“En el aspecto sísmico en Bolivia

somos Haití”
21/01/2016-10:47VidaDestacados

Adrián Rodríguez: “En el aspecto sísmico en Bolivia somos Haití”

EL PAÍS, TARIJA

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Adrián Rodríguez Marek es un ingeniero geotécnico y especialista en

sísmica con una amplia trayectoria en investigación y docencia. Al salir
del colegio La Salle, se marchó a Estados Unidos a cursar sus
estudios en ingeniería civil para después especializarse en geotecnia y
sísmica. Hoy es profesor de la Universidad de Virginia
Tech, investigador, consultor y, por si fuera poco, es presidente del
Comité de Ingeniería Sísmica del Colegio de Geotécnicos de Estados
Unidos. La semana anterior, aprovechando su estadía en Tarija,
ofreció una mesa redonda en la Universidad Católica Boliviana para
conversar y debatir sobre la necesidad de prestar atención a los
estudios de suelo antes de realizar cualquier construcción. En el
coloquio participaron miembros de la Sociedad de Ingenieros de
Bolivia y personal de la Gobernación y de la Alcaldía de Tarija además
de estudiantes.

Desde El País eN nos servimos también de su estadía en Tarija para

conocer su visión sobre estos aspectos y otros como la sísmica. En
Bolivia, explica el experto, que ha trabajado en proyectos en Sudáfrica
y que en breve empezará un estudio de tres años en España sobre el
riesgo de movimientos sísmicos en el entorno de las centrales
nucleares, se trabaja muy poco el aspecto sísmico y existen “muchas
deficiencias” en el diseño de infraestructuras que puedan resistir a
posibles terremotos.

“Nosotros estamos mucho más cerca de Haití que de Chile, de hecho

en el plano sísmico en Bolivia somos Haití. No se hace diseño
antisísmico, no se diseña para cargas laterales. En La Paz ni siquiera
se diseña para viento. Los últimos estudios se han hecho en los 70, en
sismología no consideramos al día algo que se ha hecho hace dos
años pues imagínate de los años 70. Hay mucho por hacer en el área
sísmica”, apunta Rodríguez desde una céntrica cafetería Tarijeña.

En los últimos años Chile y Haití sufrieron terremotos de gran

magnitud, sin embargo, los efectos no fueron los mismos en uno y en
otro país. Mientras que en Haití el sismo dejó un país completamente
destruido y más de 220.000 muertos, en Chile perdieron la vida medio
millar de personas debido a las condiciones y preparación sismológica
del país vecino. Es por eso que el experto considera que las
condiciones de preparación frente a un sismo en Bolivia están mucho
más cerca de Haití que de Chile.

Es tan poco el trabajo que se realizan en este campo, puntualiza, que

cuando hubo un terremoto en el sur de Perú en 2003 hubo edificios en
La Paz que llegaron a rajarse a pesar de que la magnitud de la
sacudida fue mínima en La Paz y en teoría no debería haberse
sentido.
“Eso apunta a que hay muchas deficiencias en el diseño sísmico. Se
ha hecho un código antisísmico en 2007, creo que la parte estructura
esta buena pero la parte de análisis sismológico lamentablemente no
estaba al día. En Bolivia, que yo sepa, no se han hecho esos estudios
de carga sísmica. El observatorio San Calixto recopila informaciones
de sismos entonces se sabe más o menos donde ha habido sismos
pero es necesario un estudio para saber donde hay fallas. En Bolivia
se sabe de algunas fallas puntuales como en la ciudad de El Alto o en
Yacuiba, que tiene un potencial sismo alto y que también puede
afectar a la ciudad de Tarija”.

No obstante, el ingeniero tarijeño asegura que para hablar de estos

temas hay que tener “mucho cuidado” en no ser alarmistas y ver al
detalle cómo se está trabajando en la parte sísmica y cómo se está
aplicando el Código Antisísmico.

“Digo que hay que tener cuidado de no ser alarmistas porque si

ponemos el caso de Tarija, en el departamento hay tantas
deficiencias, por lo que he aprendido en la mesa redonda, que
primero hay que preocuparse de hacer bien los diseños básicos para
después preocuparse por los diseños sísmicos”, advierte con
prudencia.

