,
vulnerabilidad territorial). A continuación describimos algunas aplicaciones concretas de la geografía física, a
modo de ejemplificar, para la política pública ambiental, el enfoque mencionado.
INSTITUTO NACIONAL DE ECOLOGÍA ‐ MEXICO
La geografía física y el ordenamiento ecológico del territorio. Experiencias en México
http://www2.inecc.gob.mx/publicaciones/gacetas/465/geogfisica.html
La geografía física se encuentra en la etapa de formular significados para el nuevo milenio (véase, por
ejemplo, Trudgill y Roy, 2003). Junto con la geografía humana, la otra porción del saber geográfico, la
geografía física se enfrenta al dilema de tener que contribuir, por un lado, a la empresa científica de la
ciencia geográfica, y por otro, de participar en forma activa en los paradigmas integradores vinculados con el
desarrollo sustentable. Entre otros, destacan aquí el cambio global y sus implicaciones regionales (desastres,
vulnerabilidad), la conservación de la diversidad biológica con base en su distribución territorial, y la
planificación del uso del territorio a partir del análisis de paisaje.
Si el objetivo de la geografía es, en líneas generales, el comprender cómo los fenómenos están organizados
en el territorio, el de la geografía física es determinar por qué los fenómenos naturales presentan patrones
territoriales específicos. La naturaleza holística de la geografía, y por ende de la geografía física, es a la vez
una fortaleza y una debilidad. La fortaleza radica en la habilidad de vincular relaciones funcionales que no
resultan claras para campos monodisciplinarios. La debilidad más obvia es el riesgo a la superficialidad y a no
superar, en su actividad científica, el ámbito de la descripción. Además de estudiar los patrones espaciales
del clima, formas del relieve y suelo asociado, biota y agua, la geografía física analiza las interrelaciones
entre estos fenómenos y las actividades humanas, algo que Pidwirny (2004) ha caracterizado como la
vertiente humanista‐paisajista (human‐land tradition ) en la disciplina. Este enfoque ha cobrado creciente
relevancia debido al sostenido impacto de la actividad antrópica sobre los paisajes y los ecosistemas allí
albergados. Así, desde la década de 1950, el campo disciplinario se ha visto controlado por dos tendencias
centrales (pero vinculadas entre sí): una eminentemente orientada al análisis de procesos, cuantitativa, y
otra más abocada al análisis espacial de la influencia de la actividad humana sobre el ambiente. La
planificación territorial (y la modalidad mexicana de ordenamiento ecológico) se enmarcan en esta segunda
tendencia, así como la evaluación del impacto ambiental, la vulnerabilidad a los desastres, el cambio de uso
del suelo y la deforestación, entre otros.
GEOGRAFÍA FÍSICA – EL MEDIO «NATURAL»
El medio «natural», objeto de la geografía física tratado de manera holística, tiene al planeta en su conjunto
(con todos sus elementos internos y externos), a su ubicación en el espacio, al paso del tiempo y a la
radiación solar como los elementos principales que explican todos los elementos existentes, los cuales,
también están interrelacionados y ejercen sus propias influencias a mayor o menor escala y duración.
Algunos datos tomados de A. M. Riabchikov (*) para el planeta:
Densidad aire seco (1 atm): 1,293 g/m3 Denudación de los
Densidad aire húmedo: 1,258 g/m3 Durante el verano de un hemisferio macizos de granito
Densidad a 5 km: 735 g/m3 dado, 4.107 Ton de aire pasa hacia el (erosión medida en Tian‐
Densidad a 10 km: 411 g/m3 otro hemisferio Chan): 1 km/ 6 millones
Densidad a 20 km: 87 g/m3 de años
* A.M. Riabchikov. “Estructura y Dinámica de la Esfera Geográfica, Editorial MIR, Moscú ,1976
ELEMENTOS DE CLIMATOLOGÍA
La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve a los continentes y océanos . Su
masa, temperatura, contenido de humedad y dinámica aérea son vitales en el
funcionamiento de la ecósfera, sobre todo por su papel respecto a la radiación
solar, que es el verdadero motor de todo lo que existe y cambia en la
superficie terrestre. El clima es la condición promedio de la atmósfera
El clima cambiante responde a muchos
Para el estudio del clima factores, debiéndose primero tener presente
deben considerarse: los factores cósmicos y mundiales (como se
Factores cósmicos: ve en la diapositiva siguiente).
