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Sección

Juana Edith Cruz Quevedo* Bertha Cecilia Salazar González** Docencia

Avance del Conocimiento de


Enfermería a Través del
Pragmatismo
Resumen Summary
En años recientes, el enfoque cuantitativo para el desa- In recent years, the quantitative approach to knowledge
rrollo del conocimiento ha sido severamente criticado por development has been severely criticized for its inability to
su dificultad para reflejar la perspectiva holística que es fun- reflect the holistic perspective that is integral to nursing. This
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damental para enfermería. Este artículo desarrolla la idea article develops the idea that pragmatism as a method and
que el pragmatismo, como método y como ciencia se man- theory remains both viable and valid for the development of
tiene viable y válido para el desarrollo del conocimiento. knowledge.
Roy (1) describe un marco en el que engloba tres One framework described by Roy (1) encompasses three
paradigmas para el desarrollo del conocimiento: solución paradigms of knowledge development: problem solving,
de problemas, orientado a proceso y cósmico universal. Para process oriented and the universal cosmic. For the purpose
el propósito de este documento, sólo será discutida la pers- of this paper, only the problem solving perspective will be
pectiva de solución de problemas. La solución de proble- discussed. Problem solving as an epistemological
mas, como una perspectiva epistemológica, tiene diversas perspective has a number of philosophical bases, of which
bases filosóficas, una de las cuales es el pragmatismo. El pragmatism is one. Pragmatism can be conceptualized as
pragmatismo puede ser conceptualizado como método y both a method as well as a theory. As a method, its main
como teoría. Como método, su principal contribución es contribution is to seek knowledge that can be applied and is
encontrar el conocimiento que pueda ser aplicado y que sea practical. As a theory, pragmatism states that true knowledge
práctico. Como teoría, el pragmatismo define que el conoci- must provide evidence for its relationship to sensitive
miento verdadero debe dar evidencia de su relación con lo experience and it must also have practical utility. The pragmatic
que se conoce a través de los sentidos y con su utilidad approach has had a great influence on the development of
práctica. El pragmatismo ha tenido gran influencia en el de- nursing science, since knowledge developed using
sarrollo de la ciencia de enfermería pues el conocimiento pragmatism has direct application to nursing practice and
desarrollado usando esta perspectiva tiene aplicación di- patient care.
recta en la práctica de enfermería y en el cuidado de los Key words. Pragmatic, nursing, epistemological
pacientes.
Palabras Clave: Pragmatismo, enfermería,
epistemológica. Introducción
A través de la síntesis, reorganización o extensión de
conceptos propios o de otras ciencias, la ciencia de enfer-
mería construye su propio conocimiento que le permite res-
ponder a las problemáticas sociales y busca con ello, dar
* MCE. Estudiante de Doctorado en Ciencias de solución a éstas. Por lo que se constituye como una discipli-
Enfermería, UANL.
na práctica y social que puede ser abordada desde la pers-
**PhD Profesora de Posgrado Facultad de
Enfermería, UANL. pectiva pragmática. El pragmatismo junto con otras corrien-
tes filosóficas como el empirismo, racionalismo, positivis-
mo, pos-positivismo y empirismo contemporáneo se aso-
cian a la perspectiva de solución de problemas, tradicional-
mente relacionada con la llamada ciencia normal.