Y es que no en vano, en Tarija los estudios de los suelos para hacer

edificaciones y otra infraestructuras son prácticamente nulos lo que
supone problemas a futuro y sobrecostos en la construcción.

Estudios de suelo

Los estudios de suelo y fundaciones fueron el tema principal de la

mesa redonda en la que participó Rodríguez, unos trabajos a los que,
según las intervenciones de los distintos actores que intervinieron en
el coloquio, no se presta atención por la falta de normativa que obligue
a realizar los estudios correspondientes. ¿Pero qué es la geotecnia
exactamente y en qué consisten los estudios de fundaciones?

“Al ingeniero geotécnico le corresponde el diseño de las fundaciones

cimentaciones de todas las estructuras. Yo a mis alumnos les digo que
no existen estructuras que no tengan una fundación. En Estados
Unidos hay muchos puentes flotantes que también tienen una
fundación porque el puente está anclado al agua sino flotaría de un
lado a otro. La pista de un aeropuerto también requiere de una
fundación que tiene que estar diseñada por un ingeniero geotécnico”,
explica mientras da vueltas a la cucharilla del café con leche.
La geotecnia tiende a ignorarse porque no se ve a diferencia de la
infraestructura que es lo que se percibe a simple vista. “Nunca ves la
fundación y nunca sabes si está bien o no. En todas partes del mundo
se da más importancia a la parte estructural que a la parte geotécnica,
sin embargo, si no hay un buen diseño de fundaciones el edificio tiene
problemas. En otras partes se ha aprendido eso a través de fallas y
problemas que ha habido con el edificio entonces se necesita al
ingeniero geotécnico en la construcción de un proyecto”.

En Tarija, a juicio de los expertos, se suele prescindir de este tipo de

estudios debido a que se encarecen los costos de construcción y
además no existe una normativa que obligue a realizar un estudio del
suelo en el que se va edificar. Una situación que para Rodríguez
supone que esos costos puedan superarse con creces en un futuro y
que además se produzcan sobrecostos en la construcción.

“Las fundaciones tienen que hacerse con un diseño adecuado, y el

diseño pasa por un conocimiento del subsuelo y aquí no se hace
eso. No sé por qué no se está haciendo porque no conozco el medio.
Cuando hemos estado en la mesa redonda nadie parecía discutir la
necesidad de estos estudios. Todos apuntaban a que es muy difícil
convencer al cliente de que hay que hacer un estudio adicional
geotécnico para evitar problemas posteriores. Muchos piensan que si
la casa de al lado la han hecho con una zanja para que voy a gastar
más plata si basta con hacer una zanjita”, destaca.

Los edificios más grandes pasan las cargas a estratos mucho más
profundos por lo que si tienes un edificio de una planta de 10 por 10
metros se hace una cimentación en losa, la carga pasa a estratos que
pueden ser de hasta 10 metros de profundidad. “Entonces no basta
con hacer una zanja de dos metros y además como esos edificios
tienen muchos problemas si una zona se asienta más que la otra. En
otros lugares del mundo hay reglas. Aquí los ingenieros tienen
problemas para convencer al cliente de que hay que pagar para esas
perforaciones”, matiza.

El no hacer un estudio de fundaciones significa para el experto que en

primer lugar, si no se tiene ni idea del suelo que se tiene se
sobredimensiona la estructura y se hacen unas cimentaciones
enormes para asegurarse que no vaya haber problemas lo que
supone un costo mucho mayor.

“En segundo lugar, supone que aparezcan problemas. El

sobredimensionamiento evita algunos problemas pero si por ejemplo
hay una capa de arcilla puede provocar en un futuro que haya
asentamientos o que las puertas no cierren o también grietas en las
paredes. Es necesario hacer una inversión inicial más fuerte con el
estudio de fundaciones para evitar problemas. En otros lugares este
dilema no existe. Porque, por ejemplo, un día cerrado de un centro
comercial vale mucha plata”.