• Latitud
• Estacionalidad/Fecha Pero a nivel local, una zona llana amplia,
• Duración día/noche como la selva baja, una altiplanicie o el
Factores mundiales y amplio valle del Mantaro, crea movimientos
regionales: convectivos, sobre todo en los días más
cálidos a media mañana. El aire caliente
• Continentalidad
asciende, enfría, aumenta humedad relativa,
• Litorales y corrientes
forma nubes y puede llover (Fig. superior).
• Circulación general
atmosférica
Las lluvias también son causadas por el
• Altitud relieve; en la fig. central se tiene una lluvia
• Orografía orográfica causada por un viento que
Factores locales: asciende forzado por el relieve opuesto a su
• Albedo paso , situación corriente en el frente
• Exposición oriental de la Cordillera Oriental (pero con
• Topografía sentido cambiado ya que en Perú el viento
• Fuentes de agua sería representado de derecha a izquierda).
• Vegetación La Fig. inferior recuerda que a una misma
• Obras humanas hora, el relieve se calienta distinto según se
esté a solana o a umbría (sombra).
Disco de iluminación y ángulo de incidencia solar a mediodía en equinoccio
La tierra gira alrededor del sol con su eje
inclinado 23½° sobre el plano de la eclíptica.
Como consecuencia, hay un día en que el
sol incide vertical a mediodía en un paralelo
de 23½°, y 6 meses después sobre el
paralelo 23½° del otro hemisferio (son los
solsticios, como se ve en la diapositiva
siguiente). Por ende, a 3 meses, el sol caerá
vertical sobre el ecuador, como en este caso
de la figura, en que se está en equinoccio
(22 marzo – 22 setiembre).
En equinoccios, el sol incide el sol está en el
cenit en el ecuador. En cambio en ambos
polos, la altura del sol es 0°. Por lo tanto, en
estos días, la radiación y calor disminuyen
igualitariamente en cada hemisferio, y así
un punto ubicado a 45° de latitud norte o
sur, recibe la mitad de radiación que el
ecuador.
De otro lado, a diferencia de lo que se ve en
solsticio, aquí se ve que cualquiera sea el
paralelo (o latitud), durante la rotación, el
día y noche duran 12 horas
Figura tomada de Arthur Strahler «Geografía Física», Editorial Omega, Barcelona, 1974
Figura tomada de Arthur Strahler «Geografía Física», Ediciones Omega, Barcelona, 1974
Inclinación Del Eje Terrestre
La tierra está girando con su eje
inclinado. Es 22 de diciembre; el
sol está en el cenit a 23½° Sur
(paralelo llamado trópico de
capricornio). Es el soslticio que
inicia el verano del hemisf. sur.
En el ecuador, la altura del sol es
90°‐ 23 ½°, y en el polo sur es
90°‐ 66 ½°. En el otro trópico la
altura es la mitad de la que tiene
el T. de Capricornio, es decir 90°‐
47° (ancho de la banda
intertropical). En el círculo polar
sur, la altura a mediodía es 47°,
pero en el otro círculo es 0°
Hay una clara estacionalidad,
Se ve que durante la rotación, los días y noches solo duran 12 horas en el con un hemisferio sur, con mayor
ecuador, y que a partir de allí, aumentan, hasta llegar a 24 horas de día en proporción de luz y verticalidad
el círculo polar norte, y 24 horas de noche en el círculo polar norte. En Perú, solar y el norte, con menor
la localidad de Güeppi (Loreto, Putumayo) es por segundos, casi ecuatorial; duración de día y mayor
los días y noches duran lo mismo todo el año (12 hs), y la verticalidad solar
oblicuidad de la radiación.
