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net/publication/311536844
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Alexandra Ossa
Universidad Nacional Autónoma de México
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RESUMEN: Los sistemas de precarga con drenes verticales de arena o prefabricados para acelerar la consolidación del subsuelo, y
con ello su asentamiento, han sido utilizados en múltiples tipos de obras y países, en los que se ha comprobado su eficacia, por lo que
hay consenso en el sentido de considerarlos como opciones adecuadas para el mejoramiento de suelos blandos. El sistema de precarga
con vacío, ya sea con membrana hermética superficial o la técnica dren a dren, es una alternativa para reducir la precarga directa con
material térreo cuando los volúmenes de suelos para generar esa precarga presentan problemas para su obtención, manejo y
transporte. Con ambos métodos se busca inducir un proceso de consolidación del subsuelo, como resultado de la reducción de la
presión del agua del mismo, y el consecuente aumento de igual magnitud, de los esfuerzos efectivos. En este artículo se presenta un
panorama general sobre los sistemas de precarga con vacío mediante las técnicas de membrana hermética y dren a dren. Inicialmente,
se dan los fundamentos que sustentan los sistemas de precarga con vacío, incluyendo consideraciones generales para el modelado del
vacío. Posteriormente, se exponen las principales características, así como ventajas y desventajas de las técnicas con membrana
hermética superficial, y con el método dren a dren. Se discuten algunos casos en los que se han empleado ambos procedimientos.
Finalmente, se emiten comentarios respecto al uso de estas técnicas para el mejoramiento de suelos blandos.
ABSTRACT: The preloading systems with sand or prefabricated vertical drains to accelerate the consolidation of the subsoil, and
thus its settlement, have been used in many types of works and countries, in which their effectiveness has been proven. So there is
consensus of considering them as appropriate options for soft ground improvement. The vacuum preloading system, with shallow
airtight membrane or drain to drain, is an alternative to reduce direct preload with earth materials when volumes of soil to generate
that preload are difficult of obtaining, handling and transporting. The intention with both methods is to induce a subsoil consolidation
process reducing pore water pressure, and then the equal magnitude increment of the effective stresses. A general overview of the
vacuum preloading systems is presented in this paper through the impervious airtight membrane and drain to drain techniques.
Initially, the fundamentals that support systems with vacuum preloading, including general considerations for modeling of vacuum
are given. Subsequently, the main features, advantages and disadvantages of the shallow airtight membrane and drain to drain
methods are exposed. Some cases in which both techniques have been employed are discussed. Finally, comments are issued
regarding the use of these techniques for soft ground improvement.
cilíndricos que tienen núcleo en forma de estrella (sección La consolidación de las capas del subsuelo tratado se
transversal) envueltos con un geotextil son más eficientes induce usando vacío que se propaga a lo largo de los
para el drenaje que los drenes con núcleo cilíndrico hueco drenes verticales prefabricados.
envueltos con geotextil; las diferencias se deben al núcleo Con la técnica de precarga con vacío se consolida
de material sintético que favorece el drenaje. El objetivo principalmente el suelo que abarca la profundidad de
principal de la instalación de drenes verticales dentro del los drenes, es decir, su efecto no se extiende a mayores
suelo es proporcionar una trayectoria más corta de profundidades como con la precarga convencional (con
recorrido del agua y con ello, acelerar el proceso de material térreo) que ejerce influencia hasta estratos más
consolidación del mismo (Holtz et al., 1991). profundos en función del área cargada en planta, y la
En este artículo, inicialmente se dan los fundamentos magnitud de ésta.
que sustentan los sistemas de precarga con vacío, El vacío generado puede ser equivalente a 3 a 4 m de
incluyendo consideraciones generales para el modelado precarga (Qian et al., 1992).
del vacío. Luego se exponen y discuten las principales Con el vacío, se mejora la condición no saturada de la
características, así como ventajas y desventajas de las interfaz suelo-dren durante la instalación del PVD.
técnicas con membrana hermética superficial y con el Durante la consolidación mediante vacío, el subsuelo
método de dren a dren. Al final, se emiten comentarios no es sometido a esfuerzos cortantes, ya que no se
sobre las tecnologías de vacío con estas dos técnicas. aplican cargas directas al terreno, por lo que la carga
inducida por el vacío puede realizarse sin restricciones
de tiempo.
2 CONSOLIDACIÓN ACELERADA MEDIANTE En efecto, la consolidación originada por la succión es
VACÍO isótropa y el desplazamiento horizontal correspondiente
2.1 Consideraciones generales es de compresión hacia la propia plataforma tratada,
Los sistemas de precarga con drenes verticales de arena y reduciendo así el desplazamiento lateral hacia afuera
prefabricados para acelerar la consolidación del subsuelo, del terraplén debido a la sobrecarga (Varaksin, 2010).
y con ello su asentamiento, han sido utilizados en Como se ilustra en la Figura 3, durante el proceso de
múltiples tipos de obras y países, en los que se ha consolidación por vacío, la trayectoria de esfuerzos
comprobado su eficacia, por lo que hay consenso en el efectivos tiende a alejarse de la línea de falla y pasa del
sentido de considerarlos como opciones adecuadas para el punto A (condición de reposo) al punto E,
mejoramiento de suelos blandos (Indraratna et al., 2010b). desarrollando un estado pasivo de esfuerzos asociado a
La consolidación mediante vacío consiste en la deformaciones laterales en dirección al centro de la
reducción de presión de agua del subsuelo, vía el bombeo zona de suelo tratada. Bajo esta condición el esfuerzo
y aplicación de vacío parcial en sus estratos más cercanos promedio p’ aumenta y el desviador permanece nulo.