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El pragmatismo surge como co- sas de la gran influencia que logra te- problemas, debe ser valorada en tér-
rriente filosófica hace más de 100 años. ner en la comunidad americana. La minos de los problemas empíricos re-
Esta corriente llega a ser la más im- ciencia de enfermería, al igual que el sueltos, los problemas conceptuales
portante y la que tiene más influencia resto de las ciencias, no escapa a esta generados por la teoría y los proble-
en la ciencia a principios del siglo vein- influencia; baste establecer el hecho mas que continúan sin resolver. El pro-
te en los Estados Unidos y junto con que el avance en el conocimiento de ceso de evaluación de la teoría, es
las corrientes denominadas positivis- enfermería se ha desarrollado princi- esencialmente una valoración prag-
tas mantienen el estatus de corriente palmente en los Estados Unidos, cuna mática de la efectividad de la solución
dominante. El pragmatismo como mé- del pragmatismo. de problemas.
todo filosófico fue desarrollado por Char- Esta corriente enfatiza dos aspec- Es preciso puntualizar que, al de-
les Pierce en los años setentas. William tos principales, en primer lugar un mé- cir que el pragmatismo se enfoca en
James redefine el pragma-tismo a prin- todo y luego una teoría de lo que se las variables resultados, acepta con
cipios de 1900 y posteriormente fue entiende por verdad. La contribución de ello, la existencia de la causa, es decir
retomado por John Dewey (3). esta corriente a la ciencia va en estos la variable que conduce al resultado.
El método pragmático trata de in- dos sentidos. Probablemente, una de las mayores
terpretar cada noción trazando sus res- El pragmatismo como método con- contribuciones de esta corriente a la
pectivas consecuencias prácticas (4), tribuye en la búsqueda del conocimien- ciencia, sea precisamente esta pers-
esta corriente mantiene que para lo- to en sentido útil y práctico; las metas pectiva, en la que se hacen evidentes
grar una perfecta claridad en los pen- del método pragmático son proveer una tanto la causa como el efecto. Al ha-
samientos sobre un objeto, se necesi- definición clara de las declaraciones de cerlos visibles, se tiene entonces la

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ta considerar qué efectos concebibles una disciplina y juzgar el valor de las posibilidad de medirlos y con ello la
de orden práctico puede implicar el ideas contenidas en dichas declaracio- posibilidad de establecerlo como un
objeto mismo. Existen dos aspectos nes por sus consecuencias prácticas. estándar. En la práctica, se reconoce
principales en la ciencia pragmática: Reconoce que "una teoría es verdade- también la necesidad de que enferme-
a) clarificar las ideas y su significado, y ra en proporción a su éxito para resol- ría provea cuidado a la salud en las
b) juzgar el valor de las ideas por sus ver problemas, pero el éxito en resolver instituciones y realice mediciones y
consecuencias prácticas. el problema es ante todo, cuestión de definiciones concretas de la práctica
De acuerdo con Dewey, todo cono- aproximación" (4; p.62). que permitan valorar el cuidado de
cimiento es una herramienta forjada por El método pragmático se refleja enfermería (4).
el hombre para adaptarse a su medio. ampliamente en la práctica de enferme- Con esta visión, se pueden men-
El pensamiento no parte de juicios sino ría. Pese a que el cuidado, se considera cionar algunos ejemplos de cómo a
de dificultades, y no busca la certidum- un concepto con un alto grado de abs- través del método pragmático, se lle-
bre intelectual, sino aquellas hipótesis tracción, a lo largo del desarrollo de la gan a determinados resultados que a
cuya verdad consiste en su confirma- práctica de enfermería se ha intentado su vez son enlazados con el segundo
ción pragmática(5). El más importante hacerlo concreto hasta lograr medirlo propósito del pragmatismo de clarifi-
supuesto manejado por el pragma- con el fin de valorar eficiencia y eficacia, cación de ideas y con ello, la medi-
tismo es que todo conocimiento depen- lo que indudablemente está respondien- ción. Un ejemplo que se puede consi-
de del sistema de valores usado para do a una visión pragmática. derar una máxima del pragmatismo
la interpretación de los datos (3). Así, la El valor de investigar usando el en enfermería es el desarrollo de
verdad depende de la interpretación que método pragmático reside en buscar estándares para resultados en la aten-
cada sujeto le conceda de acuerdo a las consecuencias prácticas de una ción de acuerdo a diagnósticos rela-
su sistema de valores y la validez que noción antes de decidir emplearla (6). El cionados a la salud, protocolos y guías
le otorgue de acuerdo a sus conse- pragmatismo se enfoca en las varia- de atención que presuponen que el
cuencias; el pragmatismo entonces, es bles denominadas de resultados, ayu- cuidado de enfermería en pacientes
la teoría conforme a la cual, la verdad da a investigar problemas y clarificar la con características determinadas y en
consiste en la utilidad práctica. comunicación para dar soluciones prác- un contexto específico producirá resul-
ticas, más que ajustar sistemas de res- tados determinados. En este sentido,
Contribución del Pragmatismo a la puestas últimas y grandes verdades (3). Kasper (3) menciona que cada decla-
Ciencia y el Conocimiento de Enfer- Un punto común en la visión contem- ración está ligada a una acción espe-
mería poránea acerca de la naturaleza de la cífica que a su vez produce un resulta-
El pragmatismo, como parte de la ciencia de enfermería es la noción que do definido.
denominada corriente dominante, debe resolver problemas que sean Como teoría de lo que se entiende
netamente positivista, se ha desarro- considerados importantes o significa- por verdad, el pragmatismo define que
llado dentro del paradigma cuantitativo tivos por los miembros de la disciplina "las ideas, que son parte de las expe-
(7)
y probablemente sea la corriente a la . Laudan, citado por Fry (7), refiere que riencias, llegan a ser ciertas en cuan-
que más se le asocia con él a expen- la efectividad de la teoría para resolver to ayudan a entrar en relación satis-