nunca es menor a 66½°. En Tacna (18° S), el día dura 1h 15’ más este día,
pero 1h 15’ menos el 22 de junio, cuando además la altura del sol ese día
Para cada lugar y latitud hay una
en Tacna es solo 48½°. Radiación oblicua y fría. Casi no hay verano ni
hora de salida y puesta del sol
invierno en Güeppi, pero si ya claros en Tacna. En realidad los conceptos de
verano e invierno se acentúan con la latitud distinta en cada día
El esquema reproduce la circulación dominante del
aire a nivel mundial: Las bajas presiones ecuatoriales
se forman porque en esta época (equinoccio), la
radiación solar es vertical, y por ende máxima, en el
ecuador; por tanto, es la zona de mayor
calentamiento, con que el aire pierde densidad, y
por tanto disminuye la presión; el aire asciende,
enfría arriba, y difluye en la alta tropósfera, para
descender alrededor de 30°. En el descenso el aire
se comprime y crea una zona de alta presión
subtropical.
De otro lado, en los polos, la radiación es mínima,
tangente o muy oblicua; el aire es muy frío y se
comprime, creando zonas de altas presiones polares.
El viento es un movimiento aéreo horizontal que
compensa un desequilibrio, yendo hacia cualquier
lugar que tenga menor presión. Así, las altas
presiones emiten vientos, y las bajas, los atraen. Los
vientos polares muy fríos y densos, avanzan en
El ascenso del aire en las bajas presiones, determina latitud, hasta que se calientan, pierden densidad y se
zonas de lluvia, ya que al ascender el aire enfría, y por elevan formando las bajas presiones polares, las
ende, va aumentando su humedad relativa hasta que cuales atraen parte de los vientos que nacen en las
condensa en nubes, pudiendo llover. Al contrario, el altas subtropicales (ponientes) ; la otra parte va
descenso hace que el aire se caliente y pierda cada vez hacia las bajas ecuatoriales (alisios). El encuentro de
más humedad relativa, haciendo improbable que los alisios forma la Convergencia Intertropical (que
llueva. En esta época, el ecuador está muy nublado, al domina gran parte del clima peruano), y el de los
igual que la zona de bajas polares. En cambio las zonas vientos ponientes y polares, crea el frente polar, que
J. Osejo domina el clima en USA; Europa y gran parte de Asia.
de altas, gozan de tiempos soleados y despejados
La circulación general aérea es clave para entender climas regionales (p.ej. climas de la zona norte, centro y sur del Perú,
zona occidental, oriental, regiones o departamentos). En las figuras, se está en equinoccio (marzo y setiembre); si se dibuja
el Perú, se le verá dominado en superficie por los Alisios del Sur, con vientos predominantes del Sureste, a causa de Coriolis.
En la tropósfera, el aire asciende en la Convergencia Intertropical, hasta la tropopausa tropical, difluye y desciende en las
altas subtropicales (HP).
Si pusiéramos en dibujo a los Andes, como una alta barrera norte – sur (bajo los doldrum), se crearían dos centros de alta
presión, como que así sucede, y se tiene al Anticiclón del Pacífico Sur y al del Atlántico Meridional, separados por los Andes.
En esta época, el norte del Perú queda dominado por la Convergencia Intertropical, muy lluviosa y por Alisios de dirección
SSE. El Sur queda parcialmente dominado por las Altas Subtropicales (muy secas), y por vientos del SE. Nótese que alrededor
de los anticiclones, el viento en una parte va al norte, pero luego se desplaza más y más hasta ir al sur (debido a Coriolis).
El Föhn (lluvias a barlovento). Aplicable a gran parte de los
Andes. Se tiende a creer que las lluvias aumentan con la
altitud, lo cual no siempre es cierto. En la figura, el aire
húmedo va de izquierda a derecha; el aire viene del mar,
cargado de humedad y asciende de A hacia B, donde
alcanza el punto de rocío por enfriamiento; el aire sigue
ascendiendo y sigue condensando formando una zona
lluviosa hasta D, desde donde ya no está saturado y se seca
cada vez más en el descenso. Esto pasa en los Andes
chilenos, con los vientos ponientes, mientras que en Perú
sucede en dirección contraria (selva alta) con los alisios.