a la superficie del terreno; conlleva así, a cierta remoción Durante la consolidación por precarga convencional la
de agua de la masa de suelo. Se crea así una condición en trayectoria de esfuerzos p’-q evoluciona desde el punto
que se abate la presión de poro, y por el Principio de los A hasta el B (Figura 3) hacia la línea de falla debido a
Esfuerzos Efectivos, se aumenta en la misma magnitud, que en este proceso el esfuerzo promedio p’ disminuye
los esfuerzos efectivos sobre la masa de suelo, como se en la medida que aumenta el esfuerzo desviador q.
muestra en la Figura 1. Como consecuencia, el suelo pasa de un estado de
En 1948, Kjellman fue pionero en proponer la reposo a uno activo asociado a la ocurrencia de
aplicación de vacío a un sistema de precarga con drenes deformaciones laterales en dirección al exterior de la
verticales. La instalación de PVDs, seguida de la zona de suelo tratada, propiciando eventuales
aplicación de vacío con precarga, acelera la disipación de problemas por agrietamiento e inestabilidad en su
la presión de poro (Bergado et al., 2002; Bo et al., 2003). periferia.
Una comparación de los principios de la precarga directa La efectividad de la precarga con vacío depende en gran
convencional y de la precarga mediante vacío se muestra medida del sellamiento o aislamiento de vacío dentro de la
en la Figura 2. En una tesis de maestría reciente zona tratada y de la distribución del vacío en los drenes.
(Espinosa, 2016) se ha realizado una revisión del análisis Por tanto, los drenes deben diseñarse para resistir la
y diseño de sistemas de precarga con drenes verticales presión de vacío o succión; cualquier colapso del canal de
para obras en suelos blandos. flujo dentro de los drenes podría resultar en consecuencias
Las principales características de la precarga con vacío serias, si no se disipa la presión de poro y se genera una
en comparación con la precarga directa convencional se condición de falla no drenada, o bien alcanzar un grado de
resumen a continuación: consolidación inaceptable (Seah, 2006).
Figura 3. Trayectoria de esfuerzos durante la consolidación por vacío y precarga convencional (Varaksin, 2010).
Figura 7. Sistema de precarga con vacío utilizando membrana hermética (Vibro Menard, fecha de consulta: 18 marzo 2014).
4 APLICACIÓN DE VACÍO DREN A DREN Y SIN eficiencia solamente se debe tener en cuenta la eventual
MEMBRANA pérdida de vacío a través de las tuberías horizontales que
conducen a las bombas de vacío.
En el sistema sin membrana, los drenes verticales Algunas desventajas del sistema sin membrana son el
prefabricados se conectan directamente a las bombas de mayor tiempo de instalación y posiblemente un costo
vacío a través de colectores de drenaje y tuberías mayor en comparación con el sistema con membrana. Así,
horizontales (Figs. 8-9). Puesto que en este sistema, no un gran número de PVDs puede aumentar el tiempo y el
hay preocupación de fugas de aire (presión de vacío) cerca costo de la instalación de tubería (Seah, 2006; Indraratna
de la superficie del terreno, en la evaluación de su et al., 2010a).
SOCIEDAD MEXICANA DE INGENIERÍA GEOTÉCNICA A.C.
Sistemas de precarga con vacío para
consolidación acelerada de suelos: membrana
hermética o dren a dren
Tabla 1. Comparación de los sistemas de precarga con vacío: a) con membrana, y b) dren a dren.
Ventajas Desventajas
Con membrana
No funciona bien en áreas extensas, por lo que de recurrirse a este sistema, la
zona tiene que ser subdividida para facilitar la instalación individual de la
membrana.
El vacío se propaga dentro de la cama de arena, Se requiere de pantallas impermeables, cuando el área a mejorar se subdivide
a lo largo de la superficie del suelo y a través de en zonas.
los drenes prefabricados dentro de una región La eficiencia de todo el sistema depende de la capacidad de una membrana
hermética tensa para evitar cualquier fuga de aire en un periodo de tiempo prolongado.
Ante la eventualidad de alguna fuga, se enfrentan interrupciones totales en
cada porción que cubra una membrana.
El riesgo de una fuga es alto ante la presencia de materiales como tezontle con
granos de textura cortante y formas semiangulosas. Alternativamente, debería
buscarse arena limpia muy permeable y uniforme, y/o utilizar un geotextil
Experiencia amplia en constructoras entre capa drenante y membrana. Ello a costa del costo de tales elementos, o el
especializadas de una membrana de mayor grosor.
Eventuales dificultades en la construcción de los bordes estancos, en la
periferia de la zona tratada.
Dren a dren
El vacío se aplica directamente al dren, lo que
se traduce en eficiencia y eficacia del proceso
de consolidación. Mayor tiempo de instalación.
Ante la eventualidad de alguna fuga en alguna
tubería, facilidad para detectarla.
Capacidad para reparar una línea de vacío con
alguna fuga, mientras que todas las restantes
pueden seguir funcionando sin interrupción. Posiblemente costo mayor que el de la técnica de membrana, dado el gran
Cierta experiencia en México. número de PVDs con conducción, que son específicos y patentados. Se
Si el PVD empleado es cilíndrico, menor requiere un análisis de costos, para ratificar o rectificar lo señalado.
smearing (remoldeo) al usarse un mandril
circular de menor perímetro que el rectangular.
SOCIEDAD MEXICANA DE INGENIERÍA GEOTÉCNICA A.C.
López-Acosta, N. P. et al.
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