Ingenier�a gen�tica humana

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La ingenier�a gen�tica humana es una alteraci�n del genotipo de un individuo con el

prop�sito de elegir el fenotipo antes de la concepci�n, o cambiando el fenotipo ya
existente en un ni�o o un adulto.1? Esta ingenier�a promete curar enfermedades
gen�ticas como la fibrosis qu�stica, e incrementar la resistencia de las personas a
las enfermedades infecciosas. Se especula igualmente que la ingenier�a gen�tica
podr�a ser adem�s utilizada para cambiar la apariencia f�sica, el metabolismo, e
incluso mejorar las facultades mentales como la memoria y la inteligencia; aunque
por ahora, estos usos se limitan a la ciencia ficci�n.
�ndice

1 Historia
2 M�todos
2.1 Som�tico
2.2 L�nea germinal
3 Usos
3.1 Ingenier�a gen�tica negativa (curas y tratamientos)
3.2 Ingenier�a gen�tica positiva (mejoras)
4 En la cultura popular y ciencia ficci�n
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Enlaces externos

Historia

Los primeros ensayos de terapia g�nica en seres humanos se iniciaron en 1990 en

pacientes con Inmunodeficiencia Combinada Severa (SCID por sus siglas en ingl�s).
En el 2000, el primer "�xito" de la terapia g�nica result� en pacientes SCID con un
sistema inmune funcional. Estos ensayos fueron detenidos cuando se descubri� que
dos de cada diez pacientes en un ensayo hab�an desarrollado leucemia2? derivada de
la inserci�n del retrovirus vector cerca de un oncog�n. En 2007, cuatro de los diez
pacientes hab�an desarrollado leucemia. El trabajo se est� centrando ahora en
corregir el gen sin activar un oncog�n.

Los tratamientos para SCID han sido la �nica terapia g�nica exitosa; desde 1999, la
terapia g�nica ha restaurado el sistema inmunol�gico de por lo menos 17 ni�os con
dos formas de la enfermedad (ADA-SCID y X-SCID).

La ingenier�a gen�tica en humanos se est� utilizando ya en peque�a escala para que

las mujeres inf�rtiles con defectos gen�ticos en sus mitocondrias puedan tener
hijos.3? Se utilizan �vulos humanos saludables de una segunda madre. El ni�o
concebido de esta manera tiene la informaci�n gen�tica de dos madres y un padre.3?
Las modificaciones hechas son cambios en la l�nea germinal por lo que probablemente
se transmitir�n de generaci�n en generaci�n, y por tanto, son un cambio permanente
en el genoma humano.3?

Otras formas m�s avanzadas de ingenier�a gen�tica humana siguen siendo te�ricas. La
investigaci�n de ADN recombinante se realiza generalmente para estudiar la
expresi�n g�nica y varias enfermedades humanas. Algunas demostraciones dr�sticas de
modificaci�n gen�tica se han hecho con ratones y otros animales, sin embargo, las
pruebas en seres humanos generalmente se consideran fuera de los l�mites �ticos. En
algunos casos los cambios son causados generalmente por la extracci�n de material
gen�tico de un organismo y su traslado a otras especies.
M�todos
Som�tico
La ingenier�a gen�tica som�tica implica la adici�n de genes a c�lulas que no sean
�vulos o espermatozoides. Por ejemplo, si una persona tiene una enfermedad causada
por un gen defectuoso, un gen sano se podr�a agregar a las c�lulas afectadas para
tratar el trastorno. A partir de entonces, es probable que tome la forma de terapia
g�nica. La caracter�stica distintiva de la ingenier�a som�tica es que no es
hereditaria, es decir, el nuevo gen no ser�a trasladado a la descendencia del
beneficiado.

Hay dos t�cnicas con la que los investigadores est�n experimentando:

Los virus son buenos para inyectar su carga de ADN en las c�lulas humanas y
reproducirla. Al a�adir el ADN deseado en el ADN del virus no pat�geno, una peque�a
cantidad de virus reproducen el ADN deseado y lo extienden por todo el cuerpo.
La fabricaci�n de grandes cantidades de ADN, y empaquetarlo de alguna manera
para inducir a las c�lulas diana a aceptarlo, ya sea como adici�n a uno de los
primeros 23 cromosomas, o como un cromosoma artificial humano 24 independiente.

L�nea germinal

La ingenier�a de l�nea germinal implica cambiar los genes en �vulos,

espermatozoides o embriones muy tempranos. Este tipo de ingenier�a es hereditaria,
lo que significa que los genes modificados aparecer�an no s�lo en cualquier ni�o
que resulte del procedimiento, sino en todas las generaciones sucesivas. La
ingenier�a de l�nea germinal es controvertida debido a la capacidad de cambiar la
naturaleza misma de la humanidad en formas fundamentales de acuerdo simplemente a
los valores personales de los individuos sometidos o realizando el cambio en sus
hijos. La ingenier�a gen�tica en seres humanos ha sido mal recibida por toda la
comunidad cient�fica debido a la negativa historia de la eugenesia a principios y
mediados del siglo XX. Se utiliza en muchos hospitales actuales.
Usos