El contenido de vapor de agua de una masa de aire es función de su temperatura. En la curva se aprecia que el aire a
0°C, se satura con una humedad absoluta de 4.8 g/m3, mientras que el aire a 30°C se satura con 30.4 g/m3. Por ello,
una lluvia de zona fría (por ejemplo altoandina), precipita menos en volumen que una lluvia en el mismo lapso de
tiempo en zona cálida (Piura y la selva por ejemplo.) Al contrario de las masas de aire tropical cálidas, las masas de
aire frías generan lluvias individualmente débiles, de gotas pequeñas, aunque puedan ser más frecuentes. Por ello,
las irregulares lluvias de las zonas cálidas son individualmente, más violentas y erosivas (sabanas africanas, sahel de
Piura) y cuando son frecuentes, como ocurre en la amazonia, forman el bosque ombrófilo («pluviisilva»)
CLIMA NACIONAL
A simple vista y escala muy pequeña, la imagen satelital de la derecha nos permite delimitar la estrecha costa, en tono claro
por su aridez, y la selva en oscuro por su densa vegetación. La sierra aparece en tonos intermedios, revelando la variedad
de sus climas en cortas distancias. A la izquierda, una vista a mayor escala, identifica muchos más sectores bioclimáticos.
Por muchas causas, principalmente la presencia de la Hay en Perú muchos climas locales, p.ej. el borde litoral del
cordillera andina y la latitud (de prácticamente el ecuador lago Titicaca, moderado por la termorregulación lacustre (a
a 18°20’S), el país tiene una amplia variedad climática. nivel más local, el de los otros pequeños lagos andinos).
Los climas altoandinos del Sur, más continentales y
No es sencillo clasificar climas, porque en primer lugar, no alejados del lago y del océano, cercanos a la alta presión
son estáticos, y así establecer límites , siendo necesario, es subtropical, que por consiguiente son poco nublados (salvo
un proceso riesgoso. Por ejemplo, si la imagen satelital en verano, dominado por la convergencia). Con el aire muy
anterior hubiera sido tomada en 1983 o 1998, el desierto seco de esta altitud y latitud, el calentamiento diurno es
piurano aparecería como la selva. En 1983, la sierra de intenso pero la irradiación nocturna también.; por tanto en
Puno aparecería como un desierto. En segundo lugar, hay un día despejado de invierno, la temperatura puede pasar
muchos sistemas de clasificación, todos con más o menos de 16°C a mediodía, a ‐20°C o menos en la madrugada. Los
limitaciones. Algunos son bastante aceptados, y otros climas altoandinos del norte, son más húmedos (incluso
bastante cuestionados aunque muy empleados. realmente páramos), y por tanto no tienen los cambios
térmicos bruscos que tienen las punas del sur.
El llamado Mapa Ecológico de Tossi (vista anterior), tiene
El desierto costero cálido del norte, que tiene al Este Andes
como cuestionamientos básicos, entre otros, el llamar
bajos y angostos, que permiten el paso esporádicos de
«tundras» a las zonas muy altas, ya que si bien estas son
aires húmedos y lluvias provenientes del Este, es distinto al
zonas muy frías, con temperaturas cerca al congelamiento,
desierto costero del centro, que tiene al Este Andes muy
No tienen nada que ver realmente con las «tundras « de
altos y más anchos, y bañado además por las neblinas
alta latitud, de donde proviene el término. En las tundras invernales, inexistentes al norte. El desierto sur, desierto
árticas, los veranos son cortos pero intensos, con más de extremo que asciende hasta 2,500 msnm, a causa de su
20 ‐ 22 horas de luz al día, mientras que el invierno es muy siempre cercanía a las altas presiones subtropicales secas
rudo, con solo 1 a 2 horas de luz diurna. En nuestras y por tener Andes muy altos y muy anchos al Este. El
«tundras», el sol calienta 11 o 12 horas todos los días del desierto costero es también muy distinto, entre el desierto
año, y congela débilmente 5 o 6 horas también todas las litoral central y sur, humedecido por nieblas en invierno, y
noches. Otra objeción que se hace es llamar páramos a el desierto interior, siempre soleado y muy seco.
nuestras punas, cuando los páramos son altitudes de clima
húmedo y nublado (propio de la convergencia La selva norte, siempre lluviosa anualmente, es distinta de
intertropical) y las punas son zonas soleadas y secas la selva sur, que tiene lluvias estacionales muy marcadas.
cercanas a las altas presiones subtropicales. En realidad, en En el año, puede llover lo misma cantidad, pero más
ambos casos, son ecologías y climas muy distintos violentas y concentradas en verano, en la selva sur.