Sin embargo, la impresión de la mesa redonda con la que se vuelve el

ingenierio tarijeño a Estados Unidos es positiva ya que considera que
la recepción por parte de los participantes fue buena y hubo consenso
en que en Tarija se debería mejorar y evolucionar en este ámbito.

Del coloquio destaca algunos aspectos que se trataron en torno a los

sobrecostos de las construcciones por falta de estudios de
fundaciones. “Carlos Rodríguez, un ingeniero con mucha experiencia
y dueño de una empresa constructora, señaló que en su opinión un 40
por ciento del sobrecosto de la obra pública en Bolivia es por fallas o
deficiencias de los estudios geotécnicos. De ahí vienen los problemas
con los puentes, carreteras… No sé en que está basado el dato, pero
si fuera verídico seria un dato para tener bien en cuenta”.

Caminos e infraestructuras

Los estudios de suelo condicionan muchas veces el éxito o no de

infraestructuras como caminos, puentes, coliseos. En Tarija, y en
Bolivia, los problemas en carreteras y puentes suelen ser comunes y a
menudo acaparan páginas de diarios y de informativos radiofónicos o
audiovisuales. Estos problemas vienen acarreados la mayoría de las
veces por la inexistencia de los estudios de fundaciones.

“En Tarija, los problemas en caminos son obvios. Si vas pasando El

Valle hay una zona con derrumbes permanentes en donde el
pavimento está destrozado, el camino a Bermejo se cierra todo el
tiempo… los problemas son obvios. Los problemas pasan porque se
ignora la geotécnica y se elige el camino más corto. El otro es una
cuestión de filosofía de diseño que está encaminado en que es más
barato arreglar cuando ocurre un deslizamiento que hacer un diseño
adecuado. En Estados Unidos también se llega a la misma conclusión
siempre y cuando se pueda asegurar que no hay riesgo de pérdida de
vidas”, apunta.

Por tanto, esta falta de estudios origina también que los costos del
proyecto se multipliquen debido a las constantes reparaciones y
refaccionamientos, por lo que se considera importante que tanto las
administraciones como la población vaya tomando consciencia sobre
la necesidad de contemplar y evaluar los suelos antes de elaborar
cualquier tipo de proyecto.

Falta investigación

Luego de una amplia conversación sobre caminos, suelos, estructuras

y sismos, la conversación gira hacia la calidad de la docencia y las
investigaciones en Bolivia. Rodríguez considera que en Bolivia
todavía no se le ha dado la importancia suficiente a la investigación,
algo crucial, opina no solo para el desarrollo de la docencia sino para
el desarrollo de todo el país.

En Estados Unidos los docentes tenemos tres funciones: docencia,

investigación y servicio público. El servicio público hace referencia a
las publicaciones de investigaciones en revistas especializadas,
elaboración de congresos, etc. Estas tres funciones son repartidas de
la siguiente forma. Un 45 % del tiempo en docencia, un 45% en
investigación y un 10 por ciento en servicio público”.

El ingeniero, aunque confiesa que no conoce al detalle la docencia en

el país, piensa que falta mucho trabajo por hacer en el campo de la
investigación puesto que la colaboración en congresos de los
bolivianos es testimonial y las publicaciones en revistas especializadas
prácticamente nulas.

“He organizado tres sesiones en Buenos Aires y si había

contribuciones de Bolivia pero muy pocas. Si pasamos al plano de
las publicaciones en revistas científicas nunca he visto una que haya
salido de una universidad Boliviana. Eso muestra que falta
investigación”, resalta como conclusión.

Es el último día de las vacaciones de Rodríguez en Tarija, ahora toca

emprender el proyecto de estudios sísmicos en España. No se plantea
volver a Tarija y a Bolivia en un futuro cercano aunque sí de vista ya
que sus dos hijos mellizos de 11 años, aunque son estadounidenses,
aman y disfrutan Tarija ya que se el ingeniero se ha encargado de que
no pierdan sus raíces. Quizás en su próxima visita las
administraciones hayan escuchado sus consejos y se encuentre con
un panorama distinto en cuanto al estudio de suelos.