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Juana Edith Cruz Quevedo y Col.

factoria con otras partes de la experien- para funcionar efectivamente. La clari- Conclusión
cia" (4; p. 60). La clarificación de ideas, ficación del concepto a través de su sig- Enfermería como disciplina prácti-
permite establecer un lenguaje común, nificado representa aspectos de la rea- ca y social necesita responder a las
que a su vez, permita alcanzar metas lidad que pueden ser medidos. problemáticas para resolverlas. El
claras que pueden ser medidas. Esta Hasta este momento sólo se han pragmatismo ha contribuido en enfer-
concepción instrumentalista, es con mencionado las características que for- mería extensamente en la clarificación
seguridad por la que el pragmatismo talecen al pragmatismo, pero es nece- de conceptos que permiten asimilar-
es reconocido y por el que muchas ve- sario estar concientes de los aspectos los y hacerlos válidos y útiles en la so-
ces es confundido con el término de débiles de este paradigma. Lewis ex- ciedad a través de su método. Pese a
práctico; sin embargo, el pragmatismo pone una de las más grandes debili- ello, es necesario seguir usándolo para
no afirma que el conocimiento se en- dades del pensamiento pragmático, la clarificar conceptos que han quedado
cuentre restringido al devenir de las utilidad de las acciones y de los proce- pendientes, como el bienestar, la sa-
sensaciones. Como el mismo James sos de pensamiento están ampliamen- tisfacción de vida y la calidad de vida.
señala, "cualquier idea que conduzca te determinados por los sistemas de El pragmatismo y su método res-
prósperamente de una parte de la ex- valores individual y social usados para ponden a las necesidades de búsque-
periencia a otra, enlazando las cosas darle un significado (4). Aun cuando pers- da del conocimiento, que en el sentido
satisfactoriamente, laborando con se- pectivas recientes del pragmatismo, estricto del paradigma, se enfoca en la
guridad, simplificándolas, ahorrando denominado pragmatismo conceptual, búsqueda de los resultados a través
trabajo es verdadera" (4; p. 61); esto incorporen ya el rol que juegan los va- de investigar problemas y clarificar la
es, verdadera instrumentalmente. Por lores individuales y sociales en la in- comunicación más que la determina-
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lo que además de las sensaciones, terpretación de la experiencia, es ne- ción de respuestas últimas y grandes
necesita demostrar su utilidad prácti- cesario tener en cuenta esta debilidad verdades. El abordaje de problemas a
ca, comúnmente a través de la medi- al utilizar este paradigma en la ciencia través de esta perspectiva, sigue sien-
ción. Una idea verdadera es la que de enfermería. do viable y válido, sin embargo es ne-
podemos asimilar, hacer válida, corro- Para enfermería, visualizar desde la cesario estar conciente de la debilidad
borar y verificar (4). perspectiva del pragmatismo un pro- de contexto, ya que éste, indudable-
El análisis de conceptos puede ver- blema significa buscar una solución mente, es donde el ser humano vive,
se como una expresión del que sea útil para el ser humano y para se desarrolla y se expresa.
pragmatismo en la construcción de teo- la sociedad. El ser humano es parte de
ría en enfermería, si se considera que una sociedad en la que puede desa- Referencias