GEOMORFOLOGÍA CLIMÁTICA
El estudio del relieve de un lugar (geomorfología) está muy relacionado con la estructura geológica y el clima. La figura,
tomada de «Géomorphologie» de Roger Coque (1998), elaborada por G. Pédro en 1972, muestra la estrecha relación que hay
entre climas y tipos e intensidades de meteorización. Así, es intensa y profunda en la zona ecuatorial, siempre lluviosa y cálida,
de fuerte alitización y caolinización. En el desierto subtropical, la roca está próxima a superficie, o apenas alterada. Hacia las
zonas templadas húmedas aumenta la bialitización (producción de arcillas 2:1). Finalmente hacia las zonas frías, la roca está
nuevamente poco meteorizada y cercana a superficie, sin producción de arcillas. Situaciones parecidas (con matices locales)
J. Osejo
se dan el Perú, en los desiertos, zonas frías altoandinas y bosque amazónico.
La morfología «actual» del relieve
refleja mucho las condiciones del El cambio de condición bioclimática
pasado glacial reciente. Así las zonas entre el Wurmiense y el período
de media y alta latitud, hasta hace actual (Holoceno) es fundamental.
poco estuvieron modeladas por Por ejemplo, en el hemisferio norte,
hielos perennes de la última la zona helada durante el Würm
glaciación, que desaparecieron solo ocupó gran parte del hemisferio
hace 10,000 años. Similarmente, norte, y la tundra llegaba a zonas
ocurre lo mismo en las montañas cercanas a España; por entonces,
tropicales como en nuestro país, los bosques templados ocupaban
donde amplias zonas altoandinas una franja latitudinal reducida, y los
fueron modeladas por la glaciación desiertos y semidesiertos se
mundial, y donde actualmente los extendían entre 15 y 35°N.
hielos solo cubren superficies
puntuales muy localizadas. Actualmente, la zona helada apenas
ocupa la zona sobre 75°N; los
En Perú, las punas y páramos bosques templados se ampliaron
actuales, usados por una cuantiosa notablemente, y los desiertos
población campesina en ganadería, migraron un poco al norte. La franja
eran durante el wurmiense, o bien ecuatorial lluviosa actualmente
glaciares, o bien desiertos bordea 12°N frente a 5° o 6°N que
periglaciares. La amazonia (sobre tuvo en el wurmiense; esta
todo la parte sur), era menos duplicación de área amplió sin duda
boscosa, más erosiva y menos la amazonia. Por ello, el Amazonas
inundable que hoy en día, y los actual y sus tributarios serían más
desiertos costeros eran caudalosos, e inundan más tierras
esporádicamente lluviosos. hoy que en el wurmiense.
Esquemas tomados de «Geomorfología» de Max Derruau, Edit. Ariel, Barcelona, 1966
AÑOS N° AGUACEROS % DE PLUVIOMETRÍA % DE EROSIÓN
LA EROSIÓN Y EL CLIMA EROSIVOS ANUAL TOTAL
Son condiciones favorables a la erosión:
1959‐60 7 21 85
‐ Una estación seca muy marcada, durante
60 ‐ 61 10 30 80
la cual la vegetación herbácea desaparece
61 ‐ 62 7 24 85
dejando el suelo sin protección al principio
62 ‐ 63 16 45 85
de la estación lluviosa.