Existen dos tipos de ingenier�a gen�tica humana, la negativa y la positiva. La

primera pretende eliminar los trastornos gen�ticos y la segunda tiene por objeto
alterar la expresi�n fenot�pica para obtener un individuo mejorado.
Ingenier�a gen�tica negativa (curas y tratamientos)

Cuando se tratan problemas que se originan por enfermedades gen�ticas, una soluci�n
es la terapia g�nica, tambi�n conocida como ingenier�a gen�tica negativa. Una
enfermedad gen�tica es una condici�n causada por el c�digo gen�tico del individuo
como la espina b�fida y el autismo.4? Cuando esto sucede, los genes pueden
expresarse de manera desfavorables o no expresarse en absoluto, y esto generalmente
conduce a m�s complicaciones.

La idea de la terapia g�nica es que un virus no pat�geno u otro sistema de entrega

pueda ser usado para insertar en el ADN una copia del gen sano dentro de las
c�lulas del individuo vivo. Las c�lulas modificadas se dividir�an como las normales
y cada divisi�n producir�a c�lulas con el rasgo deseado. El resultado ser�a que �l
o ella tendr�an la capacidad de expresar el rasgo que anteriormente estaba ausente,
o al menos parcialmente. Esta forma de ingenier�a gen�tica podr�a ayudar a aliviar
muchos problemas, como la diabetes, la fibrosis qu�stica y otras enfermedades
gen�ticas.
Ingenier�a gen�tica positiva (mejoras)

El potencial de la ingenier�a gen�tica de curar afecciones m�dicas abre la pregunta

de qu� es exactamente una afecci�n. Algunos ven el envejecimiento y la muerte como
afecciones m�dicas y por tanto potenciales objetivos a encontrar soluci�n con la
ingenier�a. Ellos ven potencialmente a la ingenier�a gen�tica humana como una
herramienta clave para esto (ver Prolongaci�n de la vida). La diferencia entre una
cura y una mejora desde esta perspectiva no es m�s que una cuesti�n de grado. Si un
gen existe en la naturaleza, podr�a ser integrado en una c�lula humana. Desde este
punto de vista, no hay diferencia cualitativa (s�lo cuantitativa) entre, por
ejemplo, una intervenci�n gen�tica para curar la atrofia muscular y una
intervenci�n gen�tica para mejorar las funciones musculares, incluso cuando esos
m�sculos est�n funcionando en o alrededor de la media humana (ya que tambi�n hay
una media de funci�n muscular para aquellos con un particular tipo de distrofia,
que el tratamiento podr�a mejorar).- La tecnolog�a para hacer estos tratamientos
posibles y seguros ya est�n en desarrollo y ser�n posibles en pocos a�os.-
En la cultura popular y ciencia ficci�n