1. Roy, C. (2004, enero). Nursing Knowledge - Linking
una de las metas de esta corriente es rrollar sus capacidades, llegar a ser
Philosophy, Research and Practice Theory.
la definición clara de conceptos y la agente pleno, capaz de entenderse así Manuscrito no publicado.
valoración de una idea por sus resul- mismo y a partir de ello define su iden- 2. Fawcett, J. (2000). Analysis and evaluation of
tados prácticos. El análisis de concepto tidad que le permite expresarse en el contemporary nursing knowledge: Nursing models
and theories. Philadelphia: F.A. Davis.
ha sido usado en enfermería en un in- intercambio de experiencias con otros. 3. Kasper, C. E. Pragmatism: the problem with the
tento por resolver problemas de signifi- Enfermería entonces, necesita en- bottom line. En A. Omery, C. E. Kasper & G. G.
cado conceptual y aún cuando cierta- tender primero el significado de los Page. (Eds.). In Search of Nursing Science 1995.
p. 27-40). USA: Sage publications.
mente existen diversos enfoques filosó- conceptos que son de interés para la
4. James, W. (1975). Pragmatismo (6ª. Ed.).
ficos al respecto del concepto, no se disciplina, clarificarlos, asimilarlos y Argentina: Biblioteca de Iniciación Filosófica.
puede negar que en todos ellos preten- validarlos para posteriormente hacer- (Trabajo original publicado en 1907).
de dársele un sentido práctico. Algunos los útiles en el contexto social. La bús- 5. Buss, M. H. (1998). Raíces de la sabiduría.
México: International Thompson Editores.
autores que han influido en el desarro- queda del conocimiento que permita a 6. Dillon, D.R., O'Brien, D.G. & Heilman, E.E.
llo de conocimiento desde esta pers- enfermería justificarse como disciplina Literacy research in the next millennium: From
pectiva se citan principalmente a Frege social no puede perderse en el debate paradigms to pragmatism and practicality.
y Wittgenstein quienes refieren al con- de un paradigma único. La investiga- Reading Research Quarterly, 2000;35(1)10-26.
7. Fry, S. T. Science as Problem Solving. En A.
cepto como palabras y su significado (8). ción desde paradigmas empíricos e Omery, C. E. Kasper & G. G. Page. (Eds.). In
El propósito de desarrollo de con- interpretativos son complementarios y Search of Nursing Science 1995. p. 72-80). USA:
cepto es resolver algún tipo de proble- cada uno presenta diferentes enfoques Sage publications.
(9) 8. Rodgers, BL. Philosophical foundations of
ma conceptual. Ryle rechaza la idea . En tanto que métodos cualitativos
concept development. En BL. Rodgers & Knafl,
que la referencia hacia un objeto es la pueden describir el fenómeno de inte- KA. (Eds.). Concept development in nursing:
forma para determinar el significado de rés en enfermería y generar teorías que Foundations, Techniques, and Applications 2000.
un concepto y adopta la idea de que el propongan relaciones entre conceptos pp. 7-37). USA: W. B. Saunders company.
9. Monti, E. & Tingen, M. Multiple paradigms of
uso es el foco central para hacerlo (8). identificados, a través de métodos cuan- nursing science. Advances in Nursing Science.
La elaboración y clarificación de con- titativos que pueden probar las relacio- 1999;21(4): 64-80.
ceptos puede ser vista como la crea- nes de teorías desarrolladas cuali-
ción de habilidades y nuevas formas tativamente, que finalmente sean utili-
zadas para la solución de problemas.

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