63 ‐ 64 7 27 80
‐ Violencia de las precipitaciones que
ocurren como aguaceros tempestuosos
Para fines de establecer el nivel de amenaza climática, no
con cariz torrencial cuyas intensidades
es tanto el volumen total anual de lluvias lo que preocupa,
alcanzan más de 3 mm /min.
sino la intensidad de éstas y su distribución durante el año
Estas condiciones se dan parcialmente en
Investigaciones en Madagascar para conservación de suelos,
Perú . Sin embargo, la baja erosividad de la
indican que para que se provoque el fenómeno de erosión, la
mayoría de lluvias, se contrarresta con la
columna de agua caída al suelo debe alcanzar por lo menos 20
magnitud de las pendientes y desniveles
a 30 mm en un solo aguacero. Debajo de este valor, la lluvia es
del relieve en la sierra y selva alta.
absorbida por el suelo y no genera escorrentía significativa.
De otro lado, la erosión por el viento no es
severa, por inexistencia de vientos
Pero, en el curso del mismo aguacero la capacidad de
huracanados.
absorción disminuye progresivamente, y cuando la columna
pasa de 30 mm una parte del agua que ha caído escurre
En realidad, son múltiples factores que arrancando y arrastrando sólidos del suelo.
intervienen en la erosión hídrica, pero la
lluvia es el mecanismo que la inicia, por lo La intensidad la lluvia se mide por la cantidad de agua que cae
que para evaluar su potencial de erosividad, por unidad de tiempo. En Madagascar se mide en 15 min. y se
se debe conocer la pluviometría en sus considera que la intensidad es menor si es inferior a 7 mm,
diversos aspectos. A priori, son los climas mediana entre 7 y 15 mm y fuerte si es superior a 15 mm. . En
cálidos los de mayor potencial erosivo, sobre el Cuadro se ve que hubo 10 aguaceros erosivos en 1960‐61,
todo si tienen vegetación xerófita abierta. que representan el 30% de la lluvia anual, pero el 85% de la
Luego, conocer el suelo, su pendiente y el erosíón producida esos años.
uso que se le da a través del tiempo.
Datos tomados de «Conservación de Suelos en Regiones Tropicales», CIDIAT, Venezuela, 1977
ELEMENTOS DE GEOLOGÍA
El componente geológico aporta tres elementos ambientales
clave:
• Componente mineralógico
Litología
• Componente petrográfico
• Componente estructural (geometría de la disposición
interna)
Los minerales forman rocas (formadas por uno o más minerales)
Un mismo mineral puede formar rocas distintas
Las rocas pueden disponerse en diversas estructuras
y presentar diversos tipos de rupturas (fallas, diaclasas, planos de
estratificación, clivaje y esquistosidad).
Los tres componentes geológicos definen los fundamentos de
la Geomorfología Estructural ya que cada variación
que pueda presentarse en alguno(s) de ellos, se
puede traducir en una distinta morfología
Formación Geológica En la Figura se tiene arriba una secuencia sedimentaria concordante, con capas
«Es una secuencia de rocas, generalmente de horizontales constituidas de arriba abajo, de areniscas, lutitas, calizas, areniscas
caracteres semejantes en cuanto a litología, y lutitas, en lo que podría ser una formación geológica. Sin embargo, la litología
fósiles y edad. Por tanto poseen una facies de superficie se conforma solo de areniscas, y de allí que no se puede asociar
semejante, cuencas de deposición semejantes necesariamente formación con litología de superficie.
y cercanas, y fuentes de aportes también La segunda figura muestra una secuencia de capas plegadas y truncadas por
semejantes. La formación representa la una fase de erosión, que forma una discordancia angular, sobre la cual se
unidad litogenética fundamental en la depositaron sedimentos en otra formación, más reciente. De nuevo, la litología
clasificación local y regional de las rocas» superficial de todo el área está formada por areniscas. Si una fase erosiva arrasa
Definición tomada de Jorge Dávila «Diccionario con las capas horizontales, la litología de la misma área ya no será de areniscas,
Geológico», Lima, 1992 sino de alternancia de areniscas, lutitas y calizas.
Las rocas magmáticas o ígneas, nacen de la cristalización de materia fundida de origen profundo. Son una
especie de rocas de “primera generación” que se diferencian por su composición química y mineralógica, su
textura y estructura. La sílice es la componente esencial, sea bajo la forma de cuarzo o de silicatos, siendo
superior al 65% en rocas ácidas y casi 50% en rocas básicas.