Maximum Ride (serie de novelas) de James Patterson: Los protagonistas son seis
ni�os que fueron inyectados con ADN de p�jaro mientras estaban en el �tero materno.
Gundam Seed (anime): Situado en un mundo en el que seres humanos modificados
gen�ticamente, llamados �Coordinadores�, han condenado al ostracismo y aislamiento
a los humanos no modificado, denominados �Naturales�. Debido a las diferencias
extremas de las habilidades mentales y f�sicas entre los dos grupos, han surgido
problemas raciales, econ�micos y pol�ticos, culminando en guerra. Gundam Seed trata
asuntos como la animosidad provocada por los celos de los Naturales hacia las
habilidades de los Coordinadores, ambos grupos mirando al otro como formas de vida
inferior, y el surgimiento de facciones genocida en ambos lados. La serie explora
estas cuestiones sobre todo desde el punto de vista de un Coordinador protagonista
que se encuentra luchando del lado de los Naturales, as� como su amigo de la
infancia que se ha convertido en un miembro de la milicia Coordinadora, ofreciendo
una perspectiva de ambos lados del conflicto.
Trigun (anime): Dos hermanos gen�ticamente mejorados pelean uno contra otro
para salvar o destruir una colonia de humanos en un nuevo planeta. Uno de los
hermanos ve a los humanos como inferiores y quiere eliminarlos, mientras el otro
los ve como iguales y quiere salvarlos.
Beauty and the Beast (serie): Cogen a soldados del ej�rcito americano y les
modifican su ADN introduci�ndoles propiedades propios de animales, como una mejor
visi�n, mayor velocidad, fuerza, o�do... Para hacer un ej�rcito de "superhombres"
El experimento sali� mal y obtuvieron como resultado medio hombres medio bestias
que en la mayor�a de los casos no pod�an controlar sus instintos animales.
Gattaca (pel�cula): Presenta la visi�n biopunk de una sociedad conducida por la
nueva eugenesia. Los hijos de las clases media y alta son seleccionados mediante
diagn�stico gen�tico preimplantacional para asegurar que posean las mejores
caracter�sticas hereditarias de sus padres.
Oryx y Crake (novela) de Margaret Atwood: Historia apocal�ptica
pseudodist�pica, en la que uno de los puntos principales del argumento implica la
ingenier�a gen�tica de un nuevo tipo de transhumanismo y la destrucci�n patol�gica
del Homo sapiens.
BioShock (videojuego): Los enemigos principales que el jugador encuentra en el
transcurso del juego son conocidos como splicers, llamados as� por su manipulaci�n
gen�tica (splicing). En el juego, un componente llamado ADAM es responsable de la
manipulaci�n gen�tica. El compuesto es extra�do de una especie de babosa marina, y
act�a como una forma de c�ncer aparentemente benigna, destruyendo tu coraz�n con su
rechaso
Old Man's War(en) (novela) de John Scalzi: Para crear un ej�rcito de soldados
capaces de defender a la raza humana de hordas interminables de alien�genas, las
Fuerzas de Defensa Coloniales toman reclutas de 75 a�os y les dan nuevos y j�venes
cuerpos capaces de proezas sobrehumanas.
Batman del futuro (serie animada): En el episodio llamado Splicers y haciendo
apariciones posteriores en la serie, se presenta una nueva moda de empalme
(splicing) de genes de animales con prop�sitos cosm�ticos y de mejoramiento. Cuando
las investigaciones revelan que el empalme incrementa la agresividad de los
consumidores, es prohibida en Ciudad G�tica, s�lo encontrando lugar despu�s en el
submundo criminal. Los Splicers m�s notables son Woof de los Jokerz (empalmado con
ADN de hiena) y Zander (empalmado con ADN de T-Rex), l�der de KOBRA.
Deus Ex (videojuego): Los protagonistas de ambos juegos en la serie est�n
gen�ticamente modificados por nanoimplantes (Deus Ex) y biomods (modificaciones
biol�gicas en Invisible War). Estas inyecciones nanob�ticas alteran el genoma del
hu�sped mejor�ndolo con nuevas habilidades que le ayudar�n a atravesar diferentes
obst�culos en el juego. Tanto los protagonistas como los antagonistas son
biomodificados junto con otros personajes de apoyo y personajes neutrales.
Prototype (videojuego): La historia se centra en una compa��a de ingenier�a
gen�tica llamada Gentek. Los ingenieros de Gentek modificaron un virus-quimera para
hacerlo diez veces m�s letal, al �activar� partes previamente inactivas de un ADN
concreto, y lo hicieron al punto de poder copiar a aquellos infectados hasta el
nivel gen�tico. Los nuevos seres �infectados� tienen despu�s control completo y
total sobre su estructura gen�tica, permitiendo desarrollar la habilidad de
cambiaformas instant�nea. Sin embargo, el juego revela que el �nico ser �infectado�
capaz de hacer esto es una persona ya muerta (o agonizante) cuando el virus entra
en su sangre. El virus necesita entonces entrar en un estado de emergencia para
sobrevivir y no morir.
El Internado (Serie de televisi�n) Theodora Ra�ber es una experta en ingenier�a
gen�tica, pero los nazis la usan para clonar e inmunizar contra todas las
enfermedades.
Sanctuary Los Cinco se inyectan sangre de sanguinis vampire para cambiar sus
habilidades.
El espectacular Hombre Ara�a (comic, serie animada) Peter Parker o mejor
conocido como el Hombre Ara�a fue mordido por una ara�a gen�ticamente alterada, el
Hombre de Arena fue gen�ticamente alterado para estar hecho de arena y controlarla,
el Dr. Connors una vez intento utilizar el ADN de lagarto para recuperar su brazo
perdido y un cazador llamado Kraven se alter� gen�ticamente para convertirse en un
h�brido Humano-Leon.
Orphan Black (Serie de televisi�n) Protagonizada por Tatiana Maslany en el rol
de varias mujeres id�nticas que se revelan como clones. Sarah Manning es una mujer
que asume la identidad de su clon, Elizabeth Childs, despu�s de presenciar el
suicidio de la propia Elizabeth en las v�as del tren. La serie plantea cuestiones
sobre las implicaciones morales y �ticas de la clonaci�n humana y lo que esto
supone en cuanto a la identidad.

Halo:(video juego) El video juego se centra en la sobrepoblacion humana en la

tierra y muestra la alteracion genetica de algunos soldados para enfrentarse a la
raza alienegena que es mas fuerte que la raza humana , esto les hace mas fuertes y
rapidos.
V�ase tambi�n

Bio�tica
Cromosoma artificial humano
Diagn�stico gen�tico preimplantacional
Ingenier�a gen�tica
Reprogen�tica
Terapia g�nica
Transhumanismo
Evoluci�n futura del ser humano

Referencias

Singers, Peter; Kuhese, Helga, Bioethics: An Anthology.

Press release from the European Society of Gene Therapy
�BBC News | SCI/TECH | Genetically altered babies born�. news.bbc.co.uk. 4 de mayo
de 2001. Consultado el 26 de abril de 2008.

�Yahoo Education: Definition of genetic disorder�. Consultado el 26 de marzo de

2008.

Enlaces externos
 Center for Genetics and Society. Las Nuevas Technolog�as de la Modificaci�n
Gen�tica Humana: Un Umbral de Desaf�o para la Humanidad
Center for Genetics and Society. La Ciencia B�sica que Usted Debe Saber