El magmatismo es “intrusivo” o “plutónico”, cuando está formado por masas de roca cristalizada lentamente a
gran temperatura (macrocristales, visibles e identificables a simple vista) en el interior terrestre. Es “volcánico”
o “efusivo”, cuando está formado por masas de roca cristalizada violentamente (microcristales visibles solo al
microscopio ) por una rápida salida del magma al exterior (volcanes).
Un mismo magma puede generar rocas muy diferentes petrográficamente, pero similares mineralógicamente
(según se trate de volcanismo o intrusión)
Como se ve, hay una amplia variedad de rocas ígneas, además de composiciones intermedias (riodacita, traquiandesita,
etc). El cuarzo es abundante en las rocas claras (leucócratas), y por su alta resistencia a la meteorización, su erosión
tiende a dar partículas gruesas (arenas), las que al ser depositadas y diagenizadas dan lugar a las areniscas (roca
sedimentaria), y a la cuarcita (metamórfica), cuando son sometidas a grandes presiones o temperaturas. Los
ferromagnesianos son abundantes en las rocas oscuras (melanócratas), y son más atacables por la meteorización que,
cuando ocurre tiende a formar partículas finas (arcillas), que depositadas y diagenizadas forman lutitas (sedimentarias),
y pizarras , filitas, esquistos (cada vez más metamórficas). Las arenas sueltas le dan permeabilidad a los terrenos, al
contrario de las arcillas; estas últimas, proporcionan iones nutrientes a las raíces (no así las arenas), pero requieren el
paso del agua. Por ello, un suelo apropiado a las plantas debe tener una textura intermedia («franca»),
La resistencia de las rocas, es un
aspecto clave en el medio ambiente.
Por sus propiedades geotécnicas,
interviene en la ocurrencia de acciones
erosivas de riesgo, pero a la vez es una
de las causas formadoras de suelos y su
productividad, así como de la calidad
del agua superficial y subterránea.
Entre las rocas muy blandas y blandas,
las más abundantes son las lutitas,
limolitas y margas en las cuencas
sedimentarias, y las tobas en las
regiones volcánicas (como el sur del
país). La sal y el carbón, son rocas poco
frecuentes o locales.
En los relieves abundan más bien las
rocas duras a extremadamente duras,
que tienden a dar relieves agrestes,
escarpes rocosos, cañones etc, La
construcción sobre estas rocas es difícil,
pero muy estable frente a los sismos
mayores.
Pero la resistencia rocosa varía con los
climas, así muchas rocas graníticas son
muy duras en clima frío (el Huascarán
por ejemplo); la misma roca es muy
alterable en clima cálido y húmedo
Tomado de «Ingeniería Geológica», Luis Gonzales, Ed. Pearson. Madrid, 2004
(«sahel» dePiura y la selva)
Tomado de «Initiation à la Géomorphologie», Jean–Louis Chaput,
Edit. Ellipses, Poitiers,1997
Tomado de «Le Quaternaire», Jean Riser, Edit.
Dunod, Paris, 1999
Los tiempos geológicos son esenciales en geomorfología, puesto que los hechos deben datarse, sea cronológicamente cuando es
posible (mediante métodos radiométricos o pruebas paleontológicas, históricas, etc) o sea relativamente, como por ejemplo, una
terraza aluvial alta o un nivel de glacis, son muy probablemente, más antiguos que otras ubicadas a nivel inferior. Salvo
excepciones, en geomorfología, los tiempos son cada vez más importantes, mientras más próximo al tiempo actual nos
encontramos. La edad de la forma puede ser distinta a la edad de los materiales que la conforman; así por ejemplo, una planicie,
colina o montaña, formada por rocas mesozoicas o paleozoicas, lo más probable es que las formas llanas, colinosas o montañosas,
se produjeron en tiempos recientes . Los acantilados en las rocas pre cambrianas de la costa de Arequipa (varias de ellas de casi
mil millones de años de antigüedad), se formaron apenas en el Holoceno, bajo el oleaje de la transgresión marina post glacial.